KR100620936B1 - 기록 장치, 정보 처리 장치, 이들의 제어 방법 - Google Patents

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캐논 가부시끼가이샤
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Abstract

기록장치가 호스트 장치로부터 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 수신한다. 기록 장치는 호스트 장치에 의해 생성되는 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 기록 버퍼에 저장한다. 기록 장치의 CPU는 주 주사/기록 방향 정보와 기록 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 기록헤드에 의한 기록을 제어한다.
기록 헤드, 프린트 버퍼, 호스트 장치, 잉크 젯트 방식, 호스트 장치

Description

기록 장치, 정보 처리 장치, 이들의 제어 방법{PRINTING APPARATUS, INFORMATION PROCESSING APPARATUS, CONTROL METHOD FOR THEM}
도 1은 본 발명을 적용 가능한 잉크제트 기록 장치의 개략 구성을 도시하는 사시도.
도 2는 실시예1의 기록 헤드의 토출구의 배치를 도시하는 도면.
도 3은 본 발명을 적용 가능한 잉크제트 기록 장치의 주요 구성을 나타내는 블록도.
도 4는 실시예1의 프린트 버퍼의 구성을 나타내는 도면.
도 5는 실시예1의 기록 시스템으로 실행되는 처리를 도시하는 순서도.
도 6은 실시예2의 기록 시스템으로 실행되는 처리를 도시하는 것 순서도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
100 : 기록 장치
101 : 캐리지
102, 103 : 가이드축
104 : 기록 헤드
105 : 기록 매체
106 : 공급 롤러
107 : 플라텐
108 : 조작 패널
401 : 수신 버퍼
402 : CPU
403 : RAM
404 : 기계 컨트롤러부
405 : 기계부
406 : 센서/SW 컨트롤러부
407 : 센서/SW 부
408 : 표시 소자 컨트롤러부
409 : 표시부
410 : 기록 헤드 컨트롤러부
500 : 호스트 장치
본 발명은, 기록 장치 및 기록 방법에 관한 것으로, 특히, 염가로 고속도 및 고화질인 기록 장치를 실현하는 기술에 관한 것이다. 자세히는, 기록 장치 내의 RAM 용량 혹은 ROM 용량 혹은 ASIC의 게이트 수를 삭감하여, 염가인 기록 장치를 실현하면서도 고속도 및 고화질을 유지하는 잉크제트 기록 장치 및 그 제어 방법, 그것을 실현하는 정보 처리 장치에 관한 것이다. 또한, 본 발명은 시스템의 호스트 장치와 기록 장치 사이의 관계에서 적당한 기록을 수행하는 잉크젯 기록 장치 및 그 제어 방법에 관한 것이다.
종래부터, 잉크제트 기록 장치는, 저 소음화, 장치의 저비용화, 저 운영 코스트화, 장치의 소형화 등이 용이한 것 때문에, 기록 장치나 복사기 등에 있어서 널리 이용되고 있다.
종래, 직렬식 잉크제트 기록 장치는, 기록 헤드를 주 주사 방향으로 주사하는 주 주사와, 기록 매체를 부 주사 방향으로 반송하는 부 주사를 반복하여 1 페이지의 기록을 행하는 기록 장치이다. 이 직렬식 잉크제트 기록 장치는, 적어도 1 주 주사분의 기록 데이터를 기억하는 데 충분한 용량을 갖는 메모리(print buffer)를 확보해 놓고, 1주 주사분의 기록 데이터의 전부가 프린트 버퍼에 기억되고 나서 기록 헤드의 주 주사를 개시하도록 제어하고 있었다. 특히, 고화질의 요망에 따라서 기록 장치의 컬러화, 고해상도화가 진행함에 따라서, 프린트 버퍼에 필요한 용량이 증대하기 때문에, 용량이 큰 고가의 메모리를 필요로 하여, 장치의 비용이 비싸게 되어 버리는 과제가 있었다.
