KR100933261B1

KR100933261B1 - 커넥터, 커넥터 어셈블리 및 그 접속 방법

Info

Publication number: KR100933261B1
Application number: KR1020070117142A
Authority: KR
Inventors: 도모키 오카노
Original assignee: 스미토모 덴소 가부시키가이샤
Priority date: 2006-11-16
Filing date: 2007-11-16
Publication date: 2009-12-22
Also published as: EP1923964A3; US20080119074A1; JP2008130244A; US7448888B2; CN101222097A; KR20080044790A; EP1923964A2

Abstract

본 발명의 목적은 수용부 내에서 수형 단자 보호 플레이트의 경사를 방지하는 것이다.

수형 단자 보호 플레이트(30)가 암형 하우징(50)과 함께 수용부(12)로부터 분리되는 방향으로 이동되면, 분리되는 방향에서의 수형 단자 보호 플레이트(30)의 추가적인 임의 움직임은, 한 쌍의 로킹 돌출부(37)가 한 쌍의 맞물림 홈(18)의 위쪽 가장자리와 맞물려질 때, 방지될 수 있다. 한 쌍의 로킹 돌출부(37) 및 한 쌍의 맞물림 홈(18)이, 그 둘레에서 수형 단자 보호 플레이트(30)가 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향에 수직인 방향으로 경사질 수 있는 캠 핀(34)의 대향하는 측면에 배렬되므로, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 경사가 방지될 수 있다.

수형 단자 보호 플레이트, 수용부, 암형 하우징, 로킹 돌출부, 맞물림 홈, 캠 핀, 경사 방지, 커넥터, 커넥터 어셈블리, 접속 방법

Description

커넥터, 커넥터 어셈블리 및 그 접속 방법 {CONNECTOR, CONNECTOR ASSEMBLY AND CONNECTION METHOD THEREFOR}

본 발명은 수형 단자(male terminal) 보호 플레이트가 제공되는 커넥터, 커넥터 어셈블리 및 그 접속 방법에 관한 것이다.

일본 특허 공개 공보 제2006-196225호는 수형 단자 보호 플레이트가 제공되는 커넥터를 개시한다. 이 커넥터는, 주위 벽(surrounding wall)을 가진 수형 단자 보호 플레이트가 수형 하우징의 수용부(receptacle)에 수용되며 수형 단자 피팅의 탭은 이 수형 단자 보호 플레이트에 의해 위치 결정되도록 구성되고, 수형 및 암형(male and female) 하우징 양자는, 수형 하우징 상에 제공되는 레버를 회전시키는 것에 의해 암형 하우징을 수용부로 끌어 당기면서 접속된다. 암형 하우징의 캠 팔로워(cam followers)와 결합되며 레버의 캠 홈(cam grooves)과 맞물려지는 캠 핀(cam pins)이 수형 단자 보호 플레이트의 주위 벽 상에 형성되고, 암형 하우징 및 수형 단자 보호 플레이트는 레버의 동작에 의해 일체적으로 이동한다.

이 유형의 커넥터는, 수용부에 수형 단자 보호 플레이트를 탑재할 때 조작성(operability)을 향상시킬 목적으로, 수용부의 내주면과 수형 단자 보호 플레이트의 주위 벽의 외주면 사이에 틈새(clearance)를 제공하도록 치수가 정해지고, 그것에 의해, 수형 단자 보호 플레이트는 지지점(supporting points)으로서의 캠 핀에 의해 수용부에서 시이소오처럼 경사질 수 있다.

이와 같이, 수형 단자 보호 플레이트는 수형 하우징으로부터 암형 하우징을 분리할 때 암형 하우징과 함께 경사질 수도 있고, 암형 하우징은 수용부와 간섭하여 이러한 경사로 인한 분리 동작을 방해할 수도 있다.

본 발명은 이러한 상황을 감안하여 개발되었고, 그 목적은 커넥터의 전반적인 조작성을 향상시키는 것이다.

상기 목적은 독립항에 기재된 특징들에 의한 본 발명에 따라 해결된다. 본 발명의 바람직한 실시예는 종속항의 대상이다.

따라서, 본 발명은 수용부(수용부) 내에서의 수형 단자 보호 플레이트의 경사를 방지하으로써, 전반적인 조작성을 향상시킨다.

본 발명에 따르면,

개개 단자 피팅의 하나 이상의 부분을 배치하기 위한 플레이트 부분, 및 플레이트 부분의 주변 가장자리에 또는 그 부근에 제공되는 적어도 하나의 벽 부분을 포함하는 단자 보호 플레이트는, 실질적으로 하우징과 상대 하우징(mating housing)의 분리 및 접속 방향으로 통합적으로 이동 가능하도록 하우징의 수용부에 적어도 부분적으로 수용되고,

적어도 하나의 캠 홈이 형성된 조작 부재는 하우징 상에 또는 그 내부에(on or in the housing) 이동 가능하게 탑재되며,

단자 보호 플레이트에는, 상대 하우징의 캠 팔로워와 결합되면서, 캠 홈과 맞물릴 수 있는 적어도 하나의 캠 핀이 형성되고,

상대 하우징은 조작 부재의 동작에 의해 단자 보호 플레이트과 함께 수용부 에 대하여 변위되는 것인 커넥터로서,

실질적으로 단자 보호 플레이트의 이동 방향으로 연장하는 하나 이상의 맞물림 홈이 0°또는 180°이외의 상이한 각도의 방향에서, 바람직하게는, 단자 보호 플레이트의 이동 방향에 실질적으로 수직인 방향에서, 캠 핀에 인접한 수용부의 내주 상에 또는 내주에(on or at the inner circumference) 형성되고,

개개 맞물림 홈과 맞물릴 수 있는 하나 이상의 로킹 돌출부(locking projections)가 실질적으로 외부로 돌출하도록 벽 부분의 외주면 상에 형성되며,

하나 이상의 로킹 돌출부와 맞물려짐에 의해 단자 보호 플레이트의 수용부로부터의 분리를 방지하기 위한 하나 이상의 스토퍼(stoppers)가 한 쌍의 맞물림 홈의 전단 가장자리에 또는 그 부근에(at or near the front end edges) 형성되는 것인 커넥터가 제공된다.

단자 보호 플레이트가 암형 하우징과 함께 수용부로부터 분리되는 방향으로 이동되는 경우, 단자 보호 플레이트의 분리하는 방향으로의 추가적인 임의 이동은, 하나 이상의 로킹 돌출부가 하나 이상의 맞물림 홈과 맞물려질 때, 방지된다.

더 나아가, 단자 보호 플레이트의 수용부에서의 이동 프로세스(moving process)에서, 단자 보호 플레이트의 경사는 로킹 돌출부와 맞물림 홈의 맞물림에 의해 방지되고, 단자 보호 플레이트 및 하우징은, 어떠한 뒤틀림 움직임(wrenching movement)도 발생시키지 않으면서, 접속 및 분리 방향으로 원활하게 이동될 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 실질적으로 단자 보호 플레이트의 이동 방향으로 연장하는 한 쌍의 맞물림 홈은 0°또는 180°이외의 상이한 각도의 방향에서, 바람직하게는, 단자 보호 플레이트의 이동 방향에 실질적으로 수직인 방향에서, 캠 핀의 실질적으로 대향하는 측면의 수용부의 내주 상에 또는 내주에(on or at the inner circumference) 형성된다.

