KR20050087530A

KR20050087530A - 냉장고의 이온수 수량에 따른 필터교환방법

Info

Publication number: KR20050087530A
Application number: KR1020040013395A
Authority: KR
Inventors: 안현덕
Original assignee: 주식회사 대우일렉트로닉스
Priority date: 2004-02-27
Filing date: 2004-02-27
Publication date: 2005-08-31

Abstract

본 발명은 냉장고의 이온수 수량에 따른 필터교환방법에 관한 것으로서, 유량에 따른 필터의 정확한 교체시기를 계산할 수 있도록 하는 필터교환방법을 제공하는 데에 그 목적을 두고 있다.

이러한 목적을 달성하기 위하여, 이온수를 생성하기 위한 전해조부와 상기 전해조부에서 생성되는 이온수의 유량을 측정하기 위한 유량검출센서부를 구비하는 냉장고에 있어서, 전해조부(250)에서 생성된 이온수가 제1배출밸브(251) 또는 제2배출밸브(252)를 통하여 토출되면 유량을 감지하여 이에따른 사용량을 적산하고 이 사용량이 설정된 사용량과 비교하여 필터교환시기를 알려주는 필터교환정보를 표시하는 과정이 제공된다.

따라서 이러한 방법에 의하면, 사용량에 따라 필터의 교체시기를 계산하므로 필터를 적당한 시기에 교체할 수 있어 물의 위생상태를 양호하게 유지할 수 있다.

Description

냉장고의 이온수 수량에 따른 필터교환방법{Method for exchanging filter according to the quantity of ionized water in refrigerator}

본 발명은 냉장고의 이온수 수량에 따른 필터교환방법에 관한 것으로서, 더 상세하게는 공급되는 물의 수량을 측정하여 필터정보를 알림으로써 일정한 수량에 이르면 필터를 교환하도록 하는 필터교환방법에 대한 것이다.

일반적인 냉장고에는 도 1에 도시된 바와같이 기본적인 냉장기능과 냉동기능을 수행할 수 있도록 냉동실 후벽면에는 콤프레샤(30)가 구비되고, 이 콤프레샤에서 보내진 응축된 냉매를 증발시켜 냉기를 형성시키는 증발기(40)가 냉장실 또는 냉동실 후면에 설치된다. 그리고 증발기(40)에 의해서 냉각된 차가운 공기를 냉장 및 냉동실 내부로 강제 송풍시키기 위한 냉각팬(50)이 구비되게 된다.

따라서 도 1에 도시한 바와 같이 본체의 내측에 각각 냉장실 및 냉동실이 구획 형성되고, 상기 냉장실 및 냉동실의 전면 측에는 내부에 저장된 식품 등을 보관 및 인출할 수 있도록 냉동 및 냉장실도어가 형성되어 개폐 가능하게 결합된다.

상기 기본적인 냉장기능과 내동기능이외에도 일반적으로 냉장고에는 여러 가지 부가적인 기능들이 도입되고 있다. 이러한 부가적인 기능들 중에서 대표적인 예로써 냉수 또는 온수를 공급할 수 있도록 하는 디스펜서(10)를 들 수 있을 것이다.

디스펜서(10)는 보통 도어에 설치되며 사용자는 디스펜서로부터 물을 컵에 담아 음용한 다음 남는 물을 디스펜서 바닥부에 마련된 집수통(20)에 버리도록 되어 있다.

상기 설명한 냉장고의 부가적인 기능들 중에서 현재 적용되지 않고 있는 것이 이온수를 공급하는 방식이다. 이온수를 공급하는 것으로서는 이온정수기를 들 수 있으며 시중에 많이 출시되어 있다.

그런데 종래의 이온정수기 및 냉장고의 정수필터교환방식은 실제 필터의 처리용량에 해당하는 급수량 또는 유효사용기간에 대한 기간 등에 대해 정확한 정보를 가지지 못하고 단순히 대략적인 일정시간이 지나면 임의대로 교체하는 방식으로 진행되었다. 그러나 실제사용수량이 얼마되지 않은 상태에서도 장시간 사용을 중단한다거나 또는 짧은기간내에 다량의 물을 공급되었을 경우에는 필터의 교체시기가 매우 모호하게 되는 단점이 있게 되었다.

본 발명은 상기 종래 기술에 의하여 제기된 단점을 해결하고자 제안된 것으로써, 유량에 따른 필터의 정확한 교체시기를 계산할 수 있도록 하는 필터교환방법을 제공하는 데에 그 목적을 두고 있다.

