KR100801942B1

KR100801942B1 - 음순간 패드

Info

Publication number: KR100801942B1
Application number: KR1020037015214A
Authority: KR
Inventors: 미즈타니사토시; 야마키고이치; 노다유키; 도쿠모토메구미; 사카이아카네
Original assignee: 유니챰 가부시키가이샤
Priority date: 2001-05-22
Filing date: 2002-05-21
Publication date: 2008-02-12
Also published as: HK1067030A1; KR20040000494A; CA2446015C; EP1454604A1; BR0210043B1; EP1454604B1; EP1454604A4; JP4178040B2; TW546135B; US20090259207A1; BR0210043A; CN1511024A; JPWO2002094153A1; WO2002094153A1; ATE536157T1; CA2446015A1; US20040147897A1; CN1231198C; US8192416B2; US7549980B2

Abstract

본 발명은 여성의 음순에 밀착하여 장착할 수 있는 음순간 패드에 관한 것으로, 음순간 패드의 장착자가 신체 동작을 하더라도 위화감을 느끼지 않는 음순간 패드를 제공한다.

여성의 음순에 밀착하여 장착할 수 있는 음순간 패드에 있어서, 신체 동작에 의해 음순간 패드에 힘이 가해진 경우에 있어서도, 유연하게 추종할 수 있도록 절곡 요소를 갖추고 있는 것을 특징으로 한다.

Description

음순간 패드{INTERLABIAL PAD}

본 발명은 여성의 음순에 밀착하여 장착할 수 있는 음순간 패드에 관한 것이다.

종래부터, 여성용 생리용품으로서는 생리대, 탐폰이 일반적으로 이용되고 있다. 여기서, 생리대는 질구 부근으로의 밀착성이 부족하여 생기는 간극으로부터 경혈이 새는 것을 방지하기 위해 많은 노력을 들이고 있다. 또, 탐폰도, 그 물품의 속성에 기인하여, 착용시의 이물감이나 불쾌감, 질 속으로 장착 곤란성을 일으키므로, 이들을 없애기 위해서 많은 노력이 이루어지고 있다.

이러한 상황에서, 생리대나 탐폰의 중간에 위치하는 생리용품으로서, 최근, 음순간 패드라는 생리용품이 주목받고 있다. 이 음순간 패드는 여성의 음순 사이에 그 일부분을 끼워, 음순 내면에 접촉시켜 장착하는 것으로, 생리대에 비하여 신체와의 밀착성이 높기 때문에 경혈이 새는 것이 방지되는 동시에, 경혈이 확산되어 신체에 넓게 접하는 것을 방지하기 때문에 위생적이고 또 청결한 것이다. 또, 생리대보다도 소형이기 때문에, 장착감이 우수하여 쾌적하며, 질 내에 삽입하는 탐폰에 비해서 착용시의 심리적 저항도 낮다고 하는 특징을 갖고 있다.

통상, 음순간 패드는 속옷에 고정하여 사용하는 생리대나, 체내에 삽입 고정 하여 사용하는 탐폰과는 달리 신체 동작에 의해 좌우 위상 변화가 가능한 여성 음순 사이에 끼워 넣음으로써 신체에 고정하여 사용한다. 이 때문에 음순간 패드는 유연하게 좌우 위상 변화가 가능할 필요가 있으며, 착용자의 신체 동작에 추종해야 한다. 즉, 보행시 우측 다리와 좌측 다리를 교대로 앞으로 내미는 경우와 같이, 신체의 전후로 넓어지는 신체의 중심면에 대하여 비대칭인 신체의 움직임에 대응하는 음순의 움직임에 대하여도 추종할 필요가 있다. 음순간 패드가 신체 동작에 추종하는 것이 곤란하여 착용자의 음순 사이에서 떨어질 경우에는 경혈의 누출로 인한 피해가 심각해 진다.

이러한 종래의 예로서는 예컨대, 얇고 쾌적한 음순간 흡수 구조(일본 특허 공표 2001-507597호 공보)와 같은 것이 있다. 이 음순간 흡수 구조는 1쌍의 흡수성 패널을 갖추고 있고, 패널은 충분히 유연하며, 적어도 부분적으로 착용자의 음순 사이 공간의 벽 형상을 따를 수 있다. 패널은 끼움부에 의해서 접합되어 있으며, 음순간 흡수 구조를 착용할 때, 끼움부는 착용자의 음순 사이 공간 내의 가장 안쪽에 배치된다.

이 음순간 흡수 구조는 음순 사이로의 장착이 이루어졌을 때에 상기 끼움부가 음순 사이 공간의 가장 안쪽과 밀착하도록 구성되어 있다. 그러나, 통상의 생리대와 달리, 속옷에 고정되는 것이 아니며, 탐폰과 같이 삽입에 의한 고정도 이루어지지 않는다. 즉, 어긋남이 생길 수 있는 상태에서 음순 사이에 끼워지는 것으로, 생리대나 탐폰보다도 고정 정도가 낮은 것이기 때문에, 장착자의 신체 동작에 의해, 그 음순간 흡수 구조(흡수성 패드가 끼움부를 사이로 접합된 음순간 패드의 구 조에 상당)와 음순과의 사이에서 어긋남이 생기기 쉬워, 장착자는 위화감을 느끼기 쉽게 된다고 하는 문제가 있다.

본 발명은 이상과 같은 문제를 감안하여 이루어진 것으로, 그 목적은 여성의 음순에 밀착하여 장착할 수 있는 음순간 패드에 있어서, 신체 동작에 의해 음순간 패드와 음순에 어떠한 힘이 가해진 경우에 있어서도, 장착자에게 주는 위화감을 가능한 한 저감시키는 것이다.

애당초, 장착자가 위화감을 느끼는 것은 음순간 패드와 음순 표면과의 사이에 어긋남이 생기는 경우나, 음순간 패드와 음순 표면과의 사이에 어긋남은 생기지 않지만, 어떠한 힘을 느끼는 경우일 것이라는 것을 본 발명자들은 알아냈다. 이러한 힘은 주로 장착자의 신체 동작이 원인이 되어 생기기 쉽다.

즉, 음순 사이 공간의 가장 안쪽, 즉 전정상(前庭床)의 거동 변화는 착용자(또는 장착자)의 행동 변화 등에 따라 용이하게 변형된다. 예컨대, 속옷이나 착용자가 의자에 앉는 등의 행동에 의해, 자신의 중량(체중)이 상하 방향에 있어서 위쪽에서 아래쪽 방향(전정상에서부터 음순 선단으로의 방향)으로 체압이 걸렸을 때에는 전정상은 아래쪽으로 만곡되도록 변형된다. 또, 착용자가 보행 등의 앞뒤로 다리를 벌리는 행동에 있어서는, 허벅지 등에서 외압이 걸려, 전정상은 좌우 방향으로 만곡되도록 변형을 반복한다.

전술한 음순간 흡수 구조에 있어서는, 1쌍의 흡수성 패널에 있어서의 각각의 가까운 위치의 가장자리부를 접합함으로써 강성이 높아진 끼움부(둘로 접은 패드인 경우는 꼭대기부에 상응함)가 전정상과 대면하여 장착되기 때문에, 어느 쪽의 전정상 거동 변화에 대하여도 끼움부가 추종하여 변형하기가 어렵게 되어, 착용자의 행동 변화에 따라 끼움부의 강직감, 결국은 이물감을 줄 우려가 있음을 알았다.

따라서, 전정상과 대면하는 음순간 패드의 영역이 전정상의 거동에 용이하게 추종할 수 있도록 하면, 착용자에게 이물감을 주지 않을 뿐 아니라, 나아가서는 전정상과 음순간 패드와의 틈을 발생시키지 않음으로써, 경혈이 새는 것도 방지할 수 있지 않을까라고 본 발명자들은 생각했다. 즉, 착용자의 의자에 앉는 등의 행동에 있어서의 아래쪽으로 전정상의 변형에 대해서는, 음순 사이에 끼워 장착된 상태에서의 음순간 패드 제품에 있어서는 긴 길이 방향에 있어서의 강성을 저하시킬 필요가 있고, 또, 보행 등의 행동에 있어서의 좌우 방향으로의 전정상의 만곡에 대해서는, 음순 사이에 끼워 장착된 상태에서의 음순간 패드 제품에 있어서 짧은 길이 방향에 있어서의 강성을 저하시킬 필요가 있다는 것을 본 발명자들이 알아냈다.

그러나, 음순간 패드의 주된 형상 유지 기능을 담보하고 있는 흡수체는 비교적 두꺼운 것이기 때문에, 유연하다고는 하지만, 그 변형능에는 당연히 한계가 있다.

본 발명은 상기한 바와 같은 발견을 기초로 하고, 상기한 바와 같은 문제를 감안하여 이루어진 것으로, 전정상의 거동 변화에 따라 용이하게 변형함으로써, 착용자에게 주는 이물감을 저감시키고, 나아가서는 경혈이 새는 것을 방지하는 음순간 패드를 제공하는 것을 목적으로 한다. 즉, 여성의 음순 사이에 무리없이 끼울 수 있는 형상으로, 체액을 흡수하는 흡수체와 흡수체를 내포하는 피복재로 이루어 지는 음순간 패드로서, 상기 흡수체에 하나 이상의 절곡 요소가 구비되어 있는 것을 특징으로 하는 것이다.

보다 구체적으로, 본 발명은 다음과 같은 것을 제공한다.

(1) 일부 또는 전부를 음순 사이에 무리 없이 끼워 유지할 수 있는 크기, 무게, 유연성을 갖추고, 상기 음순에 대하여 대략 평행 배열되는 방향(「길이 방향」)과 대략 수직 배열되는 방향(「수직 방향」)을 지니는 음순간 패드로서, 체액을 흡수하는 흡수체와 이 흡수체를 내포하며 상기 음순간 패드의 주요 형태를 규정하게 되는 피복재를 포함하며, 또한, 상기 음순간 패드의 소정 위치에 상기 소정 위치 이외의 부분보다도 절곡 강도가 작은 부분으로 이루어지는 절곡 요소로서, 소정의 길이 및 소정의 폭을 갖는 직선 및 곡선을 포함하는 선형의 절곡 요소를 상기 흡수체 속에 하나 또는 여러 개 포함하고 있는 것을 특징으로 하는 음순간 패드.

음순간 패드 주연부의 형상은 여성의 몸에 무리 없이 맞출 수 있는 형상이라면 특별히 제한되지 않지만, 타원형·표주박형·물방울형 등의 형상이 바람직하다. 전술한 일부 또는 전부라고 하는 것은 상기 음순간 패드가, 음순 사이에 끼워짐으로써, 일부가 외부로부터 보이지 않게 되는 것, 또는 전부가 보이지 않게 되는 것이라도 좋다. 무리 없이 끼운다는 것은 이 음순간 패드를 장착하는 장착자가 실행하여 무리 없이 끼우는 것이라도 좋으며, 유지한다는 것은 끼워진 부위로부터 떨어지지 않는 것이라도 좋다. 유연성이란, 외부 응력, 압력 등의 외력 등에 의해, 자신이 변형 탄성적으로 변형하기 쉬운 것을 의미하여도 좋으며, 또한, 일부에 소성적인 변형을 동반하더라도 좋다. 이하에 설명하는 절곡 요소에 의한 국부적인 변형 능일 필요는 없으며, 전체적으로 유연성인 것이라도 좋다.

