KR100358582B1 - 정수필터의 수명표시장치 및 수명표시방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 정수필터의 수명표시장치 및 수평표시방법에 관한 것이다. 본 발명에 의한 수명표시장치는, 상기 정수필터의 사용정보를 생성하는 수명평가부와, 상기 사용정보가 저장되는 저장부와, 상기 사용정보를 표시하는 인디케이터와, 상기 인디케이터의 표시여부를 선택하는 표시온오프선택부와, 상기 생성된 사용정보를 상기 저장부에 저장하고, 상기 표시온오프선택부의 선택에 따라 상기 저장부에 저장된 사용정보를 독출하여 상기 인디케이터에 표시하거나 표시를 오프시키는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의하여, 정수필터의 사용정보의 표시여부를 선택할 수 있게 되어 불필요한 정수필터의 사용정보의 표시를 방지할 수 있다.

Description

정수필터의 수명표시장치 및 수명표시방법{device and method for indicating life of water filter}

본 발명은, 정수필터의 수명표시장치 및 방법에 관한 것이다.

산업발달과 가정에서 배출되는 오수와 폐수로 인해 상수도원이 오염됨에 따라 현대인들은 수돗물이나 자연상태에서 공급되는 물에 대한 불신이 높아지면서 물을 정화하는 정수기의 사용이 점차 확산되고 있다.

일반적으로 정수기는 수돗물이나 약수와 같은 자연수(이하 원수)를 정수시키기 위한 장치로서, 원수를 여과시키는 정수필터를 장착하여 원수에 포함된 중금속이나 기타 유해물질을 제거하고 인체에 유익한 물질만이 포함된 음용수를 제공한다.

여기서, 정수기는 외부의 급수라인을 가지는 가정용 정수기이외에도, 정수필터를 장착한 냉장고와, 커피와 국산차를 즉석에서 공급하는 자판기등에도 설치되어 다양하게 사용되고 있다.

보통, 정수필터는 물을 정화할 수 있는 사용기간이 한정되어 있어 수명이 다하면 교체를 해주어야 한다. 따라서, 정수필터의 교체시기를 알기 위해서는 정수필터의 사용상태를 지속적으로 체크하여야 하는데 이러한 정수필터의 사용상태를 평가하는 방법은 정수기에 정수필터를 장착시부터 타이머로 경과된 시간을 누적하는 방법과, 정수필터로 들어가는 원수의 전도도와 정수필터에서 나오는 처리수의 전기 전도도를 측정하여 정수필터의 상태를 평가하는 방법, 원수가 들어가는 유입구와 정수필터를 통과한 물이 나가는 배수구의 유량차를 유량센서를 이용하여 수명을 감지하는 방법, 정수필터의 지속적인 사용에 따라 마모된 정도를 검사하여 수명을 평가하는 방법 등 다양한 방법이 있다.

정수기에는 위에서 서술한 방법을 이용하여 정수필터의 사용상태를 지속적으로 검사하는 정수필터 수명평가장치가 설치되어 있고, 검사한 정수필터의 사용정보내지는 교환시기를 표시하는 인디케이터가 마련되어 있다. 따라서, 정수필터의 사용기간동안 LED와 같은 인디케이터에 지속적으로 표시하게 된다.

이러한 구성에 의하여, 수명표시장치는 정수필터의 사용정보를 인디케이터에 표시하여 사용자는 수명이 다한 정수필터의 교체시기를 용이하게 알 수 있다.

그런데, 이러한 종래의 수명표시장치에 있어서는, 사용자가 정수필터를 사용하지 않아도, 수명표시장치내의 타이머는 지속적으로 시간을 카운트하기 때문에 정수필터의 사용정보가 계속 생성되어 불필요한 정보가 인디케이터에 표시된다. 그리고, 정수필터를 장착하지 않은 상태에도 정수필터의 교환시기 등의 사용자에게 필요하지 않은 정보가 디스플레이되어 시각적으로 시선을 끌어 정수필터에 대한 심리적인 부담을 주게 된다.

따라서, 본 발명의 목적은, 정수필터의 사용정보의 표시여부를 선택할 수 있게 되어 불필요한 정수필터의 사용정보의 표시를 방지할 수 있는 정수필터의 수명표시장치 및 수명표시방법을 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 수명표시장치가 설치된 냉장고의 사시도,

도 2는 도1의 수명표시장치의 인디케이터가 마련된 맴브레인패널의 정면도,

도 3은 도 2의 수명표시장치의 블록도,

도 4는 본 발명에 따른 수명표시방법의 순서도이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1 : 냉장고 3 : 냉동실도어

5 : 냉장실도어 6 : 홈바개구

7 : 디스펜서장치 9 : 맴브레인패널

21 : 인디케이터선택버튼 23 : 인디케이터

25 : 조작버튼 26 : 표시창

27 : 냉동실온도표시부 28 : 냉장실온도표시부

31 : 표시온오프선택부 33 : 제어부

35 : 저장부 37 : 수명평가부

상기 목적은, 본 발명에 따라, 상기 정수필터의 사용정보를 생성하는 수명평가부와, 상기 사용정보가 저장되는 저장부와, 상기 사용정보를 표시하는 인디케이터와, 상기 인디케이터의 표시여부를 선택하는 표시온오프선택부와, 상기 생성된 사용정보를 상기 저장부에 저장하고, 상기 표시온오프선택부의 선택에 따라 상기 저장부에 저장된 사용정보를 독출하여 상기 인디케이터에 표시하거나 표시를 오프시키는 제어부를 포함하는 것에 의해 달성된다.

