JP5929829B2

JP5929829B2 - レバー式コネクタ

Info

Publication number: JP5929829B2
Application number: JP2013107389A
Authority: JP
Inventors: 慎也黒田
Original assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Current assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Priority date: 2013-05-21
Filing date: 2013-05-21
Publication date: 2016-06-08
Anticipated expiration: 2033-05-21
Also published as: JP2014229448A; DE102014007101A1; US20140349504A1; US9356392B2; DE102014007101B4

Description

本発明は、レバー式コネクタに関する。

特許文献１に開示のレバー式コネクタは、互いに嵌合可能な雌雄一対のコネクタで構成されている。このうち、雌コネクタは、ハウジングと、ハウジングに後方から被せ付けられる電線カバーと、電線カバーに回動可能に支持されるレバーとを備えている。ハウジングは、電線の端末部に接続された端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有している。電線カバーは、ハウジングの後面から延出する電線を外側から覆うことが可能なキャップ状の形態とされている。そして、レバーは、相手側コネクタと係合した状態で、初期位置から嵌合位置へ向けて回動されることにより、相手側コネクタを引き寄せてハウジングと嵌合可能な位置に至らすことが可能とされている。

特開２０１０−１４６９５０号公報

ところで、従来のレバー式コネクタにおいて、仮に、レバーがハウジング又は電線カバーに軽く仮止めされていても、ワイヤハーネスの組み付け現場に搬送される途中でレバーに外力が作用すると、その仮止め状態が解除されてしまうことがあった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、搬送時にレバーの係止が解除されないようにすることを目的とする。

本発明は、収容室を有するとともに、前記収容室及び外面に臨む位置に係止受部を有するアウタハウジングと、前記収容室内に挿入されて、相手側コネクタに嵌合可能とされるインナコネクタと、前記アウタハウジングの前記外面に回動可能に装着され、回動操作によって前記相手側コネクタを引き寄せて前記インナコネクタと嵌合可能な位置に至らすレバーとを備え、前記レバーには、前記アウタハウジングへの組み付け時に前記係止受部に外側から嵌合することでこのレバーを前記アウタハウジングに保持する係止部が設けられ、前記インナコネクタには、前記収容室内への挿入時に前記係止部を内側から押圧して前記係止受部から離脱させる解除部が設けられ、前記係止受部が前記アウタハウジングの前記収容室の壁を貫通する断面閉ループ状の形態とされているところに特徴を有する。

レバーの係止部がアウタハウジングの係止受部に外側から嵌合することにより、レバーがアウタハウジングに強固に保持されるため、ワイヤハーネスの組み付け現場に搬送される途中で、レバーに外力が作用しても、係止部と係止受部との係止が安易に解除されることはない。また、インナコネクタが収容室内に挿入されると、インナコネクタの解除部が係止部を押圧して係止受部から離脱させるため、係止部と係止受部との係止状態が治具等に依らず自動的に解除され、その後のレバーの回動操作を迅速に行うことができる。しかも、インナコネクタが誤った挿入姿勢をとっていたり、本来とは別の収容室に誤って挿入されようとすると、レバーの回動操作が規制されるため、インナコネクタが誤挿入される事態が回避される。

本発明の実施例１のレバー式コネクタにおいて、レバーが組み付け位置に保持された状態を示す平面図である。図１のＡ−Ａ断面図である。図２の部分拡大図である。レバーが初期位置に保持された状態を示す平面図である。図４のＢ−Ｂ断面図である。アウタハウジングの平面図である。アウタハウジングの背面図である。アウタハウジングにレバーが組み付け位置に組み付けられた状態を示す平面図である。インナコネクタの平面図である。レバーの斜視図である。インナコネクタの背面図である。

本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記解除部が前記係止受部に内側から嵌合して係止される。解除部がアウタハウジングにインナコネクタを保持するロック構造を兼用するため、従前のロック構造を補強することができ、あるいは、従前のロック構造を省略することができる。

