상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 반도체 메모리 시스템은 버스(bus)를 공유하는 휘발성 메모리 및 불휘발성 메모리를 구비하는 반도체 메모리 시스템에 있어서, 버퍼 메모리 및 내부 컨트롤러를 구비하는 불휘발성 메모리 및 메모리 컨트롤러를 구비한다. 상기 불휘발성 메모리는 메모리 셀 어레이에서 리드할 데이터 또는 상기 메모리 셀 어레이에 라이트할 데이터를 임시로 저장하는 버퍼 메모리 및 내부 컨트롤러를 구비한다. 상기 메모리 컨트롤러는 리드 모드 및 라이트 모드 중 상기 불휘발성 메모리에서 적용될 모드에 대응하는 제어 신호에 응답하여, 모드 신호를 상기 불휘발성 메모리로 전송한다. 상기 내부 컨트롤러는 상기 모드 신호에 응답하여, 상기 리드 모드가 적용될 경우 상기 버퍼 메모리에 상기 리드할 데이터를 저장하도록 제어하고, 상기 라이트 모드가 적용될 경우 라이트 명령이 전송될 때까지 상기 버퍼 메모리가 대기하도록 제어한다.
상기 메모리 컨트롤러는 상기 제어 신호에 응답하여 상기 모드 신호를 상기 불휘발성 메모리의 여분의 어드레스 핀을 통하여 전송하는 것이 바람직하다.
상기 모드 신호는 상기 적용될 모드에 대응하여 다른 논리 상태를 가지고 상기 여분의 어드레스 핀에 대응하는 어드레스 비트에 저장되고, 상기 내부 컨트롤러는 상기 어드레스 비트에 저장된 모드 신호의 논리 상태에 대응하여 상기 버퍼 메모리를 제어하는 것이 바람직하다.
상기 모드 신호는 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 상기 불휘발성 메모리에서 적용될 모드에 대응하는 신호인 것이 바람직하다.
상기 메모리 컨트롤러는 상기 제어 신호에 응답하여, 상기 리드 모드가 적용될 경우 상기 제 1 버퍼 메모리에 상기 리드할 데이터를 저장하는 제 1 구간이 경과한 후 상기 불휘발성 메모리로 리드 명령을 전송하고, 상기 라이트 모드가 적용될 경우 상기 제 2 버퍼 메모리에 라이트 하기 위해 대기하는 제 2 구간이 경과한 후 상기 불휘발성 메모리로 라이트 명령을 전송하는 것이 바람직하고, 상기 제 2 구간은 상기 제 1 구간보다 작은 것이 바람직하다.
상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 다른 실시예에 따른 반도체 메모리 시스템은 버스(bus)를 공유하는 휘발성 메모리 및 불휘발성 메모리를 구비하는 반도체 메모리 시스템에 있어서, 버퍼 메모리 및 내부 컨트롤러를 구비하는 불휘발성 메모리 및 메모리 컨트롤러를 구비한다. 상기 불휘발성 메모리는 메모리 셀 어레이에서 리드할 데이터 또는 상기 메모리 셀 어레이에 라이트할 데이터를 임시로 저장하는 버퍼 메모리 및 내부 컨트롤러를 구비한다. 상기 메모리 컨트롤러는 리드 모드 및 라이트 모드 중 상기 불휘발성 메모리에서 적용될 모드에 대응하는 제어 신호에 응답하여, MRS 명령을 상기 불휘발성 메모리로 전송한다. 상기 내부 컨트롤러는 상기 MRS 명령에 응답하여, 상기 리드 모드가 적용될 경우 상기 버퍼 메모리에 상기 리드할 데이터를 저장하도록 제어하고, 상기 라이트 모드가 적용될 경우 라이트 명령이 전송될 때까지 상기 버퍼 메모리가 대기하도록 제어한다.
상기 MRS 명령은 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 상기 불휘발성 메모리에서 적용될 모드에 대응하는 신호인 것이 바람직하다.
상기 메모리 컨트롤러는 상기 MRS 명령에 응답하여 적용되고 있는 모드가 종료 할 경우 상기 MRS 명령을 상기 불휘발성 메모리로 전송하는 것이 바람직하다.