바람직하게는, 맞물림 홈과 맞물릴 수 있는 한 쌍의 로킹 돌출부가 실질적으로 외부로 돌출하도록 벽 부분의 외주면 상에 형성되고,

하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 로킹 돌출부와 맞물려짐으로써 단자 보호 플레이트의 수용부로부터의 분리를 방지하기 위한 복수개 스토퍼가 한 쌍의 맞물림 홈의 전단 가장자리에 또는 그 부근에 형성된다.

본 발명의 바람직한 추가 실시예에 따르면,

수형 단자 피팅의 탭을 배치하기 위한 플레이트 부분 및 플레이트 부분의 주변 가장자리에 제공되는 주위 벽을 포함하는 수형 단자 보호 플레이트는, 암형 하우징과 수용부의 분리 및 접속 방향으로 이동 가능하도록 수형 하우징의 수용부에 수용되고,

캠 홈에 의해 형성된 레버는 수형 하우징상에 회전 가능하게 또는 선회 가능하게(rotatably and pivotably) 탑재되며,

수형 단자 보호 플레이트는, 암형 하우징의 캠 팔로워와 결합되면서, 캠 홈과 맞물릴 수 있는 캠 핀이 형성되고,

암형 하우징은 레버의 동작에 의해 수형 단자 보호 플레이트와 함께 수용부와 접속되고 수용부로부터 분리되는 것인 커넥터로서,

수형 단자 보호 플레이트의 이동 방향으로 연장하는 한 쌍의 맞물림 홈이 수형 단자 보호 플레이트의 이동 방향에 수직인 방향에서 캠 핀의 대향하는 측면의 수용부의 내주에 형성되고,

맞물림 홈과 맞물릴 수 있는 한 쌍의 로킹 돌출부가 외부로 돌출하도록 주위 벽의 외주면에 형성되며,

한 쌍의 로킹 돌출부와 맞물려짐으로써 수용부로부터 수형 단자 보호 플레이트의 분리를 방지하기 위한 스토퍼가 한 쌍의 맞물림 홈의 전단 가장자리에 형성된다.

수형 단자 보호 플레이트가 수용부로부터 분리되는 방향으로 암형 하우징과 함께 이동되는 경우, 수형 단자 보호 플레이트의 분리 방향에서의 추가적인 임의 이동은, 한 쌍의 로킹 돌출부가 한 쌍의 맞물림 홈의 전단 가장자리와 맞물려질 때, 방지된다. 이 시점에서, 한 쌍의 로킹 돌출부 및 한 쌍의 맞물림 홈은, 그 둘레에서 수형 단자 보호 플레이트가 수형 단자 보호 플레이트의 이동 방향에 수직인 방향으로 경사질 수 있는 캠 핀의 대향하는 측면에 배열되어, 수형 단자 보호 플레이트의 경사가 방지된다. 이와 같이, 수형 단자 보호 플레이트의 경사로부터 초래되는 암형 하우징과 수용부의 간섭이 방지될 수 있고, 암형 하우징은, 전혀 문제없이, 수용부로부터 분리될 수 있다.

더 나아가, 수형 단자 보호 플레이트의 수용부에서의 이동 프로세스에서, 수형 단자 보호 플레이트의 경사는 한 쌍의 로킹 돌출부와 한 쌍의 맞물림 홈의 맞물림에 의해 방지되고, 수형 단자 보호 플레이트 및 암형 하우징은, 어떠한 뒤틀림 움직임도 발생시키지 않으면서, 접속 및 분리 방향으로 원활하게 이동될 수 있다.

바람직하게는, 하나 이상의 로킹 돌출부는 벽 부분에 대하여 안을 향해 변위 가능한(displaceable) 하나 이상의 탄성 로킹부(resilient locking pieces)에 형성된다.

좀더 바람직하게는, 로킹 돌출부는 주위 벽에 대하여 안을 향해 변위 가능한 탄성 로킹부에 형성된다.

로킹 돌출부가 주위 벽에 대하여 안을 향해 변위 가능한 탄성 로킹부에 형성되므로, 탄성 로킹부는 수형 단자 보호 플레이트를 수용부에 탑재할 때 안을 향해 탄성적으로 변형되고, 그것에 의해, 로킹 돌출부는 맞물림 홈과 맞물려질 스토퍼를 통과할 수 있다. 따라서, 어셈블링 조작성(assembling operability)이 향상될 수 있다.

좀더 바람직하게는, 하나 이상의 탄성 로킹부는, 상대 하우징을 수용부로부터 분리하는 방향과 실질적으로 동일한 방향으로 연장하는 캔틸레버(cantilevers)의 형태이다.

좀더 바람직하게는, 하나 이상의 로킹 돌출부의 연장 단(extending ends)은 벽 부분의 전단 가장자리(front end edge)에서 적어도 부분적으로 노출된다.

좀더 바람직하게는, 탄성 로킹부는, 상대(특히 암형) 하우징을 수용부로부터 분리하는 방향과 실질적으로 동일한 방향으로 연장하는 캔틸레버(cantilevers)의 형태이고 그것에 관한 연장 단은 벽 부분(특히 주위 벽)의 전단 가장자리에서 노출된다.

탄성 로킹부의 연장 방향은 암형 하우징을 수용부로부터 분리하는 방향, 즉, 주위 벽의 전단 가장자리를 향하는 방향과 동일한 방향으로 설정되고, 탄성 로킹부의 연장 단은 주위 벽의 전단 가장자리에서 노출된다. 이와 같이, 탄성 로킹부를 형성하기 위한 몰드의 개구 방향은 주위 벽의 앞부분을 향하는 후미(rear end)으로부터의 방향, 즉, 주위 벽을 형성하기 위한 몰드의 개구 방향과 동일한 방향으로 설정될 수 있다. 이와 같이, 주위 벽의 벽면에 수직인 방향으로 개구되는 몰드는 제거될 수 있고 몰드를 위한 비용은 감소될 수 있다.

탄성 로킹부의 지지점이 주위 벽의 전단 가장자리에는 배치되지 않으므로, 탄성 로킹부의 탄성 변형으로부터 초래되는 강한 스트레스가 주위 벽의 전단 가장자리에 작용할 가능성은 없으며, 그 때문에, 탄성 로킹부의 탄성 변형으로 인해 주위 벽의 전단 가장자리를 유연하게(plastically) 변형하는 상황이 방지될 수 있다.

좀더 바람직하게는, 단자 보호 플레이트의 수용부에서의 이동 방향에 실질적으로 평행한 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 가이딩 부분(guiding portions)이 0°또는 180°이외의 각도의 방향에서, 바람직하게는, 단자 보호 플레이트의 이동 방향에 실질적으로 수직인 방향에서, 바람직하게는, 캠 핀의 대향하는 측면의 벽 부분 및 수용부에 또는 이들 상에(in or on the wall portion and the receptacle) 형성된다.

좀더 바람직하게는, 하나 이상의 가이딩 부분은 하나 이상의 로킹 돌출부에 의해 형성된 벽면에 실질적으로 대향하는 벽 부분 및 수용부의 벽면에 정렬된다.

