KR20100023291A - 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치 및 표시 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명의 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치는, 급수원에 의해 공급되는 물을 여과하는 정수필터와, 여과된 물을 디스펜서 또는 제빙기로 공급하기 위한 워터밸브로 구성되는 냉장고의 급수장치에 있어서, 상기 정수필터의 입구측 수질을 측정하는 제1감지부, 공급되는 물의 유량을 측정하는 제2감지부, 상기 제1,2감지부로부터 측정된 값을 비교, 연산하여 정수필터의 교환시기를 판단하는 제어부 및 상기 제어부의 판단결과에 의해 상기 정수필터의 교환을 표시하는 표시부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

냉장고, 정수필터, 수질, 유량

Description

냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치 및 표시 방법{Device and method for indicating exchange timing of water-purificatory filter in refrigerator}

본 발명은 정수필터를 구비한 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 정수필터의 교환시기를 검출하여 표시하는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치 및 표시 방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉동실 후방측에 마련된 별도의 공간인 냉각기실 내에 증발기를 구비하여 기계실에 설치된 콤프레서의 운전에 따라 상기 증발기에서 냉기를 생성하고 생성된 냉기는 송풍팬에 의해 냉동실 및 냉장실로 강제 송풍되고 귀환되는 일련의 냉기 흐름에 따라 각 냉장고 내부를 냉동/냉장시켜 해당 냉장고 내부에 보관중인 식료품을 장기간 신선하게 보관토록 하여주는 기구이다.

이러한 냉장고에는 시원한 냉수를 마실 수 있도록 물이 저장된 용기를 저장하고 있으며, 취수시에는 냉장고의 도어를 열고 고내에 저장된 용기를 인출한 후 컵을 이용하여 적정량의 물을 마시고 물이 저장된 용기를 다시 고내에 저장하게 된 다. 이때, 빈번한 도어의 개폐동작으로 고내의 온도를 상승시켜 소비전력을 증대시킬 뿐만 아니라 사용이 매우 불편한 문제점이 있었다.

이와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 사용자에게 식수용 물을 공급하는 디스펜서를 구비한 냉장고가 제안되어 있으며, 도 1은 이러한 디스펜서를 구비하는 종래 냉장고의 구성을 나타낸 사시도이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 종래의 냉장고는, 내부에 냉동실 및 냉장실을 갖는 본체(1)와, 상기 본체(1)의 전면 양측에 회동 가능하게 설치되는 냉동실도어(3) 및 냉장실도어(5)와, 외부의 물을 고내로 안내하는 급수관로(11)와, 상기 급수관로(11)를 통해 유입된 물을 정수시키는 정수필터(13)와, 상기 정수필터(13)를 통과한 물을 저장하는 저수탱크(15)와, 상기 정수필터(13)를 통과한 물을 공급받아 얼음을 제조하는 제빙기(7) 및 상기 냉동실도어(3) 전면에 구비되어 상기 저수탱크(15)의 물을 외부에서 취출할 수 있는 디스펜서(9)로 구성된다.

한편, 상기 정수필터(13)는 미세 다공질 층을 통해 물속에 녹아 있는 미세한 먼지, 찌거기 등의 불순물을 제거한 다음, 흡착 또는 살균을 통해 염소, 살충제 및 각종 중금속 등을 제거하여 사용자에게 순수한 물을 제공하는 역할을 수행한다. 따라서, 정수필터(13)는 사용자에게 정수된 물을 계속 공급하기 위해서 일정 시점이 되면 교환해 주여야 하는 교체 부품이다.

그러나, 상기 정수필터(13)는 공급되는 물의 성분이나 수압, 또는 냉장고의 사용패턴 등에 따라 그 수명이 달라지기 때문에, 교환시기를 정확히 파악하기란 상당히 어려운 일이 아닐 수 없다.

따라서, 종래의 냉장고는 교환시기가 지난 정수필터(13)를 사용하여 정수되지 않은 물을 사용자가 취수함으로써 위생상 문제점이 발생하였으며, 또한 이를 방지하기 위해서 교환시기가 남은 정수필터를 조기에 교환하여 손실이 따르게 되었다.

이와 같은 문제점을 해결하기 위해 일정시간이 지나면 필터교체를 표시하는 냉장고가 개시되었다.