상기 메모리 컨트롤러는 상기 제어 신호에 응답하여, 상기 리드 모드가 적용될 경우 상기 제 1 버퍼 메모리에 상기 리드할 데이터를 저장하는 제 1 구간이 경과한 후 상기 불휘발성 메모리로 리드 명령을 전송하고, 상기 라이트 모드가 적용될 경우 상기 제 2 버퍼 메모리에 라이트 하기 위해 대기하는 제 2 구간이 경과한 후 상기 불휘발성 메모리로 라이트 명령을 전송하는 것이 바람직하고, 상기 제 2 구간은 상기 제 1 구간보다 작은 것이 바람직하다.
상기 다른 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 불휘발성 메모리의 동작 제어 방법은 버스(bus)를 공유하는 휘발성 메모리 및 불휘발성 메모리를 구비하는 반도체 메모리 시스템에서 메모리 셀 어레이 및 상기 메모리 셀 어레이에서 리드할 데이터 또는 상기 메모리 셀 어레이에 라이트할 데이터를 임시로 저장하는 버퍼 메모리를 구비하는 불휘발성 메모리의 동작 제어 방법에 있어서, 리드 모드 및 라이트 모드 중 상기 불휘발성 메모리에서 적용될 모드에 대응하는 제어 신호에 응답하여, 모드 신호를 상기 불휘발성 메모리로 전송하는 단계, 상기 모드 신호에 응답하여, 상기 불휘발성 메모리에 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 어느 모드가 적용될 것인지 판단하는 단계, 상기 리드 모드가 적용될 경우, 상기 버퍼 메모리에 상기 리드할 데이터를 저장하도록 제어하는 단계 및 상기 라이트 모드가 적용될 경우, 라이트 명령이 전송될 때까지 상기 버퍼 메모리가 대기하도록 제어하는 단계를 구비하는 것을 특징으로 한다.
상기 전송하는 단계는 상기 제어 신호에 응답하여 상기 불휘발성 메모리의 여분의 어드레스 핀을 통하여 전송하는 단계인 것이 바람직하다.
상기 불휘발성 메모리의 동작 제어 방법은 상기 적용될 모드에 따라 다른 논리 상태를 가지는 상기 전송된 모드 신호를 상기 여분의 어드레스 핀에 대응하는 어드레스 비트에 저장하는 단계를 더 구비하는 것이 바람직하다.
상기 다른 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 다른 실시예에 따른 불휘발성 메모리의 동작 제어 방법은 버스(bus)를 공유하는 휘발성 메모리 및 불휘발성 메모리를 구비하는 반도체 메모리 시스템에서 메모리 셀 어레이 및 상기 메모리 셀 어레이에서 리드할 데이터 또는 상기 메모리 셀 어레이에 라이트할 데이터를 임시로 저장하는 버퍼 메모리를 구비하는 불휘발성 메모리의 동작 제어 방법에 있어서, 리드 모드 및 라이트 모드 중 상기 불휘발성 메모리에서 적용될 모드에 대응하는 제어 신호에 응답하여, MRS 명령을 상기 불휘발성 메모리로 전송할 것인지 판단하는 단계, 상기 MRS 명령의 전송 여부에 대응하여 상기 리드 모드가 적용될 경우, 상기 버퍼 메모리에 상기 리드할 데이터를 저장하도록 제어하는 단계 및 상기 MRS 명령의 전송 여부에 대응하여 상기 라이트 모드가 적용될 경우, 라이트 명령이 전송될 때까지 상기 버퍼 메모리가 대기하도록 제어하는 단계를 구비하는 것을 특징으로 한다.
본 발명과 본 발명의 동작상의 이점 및 본 발명의 실시에 의하여 달성되는 목적을 충분히 이해하기 위해서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 첨부 도면 및 도면에 기재된 내용을 참조하여야 한다.
이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 설명함으로써, 본 발명을 상세히 설명한다. 각 도면에 제시된 동일한 참조부호는 동일한 부재를 나타낸다.
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 반도체 메모리 시스템(100)의 블록도이다.
도 1을 참조하면, 반도체 메모리 시스템(100)은 휘발성 메모리(110), 불휘발성 메모리(120) 및 메모리 컨트롤러(150)를 구비할 수 있다. 휘발성 메모리(110) 및 불휘발성 메모리(120)는 버스(bus)를 공유한다. 즉, 휘발성 메모리(110) 및 불휘발성 메모리(120)는 어드레스 신호 및 데이터 라인 등을 공유하며 메모리 컨트롤러(150)에 연결된다.