그래서, 상기 종래의 문제점을 해결하기 위해, 일본공개특허 제58-146929호에서는, 1주 주사분의 기록 데이터를 기억하기 위한 용량보다 적은 용량의 메모리를 구성하고, 기록 데이터를 저장한 어드레스를 관리함으로써, 적은 용량의 메모리를 효율적으로 사용하여 관리하는 제안이 이루어져 있다.
또한, 특개평11-227181호에서는,부 주사 방향에 복수의 노즐을 갖은 기록 헤드를 사용하여, 주 주사와 부 주사를 반복하여 화상을 형성하는 기록 장치를 이용하여, 호스트 장치로부터 기록 장치로 사용하는 노즐에 대응한 기록 데이터를 송신함으로써, 기록 데이터를 기억하기 위한 메모리의 대용량화의 저감을 도모하는 제안이 이루어져 있다.
또한, 특개평11-259248호에서는, 1 주 주사분의 기록 데이터의 메모리에의 기억을 완료하지 않고서 주 주사를 개시함으로써, 메모리 용량의 삭감이나 고속 기록을 도모하는 제안이 이루어져 있다. 이 제안에서는, 인쇄 패스를 주 주사하면서 그 주사/기록중에 반드시, 그 주사를 완료하는 데 충분한 데이터를 수신하는 것을 전제하고 있기 때문에, 대폭적인 메모리 용량의 삭감을 도모하는 것은 할 수 없었다.
그러나, 어느 제안이라도, 기록 데이터와 주 주사 개시 타이밍을 고려함으로써, 보다 염가로, 혹은 기존의 구성을 변경하지 않고, 고속 기록을 실현하는 것은 도모되고 있지 않았다.
본 발명은 상기한 과제를 해결하기 위해서 이루어진 것으로, 장치 본래의 성능을 손상하지 않고서, 염가로 또한 소형인 기록 장치를 실현하여, 또한 고속 기록을 실현할 수 있는 기록 장치, 정보 처리 장치 및 이들의 제어 방법과, 프로그램을 제공하는 것을 목적으로 한다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 기록 장치는, 호스트 장치로부 터 전송되는 기록 데이타에 기초하여 기록 헤드를 구동함으로써 기록을 행하는 기록 장치에 있어서,
기록 매체에 대하여 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하기 위한 주 주사 수단;
기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼 수단;
호스트 장치로부터, 상기 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 수신하기 위한 수신 수단;
상기 호스트 장치에 의해 생성되는 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 상기 버퍼 수단에 저장하기 위한 저장 수단; 및
상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼 수단에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 제어하기 위한 제어 수단을 포함한다.
바람직한 실시예에 있어서, 상기 버퍼 수단의 특정 칼럼 위치까지 기록 데이타가 저장될 때, 상기 제어 수단이 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼 수단에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작한다.
바람직한 실시예에 있어서, 상기 버퍼 수단의 특정 칼럼 단위에 대응하는 위치까지 기록 데이타가 저장될 때, 상기 제어 수단이 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼 수단에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작한다.
바람직한 실시예에 있어서, 상기 특정 칼럼 단위는 2k1×k2 (k1 및 k2는 양의 정수)이다.
바람직한 실시예에 있어서, 상기 버퍼 수단은 상기 주 주사 수단에 의한 기록 헤드의 주사 동안 기록에 사용되는 기록 데이타를 저장하며, 저장할 수 있는 데이타량이 상기 주 주사 수단에 의한 상기 기록 헤드의 주 주사에 의해 기록할 수 있는 폭에 대하여 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 의해 기록하기 위한 기록 데이타량보다 적다.
바람직한 실시예에 있어서, 상기 버퍼 수단은 상기 주 주사 수단에 의한 상기 기록 헤드의 주사 동안 기록에 사용되는 기록 데이타를 저장하며, 저장할 수 있는 데이타량이 적어도 상기 주 주사 수단에 의한 상기 기록 헤드의 1 주 주사분의 기록 데이타량이다.