본 발명은 냉장고의 이온수 생성이 이루어진 후 이온수가 배출되는 토출구에 유량을 감지할 수 있는 유량검출센서를 구비하여 유량에 따른 필터정보를 표시함으로써 필터의 교체시기를 정확히 파악할 수 있도록 하는 필터교환방법을 제공한다.

이를 위하여 냉장고에는, 농도센서부에 의하여 생성된 이온수의 농도를 검출하고 상기농도를 비교하여 이온수를 배출하는 제어부와, 기능을 제어하기 위한 버튼부와 사용자가 기능을 확인할 수 있도록 하는 디스플레이부로 구성된 디스플레이 조작패널부와, 원수(原水)를 제공하기 위한 급수버튼부와, 공급된 원수를 정화하기 위한 필터부와, 격막이 형성되어 있으며 이 격막을 사이에 두고 알카리수생성을 위한 공간과 산성수생성을 위한 공간이 각각 형성되어있는 전해조부와, 전해조에 있는 물을 이온수로 생성하도록 전압을 공급하는 전압생성부와, 디스펜서로 토출되기전에 형성되어 토출되는 이온수의 유량을 계산하는 유량검출센서부 등이 구비된다.

이러한 구성요소를 구비하는 냉장고의 이온수 수량에 따른 필터교환방법은, 전원이 온된 이후부터 지금까지의 시간을 적산하여 필터사용기간이 설정된 일정값을 초과하였는지를 확인하는 단계와, 상기 필터사용기간초과여부에서 필터사용기간이 상기 일정값을 초과하였다면, 필터를 교체하도록 하는 정보를 표시하는 단계와, 상기 일정값을 초과하지 않았다면, 급수버튼이 온됨에 따라 전해조부에서 이온수가 생성되어 해당배출밸브를 통하여 배출됨에 따라 유량검출센서부가 작동하는 단계와, 유량검출센서부의 동작에 따라 제어부가 사용량을 적산하여 상기 사용량이 설정된 사용값을 초과하였는지를 확인하는 단계와, 상기 사용량초과확인단계에서 상기 사용량이 설정된 사용값을 초과하였다면 필터를 교체하도록 하는 정보를 표시하는 단계를 포함하여 이루어진다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.

도 2는 본 발명에 따른 이온수를 제어하기 위한 회로블럭도로서, 이 회로블럭도에는 크게 제어부(200), 디스플레이 조작패널부(210), 급수버튼부(220), 필터부(230), 전해조부(250), 전압생성부(260), 유량검출센서부(270) 등의 구성요소가 구비된다. 이와 같은 구조를 갖는 블록회로도의 구성요소가 어떠한 기능과 역할을 수행하는 지를 설명하면 다음과 같다.

제어부(200)는 디스플레이 조작패널부(210)에서 PH의 농도가 선택됨에 따라 원수(原水)를 필터부(230)를 통해 전해조(250)에 공급하고 전압생성부(260)에 의하여 공급된 원수를 전기분해하여 이온수를 생성한다. 또한 유량검출센서부(270)에 의하여 유량을 적산하여 필터의 교체시간을 계산하고 이를 디스플레이 조작패널부(210)에 표시한다. 물론 수량이 아니라 일정시간이 경과한 경우에도 필터의 교체시기를 사용자가 알 수 있도록 하는 필터교환정보를 표시하는 것도 가능하다. 따라서 필터교환정보에는 유량이나 시간을 적산하여 이를 표시하고 필터의 고유한계량과 비교할 수 있도록 하는 정보 등이 포함될 수 있다.

디스플레이 조작패널부(210)는 보통 냉장고의 전면 상단에 구비되어 냉장고의 기능을 제어하기 위한 버튼부와 사용자가 기능을 확인할 수 있도록 하는 디스플레이부로 구성된다. 이러한 기능들에 대한 예를 보인다면, 전원을 작동하기 위한 전원버튼, 선택된 기능을 잠그거나 풀기 위한 잠금/풀림버튼, 이온수의 PH농도를 설정하기 위한 설정버튼 등이다. 이와함께 디스플레이부에는 필터의 교체시기를 사용자가 알 수 있도록 하는 필터교환정보를 표시한다.

급수버튼부(220)는 급수를 제공하기 위한 버튼이며, 이 버튼이 선택되면 원수가 필터부(230)를 통과하면서 정화과정을 거쳐, 공급밸브(240)가 열리면서 전해조부(250)에 유입되게된다.

