KR100714939B1 - 잉크 카트리지 - Google Patents

Abstract

잉크 카트리지는 잉크 챔버, 상기 잉크 챔버와 연통할 수 있는 연통 챔버, 이동가능한 밸브, 상기 연통 챔버 내에 배치되고 밸브 시트와 상기 밸브의 바닥을 대략 중심부에서 노출시키는 개구를 구비하는 지지체와, 상기 밸브 시트로부터 연장되고 상기 밸브에 직접 접촉하여 밸브를 밸브 시트 쪽으로 가압하는 가압 장치를 포함하고, 상기 밸브 시트는 상기 개구의 외주에서 밸브에 인접하며, 상기 밸브에 소정의 힘이 가해질 때 밸브는 상기 밸브 시트로부터 분리되고, 상기 지지체와 가압 장치는 원피스 부재로서 형성된다.

잉크 챔버, 연통 챔버, 밸브, 지지체, 가압 장치, 밸브 시트, 추출 부품, 밀봉 장치

Description

잉크 카트리지{INK CARTRIDGE}

본 발명은 잉크 카트리지, 및 상기 잉크 카트리지를 구비한 잉크젯 기록 기구에 관한 것이다.

잉크 카트리지는 통상 잉크젯 기록 기구 내에 장착됨으로써 잉크젯 기록 기구에 로딩된다. 잉크 카트리지에는 고무 스토퍼가 부착되어 공기, 잉크 또는 임의의 다른 물질이 잉크 카트리지에 출입하는 것을 방지한다. 상기 잉크젯 기록 기구는 뾰족한 선단을 갖는 중공 니들을 구비한다. 잉크 카트리지가 밀려서 잉크젯 기록 기구에 로딩될 때, 중공 니들은, 잉크 카트리지의 내부가 중공 니들과 연통하여 잉크젯 기록 기구에 잉크가 공급되도록 스토퍼 플러그를 관통한다. 그러나, 중공 니들의 뾰족한 선단은 사용자를 향해 돌출하도록 형성된다. 따라서, 사용자가 선단을 터치하지 않도록 안전 조치를 취할 필요가 있다.

예를 들어 일본 특허공개 제H3-197052호에서, 잉크젯 기록 기구는 중공 니들이 노출될 때 사용자를 중공 니들로부터 보호하는 보호 장치를 구비한다. 상기 보호 장치는 중공 니들을 커버하기 위해 잉크 카트리지가 삽입되는 측과 중공 니들 사이에 설치되는 보호 플레이트를 갖는다. 잉크 카트리지가 로딩되면, 보호 플레이트의 로크(lock)는 보호 플레이트가 차단 위치에 있을 때 해제되고, 중공 니들이 노출된다. 또한, 중공 니들은 스토퍼 플러그를 관통하고 따라서 잉크 카트리지는 잉크젯 기록 기구에 로딩된다. 또한, 잉크 카트리지가 제거될 때, 보호 플레이트는 비틀린 코일 스프링에 의해 차단 위치에 배치되고 로크 부품에 의해 그 위치에 유지된다. 따라서, 보호 플레이트는 사용자를 중공 니들에 대한 터치로부터 보호한다.

일본 특허공개 제2001-113723호에 개시되어 있듯이, 카트리지가 잉크젯 기록 기구로부터 제거될 때 잉크의 누설을 방지하는 잉크 카트리지도 존재한다. 그러한 잉크 카트리지에는, 잉크를 저장하는 잉크 챔버, 상기 잉크 챔버에 저장된 잉크를 외부에 공급하는 잉크 공급 포트, 및 상기 잉크 챔버와 잉크 공급 포트 사이에 형성되는 잉크 안내 챔버가 제공된다.

상기 잉크 안내 챔버는 밸브 유닛을 수용하며, 상기 잉크 공급 포트에는 원통형 패킹이 삽입된다. 상기 밸브 유닛은 잉크 유동 경로를 차단하도록 압축 스프링에 의해 원통형 패킹에 탄성 접촉하는 방향으로 가압되며, 상기 밸브 유닛은 잉크 챔버측으로부터의 잉크 누설을 방지한다. 상기 잉크 카트리지는, 잉크젯 기록 기구에 부착되었을 때 잉크 공급 니들이 원통형 패킹을 관통하고 압축 스프링의 가압력에 대항하여 밸브 유닛을 잉크 챔버 쪽으로 가압하도록 구성된다. 이렇게 해서 잉크를 공급하기 위해 잉크 유동 경로가 형성된다.

예를 들어, 일본 특허공개 제H9-20018호에는 잉크 카트리지가 개시되어 있으며, 여기에서는 잉크 카트리지에 저장된 잉크의 색상이 쉽게 인식된다. 그러한 잉크 카트리지는, 잉크가 흡수되는 다공성 재료를 갖는 콘테이너 보디, 및 상기 콘테 이너의 상부 개구를 커버하는 커버 부재를 구비한다. 상기 커버 부재는 다공성 재료에 의해 흡수되는 잉크와 동일한 색상의 재료로 형성된다. 따라서, 여러 색상의 잉크 카트리지가 설치될 때에도, 이들 잉크 카트리지의 커버 부재의 색상을 인식하여 설치가 이루어질 수 있기 때문에, 색상이 다른 잉크 카트리지의 잘못된 설치가 방지될 수 있다. 또한, 잉크 카트리지내의 잉크의 색상을 인식하기 위해, 투명 또는 반투명 재료로 형성된 잉크 카트리지도 공지되어 있다.

예를 들어, 일본 특허공개 제H11-58775호에는 탈기된(deaerated) 잉크를 저장하기 위해 탈기 처리가 이루어진 잉크 카트리지가 개시되어 있다. 상기 잉크 카트리지는 패키징 보디 내에 구비되며, 패키징 보디는 감압 상태로 유지된다. 잉크 카트리지가 운송되는 동안 탈기된 잉크의 열화를 억제하기 위해 상기 패키징 보디는 감압 상태로 유지된다.

상기 잉크 카트리지의 내부는 또한 격벽에 의해 두 공간으로 분할된다. 격벽에 의해 분할된 두 공간중, 하나의 공간은 잉크 공급 구멍으로부터 공급되는 잉크를 일시적으로 저장하는 잉크 공급 챔버로서 사용되고, 다른 공간은 잉크를 저장할 수 있는 다공성 부재로 채워지는 잉크 챔버로서 사용된다. 다량의 잉크를 저장하기 위해, 잉크 챔버는 잉크 공급 챔버보다 넓은 공간을 필요로 한다. 이 때문에, 격벽은 잉크 공급 챔버의 대향 단부 벽에 훨씬 가까운 위치에 배치된다.

예를 들어, 잉크의 누설이 전술했듯이 방지되는 일본 특허공개 제2001-113723호에 개시된 잉크 카트리지에는, 잉크 유동 경로를 개방 및 차단하는 전환 밸브 유닛과, 상기 밸브 유닛을 가압하는 압축 스프링이 제공된다. 따라서, 밸브 유닛을 부착하기 위해서는 잉크 안내 챔버가 요구된다. 또한, 잉크 공급 포트와 잉크 챔버 사이에 압축 스프링이 형성되어야 한다. 따라서 잉크 유동 경로를 형성하기 위한 구조가 복잡해진다. 밸브 유닛과 압축 스프링이 잉크 안내 챔버 내에 부착되기 때문에, 부착 작업이 어려워지고, 추가적인 제조 단계를 요구한다. 따라서, 잉크 카트리지를 제조하기 위해 높은 제조 비용이 요구된다.

또한, 금속으로 제조된 압축 스프링이 사용된다. 재생시에, 금속제 압축 스프링은 수지 재료로 구성된 잉크 카트리지와 함께 폐기될 수 없다. 따라서, 잉크 카트리지를 폐기할 때는, 우선 잉크 카트리지를 분해한 후 압축 스프링을 제거할 필요가 있다. 그 결과, 금속 압축 스프링의 사용은 잉크 카트리지의 폐기의 복잡성이 증가하고 폐기 비용이 높아진다는 문제를 수반한다.

본 발명은 무엇보다도 제조 비용의 절감과 폐기 비용의 절감을 가능하게 한다.

예시적인 실시예에서, 잉크 카트리지는, 잉크 챔버, 상기 잉크 챔버와 연통할 수 있는 연통 챔버, 이동가능한 밸브, 상기 연통 챔버 내에 배치되고 밸브 시트와 상기 밸브의 바닥을 대략 중심부에서 노출시키는 개구를 구비하는 지지체, 및 상기 밸브 시트로부터 연장되고 상기 밸브에 직접 접촉하여 밸브를 밸브 시트 쪽으로 가압하는 가압 장치를 포함하고, 상기 밸브 시트는 상기 개구의 외주에서 밸브에 인접하며, 상기 밸브에 소정의 힘이 가해질 때 밸브는 상기 밸브 시트로부터 분리되고, 상기 지지체와 가압 장치는 원피스 부재로서 형성된다.

예시적 실시예에서, 밸브 장치는, 이동가능한 밸브, 및 원피스 지지체를 구비한다. 상기 원피스 지지체는, 상기 밸브의 바닥을 대략 중심부에서 노출시키는 개구를 갖고 이 개구의 외주에서 밸브에 인접하는 밸브 시트, 및 상기 밸브 시트로부터 연장되고 밸브에 직접 접촉하여 밸브를 밸브 시트 쪽으로 가압하는 가압 장치를 구비하며, 상기 밸브에 소정의 힘이 가해질 때 밸브는 밸브 시트로부터 분리된다.

예시적인 실시예에서, 잉크 카트리지는, 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버, 상기 잉크 챔버와 연통하는 제1 개구와 추출 부품을 수용할 수 있는 제2 개구를 갖는 연통 챔버, 상기 제1 개구와 제2 개구 사이에 배치되는 밸브, 및 상기 밸브의 하면을 지지하고 상기 밸브의 상면을 제2 개구 쪽으로 가압하는 지지체를 구비한다.

예시적인 실시예에서, 이동가능한 밸브, 밸브 시트와 상기 밸브의 바닥을 대략 중심부에서 노출시키는 개구를 구비하는 지지체, 및 상기 밸브 시트로부터 연장되고 상기 밸브에 직접 접촉하여 밸브를 밸브 시트 쪽으로 가압하는 가압 장치를 포함하고, 상기 밸브 시트가 상기 개구의 외주에서 밸브에 인접하는 잉크 카트리지로부터 잉크를 공급하는 방법은, 추출 부품을 이동시켜 상기 밸브의 바닥에 접촉시키는 단계, 및 상기 밸브가 밸브 시트로부터 멀리 이동하고 상기 가압 부재의 상부가 가압 부재의 하부에 대해 바깥쪽으로 휘어지도록 밸브에 소정의 힘을 가하는 단계를 포함한다.

본 발명의 다양한 예시적인 실시예들을 하기 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도1은 본 발명에 따른 예시적인 잉크 카트리지 및 상기 잉크 카트리지가 장착되는 본 발명에 따른 예시적인 잉크젯 기록 기구의 개략도이다.

도2는 잉크젯 기록 기구에 로딩되기 전의, 본 발명에 따른 예시적인 잉크 카트리지의 구조를 도시하는 단면도이다.

도3은 본 발명에 따른 예시적인 밸브 부재의 사시도이다.

도4는 본 발명에 따른 예시적인 잉크 추출 튜브의 선단 부분의 사시도이다.

도5a는 본 발명에 따른 예시적인 잉크 추출 튜브의 단면도로서, 잉크 추출 튜브가 안내 경로에 진입하여 본 발명에 따른 예시적인 밸브 부재에 접촉하기 전의 도시도이다.

도5b는 본 발명에 따른 예시적인 밸브 부재와 접촉하여 이 밸브 부재를 잉크 챔버를 향하여 가압하는 본 발명에 따른 예시적인 잉크 추출 튜브의 단면도이다.

도6a, 6b, 6c는 본 발명에 따른 예시적인 밸브 부재에 의한 박막 부재의 파열을 도시하는 측면도이며, 도6d, 6e, 6f는 도6a, 6b, 6c에 각각 대응하는 평면도이다.

도7은 잉크젯 기록 기구에 로딩되기 전의, 본 발명에 따른 예시적인 잉크 카트리지의 구조를 도시하는 단면도이다.

도8a 내지 8e는 본 발명에 따른 예시적인 밸브 부재의 도시도로서, 도8a는 평면도, 도8b는 측면도, 도8c는 도8a의 I-I선상에서 취한 단면도, 도8d는 도8a의 Ⅱ-Ⅱ선상에서 취한 단면도, 도8e는 저면도이다.

도9a 및 9b는 본 발명에 따른 예시적인 밸브 부재의 도시도로서, 도9a는 평면도이고 도9b는 측면도이다.

도10은 본 발명에 따른 예시적인 밸브 부재의 유지 부재의 단면도이다.

도11a 및 11b는 본 발명에 따른 예시적인 잉크 카트리지의 단면도로서, 도11a는 설치 이전의 상태를 도시하고 도11b는 설치 이후의 상태를 도시한다.

도12a 내지 도12c는 도11a 및 도11b의 밸브 부재의 도시도로서, 도12a는 평면도, 도12b는 단면도, 도12c는 저면도이다.

도13은 잉크젯 기록 기구에 로딩되기 전의, 본 발명에 따른 예시적인 잉크 카트리지의 구조를 도시하는 단면도이다.

도14a는 본 발명에 따른 예시적인 잉크 카트리지를 위에서 바라본 사시도이다.

도14b는 본 발명에 따른 예시적인 잉크 카트리지를 아래에서 바라본 사시도이다.

도15는 도14b의 Ⅲ-Ⅲ선상에서 취한 단면도이다.

도16은 잉크 카트리지가 패키징되는 동안의 도15의 잉크 챔버의 단면도이다.

도17은 도15의 Ⅳ-Ⅳ선상에서 취한 단면도이다.

도18은 본 발명에 따른 예시적인 잉크 카트리지의 단면도이다.

도19a는 본 발명에 따른 예시적인 잉크 카트리지의 내벽면을 도시하는 확대도이다.

도19b는 도18에서의 D부분을 도시하는 확대 단면도이다.

도20a 내지 도20d는 본 발명에 따른 다양한 예시적인 분산 홈의 도시도이다.

도1은 본 발명의 일 실시예에 따른 잉크 카트리지(1) 및 상기 잉크 카트리지(1)가 장착되는 잉크젯 기록 기구(2)를 도시하는 개략도이다.

상기 잉크 카트리지(1)는, 잉크(I)를 방출하는 기록 헤드(7)가 제공되는 잉크젯 기록 기구(2)에 대해 착탈가능하도록 형성된다. 잉크 카트리지(1)는 기록 헤드(7)에 공급될 잉크(I)를 저장한다. 청색, 홍색, 황색, 흑색 등과 같은 다수의 잉크 색상중 하나가 잉크 카트리지(1)내에 잉크(I)로서 충진되며, 상이한 색상의 잉크들로 채워지는 다수의 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 장착된다. 칼라 프린팅은 이렇게 해서 이루어질 수 있다.

상기 잉크젯 기록 기구(2)는, 잉크 카트리지(1)가 착탈식으로 장착되는 장착부(3), 잉크 카트리지(1)로부터 잉크 공급 튜브(4)를 거쳐서 공급되는 잉크(I)를 저장하는 탱크(5), 상기 탱크(5)에 저장된 잉크(I)를 기록지(6)에 방출하는 기록 헤드(7), 상기 탱크(5)와 기록 헤드(7)가 장착되고 두 직선 방향으로 이동가능한 캐리지(8), 상기 캐리지(8)를 두 직선 방향으로 이동시키는 가이드 역할을 하는 캐리지 샤프트(9), 상기 기록지(6)를 운송하는 운송 기구(10), 및 퍼지(purge) 장치(11)를 구비한다.

상기 장착부(3)는 베이스부(3a)로 구성되며, 상기 베이스부는 그 양 측부에 세팅되는 안내부(3b)에 의해 샌드위치된다. 중공형 잉크 추출 튜브(12)는 잉크 카트리지(1)에 저장된 잉크(I)를 추출하고, 중공형 공기 흡입 튜브(13)는 외부 공기를 잉크 카트리지(1)로 도입한다. 잉크 추출 튜브(12)와 공기 흡입 튜브(13)는 추출 부품의 예이다.