여기서, 상기 수명평가부는 상기 정수필터의 사용시간을 적산하며, 상기 사용정보는 상기 사용시간인 것이 효과적이다.

또한, 상기 수명평가부는 상기 정수필터의 사용시간을 적산하며, 소정의 수명시간으로부터 적산한 상기 사용시간을 차감한 것이 될 수도 있다.

한편, 상기 목적은, 본 발명의 다른 분야에 따르면, 정수필터의 사용정보를 생성하여 저장하는 단계와; 사용정보 표시여부를 선택하게 하는 단계와, 선택결과에 따라 생성된 사용정보를 독출하여 표시하거나 표시를 삭제시키는 단계를 포함하는 것를 포함하는 수명표시방법에 의해서도 달성된다.

상기 사용정보를 생성하는 단계는 상기 정수필터의 사용시간을 누적시키는 것이 바람직하다.

이하에서는 정수필터의 수명평가장치가 냉장고에 설치되는 실시예로 하여, 첨부도면을 참조하여 본 발명에 대해 상세히 설명한다.

도 1에서 도시된 바와 같이 냉장고(1)는 중간격벽을 사이에 두고 냉동실 및 냉장실이 형성되어 있는 본체와, 냉동실 및 냉장실의 전면개구를 회동개폐하는 냉동실도어(3) 및 냉장실도어(5)를 가진다.

냉장실도어(5)의 일영역에는 냉장실 도어를 개방하지 않은 상태에서 냉장실내에 음료 등의 음식물을 수납 및 인출할 수 있도록 냉장실도어(5)를 관통하는 홈바개구가 형성되어 있고, 홈바개구는 홈바개구 하부의 힌지를 중심으로 회동가능하도록 부착된 홈바도어에 의해 개폐된다.

냉장고(1)내에는 외부급수라인(미도시)과 냉장고외부에서 공급되는 물을 정화하는 정수필터(미도시)와 정수필터 수명표시장치를 갖는 정수기가 설치되어 있다.

한편, 냉동실도어(3)의 일영역에는 냉동실내에 저장된 얼음이나 물을 외부에서 공급받을 수 있도록 워터디스펜서와 얼음디스펜서를 갖는 디스펜서장치(7)가 설치되어 있으며, 디스펜서장치(7)의 상부에는 냉장고 및 냉동 및 냉장상태를 표시하는 조작패널이 설치되어 있다.

조작패널은, 외부로부터 신호에 따라 냉장실 및 냉동실내의 온도를 설정하는 PCB기판과, PCB기판의 전면에 설치된 맴브레인패널(9)로 형성된다.

맴브레인패널(9)에는, 도 2에 도시된 바와 같이, 냉장실 및 냉동실의 냉각상태를 설정하는 복수의 조작버튼(25)과 본 발명에 의한 정수필터 수명표시의 온오프(ON/OFF)를 선택할 수 있는 후술할 표시온오프선택부(도3 참조)에 해당하는 인디케이터선택버튼(21), 냉장실 및 냉동실의 온도설정상태를 나타내는 표시창(26)이 형성되어 있다.

표시창(26)에는, 냉장실과 냉동실의 온도를 강중약으로 나타내는 복수의 바로 이루어진 냉장실온도표시부(28)와 냉동실온도표시부(27)가 형성되어 있다. 그리고, 표시창(26)의 하단에는 복수의 LED가 가로로 긴 막대형상으로 마련되어 정수필터의 사용기간을 나타낸다. 조작버튼(25)의 조작에 따라 각 바에 해당하는 LED가 점등 또는 소등되어 냉장실 및 냉동실의 냉각상태와 정수필터의 사용상태를 표시하게 된다.