바람직한 실시예에 있어서, 1 주 주사분의 기록 데이타가 상기 버퍼 수단에 저장될 때, 상기 제어 수단이 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼 수단에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작한다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 정보 처리 장치는, 기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치에 기록 데이타를 전송하는 정보 처리 장치에 있어서,
상기 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 생성하고, 상기 주 주사/기록 방향 정보를 상기 기록 장치로 전송하기 위한 제1 전송 수단;
상기 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 생성하기 위한 생성 수단; 및
상기 생성 수단에 의해 생성되는 기록 데이타를 상기 기록 장치로 전송하기 위한 제2 전송 수단을 포함한다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 방법은, 기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 호스트 컴퓨터로부터의 기록 데이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치를 제어하는 방법에 있어서,
상기 호스트 컴퓨터로부터 상기 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 수신하는 수신 단계;
상기 호스트 컴퓨터에 의해 생성되는 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 상기 버퍼에 저장하는 저장 단계; 및
상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의한 기록을 제어하는 제어 단계를 포함한다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 방법은, 기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치에 기록 데이타를 전송하는 정보 처리 장치를 제어하는 방법에 있어서,
상기 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 생성하고, 상기 주 주사/기록 방향 정보를 상기 기록 장치로 전송하는 제1 전송 단계;
상기 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 생성하기 위한 생성 단계; 및
상기 생성 단계에서 생성되는 기록 데이타를 상기 기록 장치로 전송하는 제2 전송 단계를 포함한다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 프로그램은, 기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 호스트 컴퓨터로부터의 기록 데이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치를 컴퓨터가 제어하도록 하는 프로그램에 있어서,
상기 호스트 컴퓨터로부터 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 수신하는 수신 단계를 위한 프로그램 코드;
상기 호스트 컴퓨터에 의해 생성되는 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 상기 버퍼에 저장하는 저장 단계를 위한 프로그램 코드; 및
상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의한 기록을 제어하는 제어 단계를 위한 프로그램 코드를 포함한다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 프로그램은, 기록 데이타를 저 장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치에 기록 데이타를 전송하는 정보 처리 장치를 컴퓨터가 제어하도록 하는 프로그램에 있어서,
상기기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 생성하고, 상기 주 주사/기록 방향 정보를 상기 기록 장치로 전송하는 제1 전송 단계를 위한 프로그램 코드;
상기 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 생성하는 생성 단계를 위한 프로그램 코드; 및
상기 생성 단계에서 생성되는 기록 데이타를 상기 기록 장치로 전송하는 제2 전송 단계를 위한 프로그램 코드를 포함한다.
본 발명의 다른 특징 및 이점은 첨부 도면을 참조하여 하기의 설명으로부터 자명하게 알 수 있을 것이고,도면 중에 동일하거나 유사한 소자들에는 유사한 참조 부호가 병기된다.
이하, 도면을 참조하여 본 발명이 적합한 실시예에 대하여 상세히 설명한다.
(실시예1)
도 1은 본 발명을 적용 가능한 잉크제트 기록 장치의 개략 구성을 도시하는 사시도이다.
이 잉크제트 프린터는, 컬러 프린트, 흑백 프린트의 양방이 가능한 구성을 나타내고 있지만, 흑백 프린트 전용 장치로서 생각하는 경우에는, 이하의 설명에 있어서 블랙 잉크를 토출하는 노즐만을 기록 헤드에 배치한 구성이 된다.
기록 장치(100)의 급지 위치에 삽입된 기록 매체(105)는, 전송 롤러(106)에 의해서 화살표 P 방향으로 보내여지고, 기록 헤드(104)의 기록 가능 영역으로 반송된다. 기록 가능 영역에서의 기록 매체(105)의 하부에는, 플라텐(platen, 107)이 설치되어 있다. 캐리지(101)는, 2개의 가이드축(102과 103)에 의해서, 이들의 축 방향에 따르는 방향으로 이동 가능하고, 도시되지 않는 스텝 모터의 구동에 의해, 기록 영역을 포함하는 주사 영역을, 주 주사 방향인 화살표 Q1, Q2로 도시하는 방향에 따라서 왕복 주사한다. 1회의 주 주사가 종료하면, 기록 매체를 화살표 P 방향인 부 주사 방향에 일정량만 보내어 다음의 주 주사에 대비한다. 이들의 주 주사와 부 주사를 반복하여 1페이지의 기록 동작을 행한다.