잉크 공급 튜브(4)는 잉크 추출 튜브(12)의 일단측과 연결되고, 잉크 추출 튜브(12)는 잉크 공급 튜브(4)를 거쳐서 탱크(5)에 연결된다. 외부 공기 흡입 튜브(15)는 공기 흡입 튜브(13)의 일단측에 연결되고, 공기 흡입 튜브(13)는 외부 공기 흡입 튜브(15)를 거쳐서 외부 공기에 연결된다.

잉크 카트리지(1)는 장착부(3)에 대해 수직한 방향(화살표 X방향)으로 장착된다. 이 때, 잉크 추출 튜브(12)와 공기 흡입 튜브(13)는 잉크 카트리지(1)의 내부에 제공되는 각각의 밸브 장치(18, 19)의 밸브 부재(32)(도2 참조)와 접촉하여, 각각의 밸브 부재(32)를 잉크 챔버(16)를 향하여 위로 밀어올리고, 잉크 챔버(16)의 내부와 연통한다.

기록 헤드(7)에는 기록지(6)와 대향하는 표면에 다수의 노즐 구멍이 제공된다. 압전 소자로 구성되는 액추에이터를 구동시킴으로써, 탱크(5)에 저장된 잉크(I)는 노즐 구멍으로부터 기록지(6)로 방출된다. 또한, 기록 작업이 실제로 수행되면, 기록 헤드(7)를 장착한 캐리지(8)가 전후로 이동함에 따라 기록지(6)상에 기록이 이루어진다.

또한, 기록 헤드(7)는 장착부(3) 위에 배치된다. 따라서 장착부(3)에 장착된 잉크 카트리지(1)와 노즐 구멍 사이의 압력 수두 차이로 인해 노즐 구멍 내의 잉크(I)에는 부압(배압)이 부여된다.

기록 영역의 외부에는 퍼지 장치(11)가 기록 헤드(7)를 향하도록 배치된다. 상기 퍼지 장치(11)에는, 기록 헤드(7)의 노즐 구멍 형성 표면을 커버하는 퍼지 캡(11a), 상기 퍼지 캡(11a)과 연통하는 폐잉크 튜브(11b), 및 노즐 구멍으로부터 폐잉크 튜브(11b)를 거쳐서 잉크를 흡입하는 펌프(11c)가 제공된다.

퍼지 처리가 수행될 때, 캐리지(8)는 퍼지 처리 수행 위치로 이동되고, 기록 헤드(7)의 노즐 구멍 형성 표면은 퍼지 캡(11a)에 의해 커버된다. 이 상태에서, 펌프(11c)를 구동함으로써, 기록 헤드(7) 내부에 남아있는 기포, 먼지 등을 포함하는 질낮은 잉크가 진공 소제된다. 질낮은 잉크는 이후 폐잉크 튜브(11b)를 거쳐서 도시되지 않은 폐잉크 탱크에 저장된다. 기록 작업 및 퍼지 처리는 잉크젯 기록 기구(2)에 장착된 중앙처리장치(CPU)(도시되지 않음)에 의해 제어된다.

잉크 카트리지(1)는 상/하 단부면이 개방되는 콘테이너 벽(1a)과, 상기 콘테이너 벽(1a)의 상면에 있는 개구를 커버 및 밀봉하도록 고정되어 있는 뚜껑(1b)을 구비한다. 또한, 콘테이너 벽(1a)과 뚜껑(1b)은 수지 재료로 형성된다. 기록 헤드(7)에 공급될 잉크(I)는 잉크 카트리지(1) 내부에 형성된 잉크 챔버(16)에 저장된다(도2 참조).

다음으로, 잉크 기록 기구(2) 내에 설치되는 잉크 카트리지(1)의, 특히 도1의 A부분의 구조를 도2 및 도3을 참조하여 설명한다. 도2는 잉크젯 기록 기구에 로딩되기 전의 잉크 카트리지의 구조를 도시하는 단면도이며, 도3은 확대된 밸브 부재를 도시하는 사시도이다.

도2에 도시하듯이, 격벽(1c)은 잉크 카트리지(1)의 내부를 두 공간으로 분할 하며, 콘테이너 벽(1a)과 일체로 형성된다. 이들 두 공간 중에서, 뚜껑(1b)에 의해 커버되는 상부 개구와 격벽(1c) 사이의 공간(즉, 상 절반부)은 잉크를 저장하는 잉크 챔버(16)로서 형성되며, 격벽(1c)과 하부 개구 사이의 공간(즉, 하 절반부)은 제2 챔버(17)로서 형성된다.

상기 격벽(1c)에는 잉크 챔버(16) 및 제2 챔버(17)와 연통하기 위한 잉크 공급 포트(21)가 형성된다. 잉크 공급 포트(21)가 폐쇄될 때 파괴될 수 있는 박막 부재(31)는, 격벽(1c)으로부터 연장되어 잉크 공급 포트(21)를 둘러싸는 원통형 벽(22)의 하단부에서 콘테이너 벽(1a)과 통합되는 수지 재료로 형성된다. 또한, 격벽(1c)에는 잉크 챔버(16) 및 제2 챔버(17)와 연통하기 위한 공기 흡입 개구(26)가 형성되며, 공기 흡입 개구(26)가 폐쇄될 때 파괴될 수 있는 박막 부재(51)는, 격벽(1c)으로부터 현수되어 공기 흡입 개구(26)를 둘러싸는 원통형 벽(24)의 하단부에서 콘테이너 벽(1a)에 통합되는 수지 재료로 형성된다. 따라서, 잉크 카트리지(1)가 운송될 때, 잉크 챔버(16)는 박막 부재(31, 51)에 의해 밀봉되며, 잉크 챔버(16) 내의 잉크가 잉크 공급 포트(21) 및 공기 흡입 개구(26)를 거쳐서 제2 챔버(17)로 누설되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 공기 흡입 개구(26)로부터 잉크 챔버(16) 내로 돌출하도록 배럴 부재(25)가 배치된다. 외부 공기는 공기 흡입 개구(26) 및 배럴 부재(25)를 거쳐서 잉크 챔버(16)의 상부로 도입된다.

격벽(1c)에는 제2 챔버(17)의 개구를 향해 연장되는 연통 챔버의 예로서 배럴형(barrel-shaped) 보디(30)가 연결되고, 이 배럴형 보디는 격벽(1c)으로부터 제 2 챔버(17)내로 돌출하고 원통형 벽(22)을 둘러싸도록 형성된다. 또한, 격벽(1c)에는, 제2 챔버(17)의 개구를 향해 연장되는 연통 챔버의 예로서 제2 배럴형 보디(50)가 연결되고, 이 배럴형 보디는 격벽(1c)으로부터 제2 챔버(17)내로 돌출하고 원통형 벽(24)을 둘러싸도록 형성된다.

후술되는 첨예부(pointed part)(72)와 박막 부재(51) 사이의 공간을 첨예부(72)와 박막 부재(31) 사이의 공간보다 작게 만들기 위해, 원통형 벽(22, 24)은 원통형 벽(24)이 격벽(1c)으로부터 연장되는 양이 원통형 벽(22)이 격벽(1c)으로부터 연장되는 양보다 크도록 형성된다.

밸브 장치(18)는 배럴형 보디(30) 내부에 고정되며, 밸브 장치(19)는 제2 배럴형 보디(50) 내부에 고정된다. 이들 밸브 장치(18, 19)는 잉크 챔버(16)의 내부와 외부 사이를 선택적으로 연통할 수 있고 연통 차단할 수 있다.

여기에서, 밸브 장치(18)에 대해 설명한다. 제2 배럴형 보디(50)에 고정되는 밸브 장치(19)는 밸브 장치(18)와 동일한 형상을 갖는다. 따라서, 밸브 장치(18)에 대해서만 상세하게 설명할 것이다.

밸브 장치(18)는 고무 탄성 부재에 의해 일체로 제조되는 지지 부재(46) 및 수지 재료로 조성되는 밸브 부재(32)를 구비한다. 지지 부재(46)는 거의 원통 형상을 갖고 일체로 성형되며, 지지 부재(46)는 축방향으로 중간 부분의 밸브 시트부(46a)와, 잉크 챔버(16)에 대해 상기 밸브 시트부(46a)보다 가까운 가압부(urging part)(46b), 밸브 시트부(46a)로부터 상기 가압부(46b)와 반대쪽으로 연장되는 원통형 부분(35), 및 상기 원통형 부분(35)의 외주에 대해 그로부터 이격되어 평행하 게 연장되는 외주벽(33)을 구비한다. 즉, 밸브 시트부(46a)와 가압부(46b)는 원피스(one-piece) 부재로서 일체로 형성된다. 밸브 부재(32)는 가압부(46b) 내에 수용되고, 가압부(46b)에 의해 밸브 시트부(46a)를 향하여 가압된다.

밸브 장치(18)는 외주벽(33)으로부터 배럴형 보디(30)를 향하여 외주 외부 방향으로 돌출하는 위치설정부(33a)를 갖는다. 배럴형 보디(30)는 그 일부가 위치설정부(33a)의 외경보다 작은 외경을 갖도록 형성된다. 따라서 배럴형 보디(30)에는 위치설정부(33a)와 접촉하는 계단 형상이 형성된다.

밸브 장치(18)와 배럴형 보디(30)의 고정된 부분이 확대되어 있는 도2의 확대도에 도시하듯이, 배럴형 보디(30)는 위치설정부(33a)를 수용하도록 바깥쪽으로 층층으로 커지는 직경을 갖는 표면(44)을 갖는다. 표면(44)에는 돌기(43)가 형성되며, 이는 위치설정부(33a) 위에 위치한다. 콘테이너 벽(1a)의 배럴형 보디(30)의 개구 주위에서 내측으로 돌출하는 유지(holding) 벽(42) 또한 제공된다. 밸브 장치(18)가 배럴형 보디(30) 내에 삽입될 때, 유지 벽(42)은 위치설정부(33a)를 유지하여, 열에 의해 변형 및 굴곡되는 돌기(43)내로 가압한다. 따라서 유지 벽(42)과 돌기(43)의 조합은 밸브 장치(18)를 배럴형 보디(30)에 대해 고정 및 밀봉한다. 이렇게 함으로써, 밸브 장치(18)의 외벽과 배럴형 보디(30)의 내벽 사이에 형성되는 공간으로부터 잉크가 유출되는 것이 방지된다.

밸브 시트부(46a)는 축방향으로 중심을 통과하는 개구(41)를 구비한다. 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 장착될 때, 원통형 부분(35)은 그 내부에 삽입된 잉크 추출 튜브(25)를 밀봉한다. 상기 원통형 부분(35)에는, 잉크젯 기록 기구(2)로부터 돌출하는 잉크 추출 튜브(12)가 삽입되는 도입 경로(40)가 제공된다. 내주 벽의 예로서의 원통형 부분(35)은 도입 경로(40)가 개구(41)에 연결되는 상태에서 밸브 시트부(46a)와 일체로 연결된다. 밸브 시트부(46a)와 접촉하는 밸브 부재(32)는 개구(41)와 도입 경로(40)를 통해서 외부로 노출되며, 그 내부에 삽입된 잉크 추출 튜브(12)를 향한다. 상기 도입 경로(40)는 삽입되는 잉크 추출 튜브(12)에 밀착해서 끼워지도록 잉크 추출 튜브(12)의 외경보다 작게 형성된다. 개구(41)는 잉크 추출 튜브(12)의 외경보다 크게 형성된다. 잉크 추출 튜브(12)가 삽입되는 도입 경로(40)의 단부는, 직경이 바깥쪽을 향해 증가되는 테이퍼진 형상으로 형성된다.

원통형 부분(35)과 외주벽의 예로서의 외주벽(33)은 링형 홈(34)에 의해 소정 간격으로 분리된다. 원통형 부분(35)은 외주벽(33)에 대해 도입 경로(40)의 중심축의 방향에 수직한 평면에서 탄성적으로 변형될 수 있다. 그 결과, 잉크 추출 튜브(12)가 도입 경로(40)에 삽입됨에 따라 원통형 부분(35)이 (도5a에서의 Y방향으로) 쉽게 팽창되며, 따라서 도입 경로(40)와 잉크 추출 튜브(12) 사이의 끼움이 개선된다. 이렇게 해서 잉크의 누설이 방지된다. 또한, 잉크 추출 튜브(12)가 도입 경로(40)에 대해 비스듬하게 또는 오프셋 상태로 삽입되더라도, 잉크 추출 튜브(12)는 원통형 부분(35)의 변형으로 인해 도입 경로(40)에 삽입될 수 있다. 또한, 잉크 추출 튜브(12)가 도입 경로(40)에 삽입됨에 따라, 도입 경로(40)의 내벽 부분은 밸브 부재(32)를 향하여 약간 가압되며, 따라서 탄성적으로 변형한다. 그러나, 그러한 변형은 큰 직경을 갖는 개구(41) 내의 공간에 흡수되며, 따라서 밸브 부재 (32)는 가압되지 않는다.

또한, 원통형 부분(35)은 외주벽(33)의 하부 에지에 도달할 수 없는 길이로 형성된다. 즉, 잉크 추출 튜브(12)의 에지가 삽입된다. 따라서, 원통형 부분(35)에 남아있는 잉크는 밸브 장치(18)가 편평면에 배치될 때 편평면의 표면을 더럽히지 않는다.

가압부(46b)는 밸브 시트부(46a)의 외주로부터 잉크 챔버(16)측에 원통 형상으로 직립하는 측벽 부분(36), 및 밸브 부재(32)의 잉크 챔버(16)측과 접촉하도록 상기 측벽 부분(36)으로부터 내측으로 연장되는 돌출 부분(37)에 의해 형성된다. 상기 가압부(46b)는 또한 돌출 부분(37)의 중심에 개구(37a)를 구비한다. 가압부(46b)는 측벽 부분(36) 및 돌출 부분(37)의 탄성에 기초하여 밸브 부재(32)를 가압한다. 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 장착되기 전의 정상 상태에서, 밸브 부재(32)는 밸브 시트부(46a)와 접촉한다. 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 장착될 때, 잉크 추출 튜브(12)는 도입 경로(40)에 진입하여 밸브 부재(32)를 잉크 챔버(16) 쪽으로 밀어올리며, 따라서 측벽 부분(36)이 연장되고, 돌출 부분(37)이 경사지며, 밸브 부재(32)와 밸브 시트부(46a) 사이에 잉크 유동 경로를 위한 갭이 형성된다.

측벽 부분(36)의 (상기 축방향에 수직한) 반경방향 두께 t1(도5a 참조)은 도입 경로(40)에 대한 잉크 추출 튜브(12)의 돌출 방향으로 밸브 시트부(46a)의 두께 t2(도5a 참조) 및 외주벽(33)의 반경방향 두께보다 얇게 형성된다. 이러한 이유로, 밸브 부재(32)가 잉크 추출 튜브(12)에 의해 밀려올라가면, 가압부(46b)는 밸 브 시트부(46a) 및 외주벽(33)에 비해 많이 탄성 변형할 수 있으며, 따라서 밸브 부재(32)와 밸브 시트부(46a) 사이에 간극이 형성된다.

다음으로, 도3에서의 밸브 부재(32)에 대해 설명한다. 밸브 부재(32)는, 지지 부재(46)의 밸브 시트부(46a)와 접촉하는 바닥부(70)와, 이 바닥부(70)의 외주로부터 잉크 챔버(16)를 향하여 원통 형상으로 연장되는 밸브 측벽부(71), 및 상기 바닥부(70)의 거의 중심 부분에서 잉크 챔버(16)를 향하여 돌출하는 첨예부(72)를 구비하며, 상기 첨예부에는 잉크 챔버(16)측에 있는 선단부가 첨예한 형상(예를 들면, 뾰족한 형상)으로 형성되어 있다.