그런데, 상기 냉장고는 실제 정수필터의 처리용량에 해당하는 급수량 또는 유효사용기간에 대한 기간 등에 대해 정확한 정보를 가지지 못하고 단순히 대략적인 일정시간이 지나면 임의대로 교체하는 방식으로 진행되었다.

이로 인해, 실제 사용수량이 얼마되지 않은 상태에서 장시간 사용을 중단한다거나 또는 짧은 기간 내에 다량의 물을 공급되었을 경우에는 필터의 교체시기가 매우 모호하게 되는 단점이 있게 되었다.

본 발명은 전술한 종래의 제반 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로, 본 발명의 목적은 물의 수질 및 유량을 비교판단하여 정수필터의 정확한 교체시기를 표시해주는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치 및 표시 방법을 제공하는데 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 장고의 정수필터 교환시기 표시 장치는, 급수원에 의해 공급되는 물을 여과하는 정수필터와, 여과된 물을 디스펜서 또는 제빙기로 공급하기 위한 워터밸브로 구성되는 냉장고의 급수장치에 있어서, 상기 정수필터의 입구측 수질을 측정하는 제1감지부, 공급되는 물의 유량을 측정하는 제2감지부, 상기 제1,2감지부로부터 측정된 값을 비교, 연산하여 정수필터의 교환시기를 판단하는 제어부 및 상기 제어부의 판단결과에 의해 상기 정수필터의 교환을 표시하는 표시부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 제어부는, 상기 제1,2감지부의 측정값이 필터교환 기준 값보다 크거나 같은 경우에는 상기 정수필터의 교환을 판단하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제1감지부는 물의 전기전도도를 검출하여 수질을 평가하는 전기전도도계로 구성되는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 제2감지부는 플로우센서로 구성되는 것이 바람직하다.

한편, 상기 제2감지부는 워터밸브의 기전력을 센싱하는 검지센서로 구성되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 측정값은, 상기 제1감지부에서 측정된 수질값과 상기 제2감지부에 측정된 유량값의 곱인 것이 바람직하다.

본 발명은 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 방법은,

(Ⅰ) 정수필터의 입구측 수질을 측정하는 단계,

(Ⅱ) 누적유량을 측정하는 단계,

(Ⅲ) 상기 (Ⅰ)~(Ⅱ)단계에서 측정된 값을 비교, 연산하여 정수필터의 교환시기를 판단하는 단계 및

(Ⅳ) 상기 (Ⅲ)단계의 판단 결과에 따라 정수필터의 교환을 표시하는 단계를 포함하되,

상기 (Ⅰ)~(Ⅳ)단계는 상술한 표시장치에 의해 정수필터의 교환시기를 표시하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 수질값과 유량값의 곱이 필터교환 기준 값보다 크거나 같은 경우에는 상기 정수필터의 교환을 판단하는 것이 바람직하다.

본 발명에 따른 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치 및 표시 방법에 따르면, 제1,2감지부가 측정한 물의 수질 및 유량을 제어부가 비교판단하여 정수필터의 정확한 교체시기를 표시해주는 효과를 제공한다.

결국, 물의 누적유량 및 수질을 기준으로 정수필터의 교체시기를 판단하여 표시하므로 교환시기가 남은 정수필터를 조기에 교환하지 않아 손실이 발생하지 않으며, 또한 정수필터의 교환시기를 정확하게 판단하여 표시해준다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명한다.

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 급수장치를 도시한 구성도이고, 도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 방법을 도시한 순서도이다.

먼저, 도 2를 참고하여 냉장고의 급수장치를 살펴보면, 급수원(110)에 의해 공급되는 물을 여과하는 정수필터(120)와, 여과된 물을 공급하기 위해 단속하는 워터밸브(130)와, 상기 워터밸브(130)에서 공급되는 물을 저장하여 도어측에 설치된 디스펜서(140)로 공급하는 물탱크(150) 및 상기 워터밸브(130)에서 물을 공급받아 얼음을 제조하는 제빙기(160)로 구성된다.

여기서, 상기 워터밸브(130)는 여과된 물을 상기 물탱크(150) 또는 제빙기(160)로 선택적으로 공급하거나, 상기 물탱크(150) 또는 제빙기(160)로 동시에 공급하도록 구성되는 솔레노이드 밸브가 사용된다.

또한, 상기 정수필터(120) 교체시기를 판단하여 표시하는 정수필터 교환시기 표시 장치(200)가 더 구비된다.

이하, 도면을 참고하여 정수필터 교환시기 표시 장치를 설명한다.

