ES2240006T3 - Dispositivo dispensador de agua fria para frigorifico. - Google Patents

Abstract

Dispositivo dispensador de agua fría para un frigorífico, en particular para un frigorífico doméstico que comprende un tanque (4) para la acumulación de agua potable adaptado para estar alojado en una carcasa termoaislada del frigorífico, un filtro (5) para purificar el agua de red, medios para la conexión a un sistema externo de agua potable, medios para el suministro del agua fría (6) contenida en dicho tanque (4), estando dispuesto dicho filtro (5) corriente abajo del tanque e incluyendo dicho dispositivo dispensador un dispositivo de control que comprende una primera válvula solenoide (2) interpuesta entre el sistema externo del agua potable (1) y el tanque (4), caracterizado porque dicho dispositivo de control comprende un medidor (3) para contar la cantidad de agua suministrada al tanque, una unidad de control electrónica (8) que está conectada a dicho medidor y que controla el cierre de dicho primera válvula solenoide (2) cuando dicha cantidad de agua contabilizada por el medidor (3)alcanza un valor predeterminado o cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado, comprendiendo dicho dispositivo dispensador un conmutador (9) que controla las operaciones de apertura y cierre de dicha válvula solenoide (2), en condiciones normales de uso, comprendiendo dicho dispositivo dispensador una segunda válvula solenoide (12), dispuesta corriente abajo del tanque (4), y que controla el suministro de agua fría y cuyas operaciones de apertura y cierre están controladas por el conmutador (9) en condiciones normales de uso, mientras que el cierre de dicha segunda válvula solenoide (12) está controlado por el dispositivo de control, en el caso de que deba reemplazarse el filtro.

Description

Dispositivo dispensador de agua fría para frigorífico.

La presente invención se refiere a un dispositivo dispensador de agua fría para un frigorífico, particularmente para un aparato de tipo doméstico.

Se conoce que los frigoríficos domésticos están equipados en su interior con dispositivos que dispensan ("dispensadores") agua fría. Tales dispensadores proporcionan el uso de un tanque que, adecuadamente conectado a una red de agua externa, siempre presente en los entornos donde se encuentran los frigoríficos, permite la acumulación de agua potable. Este tanque está situado en el interior de la carcasa termoaislada del frigorífico, de tal forma que se puede mantener una cantidad determinada de agua potable constantemente refrigerada, la cual puede sacarse mediante medios de suministro de agua.

No obstante, este dispositivo proporciona el uso de filtros internos adecuados para purificar el agua potable, procedente de la red de agua, de posibles compuestos orgánicos, de productos debidos a la reacción del cloro presente en el agua o de sustancias liberadas por las tuberías de la red de agua. Tal filtro tiene una capacidad de filtrado que viene determinada por los litros de agua que se tratan. Después de un número determinado de litros conviene sustituir el cartucho del filtro a fin de evitar que la acción de filtrado pierda efectividad.

En el documento US-A-3982406, se da a conocer un dispensador de agua para frigorífico según el preámbulo de la reivindicación 1.

En vista del estado de la técnica descrito, un objetivo de la presente invención es realizar un dispensador de agua fría para un frigorífico; en particular para un frigorífico doméstico, que sea capaz de dispensar agua enfriada, sin las incomodidades que presentan los dispensadores conocidos.

Según la presente invención, dicho objetivo se alcanza mediante un dispositivo dispensador de agua fría para un frigorífico tal como se define en la reivindicación 1.

Preferentemente, dicha unidad de control electrónica también es adecuada para controlar el cierre de dicho medio de válvula una vez que ha transcurrido un período de tiempo preestablecido.

Gracias a la presente invención es posible proporcionar un control de la cantidad de agua que se carga en el tanque del dispensador a medida que transcurre el tiempo, y también es posible controlar el estado de deterioro del filtro del agua potable, debido a la cantidad de agua filtrada y posiblemente debido también al tiempo durante el cual se ha utilizado el filtro, pudiendo así sustituirlo en el momento oportuno.

Las características y ventajas de la presente invención se pondrán de manifiesto con la siguiente descripción detallada de las dos formas de realización de esta, que se ilustran a título de ejemplo no limitativo en los dibujos anexos, en los cuales:

La figura 1 representa un diagrama de bloques del dispositivo de control según una primera forma de realización, que no forma parte de la invención, pero que resulta útil para comprenderla.

La figura 2 representa un diseño del dispositivo de control según una forma de realización de la invención.

La figura 3 representa más detalladamente el diagrama de bloques del funcionamiento del dispositivo de control.