도 3에 도시된 바와 같이, 정수필터 수명표시장치는 정수필터의 사용정보의 표시여부를 선택하는 표시온오프선택부(31)와, 정수필터의 사용정보를 생성하는 수명평가부(37), 수명평가부(37)에서 생성된 사용정보가 저장되는 저장부(35)와, 수명평가부(37)에 의해 평가된 정수필터의 사용정보를 디스플레이하기 위한 인디케이터(23)와, 수명평가부(37)에서 생성된 사용정보를 저장부(35)에 저장하고 표시온오프선택부(31)의 선택에 따라 정수필터의 사용정보를 인디케이터(23)에 표시하거나 오프(OFF)를 제어하는 제어부(33)를 포함한다.여기서, 수명평가부(37)는 급수센서(미도시)와 카운터(미도시)를 포함하는데, 냉장고에 장착된 정수필터로 정화한 물을 사용자가 급수할 때마다 급수센서가 감지하여 카운터(미도시)로 급수시간을 누적하여 정수필터의 사용시간을 감지한다.한편, 제어부(33)는 표시온오프선택부(31)에서 인디케이터(23)의 오프(OFF)를 선택함에 따라 수명평가부(37)에서의 정수필터의 사용정보생성을 정지시켜 불필요한 구동을 정지시킬 수도 있다.위의 제어블록의 구성으로 정수필터의 사용정보를 표시를 온오프시 제어방법을 서술하면 다음과 같다. 수명평가부(37)는 정수필터의 사용시간을 누적하여 생성한 사용정보를 저장부(35)에 저장한다(S0). 사용자가 도 2의 맴브레인패널(9)에서 인디케이터온(ON)을 선택하면(S1), 저장부(35)에서 사용정보를 독출하여 인디케이터(23)에 사용정보를 표시하게 된다(S3). 여기서, 인디케이터오프(OFF)를 선택하면, 수명평가부(37)는 정수필터의 사용정보의 표시를 오프시킨다(S4).

이러한 구성에 의하여, 정수필터를 장기간 미사용시에 정수필터의 사용정보가 표시되는 인디케이터를 오프(OFF)시킬 수 있으며, 정수필터를 장착하지 않은 경우, 정수필터의 사용정보의 표시를 오프시켜, 불필요한 정보표시로 인한 전기소모를 줄일 수 있다.

여기서, 실시예에서는 정수필터의 사용여부를 사용자가 직접 선택하였으나 정수기내에 정수필터의 유무를 감지하는 센서를 설치하여 정수필터가 존재하지 않을 때는 자동으로 인디케이터를 오프(OFF)시킬 수도 있다.

실시예에서는 정수필터 수명표시장치가 냉장고에 설치된 경우를 설명하였으나 정수필터를 장착한 음료수자판기 및 커피자판기와 세탁기 등에도 본 발명에 따른 수명표시장치를 이용할 수 있다.한편, 정수필터의 수명을 감지하는 방법은 실시예와 같이 카운터를 이용하여 정수필터사용기간을 누적하는 것 외에도 정수필터로 들어가는 원수의 전도도와 정수필터에서 나오는 처리수의 전기 전도도를 측정하여 정수필터의 상태를 평가하는 방법, 원수가 들어가는 유입구와 정수필터를 통과한 물이 나가는 배수구의 유량차를 유량센서를 이용하여 수명을 감지하는 방법도 있다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 정수필터의 사용정보의 표시여부를 선택할 수 있게 되어 불필요한 정수필터의 사용정보의 표시를 방지할 수 있는 정수필터의 수명표시장치 및 수명표시방법이 제공된다.

Claims (6)

1. 정수필터의 수명표시장치에 있어서,

   상기 정수필터의 사용정보를 생성하는 수명평가부와,

   상기 사용정보가 저장되는 저장부와,

   상기 사용정보를 표시하는 인디케이터와,

   상기 인디케이터의 표시여부를 선택하는 표시온오프선택부와,

   상기 생성된 사용정보를 상기 저장부에 저장하고 상기 표시온오프선택부의 선택에 따라 상기 저장부에 저장된 사용정보를 독출하여 상기 인디케이터에 표시하거나 표시를 오프시키는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수필터의 수명표시장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 수명평가부는 상기 정수필터의 사용시간을 적산하며, 상기 사용정보는 적산한 사용시간인 것을 특징으로 하는 정수필터의 수명표시장치.
3. 제2항에 있어서,

   상기 사용시간은 상기 정수필터에서 급수시간을 누적한 것임을 특징으로 하는 정수필터의 수명표시장치.
4. 제1항 또는 제3항에 있어서,

   상기 인디케이터 오프(OFF)를 선택함에 따라, 상기 제어부는 상기 수명평가부에서 사용정보를 생성을 정지하는 것을 특징으로 하는 정수필터의 수명표시장치.
5. 정수필터의 수명표시방법에 있어서,

   정수필터의 사용정보를 생성하여 저장하는 단계와;

   사용정보 표시여부를 선택하게 하는 단계와,

   선택결과에 따라 생성된 사용정보를 독출하여 표시하거나 표시를 삭제시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수필터의 수명표시방법.
6. 제5항에 있어서,

   상기 사용정보를 생성하는 단계는 상기 정수필터의 사용시간을 누적시키는 것을 특징으로 하는 정수필터의 수명표시방법