가장 바람직하게는, 수형 단자 보호 플레이트의 수용부에서의 이동 방향에 평행한 한 쌍의 가이딩 부분이 수형 단자 보호 플레이트의 이동 방향에 수직인 방향에서 캠 핀의 대향하는 측면의 주위 벽 및 수용부에 또는 이들 상에(in or on the surrounding wall and the receptacle) 형성되고,

가이딩 부분은 로킹 돌출부에 의해 형성된 벽면에 대향하는 주위 벽 및 수용부의 벽면에 배열된다.

수형 단자 보호 플레이트의 포즈(posture)는 수형 단자 보호 플레이트의 이동 프로세스시에 가이딩 부분에 의해 안정화되므로, 원활한 이동이 보장될 수 있다. 가이딩 부분은, 가이딩 부분이 캠 핀으로부터 좀더 멀어짐에 따라 좀더 높은 가이딩 기능을 갖고, 로킹 돌출부 또한, 로킹 돌출부가 캠 핀으로부터 좀더 멀어짐에 따라 좀더 높은 포즈 안정화 기능을 가진다. 본 발명에서는 한 쌍의 로킹 돌출부 및 한 쌍의 가이딩 부분이 대향 벽면에(on the opposite wall surfaces) 형성되므로, 가이딩 기능 및 포즈 안정화 기능 양자의 신뢰도는 로킹 돌출부 및 가이딩 부분 양자를 캠 핀으로부터 멀리 떨어진 위치에 배열함으로써 향상될 수 있다.

본 발명에 따르면, 본 발명 또는 그것에 관한 바람직한 실시예에 따른 커넥터 및 그것과 함께 접속 가능한 상대 커넥터를 구비하는 커넥터 어셈블리가 더 제공되는데, 상대 커넥터의 상대 하우징은 조작 부재의 동작에 의해 단자 보호 플레 이트와 함께 수용부에 대하여 변위될 것이다.

본 발명에 따르면, 커넥터, 특히, 본 발명 또는 그것에 관한 바람직한 실시예에 따른 커넥터를 상대 커넥터와 접속하거나 어셈블링하는 방법으로서,

각각의 단자 피팅의 하나 이상의 부분을 배치하기 위한 플레이트 부분, 및 플레이트 부분의 주변 가장자리에 또는 그 부근에 제공되는 적어도 하나의 벽 부분을 포함하는 단자 보호 플레이트를, 하우징과 상대 하우징의 실질적으로 분리 및 접속 방향으로 이동 가능하도록 하우징의 수용부에 적어도 부분적으로 수용하는 단계,

적어도 하나의 캠 홈이 형성된 조작 부재를 하우징 상에 또는 그 내부에(on or in the housing) 이동 가능하게 탑재하는 단계로서, 단자 보호 플레이트에는 상대 하우징의 캠 팔로워와 결합되면서 캠 홈과 맞물릴 수 있는 적어도 하나의 캠 핀이 형성되는 것인 상기 탑재하는 단계, 및

상대 하우징을 조작 부재의 동작에 의해 단자 보호 플레이트과 함께 수용부에 대하여, 커넥터와 상대 커넥터의 접속을 수행하거나 지원하도록, 변위시키는 단계를 구비하고,

0°또는 180°이외의 각도의 방향에서, 바람직하게는, 단자 보호 플레이트의 이동 방향에 실질적으로 수직인 방향에서 캠 핀에 인접한 수용부의 내주 상에 또는 내주에(on or at the inner circumference) 형성되는, 실질적으로 단자 보호 플레이트의 이동 방향으로 연장하는 하나 이상의 맞물림 홈을, 실질적으로 외부로 돌출하도록 벽 부분의 바깥쪽 원주면에 형성되는 적어도 하나의 각각의 로킹 돌출부와 맞물리게 하는 단계, 및

하나 이상의 스토퍼가 적어도 하나의 로킹 돌출부와 맞물려지게 하는 것에 의해 단자 보호 플레이트의 수용부로부터의 분리를 방지하는 단계로서, 하나 이상의 스토퍼는 한 쌍의 맞물림 홈의 전단 가장자리에 또는 그 부근에 형성되는 것인 상기 방지하는 단계를 더 구비하는 방법이 더 제공된다.

본 발명의 이들 및 다른 목적, 사양 및 이점은 바람직한 실시예 및 첨부 도면의 상세한 다음 설명의 판독시에 좀더 분명해질 것이다. 실시예는 별도로 설명되지만, 그것에 관한 단일 사양은 추가 실시예와 조합될 수도 있다는 것을 이해할 수 있어야 한다.

따라서, 본 발명은 수용부(수용부) 내에서 수형 단자 보호 플레이트의 경사를 방지함으로써 전반적인 조작성을 향상시킬 수 있게 한다.

이하에서는, 본 발명의 바람직한 일 실시예를 도 1 내지 도 9를 참조하여 설명한다. 본 실시예의 커넥터는, 수형 하우징(10; 청구범위의 "하우징"에 대응) 및 암형 하우징(50; 청구범위의 "상대 하우징"에 대응)이, 이동 가능 부재 또는 조작 부재를 동작시키는 것에 의해, 바람직하게는, 레버(40)를 회전 또는 선회시키는 것에 의해 접속 방향(CD, connection direction)을 따라 접속 및 분리되도록(또는 수형 하우징 및 암형 하우징의 접속 및 분리가 지원되도록) 구성된다. 이하, 수형 하우징(10)이 관련된 방향에 있어서는 수형 하우징(10)의 앞면이 위쪽으로 향하는 수형 하우징(10)의 포즈를 참조하여 설명한다. 즉, (접속 방향(CD)과 관련하여) 청구범위에서 언급된 앞쪽(front side)과 본 실시예에 기재된 위쪽(upper side)은 같은 뜻으로 사용된다.

수형 하우징(10)은, 예를 들어, 합성 수지로 제조되고, (바람직하게는, 실질적으로 가로 방향(TD)으로 좁고 긴 블록 형태의) 단자 홀딩부(11) 및 단자 홀딩부(11)의 주변 가장자리로부터 또는 거기에 인접하게 위쪽을 향해 또는 바깥을 향해 돌출하는 (바람직하게는, 실질적으로 직사각형 또는 다각형) 튜브 형태의 수용부을 포함한다. 하나 이상의, 바람직하게는, 복수개의 수형 단자 피팅(13; 청구범위의 "단자 피팅"에 대응)의 하나 이상의 단자 본체(14)는, 실질적으로 전후 방향(FBD; forward and backward directions) 및/또는 가로 방향(TD; transverse direction)으로 정렬되면서, 적어도 부분적으로 단자 홀딩부(11)에 수용되어야 한다. 단자 본체(14)에 고정된 와이어(15)는 단자 홀딩부(11)의 와이어 인출면(wire draw out surface)(바람직하게는, 하면 또는 후미면(bottom or rear end surface))으로부터 인출된다. 단자 본체(14)로부터 앞쪽을 향해 또는 위쪽을 향해 돌출하는 좁고 긴 탭(13a; 청구범위의 "부분(13a)"에 대응)은, 실질적으로 접속 방향(FBD) 및/또는 가로 방향(TD)으로 정렬되면서, 수용부(12; receptacle)에 적어도 부분적으로 수용된다. 축선(axial lines)이 실질적으로 접속방향(FBD)으로 연장하는 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 지지 샤프트(16;supporting shafts)가 수용부(12)의 앞쪽 플레이트(12F) 및 뒤쪽 플레이트(12R)의 바깥면으로부터 돌출하도록 형성되고, 하나 이상의 탈출 홈(17;escape grooves)이 실질적으로 일직선으로 아래쪽을 향해 또는 수용부(12)의 맨위쪽 또는 전단 가장자리로부터 지지 샤프트(16)를 향해 접속 방향(CD)을 따라 연장하도록 형성된다. 지지 샤프트(16) 및 탈출 홈(17)은 가로 방향(TD)에 대하여 수용부(12)의 중간 위치(바람직하게는, 실질적으로 중앙)에 정렬된다.