상기 바닥부(70)는, 밸브 시트부(46a)를 향해 돌출하고 밸브 시트부(46a)에 대해 셋업된 표면 에지상에 원형으로 형성되는 돌출 부품(39)(도2 참조)을 구비한다. 상기 돌출 부품(39)은 또한 밸브 측벽부(71)의 내부와 도입 경로(40)의 외부에 배치된다. 밸브 부재(32)가 지지 부재(46)에 수용되는 동안, 밸브 측벽부(71)는 가압부(46b)의 돌출 부분(37)의 하면과 밀착 접촉하며 가압된다. 그러한 가압으로 인해, 돌출 부품(39)은 밸브 시트부(46a)를 탄성적으로 변형시키고, 밸브 시트부(46a)의 상면에 밀착 접촉한다.

상기 바닥부(70)에는, 밸브 측벽부(71)에 대해 원주방향으로 내측으로 그리고 개구(41)에 대해 원주방향으로 외측으로, 밸브 부재(32)의 잉크 챔버(16)측 및 밸브 부재(32)의 밸브 시트부와 연통하는 다수의 연통 경로(38)가 형성된다. 이 예에서는 여덟개의 연통 경로(38)가 형성되지만 개수는 특정하게 한정되지 않으며 임의 개수가 형성될 수 있다.

첨예부(72)는, 바닥부(70)의 대략 중심에 배치되고 대략 크로스 형태로 조합되는 네 개의 판 부품(73a 내지 73d)으로 구성된다. 상기 판 부품(73a 내지 73d)은 상호 연달아 배치되는 판 부품(73a 내지 73d) 사이에서 축선을 따라서 평행하게 연장되는 홈(77)을 형성한다. 판 부품(73a 내지 73d)의 각각은 선단(76)으로부터 바닥부(70)를 향하는 방향으로, 동일 방향으로 연장되는 중심 축선에 대해 제1 각도(예를 들면, 본 예에서는 대략 "45도")로 경사지는 제1 경사 유닛(74a 내지 74d)을 구비하고, 상기 제1 경사 유닛(74a 내지 74d)에 이어서 제2 경사 유닛(75a 내지 75d)을 구비하며, 상기 제2 경사 유닛은 제1 경사 유닛(74a 내지 74d)으로부터 바닥부(70)를 향하는 방향으로, 상기 제1 각도에 비해 보다 예각인 제2 각도(예를 들면, 본 예에서는 대략 "10도")를 갖는다.

상기 첨예부(72)는 돌출 부분(37)의 개구(37a)를 통해 돌출하고, 그 선단(76)이 박막 부재(31)로부터 일정 간격으로 이격된 상태로 박막 부재(31)에 대향하여 배치된다. 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 장착될 때, 잉크 추출 튜브(12)가 밸브 부재(32)의 바닥부(70)를 밀어올리면, 박막 부재(31)는 파괴되고, 잉크 공급 포트(21), 개구(37a), 연통 경로(38), 및 잉크 추출 튜브(12)를 지나가는 잉크 유동 경로가 형성된다.

잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)로부터 분리되면, 바닥부(70)와 밸브 시트부(46a)는 가압부(46b)의 가압력에 의해 연결되며, 잉크 유동 경로는 차단된다.

또한, 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 장착될 때, 잉크젯 기록 기구(2)로부터 돌출됨으로써 배치되는 공기 흡입 튜브(13)가 밸브 장치(19) 내로 삽입된다. 전술한 잉크 공급과 동일한 방식으로, 공기 흡입 개구(26), 개구(37a), 연통 경로(38), 및 공기 흡입 튜브(13)를 지나가는 외부 공기 유동 경로가 형성된다. 거의 동시에, 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)로부터 분리될 때, 가압부(46b)의 가압력에 의해 외부 공기 유동 경로가 차단된다.

다음으로, 도4를 참조하여 잉크 추출 튜브(12) 및 공기 흡입 튜브(13)에 대해 설명한다. 도4는 잉크 추출 튜브(12)측에서 선단부의 이웃하는 영역의 구조를 도시하는 사시도이다. 또한, 잉크 추출 튜브(12)와 공기 흡입 튜브(13)는 동일한 구조 및 치수로 구성되며, 따라서 잉크 추출 튜브(12)에 대해서만 설명하고 공기 흡입 튜브(13)에 대한 설명은 생략한다.

밸브 부재(32)측에서 잉크 추출 튜브(12)의 선단의 에지는 개방되어 있고, 밸브 부재(32)와의 접촉 섹션은 대략 평면에 형성되는 단부 섹션(80a 내지 80d)으로 구성된다. 또한 연통 통로(81a 내지 81d)는 잉크 추출 튜브(12)의 외벽에 절단된 홈 형상으로 형성된다. 이들 연통 통로(81a 내지 81d)는 잉크 추출 튜브(12)의 외벽에 거의 균등한 간격으로 형성된다. 본 예에서는 네 개의 연통 통로(81a 내지 81d)가 형성되지만, 임의의 개수가 형성될 수 있음을 알아야 한다.

잉크 추출 튜브(12)는 대략 평면에 형성되는 단부 섹션(80a 내지 80d)을 구비하며, 밸브 부재(32)와 접촉할 때 대략 균일하게 밸브 부재(32)의 접촉면을 가압할 수 있다. 따라서, 밸브 부재(32)의 기울어짐이 방지되고, 밸브 부재(32)는 잉크 통로를 특정 레벨로 일정하게 유지할 수 있다. 연통 통로(81a 내지 81d)는 절 단되며, 잉크 추출 튜브(12)가 밸브 부재(32)와 접촉하더라도 잉크가 연통 통로(81a 내지 81d)를 통해서 신뢰성있게 통과할 수 있도록 형성된다.

또한, 잉크 추출 튜브(12)의 선단이 대략 평면에 형성되기 때문에, 잉크 추출 튜브(12)가 설치 유닛(3)으로부터 돌출된 상태로 설치되더라도, 선단이 더 이상 전과 같이 뾰족한 형상으로 형성되지 않으므로 사용자가 잉크 추출 튜브(12)를 만져서 다치지 않을 것이다.

공기 흡입측에서 제2 배럴형 보디(50)에 배치되는 밸브 장치(19)는, 유사한 방식으로 고정되는, 전술한 잉크 공급측에서의 밸브 장치(18)와 정확히 동일한 부품들을 사용한다. 잉크 추출 튜브(12)의 각 부분은 공기 흡입 튜브(13)와 유사한 치수 관계에 있으므로 상세한 설명을 생략한다.

여기에서, 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 로딩될 때 밸브 장치(18)의 움직임을 도5a 및 도5b를 참조하여 설명한다. 잉크 카트리지(1)가 장착부(3)에 로딩될 때, 잉크 추출 튜브(12)는 도입 경로(40) 내로 돌출하며(도5a), 잉크의 유출을 방지하는 상태에서 도입 경로(40)의 내부와 밀착 접촉한다. 잉크 추출 튜브(12)와 밸브 부재(32)가 서로 접촉하고 밸브 부재(32)가 잉크 챔버(16)를 향해 가압될 때(도5b), 밸브 부재(32)는 가압부(46b)의 탄성에 저항함으로써 밸브 시트부(46a)로부터 분리된다. 또한, 밸브 부재(32)가 밀려올라갈 때, 첨예부(72)의 선단(76)은 박막 부재(31)와 접촉하여 이를 파열시킨다. 그 결과, 잉크 챔버(16) 내의 잉크가 배럴형 보디(30)에 공급되고, 잉크는 밸브 장치(18)의 상단부에서 개구(37a)로 진입하며, 밸브 부재(32)의 하면과 밸브 시트부(46a)의 상면 사이에서 밸 브 부재(32)의 연통 경로(38)를 통과하여, 잉크 추출 튜브(12)의 연통 경로(81a 내지 81d) 내로 이동하고, 기록 헤드(7)에 공급된다. 첨예부(72)가 박막 부재(31)를 파열시키는 움직임에 대해서는 하기에서 추가로 설명한다.

전술한 잉크 추출 튜브(12)가 돌출하는 것과 거의 동시에, 공기 흡입 튜브(13)가 제2 배럴형 보디(50)측의 밸브 장치(19) 내로 진입하여 밸브 부재(32)를 밀어올린다. 박막 부재(51)와 첨예부(72)의 선단(76) 사이의 공간이 박막 부재(31)와 첨예부(72)의 선단(76) 사이의 공간보다 작기 때문에, 잉크 추출 튜브(12)측의 박막 부재(31)에 비해 박막 부재(51)가 먼저 파열된다. 일반적으로, 잉크 카트리지(1)는 잉크 카트리지(1)내의 잉크를 탈기된 상태로 유지하고 잉크 챔버(16)를 낮은 압력 하에 유지하기 위해 감압 상태로 패킹된다. 전술했듯이, 공기 흡입 튜브(13)측의 박막 부재(51)를 신속히 파열시킴으로써, 잉크 추출 튜브(12)측의 박막 부재(31)는, 공기가 배럴 부재(25)를 통해서 잉크 챔버(16)의 상부로 인도된 후 파열된다. 따라서 잉크 추출 튜브(12)로의 잉크 공급이 확보된다. 잉크 추출 튜브(12)측의 박막 부재(31)가 너무 일찍 파열되면, 공기가 잉크 추출 튜브(12)의 잉크 통로에 진입하며 이는 잉크의 원활한 공급을 방지한다.

로딩된 잉크 카트리지(1)를 잉크젯 기록 기구(2)로부터 제거하기 위해 잉크 카트리지(1)가 설치 유닛(3)으로부터 위로 견인될 때, 잉크 추출 튜브(12) 및 공기 흡입 튜브(13)는 대응 밸브 부재(32) 각각으로부터 분리된다. 동시에, 각각의 밸브 부재(32)는 가압부(46b)의 바이어싱 동작으로 인해 밸브 시트부(46a)와 밀착 접촉하는 상태로 복귀한다. 이 시점에서, 원형 돌출 부품(39)이 밸브 시트부(46a)에 대해 셋업된 표면에 설치되므로, 잉크 챔버(16)는 잉크의 누설을 방지하기 위해 신뢰성있게 밀봉된다. 또한, 잉크 추출 튜브(12)측의 밸브 시트부(46a)의 개구(41) 근처에 남아있는 잉크(I)는 메니스커스(meniscus)를 형성하는 위치에 유지되며, 상부가 밸브 부재(32)에 의해 차단되고 도입 경로(40)의 직경이 작기(대략 2mm) 때문에 상측 잉크에 대기압이 가해지지 않으므로 외부로 누설되지 않는다.

다음으로, 도6a 내지 도6f는 박막 부재(31)가 첨예부(72)에 의해 어떻게 파열되는지를 도시한다. 박막 부재(51)는 박막 부재(31)와 동일한 방식으로 파열되므로, 그 설명을 생략한다.

도6a는 첨예부(72)가 밸브 부재(32)와 함께 잉크 챔버(16)를 향하여 밀려올라가고 선단(76)이 박막 부재(31)와 밀착 접촉하는 상태를 도시한다. 이 상태에서, 박막 부재(31)는 아직 파열되지 않고 있다(도6d의 상태).

도6b는 첨예부(72)가 더 밀려올라가서 박막 부재(31)가 제1 경사 유닛(74a 내지 74d)에 의해 파열되는 상태를 도시한다. 상기 박막 부재(31)는 따라서 첨예부(72)의 제1 경사 유닛(74a 내지 74d)에만 접촉한다. 박막 부재(31)가 제1 경사 유닛(74a 내지 74d)에 대해 그 상면을 따라서 접촉하기 때문에, 이 상태에서는 홈(77)이 차단되고 잉크의 통로가 거의 형성되지 않는다(도6e 참조).

도6c는 잉크젯 기록 기구(2)에 완전히 로딩된 잉크 카트리지(1)를 도시하며, 박막 부재(31)는 첨예부(72)의 제2 경사 유닛(75a 내지 75d)에 의해 밀려나 넓어진다. 이 때문에, 도6f에 도시하듯이, 각각의 판 부품(73a 내지 73d) 사이의 홈(77)이 해방되고, 잉크 챔버(16)와 잉크 추출 튜브(12)를 연결하는 잉크 통로(C)가 형 성된다. 상기 잉크 통로(C)는 또한 첨예부(72)의 원주 둘레에 대략 균일한 간격으로 형성된다. 따라서 잉크 추출 튜브(12)에 잉크를 거의 균일하게 공급할 수 있다.

박막 부재(31)가 제1 경사 유닛(74a 내지 74d) 대신에 제2 경사 유닛(75a 내지 75d)에 의해 밀려나 넓어질 때, 박막 부재(31)의 파열된 부분의 커브 각도가 변화하며, 파열된 부분은 판 부품(73a 내지 73d) 사이의 홈(77)으로부터 분리되고, 잉크 통로는 전술한 바와 같이 형성된다. 또한, 박막 부재(73a 내지 73d)와 판 부품(73a 내지 73d) 사이의 접촉 정도가 낮아지므로, 잉크 카트리지(1)가 제거될 때, 첨예부(72)와 박막 부재(31)는 가압부(46b)의 바이어싱에 의해 신뢰성있게 분리된다.

전술했듯이, 상기 잉크 카트리지에 기초하여, 박막 부재(31)를 파열시키기 위해 선단이 뽀족한 형상으로 형성된 첨예부(72)를 갖는 밸브 부재(32)는 지지 부재(46)에 의해 유지되며, 그러한 지지 부재(46)는 배럴형 보디(30)에 고정된다. 이 때문에, 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 로딩될 때, 밸브 부재(32)는 잉크 추출 튜브(12)에 의해 잉크 챔버(16)를 향하여 밀려올라간다. 동시에, 박막 부재(31)가 파열되고, 잉크 챔버(16)와 잉크 추출 튜브(12)를 연결하는 잉크 통로(B, C)가 형성된다. 따라서, 잉크 추출 튜브(12)의 선단을 뾰족한 형상으로 형성할 필요가 없으며, 이는 사용자가 잉크 추출 튜브(12)에 의해 다치지 않게 할 수 있고 따라서 안전성을 더욱 향상시킬 수 있다.

또한, 잉크 추출 튜브(12)의 선단을 뾰족한 형상으로 형성할 필요가 없기 때 문에, 잉크 추출 튜브(12)를 커버하는 방지 장치를 새롭게 배치할 필요도 없다. 따라서 잉크젯 기록 기구가 확대되는 것을 방지할 수 있으며, 동시에 부품의 개수가 증가하지 않으므로 제조비의 증가를 방지할 수 있다.

본 발명은 전술한 예에 기초하여 설명되었다. 그러나, 본 발명은 전술한 예에 한정되지 않으며, 다양한 개선 및 수정이 가능함을 쉽게 알 수 있다.

예를 들면, 상기 예에서, 밸브 장치(18, 19)의 외부 치수는 배럴형 보디(30, 50)의 내부 치수보다 약간 작게 설정되고, 유지 벽(42)에 의해 가압됨으로써 고정된다. 그러나, 밸브 장치(18, 19)의 외부 치수를 배럴형 보디(30, 50)의 내부 치수보다 약간 크게 만들고, 밸브 장치(18, 19)를 배럴형 보디(30, 50)내로 밀어넣음으로써 고정하는 것이 허용될 수 있다.

또한, 전술한 예에서는, 잉크 챔버(16)측에 선단을 갖는 공기 흡입 튜브(13)와 잉크 추출 튜브(12)를 절단함으로써 연통 통로(81a 내지 81d)가 형성된다. 그러나, 잉크 추출 튜브(12)와 공기 흡입 튜브(13)의 측벽에 내부와 외부를 연통하는 연통 통로(81a 내지 81d)를 형성하는 것이 허용될 수 있다.

또한, 전술한 예에서는, 밸브 부재(32)가 선단이 뾰족한 형상으로 형성된 첨예부(72)와, 바닥부(70), 및 밸브 측벽부(71)를 구비하는 유닛으로 형성된다. 그러나, 잉크 챔버(16)측과 콘테이너 벽(1a)의 외측을 각각 연통 및 차단하는 박막 부품을 파열하기 위한 파괴 유닛을 형성하는 것이 허용될 수 있다.

도7은 본 발명의 제2 실시예에 따른 잉크 카트리지를 도시한다. 제1 실시예에서의 요소들과 유사하거나 동일한 요소들에는 유사한 도면부호가 병기되며, 따라 서 그에 대한 설명은 간결함을 위해 생략될 수 있음을 알아야 한다.