휘발성 메모리로는 DRAM(Dynamic Random Access Memory) 및 SRAM(Static Random Access Memory) 등이 있다. 또한, 불휘발성 메모리로는 MROM(Mask Read-Only Memory), PROM(Programmable Read-Only Memory), EPROM(Erasable Programmable Read-Only Memory) 및 EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory), PRAM(Phase Change Random Access Memory), RRAM(Resistive Random Access Memory) 및 MRAM(Magnetic Random Access Memory) 등이 있다. 특히, 플래시 EEPROM(이하 '플래시 메모리(Flash Memory)'라 한다)에는 NAND 타입의 NAND 플래시 메모리 및 NOR 타입의 NOR 플래시 메모리가 있다.
반도체 메모리 시스템(100)은 하나의 메모리 컨트롤러(150)를 구비함으로써, 휘발성 메모리(110) 또는 불휘발성 메모리(120)를 모두 제어할 수 있다. 메모리 컨트롤러(150)는 칩 선택 신호(CS_0, CS_1)를 휘발성 메모리(110) 또는 불휘발성 메모리(120)로 전송함으로써 제어할 메모리를 선택한다. 또한, 메모리 컨트롤러(150)는 제어 신호(CON)에 응답하여 휘발성 메모리(110) 또는 불휘발성 메모리(120)의 동작을 제어하는 명령을 휘발성 메모리(110) 또는 불휘발성 메모리(120)에 전송한다. 즉, 메모리 컨트롤러(150)는 제어 신호(CON)에 응답하여, 휘발성 메모리(110) 또는 불휘발성 메모리(120)에서 앞으로 리드 모드 및 라이트 모드 중 어느 모드가 적용될 것인지에 대한 정보 및 동작 명령 등을 전송한다. 이하에서, 상기 리드 모드는 휘발성 메모리(110) 또는 불휘발성 메모리(120)가 리드 동작을 수행하는 모드를 의미하고, 상기 라이트 모드는 휘발성 메모리(110) 또는 불휘발성 메모리(120)가 라이트 동작을 수행하는 모드를 의미한다.
도 2는 도 1의 반도체 메모리 시스템(100)의 신호의 흐름을 도시한 블록도이 다.
도 2를 참조하면, 불휘발성 메모리(120)는 메모리 셀 어레이(210), 버퍼 메모리(220, 230) 및 내부 컨트롤러(250)를 구비한다. 버퍼 메모리(220, 230)는 메모리 셀 어레이(210)에서 리드되는 데이터 또는 메모리 셀 어레이(210)로 라이트 할 데이터를 임시로 저장한다. 이하에서, 제 1 버퍼 메모리(220)는 상기 리드 할 데이터를 저장하고, 제 2 버퍼 메모리(230)는 상기 라이트 할 데이터를 저장한다고 가정한다. 제 1 버퍼 메모리(220) 및 제 2 버퍼 메모리(230)는 하나의 버퍼 메모리로 구성될 수도 있다.
내부 컨트롤러(250)는 메모리 컨트롤러(150)에서 수신되는 모드 신호(MODE), 어드레스 신호(ADDR) 및 동작 명령(CMD)에 응답하여 제 1 버퍼 메모리(220), 제 2 버퍼 메모리(230) 및 메모리 셀 어레이(210)에서의 리드 동작 및 라이트 동작을 제어한다.
메모리 컨트롤러(150)는 마이크로 프로세서(160)로부터 수신한 제어 신호(CON)에 응답하여 공유 버스를 통해 휘발성 메모리(110) 및 불휘발성 메모리(120)에 리드 또는 라이트 명령을 인가한다. 또한, 메모리 컨트롤러(150)는 칩 선택 신호들(CS_0, CS_1) 중 하나의 칩 선택 신호를 활성화하여 두 개의 메모리(110, 120) 중 하나의 메모리를 선택하고, 상기 선택된 메모리는 상기 리드 또는 라이트 명령을 유효한 명령으로 받아들인다.
제어 신호(CON)는 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 휘발성 메모리(110) 또는 불휘발성 메모리(120)에서 적용될 모드에 대응하는 신호이다. 제어 신호(CON)는 상기 리드 모드가 적용될 경우 제 1 논리 상태를 가지고, 상기 라이트 모드가 적용될 경우 제 2 논리 상태를 가지는 것이 바람직하다. 이하에서, 제 1 논리 상태는 논리 로우 상태를 의미하고, 제 2 논리 상태는 논리 하이 상태를 의미한다. 다만, 상기 제 1 논리 상태와 상기 제 2 논리 상태가 상기와 반대의 논리 상태를 가져도 본 발명과 동일한 효과를 얻을 수 있음은 당업자에게 자명한 사항이다. 즉, 제어 신호(CON)는 상기 리드 모드가 적용될 경우 및 상기 라이트 모드가 적용될 경우에 각각 다른 논리 상태를 가지면 본 발명과 동일한 효과를 얻을 수 있다.
모드 신호(MODE)는 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 휘발성 메모리(110) 또는 불휘발성 메모리(120)에서 적용될 모드에 대응하는 신호이다. 모드 신호(MODE)는 상기 리드 모드가 적용될 경우 제 1 논리 상태를 가지고, 상기 라이트 모드가 적용될 경우 제 2 논리 상태를 가지는 것이 바람직하다. 제어 신호(CON)와 마찬가지로 상기 제 1 논리 상태와 상기 제 2 논리 상태가 상기와 반대의 논리 상태를 가져도 본 발명과 동일한 효과를 얻을 수 있음은 당업자에게 자명한 사항이다.
동작 명령(CMD)은 일반적으로 메모리 컨트롤러(150)에서 메모리로 전송하는 명령을 의미한다. 예를 들어, 불휘발성 메모리(120)로 전송하는 명령으로 프리 액티브(pre-active) 명령, 액티브(active) 명령, 리드(read) 명령 및 라이트(write) 명령 등이 있다.
메모리 컨트롤러(150)는 제어 신호(CON)에 응답하여, 상기 리드 모드가 적용될 경우 제 1 버퍼 메모리(220)에 리드할 데이터를 저장하는 제 1 구간이 경과한 후 불휘발성 메모리(120)로 상기 리드 명령을 전송한다. 또한, 메모리 컨트롤러(150)는 제어 신호(CON)에 응답하여, 상기 라이트 모드가 적용될 경우 제 2 버퍼 메모리(230)에 라이트 하기 위해 대기하는 제 2 구간이 경과한 후 불휘발성 메모리(120)로 상기 라이트 명령을 전송한다. 상기 제 2 구간은 상기 제 1 구간보다 작은 것이 바람직하다. 메모리 컨트롤러(150)의 상기 동작에 관하여는 도 7(a) 및 도 7(b)에서 보다 상세히 설명한다.
불휘발성 메모리(120)는 모드 신호(MODE)에 응답하여 앞으로 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 어느 모드가 적용될 것인지를 알 수 있다. 내부 컨트롤러(250)는 모드 신호(MODE)에 응답하여 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 어느 모드가 적용될 것인지에 따라 제 1 버퍼 메모리(220), 제 2 버퍼 메모리(230) 및 메모리 셀 어레이(210)를 다른 방식으로 제어한다.
모드 신호(MODE)에 응답하여 불휘발성 메모리(120)에서 앞으로 상기 리드 모드가 적용될 것으로 판단된 경우, 내부 컨트롤러(250)는 제 1 버퍼 메모리(220)에 상기 리드 할 데이터를 저장한다. 즉, 내부 컨트롤러(250)는 메모리 셀 어레이(210)의 해당하는 어드레스에 저장된 데이터를 리드하여 센싱(sensing) 동작을 수행하도록 제어한다. 상기 센싱 동작이란 리드 동작을 수행하기 위하여 메모리 셀 어레이(210)의 해당하는 어드레스에 저장된 데이터를 리드하여 버퍼 메모리(220)에 임시로 저장하는 동작을 의미한다. 그리고, 제 1 버퍼 메모리(220)에 일정량의 데이터가 저장되거나 확정된 리드 명령이 인가되면, 메모리 컨트롤러(150)는 동작 명령(CMD) 중 상기 리드 명령을 불휘발성 메모리(120)로 전송하여 제 1 버퍼 메모 리(220)에 저장된 데이터를 불휘발성 메모리(120) 외부로 출력한다.