前記インナコネクタが、電線の端末部に接続可能な端子金具を挿入可能なキャビティを有するインナハウジングと、そのインナハウジングに対面して配置されて前記キャビティと連通する位置に前記電線が液密に挿入されるシール孔を有するシール部材と、そのシール部材に対面して配置されて前記シール孔と連通する位置に前記電線が遊嵌して挿入される貫通孔を有するホルダとを有し、前記解除部が前記ホルダの外面に突設されている。解除部がホルダに設けられているため、解除部が係止受部に嵌合して係止されることにより、ホルダがアウタハウジングに保持されてシール部材側から外れるのが確実に防止される。その結果、シール部材のシール性が安定して発揮されることになる。

前記アウタハウジングが、前記収容室を有するハウジング本体と、前記収容室内に挿入された前記インナコネクタから引き出される電線を外側から覆うように前記ハウジング本体に装着される電線カバーとを有し、前記係止受部が前記ハウジング本体の外面に開設されている。これによれば、ハウジング本体にレバーを保持させた状態で搬送され、搬送先のワイヤハーネスの組み付け現場で、インナコネクタに端子金具を挿入した後、ハウジング本体に電線カバーを装着することができる。

＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図１１によって説明する。実施例１のレバー式コネクタは、図２に示すように、インナコネクタ１０、アウタハウジング４０、レバー７０及び端子金具９０を備えている。インナコネクタ１０は、図示しない相手側コネクタに嵌合可能とされ、インナハウジング１１、シール部材１２及びホルダ１３を有している。そして、インナコネクタ１０は、図１１に示すように、後述する上下一対の収容室４４に収容可能なように、１つのレバー式コネクタに対をなして設けられている。なお、以下の説明において、前後方向については、相手側コネクタに嵌合される側を前方とする。

インナハウジング１１は合成樹脂製であって幅方向に長い扁平ブロック状をなし、図２に示すように、内部に、複数のキャビティ１４が前後方向に延出して形成されている。実施例１の場合、各キャビティ１４は、上下二段で幅方向に複数並んで配置されている。また、インナハウジング１１には、各キャビティ１４の内面に、ランス１５が突出して形成され、ランス１５の直後方に、リテーナ装着孔１６が幅方向に延出して形成されている（図９を参照）。インナハウジング１１の各キャビティ１４内には、後方から端子金具９０が挿入される。各キャビティ１４内に正規挿入された端子金具９０は、ランス１５に弾性的に係止されてキャビティ１４内に抜け止めされ、さらに、リテーナ装着孔１６に挿入される図示しないリテーナによって二重に抜け止めされる。

端子金具９０は導電金属製であって、図２に示すように、箱形の接続部９１と、接続部９１の後方に連設されるバレル部９２とを有している。接続部９１は、相手コネクタに装着された図示しない相手端子と電気的に接続可能とされ、バレル部９２は、電線１００の端末部に圧着により接続されている。

図９に示すように、インナハウジング１１の両側面には、アウタハウジング４０に係止可能な一対のインナロック部１７が突設されている。また、図２に示すように、インナハウジング１１の後面には、ホルダ１３を保持可能な保持片１８が後方に突出して形成されている。保持片１８は、詳しくは図示しないが、幅方向に対をなして形成されている。

シール部材１２はシリコンゴム等のゴム製であってマット状をなし、図２に示すように、インナハウジング１１の後面全体を覆うように同後面に対面して配置される。シール部材１２には保持片１８の基端部が貫通する挿通孔１９が設けられ、挿通孔１９を貫通する保持片１８を介して、インナハウジング１１にシール部材１２が保持される。また、シール部材１２には、各キャビティ１４と連通する位置に、複数のシール孔２０が貫通して形成されている。シール部材１２のシール孔２０には、端子金具９０の通過後、端子金具９０に接続された電線１００が液密に挿入され、これによって電線１００周りのシールをとることができるようになっている。

