KR101057251B1

KR101057251B1 - 산포 장치

Info

Publication number: KR101057251B1
Application number: KR1020077028929A
Authority: KR
Inventors: 피터 존 휴제고; 존 켈쇼 콘웨이; 마틴 더글라스 펄; 앤드류 마크 브라이언트
Original assignee: 화이자 리미티드
Priority date: 2003-07-02
Filing date: 2004-06-25
Publication date: 2011-08-16
Also published as: JP5512396B2; CA2641758C; KR100900122B1; SI1644063T1; ES2655794T3; IL216070A0; BRPI0412122A; US9399103B2; MXPA06000175A; HK1096319A1; HUE035846T2; EP2752212A1; RU2005140736A; HUE042065T2; PH12013501053B1; US20150128943A1; WO2005002654A2; EP2752214A1; AU2009243437B2; NO20150826L

Abstract

대향하는 측면에 힘을 가하여 덮개 포일을 외측으로 파열함으로써 원판형 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 본 장치는 각각의 포켓을 위한 개별적인 각각의 분해 유로와, 분말의 혼입을 개선하는 분할된 공기류와, 포켓을 외측으로 파열시키는 캠 부재와, 캠 기구에 연결된 색인 기구와, 정량 계수기를 제공한다.

산포 장치, 캐리어, 포켓, 취입부, 유로, 공기류.

Description

산포 장치 {DISPENSING DEVICE}

본 발명은 산포 장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 것이다.

흡입 분말 형태의 약제를 정량으로 산포하기 위한 다양한 유형의 장치가 공지되어 있다. 다량의 분말형 약제를 수용하고 이로부터 개별 정량이 필요에 따라 측정되는 장치가 공지되어 있다. 각각 정량의 분말을 수용하는 복수의 포켓을 갖는 캐리어들을 포함하는 장치도 공지되어 있다. 이들 캐리어는 통상적으로 블리스터 팩 형태이다. 이들 장치는 모두 분말의 흡입량을 신뢰성 있고 반복 가능하고 정밀하게 제공하는 것과 관련된 문제에 직면한다.

산포된 정량의 분말 모두가 흡입 공기류 내로 혼입되는 것을 보장함에 있어 문제가 있다. 또한, 처음부터 흡입을 위해 제공되는 분말의 일부가 장치 내의 표면에 부착될 수 있다. 이는 흡입 정량을 저감시킬 것이다. 그러나, 보다 중요한 점은 여러 번에 걸쳐 사용하는 경우 이미 부착된 분말이 떨어져서 흡입 정량을 불필요하고 바람직하지 않게 증가시키는 결과를 가져온다는 점이다. 다른 문제로는 요구에 따라 흡입 공기류 내로 분말을 반복 가능하고 일정하게 방출하는 것에 관한 것이다.

이들 문제를 줄이기 위한 시도로서 마련된 기존의 장치는 크기가 증가하고 구조가 복잡해지고 그리고/또는 비용이 증가한다는 문제를 격고 있다.

미국 특허 제4,811,731호는 환형의 블리스터 어레이를 구비한 블리스터 팩을 위한 지지부를 갖는 흡입기를 개시하고 있다. 지지부는 취입부로의 유로를 한정하는 직립벽을 갖는 트레이와 대면한다. 사용시, 지지부와 블리스터 팩은 각각의 블리스터로부터 분말이 트레이와 직립벽에 의해 한정된 유로를 거쳐 산포되도록 연속으로 색인된다. 모든 블리스터에 대해 동일한 트레이와 직립벽이 사용되기 때문에, 분말이 트레이와 직립벽에 부착되게 되고 차후에 이로부터 분리될 수 있다는 문제가 있다.

본 발명의 목적은 이들 문제를 해결하거나 적어도 줄이기 위한 것이다.

본 발명에 따르면, 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 각각 정량의 분말을 수용하는 복수의 포켓을 갖는 캐리어를 위한 지지부와 정량의 분말을 수반하는 공기류를 흡입하기 위한 취입부를 포함하며, 지지된 캐리어의 각 포켓의 하류에 개별적인 각각의 제1 유로를 한정하기 위한 벽을 추가로 포함하며, 개별적인 각각의 제1 유로는 전체적으로 개별적인 각각의 제1 유로에 특유한 각각의 벽에 의해 한정되고 대응하는 각각의 포켓을 취입부에 연결하기 위한 것이고 공기류에서 분말을 분해하기 위한 것인 산포 장치가 마련된다.

이와 같이, 분말의 각 포켓에는 제1 유로의 벽에 부착된 어떠한 분말도 장치를 거쳐 흡입제를 산포하는 후속 작업에 영향을 미치지 않도록 자체적인 제1 유로가 마련된다. 각각의 제1 유로 사이에는 공통적으로 제1 유로의 벽에 부착된 분말이 후속 정량에 영향을 미치지 않도록 벽이 없다. 특히, 후속 흡입은 이미 부착된 분말이 이미 산포된 포켓의 제1 유로에서 떨어지더라도 이 분말이 흡입 공기류의 일부가 되지 않고 따라서 사용자에 의해 흡입되지 않도록 산포되는 각 포켓의 제1 유로를 거쳐 공기류를 흡인한다.

본 발명에 따르면, 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 각각 정량의 분말을 수용하는 복수의 포켓을 갖는 캐리어를 위한 지지부와 정량의 분말을 수반하는 공기류를 흡입하기 위한 취입부를 포함하며, 취입부에 대응하는 각각의 포켓들을 연결하고 공기류에서 분말을 분해하기 위한 지지된 캐리어의 각 포켓의 하류에 개별적인 각각의 제1 유로를 한정하기 위한 벽과, 각각의 저장 위치로부터 각각의 배출 위치로 각각의 포켓을 개별적으로 이동시키기 위한 배열 구조를 추가로 포함하며, 각각의 포켓은 각각의 배출 위치에서 개별적인 각각의 제1 유로의 일체부를 형성하는 산포 장치가 마련된다.

바람직하게는, 본 장치는 덮개 시트가 마련되는 포켓을 갖는 캐리어와 사용하기 위한 것으로, 본 장치는 각각의 저장 위치로부터 각각의 배출 위치로 포켓을 이동시킴으로써 덮개 시트를 파열시킨다.

바람직하게는, 본 장치는 취입부와 연결되고 포켓을 우회하는 제2 유로를 한정하는 벽을 추가로 포함한다.

이런 구조는 사용자가 장치를 통해 보다 용이하게 흡입할 수 있도록 장치를 통과하는 유동 체적을 증가시키고 유동 저항을 감소시킨다. 이는 포켓의 크기가 유동 체적이 허파까지 약제를 수반하는 데 필요한 정도에 도달될 만큼 충분하지 않은 경우 가장 중요하다. 또한, 사실상 모두 동시가 아닌 짧지만 지속되는 기간에 걸쳐 공기류에 분말을 혼입시키는 것이 가능하게 될 수 있다. 분말은 흡입 도중에 혼입될 수 있어서 사용자에 대한 분말 전달을 개선한다. 바람직하게는 장치는 28.3 l/min 내지 60 l/min 범위의 유속으로 유사한 성능을 제공해야 하며, 바람직하게는 장치에서의 압력 강하가 60 l/min에서 4 kPa를 넘지 않아야 한다.

바람직하게는, 지지된 캐리어의 포켓들 중 어느 한 포켓으로부터 정량의 분말을 산포하도록 구성된 장치에서, 각각의 유로는 분말이 제2 유로를 한정하는 벽과 사실상 충돌하지 않도록 우회로의 하류에 각을 두고 제2 유로와 연결된다. 어느 정도의 충돌이 있을 수는 있으나, 바람직하게는 사실상 침적 현상이 발생하지 않는다. 일부 분말이 제2 유로를 한정하는 벽 상에 침적될 수 있지만, 바람직하게는 장치와 제2 유로를 반복 사용하더라도 제2 유로를 한정하는 벽 상에는 정량의 25%보다 적게 또는 바람직하게는 15%보다 적게 침적되어 유지된다. 제2 유로를 지나는 공기류는 제2 유로를 한정하는 벽 상에 침적된 분말을 벗겨내고 치우는 역할도 한다는 것을 알게 될 것이다.

즉, 제2 유로의 일부는 캐리어의 모든 포켓에 대해 연속적으로 사용되는 것이 가능하다. 그러나, 각각의 제1 유로가 필요한 분해 작업을 제공하기 때문에 제2 유로는 최소량의 난류를 제공하고 사실상 어떠한 분말도 그 벽에 부착되는 것을 방지하도록 배열될 수 있다. 제1 유로가 제2 유로와 만나는 적절한 각도를 제공함으로써, 분말은 각각의 제1 유로로부터 제2 유로에 합류할 때 제2 유로의 벽에 충돌하는 것이 사실상 방지될 수 있다.

바람직하게는, 각각의 제1 유로가 제2 유로와 연결되는 경우, 그 각도는 45도 보다 작고, 보다 바람직하게는 30도 보다 작다.

이런 구조는 사실상 어떤 분말도 제2 유로를 한정하는 벽에 부착되지 않도록 한다.

바람직하게는, 캐리어에 대한 지지부와 제1 유로를 한정하는 벽은 제2 유로 에 각각의 제1 유로를 선택적으로 연결하고 이에 따라 지지된 캐리어의 각 포켓으로부터 정량의 분말을 선택적으로 산포하도록 지지된 캐리어와 함께 이동 가능하다.

이로써, 장치에는 비용과 복잡성을 최소화하면서도 캐리어의 각 포켓에 분말의 분해 및 임의의 부착이 발생하는 자체적인 각각의 제1 유로를 마련하도록 단일한 취입부와 산포 기구가 마련될 수 있다.

바람직한 실시예에서, 캐리어들은 원주상 포켓 어레이를 구비한 원판형이다. 본 실시예에서, 포켓들과 그들 각각의 제1 유로는 취입부를 통한 흡입을 위해 정량의 분말을 연속으로 산포하도록 제2 유로 및 취입부에 대해 회전함으로써 색인된다.

바람직하게는, 제1 유로를 한정하는 벽은 포켓의 상류에 각각의 포켓으로 향하고 각 포켓 내로 비교적 고속의 공기류를 향하게 하도록 배향된 비교적 저감된 단면적을 갖는 각각의 부분을 포함한다.

실제로, 본 발명에 따르면, 캐리어의 포켓으로부터 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 정량의 분말을 수용하는 포켓을 갖는 캐리어를 위한 지지부와, 정량의 분말을 수반하는 공기류를 흡입하기 위한 취입부를 포함하며, 취입부에 연결된 것으로 제1 유로는 지지된 캐리어의 포켓을 취입부에 연결하고 제2 유로는 포켓을 우회하는 제1 및 제2 유로를 한정하는 벽을 추가로 포함하며, 제1 유로를 한정하는 벽은 포켓의 상류에 포켓으로 향하고 각 포켓 내로 비교적 고속의 공기류를 향하게 하도록 배향된 비교적 저감된 단면적을 갖는 부분을 포함하는 산포 장치 가 마련된다.

이로써, 고속의 공기류는 단지 포켓으로부터 분말을 흘려 내리도록 시도하기 보다 공기류 내로 분말을 점진적으로 혼입시키도록 포켓 내의 분말을 침식시킬 수 있다. 그 결과, 분말은 지속된 기간에 걸쳐 공기류 내로 혼입된다. 이 시간은 바람직하게는 0.01초 내지 1.0초의 범위 내에 있으며, 바람직하게는 0.2초 내지 0.5초의 범위이다. 이로 인해 흡입 특성이 개선된다.

또한, 제1 유로와 함께 제2 유로로 인해, 공기류에 대한 저항은 감소되고 공기류의 체적은 증가될 수 있다. 비교적 저감된 단면적을 갖는 부분들은 분말을 침식시키기에 적절한 약간 고속의 유동을 생성한다. 제2 유로와 함께 이들 부분을 제공함으로써, 사용자는 각각 저감된 단면적 부분의 제한에도 불구하고 계속해서 장치를 통해 비교적 용이하게 흡입할 수 있다.

알 수 있는 바와 같이, 이러한 배열 구조는 단지 하나의 포켓, 따라서 단지 하나의 제1 유로를 갖는 캐리어와 사용될 때 유사한 장점을 갖는다.

바람직하게는, 각각의 부분은 제2 유로의 가장 작은 부분의 단면적의 50% 내지 66% 사이의 단면적을 갖는다. 실제로, 바람직하게는, 각 유로의 저감되지 않은 단면 부분의 단면적은 압력 강하에 큰 영향을 주지 않으면서 분말을 계속 혼입시키는 데 필요한 높은 속도를 유지하기 위해 그들 자체의 유로에서 최소값의 110% 내지 150% 사이에서 마련된다.

이런 구조는 적절히 높은 속도의 공기류가 흡입에 대한 전체적인 저항을 과도하게 증가시키지 않으면서 포켓 내로 향하게 하고 전체적으로 충분히 높은 공기 류 체적을 허용한다.

바람직한 실시예에는 장치의 타측과 그 대응하는 캐리어를 위한 다른 제2 유로가 있다. 사용시, 환자는 제1 유로로부터 분말을 들어마시면서 양측 제2 유로를 토해 흡입한다. 각각의 제2 유로는 평균 용도로서 전체 흡입 공기의 대략 40%를 수반할 것으로 기대된다.

실질적인 조건은 분말의 특성 및 의도된 사용자에 따라 달라지게 된다. 용이하게 산포된 분말의 경우, 포켓의 입구를 형성하는 부분은 작을 수 있으며 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)을 가진 환자나 아이의 경우 전체 압력 강하는 낮아야 한다. 이 경우, 입구부는 2 ㎟의 단면적을 갖고 우회하는 제2 유로는 8 ㎟의 최소 단면적을 가짐으로써 25%의 비율을 갖는다. 한편, 건강한 성인을 위한 점성의 분말의 경우, 입구부는 4 ㎟의 단면적을 갖고 우회하는 제2 유로는 6 ㎟의 최소 단면적을 가짐으로써 66%의 비율을 갖는다. 물론, 중간값도 가능하며 바람직한 배열 구조는 대략 3 ㎟의 입구부와 6 ㎟의 최소 단면적의 제2 유로를 가짐으로써, 50%의 비율을 갖는다.