또한, 주 주사 방향의 기록 폭에 대해서는, 장치의 설계상, 기구적으로 기록 헤드(104)가 주사 가능한 영역이 결정되어, 그 주사 영역에 대응하여 최대의 기록 폭이 장치에 의해서 결정된다. 따라서, 기록 장치(100)에 있어서의 기록 헤드(104)의 주사 영역에 의해서 결정되는 기록 폭의 기록 매체(105), 혹은 그 기록 폭보다도 작은 기록 매체(105)에 대하여 기록이 행해질 수 있도록 구성되어 있다.
도 1에 있어서, 캐리지(101)에 탑재된 기록 헤드(104)는, 잉크를 토출 가능한 토출구와 잉크를 수용하는 잉크 탱크를 포함하는 구성이다. 또한, 기록 헤드(104)의 토출구는 아래쪽으로 위치하는 기록 매체(105)에 잉크를 토출하고 기록하도록 캐리지(101)상에 탑재되어 있다.
또한, 108은 스위치부와 표시부로 이루어지는 조작 패널이고, 스위치부는 기록 장치(100)의 전원의 온/ 오프의 전환이나 각종 기록 모드의 설정 등에 사용되어, 표시부는 기록 장치(100)의 각종 상태를 표시 가능하게 구성되어 있다.
기록 헤드(104)의 구성은, 옐로우(Y), 마젠타(M), 시안(C), 블랙(Bk)의 4색을 기록 가능하고, Y, M, C의 토출구의 수는, 예를 들면, 각 128개, Bk는 320개이다. 각 색의 토출구의 배치 피치는 부 주사 방향에 대하여 1/600 dpi이고, 약 42미크론이다. 기록 헤드(104)의 구동 주파수는, 통상은 15 kHz이고, 주 주사 방향에 대하여 600 dpi의 밀도로 기록 동작 가능하다. 따라서, 기록 동작 시의 캐리지의 주 주사 속도는, 통상은 25 inch/sec 이다.
또한, 캐리지(101)의 후부에는, 예를 들면, 600 dpi 주기의 슬릿을 갖거나 선형 인코더(도시되지 않음)가 설치되어 있다. 기계 컨트롤부(404)(도 3)에 의해서, 기계부(405)의 캐리지 모터를 동작시켜, 캐리지(101)를 주 주사 방향(도 1의 Q1, Q2로 도시하는 방향)에 따라서 왕복 동작시킨다.
또한, 캐리지(101)를 구동하는 캐리지 모터는, 예를 들면, DC 모터이고, 통상의 기록 동작으로서는 선형 인코더를 이용하여 캐리지(101)의 후부의 광학 센서로, 캐리지(101)의 위치 혹은 캐리지(101)의 이동 속도를 검출하여, DC 서보 제어에 의해 캐리지(101)의 주사 속도를 일정하게 유지하도록 구성되어 있다.
다음으로, 기록 헤드(104)의 토출구의 배치에 대하여, 도 2를 이용하여 설명한다.
도 2는 실시예1의 기록 헤드의 토출구의 배치를 나타낸 도면이다.
기록 헤드(104)는, 상술한 바와 같이, 옐로우(Y), 마젠타(M), 시안(C), 블랙(Bk)의 복수색의 잉크를 각각 토출하기 위한 토출구를 갖고 있다. 각 색의 토출구는, 실제로는 2 열로 분리되어 배치되어 있고, 각 열의 배치 피치는 1/300 dpi 이다. 기록 헤드(104)는 기록 매체(105)에 대하여, 화살표 Q1 및 Q2 방향으로 주 주사 이동한다. 또한, 기록 매체(105)는 기록 헤드(1O4)에 대하여, 화살표 P의 방향으로 상대 이동한다.