하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(왼쪽 및/또는 오른쪽) 맞물림 홈(18)이 수용부(12)의 앞쪽 플레이트(12F)에 형성된다. 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 맞물림 홈(18)이 수형 단자 보호 플레이트(30; 청구범위의 "단자 보호 플레이트"에 대응)의 캠 핀(34)(바람직하게는, 캠 핀(34)의 실질적으로 대향하는 측면(왼쪽 및 오른쪽))에 인접하게, 및/또는 가로 방향(TD)(0°또는 180°이외의 각도, 바람직하게는, 접속 및 분리 동작 시점에서 후술될 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD; moving directions)에 실질적으로 수직인 방향)에 대하여 캠 핀(34)보다는 수용부(12)의 (바람직하게는, 실질적으로 대향하는) 측면(왼쪽 및/또는 오른쪽) 가장자리(들)에 좀더 근접하게 정렬된다. 맞물림 홈(18)은, 바람직하게는, 실질적으로 일정한 폭을 가지면서, 바람직하게는, 수직 방향(수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD))으로 실질적으로 일직선으로 연장하고, 안쪽면으로부터 바깥면까지 앞쪽 플레이트(12F)를 관통한다. 맞물림 홈(들)(18)의 맨위쪽(upper end) 가장자리(들)는 수용부(12)의 맨위쪽 가장자리(앞쪽 플레이트(12F))에 인접하게 배치되고, 바람직하게는, 하나 이상의 스토퍼(19)로서 기능한다.

하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(왼쪽 및/또는 오른쪽) 가이드 홈(20)(바람직하게는, 가이딩 부분)이 수용부(12)의 뒤쪽 플레이트(12R)에 형성된다. 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 가이드 홈(20)이 수형 단자 보호 플레이트(30)의 캠 핀(34)(바람직하게는, 캠 핀(34)의 실질적으로 대향하는 측면(왼쪽 및 오른쪽))에 인접하게, 및/또는 가로 방향(TD)(0°또는 180°이외의 각도, 바람직하게는, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD)에 실질적으로 수직인 방향)에 대하여 캠 핀(34)보다는 수용부(12)의 (바람직하게는, 실질적으로 대향하는) 측면(왼쪽 및/또는 오른쪽) 가장자리(들)에 좀더 근접하게 정렬된다. 다시 말해, (한 쌍의) 가이드 홈(들)(20) 및 (한 쌍의) 맞물림 홈(들)(18)은 전후 방향(FBD)(0°또는 180°이외의, 바람직하게는, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD)에 실질적으로 수직인 방향)에서 실질적으로 서로 대응하도록 정렬된다. 가이드 홈(20)은 뒤쪽 플레이트(12R)의 안쪽면에 리세스를 형성함에 의해 형성되며, 맞물림 홈(18)과 유사하게, 수직 방향(수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD))으로 일직선으로 연장하며, 가이드 홈(20)의 맨위쪽은 수용부(12)의 맨위쪽 가장자리(뒤쪽 플레이트(12R))에 개구부(openings)를 형성한다. 이러한 한 쌍의 가이드 홈(20)은, 맞물림 홈(18)에 의해 수용부(12)에 형성되는 앞쪽 플레이트(12F)에 대향하는 벽면인 뒤쪽 플레이트(12R)에 형성된다.

하나 이상의, 바람직하게는, 복수개의 탭(13a)을 접속 방향(CD)(바람직하게는, 수직 및/또는 폭 방향)과 교차하는 방향으로 배치하기 위한 수형 단자 보호 플레이트(30)가 이동 방향(MD)으로 또는 실질적으로 수직 방향(바람직하게는, 2개 하우징(10, 50)의 접속 및 분리 방향(CD)과 실질적으로 평행한 방향(MD))으로 이동 가능하게 적어도 부분적으로 수용부(12)에 수용된다. 수형 단자 보호 플레이트(30)는, 예를 들어, 합성 수지로 형성되고, 0°또는 180°이외의, 바람직하게는, 그 이동 방향(MD)에 실질적으로 수직인 각도의 (바람직하게는, 실질적으로 직사각형) 플레이트부(31; 청구범위의 "플레이트 부분"에 대응) 및 플레이트부(31)의 주변 가장자리로부터 또는 주변 가장자리 부근에서 위쪽 또는 앞쪽을 향해 돌출하는 (바람직하게는, 실질적으로 직사각형) 튜브 형태인 주위 벽(32; 청구범위의 "벽 부분"에 대응)으로 이루어진다. 다시 말해, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 구성은 실질적으로 수용부(12)의 안쪽 구성을 따른다. 이러한 수형 단자 보호 플레이트(30)는 주위 벽(32)의 외주면과 수용부(12)의 내주면 사이에 작은 틈새가 형성되는 상태에서 이동 방향(MD)를 따라 이동 가능하다. 또한, 복수개 탭(13a)이 적어도 부분적으로 삽입되는 하나 이상의 배치 홀(33;positioning holes)의 어레이가 플레이트부(31)에 형성되고, 탭(13a)은, 바람직하게는, 그 이동 경로상에 있는 수형 단자 보호 플레이트(30)의 임의 위치에 있는 배치 홀(33)을 통해 적어도 부분적으로 삽입된 상태를 유지하고, 이에 따라, 탭(13a)은 이동 방향(MD)와 교차하는 방향(바람직하게는, 전후 방향(FBD) 및/또는 가로 방향(TD))으로 배치된다.

0°또는 180°이외의 각도의 방향, 바람직하게는, 접속 방향(CD)에 실질적으로 수직(바람직하게는, 앞쪽 및 뒤쪽)으로 돌출하는, 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 캠 핀(34)이 주위 벽(32)의 앞쪽 벽(32F) 및/또는 뒤쪽 벽(32R)에 각각 형성되고, 수형 단자 보호 플레이트(30)가 이동하는 동안, 캠 핀(34)은 탈출 홈(17)과 맞물려지면서 이동한다. 각각의 캠 핀(34)은 맨위쪽이 개구된 리세스(recess) 또는 홀(35)이 형성되고, 후술하는 수형 하우징(50)의 대응되는 캠 팔로워(53)는 이 리세스(35)에 적어도 부분적으로 피팅 또는 삽입된다.