모드 신호(MODE)에 응답하여 불휘발성 메모리(120)에서 앞으로 상기 라이트 모드가 적용될 것으로 판단된 경우, 내부 컨트롤러(250)는 제 2 버퍼 메모리(230)에 상기 라이트 할 데이터를 저장한다. 즉, 내부 컨트롤러(250)는 상기 라이트 모드가 적용될 경우 상기 라이트 명령이 인가될 때까지 제 2 버퍼 메모리(230)가 대기하도록 제어하고, 상기 라이트 명령이 인가되면 상기 라이트 할 데이터를 제 2 버퍼 메모리(230)에 임시로 저장하도록 제어한다. 그리고, 제 2 버퍼 메모리(230)에 일정량의 데이터가 저장되거나 확정된 라이트 명령이 인가되면, 상기 제 2 버퍼 메모리(230)에 저장된 데이터를 리드하여 메모리 셀 어레이(210)의 해당하는 어드레스에 저장한다. 상기 라이트 동작을 수행하는 경우에는, 상기 리드 동작과 달리 메모리 셀 어레이(210)에서 리드하여 상기 버퍼 메모리에 저장하는 동작이 필요 없으므로 상기 센싱 동작을 할 필요가 없다.
즉, 본 발명의 실시예에 따른 반도체 메모리 시스템(100)에 있어서, 불휘발성 메모리(120)에 상기 리드 모드가 적용될 것으로 판단된 경우에는 상기 센싱 동작을 수행하고, 상기 라이트 모드가 적용될 것으로 판단된 경우에는 상기 센싱 동작을 수행하지 않는다. 따라서, 불휘발성 메모리(120)에서 앞으로 라이트 동작을 수행할 경우, 불필요한 센싱 동작을 수행하지 않아 불필요한 시간 및 불필요한 전류의 사용을 감소시킬 수 있다.
메모리 컨트롤러(150)가 휘발성 메모리(110) 및 불휘발성 메모리(120)로 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 어느 모드가 적용될 것인지 결정하는 모드 신호(MODE)를 전송하는 방법에 대하여 이하에서 설명한다.
하나의 실시예는, 메모리 컨트롤러(150)가 모드 신호(MODE)를 불휘발성 메모리(120)의 여분의 어드레스 핀(address pin)을 통하여 전송하는 것이다. 모드 신호(MODE)는 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 불휘발성 메모리(120)에서 적용될 모드에 대응하여 다른 논리 상태를 가지고 상기 여분의 어드레스 핀에 대응하는 어드레스 비트에 저장된다. 예를 들어, 상기 리드 모드가 적용될 경우에는 상기 어드레스 비트에는 논리 로우 상태의 데이터가 저장되고, 상기 라이트 모드가 적용될 경우에는 상기 어드레스 비트에는 논리 하이 상태의 데이터가 저장될 수 있다. 그러므로, 불휘발성 메모리(120)는 상기 어드레스 비트에 저장된 모드 신호(MODE)의 논리 상태에 따라 불휘발성 메모리(120)에서 앞으로 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 어느 모드가 적용될 것인지를 알 수 있다.
도 3은 휘발성 메모리(110) 및 비휘발성 메모리(120)에서 동작 명령(CMD)에 따라 사용되는 어드레스 핀 및 어드레스 비트에 저장되는 데이터를 도시한 테이블이다.
도 2 및 도 3을 참조하면, 불휘발성 메모리 중 NOR 플래시 메모리는 휘발성 메모리 중 DRAM에 비하여 로우 어드레스(row address)가 많고 컬럼 어드레스(column address)가 적어 어드레스 비트(address bit)를 할당하기 위하여 두 번의 액티브(active) 명령에 의하여 액티브할 로우 어드레스를 지정한다. 즉, DRAM(110)은 A0 내지 A12의 어드레스 핀을 사용하여 액티브할 로우 어드레스를 지정한다. 그리고, NOR 플래시 메모리(120)는 A0 내지 A7의 어드레스 핀을 사용한 프 리 액티브 명령(PREACTIVE) 및 A0 내지 A12의 어드레스 핀을 사용한 액티브 명령(ACTIVE)에 의하여 액티브할 로우 어드레스를 지정한다. NOR 플래시 메모리(120)의 어드레스 비트에 저장되는 데이터를 살펴보면, 512M(Mega) 비트의 메모리에서 프리 액티브 명령(PREACTIVE)의 경우 A8 내지 A12의 어드레스 핀은 사용하지 않는 것을 알 수 있다. 도 3에서는 상기 사용하지 않는 어드레스 핀들 중 A12 어드레스 핀을 사용하여 모드 신호(MODE)를 전송하는 경우를 도시하였다. 도 3에서 빗금으로 표시된 부분이 모드 신호(MODE)가 저장되는 어드레스 비트이다. 다만, 도 3에서는 A12 어드레스 핀을 사용하는 경우를 예로 들었으나 이는 일 실시예에 불과할 뿐, 현재 사용하지 않는 어드레스 핀들 중 어떤 핀을 사용하여도 본 발명과 동일한 효과를 얻을 수 있음은 당업자에게 자명한 사항이다.