다음에, 프린터(100)와 호스트 장치에서 구성되는 기록 시스템의 주요 구성에 대하여, 도 3을 이용하여 설명한다.
도 3은 본 발명을 적용 가능한 잉크제트 기록 장치의 주요 구성을 나타내는 블록도이다.
기록 장치(100)의 외부에는 호스트 장치(500)가 접속되어 있고, 호스트 장치(500)로부터 기록 장치(100)에 기록 데이터(예를 들면, 문자 데이터나 화상 데이터, 제어 데이터 등을 포함하는 데이터)가 송신되어, 수신 버퍼(401)에 저장된다. 또한, 정확하게 기록 데이터가 전송되어 있는지 어떤지를 확인하는 검증 데이터, 및 기록 장치(100)의 동작 상태를 알리는 스테이터스 데이터가 기록 장치(100)로부터 호스트 장치(500)에 송신된다.
또한, 호스트 장치(500)와 기록 장치(100)를 접속하는 인터페이스는, 예를 들면, USB 인터페이스이지만, 이것에 한정되지 않는다. 예를 들면, 인터페이스의 종류로서는, IEEE1394, IEEE1284(센트로닉스), IrDA, Bluetooth 등이 있고, 이것 이외에도, 호스트 장치(500)와 기록 장치(100)를 유선/ 무선으로 접속하고, 데이터 전송 가능한 인터페이스라면 어떠한 것이라도 좋다.
수신 버퍼(401)에 저장된 기록 데이터는, CPU(402)의 관리하에 있어, 기록 헤드104가 주 주사했을 때에 기록을 행하기 위한 데이터로 가공되어, 랜덤 액세스 메모리(RAM)(403) 내의 프린트 버퍼(4030)에 기억된다. 프린트 버퍼(4030)는, 기록 헤드(104)에 의한 기록에 이용되는 데이터를 저장하는 것이고, 프린트 버퍼(4030)에 저장된 데이터를 기록 헤드(104)에 전송함으로써 기록이 행하여진다.
도 3에 도시하는 예에서는, RAM(403)의 기억 영역 내에 프린트 버퍼(4030)용의 영역이 확보되어 있다. 프린트 버퍼(4030)의 데이터는, 기록 헤드 컨트롤부(410)에 의해 기록 헤드(104)에 전송되어, 기록 헤드(104)를 제어하여 문자나 화상의 데이터를 기록한다. 또한, 기록 헤드 컨트롤부(410)는, 기록 헤드(104)의 상태를 도시하는 온도 정보 등을 검출하여 CPU(402)에 보내어, 기록 헤드 컨트롤부(410)에 그 정보를 전달하여, 기록 헤드(104)의 구동을 제어한다.
기계 컨트롤부(404)는, CPU(402)으로부터의 명령에 의해 캐리지 모터나 라인 피드 모터 등의 기계부(405)를 구동 제어한다.
센서/SW 컨트롤부(406)는, 각종 센서나 SW(스위치)로 이루어지는 센서/SW 부(407)로부터의 신호를 CPU(402)에 송신한다.
표시 소자 컨트롤부(408)는, CPU(402)로부터의 명령에 의해, 표시 패널군의 LED나 액정 표시 소자 등으로 된 표시부(409)를 제어하도록 구성되어 있다.
ROM(411)은, 기록 장치(100)의 각종 제어를 실행하기 위한 각종 제어 프로그램이나 각종 설정 데이터 등의 데이터를 기억하고 있고, CPU(401)는, 이 각종 제어 프로그램이나 각종 설정 데이터를 적절하게 RAM(403)에 판독하여 실행함으로써, 기록 장치(100)의 각종 제어를 실행한다.