Haciendo referencia a la figura 1, se muestra un diagrama de bloques del circuito hidráulico según un dispensador. El agua 1 procedente de una red de agua externa alimenta un tanque 4 mediante una válvula solenoide 2 y corriente abajo de esta se prevé un cuentalitros 3. Dicho cuentalitros 3 puede ser un dispositivo independiente de la válvula solenoide 2 o puede estar integrado en esta. El tanque para la acumulación de agua 4 está insertado en una carcasa termoaislada y refrigerada ubicada en el interior del frigorífico, a fin de refrigerar el agua potable procedente de la red de agua externa. La válvula solenoide 2, que permite el flujo del agua de red 1 en el tanque, está constituida esencialmente por una válvula mecánica cuyas operaciones de cierre y apertura están controladas por el conmutador 9, ubicado en la puerta 10 del frigorífico, en condiciones normales de funcionamiento. El cierre de la válvula solenoide 2 puede controlarse también mediante un dispositivo de control electrónico 8, en casos de funcionamiento particulares. El cuentalitros es un dispositivo que sirve para leer el flujo de agua y está normalmente constituido por un aparato electromecánico, que permite obtener un número determinado de impulsos digitales por cada litro de agua que pasa por la válvula solenoide 1. Puede realizarse con diferentes implementaciones.

Un primer tipo de dispositivo cuentalitros proporciona el uso de un circuito electrodinámico en el cual un medio giratorio mecánico, constituido por paletas, está conectado a un imán y a un elemento lector de laminilla. Al girar, el imán determina la apertura y el cierre del contacto de laminilla. Las acciones de cierre y apertura del contacto se monitorizan mediante el dispositivo de control electrónico 8. Una variación de este tipo de dispositivo proporciona el uso de elementos diferentes de las paletas para el medio giratorio mecánico, algunos de los cuales tienen la posibilidad de reflejar una señal brillante, producida adecuadamente, de modo que se puede excitar un elemento fotodetector (un fotodiodo o un fototransmisor) que produce impulsos medibles.

Un segundo tipo de dispositivo cuentalitros proporciona el uso de un sensor piezoeléctrico sensible a las variaciones de presión. Un cuerpo, introducido en el recorrido del agua y adecuadamente modelado a fin de crear bucles en este, crea vórtices y, por ende, cambios de presión repentinos que el sensor piezoeléctrico detecta. Las vibraciones mecánicas se transforman en impulsos eléctricos medibles.

Un filtro 5 adecuado para purificar el agua potable procedente de la red de agua externa está ubicado corriente abajo del tanque refrigerante 4 a fin de tratar únicamente el agua que se utiliza inmediatamente. Generalmente, está fabricado con un material que permite eliminar los posibles compuestos orgánicos, los productos de la reacción del cloro presente en el agua y las sustancias liberadas por las tuberías de la red de agua en el agua de consumo habitual.

El conmutador 9 de los dispensadores está convenientemente ubicado en la puerta 10 del aparato frigorífico y controla las operaciones de apertura y cierre de la válvula solenoide 2, de tal forma que permite el flujo de entrada de agua de red nueva en el tanque 4, a fin de reemplazar el agua que ha salido anteriormente.

Corriente abajo del filtro 5, se proporciona un dispensador 6 para el suministro de agua fría.

En la figura 3, se muestra más detalladamente la acción del dispositivo de control 8. Es sabido que el filtro 5 se deteriora en función de la cantidad del agua filtrada y del tiempo de uso. Mediante la lectura del flujo de agua, el cuentalitros 3 proporciona un número determinado de impulsos al dispositivo de control por cada litro de agua que fluye en el dispensador. Tal dispositivo de control está compuesto esencialmente de un circuito de adquisición de datos por microprocesador 80, que se puede configurar para que controle el cierre de la válvula solenoide 2, una vez alcanzado el número de litros deseado, y así detener el suministro de agua a los dispensadores. Puesto que el filtro 5 también se deteriora por el tiempo de uso, es posible y preferible establecer un temporizador en el dispositivo de control, que sirva para cerrar la válvula solenoide 2, y así detener el suministro de agua, una vez que transcurra un período de tiempo deseado.

El microprocesador 80 está conectado a una memoria de archivo 11, que sirve para almacenar las lecturas del cuentalitros 3 y posiblemente el valor del temporizador, en el caso de que se interrumpa, de forma repentina o duradera, el suministro de tensión al dispositivo de control electrónico.