도 3에서는 메모리 컨트롤러(150)가 프리 액티브 명령(PREACTIVE)을 전송할 때 A12 어드레스 핀을 사용하여 모드 신호(MODE)를 전송하는 경우를 도시하고 있다. 그러나, 메모리 컨트롤러(150)는 동작 명령(CMD) 중 액티브 명령(ACTIVE)을 불휘발성 메모리(120)로 전송하기 전까지만 모드 신호(MODE)를 여분의 어드레스 핀을 통하여 전송하면 된다. 불휘발성 메모리(120)는 액티브 명령(ACTIVE)을 전송받기 전까지 앞으로 상기 리드 모드가 적용될 것인지 상기 라이트 모드가 적용될 것인지를 알아야 상기 센싱 동작을 수행할 것인지를 판단할 수 있기 때문이다.
도 4는 DRAM 및 NOR 플래시 메모리에서 명령을 수행하는 단계를 도시한 도면이다.
본 발명에서 휘발성 메모리와 불휘발성 메모리가 하나의 공통 버스를 이용하 여 동작하는 경우에는 서로 다른 메모리의 동작 특성상 서로 다른 메모리를 제어하기 위하여 공통의 명령 프로토콜(protocol)이 필요하다. 도 4를 참조하면, 주지된 바와 같이 휘발성 메모리 중 DRAM은 액티브 명령(ACT) 후 컬럼(column)을 액세스 하기 위한 소정의 시간(tRCD)이 경과하고 리드 명령(READ) 또는 라이트 명령(WRITE)을 수행한다. 그리고, 이후에 프리 차지 명령(PRECHARGE)을 수행한다. 그러나, 불휘발성 메모리 중 NOR 플래시 메모리는 그 특성상 상기 프리 차지 명령을 수행할 필요가 없고, 앞서 설명한 바와 같이 로우 어드레스를 지정하기 위하여 두 번의 액티브 명령이 필요하다. 따라서, NOR 플래시 메모리는 DRAM의 프리 차지 명령 대신 프리 액티브 명령(PREACTIVE)을 수행하고 이후에 액티브 명령(ACT) 및 리드 명령(READ) 또는 라이트 명령(WRITE)을 수행함으로써 상기 DRAM과 동일한 명령 프로토콜(protocol)을 가지게 된다.
도 5는 동일한 명령 프로토콜을 가지는 휘발성 메모리 및 불휘발성 메모리의 진리표(truth table)의 일 예를 도시한 도면이다.
도 5를 참조하면, 액티브 명령(ACT), 리드 명령(READ) 및 라이트 명령(WRITE)에 있어서 상기 휘발성 메모리 및 상기 불휘발성 메모리는 동일한 명령 프로토콜을 가진다. 또한, 상기 휘발성 메모리에서만 수행되는 명령인 프리차지 명령(PRECHARGE)과 상기 불휘발성 메모리에서만 수행되는 명령인 프리 액티브 명령(PREACTIVE)도 역시 동일한 명령 프로토콜을 가진다. 그러므로, 본 발명의 반도체 메모리 시스템은 동일한 명령 프로토콜로 휘발성 메모리 및 불휘발성 메모리를 모두 제어할 수 있다.
모드 신호(MODE)를 전송하는 방법에 관한 다른 실시예는, 메모리 컨트롤러(150)가 모드 신호(MODE)대신에 현재 사용되지 않는 MRS(Mode Register Set) 명령을 사용하는 것이다. 메모리 컨트롤러(150)는 불휘발성 메모리(120)에서 상기 리드 모드 또는 상기 라이트 모드가 적용될 것인지를 알려주는 MRS 명령을 불휘발성 메모리(120)로 전송한다. 예를 들어, 메모리 컨트롤러(150)는 불휘발성 메모리(120)에 상기 리드 모드가 적용될 경우 상기 MRS 명령을 전송하고, 불휘발성 메모리(120)에 상기 라이트 모드가 적용될 경우 상기 MRS 명령을 전송하지 않음으로써 앞으로 어느 모드가 적용될 것인지를 알려줄 수 있다. 또는, 반대로 메모리 컨트롤러(150)는 불휘발성 메모리(120)에 상기 라이트 모드가 적용될 경우 상기 MRS 명령을 전송하고, 불휘발성 메모리(120)에 상기 리드 모드가 적용될 경우 상기 MRS 명령을 전송하지 않을 수도 있다.