첨부 도면 중 도21a를 참조하면, 단면적 A₁, A₂ 및 A₃가 우회 유로의 경우 최소 단면적 B의 120% 및 200% 사이에 있는 것이 중요함을 주의해야 한다. 마찬가지로, 단면적 C₁, C₂ 및 C₃는 포켓을 통과하는 유로의 경우 부분(D)의 최소 단면적의 120% 및 200% 사이에 있어야 한다. 조합된 유로의 단면적 E는 포켓에서의 공기 속도가 저감되지 않도록 A₃와 C₃의 합보다 커야 한다.

이런 배열 구조에서, A₃, C₃ 및 E에서의 압력은 모두 동일하며 환자 구강에서의 압력 이하일 수 있다. 따라서, 흡입으로 인한 전체적인 압력 강하가 B 및 D 모두를 가로질러 발생한다. 점착성 배합물의 경우, 공기가 포켓부를 통과할 때 최대 속도인 것이 유리하다. 이는 흡입 동안 C₃에서의 압력을 최소화함으로써 달성될 수 있다. 취입부가 통상적으로 10도 보다 작은 발산각을 이용하여 공기를 층류로 확장시키도록 형성되는 경우, C₃에서의 압력을 구강에서의 압력보다 낮춤으로써 포켓부를 통과하는 공기의 속도를 증가시키는 것이 가능하다.

D에 대한 B의 비율은 우회로 및 포켓을 통해 유동하는 공기의 비율을 설정한다.

면적 B 및 D의 합은 전체 유동 저항을 설정하고 바람직하게는 60 l/min에서 3 kPa 내지 4 kPa가 되도록 설정된다.

바람직한 실시예의 경우, 대략 30 ㎟의 체적을 갖는 포켓에 대략 20 ㎎의 개별 정량 분말을 저장하고, 각각의 부분은 바람직하게는 2.0 ㎟ 및 10.0 ㎟ 사이의 단면적을 갖고 보다 바람직하게는 2.0 ㎟ 및 5.0 ㎟ 사이의 단면적을 갖는다.

저감된 단면은 정상 범위의 흡입율 및 체적의 경우 포켓 내로 적절히 높은 속도의 공기류를 제공하는 면적의 50% 및 90% 사이에 있도록 선택된다.

첨부 도면 중 도21b는 특별한 실시예에서 바람직한 단면들을 도시한다. 특히, 우회 유동을 위한 최소 단면적 B는 대략 5.0 ㎟이고 포켓 유동을 위한 최소 단면적 D는 대략 3.8 ㎟이고 조합된 유로 단면적 E는 대략 12.0 ㎟이다.

본 발명에 따르면, 한 쌍의 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 각각의 원판형 캐리어가 내부에 각각의 포켓이 형성된 공동들의 환형 어레이를 갖는 적어도 하나의 사실상 편평한 제1 측면과 공동을 밀폐하기 위한 제1 측면에 실링된 각각의 제1 덮개 시트를 갖는 두 개의 원판형 캐리어를 사실상의 공통축을 중심으로 회전 가능하게 지지하기 위한 지지부와, 캐리어로부터의 분말을 수반하는 공기류를 흡입하는 취입부와, 지지된 캐리어의 각 포켓의 분말을 공기류 내로 방출하기 위한 산포 기구와, 분말을 다른 포켓들로부터 방출시킬 수 있도록 산포 기구에 대해 캐리어를 회전시키기 위한 색인 기구를 포함하는 산포 장치도 마련된다.

이런 배열 구조는 복수의 분말 포켓을 보유하고 산포하는 지극히 콤팩트하고 효과적인 방식을 제공한다. 양 캐리어에 대해 단일한 산포 기구가 마련될 수 있으며, 이들 캐리어는 분말을 취입부로 수반하는 공기류와 산포 기구에 대해 그 각각의 포켓을 선택적으로 정렬하기 위해 용이하게 이동될 수 있다.

배열 구조는 상술한 특징들과 함께 사용될 수 있으며 이런 점에 있어 특히 효과적이다.

바람직하게는, 상기 캐리어들 중 어느 하나로부터 분말을 연속으로 산포하는 사이에 색인 기구는 산포 기구에 대해 상기 캐리어 모두를 회전시키도록 작동 가능하다.

즉, 분말이 제1 원판으로부터 산포되는 경우, 분말은 더 많은 분말이 제1 원판으로부터 산포되기 전에 제2 원판으로부터 산포될 수도 있다. 따라서, 마찬가지 로, 바람직하게는 상기 캐리어들 중 다른 캐리어로부터 분말을 연속으로 산포하는 사이에 색인 기구는 산포 기구에 대해 상기 캐리어 모두를 회전시키도록 작동 가능하다.

바람직하게는, 산포 기구는 각각의 산포 분말 모두를 동시에 한번에 흡입하기 위한 각각의 캐리어의 포켓으로부터 분말을 방출하도록 작동 가능하다.

즉, 분말은 제1 원판의 포켓으로부터 산포되고 분말은 또한 제2 원판의 포켓으로부터도 산포된다. 따라서, 사용자는 양 원판 모두로부터 산포되는 분말을 동시에 흡입할 수 있다. 이런 구조는 두 개의 서로 다른 약제가 흡입 직전까지 또는 사실상 흡입 동안 약제들이 접촉되지 않고 동시에 처방될 수 있도록 한다.

바람직하게는, 기구는 각각의 원판의 포켓으로부터 약제를 동시에 산포하도록 작동 가능하다.

따라서, 이용 가능한 각 원판의 개방되지 않은 포켓을 갖는 적절한 위치로 원판들을 회전시키고 나서, 한 번의 작업으로 양 포켓을 함께 개방한다.

대안으로서, 산포 기구는 흡입을 위해 캐리어들 중 어느 한 캐리어의 포켓으로부터 분말을 방출하고 흡입을 위해 다른 캐리어의 포켓으로부터 분말을 방출하도록 작동될 수 있다.

이로써, 사용자는 두 개의 서로 다른 의약품을 번갈이 즉시 처방할 수 있거나 서로 다른 약제가 소정의 기간 후 번갈아 처방되는 처리 과정의 일부로서 흡입 장치를 사용할 수 있다. 예컨대, 스테로이드 화합물이 하나의 원판으로부터 산포될 수 있고 예컨대 천식 또는 만성 폐쇄성 폐질환의 처리를 위해 다른 원판으로부 터 장시간 베타 촉진제가 산포될 수 있다. 장시간 베타 촉진제의 예로는 포르모테롤(formoterol) 및 살메테롤(salmeterol)이 있으며 스테로이드의 예로는 플루티카손 프록피오네이트(fluticasone propionate), 부데소나이드(budesonide) 및 모네타손 푸로에이트(monetasone furoate)가 있다.

실제로, 흡입 장치는 보다 복잡한 과정의 의약품이 처방될 수 있도록 셋 이상의 원판을 포함할 수 있다. 실제로, 기구는 다른 원판으로부터 정량을 처방하기 전에 하나의 원판으로부터 소정 수의 정량을 산포하도록 배열될 수 있다.

어떤 실시예에서, 기구는 한 캐리어의 포켓으로부터 분말을 방출하고 연속해서 다른 캐리어의 포켓으로부터 방출하도록 작동될 수 있다.

이런 시스템은 두 포켓의 분말이 함께 또는 연속 흡입될 때 사용될 수 있다.

장치에는 각각 다른 약제의 분말을 수용하는 두 개의 상기 원판형 캐리어가 마련될 수 있다.

이런 구조는 상술한 바와 같이 동일한 장치로부터 서로 다른 약제가 산포될 수 있도록 한다.

바람직하게는, 분말을 연속으로 산포하는 사이에, 색인 기구는 상기 캐리어들 중 하나를 연속적인 산포 위치 사이에서 차례로 회전시키고 나서 다른 캐리어를 회전시키도록 작동 가능하다.

즉, 색인 기구는 다른 캐리어들이 그 자리에 유지되어 있는 동안 두 개의 연속되는 포켓 사이에서 하나의 캐리어를 이동시키도록 배열된다.

산포 기구와 색인 기구는 상기 캐리어들 중 어느 하나의 모든 포켓으로부터 분말을 산포한 후 다른 캐리어의 포켓으로부터 분말을 산포하도록 함께 작동 가능하다.

이런 구조는 어느 한 캐리어 또는 다른 캐리어를 항상 그 후속 위치로 이동시키는 색인 기구를 사용할 수 있도록 한다.

본 발명에 따르면, 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 서로 대향하는 제1 및 제2 측면, 내부에 각각의 포켓이 형성된 공동의 어레이 및 제1 측면에 실링된 제1 덮개 시트를 갖는 제1 캐리어를 지지하기 위한 제1 지지부와, 회수 위치와 확장 위치 사이에서 지지된 제1 캐리어의 제2 측면 쪽으로 그리고 제2 측면으로부터 이동 가능한 제1 프로저 부재와, 정지 위치와 사전 조작 위치 사이에서 지지된 캐리어의 제2 측면과 인접하고 이에 대해 일반적으로 평행하게 이동 가능한 캠 부재를 포함하며, 캠 부재는 지지된 제1 캐리어의 제2 측면을 가압하여 지지된 제1 캐리어의 제1 덮개 시트를 외측으로 파열시키기 위해 캠 부재가 정지 위치로부터 사전 조작 위치로 이동함으로써 프로저 부재를 회수 위치로부터 확장 위치로 이동시키도록 제1 프로저 부재와 결합되기 위한 제1 캠 표면을 갖는 산포 장치도 마련된다.

이로써, 캐리어의 개별적인 포켓을 개방하기 위해 콤팩트하고 효과적인 기구가 마련된다. 캠 부재는 이동량이 비교적 클 수 있지만, 일반적으로 캐리어의 평면에 평행하기 때문에 이를 위해 과도한 공간을 차지할 필요가 없다. 동시에, 이러한 큰 이동량을 프로저 부재에 요구되는 작은 이동량으로 전환하면, 사용자에게는 포켓으로부터 분말을 산포하는 작업이 비교적 용이하고 잘 조절되도록 하는 상 당한 기계적 장점이 제공된다.

바람직하게는, 장치는 서로 대향하는 제1 및 제2 측면, 내부에 각각의 포켓이 형성된 공동의 어레이 및 제1 측면에 실링된 제1 덮개 시트를 갖는 제2 캐리어를 위한 제2 지지부와, 회수 위치와 확장 위치 사이에서 지지된 제2 캐리어의 제2 측면 쪽으로 그리고 제2 측면으로부터 이동 가능한 제2 프로저 부재를 추가로 포함하며, 제1 및 제2 캐리어는 서로 대면하는 각각의 제2 측면으로 지지되며, 캠 부재는 지지된 제2 캐리어의 제2 측면을 가압하여 지지된 제2 캐리어의 제1 덮개 시트를 외측으로 파열시키기 위해 캠 부재가 정지 위치로부터 사전 조작 위치로 이동함으로써 프로저 부재를 회수 위치로부터 확장 위치로 이동시키도록 제2 프로저 부재와 결합되기 위한 제2 캠 표면을 갖는 산포 장치도 마련된다.

이로써, 동일한 장점에 제2 캐리어에 대해 달성된다. 또한, 이들 장점은 두 개의 캐리어 모두로부터 산포하기 위해 단지 하나의 캠 부재를 사용하여 달성된다. 따라서, 본 장치는 그 공간의 사용에 있어 아주 효율적이다.

본 장치는 동일한 장점을 달성하기 위해 상술한 바와 같이 배열될 수 있다. 따라서, 바람직하게는, 장치는 캐리어의 포켓을 각각의 프로저 부재와 선택적으로 정렬하기 위해 제1 및 제2 프로저 부재에 대해 제1 및 제2 지지부를 이동시키기 위한 색인 기구를 추가로 포함한다.

이로써, 캐리어는 효율적으로 이동되어 산포 기구와 취입부에 대해 위치된다.

바람직하게는, 색인 기구는 제1 및 제2 프로저 부재 중 하나가 각각의 포켓 과 정렬된 상태에서, 제1 및 제2 프로저 부재 중 다른 것이 각각의 포켓 사이에 정렬됨으로써 캠 부재가 정지 위치로부터 사전 조작 위치로 이동하면 제1 및 제2 프로저 부재 중 단지 하나만이 제1 및 제2 캐리어 중 대응하는 캐리어의 제1 덮개 시트를 외측으로 파열시키도록 배열된다.

이로써, 비록 캠 부재는 사용할 때마다 동일 방식으로 이동되지만, 색인 기구는 한 캐리어의 포켓이 캠 부재의 특별한 사용을 위해 산포되도록 캐리어들을 배치한다. 그럼에도 불구하고, 동일한 캠 부재는 여전히 양측 캐리어로부터 포켓을 개방할 수 있다. 다시, 이는 장치 내의 기구와 공간을 아주 효율적으로 사용하는 것이다.

바람직하게는, 캠 부재는 제1 및 제2 프로저 부재 중 다른 것이 각각의 포켓 사이에 정렬될 때 정지 위치로부터 사전 조작 위치까지의 캠 부재 이동과 제1 및 제2 프로저 부재 중 다른 것과 이에 대응하는 캠 표면의 최종적인 결합으로 인해 제1 및 제2 프로저 부재 중 다른 것이 대응하는 제2 측면과 접하게 되고 캠 부재가 제1 및 제2 캐리어 중 대응하는 캐리어 쪽으로 이동되도록 지지된 제1 및 제2 캐리어의 제2 측면쪽 방향과 제2 측면에서 멀어지는 방향으로 이동 가능하다.

따라서, 캠 부재를 이용할 때마다, 각각의 캠 표면은 대응하는 캠 부재를 압박한다. 그러나, 하나의 프로저 부재는 포켓들 사이의 제2 측면과 접하고 따라서 자체적으로 이동하지 않기 때문에, 대응하는 캠 표면은 실질적으로 캠 부재를 제2 측면으로부터 멀어지게 이동시킨다.

이로써, 실제로, 양측 캠 표면은 각각의 캠 표면이 단지 비교적 작은 경사도 를 가져야만 하도록 포켓을 개방시키는 프로저 부재의 이동에 도움을 준다.

바람직하게는, 캠 부재는 색인 기구의 일부로서 이동 가능한 프라이밍 부재 상에 마련된다.

이로써, 사용자는 두 개의 분리된 액츄에이터를 사용할 필요가 없다. 캠 부재를 일 방향으로 이동시키기 위해 장치를 가동시키면 흡입을 위한 정량의 분말을 산포하기 위해 장치를 대기시키고 캠 부재를 그 정지 위치로 다시 이동시키면 분말의 다른 포켓이 산포되기 쉽도록 캐리어들 중 적어도 하나를 색인한다.

바람직하게는, 색인 기구는 제1 및 제2 캐리어가 각각의 포켓 모두를 지나 색인된 후 제1 및 제2 프로저 부재 모두가 각 캐리어의 포켓 사이에 정렬되고 이에 따라 캠 부재의 이동에 저항력을 제공하도록 배열된다.

이런 구조는 일단 캐리어의 모든 포켓이 사용되고 장치가 효과적으로 비게 되면 사용자에게 물리적인 피드백이 마련되는 "록-아웃(lock-out)" 특성을 제공한다. 특히, 캠 부재는 프로저 부재를 이동시킬 수 없기 때문에 사용자가 장치의 프라이밍 레버를 이동시키는 것이 어렵게 된다.

바람직하게는, 캠 부재는 대향하는 각각의 측면 상에 제1 및 제2 캠 표면을 갖는 긴 모양의 가요성 부재를 포함한다.

이로써, 캠 부재 또는 캠 부재의 일부가 측면에서 측면으로 이동되는 것이 요구되는 경우, 단지 긴 모양의 가요성 부재만 이동하는 것으로 충분하다.

바람직하게는, 제1 캠 표면 및/또는 제2 캠 표면은 이미 산포된 포켓에서 나온 임의의 부유 분말이 들어갈 수 있는 적어도 하나의 홈을 포함한다.

이로써, 부유 분말은 작업이 방해되지 않도록 캠 표면과 프로저 부재 사이의 계면과 충돌하지 않는다.

바람직하게는, 본 장치는 제1 및 제2 측면 사이에서 각각의 관통 구멍으로부터 형성된 공동을 갖고 제2 측면에 실링된 제2 덮개 시트를 갖고 제1 덮개 시트에 대향하는 개구부와 배향된 각각의 공동 내의 컵 형상 삽입구를 갖는 캐리어들과 사용하기 위한 것으로 제1 프로저 부재 및/또는 제2 프로저 부재는 제1 덮개 시트를 통해 대응하는 제2 삽입구를 외측으로 밀어 넣기 위해 제2 덮개 시트를 통해 정렬된 관통 구멍을 관통하도록 배열된다.

이는 정량의 분량을 산포시키는 특히 효과적인 방식이고 프로저를 이동시키기 위한 기구는 필요에 따라 삽입구를 밀어 넣는 데 특히 효과적이다.

바람직하게는, 캠 표면들 중 적어도 하나는 탄성 변형 가능하며, 캠 부재는 프로저 부재가 그 각각의 확장 위치에 도달한 경우 캠 부재가 추가로 이동하면 캠 표면 중 적어도 하나가 탄성적으로 변형되도록 확장 위치를 넘어 프로저 부재를 이동시키는 크기이다.

이로써, 장치는 자체적으로 공차 변화를 보상할 수 있으며 캠 부재가 요구되는 정확한 거리만큼 프로저 부재를 이동켜야만 하는 것은 아니다.

바람직하게는, 각각의 지지부는 기어치의 주연 어레이를 포함하며, 색인 기구는 지지부와 캐리어를 선택적으로 이동시키도록 기어치와 결합 가능하다.

이로써 캐리어의 위치를 이동시키고 제어하는 유리한 방식을 제공한다.

바람직하게는, 색인 기구는 중심축을 중심으로 회전하도록 장착된 프라이밍 부재와, 제1 위치에서 제2 위치로 프라이밍 부재를 회전시키면 지지부들 중 적어도 하나가 소정 각도만큼 회전되고 제2 위치로부터 제1 위치로 프라이밍 부재를 뒤로 회전시키면 지지부들 중 적어도 하나도 회전되지 않도록 지지부의 기어치 및 프라이밍 부재와 상호 작용하기 위해 중심축에서 오프셋된 축 상에 회전 가능하게 장착된 제네바 휠(Geneva wheel)을 포함한다.

실제로, 본 발명에 따르면, 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 섀시와, 중심축을 중심으로 회전하고 내부에 각각의 포켓이 형성되어 중심축을 중심으로 원형 어레이로 배열되는 공동을 갖는 제1 캐리어를 지지하도록 섀시 상에 장착되고 중심축을 중심으로 한 기어치 어레이를 포함하는 제1 지지부와, 중심축을 중심으로 회전하도록 섀시 상에 장착되는 프라이밍 부재와, 제1 위치에서 제2 위치로 프라이밍 부재를 회전시키면 제1 지지부가 소정 각도만큼 회전되고 제2 위치로부터 제1 위치로 프라이밍 부재를 뒤로 회전시키면 제1 지지부가 회전되지 않도록 제1 지지부의 기어치 및 프라이밍 부재와 상호 작용하도록 섀시 상에 장착되는 단속적-운동 기구를 포함하는 장치가 마련된다.

이로써 사용자는 지지부와 캐리어가 소정량만큼 이동되도록 하면서 비교적 크고 부정확한 범위의 이동을 통해 프라이밍 부재를 이동시킬 수 있게 된다.

바람직하게는, 단속적 운동 기구는 중심축에서 오프셋된 축 상에서 섀시 상에 회전 가능하게 장착된 제네바 휠이다.

본 장치는 중심축을 중심으로 회전하고 내부에 각각의 포켓이 형성되어 중심축을 중심으로 원형 어레이로 배열되는 공동을 갖는 제2 캐리어를 지지하도록 섀시 상에 장착되고 중심축을 중심으로 한 기어치 어레이를 포함하는 제2 지지부를 추가로 포함하며, 제네바 휠은 제1 위치에서 제2 위치로 프라이밍 부재를 회전시키면 제2 지지부가 소정 각도만큼 회전되고 제2 위치로부터 제1 위치로 프라이밍 부재를 뒤로 회전시키면 제2 지지부가 회전되지 않도록 제2 지지부의 기어치와 상호 작용할 수 있다.

이로써, 프라이밍 부재는 제1 및 제2 지지부 모두와 그 관련 캐리어들을 회전시키기 위해 사용될 수 있다.

바람직하게는, 제1 및 제2 지지부의 각각의 기어치 어레이는 공간이 제네바 휠 사이에 배치된 상태에서 프라이밍 부재의 회전이 각 지지부를 회전시키지 않도록 각각의 공간을 남기는 불완전한 원형 어레이이다.

이로써, 프라이밍 부재가 지지부들 중 어느 하나 또는 다른 것을 선택적으로 회전시키도록 하는 것이 가능하다.

색인 기구는 30도 및 180도 사이의 각도에 걸쳐 이동되는 원판 축을 중심으로 피봇되는 레버에 의해 가동될 수 있으며, 바람직하게는 레버가 최소 각도에 걸쳐 이동한다고 가정할 때 색인 기구는 일정하게 유지된다.

색인 기구는 바람직하게는 프로저 부재가 포켓 상에 정확하게 위치되는 것을 보장하기에 충분하도록 방사상으로 정밀하게 위치시킨다. 바람직하게는, 운동을 색인하는 데 요구되는 힘은 1 N과 20 N 사이이다.

바람직하게는, 색인 기구는 캐리어들을 적소에 보유함으로써 캐리어들은 포켓에 수반되거나 딱딱한 표면 상에 떨어질 때 겪게 되는 것과 같은 충격을 받을 때 이동하지 않게 된다. 어떤 수의 포켓이 원판 상에 있는지 관계없이 이들 사이에 정밀하게 색인하도록 설계될 수 있다.

색인 기구는 바람직하게는 선택된 원판 캐리어를 고정 각도를 거쳐 지연 위치까지 증가시킴으로써 나중에 개방되는 포켓의 통기구가 취입부로 향하는 통기구와 정렬하게 된다.

색인을 위해 사용된 프라이밍 레버는 원판의 위치에 단단하지 않게 연결되는 것이 바람직하며, 이로써 레버를 아주 조금 움직이더라도 통기구의 정렬을 교란시킬 것이다. 따라서, 원판의 정확한 운동은 레버가 주행 중심부를 통해 이동할 때 발생하고 그 시작 및 종료 위치가 정확한 작업에 임계적이지 않은 것이 바람직하다.

다양한 기구가 이런 유형의 운동을 달성하기 위해 사용될 수 있으나, 바람직한 접근법은 색인의 소실된 운동 특성을 허용하기 위해 제네바 기구를 사용하는 것이다. 기어와 제네바 기구를 조합함으로써 프라이밍 레버를 작동시킬 때마다 캐리어 원판이 소정 각도로 색인하도록 보장할 수 있다. 예컨대, 서른 한 곳의 위치를 갖는 캐리어 원판은 11.61도의 색인 각도를 필요로 할 수 있다.

바람직하게는, 장치는 제1 및 제2 지지부 사이에 위치된 전환 요소를 추가로 포함하며, 제1 지지부는 전환 요소에 결합되는 제1 돌기를 갖고 제2 지지부는 전환 요소에 결합되는 제2 돌기를 가지며, 제2 지지부의 공간이 제네바 휠에 인접한 상태에서 프라이밍 부재를 연속으로 회전시키면 제1 돌기가 전환 요소와 결합할 때까지 제1 지지부만을 회전시키고 그 후 전환 요소를 제2 돌기와 결합해서 제2 지지부 의 공간이 제네바 휠에 인접하지 않은 위치까지 제2 지지부를 회전시키기 위해 전환 요소를 이동시키며, 제1 지지부의 공간이 제네바 휠에 인접하게 되고 프라이밍 부재의 연속 회전이 제2 지지부만을 회전시킨다.

이로써, 프라이밍 부재를 연속으로 작동시키고 제1 지지부 그리고 뒤이어 제2 지지부의 색인 작업 사이의 자동 전환을 달성하는 것이 가능하다.

바람직하게는, 전환 요소는 프라이밍 부재가 제2 지지 부재를 제네바 휠에 인접한 제2 지지부의 공간이 있는 위치 주변으로 다시 회전시킬 때 제2 돌기가 전환 요소와 결합하지 않고 프라이밍 부재를 연속 회전시키더라도 어느 지지부도 회전되지 않도록 배열된다.

이로써, 장치는 이미 사용된 캐리어의 포켓에 대해 색인하지 않도록 자동으로 방지된다.

작동시 이 지점에서, 상술한 바와 같이 제1 및 제2 프로저 부재는 바람직하게는 모두 각 캐리어의 포켓 사이에 정렬됨으로써, 캠 부재의 이동에 대한 저항력을 제공한다. 이는 "록-아웃" 특징을 제공한다.

본 발명에 따르면, 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 중심축을 중심으로 회전 가능하고 내부에 각각의 포켓이 형성되어 중심축을 중심으로 각각의 제1 및 제2 원형 어레이로 배열되는 공동을 갖는 각각의 제1 및 제2 캐리어를 지지하기 위한 제1 및 제2 지지부와, 제1 및 제2 지지부 사이에 위치되는 전환 요소와, 제1 및 제2 지지부를 각각 회전시키도록 배열된 색인 기구를 포함하며, 제1 지지부는 전환 요소와 결합하는 제1 돌기를 갖고 제2 요소는 전환 요소와 결합하는 제2 돌기를 가지며, 색인 기구는 제1 지지부가 전환 요소를 이동시키도록 제1 돌기가 전환 요소와 결합할 때까지 제1 지지부를 회전시키도록 배열되며, 전환 요소는 색인 기구가 제2 지지부를 회전시키도록 배열되는 위치까지 제2 지지부를 회전시키기 위해 제2 돌기와 결합하도록 배열되는 산포 장치도 마련된다.

이로써, 단일한 색인 기구는 전환이 전환 요소의 수단에 의해 자동으로 달성되는 순서로 제1 및 제2 지지부를 회전시키도록 마련될 수 있다.

바람직하게는, 전환 요소는 색인 기구가 제2 지지부를 회전시키지 않는 위치로부터 제2 지지부를 회전시키며, 제1 지지부가 전환 요소를 이동시킬 때 제1 지지부는 색인 기구가 제1 지지부를 회전시키지 않는 위치까지 이동된다.

제2 지지부가 뒤로 회전하여 색인 기구가 제2 지지부를 회전시키지 않는 위치에 올 때, 색인 기구의 연속 작업은 바람직하게는 어느 지지부도 회전시키지 않는다.

이로써, 장치는 이미 사용된 포켓에 캐리어를 색인하는 것이 자동 방지된다.

전환 기구는 동일한 색인 기구가 제1 캐리어 원판을 초기에 색인하고 다음으로 소정 위치에서 한번의 증분에 대해 양 캐리어 원판 모두를 함께 색인하도록 하고, 뒤이어 색인 기구가 제2 캐리어 원판만을 색인하도록 한다.

전환 동작은 사용자로부터 그 밖의 어떠한 입력을 필요로 하지 않고 접촉 피드백시 아주 작은 차이를 제공하는 제1 캐리어 원판의 각방향 위치에 의해서만 개시될 수 있다.

바람직하게는, 전환 요소는 제1 및 제2 요소 사이에서 그리고 제1 및 제2 요소에 의해 자유롭게 지지된다.

바람직하게는, 장치는 제1 표시면 상에 한 자리수 계수의 지시부를 갖고 계수기 축을 중심으로 회전 가능한 제1 계수기 링과, 제2 표시면 상에 십 자리수 계수의 지시부를 갖고 계수기 축을 중심으로 회전 가능한 제2 계수기 링과, 제1 계수기 링으로부터 제2 계수기 링을 구동하고 제1 계수기 링이 소정 연속적인 두 개의 한 자리수 계수 사이에서 회전할 때 연속적인 십 자리수 계수들 사이에서 제2 계수기 링을 회전시키는 제네바 기구를 갖는 정량 계수기를 추가로 포함한다.

이로써, 사용자에게는 사용된 정량 또는 잔류하는 정량의 지시부가 마련된다.

각각 한 자리수 및 십 자리수를 위한 두 개의 계수기 링을 제공함으로써, 비교적 큰 표시 그림이 마련될 수 있지만, 예컨대 40, 60 또는 80과 같이 큰 숫자의 계수도 가능하다. 제네바 기구는 필요할 때 십 자리수 계수기 링을 증가시키는 특히 효과적인 방식을 제공한다.

바람직하게는, 제1 계수기 링은 제1 지지부의 회전에 의해 구동된다.

따라서, 산포된 한 자리수 정량의 계수는 장치의 각 색인에 의해 자동으로 증감된다. 제1 계수기 링은 그 외주연 둘레에 기어치를 포함할 수 있으며, 색인 기구로부터 제1 계수기 링을 구동하기 위해 중간 기어가 마련될 수 있다. 상술한 바와 같이, 색인 기구가 제네바 휠을 포함하는 경우, 중간 기어는 제네바 휠로부터 직접 구동될 수 있다.

바람직하게는, 계수기 축은 제1 지지부와 동축 상에 있다.

따라서, 제1 및 제2 계수기 링은 캐리어 및 그 지지부의 축과 동일한 축을 중심으로 회전할 수 있다. 이런 구조는 특히 콤팩트한 배열 구조를 허용한다.

본 발명에 따르면, 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 각각의 포켓 사이에서 캐리어를 색인하기 위한 색인 기구와, 제1 표시면 상에 한 자리수 계수의 지시부를 갖고 계수기 축을 중심으로 회전 가능한 제1 계수기 링과, 제2 표시면 상에 십 자리수 계수의 지시부를 갖고 계수기 축을 중심으로 회전 가능한 제2 계수기 링과, 제1 계수기 링으로부터 제2 계수기 링을 구동하고 제1 계수기 링이 소정의 연속적인 두 개의 한 자리수 계수 사이에서 회전하는 경우 연속적인 십 자리수 계수들 사이에서 제2 계수기 링을 회전시키기 위한 단속적-운동 기구를 포함하는 산포 장치도 마련된다.

바람직하게는, 단속적-운동 기구는 제네바 기구이다.

따라서, 상술한 바와 같이, 이런 구조는 많은 수의 계수에 비교적 큰 표시 숫자가 마련될 수 있게 한다.

바람직하게는, 제1 및 제2 계수기 링은 제1 및 제2 표시면이 서로 인접한 상태에서 어느 하나가 다른 하나 내에 위치된다.

따라서 표시면은 일반적으로 편평하다(그리고 계수기 축에 수직하다).

바람직하게는, 제2 계수기 링은 제1 계수기 링 내에 위치될 수 있으며, 제1 계수기 링은 계수기 축으로부터 오프셋된 축을 중심으로 회전 가능한 제네바 휠과 결합하기 위한 핀을 포함할 수 있으며 제2 계수기 링은 제네바 휠에 의해 결합 가 능한 돌기를 포함할 수 있다.

이로써, 제1 계수기 링이 완전히 회전하는 동안 회전의 소정 위치에서 핀은 제네바 휠을 회전시키기 위해 제네바 휠과 결합할 수 있으며, 따라서 제2 계수기 휠을 한 번의 증분씩 제2 계수기를 회전시킨다. 이런 배열 구조는 특별히 콤팩트한 설계를 허용한다.

본 발명에 따르면, 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 장치에 있어서, 각각의 포켓 사이에 캐리어를 색인하기 위한 색인 기구와, 제1 표시면 상에 한 자리수 계수의 지시부를 갖고 계수기 축을 중심으로 회전 가능한 제1 계수기 링과, 제2 표시면 상에 십 자리수 계수의 지시부를 갖고 계수기 축을 중심으로 회전 가능한 제2 계수기 링과, 제1 계수기 링이 소정의 연속적인 두 개의 한 자리수 계수 사이에서 회전할 때 연속적인 십 자리수 계수 사이에서 제2 계수기 링을 회전시키기 위한 기구를 포함하며, 제1 계수기 링은 색인 기구에 의해 구동되며, 제1 계수기 링은 색인 기구에 의해 구동되고 제1 및 제2 계수기 링은 제1 및 제2 표시면이 서로 인접한 상태에서 하나가 다른 것과 함께 위치되는 산포 장치가 마련된다.

본 발명에 따르는 장치에는 캐리어가 마련되거나 마련되지 않을 수 있음을 알 수 있다.

본 발명은 첨부 도면을 참조하여 다음의 설명에서 보다 명백하게 이해하게 될 것이며, 다만 이들 설명은 단지 예시적인 것이다.

본 발명에 의하면 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 산포 장치가 제공될 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예는 사용자가 건식 분말 형태의 정량의 약제를 연속으로 흡입할 수 있는 흡입 장치이다. 도1a 내지 도1c에는 바람직한 실시예가 도시되어 있다.

장치는 취입부 커버(4)가 회전 가능하게 지지되는 하우징(2)을 포함한다.

장치를 사용하기 위해, 취입부 커버(4)는 하우징(2)으로부터 멀리 회전된다. 도1b에 도시된 바와 같이, 이로 인해 취입부(6)가 노출된다. 취입부(6)는 하우징(2)과 일체로 형성될 수 있지만, 후술하는 바와 같이 하우징(2)으로 장착하기 위한 별도의 구성 요소로서 형성될 수도 있다. 이런 구조는 취입부(6)와 하우징(2)의 재료적 성질, 예컨대 색깔은 장치의 조건에 따라 용이하게 변경될 수 있도록 한다.

도1b에 도시된 바와 같이, 프라이밍 레버(8)가 취입부(6)에 인접한 위치에서 하우징(2)으로부터 연장된다. 프라이밍 레버(8)는 장치 내의 중심축을 중심으로 회전하도록 장착된다(후술함). 이로써, 도1c에 도시된 바와 같이 프라이밍 레버는 사용자에 의해 하우징(2)의 주연부 둘레에서 이동 가능하다. 프라이밍 레버(8)가 도1b에 도시된 제1 위치로부터 도1c에 도시된 제2 위치로 이동되면 장치를 사전 조작하도록, 구체적으로 취입부(6)에서 나오는 공기류와 수반될 수 있도록 정량의 분말을 노출시키도록 배열된다.

취입부(6)에 인접하게 프라이밍 레버(8)의 제1 위치를 배치하는 것이 아주 유리함을 주의해야 하는데, 이는 이런 배치가 사용자가 프라이밍 레버(8)를 취입부(6)로부터 도1c의 제2 위치로부터 멀리 이동시키기 전에 취입부(6)로부터 흡입하지 못하도록 하기 때문이다. 즉, 사용자가 장치를 통해 흡입하기 전에 장치를 사전 조작하도록 조작한다. 그럼에도 불구하고, 사용자가 취입부(6)를 만지지 않고 손가락으로 프라이밍 레버(8)를 작동시킬 수 있도록 하기 위해 취입부(6)와 프라이밍 레버(8) 사이에 작은 공간이 마련되는 것이 바람직함을 주의해야 한다.

장치를 사용한 후, 취입부 커버(4)는 도1a에 도시된 보관 위치로 다시 회전될 수 있다. 이와 관련하여, 취입부 커버(4)의 내면에는 프라이밍 레버(8)와 결합하기 위한 복귀 액츄에이터가 마련된다. 특히, 취입부 커버(4)가 도1b 및 도1c의 개방 위치로부터 도1a의 밀폐 위치로 이동되면, 복귀 액츄에이터는 프라이밍 레버(8)와 결합해서 프라이밍 레버를 도1c에 도시된 제2 위치로부터 도1b에 도시된 제1 위치로 뒤로 이동시킨다. 후술하는 바와 같이, 바람직한 실시예에서 프라이밍 레버(8)가 이와 같이 이동하면 장치의 후속 예비 작업에 의해 포켓의 분말이 흡입을 위해 산포되도록 아직 사용되지 않은 미개방 분말 포켓을 산포 기구와 일렬로 이동시키기 위한 색인 기구가 작동된다. 예비 작업을 하고 분말의 포켓을 방출한 직후 프라이밍 레버(8)가 복귀 이동하는 동안 색인 기구를 작동시킴으로써, 방출된 분말이 흡입되지 않은 경우, 분말은 이것이 장치 내에 안정적으로 보유될 수 있는 위치에 색인된다.

도1a 내지 도1c에 도시된 바와 같이, 바람직한 실시예는 하우징(2)의 일 측 면에 창(10)을 추가로 포함한다. 창(10)은 사용자가 장치 내의 계수 표시를 볼 수 있도록 하기 위해 마련된다. 계수 기구는 사용자에게 얼마나 많은 정량이 산포되었는지 그리고/또는 얼마나 많은 정량이 사용되지 않고 남아 있는지 알리기 위해 장치를 매번 사용할 때마다 계수 표시를 색인한다.

본 발명의 많은 태양이 아주 다양한 정량 캐리어를 수용하는 장치에 적용 가능하다. 특히, 후술하는 실시예의 많은 특징이 종래의 블리스터 팩 구조를 갖는 캐리어와 사용될 수 있는데, 이들 캐리어는 다양한 포켓 어레이를 가지며 일부 배열 구조에서 일부 캐리어들은 각각 하나의 포켓을 갖는다. 그럼에도 불구하고, 본 발명은 도2a 및 도2b에 도시된 형태의 캐리어와 사용될 때 특히 유리하다.

도2a에 도시된 바와 같이, 각각의 캐리어(12)는 사실상 편평한 제2 측면(18)에 평행하게 대향하는 사실상 편평한 제1 측면(16)을 갖는 원판형 기부(14)로부터 형성된다. 제1 및 제2 측면(16, 18) 사이에는 정량의 분말을 수용하기 위한 공간을 형성하기 위해 복수의 관통 구멍(20)이 형성된다. 기부(14)에는 관통 구멍(20)이 필요한 정량의 분말을 수용하기에 충분한 공간을 갖도록 상당한 정도의 두께로 형성된다. 관통 구멍(20)은 원주 어레이로서 배열되며, 바람직한 실시예에서 삼십 개의 관통 구멍이 어레이로 마련된다.

도2b에 도시된 바와 같이, 기부(14)의 제1 및 제2 측면(16, 18)은 각각 제1 및 제2 덮개 시트(22, 24)로 실링된다. 이로써, 캐리어(12)는 각각 개별 정량의 분말을 수용하는 복수의 포켓을 제공한다.

도3a 및 도3b의 단면도에 도시된 바와 같이, 포켓들은 각각의 관통 구멍(20) 내에 각각의 삽입구(26)를 포함한다. 삽입구(26)는 그 개방 단부가 제1 덮개 시트(22)와 대면하는 일반적으로 컵 형상을 갖는다. 각각의 삽입구는 각 정량의 분말(28)을 수용한다.

제2 덮개 시트(24)의 측면에서 삽입구(26)의 밀폐 단부를 가압함으로써, 캐리어(12)의 기부(14)로부터 제1 덮개 시트(22)를 통해 외측으로 삽입구(26)를 미는 것이 가능하다. 이런 구조는 도3b에 도시되어 있지만, 명료한 도시를 위해 덮개 시트가 도시되어 있지 않다. 도시된 바와 같이, 삽입구(26)가 기부(14) 외측으로 연장된 상태에서, 포켓에서 분말을 제거하기 위한 (화살표에 의해 지시된 바와 같은) 공기류를 제공하는 것이 보다 편리할 수 있다.

바람직한 실시예에서 흡입 장치의 하우징(2) 내에는 두 개의 캐리어(12)가 도4a에 도시된 바와 같이 나란히 동축 상에 배열된다. 각각의 캐리어(12)에는 도4b에 도시된 바와 같이 지지부(30)가 마련된다. 도시된 실시예에서, 각각의 지지부(30)는 그 각각의 캐리어(12)의 외향하는 표면에 인접하여 위치된다. 특히, 각 캐리어(12)의 제1 측면(16)은 각각의 삽입구(26)를 각 지지부(30) 쪽으로 외측으로 가압하기 위해 산포 기구가 두 개의 캐리어(12) 사이에 마련될 수 있도록 각 지지부(30)와 대면한다. 이하, 이를 위한 바람직한 배열 구조에 대해 설명하기로 한다.

도시된 바와 같이, 프라이밍 레버(8)는 산포 기구와 색인 기구를 작동시키기 위해 프라이밍 레버가 캐리어(12) 사이에서 연장되어 캐리어(12)의 공통축을 중심으로 회전 가능하도록 위치된다.

바람직한 실시예에서, 각각의 지지부(30)는 두 개의 구성 요소, 즉 앤빌 판(32)과 통기구 판(34)으로 구성된다. 이들 구성 요소는 관련된 캐리어(12)와 함께 도5a 및 도5b에서 도시된다.

각각의 앤빌 판(32)은 사용시 제1 덮개 시트(22)에 의해 덮히는 것으로서 관련된 캐리어(12)의 제1 측면과 접하는 편평면(36)을 갖는다. 각각의 앤빌 판(32)은 관련된 캐리어(12)의 관통 구멍(20)에 대응하는 복수의 안내 관통 구멍(38)을 추가로 포함한다.

이로써, 도6에 개략적으로 도시된 바와 같이, 삽입구(26)는 그 관통 구멍(20)으로부터 밖으로 밀려서 앤빌 판(32)의 대응하는 안내 관통 구멍(38) 내로 들어갈 수 있다. 따라서 삽입구(26)는 제1 덮개 시트(22)를 거쳐 외측으로 나타나도록 사용되지만, 여전히 적소에 안정적으로 유지된다. 비록 특별한 사항은 아니지만, 앤빌 판(32)은 또한 관통 구멍(20) 둘레에서 제1 덮개 시트(22)를 지지하며 덮개 시트의 파열 특성에 대한 예측성을 개선하기 위해 사용될 수 있다.

도7a에 도시된 바와 같이, 앤빌 판(32)은 관련된 통기구 판(34)의 내면과 접하는 제2 표면(40)을 포함한다. 통기구 판(34)은 대응하는 앤빌 판(32)의 각각의 안내 관통 구멍(38)에 대응하는 한 쌍의 관통 구멍을 포함한다. 특히, 각각의 쌍은 입구 구멍(42)과 출구 구멍(44)을 포함한다.

도7a에 도시된 바와 같이, 통기구 판(34)의 내면과 접하는 앤빌 판(32)의 표면(40)에 대해 리세스 채널(46)이 앤빌 판(32)의 안내 관통 구멍(38)과 연통하도록 출구(44)로부터 방사상 내향하여 연장된다. 따라서, 앤빌 판(32)의 각각의 안내 관통 구멍(38)의 경우, 통기구 판(34)은 대응하는 입구(42)와 출구(44)를 관련된 리세스 채널(46)과 연통하도록 제공한다. 특히, 각각의 입구(42)는 관련된 안내 관통 구멍(38)의 일 측면과 연통되며, 대응하는 출구(44)는 관련된 안내 관통 구멍(38)의 대향하는 측면과 연통된다.

도7b에 도시된 바와 같이, 삽입구(26)가 기부(14)의 관통 구멍(20)에서 앤빌 판(32)의 안내 관통 구멍(38) 내로 외향하여 압박되면, 삽입구는 그 컵 형상의 개방부가 (컵 형상의 일측 단부에서) 입구(42)와 (컵 형상의 타측 단부에서) 리세스 채널(46)과 대면하도록 위치된다. 이로써, 도시된 바와 같이, 공기류는 공기류가 삽입구(26)에 형성된 포켓 내로 하향하여 통과하고 다시 리세스 채널(46) 내로 상향하여 올라와서 출구(44)로부터 나가도록 통기구 판(34)을 통해 도입될 수 있다. 따라서, 삽입구(26) 내의 분말은 공기류에 의해 위로 들어올려져 삽입구(26)로부터 제거되고 통기구 판(34) 밖으로 수반된다. 따라서, 포켓을 장치의 취입부(6)에 연결할 수 있는 유로가 포켓 내외로 형성된다.

도8에 도시된 바와 같이, 하우징(2)은 한 쌍의 케이싱 반부(2a, 2b)로 형성될 수 있다. 도9a 및 도9b에 도시된 바와 같이, 케이싱 반부(2a, 2b)의 내벽(50)은 포켓(들)을 우회하는 취입부(6)까지의 제2 유로를 형성하도록 통기구 판(34)과 상호 작용한다. 대안으로서, 추가적인 구성 요소가 제2 유로를 한정하도록 마련될 수 있다.

도9b에 도시된 바와 같이, 삽입구(26)에 의해 형성되는 각각의 포켓의 경우, 통기구 판(34)의 대응하는 입구(42)가 포켓의 주연부에 인접하여 위치된다. 대응 하는 출구(44)는 입구(42)와 출구(44) 사이의 공기류가 포켓을 가로질러 포켓으로부터 모든 분말을 들어 올리도록 포켓의 대향하는 측면 상에 마련된다.

도시된 바와 같이, 입구(42)는 포켓을 형성하는 삽입구(26) 내로 하향하는 부분으로서 형성된다.

이로써, 사용자가 장치를 통해 흡입하여 장치를 통과하는 공기류를 형성하면, 입구(42)를 통해 들어오는 공기류는 분말을 떼어내기 위해 삽입구(26) 내의 모든 분말 내로 하향하여 들어가고 출구(44) 밖으로 수반되도록 분말을 공기류 내로 이동시킨다. 도시된 실시예에서, 출구(44)에 포켓의 체적을 연결하는 리세스 채널(46)은 입구(42)에 인접하여 위치된다. 이로써, 입구(42)로부터의 공기류는 리세스 채널(46) 쪽으로 뒤로 이동하기 위해 삽입구(26)의 기부로부터 (그리고 그곳의 모든 분말로부터) 편향된다. 리세스 채널(46) 내로 상향하는 공기류에 수반되는 분말은 방향이 비교적 날카롭게 변하게 된다. 그 결과, 공기류 내의 분말은 분해된다. 또한, 분말은 리세스 채널(46)의 표면을 타격함으로써 분해를 돕는다.

도9b로부터 명백히 알게 되는 바와 같이, 통기구 경로의 형상은 공기류가 힘을 받아 방향을 변경할 때 벽에 충돌함으로써 분말의 큰 덩어리를 분해하기 위해 분말의 큰 응집물에 힘을 가하도록 선택된다. 그 형상은 또한 공기류 내의 임의의 표면 위의 공기 유동이 표면에 대한 과도한 분말 응집을 방지하기 위해 높은 값으로 유지되도록 설계된다. 따라서, 모서리 부분은 곡면으로 되어 있으며 튜브를 따르는 각 위치에서의 단면은 과도한 압력 강하를 형성하지 않고 공기 속도를 유지하도록 설계된다.

도9a에 도시된 바와 같이, 본 실시예에서, 포켓을 통과하는 공기 유동은 치수 "a"로 정의된 포켓 내로의 입구에서 최소 면적을 갖는 반면 포켓을 우회하는 공기 유동은 공기 유동이 합류하기 직전의 단면 따라서 치수 A로 정의된 단면에서 최소 단면적을 갖는다.

공기 유속은 단면적이 최소인 곳에서 가장 높으며 따라서 이런 배열 구조는 포켓으로부터 분말을 추출하기 위해 고속의 공기를 제공하며, 분말 침착물로부터의 분해를 보조하고 벽을 보호하기 위해 포켓 공기 유동에 수용되는 분말에 합류하는 우회 공기의 높은 속도를 이용한다.

포켓을 통과하는 공기 유동의 속도는 주로 사용자가 흡입할 때 형성되는 흡입 압력에 의해 제어되는 반면 체적 유속은 속도 및 면적 모두의 인자이다.

분말이 공기 유동에 혼입되도록 하기 위해 충분히 높은 공기 속도가 생성되어야 한다. 그러나, 속도와 유동 체적이 너무 높으면, 포켓 내의 다량의 분말 모두가 응집된 덩어리로서 공기류를 통해 밀려나갈 가능성이 있다. 이 경우, 덩어리는 공통기구 내의 벽과 충돌하여 파괴되어 분해될 정도의 충분한 속도로 가속될 수 없다. 분말은 공기류에 의해 포켓으로부터 점차 제거되는 것이 바람직하다. 이를 달성하기 위해, 입구(42)와 리세스 채널(46) 사이의 통기구 판(34) 내의 분리에 의해 형성되는 통기구 지붕과 포켓 내의 분말의 표면 사이에는 작은 간극(46a)이 마련된다. 이런 구조는 포켓을 통과하는 풍량을 제한하는 "a"에 대한 치수와 조합되어 분말이 밀리지 않고 포켓으로부터 침식되도록 보장한다.

이를 가능하게 하기 위해, 입구 구멍 직경 "a"은 0.5 ㎜ 및 2.0 ㎜ 사이에서 선택되며, 이때 포켓은 (원주 방향으로) 약 2.0 ㎜의 폭과 (방사 방향으로) 약 7.3 ㎜의 길이를 갖는다. 선택된 값은 분말의 특성에 의존한다.

이로써, 분말은 0.1 초 내지 1.0 초 사이의 기간에 걸쳐 포켓으로부터 제거될 수 있다. 이는 흡입 사이클의 높은 유동 속도 범위 내에 있으며 분말을 양호하게 분해한다.

다른 실시예에서 입구 구멍이 아닌 포켓, 예컨대 분말의 하류를 통과하는 유로의 부분은 그 유로의 최소 단면적을 형성하는 것이 가능함을 알야야 하다. 입구 구멍의 직경 "a"에 대해서도 유사한 고려 사항이 적용될 것이다.

입구 구멍(42)과 채널(46)의 배열 구조는 깊고 좁은 분말의 포켓과 관련하여 특히 유리하다. 예컨대 10 ltr/min과 같은 특별한 유속에서, 분말의 표면은 소정 깊이만큼 침식될 것이다. 유속을 예컨대 20 ltr/min로 증가시키면 분말은 더 깊이 침식되는 결과가 된다. 사용자가 흡입을 하면 유속이 최대치까지 점차 증가하는 결과가 되기 때문에 분말은 깊이 방향으로 조금씩 침식되며 포켓은 적절한 기간에 걸쳐 점차 비워진다.

비록 흡입 체적과 흡입 강도는 사용자마다 다를 수 있지만 장치가 너무 많은 흡입 저항력을 주지 않는 것이 중요하다. 이와 관련하여, 원하는 단면적을 갖는 입구(42)를 거쳐 흡입하는 것은 극히 어려울 수 있다. 실제로, 가능하다 하더라도 이로 인해 유속이 너무 높게 되어 삽입구(26)로부터 모든 분말을 너무 빠르게 혼입시키는 결과를 가져온다. 실제로, 흡입된 공기의 대략 20%만이 분말을 들어 올려서 분해하는 데 직접 사용될 수 있음이 확인되었다.

도9b에 도시된 바와 같이, 하우징(2)의 내벽(50)과 통기구 판(34)의 외측 사이에는 제2 유로가 형성된다. 제2 유로는 포켓을 우회함으로써 흡입하는 데 이용되는 전체 단면적을 증가시킨다. 치수 a와 A의 값을 변경함으로써, 포켓과 우회로 사이의 공기 유동 속도를 변경할 수 있고 전체 유동 저항을 제어할 수 있음으로 해서 사용자가 이를 통해 흡입하기에 편리하다. 장치에서의 통상의 유동 저항은 60 l/min의 유동 체적의 경우 2 kPa 내지 5 kPa 사이일 수 있다. 높은 유동 저항은 분해하기에 단단한 분말에 대해 선택되는 반면, 낮은 유동 저항은 아이들에 의해 사용되는 장치에 바람직하다. 리세스 채널(46)과 출구(44)는 일반적으로 입구(42)보다 큰 단면적을 갖는다. 포켓 경로에 대한 최소의 단면적은 3.5 ㎟ 내지 4.0 ㎟ 사이이고 우회로에 대한 최소의 단면적은 5.0 ㎟ 내지 6.0 ㎟인 것으로 파악된다.

이로써, 큰 비율의 공기 유동이 제2 유동로를 통과하기 때문에 장치를 통해 흡입하는 것이 비교적 용이하다. 그럼에도 불구하고, 일부 유동은 상술한 바와 같이 분말을 혼입해서 분해하기 위해 제1 유로를 통해 발생할 것이다.

바람직한 실시예에서, 장치의 타 측면과 그 대응하는 캐리어에는 다른 제2 유로가 있다. 사용시, 환자는 제2 유로 모두를 통해 흡입하면서 사용시 제1 유로로부터 분말을 도입한다. 각각의 제2 유로는 사용시 평균적으로 전체 흡입 공기의 대략 40%를 수반할 것으로 기대된다.

실제 조건은 분말의 특성과 예상 사용자에 따라 달라진다. 용이하게 산포되는 분말의 경우 포켓으로의 입구를 형성하는 부분은 작을 수 있으며, 어린이 또는 만성 폐질환을 갖는 환자의 경우 전체 압력 강하가 낮아야만 한다. 이로써, 입구 부는 2 ㎟의 단면적을 가지며 우회하는 제2 유로는 8 ㎟의 최소 단면적을 가질 수 있으며 결국 25%의 비율이 된다. 한편, 건강한 성인을 위한 점성 분말의 경우, 입구부는 4 ㎟의 단면적을 가지며 우회하는 제2 유로는 6 ㎟의 최소 단면적을 가질 수 있으며 결국 66%의 비율이 된다. 물론, 중간값도 가능하며 바람직한 배열 구조로는 입구부가 대략 3 ㎟이고 제2 유로가 6 ㎟의 최소 단면적을 가짐으로써 결국 50%의 비율이 된다.

도9a에 도시된 바와 같이, 출구(44)의 벽은 제2 유로에서의 유동에 대해 각도(θ)를 이루며 제2 유로 내로 공기 및 분말의 유동을 향하게 하도록 배향된다. 각도(θ)가 45도보다 작도록 함으로써, 출구(44)에 대향하는 벽(50)에 충돌하거나 부착될 수 있는 분말의 양을 사실상 줄이는 것이 가능하다. 바람직하게는, 각도(θ)는 45도보다 크지 않으며, 보다 바람직하게는 30도보다 크지 않다. 이로써, 취입부(6)로의 제2 유로를 형성하는 벽(50)에는 사실상 어떠한 분말도 부착되지 않는다. 바람직하게는, 장치를 반복해서 사용함으로써 벽(50) 상에는 정량의 25%보다 적게 또는 바람직하게는 15%보다 적게 침적되어 유지된다. 이와 관련하여, 제2 유로를 지나는 공기류는 제2 유로를 한정하는 벽(50) 상에 침적된 분말을 벗겨내고 청소하는 역할도 함을 알 수 있다.

도4b를 참조하여 상술한 바와 같이, 앤빌 판(32)과 통기구 판(34)은 대응하는 캐리어(12)를 위한 지지부를 함께 형성한다. 후술하는 프라이밍 레버(8)와 색인 기구에 의해, 지지부(30)와 그 대응하는 캐리어(12)는 연속적인 포켓으로부터 분말을 산포하기 위해 연속적인 위치로 이동된다. 이와 관련하여, 각각의 포켓은 통기구 판(34)에 형성된 것과 같은 자체의 제1 유동 판을 가짐을 알 수 있다. 상술한 설명으로부터, 포켓으로부터 분말을 제거하는 난류 유동과 분말의 분해는 제1 유로 내에서 발생함을 알 수 있다. 따라서, 조금의 분말이라도 통기구 판(34) 내의 벽에 부착되더라도 이 분말은 후속 분말의 포켓이 산포될 때 호흡에 사용되지 않는다.

본 장치는 바람직하게는 포켓과 우회로를 통과하는 유동에 공기를 제공하는 입구 통로가 도9a 및 도9b에 도시된 바와 같이 산포를 위해 배치된 포켓으로만 공기를 이송하도록 배열되게 배열된다. 사용후 캐리어(12), 앤빌 판(32) 및 통기구 판(34)에 대한 색인은 현재 사용 중인 포켓에 대한 공기류의 외측에 사용된 포켓을 위한 입구(42)와 출구(44)를 재배치한다.

*이런 배열 구조는 포켓이 개방된 후 포켓으로부터 분말이 전혀 제거되지 않은 경우에도 일단 이것이 색인되면 분말이 후속 정량과 함께 흡입되지 않도록 장치 내에 영구적으로 보유되는 것을 보장한다.

지지부(30) 및 관련 캐리어(12)는 도10에 도시된 바와 같이 섀시 부-조립체(58)에 의해 하우징(2) 내에 회전 가능하게 장착될 수 있다. 섀시 부-조립체(58)는 캐리어(12)의 제2 측면(18) 사이에 배치된다. 섀시 부-조립체는 캐리어(12)의 축을 따라 연장되어 하우징(2)의 두 반부(2a, 2b) 중 어느 하나 또는 모두에 고정된다.

도10에 도시된 바와 같이, 프라이밍 레버(8)는 프라이밍 부재(60)의 일부를 형성한다(또는 프라이밍 부재에 부착될 수 있다). 프라이밍 부재(60)는 프라이밍 부재를 섀시(66)의 피봇 샤프트(64) 상에 회전 가능하게 지지하는 중심 피봇 개구(62)를 갖는다.

도13에 도시된 바와 같이, 프라이밍 부재(60)와 섀시(66)는 두 캐리어(12)와 관련 지지부(30) 사이에 함께 배치된다. 또한, 섀시(66)는 회전 가능하게 고정되도록 하우징(2)에 장착된다. 도시된 실시예에서, 피봇 샤프트(64)는 그 자체가 하우징(2)의 두 반부(2a, 2b) 중 어느 하나 또는 모두의 내측에 마련된 샤프트(68) 상에 위치될 수 있다. 또한, 방사 연장부(70)(도10에 도시)가 섀시(66)를 회전 가능하게 고정하기 위해 하우징(2)의 내부와 상호 작용하도록 섀시(66) 상에 마련될 수 있다.

캐리어(12)와 관련 지지부(30)는 섀시(66)에 회전 가능하게 장착될 수 있다.

프라이밍 부재(60)는 주연 방향으로 연장되고 대향하는 양 측면 각각에 캠 표면(74)을 갖는 긴 모양의 캠 부재(72)를 포함한다.

각각의 캠 표면(74)은 이하에서 프로저(prodger)로 설명하는 각각의 부재(76)와 상호 작용한다.

이하, 도11의 개략도를 참조하여 프라이밍 부재(60), 캠 부재(72), 캠 표면(74) 및 프로저(76)의 작업에 대해 설명하기로 한다.

프라이밍 레버(8)가 그 제1 위치로부터 제2 위치로 이동될 때, 프라이밍 부재(60)는 도11의 개략도에서 캠 부재(72)가 상향 이동하도록 섀시(66), 캐리어(12) 및 그 지지부(30)에 대해 회전된다.

도10에 도시된 바와 같이, 프라이밍 부재(60)는 캠 부재(72)의 양 측면에 긴 모양의 개구를 포함하며, 이를 통해서 프로저(76)의 아암(80)이 연장될 수 있다. 섀시(66)는 프로저(76)를 회전 가능하게 보유하지만 이들 프로저를 장치의 축 방향, 즉 양 측면 상에서 캐리어(12) 쪽으로 향하는 방향과 이로부터 멀어지는 방향으로 이동시킨다. 사실, 도시된 바와 같이, 개구(82)가 섀시(66) 내에 존재함으로써 프로저(76)들 중 하나가 섀시(66)를 통해 대응하는 캐리어(12) 쪽으로 연장될 수 있도록 한다.

도11에 도시된 바와 같이, 캠 부재(72)의 양 측면 상의 캠 표면(74)은 프라이밍 부재(60)가 회전하고 캠 부재(72)가 도11에 도시된 바와 같이 상향 이동함에 따라 프로저(76)가 그 각각의 캐리어(12) 쪽으로 외향하여 이동되도록 되어 있다.

도11에서, 우측 프로저(76)는 그 대응하는 캐리어(12) 내의 포켓과 정렬되어 도시된다. 따라서, 프라이밍 부재(60)가 회전하고 캠 부재(72)가 도11에 도시된 바와 같이 상향 이동할 때, 우측 프로저(76)는 그 대응하는 캐리어(12) 쪽으로 외향하여 이동되어서 관통 구멍(20)을 관통하여 삽입구(26a)를 제1 측면(16) 밖으로 밀어낸다. 이와 관련하여, 도11은 프로저(76)에 의해 미리 밖으로 밀려진 하나의 삽입구(26b)를 도시한다.

후술하는 색인 기구는 우측 캐리어(12)와 그 대응하는 지지부(30)를 프로저(76)가 새로운 미개방 포켓과 정렬되는 다음 위치로 회전시킨다. 포켓 개방 작업은 반복될 수 있다.

도11로부터 알 수 있는 바와 같이, 프라이밍 부재(60)의 양 측면 상의 캐리 어(12)는 캠 부재(72)의 작업이 각각의 캐리어(12)의 포켓들을 동시에 개방하도록 프로저(76)와 정렬된 각각의 포켓들을 가질 수 있다. 그러나, 도시된 실시예에서, 색인 기구는 프로저(76) 중 하나가 어느 포켓과 정렬되고 다른 프로저(76)가 포켓 사이의 위치에 있도록 정렬된다. 이로써, 캠 부재(72)와 프로저(76)로부터 형성되는 산포 기구는 한 번에 오직 하나의 포켓만을 개방한다.

도2a를 참조하면, 바람직한 캐리어(12)는 관통 구멍(20)이 형성되지 않은 공간(82)을 포함하는 관통 구멍(20)의 어레이를 가짐을 알 수 있다.

이런 유형의 캐리어를 사용하면, 모든 포켓이 빌 때까지 각각의 관통 구멍(20)과 이들이 형성하는 포켓들 둘레에서 다른 캐리어(12)를 연속으로 색인하면서 블랭크부(82)를 갖는 하나의 캐리어(12)를 프로저(76)에 대향하여 배치하는 것이 가능하다. 그 후, 색인 기구는 블랭크부(82)가 프로저(76)에 대향하는 위치로 비어있는 캐리어를 회전시키고 대응하는 프로저(76)가 관통 구멍(20)과 정렬되는 모든 위치 둘레로 다른 캐리어(12)를 회전시킬 수 있다. 이로써, 양 캐리어로부터 분말을 산포하기 위해 동일한 작업으로 동일한 산포 기구가 사용된다.

비록 개별 포켓들로부터 산포되는 사실상 모든 분말들은 장치로부터 흡입에 의해 제거하는 것이 그 의도지만, 일부 분말이 장치 내에 잔류하는 것도 가능하다. 사실, 다른 유형의 캐리어가 사용되거나 장치가 다른 용도를 갖는 경우 보다 많은 분말이 장치 내에 남아 있을 수 있다.

도10에 도시된 바와 같이, 캠 표면(74)에는 하나 이상의 홈 또는 채널(84)이 마련된다. 따라서, 조금이라도 남는 분말은 캠 표면(74)과 프로서(76) 사이의 접 촉과 이동이 방해되지 않도록 홈(84) 내로 떨어질 수 있다.

프로저(76)들 중 어느 하나 또는 다른 것이 포켓이 없는 캐리어(12)의 부분(82)과 접하는 배열 구조에서, 프라이밍 부재(60)가 회전하고 캠 부재(72)가 프로저(76)를 다른 캐리어(12) 쪽으로 이동시키기 위해 캠 부재(72)는 부분(82)으로부터 멀리 이동해야만 함을 알 수 있다. 일부 실시예에서는, 전체 프라이밍 부재(60)를 축방향으로 이동시키고 캐리어(12)가 축방향으로 이동하는 것이 가능할 것이다. 그러나, 바람직한 실시예에서, 캠 부재(72) 자체는 제한적인 가요성을 갖는다. 도시된 바와 같이, 캠 부재(72)는 그 양 측면에 긴 모양의 개구를 갖고 각 단부에서 프라이밍 부재(60)의 나머지 부분에 부착되는 긴 모양의 부재로서 마련된다. 이런 구조는 캠 부재(72)가 캐리어(12) 쪽으로 그리고 이로부터 멀리 이동하기에 충분한 가요성을 갖도록 한다.

도1a 내지 도1c를 참조하여 설명한 전체 실시예를 고려하면, 사용자가 정량의 분말을 충분히 산포하기 위해 프라이밍 레버(8)를 그 전체 이동 길이에 걸쳐 이동시키도록 보장하는 것이 특히 바람직함을 알 수 있다. 특히, 도11을 보면, 프로저(76)가 제1 측면(16) 상의 덮개 시트를 부분적으로 파열시키기에 충분히 멀지만 도6 및 도7b에 도시된 위치까지 완전히 연장되지 않게 삽입구(26)를 밀도록 사용자가 프라이밍 레버(8)와 프라이밍 부재(60)를 부분적으로 작동하는 것은 바람직하지 않을 것이다.

삽입구(26)의 운동은 캐리어 판(12)의 양 표면을 실링하는 포일(22, 24)에 의해 제한되기 때문에, 삽입구(26)를 이동시키기 시작하기 위해 높은 힘이 요구된 다. 이 힘은 포일(22, 24)이 파열되는 지점까지 증가해서 파열된 후 대폭적으로 감소한다. 따라서, 사용자는 프라이밍 레버(8)의 이동 초기에 그 운동에 대한 저항감을 느낀다. 프라이밍 레버의 이동 중 어느 지점에서, 포일(22, 24)이 파열됨에 따라 저항은 갑자기 저감된다. 사용자는 인가된 힘을 순간적으로 감소시킬 수 없으며, 따라서 프라이밍 레버(8)는 그 유효 행정의 마지막까지 빠르게 밀려들어 간다. 이와 같이 접촉식 피드백은 사용자가 포켓을 완전히 개방하도록 조장한다.

프로저(76)를 구동하는 캠 부재(72)가 도11에 도시된 바와 같이 중실체인 경우, 삽입구(26)는 도시된 위치로 가압될 것이다. 그러나, 부품들이 플라스틱으로 성형되는 바람직한 실시예에서, 모든 부품의 치수를 절대적으로 정교하게 제어하는 것은 불가능하다. 따라서, 삽입구(26)에 의해 이동된 거리가 삽입구에 허용된 공간보다 작은 경우 포켓 위에는 간극이 있을 수 있지만, 이동 거리가 허용 공간보다 큰 경우 앤빌 판(32)은 그 힘에 의해 캐리어(12)로부터 떨어져서 밀릴 수 있다. 이 힘은 케이스 틀로 전달되어 충분히 높은 힘이 프라이밍 레버(8)에 인가되는 경우 프라이밍 레버를 변형시킬 수 있다.

이와 같은 잠재적 문제를 방지하기 위해, 캠 부재(72)는 그 길이에 따르는 거리 프로파일에 대한 힘을 변경하는 형태로 제조된다.

적절한 형태의 예가 도12에 도시된다. 바람직한 실시예는 연속으로 배열된 두 개의 이와 같은 부재를 포함한다. 도12에 도시된 바와 같이 우측의 중실형 쐐기 형상은 도11에 도시된 것과 동일한 프로파일을 갖는다. 이런 형태는 프라이밍 레버(8)에 의해 인가된 힘을 삽입구(26)로 정확하게 전달한다. 프로파일의 길이는 모든 장치의 경우 프로저(76)가 그 프로파일에 의해 포일(22, 24)을 파괴하기에 충분히 멀리 이동되도록 선택된다. 일단 포일(22, 24)이 파괴되면, 훨씬 적은 힘이 요구되지만 삽입구(26)가 이동해야 하는 거리는 장치에서 장치까지 달라질 수 있다. 따라서, 이동의 최종 부분의 경우, 캠 부재(72)의 단면은 그 이동시 유연성을 제공하도록 설계된다. 이런 구조는 캠 부재(72)가 삽입구(26)를 앤빌 판(32) 내에서 그 유효 이동의 마지막까지 밀기에 충분한 힘을 가하도록 보장한다. 그러나, 삽입구(26)가 이동의 마지막에서 중단된 후, 캠 부재(72)가 프로저(76)에 인가하는 힘은 프로저가 변형될 때 생성되는 힘으로 제한된다. 이 힘은 프로저(76)가 프라이밍 부재(60)에 단단히 연결되는 경우 인가될 수 있는 힘에 비해 훨씬 작을 수 있다.

이로써, 포켓을 신뢰성 있게 개방하는 작업은 종래의 재료와 성형 공정을 이용하여 제조될 수 있는 구성 요소를 이용하여 달성된다.

도16a 내지 도16h에는 캠 부재(72)와 프로저(76)의 동작이 추가로 도시되어 있다. 이들 도면은 프라이밍 레버(8)와 프라이밍 부재(60)가 포켓을 개방하기 위해 이동될 때의 순착적인 위치에 있는 캠 부재(72)와 프로저(76)를 도시한다. 이들 도면은 쌍으로 모여 있지만, 각각의 그룹은 동일한 위치의 두 도면을 보여준다.

도16a 및 도16b는 캠 부재(72)의 일 단부에 완전 후퇴 위치되는 경우 프로저(76a)를 도시한다. 프로저(76a, 76b)는 그 사이의 캠 부재(72)와 함께 고정되는 동일한 구성 요소이다. 각각의 프로저(76)는 아암(80)이 관통 연장되는 긴 모양의 개구의 양 측면에 프라이밍 부재(60) 상에 형성되는 또다른 캠 표면(88)과 위치되 고 프로저의 아암(80)의 단부에 형성되는 돌출부(86)를 갖는다.

프로저 부재(76)가 제2 표면을 통해 포켓을 밀기 위해 캐리어 원판의 제1 표면을 지나 통과하는 경우, 캐리어 원판이 그 후속 위치에 색인될 수 있기 전에 프로저 부재(76)를 회수하는 것이 필요하다.

프로저 부재(76)를 그 기부 표면에 대해 가압하기 위해 위치된 다면 스프링이 이를 달성하기 위해 사용될 수 있다. 그러나, 캠 부재(72)가 그 원위치로 복귀할 때 작용하는 프로저 부재(76)를 회수하기 위한 적극적인 방법을 갖는 것이 바람직하다. 그러나, 캠 부재(72)를 그 원위치로 복귀시키는 동작이 캐리어 원판을 색인하기 위해서도 사용되는 경우, 캐리어 원판이 색인되기 전에 프로저 부재(76)의 회수가 완료되도록 보장하는 것이 중요하다.

이를 달성하는 바람직한 방법은 캠 부재와 캐리어 원판이 위치된 이동하지 않는 하우징에 위치된 추가적인 캠 표면(88)을 이용하는 것이다.

도17a는 회수 위치에 있는 프로저(76a, 76b)의 개략 단면도이다.

프로저(76a)의 위치는 캠(88)의 표면(90)과 캠 부재(72)의 캠 표면(74)에 의해 억제된다. 캠(88)과 캠 부재(72)는 그 두께(C1, C2)가 프라이머리 부재(60)의 운동 방향을 따라 변하도록 설계된다. 도17b는 개방 위치에 있는 프로저(76a, 76b)들을 도시하며, 폐쇄 위치에 있는 경우에 비해 개방 위치 위치에서 C2는 증가하고 C1은 감소함을 알 수 있다.

캠 부재(72)는 면적이 점차 증가하는 일 단부에 직사각형 단면(C2)를 갖는다. 강성 쐐기가 아닌 연성의 쐐기가 되기 시작하는 지점에서, 쐐기는 74를 밀어 올리는 중심부와 74a를 밀어 내리는 두 측면부로 분할된다.

이런 배열 구조는 프로저(76a, 76b) 모두를 개폐하기 위한 적극적인 힘을 제공한다.

도16c 내지 도16h는 도17a 및 도17b에 도시된 개념이 어떻게 구현될 수 있는지를 도시한다.

도16c와 도16d는 캠 부재(72)가 그 전체 이동의 대략 1/3에서 완료된 프로저(76a, 76b)들을 도시한다. 이 구역을 넘은 캠 부재(72)는 프로저들이 완전히 회수되도록 균일한 두께로 되어 있다. 이런 구조는 (후술하는) 색인 기구를 구동하기 위해, 복귀 행정 상에서 회전 프라이밍 부재(60)가 이 구역을 넘어 이동할 수 있도록 한다.

도16e와 도16f는 캠 부재(72)가 그 이동의 대략 2/3에서 완료된 프로저(76a, 76b)들을 도시한다. 이 구역을 따르는 캠 부재(72)는 상술한 주연 홈(84)을 포함한다. 캠 부재(72)의 융기된 부분은 프라이밍 레버(8)에 인가되는 힘을 프로저(76a, 76b)에게 정확하게 결합시키기에 충분하고 홈(84)은 단지 캠 표면(74) 상에 수집될 수 있는 부유 분말에 대한 기구의 공차를 증가시키기 위해 마련된다.

도16g와 도16h는 캠 부재(72)가 이동을 완료한 프로저를 도시한다. 이 구역에서, 캠 부재(72)는 중실체가 아니며, 중심 구역이 하나의 프로저를 위로 가압하고 두 개의 외측 구역이 다른 프로저를 아래로 가압하도록 배열된 중심 구역 및 두 개의 측면 구역으로 분할된다.

캠 부재(72)가 그 이동의 마지막 부분에 도달하기 전에 프로저(76a, 76b)가 그 이동의 마지막 부분에 도달하는 경우, 이 지점에서 캠 부재(72)의 얇아진 구역은 변형됨으로써, 캠 부재(72)의 나머지 이동 거리를 넘어 프로저(76a, 76b)에 인가되는 힘을 제한한다.

바람직한 실시예에서, 두 캐리어 조립체(도5a 및 도5b)에 대한 색인은 캐리어(12)를 프라이밍 레버(8)가 가동될 때마다 하나의 포켓만큼 증가시키는 색인 기구와, 색인 기구가 제1 캐리어(12)를 초기에 구동시키지만 캐리어(12)의 마지막 포켓이 사용되었을 때 그 캐리어(12)는 고정된 상태로 유지되는 반면 제2 캐리어(12)는 색인 기구가 가동될 때 증가시키는 전환 기구에 의해 달성된다.

도14a 내지 도14f에 도시된 바람직한 색인 기구는 색인 기구가 가동될 때마다 정확하게 120도 회전하는 3 개의 페그를 갖는 제네바(100)를 사용한다. 제네바 페그 휠(100)은 기어가 통기구 판(34) 상의 기어치(35)와 맞물릴 수 있도록 배열된 페그 휠과 동축 상에 있는 두 개의 기어를 갖는다.

통기구 판(34) 모두가 동시에 구동되는 것을 방지하기 위해 통기구 판(34) 둘레의 한 위치에서 기어치(35)가 빠지도록 배열된다. 그 결과, 이 위치에서 제네바 페그 휠(100)의 회전은 통기구 판(34)을 회전시키지 않는다. 따라서, 색인 기구는 그 캐리어(12)에 대해 기어치(35)의 마지막에 도달할 때까지 제네바 휠(100)과 그 기어를 거쳐 제1 캐리어(12)를 구동시킨다. 그 다음의 색인 작업은 캐리어(12)를 비구동 위치, 즉 기어치(35)가 빠진 곳으로 제1 캐리어(12)를 이동시키고, 그 기어(35)가 제네바 페그 휠(100) 상의 기어와 맞물릴 때까지 제2 캐리어(12)를 회전시키는 전환 기구와 결합한다.

도14a 내지 도14f에는 색인 기구의 바람직한 실시예가 도시되어 있다. 이들 도면에서, 페그 휠(100)은 그 축이 정량 캐리어(12) 및 회전 프라이밍 부재(60)의 축에 평행하게 위치됨을 알 수 있다.

회전 프라이밍 부재(60)는 성형된 하나의 구성 요소 내에 상술한 많은 기능 요소들을 합체시킨다. 회전 프라이밍 부재(60)는 색인 제네바(100)를 위한 구동 기구일 뿐만 아니라 프라이밍 레버(8)와 캠 부재(72)와 프로저 밀폐 캠(83)을 포함한다.

이들 도면은 프라이밍 부재(60)가 포켓이 개방된 이동의 마지막 부분에 있는 것에서 시작하며 프라이밍 레버(8)가 취입부 커버(4)를 밀폐함으로써 그 시작 위치로 복귀될 때 발생하는 것을 도시한다.

페그 휠(100)은 그 모서리 둘레에 60도 간격으로 배열된 여섯 개의 페그(102a 내지 102c, 103a 내지 103c)를 갖는다. 세 개의 페그(102a, 102b, 102c)는 다른 세 개의 페그(103a, 103b, 103c)보다 길고 명료한 도시를 위해 검정색 단부로 도시되어 있다. 회전 프라이밍 부재(60)가 도14a의 위치로부터 도14b의 위치로 이동할 때, 프라이밍 부재(60)에 의해 형성되는 구동 부재(104)의 선단부(101)는 그 주연부가 긴 쪽 페그(102a 내지 102c)와 접촉하는 상태에서 짧은 페그(103a)를 넘어 지나감으로써 페그 휠(100)이 회전하는 것을 방지한다. 도14b에 도시된 위치에서, 구동 부재(104)로부터 하향 및 전방으로 경사진 래칫(105)이 페그(103a)와 결합한다. 프라이밍 부재(60)와 구동 부재(104)가 도14b의 위치로부터 도14c의 위치로 계속 이동함에 따라, 페그 휠이 그 둘레에서 구동된다. 페그 휠(100)을 회 전시키기 위해, 프라이밍 부재(60)의 구동 부재(104) 내에는 긴 페그(102c)가 들어갈 수 있는 슬롯(106)이 절개되어 있다. 도14c의 위치에서, 래칫(105)은 페그(103a)로부터 분리되기 시작하지만 이때 슬롯(106)의 후미 단부(107)가 긴 페그(102c)와 결합하고 페스 휠(100)을 그 둘레를 거쳐 도14d에 도시된 위치로 계속 구동시킨다. 도14d에 도시된 위치에서, 구동 부재(104)의 모서리(108)는 짧은 페그(103c) 위로 지나간다. 그 후, 페그 휠(100)은 계속해서 도14e의 위치로 회전해서 페그 휠(100)의 전방 운동을 완료한다. 슬롯(109)은 긴 페그(102b)를 수용하기 위해 마련된다. 이 위치에서, 정량 캐리어(12)는 개방되는 후속 포켓이 그 원하는 위치를 넘고 회전 프라이밍 부재(60)를 구동시킨 취입부 커버(4)가 완전히 밀폐되도록 구동된다.

프라이밍 레버(8)가 포켓을 개방하기 위해 사용자에 의해 역 방향으로 밀리면, 프로저(76a, 76b)가 이동되지 않은 이동의 초기 부분은 회전 프라이밍 부재(60)의 판을 도14e에 도시된 위치로부터 도14b에 도시된 위치로 가져간다. 회전 프라이밍 부재(60) 상에서 슬롯(109) 내의 경사면(110)은 긴 페그(102b)를 밀어서, 두 개의 긴 페그(102b, 102c) 모두가 구동 모서리로부터 분리되어 회전 프라이밍 부재(60)의 외주연(108)을 가압할 때까지 페그 휠(100)을 뒤로 회전시킨다.

이런 구조는 페그 휠(100)의 회전 위치를 정확하게 한정함으로써, 프로저(76a, 76b)가 포켓과 정확하게 정렬되도록 한다. 회전 프라이밍 부재(60)의 외주연 내에 있는 짧은 페그(103c)는 래칫(105)이 그 정상부를 넘어 복귀할 수 있도록 충분히 짧다. 따라서, 초기 이동후, 페그 휠(100)은 포켓을 개방하는 행정의 마지막에 걸쳐 고정된 상태로 보유된다. 따라서, 각각의 색인 작업은 페그 휠(100)을 120도 회전시킨다. 페그 휠(100)의 위와 아래의 기어가 도14f에 도시되어 있으며, 본 도면은 명료한 설명을 위해 도14a 내지 도14e의 반대측에서 도시한 것이다. 도14f는 페그 휠(100) 상의 기어와 결합된 통기구 판(34)들 중 하나 상에 있는 기어(35)를 도시한다. 통기구 판(34)과 페그 휠(100) 상의 기어치의 수는 페그 휠의 120도 운동이 판을 정확하게 하나의 포켓 피치만큼 이동시키도록 배열된다.

여기에 설명된 배열 구조는 아주 밀접한 공간 할당 구역 내에서 최소 수의 구성 요소로 두 원판에 대해 정밀한 단속 제어를 달성한다는 점에서 유리하다.

상술한 바와 같이, 두 개의 원판형 캐리어 판으로 작동하는 장치의 경우, 바람직하게는 색인 기구가 초기에 제1 원판을 구동하고 이로 인해 모든 포켓이 개방될 때 제2 원판을 구동시키는 색인 기구가 마련된다. 이와 같은 전환 기구에 대해 도15a 내지 도15e를 참조하여 설명하기로 한다. 이들 도면은 두 개의 통기구 판(34)이 수평으로 배열된 모서리에서 본 장치를 도시한다.

도15a는 제1 포켓이 개방되기 전 위치에 있는 장치를 도시한다.

도15b에서, 통기구 판(34)은 한 위치에 의해 우측으로 색인된다. 통기구 판(34a)의 주연 상에 마련된 두 개의 돌기(123)가 이동되었음을 알 수 있다.

도15c는 통기구 판(34a)의 하부 캐리어(12)의 마지막 포켓이 개방된 후의 위치를 도시한다. 회전으로 인해 돌기(123)는 장치 둘레에서 우측에 도시된 위치로 오게 된다. 다음의 색인 작업은 하부 통기구 판(34a)을 이전과 같이 이동시킨다. 그러나, 선단 돌기(123)는 상부 통기구 판(34b) 상의 돌기(122)를 밀어 내는 전환 구성 요소(124)를 밀어 냄으로써 판(34a, 34b) 모두와 캐리어(12)를 함께 이동시킨다. 상부 통기구 판(34b)이 원위치에 있었을 때, 프로저(76b)는 단단한 표면을 제공하는 이탈된 포켓부(82)와 정렬됨으로써 프로저(76b)는 이 표면을 밀 수 있고 다른 프로저(76a)는 하부 통기구 판(34a)의 포켓을 민다. 또한, 이 위치에서, 상부 통기구 판(34b)의 기어(35) 상의 이탈된 기어치는 제네바 페그 휠(100)과 정렬되며, 따라서 페그 휠(100)의 회전은 상부 통기구 판(34b)을 색인하지 않았다. 그러나, 상부 통기구 판(34b) 상의 전환 구성 요소(124)에 의해 수행된 색인 작업은 페그 휠(100)의 기어와 맞물리도록 상부 통기구 판(34b)의 기어를 이동시키고 상부 캐리어(12)의 제1 포켓을 프로저(76)와 정렬한다. 동시에, 프라이밍 부재(60)에 의한 색인 작업은 하부 통기구 판(34a)의 기어치(35)가 페그 휠(100) 상의 기어와 분리되는 위치까지 하부 통기구 판(34a)을 계속 이동시킨다. 프라이밍 부재(60)와 페그 휠(100)은 하부 통기구 판(34a)의 기어(35) 상의 이탈된 기어치가 제네바 페그 휠(100) 상의 기어와 정렬되고 하부 정량 캐리어(12)의 이탈된 포켓 세그먼트(82)가 프로저(76)와 정렬되는 위치까지 하부 통기구 판(34a)을 이동시킨다.

클립부(125)는 하부 통기구 판(34a)이 정확한 위치에 도달하기 전까지 상부 통기구 판(34b)을 이동시키는 마찰 결합을 방지하는 연동 결합을 제공한다.

따라서, 하나의 원판으로부터 다른 원판으로의 전환이 최소 수의 구성 요소를 갖고 아주 작은 공간에서 자동으로 달성된다.

후속 포켓을 프로저(76)와 정렬되도록 이동시키는 것과 함께 장치의 색인 작 업은 바람직하게는 사용자에게 잔류하는 정량의 수를 시각적으로 알려주는 정량 계수기를 가동시킨다. 도19 및 도20을 참조하여 정량 지시기의 작업을 설명하기로 한다.

약제를 산포할 때, 장치는 사용자에게 장치 내에 잔류하는 정량의 수를 지시하는 것이 바람직하다.

이와 같은 지시는 용이하게 판독 가능한 것이 바람직하며, 이처럼 남아 있는 정량을 아주 작은 숫자로 지시하는 것은 불리할 것이다. 60 정량을 수용하는 휴대용 장치의 크기 제한 내에 이와 같은 표시부를 제공하는 것은 어려운 일이다.

케이스 틀에서 창을 통해 볼 수 있는 숫자로 캐리어 원판을 표시하는 가장 간단한 배열 구조는 두 개의 캐리어 원판이 사용되는 경우 사용자가 서로 다른 창들을 볼 수 있도록 해야 하며, 또한 캐리어 원판 둘레에서 이용 가능한 공간은 숫자의 크기를 작게 만든다.

바람직한 방법은 한 자리 표시부가 9 내지 0를 색인하는 것과 같이 십 자리 표시부가 하나의 숫자를 색인하도록 구동되는 별도의 한 자리 및 십 자리 지시부를 갖는 표시부를 이용하는 것이다. 이런 구조는 큰 숫자가 동일한 케이스 틀 내에서 사용될 수 있도록 한다. 두 원판은 다른 것 내에 하나가 동심적으로 마련될 수 있으며, 바람직하게는 도13에 도시된 샤프트(68) 상에서와 같이 장치의 축과 동축을 이룬다. 표시된 한 자리 숫자들과 십 자리 숫자들은 도1a에 도시된 창(10)을 통해 볼 수 있다.

바람직한 실시예에서, 표시부는 0까지 작은 숫자쪽으로 계수되지만, 십 자리 원판에는 "0"이 마련되지 않는다. 대신, 십 자리 원판에는 사용자에게 장치가 그 기능적 수명의 마지막에 근접했음을 지시하기 위해 기호, 컬러 광 등과 같은 지시자가 마련된다.

바람직한 실시예는 캐리어 원판의 이동에 의해 구동되는 다른 제네바 및 기어 배열 구조를 사용한다. 장치가 두 개의 캐리어 원판을 갖는다는 사실이 사용자에게 드러나지 않도록 하나의 계수기는 제1 캐리어 원판의 동작에 의해 초기에 증가되고 뒤이어 제2 캐리어 원판의 동작에 의해 증가되는 것이 바람직하다.

도20a는 정량 계수기 표시부를 도시한다. 계수기는 장치의 외측 케이싱(2) 쪽으로 향하는 링 내에 숫자가 형성된 두 개의 동심 링(130, 131)으로 구성된다. 외측 링은 한 자리수 계수기(130)이고 내측 링은 십 자리수 계수기(131)이다. 창(10)은 사용자가 한 자리수 계수기(130)의 하나의 숫자와 인접한 십 자리수 계수기(131)의 숫자만을 볼 수 있도록 배열된 외부 케이스 틀(2)에 마련된다. 도20a에서, 계수기는 스물 한 개의 정량이 남아 있음을 지시한다. 계수기의 작업은 색인 기구가 가동될 때마다 한 자리수 계수기(130)가 36도씩 색인되어야 하고 십 자리수 계수기는 한 자리수 계수기가 9 내지 0을 표시하면서 이동할 때에만 36도만큼 색인할 것을 요구한다. 한 자리 숫자는 링 둘레에 균일하게 분포되어 있는 반면, 60 개의 정량을 갖는 도20a에 도시된 예에서 십 자리수 계수기(131) 상에는 단지 1 내지 6까지의 숫자만이 있음을 알 수 있다.

계수기는 그 자체가 색인을 하는 제네바 페그 휠(100) 상의 기어들 중 하나에 의해 구동되는 기어(133)에 의해 구동된다. 상술한 바람직한 실시예에서, 색인 을 하는 제네바 페그 휠(100)은 각각의 색인 작업마다 120도회전을 하며 그 위의 기어는 여섯 개의 기어치를 갖는다. 기어(133)는 열 다섯 개의 기어치를 가지며 도19a에 도시된 한 자리수 계수기의 열 두 개의 기어치(134)와 맞물린다. 따라서, 색인을 하는 제네바 페그 휠(100)이 120도 회전을 하면 한 자리수 계수기(130)는 36도 구동된다. 도19a는 숫자들이 형성되는 면 뒤에서 본 한 자리수 계수기 링(130)을 도시한다.

섀시(66)의 일부인 고정 포스트 상에 장착하기 위한 계수기 제네바 휠(135)이 한 자리수 계수기 링(130) 내측에 위치된다.

계수기 제네바 기구를 위한 가동 페그(136)는 한 자리수 계수기 휠(130)의 내경 상에 위치된다. 이 페그(136)는 제네바 휠(135) 내의 세 개의 결각부(137) 중 하나와 결합되어 페스(136)가 숫자 9와 0을 표시하는 사이에서 36도 회전하는 동안 휠(135)을 지나갈 때 제네바 휠(135)을 120도만큼 회전시킨다.

이러한 제네바 기구에서, 페그(136)는 외측의 대경 구성 요소(130) 상에 마련되어 슬롯이 형성된 작은 휠(135)을 구동시키는 반면, 색인을 하는 제네바(100)의 경우 슬롯들이 대경 휠 상에 마련되어 작은 휠 상에 마련된 페그를 구동시킴을 주목해야 한다. 그러나, 이들 모두는 회전 사이에 정밀한 위치를 갖는 단속적 회전을 제공하는 제네바 유형의 기구의 예들이다.

제네바 휠은 한 자리수 계수기(130)의 내벽(139)와 접촉해서 제네바 휠(135)이 색인 작업 동안 회전하는 것을 방지하는 캠 면(138)을 포함한다. 제네바 휠(135)이 페그(136)에 의해 밀릴 때 제네바 휠(135)이 회전하도록 하기 위해, 페 그(136)에 인접한 내벽(139)에는 간극(139a)이 있다.

제네바 휠은 십 자리수 계수기 링을 구동하기 위해 십 자리수 계수기 링상의 페그와 결합하는 하면 상에 세 개의 기어치를 갖는다.

도19a 내지 도19e는 한 자리수 계수기가 36도 회전하는 동안의 네 단계에서 제네바 휠(135), 구동 기어(133) 및 한 자리수 계수기(130)의 위치를 도시한다.

도20a 내지 도20c는 외측의 한 자리수 계수기(130)만이 이동할 때, 두 계수기 휠이 나머지 21 내지 20 개의 정량을 색인하는 두 계수기 휠의 동작을 도시한다. 도20c 내지 도20e는 양 계수기가 색인하는 나머지 20 내지 19 개의 정량의 대응하는 상황을 도시한다.

마지막 정량이 사용된 후, 나머지 정량 표시는 장치가 비어 있음을 사용자에게 표시하는 0으로 판독될 것이다.

그러나, 사용자가 표시부를 보지 않는 경우, 사용자는 또다른 정량을 원할 때 장치를 다시 가동시킬 수 있다.

장치가 사용자에게 가동될 때 장치가 비어있다는 어느 정도 적극적인 피드백을 제공하는 것이 바람직하다.

이러한 피드백은 일반적으로 사용되는 수준의 힘으로 프라이밍 레버(8)가 그 작동 위치로 이동될 수 없도록 하는 형태일 수 있다. 이런 접촉식 피드백은 록 아웃 특성을 제공한다.

두 개의 원판 장치를 이용하여 이러한 구성을 달성하기 위한 바람직한 방법은 최종 정량이 사용된 후 제2 원판이 프로저 하부에 포켓을 구비하지 않도록 색인 하게 하는 것이다. 이 시점에서, 두 개의 프로저 부재(76) 모두는 포켓을 갖지 않는 원판의 표면과 대면한다. 따라서, 프라이밍 레버(8)가 이동됨에 따라, 어느 프로저 부재(76)도 원판 상으로 이동할 수 없으며 프로저 부재(76) 상의 최종적인 힘은 구동 기구를 거쳐 다시 프라이밍 레버(8)로, 따라서 사용자에게 전달된다.

사용자는 그 원위치로 프라이밍 레버(8)를 이동시키기에 충분한 힘을 인가할 수 있지만, 이는 단지 원판에 힘을 가하여 케이스 틀의 구속을 벗어나 분리시킴으로써 가능할 것이다. 이를 위해 요구되는 힘은 사용자에게 분명한 정상의 작동력보다 충분히 크게 될 수 있다.

상술한 설명으로부터, 본 기구는 최소 수의 구성 요소를 이용하여 잔류하는 정량의 수를 명백하게 시각적으로 표시함을 알 수 있다.

상술한 바람직한 실시예는 하나의 캐리어의 각 포켓으로부터 분말을 산포하고 뒤이어 다른 캐리어의 각 포켓으로부터 분말을 산포하도록 연속으로 배열된다. 그러나, 본 장치는 하나의 캐리어와 다른 캐리어의 포켓으로부터 교번적으로 분말을 산포할 수도 있음을 이해하여야 한다. 대안으로, 양 원판의 포켓들은 동시에 산포될 수 있다.

양 캐리어로부터 또는 교번적이거나 동시적으로 분말을 산포함으로써, 사용자는 양 캐리어로부터 동시에 분말을 흡입할 수 있다. 이런 배열 구조는 서로 다른 약제를 수용하는 원판을 이용할 때 특히 유리하다. 특히, 단독으로 사용할 때 보다 함께 사용될 때 더 효과적인 약제의 조합을 수용하는 원판을 제공하는 것이 바람직하다. 예컨대, 예컨대 천식 또는 만성 폐쇄성 폐질환의 처리를 위해 스테로 이드 화합물은 한 원판에서 산포되고 다른 원판으로부터 장시간 베타 촉진제(LABA)가 산포될 수 있었다. 장시간 베타 촉진제의 예로는 포르모테롤 및 살메테롤이 있으며 스테로이드의 예로는 플루티카손 프록피오네이트, 부데소나이드 및 모네타손 푸로에이트가 있다.

또한, 어느 한 캐리어 또는 두 캐리어로부터 선택적으로 산포하도록 기구를 개조하는 것도 가능하다. 양 원판 모두에 동일한 약제가 마련되는 경우, 이 기구는 산포 투약량을 변경하도록 사용될 수 있다.

특히 관통 구멍을 갖고 양 측면 상에서 덮개 시트로 실링된 특별한 유형의 캐리어를 참조하여 장치를 설명하였지만, 보다 일반적인 블리스터 팩과 같은 다른 캐리어를 사용하는 것도 가능하다. 이들 캐리어는 상술한 것과 동일한 삽입구를 포함할 수 있다. 그러나, 대안으로서, 포켓들 자체 내의 분말은 덮새 시트를 외측으로 파열시킬 수 있다. 또한,장치의 어떤 태양은 덮개 시트를 박피하거나 절단하는 것과 같은 다른 개방 구조와 적용 가능하다.

마지막으로, 장치에는 사전 설치된 캐리어가 마련되거나 대안으로서 적절한 캐리어와 함께 사용될 상태가 되어 있음을 이해해야 한다.

도13에 도시된 바와 같이, 상술한 바람직한 배열 구조는 캐리어(12)와 사용하기 위한 세 개의 조립체로서 편리하게 마련될 수 있다. 특히, 제1 커버 부-조립체(A)는 하나의 캐리어(12)를 수용하고 제2 커버 부-조립체(B)는 다른 캐리어(12)를 수용한다. 그 후, 두 개의 커버 부-조립체(A, B)는 그 사이에 섀시 부-조립체(C)를 개재한 상태로 서로 고정된다.

도1a 내지 도1c는 본 발명에 따른 조립된 장치의 작업을 도시한다.

도2a 및 도2b는 본 발명과 사용하기 위한 캐리어로서 덮개 시트를 구비하지 않은 것과 덮개 시트를 구비한 것을 도시한다.

도3a 및 도3b는 도2a 내지 도2c의 캐리어로부터 이동하는 삽입구를 도시한다.

도4a 및 도4b는 장치 내의 캐리어를 위한 바람직한 배열 구조로서 장치의 지지부를 구비하지 않은 것과 지지부를 구비한 것을 도시한다.

도5a 및 도5b는 대응하는 캐리어와 관련하여 장치의 통기구 판과 앤빌 판을 도시한다.

도6은 대응하는 앤빌 판 내로 삽입되는 캐리어의 삽입구를 도시한다.

도7a 및 도7b는 대응하는 앤빌 판 내로 이동하는 캐리어 판의 삽입구를 도시한다.

도8은 바람직한 실시예의 하우징을 도시한다.

도9a 및 9b는 바람직한 실시예를 통과하는 통기구 경로를 도시한다.

도10은 바람직한 실시예의 섀시 및 캠 부재 조립체를 도시한다.

도11은 바람직한 실시예의 산포 기구의 작업을 개략적으로 도시한다.

도12는 캠 부재의 바람직한 프로파일을 개략적으로 도시한다.

도13은 바람직한 실시예의 부-조립체를 도시한다.

도14a 내지 도14f는 본 발명의 일 실시예의 색인 기구의 제네바 기구를 도시 한다.

도15a 내지 도15e는 본 발명의 일 실시예의 전환 기구를 도시한다.

도16a 내지 도16h는 본 발명의 일 실시예의 산포 기구를 도시한다.

도17a 및 도17b는 도16a 내지 도16h의 구성 부품의 단면도이다.

도18은 본 발명을 구현하는 장치에서 개방된 포켓을 도시한다.

도19a 내지 도19d는 본 발명의 일 실시예의 계수기의 제네바 기구를 도시한다.

도20a 내지 도20e는 도19a 내지 도19d의 계수기의 작업을 도시한다.

도21a 및 도21b는 본 발명의 일 실시예의 다양한 위치에서 바람직한 단면적을 도시한다.

Claims

한 쌍의 캐리어의 각 포켓으로부터 개별 정량의 분말을 산포하기 위한 산포 장치이며,

각각의 원판형 캐리어가 내부에 각각의 포켓이 형성된 공동들의 환형 어레이를 갖는 적어도 하나의 편평한 제1 측면과 공동을 밀폐하기 위한 제1 측면에 실링된 각각의 제1 덮개 시트를 갖는 두 개의 원판형 캐리어를 공통축을 중심으로 회전 가능하게 지지하기 위한 지지부와,

캐리어로부터의 분말을 수반하는 공기류를 흡입하는 취입부와,

지지된 캐리어의 각 포켓의 분말을 공기류 내로 방출하기 위한 산포 기구와,

분말을 다른 포켓들로부터 방출시킬 수 있도록 산포 기구에 대해 캐리어를 회전시키기 위한 색인 기구를 포함하고,

상기 산포 기구는 각각의 포켓을 포켓 각각의 저장 위치로부터 각각의 배출 위치까지 축방향으로 개별적으로 이동시키기 위한 배열 구조를 포함하고, 이 배열 구조는 축 방향으로 개방된 관통 구멍과 상기 관통 구멍에 축 방향으로 활주 가능하게 삽입되는 포켓을 포함하는 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제1항에 있어서, 상기 캐리어들 중 어느 하나의 캐리어로부터 분말을 연속으로 산포하는 사이에서 색인 기구는 산포 기구에 대해 상기 캐리어 모두를 회전시키도록 작동 가능한 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제2항에 있어서, 상기 캐리어들 중 다른 캐리어로부터 분말을 연속으로 산포하는 사이에서 색인 기구는 산포 기구에 대해 상기 캐리어 모두를 회전시키도록 작동 가능한 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 산포 기구는 각각의 분말 모두를 동시에 한번에 흡입하기 위한 각각의 캐리어의 포켓으로부터 분말을 방출하도록 작동 가능한 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제4항에 있어서, 산포 기구는 각각의 캐리어의 포켓으로부터 약제를 동시에 산포하도록 작동 가능한 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 산포 기구는 흡입을 위해 캐리어들 중 어느 한 캐리어의 포켓으로부터 분말을 방출하고 흡입을 위해 다른 캐리어의 포켓으로부터 분말을 방출하도록 작동 가능한 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제4항에 있어서, 산포 기구는 한 캐리어의 포켓으로부터 분말을 방출하고 연속해서 다른 캐리어의 포켓으로부터 방출하도록 작동 가능한 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제4항에 있어서, 각각 서로 다른 약제의 분말을 수용하는 두 개의 상기 원판형 캐리어를 포함하는 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제1항에 있어서, 분말을 연속으로 산포하는 사이에 색인 기구는 상기 캐리어 들 중 하나를 연속적인 산포 위치 사이에서 차례로 회전시키고 나서 다른 캐리어를 회전시키도록 작동 가능한 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제1항 또는 제9항에 있어서, 산포 기구와 색인 기구는 상기 어느 한 캐리어의 모든 포켓으로부터 분말을 산포한 후 상기 다른 캐리어의 포켓으로부터 분말을 산포하도록 함께 작동 가능한 것을 특징으로 하는 산포 장치.
제1항에 있어서, 상기 산포 기구는 상기 두 개의 캐리어 사이에 구비되는 것을 특징으로 하는 산포 장치.