Además, un dispositivo de interfaz de usuario 14 está conectado al microprocesador 80. De este modo, el usuario puede poner a cero el recuento de litros de agua que pasan por el tanque 4 y reactivar el suministro. Un indicador acústico u óptico puede indicar que se ha alcanzado la cantidad de agua definida.

Durante el uso normal del aparato, también es posible visualizar el consumo de agua instantáneo en un visor 13, que puede estar compuesto de un dispositivo numérico o un indicador de manecilla analógico o solo de un indicador luminoso.

En la figura 2, se muestra una forma de realización del dispensador según la presente invención, en la cual se prevé el uso de una segunda válvula solenoide 12, dispuesta corriente abajo del tanque 4, que controla el suministro de agua fría. La apertura y el cierre de dicha válvula solenoide también están controlados por el conmutador 9, en condiciones normales de funcionamiento. Además, el cierre de dicha válvula solenoide puede controlarse mediante el dispositivo de control 8, cuando deba cambiarse el filtro.

Claims (8)

1. Dispositivo dispensador de agua fría para un frigorífico, en particular para un frigorífico doméstico que comprende un tanque (4) para la acumulación de agua potable adaptado para estar alojado en una carcasa termoaislada del frigorífico, un filtro (5) para purificar el agua de red, medios para la conexión a un sistema externo de agua potable, medios para el suministro del agua fría (6) contenida en dicho tanque (4), estando dispuesto dicho filtro (5) corriente abajo del tanque e incluyendo dicho dispositivo dispensador un dispositivo de control que comprende una primera válvula solenoide (2) interpuesta entre el sistema externo del agua potable (1) y el tanque (4), caracterizado porque dicho dispositivo de control comprende un medidor (3) para contar la cantidad de agua suministrada al tanque, una unidad de control electrónica (8) que está conectada a dicho medidor y que controla el cierre de dicho primera válvula solenoide (2) cuando dicha cantidad de agua contabilizada por el medidor (3) alcanza un valor predeterminado o cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado, comprendiendo dicho dispositivo dispensador un conmutador (9) que controla las operaciones de apertura y cierre de dicha válvula solenoide (2), en condiciones normales de uso, comprendiendo dicho dispositivo dispensador una segunda válvula solenoide (12), dispuesta corriente abajo del tanque (4), y que controla el suministro de agua fría y cuyas operaciones de apertura y cierre están controladas por el conmutador (9) en condiciones normales de uso, mientras que el cierre de dicha segunda válvula solenoide (12) está controlado por el dispositivo de control, en el caso de que deba reemplazarse el filtro.

2. Dispositivo dispensador según la reivindicación 1, caracterizado porque el conmutador (9) controla las operaciones de apertura/cierre de la válvula solenoide (2) en función de las operaciones de apertura/cierre de la puerta (10) del frigorífico.

3. Dispositivo dispensador según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho medidor (3) de cantidad de agua consiste en un aparato electromecánico que proporciona impulsos según la cantidad de agua (1), en litros, que pasa por la válvula solenoide (2).

4. Dispositivo dispensador según la reivindicación 3, caracterizado porque dicha unidad de control electrónica (8) consiste en un circuito de adquisición de datos por microprocesador (80) que al recibir los datos del medidor (3), controla el cierre de la válvula solenoide (2) de tal modo que se puede reemplazar el filtro (5) que se deteriora debido a la cantidad de agua potable filtrada o debido al tiempo de uso.

5. Dispositivo dispensador según la reivindicación 4, caracterizado porque dicha unidad de control electrónica (8) comprende una unidad de memoria de archivo (11) para almacenar las lecturas en caso de falta de suministro de tensión.

6. Dispositivo dispensador según la reivindicación 5, caracterizado porque dicha unidad de control electrónica (8) está conectada a un dispositivo indicador (13) adaptado para visualizar el consumo instantáneo de agua fría (6), consistiendo dicho dispositivo indicador (3) en un visor numérico, o un indicador manual analógico o solamente de un indicador luminoso.

7. Dispensador según la reivindicación 5, caracterizado porque dicho dispositivo de control comprende un dispositivo de interfaz de usuario (14) conectado a dicha unidad de control (8) y que está adaptado para poner a cero el recuento de litros de agua que pasa por el tanque refrigerante y para reiniciar el suministro, comprendiendo dicho dispositivo dispensador un indicador acústico u óptico para indicar que se ha alcanzado la cantidad definida del agua que pasa.

8. Frigorífico, particularmente para uso doméstico, que comprende una carcasa termoaislada refrigerada, caracterizado porque comprende un dispositivo dispensador de agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores.