KR100982453B1 - 키 스위치 장치, 키보드 및 키 스위치 조립지그 - Google Patents

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KR100982453B1
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다케시 니시노
슈지 나카무라
아키히코 다케마에
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후지쯔 콤포넌트 가부시끼가이샤
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Abstract

본 발명은 키 스위치 장치에 있어서, 키 톱의 안정된 타건조작성을 확보하고, 한층 저배화되며, 타건조작 스트로크량의 증가를 실현하기 위한 것이다. 키 스위치 장치(10)는 지지판(12)과, 지지판의 윗쪽에 배치되는 키 톱(14)과, 서로 연동하여 키 톱을 지지판의 윗쪽에서 승강방향으로 안내지지하는 한 쌍의 링크부재(16)와, 키 톱의 승강동작에 대응하여 전기회로의 접점부를 개폐하는 스위치 기구(20)를 구비한다. 스위치 기구는 키 톱에 대응하는 위치에 접점부를 담지하고 지지판 위에 놓이는 멤브레인 스위치 시트(22)를 가진다. 각 링크부재는 지지판에 슬라이딩 가능하게 맞물리는 슬라이딩부(46)를 가지고, 멤브레인 스위치 시트는 각 링크부재의 슬라이딩부가 지지판과 맞물리는 영역에 관통구멍(56)을 가진다. 링크부재의 슬라이딩부는 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍을 통과하여, 지지판에 슬라이딩 가능하게 놓인다.
키 스위치, 키 톱, 타건조작성

Description

키 스위치 장치, 키보드 및 키 스위치 조립지그{KEY SWITCH DEVICE, KEYBOARD AND ASSEMBLY JIG OF KEY SWITCH}
본 발명은 타건조작되는 키 스위치 장치에 관한 것으로, 특히 전자기기의 입력장치인 키보드에 탑재되는 키 스위치 장치에 관한 것이다. 또한, 본 발명은 그와 같은 키 스위치 장치를 복수개 구비한 키보드에 관한 것이다. 더욱이 본 발명은 그와 같은 키 스위치 장치를 조립하기 위하여 사용할 수 있는 조립지그에 관한 것이다.
노트북 또는 팜탑(palmtop)컴퓨터 등의 휴대형 전자기기에 장착되는 박형, 즉 저배형(低背型) 키보드에서는, 타건조작되는 키 스위치 장치의 저배화 촉진과 함께, 조작성의 향상이 요구되고 있다. 일반적으로 저배형 키보드에 사용할 수 있는 키 스위치 장치는, 지지판(예를 들어, 금속박판이나 키보드의 하부 패널)과, 지지판의 윗쪽에 배치되는 키 톱과, 서로 연동하여 키 톱을 지지판의 윗쪽에서 승강방향으로 안내지지하는 한 쌍의 링크부재와, 키 톱의 승강동작에 대응하여 전기회로의 접점부를 개폐하는 스위치 기구를 구비하여 구성된다. 키 톱은 한 쌍의 링크부재가 서로 연동함으로써, 지지판에 대하여 실질적으로 연직방향으로 소정의 자세 를 보유하면서 승강동작할 수 있다. 키 스위치 장치의 타건조작성은, 이와 같은 키 톱의 승강동작 스트로크량, 및 승강동작중의 이른바 클릭감을 동반하는 타건조작 특성에 의해 영향을 받는다.
이러한 종류의 키 스위치 장치는, 종래 한 쌍의 링크부재로서 측면시 역 V자형으로 조합되어 그들의 일단 영역에서 서로 톱니바퀴 모양으로 맞물리는 이른바 기어링크 형식의 것(예를 들어, 일본특허공개 2003-031067호 공보)이나, 측면시 X자형으로 조합되어 그들의 교점에서 서로 회전운동 가능하거나 또는 슬라이딩 운동 가능하게 연결되는 이른바 팬터그래프(pantagraph) 형식의 것(예를 들어, 일본특허공개 2002-231090호 공보) 등이 채용되었다. 또한, 스위치 기구로서는 한 쌍의 접점을 마주보게 하여 각각에 담지하는 한 쌍의 플렉시블 회로기판을 가지는 시트형 스위치(본 발명에서 멤브레인(membrane) 스위치 시트라고 함)와, 키 톱과 멤브레인 스위치 시트의 사이에 배치되어, 키 톱의 하강동작에 따라 그 접점들을 닫도록 작용하는 작동부재와의 조합이 널리 채용되고 있다.
일본특허공개 2003-031067호 공보에 기재된 키 스위치 장치에서는, 지지판 위에 펼쳐진 멤브레인 스위치 시트 위에, 편평한 틀모양의 베이스 패널이 더 배치된다. 측면시 역 V자형으로 조합된 한 쌍의 링크부재는 각각, 그 일단에 맞물림 구조를 구성하는 톱니를 가지는 동시에, 키 톱에 회전운동 가능하게 연결되는 회전운동부를 가지고, 그 반대측 단에 베이스 패널에 형성한 안내부를 슬라이딩 가능하게 걸어맞추는 슬라이딩부를 가진다. 키 톱이 승강동작을 하는 동안, 양쪽 링크부재는 회전운동부를 중심으로 맞물림 구조를 통하여 서로 연동하여 회전운동하고, 각각의 슬라이딩부가 베이스 패널 안내부의 안내작용하에서, 멤브레인 스위치 시트의 윗면을 따라 슬라이딩한다. 또한, 스위치 기구로는 고무제 돔(dome)모양의 작동부재가 사용되고 있다. 작동부재는 돔의 정상부를 키 톱쪽으로 향하게 하고, 베이스 패널의 개구안에서 멤브레인 스위치 시트에 고정된다. 작동부재의 돔 정상부의 내면에는, 멤브레인 스위치 시트의 접점부에 위치를 맞추어 키 톱이 하강했을 때 접점부를 압착 패쇄하는 돌기가 형성된다. 이러한 키 스위치 장치에서는, 고무제 돔모양의 작동부재가 좌굴(座屈)식으로 탄성변형함으로써 타건조작시의 클릭감을 확보한다.
일본특허공개 2002-231090호 공보에 기재된 키 스위치 장치에서는, 지지판 위에 펼쳐진 멤브레인 스위치 시트에 관통구멍이 형성되고, 지지판에 설치된 안내부 및 축지지부가 관통구멍을 통과하여 멤브레인 스위치 시트로부터 돌출된다. 측면시 X자형으로 조합된 한 쌍의 링크부재는, 한 쪽의 링크부재가 일단에 키 톱에 회전운동 가능하게 연결되는 회전운동부를 가지는 동시에, 타단에 지지판의 안내부에 슬라이딩 가능하게 맞물리는 슬라이딩부를 가지며, 다른 쪽의 링크부재는 일단에 지지판의 축지지부에 회전운동 가능하게 연결되는 회전운동부를 가지는 동시에, 타단에 키 톱에 슬라이딩 가능하게 맞물리는 슬라이딩부를 가진다. 키 톱이 승강 동작하는 동안, 양쪽의 링크부재는 대략 중앙의 축지지 구조를 통하여 서로 연동하여 회전운동하며, 각각의 슬라이딩부가 키 톱 및 지지판을 따라 각각 슬라이딩한다. 또한, 양쪽의 링크부재는 판 스프링 모양의 복귀 스프링을 통하여 서로 일체로 연결되며, 이 복귀 스프링과는 별도의 판 스프링 모양의 작동부재가 한 쪽의 링크 부재로부터 연장 설치된다. 작동부재의 선단에는, 멤브레인 스위치 시트의 접점부에 위치를 맞추어, 키 톱이 하강했을 때 접점부를 압착 폐쇄하는 돌기가 형성된다. 이 키 스위치 장치에서는 복귀 스프링이 좌굴식으로 탄성변형함으로써, 타건조작시의 클릭감을 확보한다.
그런데, 복수의 키 스위치 장치를 구비한 키보드에서, 키보드의 상자 윗면에 소정 배열로 배치된 복수의 키 톱의 타건조작성을 향상시켜 조작자의 피로를 줄이기 위하여, 조작자의 양손을 자연스러운 팔(八)자 자세로 놓은 채로, 키 톱 개개의 꼭대기면(즉, 타건조작면)을 손가락 끝으로 위화감 없이 칠 수 있도록 구성된 것이 알려져 있다(예를 들어, 일본특허공개 평8-234882호 공보). 일본특허공개 평8-234882호 공보에 기재된 키보드는, 복수의 키 스위치 장치의 배열 자체는 통상의 병렬형태를 유지하면서, 개개의 키 톱의 타건조작면을 조작자쪽에서 보아 오른손 쪽의 키 스위치 그룹은 평면시에 오른쪽으로 내려간 직사각형 윤곽을 나타내도록 형성하는 한편, 왼손 쪽의 키 스위치 그룹은 평면시에 왼쪽으로 내려간 직사각형 윤곽을 나타내도록 형성하고 있다. 이와 같은 구성에 의해, 개개의 스위치 장치 자체를 양손의 '팔자모양'의 방향에 맞추어 비스듬하게 배열한 구성과 비교할 때, 키보드의 크기(설치면적) 증가를 억제하고 있다.
상술한 일본특허공개 2003-031067호 공보에 기재된 키 스위치 장치에서는, 타건조작시에 기어링크 형식의 한 쌍의 링크부재가 각각의 슬라이딩부에서 멤브레인 스위치 시트의 윗면을 따라 슬라이딩하는 구성이기 때문에, 지지판 및 멤브레인 스위치 시트 쌍방의 두께가, 키 스위치 장치의 높이방향 칫수에 포함되게 된다. 또 한, 키 톱이 승강동작의 하한위치에 도달했을 때에는, 양 링크부재가 각각 슬라이딩부와 회전운동부 사이의 영역에서 멤브레인 스위치 시트의 윗면에 실질적으로 접촉하여 배치되며, 이에 의해 승강동작의 스트로크량이 규정된다. 즉, 키 스위치 장치의 저배화 및 조작성 향상이라는 모든 방책에 있어서, 멤브레인 스위치 시트의 두께는 반드시 삭감되어야 한다. 하지만, 실제로 멤브레인 스위치 시트는 물리적으로 거의 한계까지 박육화되었다고 여겨지고 있다.
이에 대하여, 상술한 일본특허공개 2002-231090호 공보에 기재된 키 스위치 장치에서, 타건조작시 팬터그래프 형식의 한 쌍의 링크부재는, 한 쪽 링크부재의 슬라이딩부가 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍 안에서 지지판의 안내부를 따라 슬라이딩하도록 구성되어 있기 때문에, 멤브레인 스위치 시트의 두께가 키 스위치 장치의 높이방향 칫수에 미치는 영향을 배제할 수 있다. 또한, 키 톱이 승강동작의 하한위치에 도달했을 때, 양 링크부재가 각각의 슬라이딩부와 회전운동부 사이의 영역에서 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍 안에 수용되기 때문에, 멤브레인 스위치 시트의 두께가 키 톱 승강동작의 스트로크량에 미치는 영향도 배제할 수 있다. 반면, 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍에 합치하여 지지판에도 관통구멍을 형성하였기 때문에, 타건조작중에 양쪽 링크부재는 지지판에 국소적으로 형성한 안내부 및 축지지부에 의해서만 지지판 위에 지지된다. 그 결과, 양쪽 링크부재의 연동동작(특히, 슬라이딩부의 슬라이딩 동작)의 안정성이 떨어져, 키 톱의 타건조작성이 손상될 우려가 있다.
또한, 상술한 일본특허공개 평8-234882호 공보에 기재된 키보드에서, 복수의 키 스위치 장치는 조작자 쪽에서 보아 오른손 쪽의 그룹과 왼손 쪽의 그룹에서, 개개의 키 톱의 타건조작면의 윤곽 형상이 서로 좌우 반대방향을 향하도록 구성되어 있기 때문에, 손가락 끝에 위화감을 주지 않고 조작하기 위해서는, 조작자가 키 스위치 장치의 위치에 맞추어 양손을 적정하게 나누어 사용할 필요가 있다. 이러한 구성은 특히 초보자에게는 오히려 사용하기 어려운 것이다. 또한, 실직적으로 동일한 크기이면서 형상이 다른 복수의 키 톱을 사용하는 구성은, 키보드의 조립 작업이 번잡해져 제조비용이 올라갈 우려가 있다.
또한, 키 스위치 장치의 저배화가 진행됨에 따라, 특히 링크 부재의 크기가 작아지고 있다. 종래, 키 스위치 장치의 조립공정은 수작업에 의한 경우가 많았지만, 이처럼 작은 크기의 링크부재를 잘못하여 손상시키거나 분실하지 않고 정확하게 지지판에 조립하는 것이, 수작업만으로는 어려워지고 있다. 그래서 저배화된 키 스위치 장치의 조립공정에 사용할 수 있는 조립지그가 요구되고 있다.
본 발명의 목적은, 타건조작되는 키 스위치 장치에서, 키 톱의 안정된 타건조작성을 확보하는 한편, 키 톱 승강동작의 스트로크량을 늘리거나, 키 스위치 장치의 높이방향 칫수를 줄일 수 있는 키 스위치 장치를 제공하는데 있다.
본 발명의 다른 목적은, 상술한 바와 같은 키 스위치 장치를 복수개 구비한 저배형이면서 조작성이 뛰어난 키보드를 제공하는데 있다.
본 발명의 또 다른 목적은, 전자기기의 입력장치로서의 키보드로서, 설치면적의 증가를 피할 수 있는 통상의 병렬형태의 키 배열을 가지는 동시에, 조작자의 숙련도에 상관없이, 복수의 키 스위치 장치의 타건조작성을 향상시켜 조작자의 피로를 줄일 수 있으며, 게다가 조립 작업이 용이한 키보드를 제공하는데 있다.
본 발명의 또 다른 목적은, 저배화된 키 스위치 장치를 안전하면서 정확하게 조립할 수 있게 하는 조립지그를 제공하는데 있다.
상기 목적을 달성하기 위하여, 청구항 1에 기재된 발명은, 지지판과, 지지판의 윗쪽에 배치되는 키 톱과, 서로 연동하여 키 톱을 지지판의 윗쪽에서 승강방향으로 안내 지지하는 한 쌍의 링크부재와, 키 톱의 승강동작에 대응하여 전기회로의 접점부를 개폐하는 스위치 기구를 구비하며, 스위치 기구가 키 톱에 대응하는 위치에 접점부를 담지하고 지지판 위에 놓이는 멤브레인 스위치 시트를 가지는 키 스위치 장치에 있어서, 한 쌍의 링크부재는 각각 지지판에 슬라이딩 가능하게 맞물리는 슬라이딩부를 가지고, 멤브레인 스위치 시트는 한 쌍의 링크부재의 각각의 슬라이딩부가 지지판에 맞물리는 영역에 관통구멍을 가지며, 링크부재의 슬라이딩부가 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍을 통과하여 지지판에 슬라이딩 가능하게 놓여져 있는 것을 특징으로 하는 키 스위치 장치를 제공한다.
청구항 2에 기재된 발명은, 청구항 1에 기재된 키 스위치 장치에 있어서, 한 쌍의 링크부재는 각각, 멤브레인 스위치 시트를 수용할 수 있는 오목부를 구비하여 슬라이딩부로부터 연장되는 몸통부를 가지고, 키 톱이 승강동작의 하한위치에 있을 때, 슬라이딩부가 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍을 통과하여 지지판에 접촉하는 동시에, 몸통부가 오목부에서 멤브레인 스위치 시트 위에 겹쳐지도록 배치되는 키 스위치 장치를 제공한다.
청구항 3에 기재된 발명은, 청구항 1 또는 청구항 2에 기재된 키 스위치 장치에 있어서, 한 쌍의 링크부재는 각각, 슬라이딩부로부터 연장되는 암부를 가지고, 키 톱이 승강동작의 하한위치에 있을 때, 슬라이딩부 및 암부의 쌍방이, 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍을 통과하여 지지판에 접촉하는 키 스위치 장치를 제공한다.
청구항 4에 기재된 발명은, 청구항 1 내지 청구항 3 중 어느 한 항에 기재된 키 스위치 장치에 있어서, 지지판은, 키 톱이 승강동작을 하는 동안 한 쌍의 링크부재 각각의 슬라이딩부를 안내하는 안내부를 가지고, 안내부가 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍을 통과하여 멤브레인 스위치 시트의 윗쪽으로 돌출하는 키 스위치 장치를 제공한다.
청구항 5에 기재된 발명은, 청구항 4에 기재된 키 스위치 장치에 있어서, 지지판이 판금(板金) 재료로 형성되고, 안내부가 지지판의 원하는 위치에 절삭공정에 의해 일체로 형성되어 있는 키 스위치 장치를 제공한다.
청구항 6에 기재된 발명은, 청구항 4에 기재된 키 스위치 장치에 있어서, 지지판이 수지재료로 형성되고, 안내부가 지지판의 원하는 위치에 일체로 성형되어 있는 키 스위치 장치를 제공한다.
청구항 7에 기재된 발명은, 청구항 6에 기재된 키 스위치 장치에 있어서, 지지판이 도전성 수지재료로 형성되는 키 스위치 장치를 제공한다.
청구항 8에 기재된 발명은, 청구항 4 내지 청구항 7 중 어느 한 항에 기재된 키 스위치 장치에 있어서, 한 쌍의 링크부재 각각의 슬라이딩부는 서로 반대쪽으로 돌출하는 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 가지고, 지지판의 안내부는 한 쌍의 링크부재 각각의 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 개별적으로 슬라이딩 가능하게 수용하는 두 쌍의 안내구멍을 가지며, 한 쌍의 링크부재 각각은 또한, 한 쌍의 슬라이딩 지지축이 대응하는 한 쌍의 안내구멍으로 끼워져 들어가는데 충분한 양만큼, 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 서로 접근하는 방향으로 탄성 변위시킬 수 있도록 하는 슬릿을 가지는 키 스위치 장치를 제공한다.
청구항 9에 기재된 발명은, 청구항 1 내지 청구항 3 중 어느 한 항에 기재된 키 스위치 장치에 있어서, 멤브레인 스위치 시트 위에 배치되는 베이스 패널을 더욱 구비하고, 베이스 패널은 키 톱이 승강동작을 하는 동안, 한 쌍의 링크부재 각각의 슬라이딩부를 안내하는 안내부를 가지는 키 스위치 장치를 제공한다.
청구항 10에 기재된 발명은, 청구항 8에 기재된 키 스위치 장치의 조립공정에서 사용되는 조립지그로서, 한 쌍의 링크부재를 소정의 배치로 수용하는 수용부를 가지는 정렬부재와, 정렬부재에 장착되며, 수용부에 수용된 한 쌍의 링크부재 각각의 한 쌍의 슬라이딩 지지축에 걸어맞출 수 있는 안내면을 가지는 안내부재와, 정렬부재 및 안내부재 중 어느 한 쪽에 조합되며, 한 쌍의 링크부재 각각의 한 쌍의 슬라이딩 지지축이, 안내부재의 안내면에 맞물려 압력하에서 서로 접근하는 방향으로 탄성변위하도록, 한 쌍의 링크부재 각각을 안내부재에 대하여 누르는 압착부를 가지는 압착부재를 구비하는 것을 특징으로 하는 조립지그를 제공한다.
청구항 11에 기재된 발명은, 청구항 1 내지 청구항 9 중 어느 한 항에 기재된 키 스위치 장치를 복수개 배열하여 구성되는 키보드를 제공한다.
청구항 12에 기재된 발명은, 타건조작되는 키 톱을 각각에 구비한 복수의 키 스위치 장치와, 타건조작시의 조작자측을 규정하는 전방 테두리 및 전방 테두리 반대측의 후방 테두리를 가지고, 복수의 키 스위치 장치가 배열되는 프레임체를 구비하는 키보드에 있어서, 복수의 키 스위치 장치 각각의 키 톱은, 타건조작되는 조작면과, 조작면의 바깥 테두리를 따라 조작면으로부터 늘어뜨려지는 스커트면을 가지고, 조작면이 평면시에 실질적으로 등각사다리꼴인 제 1 윤곽을 가지는 동시에, 스커트면이 조작면으로부터 떨어진 하단 테두리에서, 평면시에 실질적으로 직사각형인 제 2 윤곽을 가지며, 복수의 키 스위치 장치는 각각의 키 톱의 조작면을, 제 1 윤곽을 이루는 거의 평행한 마주보는 변 중 짧은 변이 프레임체의 전방 테두리와 가까운 측에 위치하는 동시에, 마주보는 변 중 긴 변이 프레임체의 후방 테두리와 가까운 측에 위치하도록 배치하여, 프레임체에 배열되는 것을 특징으로 하는 키보드를 제공한다.
청구항 1에 기재된 발명에 따르면, 키 톱의 승강동작중에 한 쌍의 링크부재가, 각각의 슬라이딩부에서 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍을 통과하여 지지판을 따라 슬라이딩할 수 있기 때문에, 멤브레인 스위치 시트의 두께가 키 스위치 장치의 높이방향 칫수에 미치는 영향을 배제할 수 있다. 따라서, 멤브레인 스위치 시트의 두께를 더욱 줄일 필요가 없어, 멤브레인 스위치 시트의 두께에 상당하는 분량만큼 키 톱의 승강동작의 스트로크량을 증가시키거나, 키 스위치 장치의 높이방향 칫수를 줄일 수 있다. 게다가, 키 톱의 승강동작의 모든 스트로크에 걸쳐, 양쪽 링크부재의 슬라이딩부가 지지판에 지지된 상태에서 슬라이딩 동작을 할 수 있기 때문에, 양쪽 링크부재의 연동동작(특히 슬라이딩부의 슬라이딩 동작)의 안정성을 향상시킬 수 있어, 키 톱의 안정된 타건조작성을 확보할 수 있다.
청구항 2에 기재된 발명에 따르면, 키 톱이 승강동작의 하한위치에 있을 때, 양쪽 링크부재가 각각의 몸통부에 형성한 오목부에 멤브레인 스위치 시트를 수용하여 멤브레인 스위치 시트 위에 겹쳐지도록 배치되기 때문에, 링크부재가 슬라이딩부 이외의 부위에서 멤브레인 스위치 시트와 충돌하여 발생하는, 키 톱의 승강동작 스트로크량의 감소를 억제할 수 있다.
청구항 3에 기재된 발명에 따르면, 키 톱이 승강동작의 하한위치에 있을 때, 양쪽 링크부재의 암부가, 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍을 통과하여 지지판에 접촉하기 때문에, 멤브레인 스위치 시트의 두께가 키 톱의 승강동작 스트로크량에 미치는 영향을 확실히 배제할 수 있다.
청구항 4에 기재된 발명에 따르면, 링크부재의 슬라이딩부를 안내하기 위한 안내부를 구비한 베이스 패널과 같은 별도의 부품을 생략할 수 있어, 키 스위치 장치의 부품 갯수를 줄여 경량화를 도모할 수 있다.
청구항 5에 기재된 발명에 따르면, 얇은 지지판으로도 충분한 강성을 확보할 수 있다.
청구항 6에 기재된 발명에 따르면, 수지재료의 자유로운 선택에 의해, 지지판에 요구되는 강도를 확보하면서 요구되는 경량화를 달성할 수 있다.
청구항 7에 기재된 발명에 따르면, 지지판에 전자실드 기능이 부여된다.
청구항 8에 기재된 발명에 따르면, 각 링크부재의 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 지지판의 대응하는 안내부의 안내구멍으로 쉽게 끼워넣을 수 있다.
청구항 9에 기재된 발명에 따르면, 링크부재의 슬라이딩부를 안내하기 위한 안내부를 구비한 베이스 페널을 사용하기 때문에, 지지판의 구조를 간략화할 수 있다.
청구항 10에 기재된 발명에 따르면, 각 링크부재의 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 지지판의 대응하는 안내부의 안내구멍으로 매우 쉽게 끼워넣을 수 있어, 그로 인해 저배화된 키 스위치 장치를 안정적이면서 정확하게 조립할 수 있다.
청구항 11에 기재된 발명에 따르면, 저배형으로 조작성이 뛰어난 키보드를 제공할 수 있다.
청구항 12에 기재된 발명에 따르면, 프레임체에 배열되는 개개의 키 스위치 장치의 키 톱이, 타건조작시에 조작자측에서 보아 가까운 측에서부터 먼 측을 향하여 점증적이면서 좌우대칭적으로, 폭이 넓어지도록 형성된 조작면을 가지게 된다. 그 결과, 조작자는 양손을 자연스러운 팔자모양의 자세로 둔 채, 개개의 키 톱의 조작면을 손가락 끝으로 위화감 없이 칠 수 있어, 키 톱의 타건조작성을 향상시켜 조작자의 피로를 줄일 수 있다. 또한, 키 톱의 스커트면의 제 2 윤곽은 평면시에서 실질적으로 직사각형이기 때문에, 복수의 키 스위치 장치를 통상의 병렬배치로 배열할 수 있어, 키보드의 외형이 커지는 것을 억제하여, 키보드 설치장소의 전유면적을 효과적으로 줄일 수 있다. 게다가, 키 톱의 형상을 오른손용과 왼손용으로 따로두지 않고, 모두 동일한 형상의 키 톱을 구비한 복수의 키 스위치 장치를 사용할 수 있어, 조작자가 키 스위치 장치의 위치에 따라 양손을 나누어 사용할 필요가 없어, 초보자도 매우 쉽게 사용할 수 있는 동시에, 키보드의 조립작업이 쉬워 제조비용의 상승을 효과적으로 억제할 수 있다.
이하, 첨부도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 상세히 설명한다. 모든 도면에 걸쳐, 대응하는 구성요소에는 공통된 참조부호를 사용한다.
도면을 참조하면, 도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 키 스위치 장치(10)의 분해사시도, 도 2 및 도 3은 키 스위치 장치(10) 비조작시의 조립단면도, 도 4는 키 스위치 장치(10)의 하나의 구성부품의 확대사시도, 도 5는 키 스위치 장치(10)의 압착조작시의 조립단면도이다.
도 1에 나타내는 바와 같이, 키 스위치 장치(10)는 지지판(12)과, 지지판(12)의 윗쪽에 배치되는 키 톱(14)과, 서로 연동하여 키 톱(14)을 지지판(12)의 윗쪽에서 승강방향으로 안내 지지하는 한 쌍의 링크부재(16)와, 키 톱(14)의 승강동작에 대응하여 전기회로의 접점부(18)(도 2)를 개폐하는 스위치 기구(20)를 구비한다. 스위치 기구(20)는 키 톱(14)에 대응하는 위치에 접점부(18)를 담지하고 지지판(12) 위에 놓이는 멤브레인 스위치 시트(22)와, 키 톱(14)과 멤브레인 스위치 시트(22) 사이에 배치되며, 키 톱(14)의 하강동작에 따라 접점부(18)를 폐쇄하도록 작용하는 작동부재(24)를 가진다. 키 스위치 장치(10)는 또한, 멤브레인 스위치 시트(22) 위에 배치되는 베이스 패널(26)을 구비한다.
지지판(12)은 예를 들어, 판금재료로 이루어지는 독립된 금속박판 또는 키 스위치 장치(10)를 조립한 키보드의 수지제 하부패널과 같은 평판형 강성(剛性)부재이며, 대략 평탄한 윗면(12a)에 스위치 기구(20)의 멤브레인 스위치 시트(22) 및 작동부재(24)를 정지 지지한다.
키 톱(14)은 예를 들어, 수지재료의 일체성형품으로 이루어지는 평면시 대략 직사각형의 접시모양 부재이며, 타건조작되는 조작면(14a)의 반대측 내면(14b)에, 모두 동일한 구조의 2쌍의 축지지부(28)가 후술하는 링크 슬라이딩 방향(도 2에서 좌우방향)으로 서로 나란히 놓여 형성된다(도 2). 각 축지지부(28)는 키 톱(14)의 내면(14b)으로부터 직립형으로 돌출하여 설치되는 판모양 조각으로 이루어지며, 그 판두께 방향으로 축받이 구멍(30)이 관통되어 형성된다. 각 쌍을 이루는 2개의 축지지부(28)는 키 톱(14) 내면(14b)의 링크 슬라이딩 방향 대략 중앙 영역에서, 둘 사이에 후술하는 각 링크부재(16)의 제 2 단 영역을 삽입할 수 있는 거리만큼 서로 떨어져 배치된다(도 3). 각 축지지부(28)의 축받이 구멍(30)에는, 한 쌍의 링크부재(16) 각각이 제 2 단 영역에 설치한 회전운동부(후술한다)로 회전운동 가능하게 연결된다.
한 쌍의 링크부재(16)는 서로 동일한 형상 및 크기를 가지며, 이것들의 한 쪽 끝에서 서로 톱니바퀴 모양으로 연결되어 측면시 역 V자 형태를 나타낼 수 있도록 조합되어 있다. 각 링크부재(16)는 예를 들어, 수지재료의 일체 성형품으로 이루어지며, 서로 대략 평행하게 연장되는 한 쌍의 암부(32,34)와, 이 암부(32,34)들을 서로 연결하는 몸통부(36)를 일체로 구비한다. 도시한 실시예에서는, 각 링크부재(16)에서 몸통부(36)에 인접한 양쪽 암부(32,34)의 끝 부분을 링크부재(16)의 제 1 단 영역이라고 정의하고, 몸통부(36)로부터 동일한 방향으로 연장되는 양 암부(32,34)의 끝 부분을 링크부재(16)의 제 2 단 영역이라고 정의한다.
각 링크부재(16)의 제 1 단 영역에는, 양 암부(32,34)의 서로 이반(離反)하는 바깥쪽면으로부터 몸통부(36)의 반대측으로, 슬라이딩부를 구성하는 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)이 서로 동축 모양으로 돌출 설치된다. 또한, 각 링크부재(16)의 제 2 단 영역에는, 양 암부(32,34)의 바깥쪽 면으로부터 슬라이딩 지지축(38)과 동일측으로, 회전운동부를 구성하는 한 쌍의 회전운동 지지축(40)이 서로 동축모양으로 돌출 설치된다. 또한, 각 링크부재(16)의 한 쪽 암부(32)에는, 회전운동 지지축(40)에 근접하는 제 2 단 영역의 선단면에 1개의 톱니(42)가 설치되며, 다른 쪽 암부(34)에는 회전운동 지지축(40)에 근접하는 제 2 단 영역의 선단면에 톱니(44) 2개가 설치된다. 한편, 각 링크부재(16)에서는 슬라이딩 지지축(38)을 포함하는 양 암부(32,34)의 단부 영역(제 1 단 영역)이 슬라이딩부(46)를 구성하여, 후술하는 바와 같이 지지판(12) 및 베이스패널(26)에 맞물린다.
베이스 패널(26)은 예를 들어, 수지재료의 일체 성형품으로 이루어지는 평틀모양 부재이며, 키 톱(14)에 의해 차폐되는 대략 직사각형의 개구부(48)를 가진다. 베이스 패널(26)에는 개구부(48)의 네 모퉁이에, 모두 동일한 구조의 2쌍의 안내부(50)가 설치된다. 각 안내부(50)는 베이스 패널(26)의 주표면(26a)으로부터 개구부(48)의 안쪽으로 차양모양으로 연장되는 벽부(50a)을 가지며, 이 벽부(50a)의 내측에 개구부(48)를 구분하는 한 쌍의 마주보는 안쪽 테두리 부분(48a)을 따라 주표면(26a)과 거의 평행하게 연장되는 안내홈(52)이 각각 형성된다(도 2). 각 쌍을 이루는 2개의 안내부(50)는, 둘 사이에 각 링크부재(16)의 제 1 단 영역을 삽입할 수 있는 거리만큼 서로 떨어져 배치된다(도 3). 이 안내부(50)들의 안내홈(52)에는, 링크부재(16)의 제 1 단 영역의 슬라이딩부(46)가 슬라이딩 지지축(38)으로 슬라이딩 가능하게 맞물린다.
한 쌍의 링크부재(16)는 각각 상술한 바와 같이, 제 1 단 영역에 설치된 슬라이딩 지지축(38)을 베이스 패널(26)의 각 안내부(50)의 안내홈(52)에 슬라이딩 가능하게 끼워넣고, 또한 제 2 단 영역에 설치한 회전운동 지지축(40)을 키 톱(14)의 각 축지지부(28)의 축받이 구멍(30)에 회전운동 가능하게 끼워넣어, 지지판(12)과 키 톱(14) 사이에 배치된다. 이 때 한 쌍의 링크부재(16)는 각각의 한 쪽 암부(32)의 1개의 톱니(42)와, 각각의 다른 쪽 암부(34)의 2개의 톱니(44)가 서로 맞 물려 연동구조를 이루며, 이에 의해 양 암부(32,34)의 회전운동 지지축(40)이 규정하는 각각의 회전운동 축선(54)(도 3)을 중심으로 하여, 서로 연동하여 회전운동 할 수 있도록 되어 있다.
따라서 키 톱(14)은, 한 쌍의 링크부재(16)가 각각의 회전운동 축선(54)을 중심으로 동기하여 반대방향으로 요동하는 동시에, 각각의 슬라이딩부(46)가 베이스 패널(26) 상의 대응하는 안내부(50)에 따른 안내작용하에서(즉, 슬라이딩 지지축(38)과 안내홈(52)의 슬라이딩 맞물림하에서) 거의 수평방향으로 슬라이딩함으로써, 베이스패널(26)에 대하여 거의 연직방향으로, 조작면(14a)을 주표면(26a)에 거의 평행하게 배치한 소정의 거의 수평자세를 보유하면서 평행이동한다. 자세히 설명하면, 키 톱(14)의 타건 스트로크(즉, 승강동작의 스트로크)의 상한위치는, 한 쌍의 링크부재(16)의 슬라이딩 지지축(38)끼리의 상호 접근방향으로의 슬라이딩이, 베이스 패널(26) 각 안내부(50)의 벽부(50a)에 의해 맞물린 시점에서 규정된다. 그리고 키 톱(14)이 이 상한위치에서 하강함에 따라, 양 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)는 대응하는 안내부(50)의 안내작용하에서, 키 톱(14)의 승강방향과 대략 직교하는 상호 이반방향으로 슬라이딩한다. 키 톱(14)이 타건 스트로크의 하한위치에 도달하면, 후술하는 바와 같이 스위치 기구(20)의 접점부(18)가 폐쇄된다.
스위치 기구(20)의 멤브레인 스위치 시트(22)는, 도시하지 않았지만 한 쌍의 접점을 마주보게하여 각각에 보유하는 한 쌍의 플렉시블 회로기판과, 그 회로기판들을 소정 간격으로 지지하여 양 접점을 폐쇄상태로 유지하는 시트모양의 스페이서를 구비하며, 두 회로기판의 필름기체의 표면에 서로 단락가능하게 형성된 접점이 상술한 접점부(18)를 구성한다. 멤브레인 스위치 시트(22)는 베이스 패널(26)의 아래에서 지지판(12) 위에 펼쳐져 놓이며, 접점부(18)가 베이스 패널(26) 개구부(48)의 대략 중심에 위치한다(도 2).
스위치 기구(20)의 작동부재(24)는 고무재료로 일체 성형된 돔모양의 부재로, 돔의 꼭대기부(24a)가 키 톱(14)쪽으로 향하게 한 자세에서 베이스 패널(26)의 개구부(48) 안에 배치되는 동시에, 하단의 돔 개구단(24b)에서 멤브레인 스위치 시트(22)에 고정된다. 작동부재(24)는 부하가 없을 때는 돔 정상부(24a)를 멤브레인 스위치 시트(22)의 윗쪽으로 떨어뜨려 배치한다. 작동부재(24)의 돔 정상부(24a) 내면에는, 멤브레인 스위치 시트(22)의 접점부(18)와 위치를 맞추어 키 톱(14)이 하강했을 때 접점부(18)를 압착 폐쇄하는 돌기(도시하지 않음)가 형성된다.
키 스위치 장치(10)에서 키 톱(14)에 외부의 힘이 가해지지 않을 때는, 스위치 기구(20)의 작동부재(24)가 돔 정상부(24a)로, 키 톱(14)을 베이스 패널(26)로부터 연직윗쪽으로 떨어진 스트로크 상한위치로 밀어올려 지지한다. 이 때, 멤브레인 스위치 시트(22)는 접점부(18)가 열린 상태이다. 또한, 타건조작에 의해 키 톱(14)이 눌려내려갔을 때, 작동부재(24)는 키 톱(14)에 윗쪽으로의 탄성압력을 가하면서 변형하여, 키 톱(14)이 스트로크 하한위치에 도달하기 직전에, 내면의 돌기로 멤브레인 스위치 시트(22)를 바깥면으로부터 눌러 접점부(18)를 폐쇄한다. 키 톱(14)으로의 눌러내리는 힘이 해제되면, 작동부재(24)가 탄성적으로 복원되어 키 톱(14)을 상한위치로 복귀시키는 동시에, 멤브레인 스위치 시트(22)가 복원되어 접점부(18)가 개방된다.
여기서, 작동부재(24)는 자체의 돔 형상으로 인해, 키 톱(14)의 타건조작에 따라 좌굴모양으로 탄성변형되며, 이에 의해 키 톱(14)이 하강 변위량에 비선형 대응하는 탄성압력을 키 톱(14)에 가하게 되어 있다. 그 결과, 키 스위치 장치(10)는 키 톱(14)의 하강 변위량이 소정치를 넘었을 때, 그때까지 서서히 증가하던 복귀방향으로의 압력이 급격히 감소하는, 이른바 클리감을 동반하는 독특한 타건조작 특성을 확보하게 된다.
키 스위치 장치(10)에서 멤브레인 스위치 시트(22)는, 베이스 패널(26)의 2쌍의 안내부(50)에 대응하는 영역에 관통구멍(56)을 가진다. 도시하는 실시예에서는, 베이스 패널(26)의 개개의 안쪽 테두리 부분(48a)을 따라 설치된 2개의 안내부(50)에 중첩되는 영역과, 이 안내부(50)들 사이에 펼쳐지는 영역에 연속하여, 직사각형모양의 관통구멍(56)이 각각 형성되어 있다. 그리고, 각 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)(즉, 양쪽 암부(32,34)의 슬라이딩 지지축(38)의 주변부분)는, 멤브레인 스위치 시트(22)의 대응하는 관통구멍(56)을 통과하여, 지지판(12) 윗면(12a)에 슬라이딩 가능하게 놓여져 있다(도 3). 각 링크부재(16)는 키 톱(14) 승강동작의 모든 스트로크에 걸쳐, 슬라이딩부(46)가 멤브레인 스위치 시트(22)의 관통구멍(56)을 빠져나와 지지판(12) 윗면(12a)을 따라 슬라이딩 동작한다. 즉, 각 관통구멍(56)은 한 쌍의 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)의 슬라이딩 경로를 따라, 슬라이딩 동작을 방해하지 않는 크기 및 형상으로 멤브레인 스위치 시트(22)에 형성된다.
각 링크부재(16)는 몸통부(36)에 멤브레인 스위치 시트(22)를 수용할 수 있 는 오목부(58)를 가진다(도 4). 오목부(58)는 멤브레인 스위치 시트(22)와 마주보는 양 암부(32,34)의 아랫면(32a,34a)에 대하여, 마찬가지로, 멤브레인 스위치 시트(22)와 마주보는 몸통부(36)의 아랫면(36a)이, 멤브레인 스위치 시트(22)의 두께와 적어도 동일한 단차를 가지고 오목하게 형성됨으로써 이루어진다. 각 링크부재(16)는 키 톱(14) 승강동작의 모든 스트로크에 걸쳐, 멤브레인 스위치 시트(22)의 양 관통구멍(56)의 사이에 펼쳐지는 부분을 몸통부(36)에 수용한 상태에서 회전운동 변위한다. 그리고 키 톱(14)이 승강동작의 하한위치에 도달했을 때, 각 링크부재(16)는 그 슬라이딩부(46)가 멤브레인 스위치 시트(22)의 대응하는 관통구멍(56)을 통과하여 지지판(12)에 접촉한 상태를 유지하면서, 슬라이딩부(46)로부터 연장되는 몸통부(36)가, 오목부(58)에서 멤브레인 스위치 시트(22) 위에 겹쳐지도록 배치된다(도 5의 (a)).
또한, 각 링크부재(16)는 키 톱(14)이 승강동작의 하한위치에 도달했을 때, 슬라이딩부(46) 및 슬라이딩부(46)로부터 연장되는 암부(32,34)가 모두 멤브레인 스위치 시트(22)의 대응하는 관통구멍(56)을 통과하여 지지판(12)에 접촉하도록 구성된다. 도시하는 실시예에서는 키 톱(14)이 승강동작의 하한위치에 있을 때, 각 링크부재(16)는 양 암부(32,34)의 아랫면(32a,34a)이 지지판(12)의 윗면(12a)에 똑같이 접촉하도록 되어 있다(도 5의 (b)).
상기 구성을 가지는 키 스위치 장치(10)는, 타건조작시에 기어링크 형식의 한 쌍의 링크부재(16)가 각각의 슬라이딩부(46)에서, 멤브레인 스위치 시트(22)의 대응하는 관통구멍(56)을 빠져나와 지지판(12) 윗면(12a)을 따라 슬라이딩하도록 구성되어 있기 때문에, 멤브레인 스위치 시트(22)의 두께가 키 스위치 장치(10)의 높이방향 칫수에 미치는 영향을 배제할 수 있다. 따라서, 멤브레인 스위치 시트(22)의 두께를 더욱 줄일 필요가 없어, 멤브레인 스위치 시트(22)의 두께에 상당하는 분량만큼, 키 톱(14)의 승강동작의 스트로크량을 늘리거나, 키 스위치 장치(10)의 높이방향 칫수를 줄일 수 있다. 구체적으로는 키 스위치 장치(10)의 저배화가 한층 요구되는 경우, 키 톱(14)의 승강동작 스트로크량을 유지하면서 높이방향 칫수를 줄일 수 있다. 또한, 키 스위치 장치(10)의 타건조작성 향상에 대한 요구가 있을 경우, 높이방향 칫수를 유지하면서, 키 톱(14) 승강동작의 스트로크량을 증가시킬 수 있다. 게다가, 키 톱(14)의 승강동작의 모든 스트로크에 걸쳐, 양 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)가 지지판(12) 윗면(12a)에 지지된 상태에서 슬라이딩 동작하기 때문에, 양 링크부재(16)의 연동동작(특히, 슬라이딩부(46)의 슬라이딩 동작)의 안정성을 향상시킬 수 있어, 키 톱(14)의 안정된 타건조작성을 확보할 수 있다.
또한, 키 스위치 장치(10)는 키 톱(14)이 승강동작의 하한위치에 도달했을 때, 두 링크부재(16)가 각각의 몸통부(36)에 형성된 오목부(58)에 멤브레인 스위치 시트(22)를 수용하여 멤브레인 스위치 시트(22) 위에 겹쳐지도록 배치되기 때문에, 링크부재(16)가 슬라이딩부(46) 이외의 부위에서 멤브레인 스위치 시트(22)와 충돌하여 키 톱(14)의 승강동작 스트로크량을 감소시키는 것을 억제할 수 있다. 또한, 키 톱(14)이 승강동작의 하한위치에 도달했을 때, 양 링크부재(16) 각각의 양쪽 암부(32,34)가 멤브레인 스위치 시트(22)의 대응하는 관통구멍(56)을 빠져나와 지지 판(12) 윗면(12a)에 접촉하도록 하였기 때문에도, 멤브레인 스위치 시트(22)의 두께가 키 톱(14)의 승강동작 스트로크량에 미치는 영향을 확실하게 배제할 수 있다. 한편, 키 톱(14)이 이와 같은 하한위치에 도달했을 때, 작동부재(24)가 멤브레인 스위치 시트(22)의 접점부(18)를 안정적으로 폐쇄할 수 있도록, 링크부재(16) 및 작동부재(24)의 크기 및 형상을 적절히 설정하면 좋다.
도 6 내지 도 9는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 키 스위치 장치(60)를 나타낸다. 키 스위치 장치(60)는 베이스 패널(26)을 생략한 점 이외에는, 상술한 제 1 실시예에 따른 키 스위치 장치(10)와 실질적으로 동일한 구성을 가진다. 따라서, 대응하는 구성요소에는 공통의 참조번호를 사용하고, 그 설명은 생략한다.
도 6에 나타내는 바와 같이, 키 스위치 장치(60)는 지지판(62)과, 지지판(62)의 윗쪽에 배치되는 키 톱(14)과, 서로 연동하여 키 톱(14)을 지지판(62)의 윗쪽에서 승강방향으로 안내지지하는 한 쌍의 링크부재(16)와, 키 톱(14)의 승강동작에 대응하여 전기회로의 접점부(18)(도 7)를 개폐하는 스위치 기구(20)를 구비한다. 키 스위치 장치(60)에서는 스위치 기구(20)를 구성하는 멤브레인 스위치 시트(22)의 윗면(22a)이 키 톱(14)의 아랫쪽에서 노출되어 있다.
지지판(62)은 상술한 키 스위치 장치(10)의 지지판(12)과 마찬가지로, 예를 들어, 판금재료로 이루어지는 독립된 금속박판 또는 키 스위치 장치(60)를 조립한 키보드의 수지제 하부패널과 같은 평판모양의 강성부재이며, 그 대략 평탄한 윗면(62a)에 스위치 기구(20)의 멤브레인 스위치 시트(22) 및 작동부재(24)를 정지 지지한다. 또한, 지지판(62)은 키 톱(14)이 승강동작을 하는 동안, 한 쌍의 링크부 재(16)의 슬라이딩부(46)를 개개로 안내하는 2쌍의 안내부(64)를 가진다. 이 안내부(64)들은 예를 들어 지지판(62)의 소재를 절결하여 구부려 형성되는 판모양 조각이며, 상술한 키 스위치 장치(10)의 베이스 패널(26)에 설치한 안내부(50)에 대응하는 위치에 각각 설치된다.
각 안내부(64)에는 판 두께방향으로 관통하는 안내구멍(66)이, 지지판(62) 윗면(62a)과 대략 평행하게 연장되는 긴 구멍형상을 가지고 각각 형성된다. 각 안내부(64)는 멤브레인 스위치 시트(22)에 설치한 대응되는 관통구멍(56)을 통과하여 멤브레인 스위치 시트(22)의 윗쪽으로 돌출된다. 이 때, 각 안내부(64)의 안내구멍(66)도 멤브레인 스위치 시트(22)의 윗면(22a) 위로 노출되어 배치된다(도 7). 각 쌍을 이루는 2개의 안내부(64)는, 둘 사이에 각 링크부재(16)의 제 1 단 영역을 삽입할 수 있는 거리만큼 서로 떨어져 배치된다(도 8). 이 안내부들(64)의 안내구멍(66)에는, 링크부재(16) 제 1 단 영역의 슬라이딩부(46)가 슬라이딩 지지축(38)으로 슬라이딩 가능하게 맞물린다. 또한, 지지판(62)의 소재를 절결하여 안내부(64)를 형성했을 때, 지지판(62)에 남는 절결구멍(68)은 멤브레인 스위치 시트(22)의 관통구멍(56)으로부터 어느 정도 빗겨나 배치된다(도 8).
한 쌍의 링크부재(16)는 각각, 제 1 단 영역에 설치한 슬라이딩 지지축(38)을 지지판(62)의 각 안내부(64)의 안내구멍(66)에 슬라이딩 가능하게 끼워넣고, 또한 제 2 단 영역에 설치한 회전운동 지지축(40)을 키 톱(14)의 각 축지지부(28)의 축받이 구멍(30)에 회전운동 가능하게 끼워넣어, 지지판(62)과 키 톱(14) 사이에 배치된다. 이 때, 한 쌍의 링크부재(16)는 각각의 한 쪽 암부(32)의 하나의 톱 니(42)와 각각의 다른 쪽 암부(34)의 2개의 톱니(44)가 서로 맞물려 연동 구조를 이루고, 이에 의해 양 암부(32,34)의 회전운동 지지축(40)이 규정하는 각각의 회전운동 축선(54)(도 8)을 중심으로 하여, 서로 연동하여 회전운동할 수 있도록 되어 있다. 한편, 도시하는 바와 같이, 키 스위치 장치(60)의 링크부재(16)는 상술한 키 스위치 장치(10)의 링크부재(16)에 비하여 어느 정도 얇아진 형상을 가진다.
키 톱(14)은, 한 쌍의 링크부재(16)가 각각의 회전운동 축선(54)을 중심으로 동기하여 반대방향으로 요동하는 동시에, 각각의 슬라이딩부(46)가 지지판(62) 위의 대응하는 안내부(64)에 의한 안내작용하에서(즉, 슬라이딩 지지축(38)과 안내구멍(66)의 슬라이딩 맞물림하에서) 대략 수평방향으로 슬라이딩함으로써, 지지판(62)에 대하여 대략 연직방향으로 조작면(14a)을 멤브레인 스위치 시트(22) 윗면(22a)에 대략 평행하게 배치한 소정의 대략 수평자세를 보유하면서 평행이동한다. 자세히 설명하면, 키 톱(14)의 타건 스트로크(즉, 승강동작의 스트로크)의 상한위치는, 한 쌍의 링크부재(16)의 슬라이딩 지지축(38) 끼리의 상호 접근방향으로의 슬라이딩이, 지지판(62)의 각 안내부(64)의 안내구멍(66)의 가장자리에 따라 맞물린 시점에서 규정된다. 그리고 키 톱(14)이 이 상한위치에서부터 하강함에 따라, 두 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)는 대응하는 안내부(64)의 안내작용하에서, 키 톱(14)의 승강방향과 대략 직교하는 상호 이반방향으로 슬라이딩한다. 키 톱(14)이 타건 스트로크의 하한위치에 도달하면, 작동부재(24)에 의해 스위치 기구(20)의 접점부(18)가 폐쇄된다.
키 스위치 장치(60)에서 각 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)(즉, 양 암 부(32,34)의 슬라이딩 지지축(38)의 주변부분)는, 멤브레인 스위치 시트(22)의 대응하는 관통구멍(56)을 통과하여, 한 쌍의 안내부(64) 안쪽에서 지지판(62) 윗면(26a)에 슬라이딩 가능하게 놓여 있다(도 8). 각 링크부재(16)는 키 톱(14) 승강동작의 모든 스트로크에 걸쳐, 슬라이딩부(46)가 멤브레인 스위치 시트(22)의 관통구멍(56)을 빠져나와 지지판(62)의 윗면(62a)을 따라 슬라이딩 동작한다.
또한, 각 링크부재(16)는 키 톱(14)의 승강동작의 모든 스트로크에 걸쳐, 멤브레인 스위치 시트(22)의 두 관통구멍(56) 사이에 펼쳐지는 부분을 몸통부(36)에 수용한 상태에서 회전운동 변위한다. 그리고 키 톱(14)이 승강동작의 하한위치에 도달했을 때, 각 링크부재(16)는 슬라이딩부(46)가 멤브레인 스위치 시트(22)의 대응하는 관통구멍(56)을 통과하여 지지판(62)에 접촉한 상태를 유지하면서, 슬라이딩부(46)로부터 연장되는 몸통부(36)가 오목부(58)에서 멤브레인 스위치 시트(22) 위에 겹쳐지도록 배치된다(도 9의 (a)).
또한, 각 링크부재(16)는 키 톱(14)이 승강동작의 하한위치에 도달했을 때, 슬라이딩부(46) 및 슬라이딩부(46)로부터 연장되는 암부(32,34)가 모두, 멤브레인 스위치 시트(22)의 대응하는 관통구멍(56)을 통과하여 지지판(62)에 접촉하도록 구성된다. 도시한 실시예에서는 키 톱(14)이 승강동작의 하한위치에 있을 때, 각 링크부재(16)는 두 암부(32,34)의 아랫면(32a,34a)이 지지판(62)의 윗면(62a)에 똑같이 접촉하도록 되어 있다(도 9의 (b)).
상기 구성을 가지는 키 스위치 장치(60)에 의해서도 상술한 키 스위치 장치(10)와 동등한 작용효과가 나타난다. 특히, 키 스위치 장치(60)에서는 베이스 패 널(26)을 생략하였기 때문에, 키 스위치 장치(60)의 부품 갯수를 줄여 경량화를 도모할 수 있는 동시에, 도시하는 바와 같이 박형의 링크부재(16)를 사용함으로써, 키 톱(14)의 승강동작의 스트로크량을 한층 증가시킬 수 있다. 혹은 상술한 키 스위치 장치(10)의 링크부재(16)와 동일한 것을 사용한 경우에는, 베이스 패널(26)의 두께만큼 키 톱(14) 자체의 높이방향 칫수를 늘릴 수도 있다. 이 경우에는, 저배형 키 스위치 장치(60)임에도 불구하고, 일반적인 높이의 키 스위치 장치에서 사용되고 있는 깊은 접시모양의 키 톱과 같은 안정된 타건조작 감각을 얻을 수 있다.
도 10은 상술한 제 1 실시예에 따른 키 스위치 장치(10) 복수개를, 소정 배치로 배열하여 구비한 본 발명의 일 실시예에 따른 키보드(70)를 개략적으로 나타낸 것이다. 키보드(70)는 노트북 또는 팜탑 컴퓨터 등의 휴대형 전자기기의 입력장치로서 사용할 수 있는 저배구조를 가진다. 키보드(70)는, 상술한 키 스위치 장치(10)에서의 지지판(12), 멤브레인 스위치 시트(22) 및 베이스 패널(26)이 각각 키보드(70)에 조립되는 모든 키 스위치 장치(10)에 대하여 공통되는 대형 지지판(12'), 멤브레인 스위치 시트(22') 및 베이스 패널(26')로서 형성되어 있다. 멤브레인 스위치 시트(22')에는 개개의 키 스위치 장치(10)의 키 톱(14)에 대응하는 위치에, 각각 한 쌍의 관통구멍(56)이 형성되어 있다. 이와 같은 구성을 가지는 키보드(70)는 저배형으로 조작성이 뛰어나게 된다.
도 11은 상자체의 윗면에 소정 배열로 배치된 복수의 키 톱의 타건조작성을 향상시켜 조작자의 피로를 줄이기 위한, 신규의 구조를 가진 본 발명의 다른 실시예에 따른 키보드(80)를 나타낸다. 키보드(80)는, 타건조작되는 키 톱(82)을 각각 구비한 복수의 키 스위치 장치(84)와, 타건조작시의 조작자측을 규정하는 전방 테두리(86a) 및 전방 테두리(86a)의 반대측에 있는 후방 테두리(86b)를 가지며, 복수의 키 스위치 장치(84)가 배열되는 프레임체(86)를 구비한다. 도시한 바와 같이, 복수의 키 스위치 장치(84)의 배열 자체는 일반적인 병렬형태를 답습하고 있으며, 따라서 프레임체(86)는 그 키 스위치 장치(84)들 사이의 유휴 공간을 가급적 배제한 평면시 직사각형의 형상을 가진다.
도 12 및 도 13에 확대하여 나타내는 바와 같이, 각 키 스위치 장치(84)의 키 톱(82)은 타건조작되는 조작면(88)과, 조작면(88)의 바깥 테두리를 따라 조작면(88)으로부터 늘어뜨려지는 스커트면(90)을 가진다. 조작면(88)은 평탄면이며(도 13의 (b)~(d)), 연직방향에서 본 평면시에 실질적으로 등각사다리꼴인 제 1 윤곽(92)을 가진다(도 13의 (a)). 스커트면(90)은 조작면(88)의 제 1 윤곽(92)을 이루는 바깥 테두리 전체를 따라, 조작면(88)에 대하여 적당한 각도를 이루어 연장된다. 스커트면(90)은 조작면(88)으로부터 떨어진 하단 테두리에서, 제 1 윤곽(92)을 특정한 평면시와 동일한 평면시에서, 실질적으로 직사각형인 제 2 윤곽(94)을 가진다(도 13의 (a)).
그리고 도 11에 나타내는 바와 같이, 복수의 키 스위치 장치(84)는 각각의 키 톱(82)의 조작면(88)을, 제 1 윤곽(92)을 이루는 대략 평행한 마주보는 변(92a,92b)(도 13의 (a)) 중 짧은 변(92a)이 프레임체(86)의 전방 테두리(86a)와 가까운 측에 위치하는 동시에, 마주보는 변(92a,92b) 중 긴 변(92b)이 프레임체(86)의 후방 테두리(86b)와 가까운 측에 위치하도록 배치하여, 프레임체(86)에 배열된다. 한편, 키보드(80)는 이와 같은 특징적인 형상을 가진 키 톱(82)을 구비하는 키 스위치 장치(84)와 함께, 종래의 일반적인 형상의(즉, 조작면의 제 1 윤곽 및 스커트면의 제 2 윤곽이 서로 실질적으로 서로 닮은 형상인) 키 톱(96)을 구비하는 키 스위치 장치(98)를, 적절한 배열로 구비하고 있다. 구체적으로는 사용빈도가 높은 문자나 기호의 키에는 상술한 특징적인 형상의 키 톱(82)을 가진 키 스위치 장치(84)를 사용하고, 사용빈도가 낮은 기능키에는 일반적인 키 스위치 장치(98)를 사용하고 있다.
상기 구성을 가지는 키보드(80)에서는, 개개의 키 스위치 장치(84)의 키 톱(82)이 타건조작시에 조작자측에서 보아 가까운 쪽에서 먼 쪽을 향하여 점증적이면서 좌우대칭적으로 폭이 넓어지도록 형성된 조작면(88)을 가지고 있다. 그 결과, 조작자는 양손을 자연스러운 팔자모양으로 놓은 채로, 개개의 키 톱(82)의 조작면(88)을 손가락 끝으로 위화감없이(즉, 조작면(88)의 바깥 테두리를 거의 촉감하지 않고) 칠 수 있다. 게다가 키 톱(82)의 형상을 왼손용과 오른손용으로 나누지 않고, 모두 동일한 형상의 키 톱(82)을 구비한 복수의 키 스위치 장치(84)를 사용하기 때문에, 조작자가 키 스위치 장치(84)의 위치에 따라 양손을 나누어 사용할 필요가 없어, 초보자도 매우 쉽게 사용할 수 있게 되어 있다. 그리고, 복수의 키 톱(82) 형상이 동일하기 때문에, 키보드(80)의 조립작업이 쉬워 제조비용의 상승을 효과적으로 억제할 수 있다.
또한, 복수의 키 스위치 장치(84)의 키 톱(82)은, 스커트면(90)의 제 2 윤곽(94)이 직사각형이기 때문에, 도시한 바와 같은 통상의 병렬배치로 인접한 키 톱(82) 사이의 간격을 최소한으로 할 수 있어, 키 스위치 장치(84)의 내부구조로 이물질이 침입하는 것을 방지할 수 있다는 이점이 있다. 또한, 복수의 키 스위치 장치(84)를 통상의 병렬배치로 배열하였기 때문에, 키보드(80)의 외형이 커지는 것을 억제하여, 키보드 설치장소의 전유면적을 효과적으로 줄일 수 있다.
도 14 내지 도 21은 상술한 특징적인 형상을 가지는 키 톱(82)의 여러 가지 변형예를 나타낸다. 도 14 및 도 15에 나타내는 바와 같이, 키 톱(82)의 조작면(880)은 손가락 끝의 볼록한 형상에 적합한 오목면(88a)으로 형성할 수 있다. 이 구성에 따르면, 조작면(88)의 촉감을 한층 향상시킬 수 있다. 또한, 도 16 및 도 17에 나타내는 바와 같이, 키 톱의 조작면(88)을 손가락 끝의 볼록한 형상에 적합한 오목면(88a)으로 형성하는 것과 더불어, 평면시에서 조작면(88)이 마치 종래와 같은 직사각형의 윤곽을 가지는 외관을 나타내도록, 조작면(88)의 주위에 대략 평탄한 연장면(100)을 보충하여 형성할 수도 있다. 한편, 상술한 키 톱(82)의 여러 가지 구성은 저배형 키 스위치 장치(84) 및 키보드(80)에 대응하는 도시한 형상에 한정되지 않고, 이른바 데스크탑형 PC에서 사용되는 것과 같은 일반적인 높이의 키 스위치 장치 및 키보드에 대응하는 형상의 키 톱에도 적용할 수 있다. 도 18 및 도 19는 도 14 및 도 15의 저배형 키 톱(82)에 대응하는 구성을 가진 일반적인 높이의 키 톱(82L)을 나타낸다. 또한, 도 20 및 도 21은 도 16 및 도 17의 저배형 키 톱(82)에 대응하는 구성을 가진 일반적인 높이의 키 톱(82L)을 나타낸다.
그런데, 도 6 내지 도 9를 참조하여 설명한 본 발명의 제 2 실시예에 따른 키 스위치 장치(60)는, 지지판(62)이 판금재료로 형성된 형태를 예시하고 있다. 이 구성에서 2쌍의 안내부(64)는 모두 지지판(62)의 원하는 부분에 바람직하게는 프레스 기계를 사용한 절삭 공정에 의해, 지지판(62) 이외의 부분과 일체로 형성된다. 이와 같은 구성은 얇은 지지판(62)으로도 충분한 강성을 확보할 수 있다는 점에서 유리하다.
판금재료로 이루어지는 지지판(62)은 키 스위치 장치(60)의 경량화를 위하여, 바람직하게는 알루미늄이나 마그네슘 합금으로 제작된다. 특히, 마그네슘 합금은 경량이면서 높은 강성을 가지기 때문에, 키 스위치 장치(60) 지지판(62)의 재료로서 바람직한데, 그 강성 때문에 절삭공정에 의해 안내부(64)를 정확하게 형성하는 것이 어려워지는 경향이 있다.
그래서, 키 스위치 장치(60)의 변형예로서 도 22에 나타내는 바와 같이, 지지판(62)을 수지재료로 형성하고, 2쌍의 안내부(64)를 예를 들어 사출성형 공정에 의해 지지판(62)의 원하는 위치에 다른 부분과 일체로 성형하는 구성을 채용할 수 있다. 이 경우, 지지판(62) 위의 개개의 안내부(64)에는 홈모양 또는 관통구멍 모양의 안내구멍(66)이, 도시하지 않은 성형형의 소정의 성형면에 의해 소정 형상으로 성형된다. 이 구성에 따르면, 수지재료의 자유로운 선택에 의해 지지판(62)에 요구되는 강도를 확보하면서 원하는 경량화를 달성할 수 있으며, 게다가 각각에 안내구멍(66)을 가지는 복수의 안내부(64)를 정밀도 좋게 형성할 수 있다.
상술한 키 스위치 장치(60) 복수개를 배열하여 구성하는 키보드에서는, 도 23에 나타내는 바와 같이, 모든 키 스위치 장치(60)에 공통되는 대형 지지판(62')을, 수지재료로 예를 들어 사출성형 공정에 의해 일체 성형할 수 있다. 이 구성에 따르면, 다수의 안내부(64)를 지지판(62')의 소정의 위치에 용이하면서 정확하게 형성할 수 있다. 또한, 키보드를 구성하기 위하여 필요한 도시하지 않은 구성 요소(예를 들어, 지지판(62')을 도시하지 않은 상자체에 고정하기 위한 볼트, 너트, 끼워맞춤부 등)를 안내부(64)를 형성하는 공정과 동일한 공정에 의해, 지지판(62')에 일체 성형할 수도 있다.
혹은, 키보드를 구성하기 위해 필요한 구성요소로서, 일반적인 금속제 볼트나 너트를, 코킹, 접착, 일체 성형(인서트 또는 아웃서트) 등에 의해, 지지판(62')에 설치할 수도 있다. 마찬가지의 방법에 의해, 방열용이나 정전기 대책으로서의 금속판(도시하지 않음)을 지지판(62')에 함께 설치할 수도 있다. 한편, 지지판(62')의 재료로서, 도전성 필러를 함유한 도전성 수지재료를 채용하고 지지판(62')을 접지전위에 접속함으로써, 지지판(62')에 전자실드판의 기능을 부가할 수 있다. 이와 같은 구성은 키보드를 공통의 상자체에 조립한 PC(예를 들어, 노트북)에서 특히 효과적이다.
도 22에 나타내는 바와 같이, 지지판(62)을 수지재료로 사출성형 공정 등에 의해 일체 성형하면, 개개의 안내부(64)의 안내구멍(66)과 연결되어, 성형형을 빼내기 위한 제거구멍(68)이 형성된다. 이 제거구멍(68)은 멤브레인 스위치 시트(22)의 대응하는 관통구멍(56)에 겹쳐져 배치된다. 그래서, 특히 키보드를 구성할 때에는, 대형 지지판(62') 아래에 겹쳐, 도시하지 않은 방수방진용 시트(예를 들어, PET(폴리에틸렌테레프탈레이트)필름)를 배치하는 것이 유리하다.
상술한 본 발명의 제 2 실시예에 따른 키 스위치 장치(60)는, 제 1 실시예에 따른 키 스위치 장치(10)에서의 베이스 패널(26)(도 1)을 생략하고, 지지판(62)에 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)를 안내하는 안내부(64)를 설치한 것이다. 따라서, 키 스위치 장치(10)의 조립공정에서는, 링크부재(16)를 지지판(12)과 베이스 패널(26) 사이에 끼워넣도록 조립함으로써, 각 슬라이딩 지지축(38)을 대응하는 안내부(50)의 안내홈(52)(도 1)에 배치할 수 있는데 대하여, 키 스위치 장치(60)의 조립공정에서는 각 링크부재(16)의 슬라이딩 지지축(38)을 대응하는 안내부(64)의 안내구멍(66)에 강제로 끼워넣을 필요가 있다.
그래서 도 24에 나타내는 바와 같이, 키 스위치 장치(60)에서 한 쌍의 링크부재(16)는 각각, 몸통부(36)와, 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)을 포함하는 슬라이딩부(46)의 사이에, 몸통부(36)에 대한 양쪽 암부(32,34)의 탄성변형에 의한 요동을 허용하는 한 쌍의 슬릿(102)을 가진다. 이 슬릿들(102)은 링크부재(16)의 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)이 지지판(62)에 설치한 대응하는 안내부(64)의 안내구멍(66)으로 끼워져 들어가는데 충분한 양만큼 서로 접근하는 방향으로 탄성변위할 수 있는 미리 정해진 크기 및 형상을 가진다(도 24의 (a) 및 (b) 참조).
여기서 도 1에 나타내는 키 스위치 장치(10)에서도, 각 링크부재(16)의 양쪽 암부(32,34)와 몸통부(36) 사이에 마찬가지의 슬릿이 형성되어 있다. 하지만 이 슬릿은 링크부재(16)의 슬라이딩 지지축(38)을 안내부(50)의 안내홈(52)에 끼워넣기 위하여 설치된 것이 아니라, 슬라이딩 지지축(38)이 안내홈(52)에 수용되어 있는 동안, 암부(32,34)가 약간 탄성변형된 상태를 유지함으로써, 링크부재(16)의 특히 슬라이딩부(46)의 덜컹거림을 배제하는 기능을 가진다. 따라서, 예를 들어 도 3과 도 8을 비교하면 분명해지듯이, 키 스위치 장치(10)에서의 링크부재(16)의 슬릿은, 키 스위치 장치(60)에서의 링크부재(16)의 슬릿(102)과 비교하여 크기가 작다.
키 스위치 장치(60)의 조립공정에서 상기 구성을 가지는 링크부재(16)를 지지판(62)에 조립할 때는, 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)측에서 양쪽 암부(32,34)를 몸통부(36)에 접근하는 방향으로 탄성변위시켜, 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)을 대응하는 안내부(64)의 안내구멍(66)에 끼워넣는데 충분한 양만큼 서로 접근하는 방향으로 탄성변위시킬 필요가 있다. 이와 같은 조립작업을 수작업으로 정확하게 실시하는 것은, 링크부재(16)의 크기가 작기 때문에 일반적으로 곤란하다. 특히, 복수의 키 스위치 장치(60)를 구비한 키보드를 제작할 때는, 다수의 링크부재(16)를 대형 지지판(예를 들어 도 23의 지지판(62'))에 조립하기 위하여 전용 지그를 사용하는 것이 바람직하다.
도 25 내지 도 28은 상술한 키 스위치 장치(60)의 조립공정에 사용할 수 있는 본 발명의 일 실시예에 따른 조립지그(10)를 나타낸다.
조립지그(110)는 한 쌍의 링크부재(16)를 소정의 배치로 수용하는 수용부(112)를 가지는 정렬부재(114)(도 25)와, 정렬부재(114)에 장착되며, 수용부(112)에 수용된 한 쌍의 링크부재(16) 각각의 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)에 개별적으로 맞물릴 수 있는 2쌍의 안내면(116)을 가지는 안내부재(118)(도 25)와, 안내부재(118)에 조합되어 각 링크부재(16)의 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)이 안내부재(118)의 대응하는 안내면(116)에 맞물려 압력하에서 서로 접근하는 방향으로 탄성변위하도록, 두 링크부재(16)를 안내부재(118)에 대하여 압착하는 한 쌍의 압착 부(120)를 가지는 압착부재(112)(도 27)를 구비한다.
정렬부재(114)는 외부 압력에 의해 쉽게 변형되지 않는 강성을 가지는 직사각형 형상의 부재이다. 정렬부재(114)의 수용부(112)는 한 쌍의 링크부재(16)를 조립 완료시의 상대배치로 안정적으로(즉, 실직적으로 덜컹거리지 않고) 수용할 수 있는 윤곽을 가지는 오목부로서 형성된다(도 25의 (a)).
안내부재(118)는 외부 압력에 의해 쉽게 변형하지 않는 강성을 가지는 동시에, 정렬부재(114) 수용부(112)의 윤곽에 대응하는 윤곽의 중심개구(124)를 가지는 직사각형 틀모양 부재이다(도 25의 (b)). 안내부재(118)의 2쌍의 안내면(116)은 안내부재(118)를 정렬부재(114)에 적절하게 장착했을 때, 수용부(112)에 수용된 한 쌍의 링크부재(16)의 슬라이딩 지지축(38)과 각각 대응하는 위치에 설치되어 있다(도 25의 (c)). 하나의 링크부재(16)의 양 슬라이딩 지지축(38)에 대응하는 한 쌍의 안내면(116)은, 그 간격들이 정렬부재(114)에 가까운 측의 끝 테두리로부터 정렬부재(114)로부터 먼 측의 단 테두리를 향하여 서서히 감소하는, 대칭된 경사면으로 형성되어 있다.
압착부재(122)는 외부 압력에 의해 쉽게 변형되지 않는 강성을 가지는 직사각형 형상의 부재이다. 압착부재(122)의 한 쌍의 압착부(120)는 압착부재(122)를 안내부재(118)에 적절히 조합했을 때, 안내부재(118)의 중심개구(124)에 수용되는 벽모양 돌기로서 형성된다(도 27의 (a)). 압착부재(122)의 각 압착부(120)는, 그 선단에서 안내부재(118)의 중심개구(124)에 배치되어 있는 대응하는 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)를 포함하는 제 1 단 영역과 맞닿으며, 이에 의해 각 링크부 재(16)에 압착력을 가할 수 있다(도 27의 (b)).
이하, 조립지그(110)를 사용하여 이루어지는 키 스위치 장치(60)(도 6)의 조립공정을 설명한다.
먼저, 정렬부재(114)의 수용부(112)에 한 쌍의 링크부재(16)를 조립완료시의 상대배치로 수용한다(도 25의 (a)). 이 정렬부재(114)에 안내부재(118)를 각 링크부재(16)의 각 슬라이딩 지지축(38)에 대응하는 위치에 각 안내면(116)이 배치되도록 정확하게 위치 결정하여 장착한다(도 25의 (c)). 한편, 스위치 기구(20)(도 6)와 지지판(62)을 적절히 겹친 것을 준비하고, 이 적층체가 중심개구(124)를 덮도록 안내부재(118)에 얹는다(도 26의 (a)). 이 때, 스위치 기구(20)의 관통구멍(56)을 통과하여 돌출되는 지지판(62)의 2쌍의 안내부(64)(도 6)는, 안내부재(118)의 중심개구(124)에 수용되어 2쌍의 안내면(116)에 대응하는 위치에 배치된다.
이어서, 스위치 기구(20)와 지지판(62)의 적층체가 아래쪽으로 오도록, 정렬부재(114) 및 안내부재(118)를 반전시키고, 그 상태에서 정렬부재(114)를 안내부재(118)로부터 떼어낸다(도 26의 (b)). 이 상태에서 한 쌍의 링크부재(16)는 안내부재(118)의 중심개구(124) 안에 조립 완료시의 상대 배치로 수용된다. 또한 이 때, 각 링크부재(16)의 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)은, 안내부재(118)의 대응하는 한 쌍의 안내면(116)의 상호 간격이 최대인 끝 테두리 주변에 각각 맞닿는다. 이에 의해, 각 링크부재(16)는 안내부재(118)의 중심개구(124) 안에서 슬라이딩부(46)를 포함하는 제 1 단 영역을 들어올린 경사자세로 보유된다.
이어서, 압착부재(122)를, 그 한 쌍의 압착부(120)가 안내부재(118)의 중심 개구(124)에 삽입되어, 각각의 선단이 대응하는 링크부재(16)의 들려올라간 제 1 단 영역과 맞닿도록 위치를 맞추어 안내부재(118)에 조합한다(도 27의 (b)). 이 위치에서 압착부재(122)에, 압착부(120)를 안내부재(118)의 중심개구(124)로 밀어넣도록 압력(P)을 가한다(도 28의 (a)). 이에 의해, 압착부재(122)의 각 압착부(120)로부터, 대응하는 링크부재(16)의 제 1 단 영역으로 압착력이 가해지고, 그에 의해 각 링크부재(16)의 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)이 안내부재(118)의 대응하는 안내면(116)에 슬라이딩식으로 맞물려, 안내면(116)의 경사면 형상에 따라 서서히 증가하는 압력을 받는다. 그 결과, 각 링크부재(16)의 양 슬라이딩 지지축(38)은, 슬릿(120)의 존재에 의해 서로 접근하는 방향으로 탄성변위한다(도 24의 (b)).
압착부재(122)의 압착부(120)를 안내부재(118)의 중심개구(124)에 충분히 밀어넣으면, 링크부재(16)의 슬라이딩 지지축(38)은 안내부재(118)의 안내면(116)을 타고 넘기 때문에, 암부(32,34)가 탄성적으로 복원된다(도 24의 (a)). 그 결과, 링크부재(16)의 개개의 슬라이딩 지지축(38)은, 안내부재(118)의 안내면(116)에 인접하여 배치되어 있는 지지판(62)의 대응하는 안내부(64)의 안내구멍(66)(도 27의 (b))으로 스냅식으로 끼워져 들어간다. 이와 같이 하여 한 쌍의 링크부재(16)가 지지판(62)에 안정적이면서 정확하게 장착된다(도 24의 (c)).
도 29 내지 도 31은 복수의 키 스위치 장치(60)를 구비한 키보드를 조립할 때 사용할 수 있는 본 발명의 다른 실시예에 따른 조립지그(130)를 나타낸다. 조립지그(130)는 각각에 한 쌍의 링크부재(16)를 소정 배치로 수용하는 복수의 수용부(132)를 가지는 정렬부재(134)(도 29의 (a))와, 정렬부재(134)에 장착되며, 개개 의 수용부(132)에 수용된 링크부재(16)의 슬라이딩 지지축(38)에 개별로 맞물릴 수 있는 복수의 안내면(136)(도 31의 (a))을 가지는 안내부재(138)(도 29의 (b))와, 정렬부재(134) 및 안내부재(138)에 조합되어, 각 링크부재(16)의 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)이 안내부재(138)의 대응하는 안내면(136)과 맞물려 압력하에서 서로 접근하는 방향으로 탄성변위하도록 복수의 링크부재(16)를 안내부재(138)에 대하여 압착하는 복수의 압착부(140)를 가지는 압착부재(142)(도 30의 (a))를 구비한다.
정렬부재(134)는 외부 압력에 의해 쉽게 변형하지 않는 강성을 가지는 직사각형 모양의 부재이다. 정렬부재(134)의 각 수용부(132)는 한 쌍의 링크부재(16)를 조립 완료시의 상대 배치에서 안정적으로(즉, 실질적으로 덜컹거림 없이) 수용할 수 있는 윤곽을 가지는 오목부로서 형성된다. 정렬부재(134)에는 개개의 수용부(132)와 연결되도록 각각 한 쌍의 관통구멍(144)이 형성된다(도 31).
안내부재(138)는 외부 압력에 의해 쉽게 변형하지 않는 강성을 가지는 동시에, 정렬부재(134)의 개개의 수용부(132)의 윤곽에 대응하는 윤곽의 복수의 개구(146)를 가지는 직사각형 틀모양 부재이다. 안내부재(138)의 각 개구(146) 내에 형성한 2쌍의 안내면(136)은, 안내부재(138)를 정렬부재(134)에 적절하게 장착했을 때, 대응하는 수용부(132)에 수용된 한 쌍의 링크부재(16)의 슬라이딩 지지축(38)(도 31의 (a))과 각각 대응하는 위치에 설치되어 있다. 안내부재(138)의 각 안내면(136)은 상술한 조립지그(110)의 안내부재(118)의 안내면(116)과 마찬가지의 경사면 형상을 가진다.
압착부재(142)는 외부 압력에 의해 쉽게 변형되지 않는 강성을 가지는 직사 각형 형상의 부재이다. 압착부재(142)의 복수의 압착부(140)는 정렬부재(134)의 복수의 관통구멍(144)에 개별로 수용되는 핀모양의 요소이다. 압착부재(142)의 각 압착부(140)는, 그 선단에서 정렬부재(134)의 각 수용부(132)에 배치되어 있는 대응하는 링크부재(16)의 슬라이딩부(46)를 포함하는 제 1 단 영역과 맞닿으며, 이에 의해 각 링크부재(16)를 그 제 1 단 영역에 압착력을 가하면서, 안내부재(138)의 각 개구(146)로 밀어넣을 수 있다(도 31의 (b)).
상기 구성을 가지는 조립지그(130)는 상술한 조립지그(110)와 대략 동일하게 하여 사용할 수 있다. 단, 여러 쌍의 링크부재(16)를 수용한 정렬부재(134)에 안내부재(138)에 장착하고, 스위치 기구(20)(도 6)와 지지판(62)을 적절하게 겹친 적층체를 복수의 개구(146)를 덮도록 안내부재(138)에 놓은 후(도 29의 (c)), 정렬부재(134) 및 안내부재(138)를 반전시키는 점이 조립지그(110)와 다르다. 조립지그(130)에서는 정렬부재(134)를 안내부재(138)로부터 떼어내지 않고, 지지판(62)을 위에 놓은 상태 그대로 정렬부재(134)에 압착부재(142)를 조합한다(도 30의 (b)). 그리고 지지판(62)에, 압착부재(142)의 압착부(140)가 정렬부재(134)의 수용부(132) 및 안내부재(138)의 개구(146)로 밀려들어가도록 압력(P)을 가한다(도 31의 (a)). 이에 의해 상술한 바와 같이, 각 링크부재(16)의 한 쌍의 슬라이딩 지지축(38)이 안내부재(138)의 대응하는 안내면(136)으로부터 압력을 받아 서로 접근하는 방향으로 탄성변위하고, 최종적으로 지지판(62)의 대응하는 안내부(64)의 안내구멍(66)으로 스냅식으로 끼워져 들어간다. 이와 같이 하여 여러 쌍의 링크부재(16)가 일제히 지지판(62)에 안정적이면서 정확하게 장착된다(도 31의 (b)).
이상, 본 발명의 몇 가지 바람직한 실시예를 설명하였는데, 본 발명은 도시한 실시예에 한정되지 않고 다른 여러가지 변형이 가능하다. 예를 들어, 링크부재의 슬라이딩부가 멤브레인 스위치 시트의 관통구멍을 통과하여 지지판에 놓이는 본 발명의 키 스위치 장치의 구성은, 도시한 실시예와 같은 기어링크 형식의 링크부재에 한정되지 않고, 이른바 팬터그래프 형식 등의 다른 형식의 링크부재를 가지는 키 스위치 장치에도 적용할 수 있다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 키 스위치 장치를 나타내는 분해사시도이다.
도 2는 도 1의 키 스위치 장치를 타건조작 스트로크(stroke)의 상한위치에서 나타내는 도면으로, 도 3의 Ⅱ-Ⅱ선에 따른 조립단면도이다.
도 3은 도 2의 Ⅲ-Ⅲ선에 따른 조립단면도이다.
도 4는 도 1의 키 스위치 장치에서 사용되는 링크부재를 아랫쪽에서 나타내는 확대사시도이다.
도 5는 도 1의 키 스위치 장치를 타건조작 스트로크의 하한위치에서 나타내는 도면으로, (a)는 도 3의 Ⅱ-Ⅱ선에 따른 위치에서의 조립단면도, (b)는 도 3의 Ⅴ-Ⅴ선에 따른 위치에서의 조립단면도이다.
도 6은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 키 스위치 장치를 나타내는 분해사시도이다.
도 7은 도 6의 키 스위치 장치를 타건조작 스트로크의 상한위치에서 나타내는 도면으로, 도 8의 Ⅶ-Ⅶ선에 따른 조립단면도이다.
도 8은 도 7의 Ⅷ-Ⅷ선에 따른 조립단면도이다.
도 9는 도 6의 키 스위치 장치를 타건조작 스트로크의 하한위치에서 나타내는 도면으로, (a)는 도 8의 Ⅶ-Ⅶ선에 따른 위치에서의 조립단면도, (b)는 도 8의 Ⅸ-Ⅸ선에 따른 위치에서의 조립단면도이다.
도 10은 도 1의 키 스위치 장치를 구비한 본 발명의 일실시예에 따른 키보드 의 부분절결 사시도이다.
도 11은 본 발명의 다른 실시예에 따른 키보드의 평면도이다.
도 12는 도 11의 키보드에서 사용되는 키 톱의 사시도이다.
도 13은 도 12의 키 톱을 나타내는 도면으로, (a)는 평면도, (b)는 정면도, (c)는 우측면도, 그리고 (d)는 배면도이다.
도 14는 변형예에 따른 키 톱의 사시도이다.
도 15는 도 14의 키 톱을 나타내는 도면으로, (a)는 평면도, (b)는 정면도, (c)는 우측면도, 그리고 (d)는 배면도이다.
도 16은 다른 변형예에 따른 키 톱의 사시도이다.
도 17은 도 16의 키 톱을 나타내는 도면으로, (a)는 평면도, (b)는 정면도, (c)는 우측면도, 그리고 (d)는 배면도이다.
도 18은 다른 변형예에 따른 키 톱의 사시도이다.
도 19는 도 18의 키 톱을 나타내는 도면으로, (a)는 평면도, (b)는 정면도, (c)는 우측면도, 그리고 (d)는 배면도이다.
도 20은 다른 변형예에 따른 키 톱의 사시도이다.
도 21은 도 20의 키 톱을 나타내는 도면으로, (a)는 평면도, (b)는 정면도, (c)는 우측면도, 그리고 (d)는 배면도이다.
도 22는 도 6의 키 스위치 장치의 변형예를 나타내는 분해사시도이다.
도 23은 도 22의 키 스위치 장치를 구비한 키보드에서 사용되는 대형 지지판의 일부 확대사시도이다.
도 24는 도 6의 키 스위치 장치에 조립되는 링크부재를 나타내는 도면으로, (a)는 평상시의 평면도, (b)는 양쪽 암부가 탄성변형되었을 때의 평면도, (c)는 지지판에 장착한 상태를 나타내는 평면도이다.
도 25는 본 발명의 일실시예에 따른 조립지그를 나타내는 도면으로, (a) 내지 (c)는 도 6의 키 스위치 장치의 조립 단계를 시계열적(時系列的)으로 나타내는 사시도이다.
도 26은 도 25의 조립지그를 나타내는 도면으로, (a) 및 (b)는 도 25 다음의 조립 단계를 시계열적으로 나타내는 사시도이다.
도 27은 도 25의 조립지그를 나타내는 도면으로, (a) 및 (b)는 도 26 다음의 조립 단계를 시계열적으로 나타내는 사시도이다.
도 28은 도 25의 조립지그를 나타내는 도면으로, (a) 및 (b)는 도 27 다음의 조립 단계를 시계열적으로 나타내는 사시도이다.
도 29는 본 발명의 다른 실시예에 따른 조립지그를 나타내는 도면으로, (a) 내지 (c)는 도 6의 키 스위치 장치를 구비한 키보드의 조립 단계를 시계열적으로 나타내는 사시도이다.
도 30은 도 29의 조립지그를 나타내는 도면으로, (a) 및 (b)는 도 29 다음의 조립 단계를 시계열적으로 나타내는 사시도이다.
도 31은 도 29의 조립지그를 나타내는 도면으로, (a) 및 (b)는 도 30의 조립 단계를 나타내는 단면도이다.
***주요 도면부호의 부호설명***
10,60,84: 키 스위치 장치 12,62: 지지판
14,82: 키 톱 16: 링크부재
18: 접점부 20: 스위치 기구
22: 멤브레인 스위치 시트 24: 작동부재
26: 베이스패널 32,34: 암부(arm)
36: 몸통부 38: 슬라이딩 지지축
40: 회전운동 지지축 46: 슬라이딩부
50,64: 안내부 52: 안내홈
56: 관통구멍 58: 오목부
66: 안내구멍 70,80: 키보드
86: 프레임체 86a: 전방 테두리
86b: 후방 테두리 88: 조작면
90: 스커트면 92: 제 1 윤곽
92a: 짧은 변 92b: 긴 변
94: 제 2 윤곽 102: 슬릿
110,130: 조립지그 112,132: 수용부
114,134: 정렬부재 116:136: 안내면
118,138: 안내부재 120,140: 압착부
122,142: 압착부재

Claims (9)

  1. 지지판과, 상기 지지판의 윗쪽에 배치되는 키 톱과, 서로 연동하여 상기 키 톱을 상기 지지판의 윗쪽에서 승강방향으로 안내 지지하는 한 쌍의 링크부재와, 상기 키 톱의 승강동작에 대응하여 전기회로의 접점부를 개폐하는 스위치 기구를 구비하며, 상기 스위치 기구가 상기 키 톱에 대응하는 위치에 상기 접점부를 담지하여 상기 지지판의 위에 놓이는 멤브레인 스위치 시트를 가지는 키 스위치 장치에 있어서,
    상기 한 쌍의 링크부재는 각각, 상기 지지판에 슬라이딩 가능하게 맞물리는 슬라이딩부를 가지고,
    상기 멤브레인 스위치 시트는, 상기 한 쌍의 링크부재의 각각의 상기 슬라이딩부가 상기 지지판에 맞물리는 영역에 관통구멍을 가지고, 상기 링크부재의 상기 슬라이딩부가 상기 멤브레인 스위치 시트의 상기 관통구멍을 통과하여 상기 지지판에 슬라이딩 가능하게 놓여져 있으며,
    상기 한 쌍의 링크부재는 각각, 상기 멤브레인 스위치 시트를 수용할 수 있는 오목부를 구비하여 상기 슬라이딩부로부터 연장되는 몸통부를 가지고, 상기 키 톱이 상기 승강동작의 하한위치에 있을 때, 상기 슬라이딩부가 상기 멤브레인 스위치 시트의 상기 관통구멍을 통과하여 상기 지지판에 접촉하는 동시에, 상기 몸통부가 상기 오목부에서 상기 멤브레인 스위치 시트 위에 겹쳐지도록 배치되는 것을 특징으로 하는 키 스위치 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 지지판은 상기 키 톱이 상기 승강동작을 하는 동안, 상기 한 쌍의 링크부재 각각의 상기 슬라이딩부를 안내하는 안내부를 가지고, 상기 안내부가 상기 멤브레인 스위치 시트의 상기 관통구멍을 통과하여 상기 멤브레인 스위치 시트의 윗쪽으로 돌출하는 키 스위치 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 지지판이 판금(板金) 재료로 형성되고, 상기 안내부가 상기 지지판의 원하는 위치에 절삭공정에 의해 일체로 형성되어 있는 키 스위치 장치.
  4. 제 2 항에 있어서,
    상기 지지판이 수지재료로 형성되고, 상기 안내부가 상기 지지판의 원하는 위치에 일체로 성형되어 있는 키 스위치 장치.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 지지판이 도전성 수지재료로 형성되는 키 스위치 장치.
  6. 제 2 항에 있어서,
    상기 한 쌍의 링크부재 각각의 상기 슬라이딩부는 서로 반대쪽으로 돌출하는 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 가지고, 상기 지지판의 상기 안내부는 상기 한 쌍의 링크부재 각각의 상기 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 개별적으로 슬라이딩 가능하게 수용하는 두 쌍의 안내구멍을 가지며, 상기 한 쌍의 링크부재 각각은 상기 한 쌍의 슬라이딩 지지축이 대응하는 한 쌍의 상기 안내구멍으로 끼워져 들어가는데 충분한 양만큼, 상기 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 서로 접근하는 방향으로 탄성 변위시킬 수 있도록 하는 슬릿을 더 가지는 키 스위치 장치.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 멤브레인 스위치 시트 위에 배치되는 베이스 패널을 더 구비하고, 상기 베이스 패널은 상기 키 톱이 상기 승강동작을 하는 동안, 상기 한 쌍의 링크부재 각각의 상기 슬라이딩부를 안내하는 안내부를 가지는 키 스위치 장치.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 스위치 기구는 상기 키 톱과 상기 멤브레인 스위치 시트 사이에 배치되는 돔 형상의 작동부재로서, 상기 키 톱의 하강 동작에 따라 상기 접점부를 폐쇄하는 작동부재를 더 포함하고,
    상기 한 쌍의 링크부재 각각의 슬라이딩부는 서로 반대쪽으로 돌출하는 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 가지고,
    상기 멤브레인 스위치 시트는 상기 한 쌍의 링크부재 각각의 슬라이딩부가 상기 지지판에 맞물리는 영역에 한 쌍의 상기 관통구멍을 가지며,
    상기 지지판은 상기 키 톱이 상기 승강동작을 하는 동안, 상기 한 쌍의 링크부재 각각의 한 쌍의 슬라이딩 지지축을 개별적으로 슬라이딩 가능하게 수용하여 안내하는 두 쌍의 안내부를 가지고,
    상기 한 쌍의 관통구멍은, 상기 작동부재의 양쪽에서 상기 한 쌍의 링크부재의 상기 슬라이딩 지지축을 각각 수용하는 두 개의 상기 안내부에 중첩되는 영역과, 그들 안내부 사이에 펼쳐지는 영역에 연속하여, 상기 한 쌍의 링크부재의 상기 슬라이딩부의 슬라이딩 동작을 방해하지 않는 치수의 직사각형 형상으로 각각 형성되어 있는 키 스위치 장치.
  9. 제 1 항 내지 제 8 항 중 어느 한 항에 기재된 키 스위치 장치를 복수 개 배열하여 구성되는 키보드.
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