메모리 컨트롤러(150)는 동작 명령(CMD) 중 액티브 명령을 불휘발성 메모리(120)로 전송하기 전에 상기 MRS 명령을 불휘발성 메모리(120)로 전송하는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 MRS 명령에 응답하여 현재 적용되고 있는 모드가 종료할 경우 상기 MRS 명령을 불휘발성 메모리(120)로 전송하여 현재 적용되는 모드가 종료함을 알려줄 수 있다. 예를 들어, 임의의 MRS 명령을 사용하여 상기 라이트 모드가 적용될 것이라는 것을 알려준 경우, 상기 라이트 모드가 적용 중에 상기 MRS 명령이 다시 전송되면 상기 라이트 모드가 종료함을 알려준다.
도 6은 도 1의 불휘발성 메모리(120)의 동작을 제어하는 방법의 일 실시예에 관한 흐름도이다.
도 7(a)는 도 1의 불휘발성 메모리(120)가 리드 동작을 수행하는 경우 신호의 타이밍도이다.
도 7(b)는 도 1의 불휘발성 메모리(120)가 라이트 동작을 수행하는 경우 신호의 타이밍도이다.
도 2, 도 3, 도 6, 도 7(a) 및 도 7(b)를 참조하여 불휘발성 메모리(120)가 리드 동작 또는 라이트 동작을 수행하는 경우에 대하여 설명한다. 메모리 컨트롤러(150)는 제어 신호(CON)에 응답하여 모드 신호(MODE)를 불휘발성 메모리(120)로 전송한다(S610 단계). 모드 신호(MODE)를 불휘발성 메모리(120)로 전송하는 방법으로, 모드 신호(MODE)를 불휘발성 메모리(120)의 여분의 어드레스 핀을 통하여 전송하는 방법이 있다. 도 3과 같이 A12 어드레스 핀을 사용하여 모드 신호(MODE)를 전송받는 경우를 살펴보면, 상기 리드 모드인 경우 도 7(a)와 같이 프리 액티브 명령(P-ACT)이 인가될 때 A12 어드레스 핀에 대응하는 어드레스 비트에 저장되는 데이터는 제 1 논리 상태이다. 또한, 상기 라이트 모드인 경우 도 7(b)와 같이 프리 액티브 명령(P-ACT)이 인가될 때 A12 어드레스 핀에 대응하는 어드레스 비트에 저장되는 데이터는 제 2 논리 상태이다. 즉, 상기 여분의 어드레스 핀(A12)에 대응하는 어드레스 비트에 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 어느 모드가 적용될 것인지에 따라 다른 논리 상태를 가지는 데이터가 저장된다.
모드 신호(MODE)에 응답하여, 불휘발성 메모리(120)에 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 어느 모드가 적용될 것인지 판단한다(S620 단계).
상기 판단 결과 상기 리드 모드가 적용될 경우, 내부 컨트롤러(250)는 메모리 셀 어레이(210)에서 제 1 버퍼 메모리(220)로 상기 리드할 데이터를 저장하도록 제어한다(S630 단계). 즉, 상기 리드 모드가 적용되는 경우 도 7(a)를 참조하면, t1 시간에서 액티브 명령(ACT)이 전송된 후 t2 시간에서 리드 명령(READ)이 전송될 때까지의 센싱 동작을 위한 제 1 구간(tRCD)동안, 내부 컨트롤러(250)는 데이터(DQ_0, DQ_1, ...)를 메모리 셀 어레이(210)에서 리드하여 제 1 버퍼 메모리(220)에 저장한다. 메모리 컨트롤러(150)는 액티브 명령(ACT)을 전송하고 상기 센싱 동작을 위한 제 1 구간(tRCD)이 경과한 후, 리드 명령(READ)을 전송한다. 메모리 컨트롤러(150)가 t2 시간에서 리드 명령(READ)을 전송하면, CAS 레이턴시(CL)만큼의 시간이 경과한 후 제 1 버퍼 메모리(220)에 저장된 데이터(DQ_0, DQ_1, ...)가 불휘발성 메모리(120) 외부로 출력된다(S640 단계).