앞쪽 벽(32F)의 맨위쪽으로부터 이동 방향(MD)을 따라 실질적으로 일직선으로 (바람직하게는, 실질적으로 아래쪽을 향해) 연장하는 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(왼쪽 및/또는 오른쪽) 슬릿이, 바람직하게는, 앞쪽 벽(32F)의 위치에서 캠 핀(34)의 오른쪽에 그리고 캠 핀(34)의 왼쪽에 형성되고, 한 쌍의 슬릿 사이의 플레이트형 부분(plate-like portion)은 탄성 로킹부(36)로서 기능한다. 다시 말해, 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(왼쪽 및 오른쪽) 탄성 로킹부(36)가 0°또는 180°이외의 각도의, 바람직하게는, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD)에 실질적으로 수직인, 가로 방향(TD)에 대하여 캠 핀(34)에 인접하게(바람직하게는, 실질적으로 대향하는 측면에) 배치되고, 실질적으로 수용부(12)의 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 맞물림 홈(18)에 맞도록 정렬된다. 그러한 탄성 로킹부(36)는, 바람직하게는, 위쪽(후술되는 바와 같이, 암형 하우징(50)이 수용부(12)로부터 분리되는 방향)을 향해 돌출하는 캔틸레버의 형태이다. 탄성 로킹부(36)의 맨위쪽(연장하는 끝)은 앞쪽 벽(32F)의 맨위쪽 가장자리와 대면하는데, 다시 말해, 주위 벽(32)의 맨위쪽 가장자리에서 노출된다. 로킹 돌출부(37)가 탄성 로킹부(36) 각각의 맨위쪽 바깥면에 형성된다. 로킹 돌출부(37)는 탄성 로킹부(36)를 적어도 부분적으로 덮도록, 바람직하게는, 실질적으로 전체 폭을 덮도록 형성되고, 그 폭은, 바람직하게는, 맞물림 홈(18)의 폭과 실질적으로 동일하거나 그보다 약간 작게 설정된다. 그러한 탄성 로킹부(36)는, 그 바닥단(기부단;base ends)을 지지점으로 하여 안쪽으로 변위되면서, 탄성적으로 변형 가능하다.

하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(왼쪽 및/또는 오른쪽) 가이드 립(38;guide ribs)(바람직하게는, 가이딩 부분)이 주위 벽(32)의 뒤쪽 벽(32R)에 형성된다. 가이드 립(38)은 뒤쪽 벽(32R)으로부터 실질적으로 뒤쪽을 향해(바깥을 향해) 돌출하고 이동 방향(MD)(실질적으로 수직 방향)으로 실질적으로 일직선으로 연장한다. 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 가이드 립(38)이 캠 핀(34)(바람직하게는, 캠 핀(34)의 실질적으로 대향하는 측면(왼쪽 및 오른쪽))에 인접하게 배치되고 실질적으로 수용부(12)의 하나 이상의, 바람직하게는, 수용부(12)의 한 쌍의 가이드 홈(20)에 대응되도록 정렬된다. 다시 말해, (한 쌍의) 가이드 립(들)(38)은, 주위 벽(32)의 로킹 돌출부(들)(37)(탄성 로킹부(36))가 형성된 앞쪽 벽(32F)과 실질적으로 대향하는 벽면인 뒤쪽 벽(32R)에 정렬된다.

그러한 수형 단자 보호 플레이트(30)는 이동 방향(MD)를 따라 (바람직하게는, 실질적으로 위쪽으로부터) 적어도 부분적으로 수용부(12)에 삽입된다. 이 시점에서, 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(왼쪽 및 오른쪽) 탄성 로킹부(36)는 안을 향해 탄성적으로 변형되고, 이에 따라, 각각의 로킹 돌출부(들)(37)는 스토퍼(들)(19)를 통과하여, 수직 방향(수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD)에 실질적으로 평행한 방향)으로 이동하는 것이 허용되며, 바람직하게는, 그 가로 방향의 움직임(또는 이동 방향(MD)와 교차하는 방향의 움직임)은 한정되면서, 맞물림 홈(들)(18)과 맞물려지거나 맞물려질 수 있다. 캠 핀(들)(34)은 적어도 부분적으로 탈출 홈(들)(17)으로 진입한다. 또한, 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(왼쪽 및 오른쪽) 가이드 립(38)이, 수직 방향으로 이동하는 것은 허용되고, 그리고/또는 횡단 움직임 및 경사는 제한되면서, 수용부(12)의 하나 이상의 가이드 홈(20)과 맞물려진다.

(바람직한 이동 가능 부재 또는 조작 부재로서의) 레버(40; 청구범위의 "조작 부재"에 대응)는, 예를 들어, 합성 수지로 형성되고, 바람직하게는, 한 쌍의 앞쪽 및 뒤쪽 플레이트형 아암부(41;arm portions) 및 양 아암부(41)를 접속시키는 조작부(44)의 일체형 또는 단일형 어셈블리(integral or unitary assembly)이다. 그러나, 선형 슬라이더와 같은 다른 동작 가능 또는 이동 가능 부재도 본 발명의 범위내에 해당된다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 또한, 레버는 (도시되어 있지 않은) 하나의 플레이트 부재 또는 아암 부분에만 제공될 수도 있다. (바람직하게는, 각각의) 아암부(41)가 베어링 홀(42)을 구비한다. 그러한 레버(40)는 베어링 홀(42)을 지지 샤프트(6)와 맞물리게 하는 것에 의해, 바람직하게는, (지지 샤프트(16) 및 베어링 홀(42) 둘레에서) 전후 방향(FBD)으로 연장하는 축선 둘레의 초기 위치(IP)와 접속 위치(CP) 사이에서 이동 가능 또는 변위 가능(바람직하게는, 회전 가능 또는 선회 가능)하게 될 수 있다. 실질적으로 베어링 홀(42)의 중심에 배치되는 활 모양(arcuate)이거나, 굽은 형태이거나, 나선형(spiral)인 캠 홈(43)이 아암부(41) 각각의 안쪽면에 형성되고, 캠 홈(43)의 입구(43a;entrance)는 바깥을 향해 연장하도록 구부러지거나 배향되며, 이에 따라, 아암부(41)의 주변 가장자리에 개구부를 형성한다.

초기 위치(IP)에 배치된 레버(40)에 의해, 캠 홈(43)의 입구(43a)는 실질적으로 탈출 홈(17)의 맨위쪽을 따라 배치되고, 캠 핀(34)은 캠 홈(43)의 입구(43a)에 적어도 부분적으로 진입하며, 캠 핀(34)의 리세스(35)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 캠 홈(43)의 입구(43a)가 실질적으로 위쪽을 향해 대면되는 것처럼, 실질적으로 위쪽을 향해 대면된다. 이 시점에서, 캠 핀(34)은, 바람직하게는, 캠 홈(43)의 입구(43a)의 배면(back end surfaces)과 실질적으로 접촉하고, 캠 핀(34)의 아래쪽 움직임(또는 접속 방향(CD)상의 움직임), 즉, 수용부(12)의 후면을 향한 수형 단자 보호 플레이트(30)의 움직임은 방지된다. 또한, 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(왼쪽 및 오른쪽) 로킹 돌출부(37)는 실질적으로 하나 이상의 대응되는 스토퍼(19)와 아래쪽으로부터 접촉하므로, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 위쪽 움직임도 방지된다. 다시 말해, 수형 단자 보호 플레이트(30)는, 위쪽 또는 아래쪽 움직임 어떤 것도 형성하지 않도록 레버(40)에 의해 고정된다.

암형 하우징(50)은, 예를 들어, 합성 수지로 형성되고, 바람직하게는, 실질적으로 전체적으로 폭 방향으로 긴 블록의 형태이다. 하나 이상의, 바람직하게는, 복수개의 암형 단자 피팅(51)은, 바람직하게는, 대응되는 수형 단자 피팅(13)의 하나 이상의 탭(13a)과 접촉 가능하도록 전후 방향(FBD) 및/또는 가로 방향(TD)으로 배열 또는 정렬되면서, 암형 하우징(50)에 적어도 부분적으로 수용된다. 개개 암형 단자 피팅(51)의 맨위쪽과 접속된 하나 이상의 와이어(52)는 암형 하우징(50)의 와이어 인출면(맨위쪽 면)으로부터 인출되고, 바람직하게는, 와이어 커버(54)에 의해 측면쪽으로(towards or to a lateral side) 회전되거나 구부러진다. 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(앞쪽 및/또는 뒤쪽) 캠 팔로워(53)가 암형 하우징(50)의 바깥쪽 측면(들)(앞쪽 및/또는 뒤쪽 면(들))으로부터 돌출하도록 형성된다. 캠 팔로워(53)는 0°또는 180°이외의 상이한 각도의, 바람직하게는, 2개 하우징(10, 50)의 접속 방향(CD)에 실질적으로 수직인 각도로 폭 방향에 대하여 중간 위치(바람직하게는, 실질적으로 중앙)에 정렬되고, 하나 이상 캠 핀(34)의 하나 이상 리세스(35)와 맞물려질 수 있다.

수형 하우징(10)과 암형 하우징(50)의 접속시에, 암형 하우징(50)은 초기 위치(IP)에 고정되거나 배치된 조작 부재(레버;40)에 의해 접속 방향(CD) 및/또는 이동 방향(MD)를 따라 (바람직하게는, 실질적으로 위쪽으로부터) 수형 단자 보호 플레이트(30)에 적어도 부분적으로 피팅 또는 삽입되고, 이에 따라, 암형 하우징(50)의 하단 부분을 주위 벽(32)에 의해 적어도 부분적으로 둘러 싼다. 그 다음, 하나 이상의 캠 팔로워(53)는 캠 핀(34)의 개개 리세스와 맞물려지는 캠 홈(43)의 입구(43a)로 적어도 부분적으로 진입하고, 캠 핀(34)은, 캠 팔로워(53)와 일체적 또는 단일적으로 어셈블링되면서, 개개 캠 홈(43)과 맞물림 가능해진다. 후속적으로, 레버(40)가 이 상태에서 접속 위치(CP)를 향해 동작되면(바람직하게는, 회전 또는 선회되면), 암형 하우징(50)은 캠 핀(들)(34) 및 캠 홈(들)(43)의 맞물림으로부터 초래되는 캠 액션(cam action)에 의해 수용부(12)로 끌어 당겨진다(또는 그 접속이 지원된다). 이 시점에서, 수형 단자 보호 플레이트(30)는 암형 하우징(50)과 함께 수용부(12)의 후면을 향해(아래쪽을 향해) 이동하고, 수형 단자 보호 플레이트(30)가 움직이는 동안, 개개 탭(13a)은 배치 홀(33)을 통해 적어도 부분적으로 삽입되면서 실질적으로 적절한 위치에 고정된다. 가이드 홈(20)과 가이드 립(38)의 맞물림에 의해, 수형 단자 보호 플레이트(30)는, 수용부(12)에 대하여 가로 방향으로 경사지지 않으면서, 실질적으로 평행하게 이동한다. 레버(40)가 접속 위치(CP)에 도달할 때, 2개 하우징(10, 50)은 적절히 접속되고, 탭(13a)은, 도 3에 도시된 바와 같이, 암형 하우징(50)에 적어도 부분적으로 진입하거나 진입 완료함으로써, 양자의 수형 및 암형 단자 피팅이 전기적으로 접속된다.

2개 하우징(10, 50)을 분리할 때, 접속 위치(CP)의 레버(40)는 초기 위치(IP)를 향해 동작된다(바람직하게는, 회전 또는 선회된다). 이 동작(바람직하게는, 회전)에 따라, 수형 단자 보호 플레이트(30) 및 암형 하우징(50)은 캠 핀(들)(34)과 캠 홈(들)(43)의 맞물림에 의해 수용부(12)에 대하여 다같이 위쪽을 향해 밀어내어진다(또는 수용부(12)로부터 분리가 지원된다). 이 시점에서, 수형 단자 보호 플레이트(30)는, 가이드 홈(들)(20) 및 가이드 립(들)(38)의 맞물림에 의해, 수용부(12)에 대하여 가로 방향으로 경사지지 않으면서, 실질적으로 평행하게 이동한다. 레버(40)가 초기 위치(IP)에 도달할 때, 캠 핀(들)(34)은, 도 1에 도시된 바와 같이, 캠 홈(들)(43)의 입구(들)(43a)로 이동하고 리세스(들)(35)의 캠 팔로워(들)(53)는, 바람직하게는, 실질적으로 위쪽을 향해 분리될 수 있다. 그후, 캠 팔로워(들)(53)를 리세스(들)(35)로부터 분리하면서, 암형 하우징(50)이 수형 단자 보호 플레이트(30)로부터 분리되면, 2개 하우징(10, 50)은 분리될 수 있다.

여기에서, 초기 위치(IP)에 배치된 조작 부재(레버;40)에 의해, 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 측면(왼쪽 및 오른쪽) 로킹 돌출부(37)가 대응되는 하나 이상의 스토퍼(19)와, 바람직하게는, 아래쪽으로부터 맞물려지고, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 추가적인 임의의 위쪽 움직임(수용부(12)로부터 멀어지는 방향의 움직임)은 측면(들)에서의 이러한 로킹 액션에 의해, 바람직하게는, 왼쪽 및 오른쪽에서의 이러한 2개 로킹 액션에 의해, 방지된다. 따라서, 수형 단자 보호 플레이트(30)는 암형 하우징(50)과 함께 수용부(12)로부터 분리되지 않는다.

로킹 돌출부(37), 맞물림 홈(18) 및 스토퍼(19) 중 어떤 것도 갖지 않은 커넥터에서, 수형 단자 보호 플레이트(30)는, 도 9에 도시된 바와 같이, 캠 핀(34)을 지지점으로 하여 수용부(12) 내에서 시이소오처럼 가로 방향으로 경사질 수 있다. 그러나, 본 실시예에서는, 로킹 돌출부(들)(37) 및 스토퍼(들)(19)는 캠 핀(34)의 측면(들)(왼쪽 및/또는 오른쪽 측면(들))에서의, 바람직하게는, 2 이상의 간격이 벌어진 위치(space-apart positions)에서(즉, 바람직하게는, 0°또는 180°이외의 각도의 방향에서, 바람직하게는, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD)에 실질적으로 수직인 방향에서, 캠 핀(34)의 실질적으로 대향하는 측면의 2개 위치에서) 맞물려진다. 이와 같이, 암형 하우징(50)을 수형 단자 보호 플레이트(30)로부터 분리할 때, 암형 하우징(50)의 포즈가 수용부(12)에 대하여 가로 방향으로 경사진다고 하더라도, 수형 단자 보호 플레이트(30)는 수용부(12)에 대하여 가로 방향으로 경사지지 않는다. 따라서, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 경사에 의해 발생되는 암형 하우징(50)과 수용부(12)의 상호 충돌이 방지될 수 있고, 암형 하우징(50)은, 수용부(12)에 의해 포획되지 않으면서, 수형 하우징(10)으로부터 원활하게 분리될 수 있다. 이와 같이, 커넥터의 전반적인 조작성이 향상된다.