제2 실시예의 잉크 카트리지(1)는 상부가 개방된 잉크 챔버(16)와, 콘테이너 벽(1a), 및 플로어 영역(1e)을 커버하는 커버(1f)를 구비한다. 잉크 카트리지(1)는 또한 아래쪽으로 개방되어 있는 배럴형 보디(30, 50)를 형성하는 두 개의 벽(1g, 1h)을 구비한다. 밸브 장치(18)는 배럴형 보디(30)에 배치되며, 밸브 장치(19)는 배럴형 보디(50)에 배치된다. 밸브 장치(18)와 밸브 장치(19)는 동일하며, 이들 밸브 장치가 잉크젯 기록 기구에 부착될 때, 잉크 추출 튜브(12)는 배럴형 보디(30) 내에 삽입되고 공기 흡입 튜브(13)는 배럴형 보디(50) 내에 삽입된다.

제1 실시예와 마찬가지로, 밸브 장치(18, 19)는 고무같은 가요성 부분 재료로 제조되는 지지 부재(46)를 가지며, 밸브 부재(32)는 수지로 제조된다. 상기 지지 부재(46)는 기본적으로 제1 실시예의 지지 부재(46)와 동일한 구조를 갖지만, 외주벽(33)은 제1 실시예에서의 원통형 부분(35)만큼 멀리 연장되지 않는다. 상기 외주벽(33)과 위치설정부(33a)는 밸브 시트부(46a)와 거의 동일한 레벨에 형성된다. 위치설정부(33a)는 배럴형 보디(30, 50)의 일부로서 형성되는 표면(44)과 커버(1f) 사이에서 원통형 벽(1g, 1h)의 하단부에 고정된다. 이러한 배치에서, 밸브 장치(18, 19)는 콘테이너 벽(1a)에 고정된다.

도8a 내지 도8e는 밸브 부재(32)를 상세하게 도시한다. 밸브 부재(32)는 바닥부(70), 및 이 바닥부(70)의 외주로부터 수직으로 연장되는 밸브 측벽부(71)로 구성된다. 바닥부(70)의 외주와 밸브 측벽부(71)에는 연통 경로(38)가 여러 위치에서 인접하여 형성된다. 연통 경로(38) 각각의 일측에서는, 거의 장방형의 돌출 부(59)가 바닥부(70)로부터 직각으로 돌출하며, 돌출부(59)의 일측은 밸브 측벽부(71)를 터치한다. 연통 경로(38)의 개구부가 둥근(round) 형상을 가질 경우, 둥근 형상은 잉크의 표면 장력에 의해 메니스커스를 형성하는 경향이 있으므로 원활한 잉크 유동을 방지한다. 메니스커스의 형성을 방지하기 위해, 개구부는 둥근 형상을 갖지 않을 수 있다. 다른 효과적인 방법은 개방 영역에 다수의 표면을 사용하는 것이다.

도8c에 도시된 연통 경로(38)의 리지(ridge) 라인은 원호 형상으로 형성되며, 바닥부(70) 및 밸브 측벽부(71)와 직각으로 교차하는 두 표면을 커버한다.

더욱이, 장방형 돌출부(59)는 연통 경로(38)의 리지 라인들중 하나를 따라서 형성되며, 링크된 연통 경로(38)의 개구부로부터 수직으로 돌출한다. 따라서, 연통 경로(38)의 개구부는 돌출부(59)로 형성된 표면과, 바닥부(70)에 의해 형성된 표면, 및 밸브 측벽부(71)에 의해 형성된 표면으로 구성된다. 이러한 구조에서, 개구부는 복잡해지며, 따라서 메니스커스의 형성을 방지한다. 바닥부(70)가 밸브 시트부(46a)를 터치하는 경우, 돌출 부품(39)은 연통 경로(38)보다 바닥부(70)의 중심에 가깝지만 개구(41)의 외부인 영역에서 링 형상으로 형성된다. 밸브 부재(32)가 폐쇄될 때, 밸브 부재(32)는 밸브 시트부(46a)에 대해 가압된다.

제2 실시예에서, 공기 흡입 개구(26)는 배럴형 보디(50) 위에 테이퍼(tapered) 부분을 구비한다. 플로어(1e)에 있는 테이퍼 부분으로부터 카트리지(1)의 상단부를 향해서 배럴 부재(25)가 연장된다. 상기 배럴 부재(25)는 상단부에 개구(91)를 구비한다. 카트리지(1)가 잉크로 충진되고 직립 정렬로 배치될 때, 개 구(91)는 잉크 챔버(16) 내의 잉크 표면 레벨 위에 배치된다. 다양한 예시적인 실시예에서, 개구(91)를 구비하는 배럴 부재(25)의 상면(95)은 수평에 대해 기울어지거나 경사져 있다. 일부 그러한 실시예에서, 상면(95)은 적어도 두 개의 상이한 평면을 형성하는 다수의 표면을 구비하도록 계단형 구조를 갖는다. 배럴 부재(25)의 상면(95)이 기울어지거나 경사지므로, 기울어지거나 경사진 상면(95)에서 취한 배럴 부재(25)의 개구(91)의 단면적은 배럴 부재(25)의 내부(93)의 수평 단면적보다 크다. 또한, 배럴 부재(25)의 내부(93)의 수평 직경은 적어도 대략 0.8mm인 것이 바람직하다.

배럴 부재(25)의 개구(91)의 기울어지거나, 경사지거나, 또는 계단 형상의 구조뿐 아니라 배럴 부재(25)의 내부(93)의 직경은, 예를 들어 카트리지(1)가 직립 정렬 이외의 정렬로 배치되면 잉크 챔버(16)로부터의 잉크가 개구(91)에 접촉하는 경우에 잉크 메니스커스가 형성되는 것을 방지한다. 잉크 메니스커스가 형성되면 화상 기록 기구(2)의 작동 중에 잉크를 공급하는 과정에 의해 메니스커스가 반복적으로 파괴되고 재형성될 것이므로 개구(91)에서의 그러한 잉크 메니스커스 형성을 방지하는 것이 유리하다. 이러한 메니스커스의 파괴 및 재형성은 결과적으로 카트리지(1)의 내부 압력을 반복적으로 변화시킬 것이다. 그러한 변화는 프린트 품질에 역효과를 줄 수 있다.

다양한 예시적 실시예에서, 배럴 부재(25)는 잉크 챔버(16)의 잔여부와 일체로 형성된다. 그러한 일체 구조는 잉크 챔버(16)와 배럴 부재(25)를 형성하여 결합하기 위한 복수의 제작 단계의 필요성을 경감시킨다. 따라서, 본원에 개시된 것 과 같은 카트리지 제조에 필요한 시간과 비용이 절감된다.

잉크 공급측에 있는 잉크 공급 포트(21)는 역류 방지 밸브(60)를 갖는다. 상기 역류 방지 밸브(60)는 잉크 공급 포트(21)의 하면에 대면하는 우산형 가요성 멤브레인 부분(60b)과, 이 멤브레인 부분(60b)의 일 단부를 지지하는 스핀들 부분(60c)으로 구성된다. 상기 멤브레인 부분(60b)과 스핀들 부분(60c)은 합성 수지 재료를 사용하여 하나의 형상으로 형성된다. 스핀들 부분(60c)은 유동 밸브(60)가 상하로 슬라이딩될 수 있도록 잉크 공급 포트(21)를 통해 삽입된다. 통상, 멤브레인 부분(60b)은 잉크 공급 포트(21)로부터 일정 거리에 배치되며, 확장부(60a)는 플로어 벽(1e)의 상면을 터치한다. 따라서 잉크가 잉크 챔버(16)로부터 밸브 장치(18)를 향하여 원활하게 유동할 수 있다. 잉크가 잉크 추출 튜브(12)로부터 잉크 챔버(16)를 향하여 흐르기 시작하면, 멤브레인 부분(60b)이 상승하여 잉크 공급 포트(21)를 차단할 것이며, 따라서 잉크의 유동이 정지될 것이다.

전술했듯이, 잉크 챔버(16)는 감소된 압력으로 패키징된다. 따라서, 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 부착될 때, 밸브 장치(18)가 밸브 장치(19)에 앞서 개방되면, 잉크 추출 튜브(12)에 이미 존재하는 잉크는 잉크 추출 튜브(12)로부터 잉크 챔버(16)를 향해 유동할 것이다. 이와 같은 잉크 챔버(16)를 향한 잉크 유동은 또한, 잉크 추출 튜브(12)가 연결되는 기록 헤드(7)에 존재하는 잉크를 잉크 챔버(16) 쪽으로 유인할 것이다. 기록 헤드(7)에 존재하는 잉크가 잉크 챔버(16) 쪽으로 유인됨으로써 기록 헤드(7)의 노즐 구멍에 존재하는 잉크 메니스커스가 파열될 수 있다. 메니스커스의 파열은 프린트 품질에 역효과를 줄 수 있 다. 잉크 추출 튜브(12) 내에 공기가 존재할 때 밸브 장치(18)가 밸브 장치(19)에 앞서 개방되면, 그러한 공기는 잉크 추출 튜브(12)로부터 잉크 챔버(16)를 향해 유동할 수 있으며, 잉크 챔버내로 유동할 수도 있을 것이다. 이와 같은 잉크 챔버(16)내로의 공기 유동은 그 안에 존재하는 잉크의 탈기 상태에 역효과를 줄 것이며, 프린트 품질을 저하시킬 수도 있다. 이러한 공기 또는 잉크의 역류를 방지하기 위해, 역류 방지 밸브(60)가 사용된다.

부착시에, 잉크 카트리지(1)가 장착부(3)에 장착될 때, 잉크 추출 튜브(12)는 도입 경로(40)에 삽입되어 밸브 부재(32)를 밀어올린다. 이후 밸브 부재(32)는 가압부(46b)의 돌출 부분(37)을 밀어올리며, 이어서 측벽 부분(36)이 연장되고 밸브 부재(32)가 밸브 시트부(46a)로부터 분리된다. 그 결과, 잉크 챔버(16)내의 잉크는 밸브 부재(32)의 연통 경로(38) 및 잉크 추출 튜브(12)의 연통 통로(81a 내지 81d)를 통해서 잉크 추출 튜브(12)에 공급된다. 동시에, 공기 흡입 튜브(13)가 배럴형 보디(50)와 연결되어, 외부 공기가 잉크 챔버내로 유동하게 된다.

제1 실시예와 달리, 박막 부재(31, 51)가 사용되지 않으며, 따라서 박막 부재(31, 51)를 파열하기 위한 첨예부(72)가 사용되지 않는다. 따라서, 밸브 부재(32)가 밀려올라갈 때, 배럴형 보디(30, 50)내에는 잉크가 존재한다. 그러나, 돌출 부분(37)에 의해 원형 돌출 부품(39)이 밸브 시트부(46a)에 대해 가압되기 때문에, 잉크 챔버(16) 및 배럴형 보디(30, 50)의 상부는 잉크의 누설이 방지되도록 신뢰성있게 밀봉된다.

도9a 및 도9b는 도8에 도시된 밸브 부재(32)의 변형예를 도시한다. 전술했 듯이, 잉크 카트리지(1)가 장착부(3)에 설치될 때, 잉크 추출 튜브(12)와 공기 흡입 튜브(13)는 밸브 부재(32)를 밀어올리며, 이어서 밸브 부재(32)는 지지 부재(46)에 설치된 가압부(46b)의 돌출 부분(37)을 민다.

한편, 잉크 추출 튜브(12)와 공기 흡입 튜브(13)의 길이에 격차가 존재하기 때문에, 잉크 카트리지(1)의 바닥으로부터 밸브 부재(32)까지의 거리에 있어서도 다른 많은 부분들에 따라서 격차가 존재한다. 따라서, 전체적인 격차가 비교적 커질 수 있다. 격차가 클 때와 잉크 카트리지(1)가 장착부(3)에 설치될 때, 밸브 부재(32)는 돌출 부분(37)의 개구(37a)에 가깝게 밀려올라갈 수 있고, 개구(37a)에 의해 포착될 수 있다. 이 상태에서 잉크 카트리지(1)가 장착부(3)로부터 분리될 때, 밸브 부재(32)는 밸브 시트부(46a)와 접촉하지 않으며, 따라서 잉크의 누설이 초래된다.

이를 방지하기 위해, 본 변형예에서는, 밸브 측벽(71)의 상부와 돌출 부분(37) 사이의 마찰이 증가하도록 도9a 및 도9b에 도시하듯이 밸브 부재(32)의 밸브 측벽(71)에 여러개의 첨예 돌기(71a)가 부착되며, 이들 돌기는 가압부(46b)가 연장되더라도 부착된 상태를 유지한다.

도10은 지지 부재(46)의 돌출 부분(37)에 있는 링형 돌기(37b)를 도시하며, 이 링형 돌기는 전술한 것과 동일한 효과를 달성하기 위해 추가되는 것이다. 이 링형 돌기(37b)는 밸브 부재(32)의 원형 밸브 측벽(71)에 부착된다.

이러한 구조에 기초하여, 밸브 부재(32) 및 돌출 부분(37)에 매칭 관계의 오목 또는 볼록 부분을 추가함으로써, 이들 부분은 대응하는 원형 운동이 방지되고, 따라서 밸브 부재(32)가 폐쇄된 위치로 복귀하지 않는 것이 방지된다.

도11a 및 도11b는 제3 실시예의 잉크 카트리지(1) 및 장착부(3)의 단면도이다. 이 실시예에서, 잉크젯 기록 기구(2)의 장착부(3)와 밸브 장치(19)는 도7에 도시된 제2 실시예와 상이하다. 밸브 장치(18)는 동일하므로, 밸브 장치(18)에 대한 설명은 생략한다.

밸브 장치(19)는 지지 부재(46) 및 밸브 부재(32)를 구비한다. 상기 지지 부재(46)는 제1 및 제2 실시예에서의 지지 부재(46)와 동일한 고무형 탄성 재료를 사용하여 조립되며, 밸브 시트부(46a) 및 상부의 가압부(46b)를 구비한다. 이들 밸브 시트부와 가압부의 구조는 제1 및 제2 실시예의 밸브 시트부(46a) 및 가압부(46b)와 동일하다.

밸브 시트부(46a)의 중간에는, 밸브 부재(32)의 중심을 외부로 노출시키기 위해 개구(41)가 형성되며, 하부에는 개구(41)를 둘러싸는 밀봉부(63)가 가압부(46b)의 반대쪽으로 돌출된다.

도12는 밸브 부재(32)를 상세하게 도시한다. 도8에 도시된 밸브 부재와 똑같이, 밸브 부재(32)는 바닥부(70)와 밸브 측벽부(71)로 구성되는 밸브(68)를 구비한다. 연통 경로(38) 및 돌출부(59)를 포함하는 상세한 구조에 대한 설명은 도8a 내지 도8e를 참조하여 설명되었으므로 생략한다.

본 예에서, 바닥부(70)는 상면으로부터 직립하는 원통형 부분(66)과 부착된다. 잉크 카트리지(1)가 장착부(3)상에 통상적인 방식으로 설치되고 밸브 부재(32)가 밸브 시트부(46a)로부터 밀려올라갈 때, 원통형 부분(66)의 상부 에지는 배 럴 부재(25)의 내측 표면으로부터 이격되어 위치하며, 따라서 잉크 챔버(16)와 밸브 시트부(46a)의 개구(41) 사이의 통과(through-pass)가 보장된다.

바닥부(70)는 노출되는 측에 있는 개구(41)로부터 수직으로 연장되는 작동 부재(67)와 부착된다. 작동 부재(67)의 외주에는 여러개의 오목부(67a) 및 볼록부(67b)가 형성되는 바, 이들은 축의 방향을 따라서 연장된다. 작동 부재(67)가 밸브 부재(32)에 부착되거나 그와 일체로 형성되는 이러한 구조는, 작동 부재(67)가 밸브 부재(32)로부터 분리되는 배치에 비해 명백한 장점을 제공한다. 예를 들면, 작동 부재(32)가 밸브를 작동시키기 위해, 작동 부재는 밸브 부재(32)와 협력하여 배치될 수 있다. 작동 부재(67)가 밸브 부재(32)로부터 분리되어 있는 구조에서, 밸브 부재(32)에 대한 작동 부재(67)의 위치는 밸브 부재(32)에 대한 작동 부재(67)의 오정렬이 누설을 초래하거나 및/또는 밸브 부재(32)에 대한 손상을 초래할 수 있기 때문에 신중하게 제어되어야 한다. 그러한 제어는 작동 부재(67)가 밸브 부재(32)에 부착되거나 밸브 부재와 일체로 형성되는 구조에서는 필요치 않다.