ホルダ１３は合成樹脂製であって幅方向に沿った板状をなし、図２に示すように、シール部材１２の後面全体を覆うように同後面に対面して配置される。ホルダ１３には保持片１８の先端部が挿入される係止孔２１が設けられ、係止孔２１に挿入される保持片１８を介して、インナハウジング１１にホルダ１３が保持される。また、インナハウジング１１にホルダ１３が保持されると、インナハウジング１１とホルダ１３との間にシール部材１２が挟持され、シール部材１２の前面がインナハウジング１１の後面に密着するとともに、シール部材１２の後面がホルダ１３の前面に密着するようになっている。

ホルダ１３には、各シール孔２０と連通する位置に、複数の貫通孔２２が形成されている。ホルダ１３の貫通孔２２には端子金具９０に接続された電線１００が遊嵌状態で挿入される。また、図１１に示すように、ホルダ１３の両側面には、アウタハウジング４０に係止可能な一対のホルダロック部２３が突設されている。そして、ホルダ１３には、ホルダロック部２３の内側に、アウタハウジング４０への係止時にホルダロック部２３の撓み動作を許容するスリット状の逃がし孔２４が設けられている。

図１１に示すように、ホルダ１３の長辺部２５（上縁部又は下縁部）には、幅方向中央よりも片側に寄った位置に、解除部２６が突設されている。図３に示すように、解除部２６の前面は後方へ向けて傾斜する傾斜面２７とされ、解除部２６の後面は上下方向にほぼ切り立つ形態とされている。また、図３及び図９に示すように、解除部２６の後端部は、ホルダ１３の本体部分（ホルダ１３のうちの解除部２６を除く部分）よりも後方に突出して配置されている。後述するように、解除部２６によって、アウタハウジング４０に対するレバー７０の係止が解除されるようになっている。

アウタハウジング４０は合成樹脂製であって、図４に示すように、ハウジング本体４１と、ハウジング本体４１の後端に取り付けられる電線カバー４２とを有している。電線カバー４２は、前方及び一側方に開放されたキャップ状をなしている。電線カバー４２がハウジング本体４１に装着されると、インナコネクタ１０の後面から延出する電線１００が電線カバー４２によって強制的に屈曲されて電線カバー４２の一側方から外部へ引き出されるようになっている。また、電線カバー４２の側壁にはレバー７０を後述する嵌合位置にて係止するレバーロック受部４３が設けられている。

図７に示すように、ハウジング本体４１は、角箱状をなし、前後方向に貫通する一対の収容室４４を有している。両収容室４４は、それぞれ断面略矩形状に開口する形態とされ、幅方向に沿った隔壁４５を介して、上下に並んで配置されている。ハウジング本体４１には、それぞれの収容室４４の両側面に、上下一対ずつのインナロック受部４６が設けられている。両収容室４４にはそれぞれ後方からインナコネクタ１０が挿入され、各インナロック部１７が対応するインナロック受部４６に弾性的に係止されることにより、正規挿入されたインナコネクタ１０がハウジング本体４１の収容室４４内に抜け止め状態で保持されるようになっている。また、収容室４４の両側面には、インナロック部１７の後方に、ホルダロック受部４７が設けられている。上記インナコネクタ１０の正規挿入時に、各ホルダロック部２３が対応するホルダロック受部４７に弾性的に係止されることにより、ホルダ１３がシール部材１２から外れるのが防止されるようになっている。また、図２に示すように、ハウジング本体４１の側壁には、リテーナを挿通可能なリテーナ挿通口４８が開設されている。

図６及び図７に示すように、ハウジング本体４１の上下両壁の後端部には、その外面の幅方向中央部に、レバー７０を支持可能な一対の略円柱状の支軸４９が突設されている。ハウジング本体４１の上下両壁の前端部は、外側を覆う外壁５０によって袋状をなし、外壁５０の内側にレバー７０の後述するアーム部７２の外周縁部が挿入されるようになっている。また、ハウジング本体４１の上下両壁には、図６に示すように、支軸４９に向けて延びる導入溝５１が開設されている。導入溝５１は、相手コネクタの図示しないカムフォロアをレバー７０の後述するカム溝７４に導くためのものである。