상기 판단 결과 상기 라이트 모드가 적용될 경우, 내부 컨트롤러(250)는 라이트 명령(WRITE)이 전송될 때까지 제 2 버퍼 메모리(230)가 대기하도록 제어한다(S650 단계). 즉, 상기 라이트 모드가 적용되는 경우 도 7(b)를 참조하면, 액티브 명령(ACT)이 전송되는 t1 시간 이후 라이트 명령(WRITE)이 전송되는 t4 시간까지의 제 2 구간(Δt)동안 내부 컨트롤러(250)는 제 2 버퍼 메모리(230)가 대기하도록 제어한다. 즉, 상기 라이트 모드에서, 제 2 구간(Δt)동안 제 2 버퍼 메모리(230)는 상기 센싱 동작을 수행하지 않는다. 메모리 컨트롤러(150)는 액티브 명령(ACT)을 전송하고 제 2 구간(Δt)이 경과한 후, 라이트 명령(WRITE)을 전송한다. 상기 라이트 모드에서는 상기 리드 모드와 달리 상기 센싱 동작을 위한 제 1 구간(tRCD)만큼의 시간이 필요 없으므로, 제 2 구간(Δt)은 제 1 구간(tRCD)보다 작아도 상기 라이트 동작을 정상적으로 수행할 수 있다. 메모리 컨트롤러(150)가 t4 시간에서 라이트 명령(WRITE)을 전송하면, 제 2 버퍼 메모리(230)에 데이터(DQ_0, DQ_1, ...)가 라이트된다(S660 단계).
도 8은 도 1의 불휘발성 메모리(120)의 동작을 제어하는 방법의 다른 일 실시예에 관한 흐름도이다.
도 2, 도 7(a), 도 7(b) 및 도 8을 참조하면, 메모리 컨트롤러(150)는 제어 신호(CON)에 응답하여 MRS 명령을 불휘발성 메모리(120)로 전송할 것인지 판단한다(S810 단계). 불휘발성 메모리(120)는 상기 MRS 명령의 전송 여부에 대응하여 상기 리드 모드 및 상기 라이트 모드 중 어느 모드가 적용될 것인지를 판단한다(S820 단계). 상기 MRS 명령이 상기 라이트 모드가 적용될 것임을 알린다고 가정하면, 메모리 컨트롤러(150)가 상기 MRS 명령을 전송하면 불휘발성 메모리(120)에 앞으로 상기 라이트 모드가 적용될 것으로 판단한다. 상기 MRS 명령을 전송하지 않는 경우, 불휘발성 메모리(120)에 앞으로 상기 리드 모드가 적용될 것으로 판단한다. 반대로, 상기 MRS 명령이 상기 리드 모드가 적용될 것임을 알린다고 가정하면, 상기 MRS 명령이 전송되면 불휘발성 메모리(120)에 앞으로 상기 리드 모드가 적용될 것으로 판단하고, 상기 MRS 명령이 전송되지 않으면 불휘발성 메모리(120)에 앞으로 상기 라이트 모드가 적용될 것으로 판단한다. 또한, 상기 라이트 모드 또는 상기 리드 모드가 적용되고 있는 중에 상기 MRS 명령이 다시 인가되면, 상기 라이트 모드 또는 상기 리드 모드가 종료되는 것으로 판단할 수 있다.
상기 판단 결과에 따라 상기 리드 모드로 판단된 경우 도 6의 S630 단계 및 S640 단계와 동일하게 S830 단계 및 S840 단계를 수행하고, 상기 라이트 모드로 판단된 경우 도 6의 S650 단계 및 S660 단계와 동일하게 S850 단계 및 S860 단계를 수행하므로 이하에서는 설명을 생략한다.
이상에서와 같이 도면과 명세서에서 최적 실시예가 개시되었다. 여기서 특정한 용어들이 사용되었으나, 이는 단지 본 발명을 설명하기 위한 목적에서 사용된 것이지 의미한정이나 특허청구범위에 기재된 본 발명의 범위를 제한하기 위하여 사용된 것은 아니다. 그러므로 본 기술분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.