더욱이, 밸브와 연통하는 기구(예를 들면, 화상 형성 기구)와 함께 사용되는 둘 이상의 밸브를 구비하는 장치(예를 들면, 공기 밸브 및 잉크 밸브를 구비한 잉크 카트리지)에서는, 상이한 형태의 밸브를 제공하는 것이 유리할 수 있으며, 즉 작동 부재가 밸브 부재에 부착되는 구조를 갖는 하나 이상의 밸브가 제공될 수 있고, 작동 부재가 밸브 부재에 부착되지 않는 구조를 갖는 하나 이상의 밸브가 제공될 수 있다. 작동 부재가 밸브 부재에 부착되지 않는 구조를 갖는 밸브가 제공되는 예에서는, 작동 부재가 특정 위치에서 상기 장치에 부착될 수 있다. 밸브들중 적어도 하나에 하나의 작동 부재가 부착되는 경우, 두 개의 작동 부재가 존재할 것이므로 그 밸브는 특정 위치에서 상기 장치와 연통할 수 없을 것이다. 이러한 배치에 의하면, 상기 기구가 상기 장치에 설치될 때 각각의 밸브가 상기 장치의 각 구역과 적절히 연통하는 것이 보장된다.

도11a는 잉크젯 기록 기구(2)의 장착부(3)에 잉크 카트리지(1)를 설치하기 전의 상태를 도시하며, 작동 부재(67)의 하부 에지는 밀봉부(63)의 하부 에지 바로 위에 배치되도록 만들어진다. 이 상태에서, 밸브 장치(18)의 밸브 부재(32)와 밸브 장치(19)의 밸브 부재(32)는 지지 부재(46)의 밸브 시트부(46a)에 대해 가압되고, 따라서 각각의 밸브 장치는 해제되지 않는다.

잉크젯 기록 기구(2)의 장착부(3)에 대해, 잉크 추출 튜브(12)는 제1 및 제2 실시예에서와 같이 잉크 공급부에서 돌출되며, 잉크 추출 튜브(12) 주위에는 잉크의 누설을 흡수하기 위해 스폰지와 같은 다공질체(3c)가 부착된다. 외부 공기 흡입부에는, 오목부(3d)가 밀봉부(63)에 일치하도록 형성되며, 오목부(3d)의 바닥면에는 공기 흡입 튜브(13)가 부착된다.

도11b에 도시하듯이, 잉크 카트리지(1)가 설치될 때, 잉크 추출 튜브(12)의 선단은 제1 및 제2 실시예에서와 같이 밸브 장치(18)의 밸브 부재(32)를 밀어올리며, 따라서 밸브 장치(18)가 해제된다.

외부 공기 흡입부에서, 작동 부재(67)의 선단은 오목부(3d)의 바닥을 터치하고, 밸브 시트부(46a)는 밸브 부재(32)가 고정되고 있는 동안 하향 이동하며, 밸브 장치를 해제한다. 동시에, 밀봉부(63)의 하부 에지는 오목부(3d)의 바닥에 부착되 고, 공기 흡입 튜브(13)와 잉크 챔버(16) 사이에는 해제된 밸브 장치(19)를 통해서 통로가 형성된다.

제3 실시예에서는, 작동 부재(67)를 구비한 밸브 부재(32)가 밸브 장치(19)에만 설치된다. 그러나, 작동 부재(67)를 구비한 밸브 부재(32)는 또한 잉크 추출 튜브(12)가 장착부(3)로 돌출하지 않도록 잉크 공급부에 설치될 수 있다.

도13은 제4 실시예의 잉크 카트리지(1)의 단면도이다. 이 실시예에서, 커버(1f)는 도2의 잉크 카트리지의 콘테이너 벽(1a)의 바닥 영역을 커버한다. 잉크 카트리지(1)는 또한 도7의 잉크 카트리지(1)와 마찬가지로 두 개의 벽(1g, 1h)을 구비하며, 이들 벽은 아래쪽으로 개방되는 배럴형 보디(30, 50)를 형성한다. 상기 밸브 장치(18)는 배럴형 보디(30)에 배치되고, 밸브 장치(19)는 배럴형 보디(50)에 배치된다. 밸브 장치(18)와 밸브 장치(19)는 도2의 밸브 장치와 동일하다. 밸브 장치(18, 19)의 위치설정부(33a)와 대향해서 위치하는 커버(1f)는 밸브 장치(18)를 커버하는 커버(63)와, 밸브 장치(19)를 커버하는 커버(64)를 커버한다.

잉크 카트리지(1)는 또한 격벽(1c)에 형성되는 개구(86)를 구비하며, 상기 개구에 의해 잉크(I)는 제조 중에 잉크 챔버(16)에 공급될 수 있다. 잉크 챔버(16)에 잉크가 공급된 후 콘테이너 벽(1a)에 커버(1f)가 배치되기 전에, 격벽(1c)에 대해서는 스토퍼(88)가 개구(86)를 커버하도록 배치된다.

잉크 챔버(16) 내에는 잉크 검출 레벨 장치(90)가 배치된다. 잉크 검출 레벨 장치(90)는, 격벽(1c)으로부터 연장되는 지지체(100), 아암(98)에 부착되는 블로킹 부재(92), 상기 아암(98)의 대향 단부에 부착되는 밸런스 부재(96), 및 상기 지지체(100)에 부착되는 피봇(94)을 구비한다.

잉크 챔버(16)가 잉크(I)로 채워진 후, 잉크 카트리지(1)가 직립 위치로 유지될 때, 블로킹 부재(92)는 돌출부(110) 내에 유지된다. 블로킹 부재(92)가 돌출부(110) 내에 유지되는 동안, 센서(도시되지 않음)는 블로킹 부재(92)의 존재를 검출할 수 있으며 따라서 사용자는 잉크 챔버(16)가 가득찬 상태임을 알게 된다.

잉크 챔버(16)가 비워지면, 아암(98)은, 밸런스 부재(96)가 격벽(1c)을 향해 회전하여 격벽에 접촉하도록 피봇(94)을 통해서 회전한다. 따라서, 블로킹 부재(92)는 도시된 박스 영역 외부의 위치로 회전한다. 따라서 센서는 블로킹 부재(92)의 부재를 검출하고 사용자에게 잉크 챔버(16)가 비었음을 알린다.

도14a 및 도14b는 본 발명의 제5 실시예에 따른 잉크 카트리지(1)의 도시도이다. 도14a는 잉크 카트리지(1)를 위에서 바라본 사시도이며, 도14b는 잉크 카트리지(1)를 아래에서 바라본 사시도이고, 도15는 도14b의 Ⅲ-Ⅲ선상에서 취한 단면도이다.

잉크 카트리지(1)에 저장된 잉크는 탈기 처리가 실시된 탈기 잉크이며, 이 잉크는 잉크 카트리지에 밀봉되어 있다. 잉크 챔버(16)내의 잉크에 기포가 존재함으로 인한 방출 실패를 억제하기 위해 잉크는 탈기된다.

잉크 카트리지(1)는 상/하 단부면이 개방되어 있는 콘테이너 벽(1a), 및 상기 콘테이너 벽(1a)의 상면에 있는 개구를 커버하도록 고정되는 뚜껑(1b)을 구비한다. 상기 뚜껑(1b)에는 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 착탈될 때 조작성을 향상시키기 위해 바깥쪽으로 돌출되는 파지부(1d)가 제공된다. 또한, 상기 콘테이너 벽(1a)과 뚜껑(1b)은 수지 재료로 형성된다.

도15에 도시하듯이, 격벽(1c)은 잉크 카트리지(1)의 내부를 두 공간으로 분할하며, 콘테이너 벽(1a)과 일체로 형성된다. 이들 두 공간중, 뚜껑(1b)에 의해 덮이는 상부 개구와 격벽(1c) 사이의 공간(즉, 상부)은 잉크를 저장하는 잉크 챔버(16)로서 형성되고, 격벽(1c)과 하부 개구 사이의 공간(즉, 하부)은 제2 챔버(17)로서 형성된다. 상기 격벽(1c)은 상부 개구와 하부 개구 사이의 거의 중간 위치에서 콘테이너 벽(1a)의 중심축 방향에 수직하게 연장된다. 이 때문에, 잉크 카트리지(1)는 잉크 카트리지(1)의 거의 중간 위치에서 격벽(1c)에 의해 내부로부터 지지된다. 따라서, 잉크 카트리지(1)의 외부로부터 내부로 가해질 압력에 대한 압력 저항, 및 잉크 카트리지(1)의 변형과 손상이 억제될 수 있다.

또한, 콘테이너 벽(1a)은 수평 단면에 있어서 거의 장방형 형상을 형성하지만, 네 코너부는 거의 원통형인 곡선형 벽(1k)으로 형성되고, 곡선형 벽(1k) 사이의 측면은 바깥쪽을 향하는 오목부(11)로서 형성된다. 이렇게 함으로써, 상기 압력에 대한 잉크 카트리지(1)의 강성이 향상된다.

격벽(1c)에는 제2 챔버(17)의 개구를 향해 연장되는 배럴형 보디(30)가 연결되며, 이 배럴형 보디(30)는 격벽(1c)으로부터 제2 챔버(17) 내로 돌출하여 원통형 벽(22)을 둘러싸도록 형성된다. 또한, 격벽(1c)에는 제2 챔버(17)의 개구를 향해 연장되는 제2 배럴형 보디(50)가 연결되며, 이 배럴형 보디(50)는 격벽(1c)으로부터 제2 챔버(17)를 향하여 돌출하여 원통형 벽(24)을 둘러싸도록 형성된다.

배럴형 보디(30)의 외표면과 제2 배럴형 보디(50)의 외표면은 각각, 콘테이 너 벽(1a)의 한 쌍의 측면에 연결된다. 상기 배럴형 보디(30)와 제2 배럴형 보디(50)는 서로 연결 부재(1m)에 연결된다. 또한, 상기 연결 부재(1m)는 연결 부재(1n)에 의해 상기 한 쌍의 측면과는 다른 한 쌍의 측면에 연결된다. 이 때문에, 상기 제2 챔버(17)는 상호연결된 배럴형 보디(30)에 의해 네 공간(10a, 10b, 10c, 10d)으로 분할된다. 즉, 배럴형 보디(30), 제2 배럴형 보디(50), 및 연결 부재(1m, 1n)는 콘테이너 벽(1a)을 내부로부터 지지하는 지지 부재로서 기능하며, 따라서 잉크 카트리지(1)의 외부로부터 내부에 가해지는 압력에 대한 콘테이너 벽(1a)의 압력 저항이 향상된다.

다음으로, 잉크 카트리지(1)를 패키징 부재(82)에 패키징하기 위한 과정을 도16 및 도17을 참조하여 설명한다. 도16 및 도17은 잉크 카트리지(1)의 패키징 보디가 제조된 후의 상태를 도시하는 단면도이다.

상기 패키징 부재(82)는 탈기 잉크가 내부에 저장되는 잉크 카트리지(1)를 구비한다. 상기 패키징 부재(82)는 원통형 밀봉 재료로 구성되며, 습기와 공기 침투를 억제하는 차단층을 구비한다. 상기 차단층은 다수의 필름 시트가 적층되는 적층 구조를 갖는다. 잉크 카트리지(1)가 수용된 상태에서, 패키징 부재(82)의 양 단부 부분(이하에서는 "피융합 부분"으로 지칭함)(83a, 83b)이 함께 융합되어, 백 형상을 형성한다. 잉크 카트리지(1)의 충분한 정도의 탈기를 유지하기 위해, 잉크 카트리지와 패키징 부재(82) 사이의 압력이 감소된다.

패키징 부재(82)를 구성하는 시트 재료는 예를 들면, 알루미늄 합금 층의 한 쪽에 접착제 층과 나일론 층(외표면 층)을 순서대로 적층하여 구비하고, 알루미늄 합금 층의 다른 쪽에 접착제 층, 폴리에틸렌 테레프탈레이트 층, 접착제 층, 및 폴리프로필렌 층(내표면 층)을 적층하여 구비한다.

잉크 카트리지(1)가 수용되는 잉크 카트리지(1)의 패키징 보디 제조 측면에서, 진공 또는 진공 상태에 가까운 분위기가 되도록 압력이 진공 펌프 등에 의해 감소되는 공간 내에서, 탈기된 잉크가 저장되는 잉크 카트리지(1)는 패키징 부재(82) 내에 삽입된다. 패키징 부재(82)의 피융합 부분(83a)중 하나는 미리 열적으로 융합되고, 다른 피융합 부분(83b)은 개방되어 있다. 이후, 패키징 부재(82)의 다른 피융합 부분(83b)이 열적으로 융합된다. 피융합 부분(83b)이 형성되어 밀봉될 때, 패키징이 완성된다(도16 및 도17의 상태). 이렇게 해서 잉크 카트리지(1)가 패키징 부재(82)내에 밀봉된다.

따라서, 압력은 잉크 카트리지(1)의 외부로부터 안쪽으로 일정하게 가해진다. 그러나, 잉크 카트리지(1)에서, 격벽(1c)은 콘테이너 벽(1a)의 두 개구 사이의 거의 중간 위치에 배치되고, 따라서 잉크 카트리지(1)는 잉크 카트리지(1)에 가해지는 압력을 견딜 수 있다. 따라서 잉크 카트리지(1)의 손상 및 변형이 방지될 수 있다. 잉크 챔버(16)의 강성은 격벽(1c), 상단부 개구에 고정되는 뚜껑(1b), 및 곡선형 벽(1k)에 의해 향상된다. 추가로, 제2 챔버(17)에 대해, 배럴형 보디(30)와 제2 배럴형 보디(50)는 각각의 콘테이너 벽(1a)의 한 쌍의 측면에 연결되고, 연결 부재(1m, 1n)에 의해 다른 쌍의 측면에도 연결된다. 따라서, 잉크 카트리지(1)의 제2 챔버(17)의 압력 저항이 향상될 수 있다. 따라서, 잉크 카트리지(1)의 변형 및 손상이 신뢰성있게 억제될 수 있다.

그러므로, 잉크 챔버(16)로부터의 잉크 누설을 초래하고, 잉크 카트리지(1)를 잉크젯 기록 기구(2)에 장착될 수 없는 형상으로 만드는, 잉크 카트리지(1)의 손상 및 변형이 신뢰성있게 억제될 수 있다.

또한, 상기 예에서는 밸브 장치(18, 19)의 외부 형상이 배럴형 보디(30, 50)의 내부 형상보다 약간 작게 만들어지고 유지 벽(42)으로부터의 압력을 통해 고정되지만, 밸브 장치(18, 19)의 외부 형상은 배럴형 보디(30, 50)의 내부 형상보다 약간 크게 만들어질 수 있고 밸브 장치(18, 19)는 관통 부재 내로 구동됨으로써 고정될 수 있다.

도18 내지 도19b는 본 발명의 제6 실시예에 따른 잉크 카트리지(1)의 도시도이다. 도18은 잉크 카트리지(1)의 단면도이고, 도19a는 내벽면을 도시하는 확대도이며, 도19b는 도18에서의 D부분을 도시하는 확대 단면도이다.

도18에 도시하듯이, 잉크 카트리지(1)는 상/하 단부면이 개방되어 있는 거의 원통형의 콘테이너 벽(1a), 및 이 콘테이너 벽(1a)의 상면에 있는 개구를 커버하여 밀봉하기 위해 고정되는 뚜껑(1b)을 구비한다. 상기 뚜껑(1b)에는 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 착탈될 때 조작성을 향상시키기 위해 외측으로 돌출하는 파지부(1d)가 제공된다. 상기 파지부(1d)의 내부는 중공 형상으로 형성되고, 상기 뚜껑(1b)의 내벽면에는, 잉크가 제1 방향 및 이 제1 방향에 대해 수직한 제2 방향으로 분산되어 있는 상태에서 잉크(I)를 모세관 작용에 의해 보유하기 위해 메쉬형 분산 홈(14)이 형성된다(도19a 및 도19b 참조). 이들 분산 홈(14)에 대해서는 나중에 설명될 것이다. 도18에 도시하듯이, 콘테이너 벽(1a) 및 뚜껑(1b)은 수 지 재료로 형성된다. 기록 헤드(7)에 공급될 잉크(I)는 잉크 카트리지(1) 내부에 형성된 잉크 챔버(16)에 저장된다. 콘테이너 벽(1a) 및 뚜껑(1d)은 투명하거나 반투명한 수지 재료로 형성되며, 잉크 챔버(16)에 저장된 잉크(I)의 색상을 인식할 수 있도록 구성된다.