길이 방향이란, 음순간 패드가 장착되는 음순에 대하여 대략 평행한 방향이다. 이것은 장착자의 전후 방향으로 대략 평행한 방향과 합치하기 때문에, 장착자가 그 음순간 패드를 장착하는 방향에 의해 규정된다. 즉, 패드의 형상이 세로로 긴 것이라도, 종축이 이 길이 방향에 한하는 것은 아니며, 장착자가 패드를 붙일 때에 전후 방향으로 되는 방향이 길이 방향이다. 또한, 수직 방향이란, 상기 길이 방향과 수직인 방향이며, 또, 장착자가 이 패드를 장착한 경우라도, 장착자가 똑바르게 섰을 때의 수평면에 포함되는 방향이다. 따라서, 통상은, 평평한 음순간 패드의 면 내에 있어서 세로 방향 또는 가로 방향인 것을 의미한다. 절곡 요소는 주위보다도 절곡 강도가 작은 부분을 포함하는 것이라도 좋다. 또, 절곡은 통상, 선으로 이루어지지만, 절곡 요소도 그것을 따라, 선형의 형태를 갖더라도 좋다.

한편, 이 음순간 패드(또는 흡수체)는 평평한 시트형이라도 좋고, 통 형상인 것이라도 좋고, 공이나 입방체 등, 모든 형상의 것이라도 좋다. 이러한 여러 가지 형상의 음순간 패드에 있어서도, 그 방향(길이 방향 및 수직 방향)은 장착자의 방향에 맞춰 결정된다. 또, 절곡 요소는 주로 길이 방향과 수직 방향에 의해 규정되는 면(장착자에게 있어서 수평인 면이 해당하여도 좋음)에 투영되었을 때에, 선형의 형태를 갖더라도 좋다.

(2) 상기 절곡 요소는 상기 절곡 강도가 작은 부분이 소정 길이 연장된 절곡 요소 단편으로 이루어지며, 이 절곡 요소 단편은 상기 수직 방향으로 대략 평행하게 연장된 것으로 이루어지는 「수직 절곡 요소 단편」인 것을 특징으로 하는 상기 (1)에 기재한 음순간 패드.

여기서, 절곡 요소 단편은 상대적으로 절곡 강도(또는 절곡 저항력)가 작은 부분을 포함하며, 소정의 길이를 갖고 있더라도 좋다. 단, 그 길이 방향으로 동일한 절곡 강도를 지닐 필요는 없으며, 장소에 따라 다르더라도 좋다. 소정의 길이는 그 때의 조건 등에 의해 결정할 수 있지만, 통상은 절곡 요소 단편을 포함하는 흡수체의 길이나 폭을 넘지 않는 것이라도 좋다.

(3) 상기 수직 절곡 요소 단편이 상기 음순간 패드의 상기 길이 방향을 따르는 상기 음순간 패드의 중심선을 횡단하도록 배치되어 있는 것을 특징으로 하는 상기 (2)에 기재한 음순간 패드.

여기서, 상기 음순간 패드의 상기 길이 방향을 따르는 상기 음순간 패드의 중심선은 음순간 패드가 장착될 때의 장착자의 전후 방향으로 대략 평행한 「길이 방향」과 대략 평행한 방향으로 연장되는 선으로서, 그 선으로 만일 음순간 패드를 절단했다고 하면, 그 음순간 패드를 정확히 2등분으로 나눌 수 있는 선을 의미한다. 이 때, 음순간 패드가 장착자의 전후 방향을 기준으로 좌우 대칭이라면, 중심선은 그 대칭선에 일치하지만, 좌우 비대칭인 경우라도, 중심선은 그 음순간 패드의 주요부(특히 흡수체)가 대략 대칭으로 되는 선이면 된다. 따라서, 이 중심선을 횡단한다는 것은 장착자의 전후 방향을 기준으로 좌우를 대략 등분하는 음순간 패드의 중심선 근방의 부위(「중앙부」)를 걸쳐서 주로 좌우 방향으로 연장되는 상태라도 좋다. 단, 특별한 규정이 없는 한, 횡단은 좌우 방향으로 평행 또는 대략 평행이 아니면 안 되는 것은 아니다.

이러한 구성에 따르면, 전정상과 대면하는 음순간 패드의 길이 방향을 따른 중심선에 있어서, 적어도 흡수체에는 길이 방향을 따른 중심선을 횡단하도록 수직 방향으로 향하는 절곡 요소에 의해서, 흡수체의 형상 변화가 용이하게 되어, 음순 사이에 끼워 장착된 음순간 패드에 있어서의 길이 방향으로의 강성 및 수직 방향으로의 강성을 동시에 저하시킬 수 있기 때문에, 전정상의 거동 변화에 대한 추종성이 높아지고, 착용자의 행동 변화에 대하여도 이물감을 저하시키고, 또한 전정상으로의 밀착성도 높아지기 때문에 경혈이 새는 것을 방지할 수 있다.

(4) 상기 절곡 요소는 상기 절곡 강도가 작은 부분이 소정 길이 연장된 절곡 요소 단편으로 이루어지고, 상기 음순간 패드의 상기 흡수체가 복수의 소정 길이만큼 연장된 상기 절곡 요소 단편을 서로 대략 평행하게 배치된 상태로 포함하며, 상기 흡수체를 평평하게 늘렸을 때에 상기 복수의 절곡 요소 단편이 지그재그형으로 나타나도록 배치되어 있는 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (3) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

여기서, 절곡 요소 단편은 직선 또는 직선에 가까운 곡선 또는 곡선의 조합이라도 좋고, 복수의 절곡 요소 단편의 각각이 동일한 형상이어야 하는 것은 아니다. 단, 복수의 절곡 요소 단편의 각각이 대략 평행하게 배치되려면, 각 절곡 요소 단편의 형상으로부터 어떤 방향이 인식될 필요가 있으며, 그 어떤 방향이라는 것은 각 절곡 요소 단편의 주요부가 갖는 방향이라도 좋다. 흡수체를 평평하게 폈을 때라고 한 것은, 흡수체가 그 유연성 때문에 접어 포개지거나, 구부려 이용되고 있는 경우가 있을 수 있기 때문이며, 그것을 어느 평면을 따라서 펼친 경우, 흡수체의 형상이 객관적으로 판별하기 쉽게 되기 때문이다. 이러한 경우에, 지그재그형으로 나타난다는 것은 절곡 요소 단편이 일렬로 늘어서 있다는 것은 아니고, 번갈아 배치되어 있는 상태를 나타내고 있다고 생각해도 좋다.

(5) 상기 절곡 요소는 상기 절곡 강도가 작은 부분이 소정 길이만큼 연장된 절곡 요소 단편으로 이루어지고, 상기 음순간 패드의 상기 길이 방향을 따른 상기 음순간 패드의 중심선에 대하여, 복수의 상기 절곡 요소 단편이 선대칭으로 나타나도록 배치되어 있는 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (4) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

여기서 선대칭이란, 복수의 상기 절곡 요소 단편이, 상기 음순간 패드의 중심선에 대하여 좌우 대칭으로 나타나도록 배치되어 있는 것이면 된다.

(6) 상기 절곡 요소는 상기 절곡 강도가 작은 부분이 소정 길이만큼 연장된 절곡 요소 단편으로 이루어지고, 이 절곡 요소 단편은 상기 길이 방향으로 대략 평행하게 연장된 것으로 이루어지는 「평행 절곡 요소 단편」인 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (5) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

여기서, 평행 절곡 요소 단편이란, 절곡 강도가 작은 부분을 포함하는 절곡 요소 단편으로서, 그 연신 방향이 상기 길이 방향과 대략 평행인 것이면 된다.

(7) 상기 평행 절곡 요소 단편이, 상기 음순간 패드의 상기 길이 방향을 따르는 상기 음순간 패드의 중심선 근방에 배치된 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (6) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

상기 음순간 패드의 상기 길이 방향을 따르는 상기 음순간 패드의 중심선 근방이란, 상술된 바와 같이 상기 음순간 패드의 중앙부라고 생각하면 된다.

(8) 상기 절곡 요소는 상기 절곡 강도가 작은 부분이 소정 길이만큼 연장된 절곡 요소 단편으로 이루어지고, 이 절곡 요소 단편이 상기 흡수체의 주연부에 이르도록 배치되어 있는 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (7) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

여기서, 상기 흡수체의 주연부란, 흡수체의 가장자리(端) 근방의 부위를 의미하여도 좋고, 예컨대, 절곡 요소 단편이 슬릿으로 형성되어 있다고 하면, 슬릿이 흡수체의 가장자리에까지 이르고 있는 모습을 의미하여도 좋다. 따라서, 절곡 요소 단편의 길이를 고려하여, 적절한 장소에 적절한 방향으로 절곡 요소 단편을 배치하면 주연부에 이를 수 있다.

(9) 상기 절곡 요소는 상기 절곡 강도가 작은 부분이 소정 길이만큼 연장된 절곡 요소 단편으로 이루어지고, 상기 수직 방향으로 대략 평행하게 소정 길이만큼 연장된 제1 절곡 요소 단편이 상기 길이 방향을 따르는 상기 음순간 패드의 중심선을 횡단하도록 배치되고, 상기 길이 방향으로 대략 평행하게 소정 길이만큼 연장된 제2 상기 절곡 요소 단편이 상기 음순간 패드의 중심선 근방에 배치되고, 상기 제1 절곡 요소 단편과 상기 제2 절곡 요소 단편이 상기 음순간 패드의 중심선 근방에서 교차하는 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (8) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

여기서, 제1 절곡 요소 단편과 제2 절곡 요소 단편이, 예컨대, 열십자 모양과 같이 상기 음순간 패드의 중심선 근방(중앙부)에서 교차한다고 생각하더라도 좋 다.

(10) 상기 절곡 요소는 상기 절곡 강도가 작은 부분이 소정 길이만큼 연장된 절곡 요소 단편으로 이루어지고, 이 절곡 요소 단편은 상기 수직 방향에 있어서 상기 음순간 패드의 중심선 근방에 위치하는 중앙부와 상기 음순간 패드의 주연부의 중간에 배치되어, 상기 길이 방향으로 대략 평행하게 소정 길이만큼 연장되어 있는 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (9) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

여기서, 중앙부란, 상술한 바와 같이 길이 방향으로 대략 평행하게 연장되는 음순간 패드의 중심선 근방의 장소라고 생각하더라도 좋다. 음순간 패드의 주연부란, 음순간 패드의 가장자리(또는 단) 부분인데, 여기서는 특히, 장착자의 좌우 방향에 대응하는 수직 방향에 있어서 음순간 패드가 좌우로 넓어지는 그 좌측 또는 우측의 가장지리 부분을 의미하여도 좋다. 따라서, 중앙부와 주연부의 중간이라고 하는 것은, 중앙부에 대략 평행하고, 음순간 패드의 좌측(또는 우측) 가장지리와의 중간에 있는 상기 음순간 패드 상의 위치를 의미하여도 좋다.