さらに、図６に示すように、ハウジング本体４１の上下両壁の後端部には、幅方向中央よりも片側に寄った位置に、一対の係止受部５２が設けられている。両係止受部５２は、幅方向に関して支軸４９と並んで配置され、上壁では支軸４９の左側に、下壁では支軸４９の右側に配置されている。また、係止受部５２は、上下両壁を貫通してハウジング本体４１の外面及び収容室４４に開口する断面略矩形の形態とされている。

レバー７０は合成樹脂製であって、図１０に示すように、全体として門型板状をなし、操作部７１と、操作部７１の両端から互いに略平行に突出する一対のアーム部７２とを有している。操作部７１の内面には、レバーロック部７５が設けられている。両アーム部７２には、支軸４９を受ける軸受孔７３が設けられ、軸受孔７３の周りに、カム溝７４が設けられている。カム溝７４は、アーム部７２の外周縁に臨む入り口側を除いて、アーム部７２を板厚方向に貫通する形態とされている。

ここで、レバー７０は、アーム部７２の軸受孔７３に嵌合する支軸４９を中心として、アウタハウジング４０に回動可能に保持される。図４に示すように、レバー７０が初期位置にある場合には、カム溝７４の入り口が前方を向いて操作部７１が後方に配置され、その状態で、相手側コネクタのカムフォロアが導入溝５１を通してカム溝７４の入り口に進入する。次いで、操作部７１を摘みつつレバー７０が図示左回りに回動されると、カムフォロアがカム溝７４の溝面を摺動してカム作用が発揮され、相手側コネクタが引き寄せられて収容室４４内に収容されたインナコネクタ１０との嵌合が進められる。この場合、嵌合抵抗を受けたアーム部７２の外周縁部が外壁５０に当接することにより、アーム部７２が過度に撓み変形するのが防止される。そして、レバー７０が嵌合位置に至ると、相手側コネクタとインナコネクタ１０とが正規深さで嵌合され、さらに、レバーロック部７５が電線カバー４２のレバーロック受部４３に弾性的に係止されて、レバー７０が嵌合位置に保持されるようになっている。

また、図１０に示すように、両アーム部７２には、軸受孔７３と操作部７１との間に、係止部７６が設けられている。係止部７６は、アーム部７２に形成されたＵ字形の切り込み７７内に撓み変形可能に配置されている。具体的には、係止部７６は、切り込み７７内（アーム部７２の板厚範囲内）で操作部７１側へ向けて片持ち状に延出する係止本体７８と、係止本体７８の延出端から内側に突出する係止突起７９とを有している。

レバー７０は、ハウジング本体４１に対し、係止本体７８の係止突起７９が係止受部５２に外側から嵌合して係止される組み付け位置に保持される。係止突起７９は、係止受部５２に嵌合した状態で、ハウジング本体４１の上下両壁の板厚範囲内に配置される。また、図３に示すように、係止突起７９のうち、係止受部５２に嵌合した状態で後方を向く面は、収容室４４側へ向けて前方に傾く斜面８１とされている。

なお、実施例１の場合、既述したように、係止受部５２が、ハウジング本体４１の上壁では支軸４９の左側に、ハウジング本体４１の下壁では支軸４９の右側に、それぞれ配置されているため、レバー７０及び電線カバー４２の組み付け姿勢を図１に示す状態から左右に反転させることが可能であり、その結果、電線カバー４２から引き出される電線の向きを左右に変更することが可能となる。また、係止受部５２がハウジング本体４１の上下両壁にそれぞれ１つずつ設けられ、それぞれの係止受部５２に１つの係止部７６が対応して設けられるものであるため、レバー７０及び電線カバー４２の強度を確保することができるとともに、構成の簡素化を図ることができる。