도18에 도시하듯이, 격벽(1c)은 잉크 카트리지(1)의 내부를 두 공간으로 분할하며, 콘테이너 벽(1a)과 일체로 형성된다. 이들 두 공간중, 뚜껑(1b)에 의해 덮이는 상부 개구와 격벽(1c) 사이의 공간(즉, 상부)은 잉크를 저장하는 잉크 챔버(16)로서 형성되고, 격벽(1c)과 하부 개구 사이의 공간(즉, 하부)은 제2 챔버(17)로서 형성된다.

격벽(1c)에 의해 구획되는 잉크 챔버(16)내의 잉크(I)는 콘테이너 벽(1a)의 상면 근처 위치까지 공급된다. 그 결과, 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 설치될 때 잉크 챔버(16)의 상부에는 잉크(I)를 수용하지 않는 공간(20)이 형성된다. 이 공간(20)에는, 파지부(1d) 내부에 중공 형상으로 형성되는 중공 부분이 또한 구비된다.

다음으로, 파지부(1d)의 내표면에 형성되는 분산 홈(14)을 도19a 및 도19b를 참조하여 설명한다. 도19a 및 도19b는 분산 홈(14)의 구조를 도시하는 도면이다. 도19a는 파지부(1d)의 내벽면을 도시하는 확대도이며, 도19b는 도18에서의 D부분을 도시하는 확대 단면도이다.

뚜껑(1b)의 내벽면의 일부 또는 전부에는, 정방형 돌출부들이 도19a에 도시하듯이 상호 제1 방향 및 제2 방향으로 동등한 거리에 배치되며, 정방형 돌출부 사 이에는 홈이 형성된다. 이들 홈은 분산 홈(14)을 형성하도록 스퀘어 메쉬 형상으로 제1 방향 및 제2 방향으로 놓인다. 뚜껑(1b)의 내벽면에 접착되는 잉크(I)는 이들 분산 홈(14)에 진입하고, 잉크(I)가 모세관 작용에 의해 수직 및 수평 방향으로 분산되는 상태에서 이들 홈 안에 보유된다. 이 단계가 도19b에 도시되어 있다.

도19b에 도시하듯이, 분산 홈(14)내의 잉크(I)는 모세관 작용에 의해 보유된다. 잉크 카트리지(1)를 잉크젯 기록 기구(2) 내에 설치하기 위해 사용자가 파지부(1d)를 쥐고 있음으로 인해 파지부(1d)의 내부에 잉크를 수용하지 않는 공간(20)이 형성되더라도 잉크(I)는 모세관 작용에 의해 보유되며, 콘테이너 벽(1a)은 하측에 존재하고 뚜껑(1b)은 상측에 존재한다. 이 경우에, 잉크(I)는 분산 홈(14)으로부터 유출되지 않는다.

상기 분산 홈(14)은 미세 홈에 의해 정방형 메쉬 형상으로 형성되며, 잉크(I)는 이들 분산 홈(14)안에 유지된다. 따라서, 사용자가 잉크 카트리지(1)를 외부에서 볼 때, 잉크(I)는 뚜껑(1b) 내부에 접착되는 박막을 형성하는 것으로 인식될 수 있다.

콘테이너 벽(1a)은 뚜껑(1b)과 동일한 투명 또는 반투명 재료로 형성된다. 그러나, 잉크(I)가 잉크 챔버(16) 내에 소정 체적으로 모이면, 잉크(I)의 색상이 짙어지며, 검어진 색상을 갖는다. 예를 들면, 청색 또는 홍색의 잉크(I)가 저장될 때, 잉크(I)의 색상은 거의 검어지게 된다. 황색의 잉크(I)가 저장될 때, 이 잉크는 거의 레드-블랙으로 된다. 따라서, 사용자가 잉크(I)의 색상을 정확히 판정하기가 어려워진다.

그러나, 잉크 카트리지(1)에 잉크(I)를 수용하지 않는 공간(20)이 형성되고 뚜껑(1b)의 내벽면 상의 분산 홈(14)이 공간(20)의 일부를 형성하기 때문에, 또한 잉크(I)가 분산 홈(14) 내에 거의 박막 상태로 보유되기 때문에, 잉크 챔버(16)에 저장된 잉크(I)의 색상은 정확히 인식될 수 있다.

앞서 설명했듯이, 전술한 잉크 카트리지(1)에 따르면, 뚜껑(1b)은 어느 정도의 투명성을 갖도록 형성되고, 잉크(I)는 수직 및 수평 방향으로 분산되는 상태에서 파지부(1d)의 내벽면에 형성된 분산 홈(14)으로 유입된다. 상기 분산 홈(14)은 미세 홈을 갖는 정방형 메쉬 형상으로 형성되며, 파지부(1d) 내부에는 잉크(I)를 수용하지 않는 공간(20)이 형성된다. 따라서, 사용자는 일체의 에러 없이 잉크 카트리지(1)내의 잉크(I)의 색상을 정확히 알 수 있다. 그러므로, 여러가지 색상의 잉크(I)가 각각 저장되어 있는 잉크 카트리지(1)는 잉크젯 기록 기구(2)에 설치될 때 부정확한 위치에 설치되는 것이 방지될 수 있다.

또한, 잉크 카트리지(1)가 투명 또는 반투명 수지 재료로 형성되기 때문에, 종래에 그랬던 것처럼 각각의 잉크(I) 색상에 대해 상이한 커버 부재를 제조할 필요가 없다. 따라서, 잉크 카트리지(1)를 제조하기 위한 부분이 공유될 수 있다. 그 결과, 잉크(I)의 색상에 대응하는 뚜껑(1b)을 선택함으로써 잉크 카트리지를 제조하기 위한 복잡한 제조 공정이 생략될 수 있고, 따라서 잉크 카트리지(1)를 제조하기 위한 제조 공정이 간단해질 수 있으며, 결과적으로 잉크 카트리지(1)의 제조 비용이 절감된다.

도20a 내지 도20d를 참조하여 분산 홈(14)의 변형예에 대해 설명한다. 도 20a 내지 도20d는 분산 홈(14)의 다양한 형태를 도시하는 도면이다.

도19a 및 도19b에 도시된 분산 홈(14)은 정방형 메쉬 형상으로 형성되었다. 그러나, 분산 홈(14)은 도20a에 도시하듯이 변형된 장방형 메쉬 형상으로 또는 도20b에 도시하듯이 평행사변형 메쉬 형상으로 수직 및 수평 방향으로 확장될 수 있다. 또한, 분산 홈은 도20c에 도시하듯이 삼각형 메쉬 형상으로, 또는 거의 원형의 많은 미세 돌출부들 사이에 분산 홈(14)이 형성될 수 있는 도20d에 도시하듯이 거의 원형의 메쉬 형상으로 수직 및 수평 방향으로 확장될 수 있다. 내벽면에 접착된 잉크(I)는, 각각의 홈에 잉크(I)가 분산되어 있는 상태에서 도20a 내지 도20d에 도시된 분산 홈(14)에도 보유될 수 있다. 즉, 분산 홈(14)이 접착된 잉크(I)를 보유할 수 있는 홈을 갖는 한, 그 형상은 특별히 제한되지 않는다.

알 수 있듯이, 다양한 변형예가 있을 수 있다. 예를 들면, 상술한 실시예에서는 분산 홈(14)이 뚜껑(1b)의 내벽면에 형성되어 있으나, 분산 홈(14)은 파지부(1d)의 일부분에만 형성될 수 있다. 또한, 분산 홈(14)은 콘테이너 벽(1a)의 상부에만 또는 콘테이너 벽(1a)의 전체 내벽면에 형성될 수 있다. 또한, 분산 홈(14)은 사용자가 볼 수 있는 영역에서 잉크 카트리지(1)의 측벽의 내벽면에 형성될 수 있다.

또한, 상술한 실시예에서는, 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 설치된 상태에서 뚜껑(1b)이 상부가 되는 구조를 갖는 잉크 카트리지(1)가 사용되고 있다. 그러나, 측벽에 뚜껑을 갖는 잉크 카트리지, 또는 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 기구에 설치된 상태에서 뚜껑을 갖지 않는 거의 박스 형상으로 형성된 잉크 카트리지가 사용될 수도 있다. 따라서, 분산 홈(14)은, 잉크 카트리지(1)가 잉크젯 기록 기구(2)에 설치된 상태에서 적어도 상부가 되는 잉크 카트리지의 측벽의 내벽면에 형성된다.

또한, 상술한 실시예에서는, 콘테이너 벽(1a) 및 뚜껑(1b)이 둘 다 투명 또는 반투명 수지 재료로 형성되었다. 그러나, 뚜껑(1b)만을 투명 또는 반투명 수지 재료로 형성하거나, 파지부(1d)만을 투명 또는 반투명 수지 재료로 형성할 수도 있다. 또한, 본 발명에 개시되는 "투명 또는 반투명" 재료에는, 잉크 색상을 투명하게 볼 수 있는 유백색(milk-white color) 재료와 같은 재료가 포함된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 기구에 부착될 때, 밸브 부재는 가압 부재(즉, 돌출 부품)의 가압력에 저항한다. 따라서 잉크젯 기록 기구에 제공되는 유동 경로와 잉크 챔버 사이에 연통이 이루어진다. 잉크젯 기록 기구로부터 잉크 카트리지가 제거된 상태에서, 밸브 부재는 가압 장치에 의해 밸브 시트와 직접 접촉하게 되고, 개구를 통한 잉크 누설이 방지된다.

또한, 가압 장치와 밸브 시트는 지지 부재로서 작용하도록 통합된 형태로 고무, 탄성 재료로 구성된다. 따라서, 잉크 카트리지가 폐기될 때, 예를 들면 소각에 의한 폐기의 경우에 수정없이 소각할 수 있고, 금속 압축 스프링이 사용되는 경우에는 잉크 카트리지를 분해하여 금속 압축 스프링을 제거하는 작업이 필요없으며, 결과적으로 작동 효율이 높아지고 폐기 비용이 절감되는 효과가 있다.

또한, 밸브 부재는 지지 부재와 장치 사이에 보유된다. 그 결과, 밸브 부재를 유지하는 상태에서 연통 챔버에 지지 부재를 배치함으로써 잉크젯 기록 기구 측 의 유동 경로와 잉크 챔버 사이에 연통과 차단이 이루어질 수 있다. 따라서, 밸브 부재가 제공되는 영역에 밸브 부재를 가압하는 가압 장치를 부착하는 귀찮은 작업 과정이 필요없으며, 결과적으로 잉크 카트리지 제조 비용이 절감될 수 있는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밸브 부재는 가압 장치에 의해 밸브 시트와 직접 접촉하며, 잉크 유동 경로가 신뢰성있게 차단된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밸브 부재 연통 경로의 개구는 비원형으로 형성되며, 그 결과 잉크의 표면 장력에 의한 메니스커스의 형성 및 상기 개구의 차단이 방지되고, 잉크의 원활한 유동이 보장된다. 연통 경로의 개구가 대략 원형으로 형성되면, 메니스커스가 쉽게 형성될 것이며, 잉크 유동이 차단될 위험이 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밸브 부재가 잉크 챔버측을 향해 이동할 때, 가압 장치의 상승부가 쉽게 확장 및 수축되어, 밸브 부재의 개/폐 작업을 용이하게 한다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밸브 부재의 외주에서 가압 장치의 일부분의 두께는 밸브 시트 중공 부재의 침투 방향으로의 두께보다 얇게 형성되며, 그 결과, 밸브 부재가 움직일 때 밸브 시트의 변형이 작고, 가압 장치가 잉크 챔버측에서 상당한 탄성 변형을 겪게되며, 따라서 잉크젯 기록 기구측의 유동 경로와 잉크 챔버 사이에 신뢰성 있는 연통이 이루어진다는 효과가 얻어진다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밀봉 수단의 중공 부재의 침투측을 형성 하는 에지의 내측 원주는 그 직경이 침투측으로부터 밸브 부재측을 향하여 점점 작아지도록 구성되고, 그 결과 밀봉 수단의 내경보다 크게 형성된 외경을 갖는 중공 부재가 원활하게 침투하게 되며, 크림핑(crimping:주름형성)이 신뢰성있게 이루어진다는 효과가 얻어진다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밀봉 수단의 내주면의 탄성 변형과 더불어 밀봉 부재의 기울어짐이 방지되고, 잉크 챔버와 중공 부재 사이를 연통하는 유동 경로의 차단 또한 방지된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 가압 장치에 의해 밸브 부재가 직접 밸브 시트에 접촉되는 상태에서, 잉크 챔버측과 밀봉 수단측 사이의 연통이 돌출 부재에 의해 신뢰성있게 차단된다. 따라서 잉크 누설이 보다 신뢰성있게 방지된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밸브 부재가 밸브 시트로부터 분리될 때, 임펠러의 돌출부로부터 밸브 부재의 분리가 요철에 의해 방지된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 지지 부재의 삽입 위치가 부착부와 계단형 표면에 의해 보다 신뢰성있게 결정되며, 카트리지 제조중의 작동 효율이 향상된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 액체의 표면 장력에 의한 메니스커스의 형성이 방지되고, 액체의 원활한 유동이 보장된다.

전술했듯이, 예를 들어 일본 특허공개 제H3-197052호에서, 보호 장치는 보호 플레이트, 로크 부품, 및 비틀린 코일 스프링을 필요로 한다. 따라서, 각각의 부품을 설치하기 위해 잉크젯 기록 기구에 공간을 확보할 필요가 있다. 상기 잉크젯 기록 기구는 따라서 보다 커지며, 부품 개수의 증가로 인해 제조 비용이 증대된다.

본 발명의 실시예는 따라서 잉크젯 기록 기구에 설치되는 특정한 안전 장치가 전혀 없이도 잉크를 안전하게 공급할 수 있는 잉크 카트리지를 제공한다.

본 발명의 예시적인 태양에 따른 잉크 카트리지는, 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버, 부품을 추출할 수 있는 개구를 갖는 연통 챔버, 상기 연통 챔버와 잉크 챔버 사이의 연통을 차단하는 박막 부품, 상기 연통 챔버에 배치되어 추출 부품이 연통 챔버내로 이동할 때 박막 부품을 파열시킬 수 있는 파괴 부품을 구비한다.