(11) 상기 절곡 요소는 상기 절곡 강도가 작은 부분이 소정 길이만큼 연장된 절곡 요소 단편으로 이루어지고, 상기 음순간 패드의 길이 방향에 따른 중심선 근방을 시점으로 상기 흡수체에 있어서 상기 길이 방향과 길이 방향을 횡단하는 방향 사이의 소정의 각도를 갖고 상기 흡수체의 주연부를 향하여 V자형으로 연장되어 있는 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (10) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

이 절곡 요소 단편은 음순간 패드의 대략 중앙부에 위치하고 있으며, V자 형태를 하고 있다고 생각하더라도 좋다. V자형은 이 음순간 패드의 가장자리 형상을 따라 형성된 V자형이어도 좋고, 또한, 이를 역회전한 역V자형이라도 좋다.

(12) 상기 절곡 요소는 상기 절곡 강도가 작은 부분이 소정 길이만큼 연장된 절곡 요소 단편으로 이루어지고, 이 절곡 요소 단편이 상기 길이 방향 중심선을 기준으로 상기 길이 방향과 길이 방향을 횡단하는 방향 사이의 소정의 각도를 갖고 연장되어 있는 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (11) 중의 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

여기서는 소위 비스듬히 경사진 절곡 요소 단편에 관해서 규정하고 있다.

(13) 상기 절곡 요소가 슬릿 또는 저밀도부 또는 이들의 복합에 의해 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (12) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

여기서, 슬릿이란, 절곡 요소가 포함되는 흡수체에 있어서, 이 흡수체의 충전 물질을 일부 또는 전부 배제함으로써 형성되는 선형으로 연장되는 공간이라도 좋다. 이 흡수체는 피복재에 의해 내포되어 있기 때문에, 이 슬릿 양측의 흡수체가 따로따로 되는 일은 없으며, 피복재와 나머지 충전 물질을 접는 금에 따라 절곡된다고 생각하더라도 좋다. 이러한 슬릿은 미리 나뉘어져 있는 흡수체의 충전 물질을 채움으로써 만들 수도 있으며, 또, 연속되는 충전 물질을 커터 등으로 절단함으로써 만들 수도 있다. 저밀도부란, 상기 흡수체의 충전 물질의 밀도가 낮은 부분이라도 좋으며, 통상 이러한 부분은 절곡되기 쉽고, 또한, 절곡되면 저밀도 부분이 눌러 찌부러져, 흡수체의 두께가 실질적으로 얇아진다. 슬릿과 저밀도부의 복합이란, 선형으로 연장되는 절곡 요소의 긴 길이 방향으로 이들이 조합되더라도 좋고, 또, 동일한 부분에, 조합하더라도 좋다. 예컨대, 저밀도 부분에 또한 슬릿을 커터로 넣 은 경우 등이다.

(14) 상기 음순간 패드의 신체 반대측 면에는 그 음순간 패드의 상기 길이 방향으로 대략 평행한 중심축에 대하여 양측 측부에 있어서의 한쪽 측부에서 다른 쪽 측부에 걸치는 식으로 하여 형성된 미니시트편을 지니고, 이 미니시트편과 상기 신체 반대측 면 사이에 있어서 손가락 삽입용 입구가 형성되는 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (13) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

여기서, 신체 반대측 면이란, 신체에 접하는 측의 반대측의 면이라도 좋고, 또한, 이면측 시트의 외측면이라도 좋다. 또, 중심축이란, 상기에서 정의한 길이 방향을 따른 축으로, 상기 음순간 패드의 적어도 주요부를 대략 이등분하도록 관통하는 축을 의미하여도 좋다.

따라서, 양측의 측부란, 이 중심축을 기준으로 상기 중심축으로부터 이격되는 상기 음순간 패드를 따른 방향(중심축은 상기 음순간 패드의 적어도 주요부를대략 이등분하기 때문에, 분리되는 2개의 상기 음순간 패드 부분이 상기 중심축으로부터 뻗어 나가는 방향이 해당됨)에 있는 상기 음순간 패드의 주연부(또는 부분)라도 좋다.

미니시트편이 한쪽 측부에서 다른 쪽 측부에 걸치는 식으로 형성되어 있다고 하는 것은 미니시트편이 2개의 상기 음순간 패드의 주연부에 접합되어 있는 것이라도 좋다. 손가락 삽입용 입구란, 상기 미니시트편과 신체 반대측 면에 의해 만들어지는 고리 또는 환과 같은 것 속에 생기는 공간이라도 좋다.

(15) 상기 음순간 패드는 요실금용 음순간 패드인 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (14) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

본 발명에 따른 음순간 패드에 의하면, 요실금용 흡수 패드로서 사용할 수 있다. 즉, 경혈을 배출하는 질구와 소변을 배출하는 요도구는 모두 음순 사이에 위치하는 것이기 때문에, 본 발명에 따른 음순간 패드를 음순 사이에 끼워 사용한 경우에는 소변을 흡수할 수 있다.

이와 같이, 본 발명에 따르면, 소변을 음순 사이, 특히 요도구 부근에서 흡수할 수 있기 때문에, 요실금, 특히 경증 요실금에 효과적인 흡수 패드를 얻을 수 있다.

(16) 상기 음순간 패드는 질분비물 흡수용 음순간 패드인 것을 특징으로 하는 상기 (1) 내지 (14) 중 어느 하나에 기재한 음순간 패드.

본 발명에 따른 음순간 패드에 의하면, 음순간 패드를 질분비물 흡수용으로서 사용할 수 있다. 즉, 본 발명에 따른 음순간 패드는 음순 사이에 끼워 사용하는 것이므로, 질구로부터의 경혈 이외의 분비물(질분비물)도 흡수할 수 있기 때문에, 그를 위한 용도(질분비물 흡수용)로도 사용할 수 있는 것이다.

이와 같이, 본 발명에 따르면, 질분비물을 흡수하여 착용자의 불쾌감을 경감시킬 수 있으므로, 생리 기간 이외의 착용자에게 있어서도 유효하다.

(17) 일부 또는 전부를 음순 사이에 무리 없이 끼워 유지하는 것이 가능한 크기, 무게, 유연성을 갖추고, 상기 음순에 대하여 대략 평행 배열되는 방향(「길이 방향」)과 대략 수직 배열되는 방향 (「수직 방향」)을 갖는 음순간 패드에 대해서, 상기 음순간 패드가, 그 패드의 주요부를 차지하는 체액을 흡수하는 흡수체와 이 흡수체를 내포하며 그 패드의 주요 형태를 규정하는 피복재를 포함하고, 또한, 상기 음순간 패드가, 소정 위치에 그 소정 위치 이외의 부분보다도 절곡 강도가 작은 절곡 요소를 하나 또는 여러 개 포함하고 있었던 경우에 있어서, 상기 절곡 요소를 이용하는 절곡 요소 적용법에 의해, 상기 음순간 패드의 형태 유연성을 조정하는 방법.

이 방법을 이용하면, 용이하게 음순간 패드의 형상 유연성을 조정할 수 있다.

(18) 상기 절곡 요소 적용법이, 상기 절곡 요소의 형상, 수, 배치 부위, 배열을 변경하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 상기 (17)에 기재한 상기 음순간 패드의 형태 유연성을 조정하는 방법.

상기 절곡 요소의 형상이란, 크기나 방향 등을 포함하여도 좋다. 배치 부위란, 그 상기 절곡 요소가 놓이는 장소이어도 된다. 배열이란, 그 상기 절곡 요소가 어떻게 나란히 되어 있는지를 의미하며, 분포로 표현하는 것도 가능하다.

도 1은 본 실시 형태에 있어서의 음순간 패드의 신체측 면에서 본 평면도이다.

도 2는 도 1의 X1-X2 단면도이다.

도 3은 본 실시 형태에 있어서의 음순간 패드로서, 도 3의 (A)는 둘로 접어 사용하는 음순간 패드를 앞에서 본 정면도, 도 3의 (B)는 좌측에서 본 측면도이다.

도 4는 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드로서, 도 4의 (A)는 원주 형상 인 것이며, 도 4의 (B)는 음순 사이에 끼워져 있는 도면이다.

도 5는 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드로서, 도 5의 (A)는 평평한 패드 형상인 것이며, 도 5의 (B)는 둘로 접어 이용하는 양태를 나타내는 도며이다.

도 6은 본 발명의 실시예에서 이용할 수 있는, 엠보스 가공에 의해서 만들어진 절곡 요소를 해설한 도면이다.

도 7은 본 발명의 실시예에서 이용할 수 있는, 슬릿 가공에 의해서 만들어진 절곡 요소를 해설한 도면이다.

도 8은 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드로서, 그 흡수체가 포함하고 있는 절곡 요소인 절곡 요소 단편의 분포(지그재그형 패턴)를 도시한 도면이다.

도 9는 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드로서, 그 흡수체가 포함하고 있는 절곡 요소인 절곡 요소 단편의 분포(중앙부 절곡 요소 지님)를 도시한 도면이다.

도 10은 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드로서, 그 흡수체가 포함하고 있는 절곡 요소인 절곡 요소 단편의 분포(주연부 관통 절곡 요소)를 도시한 도면이다.

도 11은 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드로서, 그 흡수체가 포함하고 있는 절곡 요소인 절곡 요소 단편의 분포(중앙 교차 절곡 요소)를 도시한 도면이다.

도 12는 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드로서, 미니시트편이 신체 반대측 면에 붙어 있는 것을 나타내는 사시도이다.

도 13은 도 12의 실시예의 음순간 패드의 흡수체(평평하게 펴짐)를 나타내는 사시도이다.

도 14는 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드로서, 미니시트편이 신체 반대측 면에 붙어 있는 것을 나타내는 단면도이다.

도 15는 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드로서, 미니시트편이 신체 반대측 면에 붙어 있는 것을 착용했을 때의 단면도이다.

도 16은 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드를 우측으로 절곡했을 때의 사시도이다.

도 17은 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드를 우측 및 좌측으로 절곡했을 때의 사시도이다.

도 18은 본 발명 실시예의 하나인 음순간 패드를 세로로 절곡했을 때의 사시도이다.

이어서, 본 발명의 음순간 패드의 실시 형태에 관해서, 도면을 참조하면서 설명한다.

[기본적인 음순간 패드]

도 1에 음순간 패드(10)의 정면 개략도를 도시한다. 본 실시예의 음순간 패드는 실질적으로 전후 방향으로 세로로 긴 형태로, 종축(Y축)에 있어서 앞(14)과 뒤(16)를 긴 직경으로 하고, 횡축(X축)에 있어서 우측(18)과 좌측(20)을 짧은 직경으로 하는 타원형을 이루고 있다. 다만, 제품 형상은 타원형, 표주박형, 물방울형 등 여성의 음순 영역에 적합한 형태로 착용시에 좌우 위상 변화가 가능하게 되는 형태라면 특별히 한정되는 것은 아니다.