또한, 수용부(12)에서의 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 프로세스에서, 가로 방향(TD)(0°또는 180°와는 상이한, 바람직하게는, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD)에 실질적으로 수직인 방향)에서의 수형 단자 보호 플레이트(30)의 변위는 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 로킹 돌출부(37) 및 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 맞물림 홈(18)의 맞물림에 의해 방지된다. 이와 같이, 수형 단자 보호 플레이트(30) 및 암형 하우징(50)은, 수형 단자 보호 플레이트(30)와 수용부(12) 사이에서 어떠한 뒤틀림 움직임(wrenching movement)도 발생시키지 않으면서, 실질적으로 접속 및 분리 방향으로 원활하게 이동될 수 있다. 다시 말해, 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 로킹 돌출부(37)는 수형 단자 보호 플레이트(30)의 시이소오형 경사를 방지하는 기능 및 움직임 동안 수형 단자 보호 플레이트(30)와 수용부(12) 사이에서 뒤틀림 움직임을 방지하는 기능 양자를 가진다.

또한, 하나 이상의 로킹 돌출부(37)가 주위 벽(32)에 대하여 안을 향해 탄성적으로 변위 가능한 하나 이상의 탄성 로킹부(36)에 형성되므로, 로킹 돌출부(37)는, 수형 단자 보호 플레이트(30)가 수용부(12)에 탑재될 때, 탄성 로킹부(36)를 실질적으로 안을 향해 탄성적으로 변형하는 것에 의해, 맞물림 홈(18)과 접속되는 스토퍼(19)를 통과할 수 있다.

또한, 탄성 로킹부(36)의 연장 방향은, 바람직하게는, 수용부(12)로부터 암형 하우징(50)을 분리하는 방향, 즉, 실질적으로 주위 벽(32)의 맨위쪽 가장자리를 향하는 방향과 실질적으로 동일한 방향으로 설정되고, 탄성 로킹부(36)의 연장 단은 주위 벽(32)의 맨위쪽 가장자리에서 적어도 부분적으로 노출된다. 이와 같이, 탄성 로킹부(36)를 형성하기 위한 몰드의 개구 방향은 하단으로부터 주위 벽(32)의 맨위쪽을 향하는 방향, 즉, 주위 벽(32)을 형성하기 위한 몰드의 개구 방향과 실질적으로 동일한 방향으로 설정될 수 있다. 따라서, 주위 벽(32)의 벽면에 수직인 방향으로 개구되는 몰드는 제거될 수 있고 몰드를 위한 비용은 감소될 수 있다.

또한, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 포즈는 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 프로세스에서 하나 이상의 가이드 립(38)과 하나 이상의 가이드 홈(20)의 맞물림에 의해 안정화되므로, 원활한 움직임이 보장될 수 있다. 가이드 립(들)(38) 및 가이드 홈(들)(20)은, 이들이 캠 핀(들)(34)으로부터 좀더 멀어짐에 따라 좀더 높은 가이딩 기능을 갖고, 로킹 돌출부(들)(37) 또한, 캠 핀(34)으로부터 좀더 멀어짐에 따라 좀더 높은 포즈 안정화 기능을 가진다. 이 실시예에서, 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 로킹 돌출부(37) 및 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 가이딩 부분(가이드 립(들)(38) 및 가이드 홈(들)(20))이, 바람직하게는, 실질적으로 대향하는 벽면에 형성되므로, 가이딩 기능 및 포즈 안정화 기능 양자의 신뢰도는 로킹 돌출부(37) 및 가이딩 부분(가이드 립(38) 및 가이드 홈(20)) 양자를 캠 핀(34)으로부터 멀리 떨어진 위치에 정렬하는 것에 의해 향상될 수 있다.

따라서, 수용부 내에서 수형 단자 보호 플레이트의 경사를 방지하기 위해, 수형 단자 보호 플레이트(30)가 암형 하우징(50)과 함께 수용부(12)로부터 분리되는 방향으로 이동되면, 분리되는 방향에서의 수형 단자 보호 플레이트(30)의 추가적인 움직임은, 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 로킹 돌출부(37)가 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 맞물림 홈(18)과 맞물려질 때, 방지될 수 있다. 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 로킹 돌출부(37) 및 하나 이상의, 바람직하게는, 한 쌍의 맞물림 홈(18)은, 바람직하게는, 0°또는 180°이외의 각도의 방향에서, 바람직하게는, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD)에 실질적으로 수직인 방향에서, 수형 단자 보호 플레이트(30)가 그 주위로 경사질 수 있는 캠 핀(34)의 실질적으로 대향하는 측면에 인접하게 정렬되므로, 수형 단자 보호 플레이트(30)의 경사는 방지될 수 있다.

<다른 실시예>

본 발명은 앞서 설명되고 예시된 실시예로만 제한되는 것은 아니다. 예를 들어, 다음 실시예 또한 청구범위에 의해 정의되는 본 발명의 기술적 범위에 포함된다.

(1) 본 발명에 따르면, 맞물림 홈은 수용부의 바깥면에 어떠한 개구부도 형성하지 않을 수도 있다.

(2) 본 발명에 따르면, 로킹 돌출부는, 주위 벽에 대하여 변위 가능한 탄성 로킹부에 형성되는 대신에, 주위 벽에 대하여 변위되지 않도록 고정될 수도 있다.

(3) 본 발명에 따르면, 탄성 로킹부(들)은 0°또는 180°이외의 상이한 각도의 방향으로, 바람직하게는, 수형 단자 보호 플레이트의 이동 방향에 실질적으로 수직인 방향으로, 연장하는 캔틸레버(들)의 형태일 수도 있다.

(4) 본 발명에 따르면, 탄성 로킹부의 연장하는 방향은 암형 하우징의 수용부로의 피팅 방향과 실질적으로 동일한 방향일 수 있거나 암형 하우징의 수용부로의 피팅 방향과 교차할 수도 있다.

(5) 본 발명에 따르면, 가이딩 부분(들) 및 로킹 돌출부(들)는 주위 벽 및 수용부의 벽면 중 하나 및 다른 것에 실질적으로 서로 평행하게 정렬될 수도 있고, 가이딩 부분(들) 및 로킹 돌출부(들)는 대각선으로 정렬될 수도 있다.

(6) 본 발명에 따르면, 주위 벽 부분은 플레이트부의 하나 이상의 주변 위치에 정렬되는 하나 이상의 벽 부분으로 세분될 수도 있다. 그러나, 벽 부분(들)이 플레이트부의 주변을 완전하게 둘러쌀 필요는 없다.