본 발명의 예시적인 태양에 따른 잉크 카트리지는, 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버, 상기 잉크 챔버와 연통하는 제1 개구 및 추출 부품을 수용할 수 있는 제2 개구를 구비한 연통 챔버, 상기 제1 개구와 제2 개구 사이에 배치되는 밸브, 및 상기 밸브의 바닥면을 지지하는 지지체를 구비하며, 상기 연통 챔버에 추출 부품이 삽입될 때 밸브와 지지체 사이에는 잉크 통로가 형성된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 추출 부품의 선단을 뾰족하게 만들 필요가 없다. 따라서, 사용자는 잉크젯 기록 기구로부터 돌출하는 추출 부품에 의해 상처받지 않을 것이며, 따라서 안전성이 향상된다. 동시에, 잉크젯 기록 기구측의 추출 부품을 보호하기 위해 보호 장치를 설치할 필요가 없으며, 이는 제조 비용을 절감하는 효과를 갖는다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 카트리지가 제조된 후 박막 부품을 접착하는데 사용되는 작업 공정이 단축된다. 이와 관련하여, 제조 작업의 효율을 향상시키는 효과가 있다. 본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 박막 부품의 사용을 회피할 수도 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 박막 부품을 향하여 파괴 부품이 뾰족한 형태로 형성되며, 따라서 추출 부품에 의해 박막 부품측을 향하여 밀려날 때 파괴 부품이 박막 부품을 쉽게 파열할 수 있는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 파괴 부품과 박막 부품 사이에 잉크 유동을 위한 통로를 형성하기 위해 홈이 형성된다. 따라서, 잉크 챔버를 연통 챔버와 연결하는 잉크 통로가 상기 홈에 의해 신뢰성있게 형성되는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 다수의 홈이 형성되며, 이러한 다수의 홈은 파괴 부품의 외벽에 대략 균등한 간격으로 형성된다. 따라서, 잉크 챔버를 연통 챔버와 연결하는 보다 많은 잉크 통로를 형성할 수 있다. 그러므로, 잉크가 추출 부품에 항상 공급될 수 있는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 챔버와 연통 챔버를 연결하는 잉크 통로를 더 넓혀서 잉크를 항상 공급할 수 있다. 또한, 잉크 카트리지가 착탈될 때 파괴 부품이 박막 부품으로부터 이동할 수 없는 것이 방지되는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 연통 챔버 내에서 밸브 부품이 파괴 부품보다 개구측에 보다 가깝게 배치되며, 따라서 파괴 부품이 박막 부품을 파열하여 잉크 챔버와 연통 챔버 사이의 연통이 개방된 후에 밸브 부품에 의해 잉크 통로를 연통 또는 차단할 수 있다. 이와 관련하여, 잉크 카트리지가 착탈될 때 잉크의 누설이 방지되는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밸브 부품과 파괴 부품이 하나의 유닛으 로 형성되므로, 부품 개수가 감소되고 이로인해 제조 비용이 절감되는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 기구에 로딩될 때, 잉크 챔버에 공기가 공급되고 기록 헤드에 잉크가 원활하게 공급되도록 제1 박막 부품은 공기 흡입 부품측의 제2 박막 부품이 먼저 파괴된 후에 파괴된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 공기 흡입 부품에 의해 잉크 통로를 선택적으로 연통 또는 차단하는 제2 밸브 부품이 공기 흡입 챔버 내에서 제2 파괴 부품측보다는 개구측에 배치되므로, 일단 제2 박막 부품이 파괴되어 잉크 챔버와 공기 연통 챔버 사이의 연통이 개방되면 잉크 통로의 연통 및 차단은 제2 밸브 부품에 의해 선택될 수 있다. 따라서, 잉크 카트리지가 착탈될 때 잉크 누설을 방지할 수 있다는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 제2 밸브 부품과 제2 파괴 부품이 하나의 유닛으로 형성되므로, 부품 개수가 감소되고 이로인해 제조 비용이 절감되는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밸브 부품이 바이어싱(biasing) 유닛에 의해 잉크 챔버측으로부터 밸브 시트 유닛의 방향으로 바이어싱되므로, 잉크 카트리지가 착탈되는 동안 잉크가 연통 챔버로부터 누설되는 것을 신뢰성있게 방지할 수 있다는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 제2 밸브 부품이 바이어싱 유닛에 의해 잉크 챔버측으로부터 제2 밸브 시트 유닛의 방향으로 바이어싱되므로, 잉크 카트리 지가 착탈되는 동안 잉크가 연통 챔버로부터 누설되는 것을 신뢰성있게 방지할 수 있다는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 튜브 유닛, 바이어싱 유닛, 및 밸브 시트 유닛은 고무와 같은 탄성 부재에 의해 서로 하나의 유닛으로서 제조된다. 따라서, 잉크 카트리지가 예를 들면 소각에 의해 폐기될 때, 이는 소각될 수 있고, 금속으로 제조된 압축 스프링을 꺼내기 위해 잉크 카트리지를 분해할 필요가 없으며, 따라서 작업 효율이 증가되고 폐기 비용이 절감될 수 있다는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 밸브 부품을 유지하는 상태에 있는 지지 부품을 연통 챔버 내에 위치시킴으로써 잉크 챔버와 외부 사이의 연통을 개방 또는 차단할 수 있다. 따라서, 밸브 부품이 위치되는 부위에 밸브 부품을 바이어스시키기 위한 바이어싱 수단을 설치하는 복잡한 작업 과정이 제거될 수 있으며, 이에 따라 잉크 카트리지의 제조 비용을 절감할 수 있다는 효과가 있다.

또한, 상기 잉크 카트리지는, 예를 들어 일본 특허공개 제H9-20018호에서, 내부에 저장되는 잉크와 동일한 색상의 재료로 형성되는 커버 부재를 채용함으로써 잉크젯 기록 기구에서의 잘못된 설치를 방지한다. 그러나, 그러한 커버 부재들은 다양한 잉크 색상에 대응하는 상이한 색상으로 형성되기 때문에, 잉크 카트리지를 제조하는데 필요한 부품의 개수가 증가하고, 제조에는 그러한 카트리지에 사용되는 잉크의 색상에 일치하는 커버 부재를 선택하는 과정이 포함되므로 제조 과정이 복잡해진다. 따라서, 잉크 카트리지의 제조 비용이 증가한다.

투명 또는 반투명 재료로 형성되는 잉크 카트리지에 있어서, 저장된 잉크는 그러한 카트리지를 보았을 때 인식되어야 한다. 그러나, 잉크가 그러한 잉크 카트리지 내에 소정의 체적으로 모여있으면, 잉크의 색상이 어두워진다. 따라서, 그러한 잉크 카트리지에 저장된 잉크의 색상을 정확히 인식하기가 어려울 수 있다.

본 발명의 실시예는, 그러한 잉크 카트리지의 제조 중에 적은 수의 부품을 사용함으로써 제조 비용이 절감되고 그러한 잉크 카트리지내의 잉크 색상을 정확히 인식할 수 있는 잉크 카트리지를 구비한다. 본 발명의 실시예는 또한, 잉크 카트리지가 설치될 수 있는 잉크젯 기록 기구를 구비한다.

예시적인 실시예에서, 잉크 카트리지는 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버를 구비한다. 잉크 챔버는 잉크가 저장되는 하부와, 잉크를 수용하지 않는 공간을 갖는 상부를 구비한다. 예시적인 실시예에서, 상부의 적어도 일 부분은 투명 또는 반투명 재료로 형성되며, 상기 적어도 일 부분의 내벽면에는 홈이 제공될 수 있고, 이들 홈은 잉크가 수직 및 수평 방향으로 분산되도록 잉크를 모세관 작용에 의해 내벽면 상에 유지하도록 설계된다.

예시적인 실시예에서, 잉크 카트리지는 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버를 구비하며, 상기 잉크 챔버의 상단부는 개방되어 있고 커버에 의해 덮인다. 예시적인 실시예에서, 커버의 내벽면과 저장되는 잉크 사이에는 잉크를 수용하지 않는 공간이 존재할 수 있으며, 상기 커버의 적어도 일 부분은 투명 또는 반투명 재료로 형성된다. 예시적인 실시예에서, 상기 내벽면에는 홈이 제공될 수 있으며, 이들 홈은 잉크가 수직 및 수평 방향으로 분산되도록 잉크를 모세관 작용에 의해 내벽면 상에 유지하도록 설계된다.

예시적인 실시예에서, 잉크 카트리지는 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버와, 커버로부터 바깥쪽으로 돌출하는 파지부를 구비할 수 있다. 예시적인 실시예에서, 파지부의 내벽면과 잉크 사이에는 잉크를 수용하지 않는 공간이 존재할 수 있으며, 상기 파지부의 적어도 일 부분은 투명 또는 반투명 재료로 형성된다. 예시적인 실시예에서, 상기 내벽면에는 홈이 제공될 수 있으며, 이들 홈은 잉크가 수직 및 수평 방향으로 분산되도록 잉크를 모세관 작용에 의해 내벽면 상에 유지하도록 설계된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 기구에 설치된 상태에서, 그 하부에는 잉크를 저장하고 그 상부에는 잉크를 수용하지 않는 공간을 남기도록 잉크 챔버가 형성된다. 잉크 챔버에서, 상기 공간이 형성되는 상부의 적어도 일 부분은 투명 또는 반투명 재료로 형성된다. 또한, 상기 투명 또는 반투명 부분의 내벽면에는 메쉬형 분산 홈이 제공되는 바, 이 홈은 잉크가 수직 및 수평 방향으로 분산되는 상태에서 잉크를 모세관 작용에 의해 내벽면 상에 유지하도록 설계된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크젯 기록 기구에 잉크 카트리지가 운송 또는 설치될 때, 잉크는 잉크 챔버 내부로 이동하여, 분산 홈이 형성되는 내표면 상에 항상 달라붙고, 잉크가 수직 및 수평 방향으로 분산되는 상태에서 모세관 작용에 의해 유지된다. 따라서, 분산 홈이 형성되는 투명 또는 반투명 재료를 통해서, 내표면상의 분산 홈을 따라서 확산되는 잉크의 색상이 정확히 인식될 수 있다. 따라서, 잉크의 색상이 인식될 수 있고, 잉크젯 기록 기구에 대한 잉크 카트 리지의 부정확한 설치가 방지될 수 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 카트리지에 있어서, 분산 홈이 형성되는 적어도 일 부분이 투명 또는 반투명 재료로 구성되기 때문에, 각 색상의 잉크는 공통 제조되는 잉크 카트리지에 각각 저장될 수 있다. 따라서, 잉크 카트리지를 제조하기 위한 부분들이 공유되기 때문에, 잉크의 색상에 기초하여 커버를 선택함으로써 잉크 카트리지를 제조하는 것과 같은 복잡한 제조 과정이 생략될 수 있으며, 그 결과 제조 비용이 절감될 수 있다는 효과가 얻어진다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 카트리지의 상부에 있는 개방 단부를 커버하고 잉크 카트리지의 내부를 밀봉하도록 구성된 뚜껑의 내벽면에는 분산 홈이 형성된다. 따라서, 사용자는 잉크 카트리지를 잉크젯 기록 기구에 설치할 때 뚜껑을 위에서 관찰함으로써 잉크를 인식할 수 있으며, 이로인해 잉크 카트리지의 부정확한 설치가 확실하게 방지된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 뚜껑에는 잉크젯 기록 기구에 잉크 카트리지를 설치하기 위해 상기 뚜껑으로부터 바깥쪽으로 돌출하는 파지부가 제공되며, 파지부의 내벽면에는 분산 홈이 형성된다. 사용자가 파지부를 쥐고서 잉크 카트리지를 설치하기 때문에, 사용자는 잉크 카트리지를 설치할 때 파지부를 관찰함으로써 잉크 카트리지 내의 잉크를 정확히 인식할 수 있다. 그 결과, 잉크 카트리지의 부정확한 설치가 보다 확실하게 방지된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 분산 홈은 장방형 메쉬 형상, 평행사변형 메쉬 형상, 또는 거의 타원형 메쉬 형상으로 형성된다. 상기 분산 홈은 돌출부 를 장방형, 평행사변형, 또는 거의 타원형 형상으로 배열하고, 돌출부 사이에 홈을 수직 및 수평 방향으로 형성함으로써 형성된다. 따라서, 장방형, 평행사변형, 또는 거의 타원형 형상이 단순한 형상이기 때문에, 분산 홈의 형성이 쉽게 달성될 수 있다는 효과가 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 카트리지내의 잉크 색상을 정확히 인식할 수 있는 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 기구에 설치된다. 따라서, 잉크 카트리지의 부정확한 설치가 확실하게 방지된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 측벽의 거의 중간 위치에 격벽이 배치되고, 일 측벽에 커버가 고정된다. 따라서, 잉크 카트리지는 잉크 카트리지의 외부로부터 내부로 가해지는 압력을 견딜 수 있다. 이 때문에, 잉크 카트리지의 탈기 정도를 억제하기 위해, 잉크 카트리지가 감압 상태로 패키징 보디에 수용될 때에도, 잉크 카트리지는 손상 및 변형이 억제될 수 있다. 따라서, 잉크 카트리지의 변형 및 손상으로 인해 잉크 챔버 내의 잉크가 누설되는 것을 방지할 수 있다. 동시에, 잉크 카트리지의 변형 및 손상으로 인해 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 기구에 장착될 수 없는 상황이 방지될 수 있다.

전술했듯이, 예를 들어 일본 특허공개 제H11-58775호에서는, 탈기된 잉크의 열화를 억제하기 위해, 카트리지가 패키징 보디 내에 감압 상태로 유지된다. 잉크 카트리지에는 외부로부터 잉크 카트리지의 내부를 향해 압력이 가해진다. 탈기 잉크의 열화를 억제하기 위해서는, 패키징 보디의 내부를 진공 상태 또는 진공에 가까운 상태로 유지할 필요가 있다. 따라서 잉크 카트리지에는 외부로부터 내부를 향하여 큰 압력이 가해진다.

상기 잉크 카트리지에 대해 기술했듯이, 두 공간이 형성된다. 따라서 잉크 카트리지 내에 두 공간을 생성하기 위해 다수의 편평한 부분이 사용되며, 잉크 챔버와 잉크 공급 챔버는 그 각각의 상면이 개방된 경우에 정렬되고, 잉크 챔버는 큰 공간을 갖는다. 따라서, 잉크 카트리지는 감압시에 가해지는 힘으로 인해 쉽게 변형될 수 있다. 비교적 작은 카트리지-장착형 잉크 카트리지의 경우에, 편평 부분의 면적은 작고, 따라서 압력이 감소될 때 가해지는 힘을 견뎌낸다. 그러나, 종래와 같이 잉크 카트리지가 대형이면, 압력을 견딜 수 없다. 잉크 카트리지의 형상이 손상되거나 변형되면, 카트리지의 내부로부터 외부로 잉크가 누설되고, 잉크 카트리지는 화상 형성 기구에 정상적으로 장착될 수 없다.

본 발명의 실시예는 패키징 보디 내의 감압 상태에서 잉크 카트리지의 형상 변형 및 손상을 억제할 수 있는 구조를 갖는 잉크 카트리지를 제공한다. 본 발명은 또한 잉크 카트리지를 구비하는 잉크 카트리지의 패키징 보디를 구비한다.

예시적인 실시예에서, 잉크 카트리지는, 측벽, 상기 측벽에 의해 둘러싸인 내부 공간을 제1 개구와 이 제1 개구에 대향하는 제2 개구 사이의 거의 중간 위치에서 분할하는 격벽으로서, 상기 제1 개구와 격벽 사이에는 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버가 형성되고 상기 제2 개구와 격벽 사이에는 제2 챔버가 형성되는 격벽, 및 상기 제1 개구를 커버하고 상기 측벽의 단부면에 고정되는 커버를 구비한다.

예시적인 실시예에서, 잉크 카트리지는, 그 대향하는 양 단부면이 각각 개방되는 측벽, 상기 측벽에 의해 둘러싸이는 내부 공간을 제1 개구와 이 제1 개구에 대향하는 제2 개구 사이의 거의 중간 위치에서 분할하는 격벽으로서, 상기 제1 개구와 격벽 사이에는 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버가 형성되고 상기 제2 개구와 격벽 사이에는 제2 챔버가 형성되는 격벽, 상기 제1 개구를 커버하고 원통형 측벽의 단부면에 고정되는 커버, 상기 격벽에 형성되고 잉크 챔버와 제2 챔버 사이를 연통시킬 수 있는 잉크 공급 포트, 및 상기 제2 챔버 내에서 잉크 공급 포트와 대향하여 배치되고 잉크 챔버와 잉크 챔버 외부 영역 사이를 선택적으로 연통시킬 수 있는 밸브 장치를 구비한다.