도 2에 도 1의 X1-X2 단면 개략도를 도시한다. 음순간 패드(10)는 착용자의 신체측 면(22)으로, 음순 내면과 접촉하는 액체 투과성의 표면측 시트(26), 착용자의 의복측으로, 신체 반대측 면(24)을 향하는 액체 투과성 또는 액체 불투과성의 이면측 시트(30)와 흡수체(28)로 구성되어 있으며, 흡수체의 주연부에서 표면측 시트와 이면측 시트를 접합한 접합 타입의 것이다.

표면측 시트(26)와 이면측 시트(30)를 접착할 때에 히트 시일 단독에 의한 접합 외에, 핫멜트형 접착제와 병용한 접합이라도 상관없다. 또, 음순간 패드(10)의 구성은 전술한 접합 타입에 한정되는 것이 아니라, 흡수체 아래에 불투수성 재료를 배치하고, 투수성 시트로 전체를 피복한 봉입 타입으로 할 수도 있다.

도 1 및 도 2의 음순간 패드(10)는 도 3에 있는 것과 같이 Y축을 따른 앞(14)과 뒤(16)를 연결하는 선에 의해, 중앙부(32)를 볼록하게 하여 둘로 접어 사용하더라도 좋다. 이 때, 신체측 면(22)에 표면측 시트(26)가 위(또는 외측)로 된다. 한편, 신체 반대측(24)은 아래로 되어, 이면측 시트(30)는 절곡한 내측에 위치한다. 이러한 구조에서는, 음순 표면에 접촉하는 것은 표면측 시트(26)이며, 그 우측 및 좌측이, 음순의 우측부 및 좌측부에 접촉하게 된다. 이 때문에, 음순의 우측부 및 좌측부가 신체 동작에 의해 움직이는 경우, 음순간 패드가 좌우의 음순으로부터 힘을 받아 변형되게 된다. 즉, 음순간 패드(10)의 유연성이 장착자의 위화감 감소에 대단히 중요한 역할을 한다.

도 4의 (A)에 음순간 패드 형상의 예로서, 단면 형상이 타원형이며 긴 길이 방향으로 연장되는 원주형 음순간 패드(40)를 도시한다. 이 음순간 패드(40)에서, 수직 방향으로 향하는 절곡 요소란, 도면에서 수직 방향으로 연장되는 음순간 패드(40)의 중앙부(42)에 있는 선으로 나타낸 것(44, 46, 48)이다. 이들은, 흡수체(50)에 형성되며, 흡수체(50)는 피복재(41)에 내포된다. 이들 절곡 요소(44, 46, 48)는 음순간 패드(40)가 도면에서 세로 방향으로, 중앙부(42)를 등으로 하여, 구부러졌을 때에, 절개된 부분이 개방된다. 즉, 절곡 요소(44, 46, 48)(각각 장착자가 볼 때 수직 방향으로 내려온 부분)에 있어서는, 절곡력이 그 이외 부분에 비하여, 흡수체의 양이 적기 때문에 작다고 생각된다. 또, 절곡에 따른 흡수체 내부에 발생하는 두께 방향의 압축과 인장 응력도 두께가 감소하는 만큼 작아진다.

도 4의 (B)에는 이 음순간 패드를 장착한 상태로 도시한다. 흡수체(50)를 피복재(41)로 내포한 음순간 패드(40)가 좌우의 음순(60) 사이에 끼워져 있다. 도면에서의 U자형 화살표(긴 길이 방향 굽힘 강성(P))는 굽힘 방향을 나타내고 있는데, 상술한 중앙부를 등으로 하는 굽힘과 반대 방향의 굽힘에 대한 것이지만, 마찬가지로 절곡 요소(44, 46, 48)가 구부러지기 쉽기 때문에, 여기에 굽힘 변형이 집중되어, 그 결과, 보다 적은 힘으로 전체적으로 본 음순간 패드의 굽힘 변형의 변위량을, 이러한 절곡 요소(44, 46, 48)가 없는 경우의 굽힘 변형의 변위량과 동일한 정도까지로 할 수 있다. 마찬가지로, 도 4의 (B) 중의 S자형 화살표(짧은 길이 방향 굽힘 강성(Q))의 굽힘에 대하여도, 적은 힘으로 같은 정도의 굽힘 변위량으로 할 수 있다. 이와 같이, 상기 절곡 요소에 의해 흡수체의 형상 변화가 용이하게 되어, 음순 사이에 끼워 장착된 음순간 패드에 있어서의 길이 방향으로 수직인 연직면 내의 굽힘 강성 및 길이 방향과 수직 방향에 의해 규정되는 면 내의 굽힘 강성이 동시에 저하될 수 있다. 물론, 이 이외의 방향 및 면 내의 음순간 패드의 굽힘 강성이 저하된다고 하는 효과가 있다.

도 5의 (A)에서는, 본 발명의 또 하나의 실시예인 음순간 패드(10)를 도시한다. 일부에 표면측 시트(26)를 뜯어, 내포되어 있는 흡수체(28)와 그 흡수체(28)에 형성되는 절곡 요소(34, 36, 38)를 나타내고 있다. 이 실시예에서는, 흡수체(28)를 내포하는 피복재는 표면측 시트(26)와 이면측 시트(30)가 각각의 가장자리부에서 접합됨으로써 구성된다. 이러한 시트형의 음순간 패드(10)의 흡수체(28)는 마찬가지로 시트 형상을 하고 있다. 흡수체(28)에는 음순간 패드(10)의 앞(14)과 뒤(16)를 연결하는 음순간 패드(10)의 중심선(또는 중앙부)을 횡단하도록, 절곡 요소(34, 36, 38, 39)가 각각 평행하게, 앞(14)에서 뒤(16)를 향하여 나란히 늘어서 있다. 이 음순간 패드(10)는 도 5의 (B)에 도시한 바와 같이 음순 사이에 장착된다.

도 5의 (B)에 있어서, 음순간 패드(10)는 이면측 시트(30)가 접하도록 둘로 접음으로 절곡되어, 표면측 시트(26)가 좌우의 음순(60)에 접하고 있다. 이 상태는 원통형의 음순간 패드가 음순에 장착된 모양을 나타내는 도 4의 (B)와 유사하다. 도 5의 (B)에 있어서, U자형 및 S자형의 화살표는 굽힘 방향을 나타내고 있지만, 전술한 경우와 같이 절곡 요소(34, 36, 38, 39)에 의해, 절곡 저항이 작아져, 각각의 방향으로 굽히기 쉽게 된다.

또, 도 5의 (B)에 도시한 바와 같이, 장착 상태는 길이 방향에 따른 중심선을 따라 의복면 측의 피복재(이면측 시트(30))가 서로 마주 향하도록 접어 포개어져 장착된다. 여기서, 길이 방향과 수직 방향은 음순간 패드의 장착 또는 착용과 관련되어 정해지고 있지만, 이러한 음순간 패드의 경우, 도 5의 (A)와 같은 편평하게 한 상태에서 방향을 규정하는 경우가 있다. 그래서, 이러한 때에는 길이 방향과 대략 평행한 긴 길이 방향(앞(14)과 뒤(16)를 잇는 방향)을 이용하더라도 좋고, 또한, 수직 방향에 상당하는 방향으로서 짧은 길이 방향을 음순간 패드(10)의 우측(18)과 좌측(20)을 잇는 방향으로서 규정하여 이용하더라도 좋다. 둘로 접어 이루어지는 음순간 패드의 형상에 의해, 좌우의 음순에 대면하고 있는 긴 길이 방향을 따른 중심선을 대칭축으로 한 좌우의 음순간 패드의 신체측 면은 착용자의 동작 변화에 따른 좌우 음순의 거동 변화에 대하여 추종하기 쉽게 되기 때문에, 전정상 또는 음순 내벽과 음순간 패드의 신체측 면과의 사이에 틈을 발생시키기 어렵게 하는 것이 가능해진다. 이 형상에 있어서의 짧은 길이 방향을 향하는 절곡 요소(34, 36, 38, 39)는 음순 사이에 끼워 장착된 음순간 패드에 있어서는 도면에서 상하 방향으로 향하는 절곡 요소로 되는데, 도 5의 (A)에서 도시한 바와 같이 평면 상태에 있어서는 짧은 길이 방향으로 향하는 것이다.

적어도 흡수체의 긴 길이 방향을 따른 중심선을 횡단하도록 짧은 길이 방향을 향하는 절곡 요소가 형성된 음순간 패드에 있어서의 굽힘 강성치는 긴 길이 방향으로는 1.5 mN 이하, 보다 바람직하게는 1.0 mN 이하라도 좋다. 한편, 상기 굽힘 강성치는 음순간 패드의 중앙 부근에 있어서, 긴 길이 방향으로의 굽힘 강성치에서는 긴 길이 치수 38 mm, 짧은 길이 치수 25 mm가 되도록 샘플을 채취하여, 짧은 길 이 방향으로의 굽힘 강성치는 짧은 길이 치수 38 mm, 긴 길이 치수 25 mm가 되도록 샘플을 채취하여, 가레이(Gurley) 측정기에 의해서 측정한 값이다.

여기서, 짧은 길이 방향으로 향한다는 것은, 음순간 패드의 좌측 또는 우측(때로 양측)으로 근접하도록 연장되거나 또는 움직이는 것을 의미하여도 좋고, 짧은 길이 방향으로 평행 또는 대략 평행함을 요건으로 하는 것은 아니다. 또한, 마찬가지로 긴 길이 방향으로 향한다는 것은, 음순간 패드의 앞(14) 또는 뒤(16)(때로 양방향)로 근접하도록 연장되거나 또는 움직이는 것을 의미하여도 좋으며, 긴 길이 방향으로 평행 또는 대략 평행함을 요건으로 하는 것은 아니다. 또한, 흡수체뿐만 아니라, 흡수체를 피복하는 피복재에도 절곡 요소가 배치되어 있더라도 좋다.

일반적으로, 절곡 요소는 1 개소당 길이 3∼30 mm, 폭(굵기)은 5 mm 이하가 바람직하다. 병행하여 인접하는 절곡 요소 사이의 거리(피치)는 3∼20 mm가 바람직하다.

도 6에, 절곡 요소의 일례를 도시한다. 표면측 시트(26)와 이면측 시트(30)에 의해서 둘러싸인 흡수체(28)가, 절곡 요소(70)인 곳에서, 작게 프레스되어 있다. 이러한 프레스는 엠보스 가공에 의해 실시할 수 있다. 예컨대, 요철형 패턴과 플래트 패턴을 갖는 롤 사이에 종이를 지나게 함으로써 이루어지는 압압 가공 또는 엠보스 가공에 의해 밀도차를 부여하는 것이다. 이와 같이, 볼록부 패턴과 플래트 패턴이 맞물리는 곳에서 프레스가 형성되어, 프레스가 형성되어 있지 않는 곳과의 강성차가 생기는 것이면, 그와 같은 방법을 이용하더라도 좋다.

도 7에는, 슬릿에 의한 절곡 요소를 도시한다. 표면측 시트(26)와 이면측 시 트(30)에 의해서 둘러싸인 흡수체(28)는 절곡 요소(72)인 곳에서 슬릿 가공에 의해 절단되어 있다. 이와 같이 흡수체의 두께 방향을 관통한 경우는, 절곡 요소의 굽힘 저항은 매우 작아지기 때문에 보다 바람직하다. 물론, 슬릿 가공을 두께의 중간까지 실시하는 것도 가능하며, 이 방법에서는, 절곡 저항의 조정이 가능하게 된다. 이들 이외의 방법에 의해서도 절곡 요소를 만들 수 있지만, 상대적으로 절곡 저항이 작은 부분이 어떻든 간에 절곡 요소로 될 수 있다.

도 8에, 지그재그형 패턴으로 절곡 요소인 절곡 요소 단편을 흡수체(28)에 배치한 실시예를 도시한다. 이 흡수체(28)를 피복재(표면측 시트 및 이면측 시트를 포함함)로 덮으면, 음순간 패드(10)로 할 수 있다. 음순간 패드(10)의 앞과 뒤에 상당하는, 흡수체 부위(14 및 16)를 연결하는 길이 방향을 따른 중심선 근방의 중앙부에 있는 짧은 길이 방향으로 연장되는 절곡 요소 단편(80)과, 음순간 패드(10)의 우측 또는 좌측에 상당하는 흡수체 부위(18 또는 20)와 중심선과의 사이의 연장 영역에 있어서 대략 평행하게 배열되는 짧은 길이 방향으로 연장된 절곡 요소 단편(82)과, 그 중심선 대칭에 상당하는 절곡 요소 단편(84)(음순간 패드(10)의 좌측에 상당하는 흡수체 부위(20)와 중심선과의 사이의 연장 영역에 있어서 대략 평행하게 배열되는 짧은 길이 방향으로 연장된 절곡 요소 단편)이 배치되어 있다. 연장 영역에 배치된 절곡 요소 단편(82, 84)은 짧은 길이 방향에 있어서 중앙부의 절곡 요소 단편(80)과 동조하고 있지 않으며, 번갈아 엇갈리게 되어 있다. 이러한 배열로 되어 있으므로, 긴 길이 방향으로 절곡 요소를 평행 패턴으로 배치한 경우와 비교하면, 긴 길이 방향 및 짧은 길이 방향을 향해 틈을 적게 하여 절곡 요소가 배치되어 있기 때문에, 음순간 패드 전체의 굽힘 강성을 고르게 저하시킬 수 있다고 생각된다. 또한, 절곡 요소 단편의 길이를 적절하게 바꿈으로써, 음순간 패드 전체의 굽힘 강성을 잘 조정하는 것이 가능하다.

도 9에는 본 발명의 또 하나의 실시예를 도시한다. 본 실시예에서는 절곡 요소(절곡 요소 단편을 포함함)의 배치나 분포를 알기 쉽게, 흡수체(28)만을 나타내고 있다. 앞(14)과 뒤(16)를 잇는 중심선 근방에, 긴 길이 방향으로 대략 평행한 절곡 요소 단편(86)이 4개 배치되어 있다. 또, 이 중심선을 횡단하도록 짧은 길이 방향으로 대략 평행한 절곡 요소 단편(80)이 3개 배치되어 있다. 이들 절곡 요소 단편(86, 80)은 서로 교차하고 있지 않다. 또, 도 8의 경우와 마찬가지로 중앙부와 흡수체의 주연부 사이의 연장부에, 짧은 길이 방향과 대략 평행한 절곡 요소 단편(82, 84)이 배치되어 있다. 즉, 도 8과 도 9에서는 긴 길이 방향으로 대략 평행한 절곡 요소 단편(86)이 있음이 특히 큰 차이이다. 이러한 배열에서는, 도 8의 배열과 함께 중심선을 대칭선으로 하여 좌우로 대칭이다. 이 때문에, 좌우의 강성에 차이가 생기기 어려워, 이물감이 감소된다고 생각된다.

또, 음순간 패드의 적어도 긴 길이 방향을 따르는 중심선과 나란히 늘어서도록 절곡 요소 단편(86)이 긴 길이 방향으로 배치됨으로써, 음순간 패드의 중앙부를 전정상과 대면하는 위치로 하도록 장착하기가 쉽게 되기 때문에, 음순간 패드가 좌우 대칭으로 음순 내벽과 밀착할 수 있어 경혈이 새는 것이 어렵게 된다고 생각된다. 또, 착용자가 의자 등에 앉거나 하여 하측 전정상이 변형되었을 때에도, 짧은 길이 방향의 절곡 요소(예컨대, 절곡 요소 단편(80))에 의한 긴 길이 방향으로의 굽힘 강성의 저하뿐만 아니라, 하측으로의 압축력을 긴 길이 방향의 절곡 요소를 기점으로 하여 좌우 방향으로 변환하기 쉽게 되기 때문에 착용자에게, 이물감을 더욱 주기 어렵게 한다. 이 때, 긴 길이 방향으로의 절곡 요소(절곡 요소 단편(86))가 슬릿 가공에 의해 구비되어 있으면, 절곡 요소를 기점으로 한 좌우의 흡수체가 좌우 방향으로 분리되도록 형상 변화되기 때문에 보다 하측으로의 압축에 대하여도 용이하게 변형할 수 있다.

음순 사이에 끼워 장착된 상태에 있어서의 음순간 패드의 상측으로부터 하측으로의 압축 강성치는 50 cN/cm² 이하가 바람직하고, 보다 바람직하게는 30 cN/cm² 이하이다. 압축 강성치는 음순 사이에 끼워 장착된 상태의 음순간 패드의 중앙 부근에 있어서, 정속 신장형 디지털 포스 게이지를 100 mm/분으로 3 mm 하측으로 압축하여 측정한 값이다.

도 10은 본 발명의 또 하나의 실시예를 도시하고 있다. 다시, 알기 쉽게 하기 위해, 도면에는 흡수체(28)만을 나타내고 있으며, 절곡 요소(절곡 요소 단편을 포함함)의 형상이나 배열을 명확히 파악할 수 있다. 앞(14)과 뒤(16)를 잇는 중심선 근방에, 긴 길이 방향으로 대략 평행하며, 흡수체(28)의 주연부에 달하지 않는 절곡 요소 단편(86)이 3개 배치되고, 흡수체(28)의 주연부에 달하는 절곡 요소 단편(87)이 앞과 뒤에 1개씩 있다. 더욱이 앞의 절곡 요소 단편(87)에 대략 평행하며, 짧은 길이 방향으로 우측 및 좌측으로 조금 떨어진 위치에, 흡수체(28)의 주연부에 달하는 절곡 요소 단편(88)이 배치되어 있다. 또, 이 중심선을 횡단하도록 짧은 길이 방향으로 대략 평행한 절곡 요소 단편(80)이 4개 배치되어 있다. 이들 절 곡 요소 단편(86, 80)은 서로 교차하지 않고 있다. 또, 도 8이나 도 9의 경우와 마찬가지로 중앙부와 흡수체의 주연부 사이의 연장부에, 짧은 길이 방향과 대략 평행한 절곡 요소 단편(82, 84)이 배치되어 있다. 더욱이, 흡수체(28)의 주연부 근방에, 짧은 길이 방향으로 대략 평행한 흡수체(28)의 주연부에 달하는 절곡 요소 단편(83, 85)이 각각 우측과 좌측으로 4개씩 배치되어 있다.

음순간 패드는 자세히 살피기 어려운 부위에 장착하는 것이기 때문에, 착용자는 적절한 장소에의 장착 포인트를 손으로 만지는 식으로 찾아, 그 음순간 패드의 주연부는 음순 내벽 또는 외음부에 완전히 접촉하여, 주연부의 강성에 의해서 착용자에게 이물감 등을 주지 않도록 충분히 강성을 저하시키는 것이 바람직하다. 그래서, 절곡 요소(절곡 요소 단편을 포함함)가, 흡수체의 주연부에까지 이르도록 배치하게 함으로써 주연부의 강성을 충분히 저하시킬 수 있다. 이 때, 절곡 요소가 슬릿 가공에 의해서 이루어져 있으면, 절곡 요소를 기점으로 하여 흡수체가 주연부 방향으로 열리도록 분리되기 때문에 보다 착용자에게 이물감을 주기 어렵게 할 수 있다고 생각된다.

또, 음순간 패드의 전방 단부는 음핵과 접촉하기 쉽고, 음순간 패드의 후방 단부는 질구 또는 항문에 접하기 쉽기 때문에, 감수성이 높은 부위와 접촉하기 쉬운 음순간 패드의 전후 양단부에 있어서의 적어도 흡수체에는 절곡 요소(절곡 요소 단편을 포함함)를 주연부에까지 이르도록 배치되어 있는 것이 바람직하다.

도 11은 본 발명의 또 하나의 실시예를 도시하고 있다. 다시, 알기 쉽게 하기 위해, 도면에는 흡수체(28)만을 나타내고 있으며, 절곡 요소(절곡 요소 단편을 포함함)의 형상이나 배열을 명확히 파악할 수 있다. 앞(14)과 뒤(16)를 잇는 중심선 근방에, 긴 길이 방향으로 대략 평행이며, 흡수체(28)의 주연부에 달하지 않는 절곡 요소 단편(86)이 4개 배치된다. 더욱이 긴 길이 방향으로 대략 평행한 절곡 요소 단편이지만, 중심선으로부터 소정 거리 떨어진 곳으로서, 앞(14)의 가까이에, 흡수체(28)의 주연부에 달하는 긴 길이 방향으로 대략 평행한 절곡 요소 단편(88)이 배치되어 있다. 또한, 이 중심선을 횡단하도록 짧은 길이 방향으로 대략 평행한 절곡 요소 단편(81)이 중앙부에 4개 배치되어 있다. 이들 절곡 요소 단편(86, 81)은 서로 교차하고 있다.

이러한 구성으로 되어 있기 때문에, 착용자가 의자 등에 앉거나 하여 하측으로 전정상이 변형되었을 때에도, 하측으로의 압축력을 긴 길이 방향의 절곡 요소와 짧은 길이 방향의 절곡 요소의 교차점을 기점으로 하여 여러 방향으로 변환하기 쉽게 되기 때문에 착용자에게 이물감을 더욱 주기 어렵게 된다. 이 때, 절곡 요소가 슬릿 가공에 의해서 실시되어 있으면, 절곡 요소를 기점으로 한 흡수체 하측 방향을 향하여 분리되도록 형상이 변화되기 때문에 보다 하측으로의 압축에 대하여 더욱 용이하게 변형할 수 있다. 이 때 교차점은 두 라인의 절곡 요소로 이루어지는 것뿐만이 아니라 복수 라인의 절곡 요소로 이루어져 있더라도 좋다.

도 12는 본 발명의 또 하나의 실시예를 도시하고 있다. 여기서는, 신체 반대면 측의 이면측 시트(30)에 미니시트편(100)이 붙어 있는 입체적인 사시도가 도시되어있다. 일부 표면측 시트(26)를 뜯어내어, 속의 흡수체를 볼 수 있도록 도시하였기 때문에 흡수체(28)에 형성된 절곡 요소(절곡 요소 단편을 포함함)의 형상이나 배열을 명확히 파악할 수 있다. 중심선 근방의 중앙부에 긴 길이 방향으로 대략 평행하며, 흡수체(28)의 주연부에 달하지 않는 절곡 요소 단편(86)이 배치되어 있다. 더욱이, 중심선으로부터 소정 거리 떨어진 곳으로서, 앞(14')의 가까이에, 긴 길이 방향으로 대략 평행한 절곡 요소 단편(90)(연결부에 있어서 긴 길이 방향을 향하는 절곡 요소)이 배치되어 있다. 또, 이 중심선을 횡단하도록 짧은 길이 방향으로 대략 평행한 절곡 요소 단편(80) 및 이 절곡 요소 단편(80)보다 길고 짧은 길이 방향으로 소정의 각도로 연장되어 있는 절곡 요소 단편(92)(손가락 삽입용 입구 부근에서 짧은 길이 방향으로 향하는 절곡 요소)이 있다. 이들 절곡 요소 단편(80) 및 절곡 요소 단편(92)은 각각, 중앙부의 절곡 요소 단편(86)과 교차하고 있다. 흡수체(28)의 짧은 길이 방향의 장소에 명칭을 부여하면, 마주보아 좌측으로부터(장착자의 우측에서) 연장 영역(93), 긴 볼록형 영역(94), 그리고 연장 영역(96)으로 나눌 수 있다.

이와 같이 미니시트편(100)이 구비되어 있으면, 긴 구멍 공간(102)에 손가락을 넣어, 음순간 패드를 용이하게 장착할 수 있다. 보다 구체적으로, 장착시에는 음순간 패드의 의복면 측(또는 신체 반대측 면)의 긴 길이 방향을 따르는 중심선 부근에 손가락을 접촉시킴으로써 손가락의 강성에 의해 음순을 눌러 열어서, 음순간 패드를 전정상에까지 확실하게 장착할 수 있다. 따라서, 전정상 또는 음순 내벽과 음순간 패드의 신체면 측과의 사이에 틈이 생기지 않게 하는 것이 가능하며, 경혈 등이 새는 일이 없도록 하는 것이 가능하다. 또, 음순간 패드의 의복면 측의 긴 길이 방향 중심선 부근에 손가락을 장착하도록 하기 위해서, 이면측 시트의 의복면 측의 긴 길이 방향 양측부에 있어서 1 개소 이상의 접합 부분과, 이면측 시트의 짧은 길이 방향에 있어서 1 개소 이상의 비접합부를 가지고 접합된 미니시트편을 구비함으로써, 이면측 시트의 긴 길이 방향으로 손가락을 확보할 수 있는 손가락 삽입용 입구가 형성되어 있더라도 좋다. 의복면 측에 손가락 삽입용 입구를 갖는 미니시트편을 구비한 음순간 패드는 손가락의 지문면이 이면측 시트에 접하도록 손가락을 삽입함으로써, 감수성이 우수한 손가락 끝으로 오목부인 질구 부위를 감지할 수 있기 때문에 확실한 위치에 음순간 패드를 장착하는 것이 가능하게 되고, 또한 경혈이 새는 것을 방지할 수 있다.

손가락 삽입용 입구로부터 손가락을 삽입하여 긴 구멍 공간(102)에 의해서 손가락을 감싸도록 음순간 패드를 유지한 후, 예컨대 음순간 패드를 전방측(배쪽)에서부터 음순 사이로 유도하는 경우, 손바닥과 음순간 패드의 전방측(손가락 삽입 방향과 대향하는 방향측)이 접촉했다고 해도, 손가락 삽입용 입구 부근의 적어도 흡수체에는 짧은 길이 방향으로 향하는 절곡 요소(절곡 요소 단편)(92)가 배치되어 있으므로 음순간 패드의 전방측이 긴 길이 방향으로 용이하게 변형되어, 손가락과 음순간 패드의 위치 관계가 변화되지 않도록 방지한다. 또, 음순간 패드를 음순 사이에 끼워 장착한 후, 긴 구멍 공간(102)으로부터 손가락을 빼내는 공정에 있어서, 착용자에 따라서는 손가락을 구부려 빼고자 하기 때문에, 손바닥과 음순간 패드의 전방측(손가락 삽입 방향과 대향하는 방향측)이 접촉하여 버린다. 이 경우에도, 손가락 삽입용 입구 부근의 적어도 흡수체에는 짧은 길이 방향으로 향하는 절곡 요소(절곡 요소 단편)(92)가 배치되어 있기 때문에 음순간 패드 전방측이 긴 길이 방향으로 용이하게 변형되어, 손가락을 빼내는 공정에서 음순간 패드의 장착 위치가 변화되지 않도록 방지한다.

도 12에 있어서, 긴 볼록형 영역(94)은 음순 사이에서 끼워 장착되어 음순 내벽과의 밀착성을 유지하고, 또한 상기 긴 볼록형 영역(94)의 양측부에서부터 짧은 길이 방향으로 연장되어 형성되어 있는 연장 영역(96)에 의해서 외음부도 피복하도록 밀착하기 때문에, 밀착 면적이 늘어나 더욱 경혈이 새는 것을 방지할 수 있다. 이 긴 볼록형 영역과 연장 영역의 연결부(또는 경계)에 있어서, 적어도 흡수체가 긴 길이 방향으로 연장되는 절곡 요소 단편이 배치되어 있다. 이에 따라, 연장 영역(96)은 상하 방향에 대하여 대략 직각으로 용이하게 유지할 수 있게 되어, 아래 방향으로 배설된 다량의 경혈에 대하여 흡수면을 대략 직각으로 유지할 수 있는 동시에 장착시에 대략 수평으로 되어 있기 때문에 용이한 흡수가 가능하게 된다.

도 13은 도 12에 도시한 실시예의 음순간 패드의 흡수체의 사시도이다. 이 도면의 흡수체(28)는 피복재로부터 발췌하여 넓힌 것이다. 양단에 화살촉을 갖는 화살표로 연장 영역(93), 긴 볼록 영역(94), 연장 영역(96)을 나타내고 있다. 상기 연결부에 있어서 긴 길이 방향으로 향하는 절곡 요소 단편(90)은 정확히 연장 영역(93)과 긴 볼록 영역(94)의 경계에 있다. 또, 이 도면에서는, 상기 손가락 삽입용 입구 부근에 있는 짧은 길이 방향으로 향하는 절곡 요소 단편(92)이 손가락 삽입 방향(X)을 향하여 V자형으로 나타나고 있다. 이 도면에서는, 절곡 요소 단편(92)은 중앙부에 있어서 연결되지만, 이 중앙부에서 분리된 2개의 절곡 요소 단편으로 할 수도 있다. 이 때, 이러한 절곡 요소 단편은 긴 길이 방향 또는 짧은 길이 방향에 대하여 직각을 포함하는 소정의 각도를 갖는다.

도 14는 미니시트편(100)이 구비된 본 발명에 따른 음순간 패드의 단면을 나타내고 있다. 흡수체(28)는 표면측 시트(26)와 이면측 시트(30)에 의해 둘러싸여 있다. 도 15는 도 14의 미니시트편(100)이 구비된 음순간 패드(10)를 음순(60) 사이에 장착한 도면이다. 표면측 시트(26)는 음순 사이에 끼워져 있고, 흡수체(28)는 이 표면측 시트(26)와 이면측 시트(30)에 둘러싸여 있다. 미니시트편(100)은 긴 구멍 공간(102)으로부터 눌리어 나와, 아래쪽으로 드리워져 있다. 이들 각 부품의 재질 등에 관한 상세한 설명은 후술하기로 한다.

도 16에서 도 18은 음순간 패드에 소정의 절곡 요소 단편을 소정의 장소에 배치한 경우에, 이러한 음순간 패드가 어떻게 변형해 나가는지를 도해한 것이다. 도 16은 음순간 패드가 우측 방향으로 구부러졌을 때의 모양을 모식적으로 도시한 것이다. 음순간 패드(10)는 앞(14)과 뒤(16)를 연결하는 중심선 근방의 중앙부(또는 긴 볼록부)에 절곡 요소 단편(110)을 포함하고 있다. 따라서, 음순간 패드(10)는 용이하게 둘로 접혀, 전정상에 용이하게 접할 수 있으므로 밀착성이 상승한다고 생각된다. 또한, 음순간 패드(10)의 좌단(20)과 중앙부 사이에는 절곡 요소 단편(112)이 짧은 길이 방향으로 연장되어 있다. 반대측의 우측(18)에도 마찬가지로 절곡 요소 단편이 있어, 이러한 절곡을 용이하게 하고 있다.

도 17은 음순간 패드가 S자형으로 2개의 접음선을 따라서 구부러진 경우를 나타내고 있다. 절곡 요소 단편(112)이 외측으로 되도록 앞(14)이 지면의 안쪽으로 절곡되고, 절곡 요소 단편(114)이 내측으로 되도록 뒤(16)가 앞쪽으로 구부러져 있 다. 이 음순간 패드(10)에 있어서도 중앙부에 절곡 요소 단편(110)이 배치되어 있다. 이러한 복잡한 굽힘 방법도 절곡 요소 단편을 적절히 배치하고 있기 때문에 용이하게 가능하다고 생각된다.

도 18은 둘로 접은 음순간 패드(10)가 약간 열려 뒤(16) 쪽에서 아래 방향으로 절곡된 상태를 나타내고 있다. 이 경우는, 절곡 요소 단편(110)이 중앙부에서의 둘로 접음을, 절곡 요소 단편(116과 118)이 아래 방향으로의 절곡을 용이하게 하고 있다. 이들 절곡 요소 단편은 긴 길이 방향에서부터 소정의 각도를 지니면서, 약간 곡선적으로 짧은 길이 방향으로 연장되고 있다.

이하, 본 발명에 따른 음순간 패드의 각 구성 요소의 재질 등에 관해서 보다 자세히 설명한다.

도 14에 나타내는 것과 같이, 음순간 패드(10)는 표면측 시트(26), 흡수체(28), 이면측 시트(30), 미니시트편(100)으로 구성된다. 여기서, 표면측 시트(26)는 투과성 시트로 이루어져 있고, 흡수체(28)는 체액 등을 흡수할 수 있는 물질로 이루어지며, 이면측 시트(30)는 불투과수성 시트로 이루어지고, 미니시트편(100)은 투과성 시트나 불투과수성 시트와 같은 재료로 이루어질 수 있으며, 더욱이, 음순간 패드에 있어서는 장착시에 신체와의 밀착성을 높이기 위해서 미니시트편 등의 일부에 있어서 점착재를 도포해 둘 수 있다. 이하, 이들의 구성 요소 및 이들의 재료에 관해서 자세히 설명한다.