전해조부(250)는 중간에 격막(미도시)이 형성되어 있으며, 이 격막을 사이에 두고 알카리수생성을 위한 공간과 산성수생성을 위한 공간이 형성된다. 또한 상기 각각의 이온수가 생성되어 이를 배출하기 위한 배출밸브가 구비된다. 즉 알칼리수와 산성수 배출을 위한 제1배출밸브(251)와 제2배출밸브(252)가 각각 구성된다.

전압생성부(260)는 전해조부(250)에 있는 물을 이온수로 생성하도록 전압을 공급한다. 물론 전해조부(250)에는 상기 설명한 격막을 사이에 두고 －전극부와 ＋전극부가 구성되어 전해조부(250)에 유입된 물을 전해하여 이온수를 생성하게 된다.

즉 물에는 보통 Ca, Mg, Na, K, CI, P 등 수십종의 원소들이 결합 상태로 존재하게 되는데, 이물을 이온화시키면 -전극에서는 알칼리성 이온(Ca²⁺, Mg⁺, K⁺...등)이 함유되는 알칼리 이온수가 생성되고, +전극에는 산성이온(CI^_, S^_, P^_ ...등)이 모여 산성이온수가 생성되게 된다. 이해 대한 상세한 이온수 생성원리는 통상의 당업자라면 용이하게 이해가능하므로 여기서는 이를 생략한다.

유량검출센서부(270)는 전해조부(250)에서 생성된 이온수가 제1배출밸브(251) 또는 제2배출밸브(252)를 통과하여 디스펜서로 토출되기전에 형성되어 토출되는 이온수의 유량을 검출하여 검출정보를 제어부에 전송한다. 유량을 계산하는 방식은 이미 적산가스계나 적산유량계 등에 폭넓게 이용되고 있으므로 그 원리에 대하여는 생략한다.

상기 회록블럭도의 구성에 의하여 필터의 교환시기를 알려주는 과정이 이루지게 된다. 이러한 과정을 보여주기 위한 순서도가 도 3에 도시되어 있으며, 이는 본 발명에 따른 이온수위 수량을 검출하여 필터교환시간을 계산하는 과정을 보여준다.

즉 전해조부(250)에서 생성된 이온수가 제1배출밸브(251) 또는 제2배출밸브(252)를 통하여 토출되면 유량을 감지하여 이에따른 사용량을 적산하고 이 사용량이 설정된 사용량과 비교하여 필터교환시기를 알려주는 필터교환정보를 표시하는 과정이다. 물론 제어부(200)에 전원이 공급된 이후부터 일정기간경과 또는 일정사용량후에 필터를 교환하도록 하는 설정값의 데이터가 기록되어있다. 따라서 감지된 실제사용량이 이 설정값에 도달하게 되면 필터를 교환하도록 하는 필터교환정보를 표시하게 된다. 이러한 필터교환과정을 설명하면 다음과 같다.

냉장고에 전원이 공급되면 제어부(200)는 설정된 기능을 수행하기 정상모드에 있게된다. 이러한 정상적인 장동상태에서 제어부(200)는 전원이 온된 이후부터 지금까지의 시간을 적산하여 필터사용기간이 설정된 일정값을 초과하였는지를 확인한다(단계 S300). 이 과정은 종래의 방식으로써 일정기간이 경과되면 필터를 교환하도록 메시지를 사용자에게 표시한다. 즉 6개월이 경과하면 필터를 교체하도록 하는 방식을 들 수 있을 것이다.

따라서 상기 필터사용기간초과여부에서 필터사용기간이 설정값을 초과하지 않으면, 제어부(200)는 아무메시지도 디스플레이 조작패널부(210)의 표시부에 표시하지 않게 된다. 여기서 사용자가 이온수 생성을 위하여 디스플레이 조작패널부(210)를 이용하여 PH농도단계를 선택하고 급수버튼(220)을 선택하면 원수(原水)가 오픈된 급수밸브(240)를 통하여 전해조부(250)에 유입되게 된다(단계 S310). 물론 PH농도단계는 알카리수와 산성수의 강ㆍ중ㆍ약 또는 더 세밀하게 구분하는 것도 가능할 것이며, 직접 PH 8, PH 9 등의 숫자로 표시하는 것도 가능할 것이다. 따라서 이러한 농도단계를 사용자가 임의로 선택하는 것이 가능하게 된다.