또한, 본 발명에서는, 프린트 버퍼(4030)의 용량은, 기록 시에 필요한 기록 헤드(104)의 전 토출구를 사용하여, 장치에서 정해진 주 주사 방향의 기록 폭에 대하여 기록 헤드(104)를 1회 주 주사하여 기록하는 데이터량보다도 적은 용량으로 설정된다. 즉, 장치의 최대 기록 폭에 대응하여 1 주 주사분의 기록 데이터를 저장하는 데 필요한 용량보다도 작은 용량을, RAM(403) 내에 확보하고 있다. 이와 같이 구성하면, 장치에 설치되는 RAM(403)의 기억 용량을 작게 할 수 있다.
또한, 호스트 장치(500)는, 예를 들면, 퍼스널 컴퓨터나 워크스테이션 등의 범용 컴퓨터로 실현되어, 범용 컴퓨터에 탑재되는 표준 구성 요소(예를 들면, CPU, RAM, ROM, 하드디스크, 외부 기억 장치, 네트워크 인터페이스, 디스플레이, 키보드, 마우스 등)을 갖고 있지만, 이것에 한정되는 것이 아니고, 본 발명을 실현하는 구성 요소이면 어떠한 것이라도 좋다. 또한, 도 3에 도시되는 각 구성 요소는, 호스트 장치(500) 내부의 ROM이나 외부 기억 장치에 기억되는 프로그램이 CPU에 의해서 실행됨으로써 실현되더라도 좋고, 전용의 하드웨어로 실현되더라도 좋다.
이하의 실시예는, 컬러 기록을 행하는 경우로서, 기록 헤드(104)의 토출구의 안에, Y, M, C, Bk 각 색의 토출구를 각각 128개 사용하여 1 패스를 기록하는 경우를 예로 들어 설명한다.
컬러 기록 모드에서는, 4색으로, 전 기록 폭 8인치를 600 dpi의 밀도로 기록하는 데 있어서, 종래의 기록 방법으로 필요한 기록 장치의 프린트 버퍼의 용량 은, 128×4×8×600= 2,457,600 bits이다.
이것에 대하여, 실시예 l 에서는, 프린트 버퍼(4030)의 메모리 용량은, 1,572,864 bits로 하여, 1 주 주사분의 기록 데이터의 모두를 저장하는 데 충분한 메모리량보다 적은 용량의 메모리 구성으로 한다. 즉, 종래의 프린트 버퍼의 메모리 용량보다, 작은 메모리 용량으로 함으로써, 시스템의 비용을 내리는 것이 가능해진다.
실시예1의 프린트 버퍼(4030)의 구성의 상세는, 예를 들면, 이하의 A∼E와 같이 구성한다.
A: 메모리 영역들은 Y, M, C, Bk의 빛깔마다 구별한다.
B: 메모리 영역은 세로(부 주사) 방향과 가로(주 주사) 방향을 기록 화소 단위의 구형의 블록으로 확보하는 구성으로 한다. 또한, 블록 사이즈는, Y, M, C, Bk에서 l 주 주사 내에서 공통적인 일정값으로 한다.
C: 블록의 세로 방향의 사이즈(높이)는, 조작 패널(108) 혹은 호스트 장치(500)에 의해 설정가능하게 하고, 설정치는, 예를 들면, 8의 n1배(n1은 플러스의 정수)로 한다. 특히, 실시예1에서는, 예를 들면, n1= 16으로 하기 때문에, 설정치는, 8×l6= 128로 된다.
또한, 이 설정치를, 8의 n1배로 하는 이유는, 연산 처리의 효율화를 위해서 이다.
D: 블록의 가로 방향의 사이즈(폭)은, 조작 패널(108) 혹은 호스트 장치(500)에 의해 설정가능하게 하고, 설정치는, 예를 들면, 2의 n2승의 n3배(n2, n3은 플러스의 정수)로 한다. 특히, 실시예1에서는, 예를 들면, n2=8, n3=1로 하기 때문에, 설정치는, 28×1= 256로 된다.
또한, 이 설정치를, 2의 n2승의 n3배로 하는 이유는, 연산 처리의 효율화를 위해서 이다.