예시적인 실시예에서, 잉크 카트리지는, 그 대향하는 양 단부면이 각각 개방되는 측벽, 상기 측벽에 의해 둘러싸이는 내부 공간을 제1 개구와 이 제1 개구에 대향하는 제2 개구 사이에서 분할하는 격벽으로서, 상기 제1 개구와 격벽 사이에는 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버가 형성되고 상기 제2 개구와 격벽 사이에는 제2 챔버가 형성되는 격벽, 상기 격벽에 형성되고 잉크 챔버와 제2 챔버 사이를 연통시킬 수 있으며, 상기 제2 개구 내로 연장되는 제1 원통형 부분에 의해 둘러싸이는 잉크 공급 포트, 상기 격벽에 형성되고 잉크 챔버와 제2 챔버 사이를 연통시킬 수 있으며, 상기 제2 개구 내로 연장되는 제2 원통형 부분에 의해 둘러싸이는 공기 흡입 개구, 및 상기 제1 원통형 부분과 제2 원통형 부분 사이에서 연장되는 벽을 구비한다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 제2 챔버 내의 개구를 가로지르는 방향으로 벽이 연장된다. 따라서, 외부로부터 제2 챔버측으로 압력이 가해지더라도, 변형 및 손상이 방지될 수 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 공급 포트 근처에서 제2 챔버측의 측벽의 강성이 향상될 수 있고, 잉크젯 헤드 등과 같은 장치와 잉크 카트리지의 연결의 정확성이 향상될 수 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 원통형 부분 내에서 잉크 공급 포트와 대향하여 배치되는 밸브 장치는 잉크 챔버와 잉크 챔버의 외부 영역 사이를 선택적으로 연통시킬 수 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 원통형 측벽은, 다수의 거의 부분적으로 원통형인 곡선형 벽이 원주 방향으로 배치되고 이들 곡선형 벽 사이에는 오목한 부분들이 형성되도록 성형된다. 따라서, 측벽의 강성이 향상될 수 있고, 잉크 카트리지는 전술했듯이 외부 압력을 견딜 수 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 측벽, 격벽, 및 상기 제2 챔버 내에서 가로 방향으로 연장되는 벽은 수지 재료로 일체로 성형된다. 따라서, 높은 강성을 갖는 잉크 카트리지가 쉽게 성형될 수 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 카트리지의 강성이 향상되고 감압 패키징이 이루어질 때에도, 변형 및 손상이 방지될 수 있다. 또한, 밸브 장치가 제2 챔버를 사용하여 장착되므로, 전체 장치가 작게 만들어질 수 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 공기 흡입용 밸브 장치가 제2 챔버를 사용하여 장착될 수 있으며, 따라서 전체 장치가 작게 만들어질 수 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 잉크 공급 포트 근처에서 제2 챔버측의 측벽의 강성이 향상될 수 있으며, 잉크 공급 포트에 대한 잉크젯 헤드 등과 같은 장치의 연결의 정확성이 향상될 수 있다. 또한, 밸브 장치는 원통형 부분을 사용하여 양호한 정확성으로 쉽게 장착될 수 있다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 두 개의 원통형 보디를 상호연결하는 연결 부재가 추가로 제공되며, 따라서 잉크 공급 포트 근처에서 제2 챔버측의 측벽의 강성이 더 향상된다.

본 발명의 예시적인 태양에 따르면, 열화 정도가 억제될 수 있으며, 감압된 상태에서 패키징 부재에 내부가 수용되더라도 잉크 카트리지의 변형 및 손상이 방지될 수 있다.

본 발명을 전술한 예시적인 실시예 및 예와 관련하여 설명하였으나, 당업자라면, 공지되어 있거나 오늘날 예상할 수 없는 다양한 변형예, 수정예, 변경예, 및/또는 등가예가 가능함을 알 수 있을 것이다. 따라서, 전술한 실시예들은 단지 예시적인 것이며, 비제한적인 것이다. 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않는 다양한 변화가 이루어질 수 있다. 따라서, 본 발명은 모든 공지되거나 나중에 개발될 변형예, 수정예, 변경예, 및/또는 등가예를 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

본 발명의 잉크 카트리지는 가정용 및 사무용으로 널리 사용된다.

Claims (45)

1. 잉크 카트리지이며,

   잉크 챔버와,

   상기 잉크 챔버와 연통할 수 있는 연통 챔버와,

   이동가능한 밸브와,

   상기 연통 챔버 내에 배치되고, 밸브 시트와 상기 밸브의 바닥을 중심부에서 노출시키는 개구를 구비하는 지지체와,

   상기 밸브 시트로부터 연장되고 상기 밸브에 직접 접촉하여 밸브를 밸브 시트 쪽으로 가압하는 가압 장치를 포함하고,

   상기 밸브 시트는 상기 개구의 외주에서 밸브에 인접하며,

   상기 밸브에 소정의 힘이 가해질 때 밸브는 상기 밸브 시트로부터 분리되고, 상기 지지체와 가압 장치는 원피스 부재로서 형성되는 잉크 카트리지.
2. 제1항에 있어서, 상기 밸브는, 상기 연통 챔버 내에 배치되고 밸브에 소정의 힘이 가해질 때 밸브와 접촉하는 추출 부품의 이동과 관련하여 이동할 수 있는 잉크 카트리지.
3. 제2항에 있어서, 상기 밸브는 잉크 카트리지가 잉크젯 기록 기구에 부착될 때 밸브 시트로부터 분리되고, 상기 추출 부품은 잉크젯 기록 기구 또는 밸브로부 터 돌출하는 잉크 카트리지.
4. 제3항에 있어서, 상기 추출 부품은 상기 잉크젯 기록 기구로부터 돌출하는 중공 부재이며, 상기 밸브가 밸브 시트로부터 분리될 때 잉크가 잉크 챔버로부터 중공 챔버 내로 유동할 수 있도록 경로가 형성되는 잉크 카트리지.
5. 제4항에 있어서, 상기 지지체는 추출 부품이 밸브와 접촉할 때 추출 부품의 외주를 밀봉하는 밀봉 장치를 구비하는 잉크 카트리지.
6. 제2항에 있어서, 상기 지지체는, 추출 부품이 밸브와 접촉하도록 추출 부품을 안내하고 잉크가 잉크 챔버로부터 추출 부품 내로 유동할 수 있도록 경로를 형성하는 밀봉 장치를 구비하는 잉크 카트리지.
7. 제2항에 있어서, 상기 밸브에 소정의 힘이 가해질 때 잉크가 밸브의 상부로부터 밸브의 하부로 유동할 수 있도록 상기 밸브는 적어도 하나의 개구를 구비하는 잉크 카트리지.
8. 제7항에 있어서, 상기 밸브의 개구는 비원형인 잉크 카트리지.
9. 제7항에 있어서, 상기 밸브는 밸브 시트 근처의 베이스와, 상기 베이스의 외 주로부터 잉크 챔버를 향해 연장되는 밸브 측벽을 구비하며,

   상기 베이스와 밸브 측벽에는 밸브의 개구가 형성되는 잉크 카트리지.
10. 제7항에 있어서, 상기 밸브의 개구는 복수의 개별 에지 라인에 의해 형성되고, 이들 에지 라인은 상호 경사진 둘 이상의 평면 상에 존재하는 잉크 카트리지.
11. 제10항에 있어서, 상기 밸브는 잉크 챔버측에 인접한 밸브의 개구의 일측으로부터 돌출하는 돌기를 구비하며, 상기 돌기의 에지 라인과 개구의 에지 라인은 둘 이상의 평면 상에 존재하는 잉크 카트리지.
12. 제1항에 있어서, 상기 밸브는 밸브 시트 근처의 베이스와, 상기 베이스의 외주로부터 잉크 챔버를 향해 연장되는 밸브 측벽을 구비하며,

    상기 가압 장치는 밸브 측벽의 외주를 따라서 연장되는 잉크 카트리지.
13. 제1항에 있어서, 상기 밸브에 소정의 힘이 가해질 때, 잉크 카트리지 외부의 영역과 잉크 챔버 사이에 경로가 생성되는 잉크 카트리지.
14. 제1항에 있어서, 상기 밸브의 외주에서의 가압 장치의 폭은 밸브 시트의 길이보다 작은 잉크 카트리지.
15. 제2항에 있어서, 상기 지지체는 내주벽과 이 내주벽의 외부에 위치하는 외주벽을 구비하며,

    상기 외주벽은 연통 챔버의 내주벽에 고정되고,

    상기 내주벽은 지지체에 추출 부품이 배치될 때 추출 부품의 외표면을 밀봉하며,

    상기 내주벽의 일 부분은 외주벽으로부터 소정 거리 이격되어 위치하고,

    상기 내주벽은 외주벽에 대해 탄성적으로 변형가능한 잉크 카트리지.
16. 제15항에 있어서, 상기 내주벽은 지지체의 개구를 형성하며, 상기 개구의 일 부분의 크기는 밸브 근처의 단부를 향하여 감소하는 잉크 카트리지.
17. 제15항에 있어서, 상기 내주벽은 지지체의 개구를 형성하며, 상기 개구의 일 부분의 크기는 밸브 근처의 단부를 향하여 증가하는 잉크 카트리지.
18. 제1항에 있어서, 상기 밸브는 밸브 시트에 인접하는 환형 돌기를 구비하는 잉크 카트리지.
19. 제1항에 있어서, 상기 가압 장치는, 밸브와 결합하여 반경방향으로의 밸브의 상대 운동을 차단하는 돌기를 구비하는 잉크 카트리지.
20. 제1항에 있어서, 상기 지지체는 반경방향 외측으로 돌출하는 부착부를 구비하며,

    상기 연통 챔버는 계단형 표면을 갖는 하우징을 구비하고,

    상기 계단형 표면은 하우징에 부착부가 삽입될 때 연통 챔버에 대한 지지체의 위치를 유지하는 잉크 카트리지.
21. 제1항에 있어서, 상기 잉크 챔버와 연통할 수 있는 공기 연통 챔버,

    이동가능한 제2 밸브,

    상기 공기 연통 챔버 내에 배치되며, 제2 밸브 시트와, 상기 제2 밸브의 바닥을 중심부에서 노출시키는 제2 개구를 구비하는 제2 지지체와,

    상기 제2 밸브 시트로부터 연장되고, 상기 제2 밸브에 직접 접촉하여 제2 밸브를 제2 밸브 시트 쪽으로 가압하는 제2 가압 장치를 추가로 포함하며,

    상기 제2 밸브 시트는 제2 개구의 외주에서 제2 밸브에 인접하고,

    상기 제2 밸브에 소정의 힘이 가해질 때 제2 밸브는 제2 밸브 시트로부터 분리되며, 상기 제2 지지체와 제2 가압 장치는 원피스 부재로서 형성되는 잉크 카트리지.
22. 제1항에 있어서, 상기 지지체와 가압 장치는 고무형 탄성 부재로 형성되는 잉크 카트리지.
23. 이동가능한 밸브와,

    원피스 지지체를 구비하는 밸브 장치이며,

    상기 원피스 지지체는,

    상기 밸브의 바닥을 중심부에서 노출시키는 개구를 갖고 상기 개구의 외주에서 밸브에 인접하는 밸브 시트와,

    상기 밸브 시트로부터 연장되고, 밸브에 직접 접촉하여 밸브를 밸브 시트 쪽으로 가압하는 가압 장치를 구비하고,

    상기 밸브에 소정의 힘이 가해질 때 밸브는 밸브 시트로부터 분리되는 밸브 장치.
24. 제23항에 있어서, 상기 밸브는 상기 밸브 시트로부터 상기 가압 장치의 반대쪽으로 돌출하는 밀봉 부재를 구비하는 밸브 장치.
25. 제23항에 있어서, 잉크젯 기록 기구로부터 추출 부품이 돌출하여 밸브와 접촉할 때, 잉크 챔버로부터 추출 부품 내로 잉크가 유동할 수 있도록 경로가 형성되는 밸브 장치.
26. 제23항에 있어서, 상기 밸브는 상기 밸브 시트와 접촉하는 부분과 상기 가압 장치와 접촉하는 부분 사이에 개구를 구비하는 밸브 장치.
27. 제26항에 있어서, 상기 밸브의 개구는 비원형인 밸브 장치.
28. 제26항에 있어서, 상기 밸브는 밸브 시트 근처의 베이스와, 상기 베이스의 외주로부터 잉크 챔버를 향하여 연장되는 밸브 측벽을 구비하며,

    상기 베이스와 밸브 측벽에는 밸브의 개구가 형성되는 밸브 장치.
29. 제26항에 있어서, 상기 밸브의 개구는 복수의 개별 에지 라인에 의해 형성되고, 이들 에지 라인은 상호 경사진 둘 이상의 평면 상에 존재하는 밸브 장치.
30. 제29항에 있어서, 상기 밸브는 잉크 챔버측에 인접한 밸브의 개구의 일측으로부터 돌출하는 돌기를 구비하며, 상기 돌기의 에지 라인과 개구의 에지 라인은 둘 이상의 평면 상에 존재하는 밸브 장치.
31. 제23항에 있어서, 상기 밸브는 밸브 시트 근처의 베이스와, 상기 베이스의 외주로부터 잉크 챔버를 향해 연장되는 밸브 측벽을 구비하며,

    상기 가압 장치는 밸브 측벽의 외주를 따라서 연장되는 밸브 장치.
32. 제23항에 있어서, 상기 밸브의 외주에서의 가압 장치의 폭은 밸브 시트의 길이보다 작은 밸브 장치.
33. 제25항에 있어서, 상기 지지체는 내주벽과 이 내주벽의 외부에 위치하는 외주벽을 구비하며,

    상기 외주벽은 연통 챔버의 내주벽에 고정되고,

    상기 내주벽은 지지체에 추출 부품이 배치될 때 추출 부품의 외표면을 밀봉하며,

    상기 내주벽의 일 부분은 외주벽으로부터 소정 거리 이격되어 위치하고,

    상기 내주벽은 외주벽에 대해 탄성적으로 변형가능한 밸브 장치.
34. 제33항에 있어서, 상기 내주벽은 지지체의 개구를 형성하며, 상기 개구의 일 부분의 크기는 밸브 근처의 단부를 향하여 감소하는 밸브 장치.
35. 제33항에 있어서, 상기 내주벽은 지지체의 개구를 형성하며, 상기 개구의 일 부분의 크기는 밸브 근처의 단부를 향하여 증가하는 밸브 장치.
36. 제26항에 있어서, 상기 밸브는 밸브 시트에 인접하는 환형 돌기를 구비하는 밸브 장치.
37. 제23항에 있어서, 상기 가압 장치는, 밸브와 결합하여 반경방향으로의 밸브의 상대 운동을 차단하는 돌기를 구비하는 밸브 장치.
38. 제23항에 있어서, 상기 원피스 지지체는 고무형 탄성 재료로 형성되는 밸브 장치.
39. 잉크를 저장할 수 있는 잉크 챔버,

    상기 잉크 챔버와 연통하는 제1 개구와 추출 부품을 수용할 수 있는 제2 개구를 갖는 연통 챔버,

    상기 제1 개구와 제2 개구 사이에 배치되는 밸브와,

    상기 밸브의 하면을 지지하고 상기 밸브의 상면을 제2 개구 쪽으로 가압하는 지지체를 포함하는 잉크 카트리지.
40. 제39항에 있어서, 상기 밸브의 외주에 홈이 균등한 간격으로 형성되는 잉크 카트리지.
41. 제40항에 있어서, 제2 개구가 추출 부품을 수용하기 전에 상기 밸브의 상면에 잉크가 공급되는 잉크 카트리지.
42. 제1항의 잉크 카트리지를 장착하는 장착부와,

    상기 잉크 카트리지로부터 잉크를 수용하여 기록 매체 상에 화상을 기록하는 기록 장치를 포함하는 잉크젯 기록 기구.
43. 삭제
44. 제39항의 잉크 카트리지를 장착하는 장착부와,

    상기 잉크 카트리지로부터 잉크를 수용하여 기록 매체 상에 화상을 기록하는 기록 장치를 포함하는 잉크젯 기록 기구.
45. 이동가능한 밸브, 밸브 시트와 상기 밸브의 바닥을 중심부에서 노출시키는 개구를 구비하는 지지체와, 상기 밸브 시트로부터 연장되고 상기 밸브에 직접 접촉하여 밸브를 밸브 시트 쪽으로 가압하는 가압 장치를 포함하고, 상기 밸브 시트가 상기 개구의 외주에서 밸브에 인접하는 잉크 카트리지로부터 잉크를 공급하는 방법이며,

    추출 부품을 이동시켜 상기 밸브의 바닥에 접촉시키는 단계와,

    상기 밸브가 밸브 시트로부터 멀리 이동하고 상기 가압 부재의 상부가 가압 부재의 하부에 대해 바깥쪽으로 휘어지도록 밸브에 소정의 힘을 가하는 단계를 포함하는 잉크 공급 방법.

Images