이와달리 상기 필터사용기간초과확인단계에서 필터사용기간이 설정값을 초과하면, 제어부(200)는 필터를 교체하도록 하는 필터교환정보를 디스플레이 조작패널부(210)의 표시부에 표시한다(단계 S350).

전해조부(250)로 유입된 물은 전압생성부(260)에 의하여 알카리수 또는 산성수로 전해되어 제1배출밸브(251) 또는 제2배출밸브(252)를 통하여 토출되게 된다(단계 S320).

상기 배출밸브를 통하여 이온수가 배출됨에 따라, 유량감지센서부(270)는 유량을 체크하여 이를 제어부(200)에 전송하면, 제어부(200)는 유량을 적산하게된다(단계 S330).

유량이 적산됨에 따라 제어부(200)는 사용량이 설정된 사용값을 초과하였는지를 확인하게 된다(단계 S340).

상기 사용량초과확인단계에서 만일 사용량이 설정된 사용값을 초과하였다면 필터교환정보를 디스플레이 조작패널부(210)에 표시하게 된다(단계 S350). 즉 설정된값이 6000리터였고 사용된 량이 6050리터였다면 사용량이 설정값을 초과하였으므로 사용자에게 필터를 교환하도록 하는 메시지를 표시하거나 상기 두 가지 데이터를 표시하는 것이다.

사용자가 상기과정이 진행된 후 필터의 사용기간이 지났거나 또는 사용량이 초과한 경우 필터를 교환하기 위해 급수버튼부(220)에서 급수선택를 해제하여 급수를 종료시키면 제어부(200)는 급수를 종료시키게 된다(단계 S360).

본 발명에서는 유량검출센서부(270)를 토출구 하나만 설치하는 것으로 상정하였으나 이와 달리 알카리수와 산성수의 배출경로에 대해 각각 설치하여 각각의 이온수에 대한 사용량을 파악하여 필터정보를 구하는 것도 가능할 것이다.

이상, 본 발명에 대하여 첨부된 실시예와 도면을 가지고 상세히 기술하였으나, 본 발명은 특정 실시예에 한정되지는 않으며, 이 기술분야에 종사하고 있거나 통상의 지식을 습득하고 있는 자라면 본 발명의 내용을 벗어나지 않으면서도 수많은 변형과 수정이 가능함을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 보호범위는 첨부된 청구범위에 의거하여 정해지는 것이 바람직할 것이다.

본 발명에 의하면, 사용량에 따라 필터의 교체시기를 계산하므로 필터를 적당한 시기에 교체할 수 있어 물의 위생상태를 양호하게 유지할 수 있다.

도 1 은 냉수를 제공하는 디스펜서를 구비하는 일반적인 냉장고를 도시한 단면도이다.

도 2는 본 발명에 따른 이온수의 수량에 따른 필터교환방법이 구현되도록 하는 회로블럭도이다.

도 3은 본 발명에 따른 이온수위 수량을 검출하여 필터교환시간을 계산하는 과정을 보여주는 순서도이다.

****** 도2의 주요부호설명 ******

240 : 급수밸브, 251 : 제1배출밸브

252 : 제2배출밸브, 270 : 유량검출센서부

Claims

이온수를 생성하기 위한 전해조부와 상기 전해조부에서 생성되는 이온수의 유량을 측정하기 위한 유량검출센서부를 구비하는 냉장고에 있어서,

전원이 온된 이후부터 지금까지의 시간을 적산하여 필터사용기간이 설정된 일정값을 초과하였는지를 확인하는 단계와,

상기 필터사용기간초과여부에서 필터사용기간이 상기 일정값을 초과하였다면, 필터를 교체하도록 하는 정보를 표시하는 단계와,

상기 일정값을 초과하지 않았다면, 급수버튼이 온됨에 따라 전해조부에서 이온수가 생성되어 해당배출밸브를 통하여 배출됨에 따라 유량검출센서부가 작동하는 단계와,

유량검출센서부의 동작에 따라 제어부가 사용량을 적산하여 상기 사용량이 설정된 사용값을 초과하였는지를 확인하는 단계와,

상기 사용량초과확인단계에서 상기 사용량이 설정된 사용값을 초과하였다면 필터를 교체하도록 하는 정보를 표시하는 단계

를 포함하여 이루어지는 냉장고의 이온수 수량에 따른 필터교환방법.