次に、実施例１のレバー式コネクタの作用について説明する。
組み付けに際し、図８に示すように、ハウジング本体４１に電線カバー４２が装着されていない状態で、レバー７０の係止部７６の係止突起７９がハウジング本体４１の係止受部５２に外側から弾性的に嵌合して、アウタハウジング４０に対してレバー７０が組み付け位置に保持される。このとき、レバー７０の操作部７１はハウジング本体４１の側壁と前後方向に連なるように配置され、ハウジング本体４１の後方には電線カバー４２の装着空間８０が確保される。

そして、レバー７０を組み付け位置に保持した状態でハウジング本体４１がワイヤハーネスの組み付け現場に搬送される。搬送途中では、係止部７６が係止受部５２に嵌合して強固に係止された状態になっているため、仮に、レバー７０に外力が作用しても、係止部７６と係止受部５２との係止が安易に解除されることはない。

一方、ワイヤハーネスの組み付け現場では、図９に示すように、インナハウジング１１、シール部材１２及びホルダ１３が組み付けられてインナコネクタ１０が構成され、その状態で、インナハウジング１１の各キャビティ１４内に電線１００の端末部に接続された端子金具９０が挿入され、正規挿入された端子金具９０がランス１５によって一次的に係止される。次いで、ハウジング本体４１の両収容室４４にそれぞれインナコネクタ１０が挿入される。インナコネクタ１０が収容室４４内に正規挿入されると、インナコネクタ１０の解除部２６がハウジング本体４１の係止受部５２に内側から弾性的に嵌合するとともに、インナロック部１７及びホルダロック部２３がそれぞれインナロック受部４６及びホルダロック受部４７に弾性的に係止されて、アウタハウジング４０に対してインナコネクタ１０が抜け止め状態に保持される。このとき、ホルダ１３は、ホルダロック部２３と解除部２６との係止作用によってハウジング本体４１に強固に係止されるため、シール部材１２から外れ落ちるのが確実に防止される。

また、図３に示すように、解除部２６がハウジング本体４１の係止受部５２に内側から嵌合するのに伴い、係止受部５２に先に嵌合していたレバー７０の係止部７６が解除部２６に押圧されて外側に撓み変形させられ、もって係止部７６が係止受部５２から離脱して、係止部７６と係止受部５２との係止が解除される。これにより、レバー７０の回動操作が許容される。さらに、ハウジング本体４１の両収容室４４にそれぞれインナコネクタ１０を挿入した後、リテーナ挿通口４８を通してリテーナ装着孔１６にリテーナが挿入され、これによって端子金具９０が二次的に係止されて、キャビティ１４内に確実に抜け止めされる。

続いて、ハウジング本体４１の後端に、両インナコネクタ１０から延出する各電線１００を覆いつつ電線カバー４２が装着される。電線カバー４２が装着されると、各電線１００が電線カバー４２の一側方から外部に引き出される。次いで、図４に示すように、レバー７０が電線カバー４２を跨ぐように回動されて初期位置に至らされる。そして、この初期位置において、ハウジング本体４１内に相手側コネクタが浅く嵌合され、その状態でレバー７０が嵌合位置へ向けて回動される。その後、レバー７０が嵌合位置に至ると、両インナコネクタ１０が相手側コネクタと正規嵌合され、端子金具９０が相手端子と導通接続されることになる。