[음순간 패드의 구성 재료]

<투수성 시트>

음순간 패드의 신체측에 배치되는 표면측 시트(26)에는 투수성 시트가 사용된다. 투수성 시트로는 액체 친수성이며, 피부에 자극을 주지 않는 재료가 사용된다. 이러한 것으로서는 멜트 블로운, 스펀본드, 포인트본드, 스루에어, 포인트본드, 니들펀치, 습식, 습식 스펀레이스, 폼필름 등의 제조 방법으로 얻어지는 부직포를 단독 또는 이들을 복합한 재료를 들 수 있다.

섬유형 시트로서는 레이온, 아세테이트, 코튼, 펄프 또는 합성 수지를 성분으로 한 것을 단독 또는 심초 구조를 이루도록 복합한 것을 단독 또는 혼합한 섬유를 시트화한 것을 들수있다.

이러한 재료 중에서, 음순 내면으로부터의 액체 이동성이나 활성제에 의한 화학적 자극 및 음순 내벽과의 밀접성을 고려하면, 신체면 측에는 섬도 1.1 dtex∼4.4 dtex, 섬유 길이 7 mm∼51 mm로 이루어지는 레이온을 합계 단위 중량에 대하여 40%∼80%를 적층하고, 그 의복면 측에는 섬도 1.1 dtex∼4.4 dtex, 섬유 길이 7 mm∼51 mm로 이루어지고 합계 단위 중량에 대하여 14%∼42%의 레이온과 섬도 1.1 dtex∼4.4 dtex, 섬유 길이 7 mm∼51 mm로 이루어지고 합계 단위 중량에 대하여 6%∼18%의 PET를 혼합하여 적층하고, 2층의 합계 단위 중량이 20 g/m²∼60 g/m²가 되도록 적층한 후, 수류 교락에 의해 섬유끼리를 서로 얽히게 하여 건조시키고, 두께를 0.13 mm∼0.50 mm의 범위에서 조정한 스펀레이스 부직포가 바람직하다. 이 때, 의복면 측에 PET를 혼입시킴으로써, 투수성 시트가 축축한 상태가 되더라도 부피를 유지하기 쉽기 때문에 음순 내벽과의 밀접성을 유지할 수 있다.

<흡수체>

음순간 패드에 내포되는 흡수체에 이용되는 재료로서는 펄프, 화학 펄프, 레이온, 아세테이트, 천연 코튼, 고분자 흡수체, 섬유형 고분자 흡수체, 합성 섬유를 단독 또는 이들을 혼합한 것을 사용할 수 있다. 소요량 배합한 혼합물을 엠보스 가공에 의한 압착, 니들링에 의해 서로 얽히게 하는 등의 공지 기술에 의해 시트화시켜, 필요에 따라서 부피를 조정하거나, 겹치거나, 접어 포개거나 하는 등에 의해 적절하게 조정할 수 있다.

시트형 재료로서는 이들을 시트상 또는 분말형으로 가공하여 사용하더라도 좋으며, 사용 방법이 한정되는 것은 아니다.

흡수체는 액체(체액)의 흡수 유지가 가능하면 되는데, 부피가 크며, 형태 붕괴가 어렵고, 화학적 자극이 적은 것, 나아가서는 음순에의 적합성이 높은 유연성을 갖는 것이 바람직하다. 구체적으로는 의복면 측에는 섬유 길이 1 mm∼10 mm 범위에서 선택되는 펄프를 50 g/m²∼150 g/m² 적층하고, 그 신체면 측에는 섬도 1.1 dtex∼4.4 dtex, 섬유 길이 20 mm∼51 mm의 범위에서 선택되는 레이온을 60%∼90%, 천연 코튼을 40%∼10%의 혼합비로 150 g/m²∼250 g/m² 적층하여 도트형의 엠보스 가공에 의해 시트화시킨, 부피 2 mm∼10 mm, 바람직하게는 3 mm∼5 mm로 조정한 부직포 시트를 들 수 있다. 이에 따라, 신체면 측에서 의복면 측으로 액체를 이행시키기 쉽고, 흡수 유지력이 높아진다. 나아가서는, 상기 펄프층의 신체면 측에는 섬도 1.1 dtex∼4.4 dtex, 섬유 길이 25 mm∼51 mm로 이루어지는 레이온을 단위 중량 15 g/m²∼40 g/m²로 조정한 메쉬 스펀레이스 부직포를 깔아 부설함으로써, 신체면 측으 로부터 이행하여 온 액체를 메쉬 스펀레이스에 의해 확산시켜, 펄프층의 거의 전역으로 액체를 유도시킬 수 있기 때문에, 효율적으로 보다 많은 액체를 흡수하는 것이 가능하다.

<불투수성 시트>

음순간 패드에 사용되는 이면측 시트(30)에는 불투수성 시트가 사용된다. 이 불투수성 시트의 재료로서는, 흡수체에 유지된 경혈이 음순간 패드 밖으로 새는 것을 방지할 수 있는 것을 사용할 수 있다. 또, 투습성 소재로 함으로써, 장착시의 무더움을 저감시킬 수 있어, 장착시에의 불쾌감을 저감시키는 것이 가능하게 된다.

이러한 재료로서는 예컨대, 합성 수지를 필름화한 시트형 필름, 무기 충전제를 충전시켜 연신 처리함으로써 생성되는 통기 필름, 종이, 부직포와 필름을 복합한 적층물, 10%∼30%의 개공을 지니고 구멍 직경이 0.1 mm∼0.6 mm의 범위에서 모세관을 흡수성체 쪽으로 향하도록 배치함으로써 얻어지는 통기성 액체 차단 시트, 등을 사용할 수 있다.

더욱이, 장착감을 손상시키지 않는 유연성을 고려한 경우에는 예컨대, 밀도가 0.900 g/cm³∼0.925 g/cm³인 저밀도 폴리에틸렌(LDPE) 수지를 주체로 한 단위 중량 15 g/m²∼30 g/m²의 범위에서 얻어지는 필름을 사용하는 것이 바람직하다. 더욱 바람직하게는 음순 사이에 장착되어 있을 때에, 불투수성 시트끼리, 또는 병용하는 패드, 속옷 등에 접촉했을 때에, 마찰이 높아 음순간 패드가 음순으로부터 떨어져 나와 버리는 위험성을 저하시키기 위해서, 상기 필름에 엠보스 가공을 하여, 볼록 형의 융기부를 구비함으로써, 접촉율을 저하시켜 마찰 저항치를 작게 해 놓더라도 좋다.

<미니시트편>

미니시트편에는 전술한 투수성 시트나 불투수성 시트와 같은 재료를 이용할 수도 있지만, 적어도 짧은 길이 방향에 대하여 신장성 또는 신축성을 갖는 것을 사용하는 것이 바람직하다.

이러한 재료를 미니시트편에 사용함으로써, 착용자의 손가락 끝의 사이즈가 설정된 손가락 삽입용 입구보다도 큰 경우라도, 손가락 사이즈에 따라서 미니시트편이 적어도 폭 방향으로 늘어나기 때문에, 착용자의 손가락 끝 사이즈에 관계없이, 본 발명에 따른 음순간 패드를 효과적으로 이용할 수 있다.

원래 신축성을 갖는 재료로서는 예컨대, 스티렌-부타디엔-스티렌 블록 공중합체(SBS), 스티렌-이소프렌-스티렌 블록-공중합체(SIS), 우레탄 등의 합성 고무, 0.88 g/cm³∼0.900 g/cm³의 밀도에서 선택되는 비정질 올레핀계 수지를 원료로 한 필름, 개공 폼 필름, 네트 등을 들 수 있다. 또한, 직포 또는 직포에 합성 고무를 원료로 한 방사 필라멘트를 엮어 넣은 옷감도 사용할 수 있다. 더욱이, 합성 고무를 주체로 한 스펀본드 부직포나 멜트 블로운 부직포, 발포 폼 시트도 사용할 수 있다.

착용중의 유연한 촉감을 고려한 경우에 적합한 것으로서는, 15 마이크론∼40 마이크론의 두께로 조정되고, 구멍부 면적이 0.28 mm²∼1.77 mm², 개공율이 40%∼70%의 범위에서 구성된, SEBS를 원료로 한 개공 폼 필름을 들 수 있다.

부직포로서는 심(芯) 성분이 고융점 성분으로, 초 성분이 저융점 성분으로 구성된 열 수축성을 갖는 PE/PP, PE/PET, PP/PP 등의 복합 합성 섬유를 원재료로 하여, 수류압에 의해 섬유를 교락시킨 스펀레이스 부직포, 재열풍 처리를 실시하여 섬유의 수축을 촉진시킨 수축 타입 부직포, 연속 장섬유를 히트 시일에 의해 시트화한 후에 세로 방향으로 강제적으로 텐터링을 실시한 소위 신장성 스펀본드 등을 들 수 있다.

보다 구체적으로는, 굵기가 1.1 dtex∼4.4 dtex의 범위이고, 길이가 7 mm∼51 mm의 범위이며, 심 성분이 고융점 성분, 초 성분이 저융점 성분으로 구성된 열 수축성을 갖는 PE/PP, PE/PET, PP/PP 등의 복합 합성 섬유를 원재료로 하고, 단위 중량이 10 g/m²∼60 g/m²의 범위로 조정된 수축 타입 부직포가, 유연하고 드레이프한 느낌이 풍부한 적합한 재료로서 들 수 있다. 그리고 또한, 상술한 바와 같이 재료를 적층한 것도 사용할 수 있다.

비신장성 재료에 신장성을 부여하여 사용하는 경우에는, 부직포로부터는 심 성분이 고융점 성분으로, 초 성분이 저융점 성분으로 구성된 열 수축성을 갖는 PE/PP, PE/PET, PP/PP 등의 복합 합성 섬유를 원재료로 하여, 열풍에 의해 처리된 부피감이 풍부한 스루에어 부직포, 수류압에 의해 섬유를 교락시킨 스펀레이스 부직포, 연속 섬유를 적층하여 시트화한 스펀본드 부직포, 니들에 의해 섬유끼리를 얽히게 한 니들펀치 부직포, 스펀본드와 멜트블로운을 다층으로 적층하여 시트화한 SMS 부직포 외에, 개공 폼 필름, PE 수지를 주성분으로 한 필름 등을 단독 또는 이 들을 복합하여 이루어지는 재료를 들 수 있다.

또, 상술한 바와 같이 재료를 자웅의 금형 사이에 끼워 결합시켜, 열과 온도와 압력에 의해 형상을 형압하는 콜게이트 가공에 의해 신장성을 부여하는 것도 가능하다. 보다 구체적으로는, 굵기가 1.1 dtex∼4.4 dtex의 범위, 단위 중량이 10 g/m²∼60 g/m²의 범위에서 조정된 복합 합성 섬유를 주체로 한 스루에어 부직포를, 가로 방향으로 신장 가능하게 콜게이트 가공을 실시한 것을 들 수 있다. 콜게이트 가공은 적어도 10% 이상의 신장성이 있으며, 보다 바람직하게는 20%∼50%의 범위에서 신장 가능하게 되도록 자웅의 금형 배열이 구비된 것이고, 더욱 바람직하게는 30% 신장시의 하중이 0.01 N/25 mm∼0.05 N/25 mm 범위의 거동을 갖는 것이 바람직하다(시험 조건 : 텐실론 인장 시험기로, 속도 100 mm/분, 척 간격 100 mm). 한편, 신장성을 부여하는 다른 방법으로는 자름선, 원형으로 오려 내는 방법 등의 방법도 사용할 수 있다.