도 1은 레버가 초기 위치에 위치하는 일 실시예의 상태를 나타내는 부분적인 단면의 정면도이고,

도 2는 도 1의 X-X에 따른 단면이며,

도 3은 양자의 수형 및 암형 하우징이 접속되는 접속 위치까지 레버를 회전시키는 것에 의해 도달되는 상태를 나타내는 단면의 정면도이고,

도 4는 양자의 하우징이 접속되는 상태를 나타내는 단면이며,

도 5는 수형 하우징, 수형 단자 보호 플레이트 및 레버가 분리되어 있는 상태를 나타내는 사시도이고,

도 6은 수형 단자 보호 플레이트의 평면도이며,

도 7은 수형 단자 보호 플레이트의 측면도이고,

도 8은 암형 하우징의 하면도(bottom view)이며,

도 9는 수형 단자 보호 플레이트가 경사져 있는 상태를 나타내는 사시도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10 : 수형 하우징 12 : 수용부

13 : 수형 단자 피팅 13a : 탭

18 : 맞물림 홈 19 : 스토퍼

20 : 가이드 홈(가이딩 부분) 30 : 수형 단자 보호 플레이트

31 : 플레이트 부분 32 : 주위 벽(벽 부분)

34 : 캠 핀 36 : 탄성 로킹 부분

37 : 로킹 돌출부 38 : 가이드 립(가이딩 부분)

40 : 레버 43 : 캠 홈

50 : 암형 하우징 53 : 캠 팔로워

Claims

각각의 단자 피팅(13)의 하나 이상의 부분(13a)을 배치하기 위한 플레이트 부분(31)와, 상기 플레이트 부분(31)의 주변 가장자리측에 제공되는 적어도 하나의 벽 부분(32)을 포함하는 단자 보호 플레이트(30)는, 하우징(10)의 수용부(12)에 적어도 부분적으로 수용되어, 상기 하우징(10)과 상대 하우징(50)의 실질적으로 분리 및 접속 방향으로 이동 가능하고,

적어도 하나의 캠 홈(43)이 형성된 조작 부재(40)가 상기 하우징(10)에 이동 가능하게 탑재되며,

상기 단자 보호 플레이트(30)에는, 상기 상대 하우징(50)의 캠 팔로워(53)와 결합되면서, 상기 캠 홈(43)과 맞물릴 수 있는 적어도 하나의 캠 핀(34)이 형성되고,

상기 상대 하우징(50)은 상기 조작 부재(40)의 동작에 의해 상기 단자 보호 플레이트(30)와 함께 상기 수용부(12)에 대하여 변위되며,

실질적으로 상기 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD)으로 연장하는 하나 이상의 맞물림 홈(18)이 상기 캠 핀(34)에 인접하게 상기 수용부(12)의 내주에 형성되고,

상기 각각의 맞물림 홈(18)과 맞물릴 수 있는 하나 이상의 로킹 돌출부(37)가 상기 벽 부분(32)의 외주면 상에 형성되어, 실질적으로 외측으로 돌출하고,

상기 하나 이상의 로킹 돌출부(37)와 맞물려짐에 의해 상기 단자 보호 플레이트(30)의 상기 수용부(12)로부터의 분리를 방지하기 위한 하나 이상의 스토퍼(19)가 한 쌍의 상기 맞물림 홈(18)의 전단 가장자리측에 형성되는 것인 커넥터.
제1 항에 있어서, 실질적으로 상기 단자 보호 플레이트(30)의 상기 이동 방향(MD)으로 연장하는 한 쌍의 맞물림 홈(18)이 상기 캠 핀(34)의 실질적으로 대향하는 양 측면에서 상기 수용부(12)의 내주에 형성되는 것인 커넥터.
제2 항에 있어서, 상기 맞물림 홈(18)과 맞물릴 수 있는 한 쌍의 로킹 돌출부(37)가 상기 벽 부분(32)의 상기 외주면 상에 형성되어, 실질적으로 외측으로 돌출하고,

상기 하나 이상의 로킹 돌출부(37)와 맞물려짐으로써 상기 단자 보호 플레이트(30)의 상기 수용부(12)로부터의 분리를 방지하기 위한 복수개 스토퍼(19)가 상기 한 쌍의 맞물림 홈(18)의 전단 가장자리측에 형성되는 것인 커넥터.
제1 항 내지 제3 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 하나 이상의 로킹 돌출부(37)는 상기 벽 부분(32)에 대하여 내부로 변위 가능한 하나 이상의 탄성 로킹부(36) 상에 형성되는 것인 커넥터.
제4 항에 있어서, 상기 하나 이상의 탄성 로킹부(36)는 상기 상대 하우징(50)의 상기 수용부(12)로부터의 분리 방향과 실질적으로 동일한 방향으로 연장하는 캔틸레버의 형태인 것인 커넥터.
제4 항에 있어서, 상기 하나 이상의 로킹 돌출부(37)의 연장 단은 상기 벽 부분(32)의 전단 가장자리에서 적어도 부분적으로 노출되는 것인 커넥터.
제1 항 내지 제3 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 수용부(12)에서의 상기 단자 보호 플레이트(30)의 상기 이동 방향(MD)에 실질적으로 평행한 하나 이상의 가이딩 부분(20)이 상기 캠 핀(34)의 대향하는 양 측면에서 상기 벽 부분(32) 및 상기 수용부(12)에 형성되는 것인 커넥터.
제7 항에 있어서, 상기 하나 이상의 가이딩 부분(20)은 상기 하나 이상의 로킹 돌출부(37)가 형성되는 벽면에 실질적으로 대향하는 상기 벽 부분(32) 및 상기 수용부(12)의 벽면 상에 배열되는 것인 커넥터.
상기 제1 항 내지 제3 항 중 하나 이상에 따른 커넥터 및 상기 커넥터와 함께 접속 가능한 상대 커넥터를 구비하는 커넥터 어셈블리로서,

상기 상대 커넥터의 상대 하우징(50)은 상기 조작 부재(40)의 동작에 의해 상기 단자 보호 플레이트(30)와 함께 상기 수용부(12)에 대하여 변위되는 것인 커넥터 어셈블리.
커넥터와 상대 커넥터의 접속 방법으로서,

각각의 단자 피팅(13)의 하나 이상의 부분(13a)을 배치하기 위한 플레이트 부분(31)과, 상기 플레이트 부분(31)의 주변 가장자리측에 제공되는 적어도 하나의 벽 부분(32)을 포함하는 단자 보호 플레이트(30)를, 하우징(10)과 상대 하우징(50)의 실질적으로 분리 및 접속 방향으로 이동 가능하도록, 상기 하우징(10)의 수용부(12)에 적어도 부분적으로 수용하는 단계와,

상기 단자 보호 플레이트(30)에는, 상기 상대 하우징(50)의 캠 팔로워(53)와 결합되면서, 상기 캠 홈(43)과 맞물릴 수 있는 적어도 하나의 캠 핀(34)이 형성되고, 상기 하우징(10)에 적어도 하나의 캠 홈(43)이 형성된 조작 부재(40)를 이동 가능하게 탑재하는 단계와,

상기 커넥터와 상대 커넥터의 접속을 수행하거나 지원하도록, 상기 조작 부재(40)의 동작에 의해 상기 상대 하우징(50)을 상기 단자 보호 플레이트(30)와 함께 상기 수용부(12)에 대하여 변위시키는 단계를 포함하고,

상기 접속 방법은,

상기 캠 핀(34)에 인접하게 상기 수용부(12)의 내주에 형성되는, 실질적으로 상기 단자 보호 플레이트(30)의 이동 방향(MD)으로 연장하는 하나 이상의 맞물림 홈(18)을, 실질적으로 외부로 돌출하도록 상기 벽 부분(32)의 외주면에 형성되는 적어도 하나의 각각의 로킹 돌출부(37)와 맞물리게 하는 단계, 및

상기 하나 이상의 스토퍼(19)가 한 쌍의 맞물림 홈(18)의 전단 가장자리측에형성되고, 상기 적어도 하나의 로킹 돌출부(37)와 맞물려지는 상기 하나 이상의 스토퍼(19)에 의해 상기 단자 보호 플레이트(30)의 상기 수용부(12)로부터의 분리를 방지하는 단계

를 더 포함하는, 커넥터와 상대 커넥터의 접속 방법.