以上説明したように、実施例１によれば、レバー７０の係止部７６がアウタハウジング４０の係止受部５２に外側から嵌合することにより、レバー７０がアウタハウジング４０に強固に保持されるため、その状態で、ワイヤハーネスの組み付け現場に搬送されれば、レバー７０の係止が意図せず解除されるのを防止することができる。また、インナコネクタ１０が収容室４４内に挿入されると、インナコネクタ１０の解除部２６が係止部７６を押圧して係止受部５２から離脱させるため、係止部７６と係止受部５２との係止状態が治具等に依らず自動的に解除され、その後のレバー７０の回動操作を迅速に行うことができる。しかも、インナコネクタ１０が誤った挿入姿勢をとっていたり、本来とは別の収容室４４に誤って挿入されようとすると、レバー７０を回動することができないため、インナコネクタ１０が誤挿入される事態が回避される。その結果、かかるインナハウジング１１の誤挿入を防止するための専用構造を設けなくて済み、全体の構成を簡素化することができる。

また、解除部２６が係止受部５２に内側から嵌合することにより、インナコネクタ１０が収容室４４内に抜け止め状態に保持されるため、アウタハウジング４０に対するインナコネクタ１０のロック強度が高められる。さらに、解除部２６が係止受部５２に嵌合して係止されることにより、ホルダ１３がアウタハウジング４０に保持されてシール部材１２側から外れるのが確実に防止される。その結果、シール部材１２のシール性が安定して発揮されることになる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）アウタハウジングに、インナハウジングを収容する収容室が１室だけ設けられるものであってもよい。
（２）電線カバーにレバーが支持される構成であってもよい。
（３）インナコネクタが、インナロック部を有さず、解除部のみを介して、アウタハウジングの収容室内に保持される構成であってもよい。
（４）解除部は、ホルダに無く、インナハウジングの外面に突設されるものであってもよい。
（５）インナコネクタが収容室内に挿入されたときに、解除部が係止受部に嵌合しない構成であってもよい。
（６）インナコネクタが収容室内に挿入されたときに、解除部が係止部との間に介在物を介して係止部を間接的に押圧する構成であってもよい。

１０…インナコネクタ
１１…インナハウジング
１２…シール部材
１３…ホルダ
２０…シール孔
２２…貫通孔
２６…解除部
４０…アウタハウジング
４１…ハウジング本体
４２…電線カバー
４４…収容室
５２…係止受部
７０…レバー
７２…アーム部
７４…カム溝
７６…係止部
７９…係止突起
９０…端子金具
１００…電線

Claims

収容室を有するとともに、前記収容室及び外面に臨む位置に係止受部を有するアウタハウジングと、
前記収容室内に挿入されて、相手側コネクタに嵌合可能とされるインナコネクタと、
前記アウタハウジングの前記外面に回動可能に装着され、回動操作によって前記相手側コネクタを引き寄せて前記インナコネクタと嵌合可能な位置に至らすレバーとを備え、
前記レバーには、前記アウタハウジングへの組み付け時に前記係止受部に外側から嵌合することでこのレバーを前記アウタハウジングに保持する係止部が設けられ、
前記インナコネクタには、前記収容室内への挿入時に前記係止部を内側から押圧して前記係止受部から離脱させる解除部が設けられ、
前記係止受部が前記アウタハウジングの前記収容室の壁を貫通する断面閉ループ状の形態とされていることを特徴とするレバー式コネクタ。
前記解除部が前記係止受部に内側から嵌合して係止されることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
前記インナコネクタが、電線の端末部に接続可能な端子金具を挿入可能なキャビティを有するインナハウジングと、そのインナハウジングに対面して配置されて前記キャビティと連通する位置に前記電線が液密に挿入されるシール孔を有するシール部材と、そのシール部材に対面して配置されて前記シール孔と連通する位置に前記電線が遊嵌して挿入される貫通孔を有するホルダとを有し、前記解除部が前記ホルダの外面に突設されていることを特徴とする請求項２記載のレバー式コネクタ。
前記アウタハウジングが、前記収容室を有するハウジング本体と、前記収容室内に挿入された前記インナコネクタから引き出される電線を外側から覆うように前記ハウジング本体に装着される電線カバーとを有し、前記係止受部が前記ハウジング本体の外面に開設されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のレバー式コネクタ。