<접착제>

각 자재를 연결(점착)시키는 접착제로서는 일반적으로 사용되고 있는 핫멜트형 접착제를 사용할 수 있고, 예로서, 감압형 핫멜트 접착제, 감열형 핫멜트 접착제를 들 수 있다. 감압형 핫멜트 접착제는 SIS, SBS, 스티렌-에틸렌·부타디엔-스티렌 블록 공중합체(SEBS), 스티렌-에틸렌·프로필렌-스티렌 블록 공중합체(SEPS)와 같은 합성 고무 수지를 주된 성분으로 하고, 거기에 테르펜 수지, 로진 수지 등의 접착 부여제와 왁스 등의 가소제를 용융 혼합함으로써 생성된다. 감열형 핫멜트 접착제는 베이스 레진을 폴리-α-올레핀과 같은 올레핀계 수지를 주된 성분으로 한 것을 예로 들 수 있다. 이와 같이 접착제는 여러 종류 존재하지만, 도포 안정성을 고려하면, 감열형 핫멜트 접착제를 이용하는 것이 바람직하다. 도포 안정성이 높은 감열형 핫멜트 접착제로서는 폴리-α-올레핀을 45 질량%∼55 질량%, 가소제를 10 질량%∼15 질량%, 점착 부여제를 35 질량%∼45 질량%으로 용융 혼합한 것을 들 수 있다. 이 감열형 핫멜트 접착제에는 산화방지제, 형광방지제 등을 0.1 질량%∼1.0 질량%의 범위에서 첨가하더라도 좋다.

[생분해성·수분산성·수용성을 부여한 음순간 패드의 구성]

본 발명의 음순간 패드는 생분해성 소재 및/또는 수분산성 소재 및/또는 수용성 소재로 구성되어 있을 수 있고, 또 그것은 바람직하다. 이러한 음순간 패드는 사용후 그대로 화장실에 흘려버릴 수 있기 때문에, 패드를 간편하고 청결하게 폐기할 수 있어, 화장실 내의 쓰레기 저감을 도모할 수도 있기 때문이다.

본 명세서에서, 「생분해성」이란, 방선균을 비롯한 세균, 그 밖의 미생물의 존재하에, 자연계의 프로세스에 따라서, 염기성 또는 호기성 조건하에서 물질이 이산화탄소 또는 메탄 등의 가스, 물 및 생물 자원으로 분해되는 것을 말하며, 그 물질의 생분해능(생분해 속도, 생분해도 등)이, 낙엽 등이 자연스럽게 생기는 재료, 또는 동일 환경하에서 생분해성으로서 일반적으로 인식되는 합성 폴리머에 필적하는 것을 말한다. 「수분산성」이란, 수해성과 동일한 의미로, 사용시의 한정된 양의 수분(경혈)에서는 영향은 없지만, 다량의 물 또는 수류 속에서는 섬유끼리가, 적어도 일반 화장실 배관을 막히게 하는 일이 없을 정도의 작은 단편으로 용이하게 분산되는 성질의 것을 말한다. 「수용성」이란, 사용시의 한정된 양의 수분(경혈) 에서는 영향은 없지만, 다량의 물 또는 수류 중에서는 용해되는 성질의 것을 말한다.

<투수성 시트>

투수성 시트에 사용할 수 있는 재료로서는 스펀레이스 부직포 외에, 섬유 길이 1 mm∼15 mm의 범위에서 선택되는 습식 스펀레이스 부직포를 사용할 수 있다. 다른 재료로서는 폴리락트산, 폴리부틸렌숙시네이트 등의 가수분해에 의한 생분해성 수지도 사용할 수 있다. 예컨대, 폴리락트산을 원료로 하여 만들어지는 단위 중량이 20 g/m²∼60 g/m²의 범위에서 조정된 멜트블로운 부직포나 단위 중량이 15 g/m²∼30 g/m²의 범위, 섬유 굵기가 1.1 dtex∼3.3 dtex의 범위에서 조정된 스펀본드 부직포를 들 수 있다. 또, 각 부직포 재료에는 개공 처리를 실시하여도 좋고, 개공 처리를 실시하지 않더라도 좋다.

다른 재료로서는 아세테이트, 합성 섬유를 단독 또는 적층체의 연속 섬유인 토우를 단위 중량 50 g/m²∼300 g/m²의 범위로 조정하여, 섬유끼리를 해섬시킴으로써 사용할 수도 있다.

<흡수체>

흡수체에 사용할 수 있는 재료로서는 니들링으로 얻어지는 부직포 시트를 사용할 수 있다. 한편, 고분자 흡수 재료의 생분해성 등을 고려하면, 카르복시메틸셀룰로즈 섬유를 사용하는 것이 바람직하다.

<불투수성 시트>

불투수성 시트에 사용할 수 있는 재료로서는 PVA 필름, PVA 필름의 단면 또는 양면 또는 부분적으로 실리콘 등에 의해 발수 처리를 실시한 필름 시트, 실리콘을 혼합한 PVA 필름, 전분 필름, 폴리락트산 또는 폴리부틸렌숙시네이트 등의 가수분해에 의한 생분해성 수지를 원료로 한 필름 및 티슈 등과의 적층지를 사용할 수 있다. 필요에 따라서 무기 안료를 0.1%∼5%의 범위에서 혼합하여 착색을 하더라도 좋다.

과습하에 있어서의 샘 방지성의 유지와 정화층에 과도한 부하를 주지 않는 점 등도 고려한 경우에는, 폴리락트산을 원료로 한 필름을 10 마이크론∼20 마이크론의 두께 범위에서 단위 중량 15 g/m²∼20 g/m² 범위에서 선택되는 티슈와 적층하고, 또한 적층할 때의 서로의 부착 면적율을 5%∼40% 범위로 하여 구비된 적층지가 적합하다.

<미니시트편>

미니시트편에 사용할 수 있는 재료로서는 폴리락트산, 폴리부틸렌숙시네이트 등의 생분해성 재료를 원료로 한 필름, 스펀본드 부직포, 멜트 블로운 부직포 등, 또는 PVA, CMC 등의 수용성 재료를 원료로 한 필름, 부직포 등 및 셀룰로즈 섬유, 재생 셀룰로즈 섬유 등을 주체로 한 수분산성 티슈, 스펀레이스 부직포 등을 들 수 있다.

적합하게는, 생분해성 재료를 주체로 한 스펀본드 부직포 또는 멜트블로운 부직포로서, 굵기가 0.1 dtex∼3.3 dtex의 범위, 단위 중량이 15 g/m²∼40 g/m²의 범위로 조정된 시트로서, 전술한 기계적 콜게이트 가공을 실시함으로써 얻어진다.

이상과 같이, 본 발명의 음순간 패드는 여성의 음순 사이에 무리 없이 끼울 수 있는 형상으로, 체액을 흡수하는 흡수체와 흡수체를 내포하는 피복재로 이루어지는 음순간 패드로서, 적어도 흡수체에는 절곡 요소가 형성되어 있는 것을 특징으로 하기 때문에, 절곡 요소를 기점(또는, 절곡 부위)으로 한 흡수체의 형상 변화가 용이하게 되어, 음순 사이에 끼워 장착된 음순간 패드에 있어서의 긴 길이 방향으로의 강성 및 짧은 길이 방향으로의 강성을 동시에 저하시킬 수 있다. 따라서, 전정상의 거동 변화에 대한 추종성이 높아져, 착용자의 행동 변환에 대하여도 이물감을 저하시키고, 또한 전정상으로의 밀착성도 높아지기 때문에 경혈이 새는 것도 방지할 수 있다.

Claims

일부 또는 전부를 음순 사이에 절곡하여 끼워 유지하는 것이 가능한 크기, 무게, 유연성을 구비하는 음순간 패드로서,

소정 위치에 상기 소정 위치 이외의 부분보다도 절곡 강도가 작은 부분으로 이루어지는 소정의 길이와 폭을 갖는 복수의 슬릿으로 이루어지는 절곡 요소가 설치되어 있는 체액을 흡수하는 흡수체와,

상기 흡수체를 내포하여, 표면에 슬릿과 같은 처리를 하지 않고도 상기 절곡 요소의 효과를 유지함과 동시에 상기 흡수체를 규정하는 피복재를 구비하고,

상기 흡수체는 상기 복수의 슬릿으로서, 패드의 길이 방향에 따른 중심선을 횡단하는 제1 슬릿과, 상기 패드의 중심선에 따르는 제2 슬릿이 교대로 설치되는 구성을 포함하고, 상기 복수의 슬릿은 길이 3∼30 mm, 폭 5 mm 이하, 또한 인접하는 슬릿의 간격이 3∼20 mm인 각 범위에서 선택되고,

상기 복수의 슬릿 각각의 배열관계에 의해 유연성뿐만 아니라 강성이 조정되는 것을 특징으로 하는 음순간 패드.
제1항에 있어서, 상기 음순간 패드의 신체 반대측 면에는 상기 음순간 패드의 길이 방향에 따른 중심선에 대하여 양측의 측부에 있어서의 한쪽 측부에서부터 다른 쪽 측부에 걸치도록 하여 설치된 미니시트편을 지니고, 이 미니시트편과 상기 신체 반대측 면과의 사이에 있어서 손가락 삽입용 입구가 형성되는 것을 특징으로 하는 음순간 패드.
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제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 절곡 요소는 상기 흡수체에 있어서 지그재그형으로 배열된 상기 슬릿을 포함하는 것을 특징으로 하는 음순간 패드.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 절곡 요소는 상기 흡수체에 있어서 상기 음순간 패드의 길이 방향에 따르는 중심선에 선대칭으로 배열된 상기 슬릿을 포함하는 것을 특징으로 하는 음순간 패드.
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제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 절곡 요소는 상기 흡수체에 있어서 그 주연부에 이르도록 배열된 상기 슬릿을 포함하는 것을 특징으로 하는 음순간 패드.
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제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 절곡 요소는 상기 음순간 패드의 길이 방향에 따른 중심선 근방을 시점으로 상기 흡수체에 있어서 상기 길이 방향과 길이 방향을 횡단하는 방향 사이의 소정의 각도를 갖고 상기 흡수체의 주연부를 향하여 V자형으로 연장된 상기 슬릿을 포함하는 것을 특징으로 하는 음순간 패드.
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제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 절곡 요소는 상기 흡수체에 있어서 상기 길이 방향 중심선을 기준으로 상기 길이 방향과 길이 방향을 횡단하는 방향 사이의 소정의 각도를 갖고 연장된 상기 슬릿을 포함하는 것을 특징으로 하는 음순간 패드.
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제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 음순간 패드는 요실금용 음순간 패드인 것을 특징으로 하는 음순간 패드.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 음순간 패드는 질분비물 흡수용 음순간 패드인 것을 특징으로 하는 음순간 패드.
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