도시된 바와 같이, 정수필터 교환시기 표시 장치(200)는, 정수필터(120)의 입구측 수질을 감지하는 제1감지부(210)와, 정수필터의 출구측 유량을 감지하는 제2감지부(220)와, 상기 제1,2감지부(210,220)로부터 측정된 값을 비교, 연산하여 상기 정수필터(120)의 교환시기를 판단하는 제어부(230) 및 상기 제어부(230)의 판단결과에 의해 상기 정수필터(120)의 교환을 표시하는 표시부(240)로 구성된다.

여기서, 상기 제1감지부(210)는 물의 전기전도도를 측정하여 수질을 평가하는 전기전도도계로 구성되며, 상기 제1감지부(210) 내부로 유입된 물이 전류를 운반하는 정도를 검출하여 물의 수질을 측정한다.

결국, 순수한 물의 전도도가 가장 낮고, 물속에 각종 미네랄 및 중금속 이온이 많을수록 전도도가 증가하게 된다. 즉, 상기 제1감지부(210)의 측정값의 높고 낮음에 의해 물의 수질이 측정된다.

또한, 상기 제2감지부(220)는 임펠라의 회전수를 검출하여 유량을 측정하는 플로우센서로 구성된다. 이러한 플로우센서는 공지이므로 상세한 설명은 생략한다.

그리고, 상기 제2감지부(220)는 워터밸브(130)의 전자석에서 발생되는 기전력을 측정하는 검지센서로 구성될 수도 있으며, 상기 검지센서는 상기 워터밸브(130)가 개방시에 발생되는 기전력을 누적 적산하여 유량을 측정할 수 있다.

상술한 바와 같이 상기 제2감지부(220)는 플로우센서 또는 검지센서 중에 하나를 선택적으로 적용하여 사용하거나 함께 사용하는 것도 가능함을 밝혀둔다.

한편, 상기 제2감지부(220)는 정수필터(120)의 출구측에 설치된 것으로 도시되었지만 이에 한정하는 것은 아니며 급수원(110)의 유량을 측정할 수 있으면 어디에도 설치될 수 있음을 밝혀둔다.

그리고, 상기 제어부(230)는 상기 제1,2감지부(210,220)에 측정된 값을 비교연산하여 필터교환 기준 값보다 크거나 같은 경우에는 상기 정수필터(120)의 교환을 판단한다.

더욱 상세하게는, 하기 수학식 1과 같이 상기 제1감지부(210)에 측정된 물의 수질(w)과 제2감지부에서 측정된 유량(m) 곱하여 검출값(Σ)을 산출하고, 상기 검출값(Σ)이 필터 교환 기준값(m^set)보다 크거나 같은 경우에는 정수필터(120)의 교환시기로 판단하는 것이다.

이때, 물의 평균 수질(w)을 1로 하고 물의 수질이 좋은 경우에는 1보다 작게 측정되며, 물의 수질이 좋지않은 경우에는 1보다 높게 측정된다.

즉, 물의 수질(w)이 좋지않은 경우에는 정수필터(120)에 침전물 등이 많이 쌓여 교환시기가 빨라지고, 물의 수질(w)이 좋은 경우에는 정수필터(120)에 침전물 등이 많이 쌓이지 않아 교환시기가 늦어지는 것을 유량과 비교하여 정수필터(120)의 교환시기를 판단하는 것이다.

예를 들어, 필터 교환 기준값(m^set)은 100이다. 이때, 제2감지부(220)에서 측정된 누적 유량(m)이 100이며, 제1감지부(210)에서 측정된 수질(w)은 0.8일 경우 검출값(Σ)이 80이므로 정수필터(120)의 교환시기는 남아있는 것이다.(100×0.8=80 ≥100)

반면에, 제2감지부(220)에서 측정된 누적유량(m)이 90이며, 제1감지부(210)에서 측정된 수질(w)은 1.2일 경우 검출값(Σ)이 108이므로 정수필터는 교환해야 한다.(90×1.2=108≥100)

또한, 상기 표시부(240)는 상기 제어부(230)의 신호에 의해 정수필터(120)의 교환을 표시하도록 냉장고의 도어 외측에 설치된다.

따라서, 물의 누적유량 및 수질을 연산하여 정수필터(120)의 교체시기를 판단하여 표시하므로 교환시기가 남은 정수필터(120)를 조기에 교환하지 않아 손실이 발생하지 않으며, 또한 정수필터(120)의 교환시기를 정확하게 판단하여 표시해준다.

m×w=Σ≥m^set

이와 같이 구성되는 본 발명의 정수필터 교환시기 표시 장치(200)를 통해 정수필터의 교환시기를 표시하는 방법을 도 2 내지 도 3을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

먼저, 정수필터(120)의 입구측 수질을 제1감지수단(210)에 의해 측정한다(S310).

다음, 정수필터(120)의 출구측 유량을 제2감지수단에 의해 측정한다(S320).

그리고, 상기 제1감지수단(210)과 제2감지수단(220)에서 측정된 값을 제어부(230)에서 비교, 연산하여 정수필터(120)의 교환시기를 판단한다(S330).

즉, 검출값(Σ)이 필터교환 기준값(m^set)보다 크거나 같은 경우에는 정수필터(120)의 교환을 판단하고 다음 단계(S340)로 이동하며, 검출값(Σ)이 필터교환 기준값(m^set) 작은 경우 정수필터(120)의 교환시기는 남아있는 것으로 판단하고 상기 수질을 측정하는 단계(S310)로 돌아간다.

다음, 상기 판단결과(S330)에 의해 표시부(340)는 정수필터(120)의 교환을 표시한다.

이상, 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 상세히 설명하였으나, 본 발명의 기술적 범위는 전술한 실시 예에 한정되지 않고 특허청구범위에 의하여 해석되어야 할 것이다. 이때, 이 기술분야에서 통상의 지식을 습득한 자라면, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않으면서도 많은 수정과 변형이 가능함을 고려해야 할 것이다.

도 1은 종래 냉장고의 구성을 나타낸 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 급수장치를 도시한 구성도이다.

도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 방법을 도시한 순서도이다.

*도면중 주요부분에 관한 부호의 설명*

110 - 급수원 120 - 정수필터

130 - 워터밸브 140 - 디스펜서

150 - 물탱크 160 - 제빙기

200 - 정수필터 교환시기 표시 장치 210 - 제1감지부

220 - 제2감지부 230 - 제어부

240 - 표시부

Claims (8)

1. 급수원에 의해 공급되는 물을 여과하는 정수필터와, 여과된 물을 디스펜서 또는 제빙기로 공급하기 위한 워터밸브로 구성되는 냉장고의 급수장치에 있어서,

   상기 정수필터의 입구측 수질을 측정하는 제1감지부,

   공급되는 물의 유량을 측정하는 제2감지부,

   상기 제1,2감지부로부터 측정된 값을 비교, 연산하여 정수필터의 교환시기를 판단하는 제어부 및

   상기 제어부의 판단결과에 의해 상기 정수필터의 교환을 표시하는 표시부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 제어부는,

   상기 제1,2감지부의 측정값이 필터교환 기준 값보다 크거나 같은 경우에는 상기 정수필터의 교환을 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 제1감지부는 물의 전기전도도를 검출하여 수질을 평가하는 전기전도도계로 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치.
4. 제 2항에 있어서,

   상기 제2감지부는 플로우센서로 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치.
5. 제 2항에 있어서,

   상기 제2감지부는 워터밸브의 기전력을 센싱하는 검지센서로 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치.
6. 제 2항에 있어서,

   상기 측정값은,

   상기 제1감지부에서 측정된 수질값과 상기 제2감지부에 측정된 유량값의 곱인 것을 특징으로 하는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 장치.
7. (Ⅰ) 정수필터의 입구측 수질을 측정하는 단계,

   (Ⅱ) 누적유량을 측정하는 단계,

   (Ⅲ) 상기 (Ⅰ)~(Ⅱ)단계에서 측정된 값을 비교, 연산하여 정수필터의 교환시기를 판단하는 단계 및

   (Ⅳ) 상기 (Ⅲ)단계의 판단 결과에 따라 정수필터의 교환을 표시하는 단계를 포함하되,

   상기 (Ⅰ)~(Ⅳ)단계는 제 1항 내지 제 6항 중 어느 한 항에 기재된 표시장치에 의해 정수필터의 교환시기를 표시하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 방법.
8. 제 7항에 있어서,

   상기 (Ⅲ)단계는,

   수질값과 유량값의 곱이 필터교환 기준 값보다 크거나 같은 경우에는 상기 정수필터의 교환을 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 정수필터 교환시기 표시 방법.

Images