E: 주 기록/주사에서, 각 빛깔에 데이터가 없는 블록은 메모리 영역을 확보하지 않고, 제로 플래그를 세워 대용하여, 기록 시에 널 데이터로서 취급한다. 이에 의해, 프린트 버퍼(4030)의 메모리 용량을 절약가능하게 한다.
이와 같이, 프린트 버퍼(4030)를 구형의 블록 구성으로 하는 것으로, 프린트 버퍼(4030)의 관리를 용이하게 할 수 있다. 더욱, 실시예1에서는, Y, M, C, Bk 에 대한 블록 사이즈를 공통으로 함으로써, 프린트 버퍼(4030)의 관리를 용이하게 할 수 있다.
또한, 블록 사이즈는 가변 구조로 하여, 프린트 버퍼(4030)의 효과적인 사용을 위한 기록 조건으로 유연하게 대응시킬 수 있다.
본 발명에서는, 고속 기록 처리를 위해, 기록 장치(100)의 1 주 주사분의 프린트 버퍼(4030)가 확정되기 전에 기록 헤드(104)의 주 주사를 개시하는 처리를 행한다. 이 때, 왕복 기록 동작에서는, 기록 장치의 기록 동작 시의 기록 헤드(104)의 주 주사 기록 방향(기록 매체(105)에 대하여, 기록 헤드(104)를 우측으로부터 혹은 좌측으로부터 주 주사 기록하는 방향)을 호스트 장치(500)로부터의 지시로 결정하는 구성으로 한다. 즉, 기록 매체(105)에 대하여, 기록 헤드(104)를 우측으로 부터 주 주사 기록을 개시하는 경우에는 호스트 장치(500)로부터 기록 데이터를 우측으로부터 전송한다.
한편, 기록 매체(105)에 대하여, 기록 헤드(104)를 좌측으로부터 주 주사 기록을 개시하는 경우에는 호스트 장치(500)로부터 기록 데이터를 좌측으로부터 전송한다.
또한, 기록 헤드(l04)은 컬럼 단위로 기록 가능한 구성이다.
또한, 1 주 주사분의 특정 컬럼까지 기록 데이터가 확정하면, 기록 헤드104의 주 주사를 개시하는 구성으로 하고 있다. 대안적으로, 1 주 주사분의 특정 컬럼 단위(블록 폭)까지 기록 데이터가 확정되면, 주 주사를 개시하는 구성도 좋다. 여기서, 특정 컬럼 단위로서는, 2의 k1승의 k2배(k1, k2는 플러스의 정수)로 하는 것이 바람직하다. 이것은, 처리 속도의 효율화를 위해서 이다.
다음으로, 실시예1의 프린트 버퍼(4030)의 구성에 대하여, 도 4를 이용하여 설명한다.
도 4는 실시예1의 프린트 버퍼의 구성을 나타내는 도면이다.
또한, 실시예1의 기록 시스템은, 호스트 장치(500)로, 기록 장치(100)의 1 주 주사분의 기록 데이터를 작성한다. 기록 데이터의 작성은, 기록 대상의 문자나 화상 데이터에 대하여 적절한 화상 처리를 행하여, Y, M, C, Bk의 모든 빛깔에 대하여, 잉크 방울을 토출하는가 아닌가를 결정한 2치 데이터로 한다. 그 2치 데이터를 다음의 1회의 주 주사의 기록 데이터로서 할당하여 기록 데이터를 확정한다.
이와 같이, 기록에 관한 대부분의 데이터 처리를 호스트 장치(500)로 행함으 로써, 기록 장치(100)에서의 처리 부하를 경감하여, 제어 프로그램을 저장하는 ROM의 용량이나, ASIC의 게이트 수를 삭감하는 것이 가능하게 된다.
도 4에서는, A4 사이즈의 기록 매체(105)에, 폭 8인치에 대응하는 기록 데이터를, 1 주 주사로 기록할 때에 설정하는 프린트 버퍼(4030)의 블록의 개념도를 나타내고 있다. 실시예1에서는, 주 주사 방향의 해상도가 600 dpi 이기 때문에, 주 주사 방향의 전폭(4800 dots)의 기록을 실행하기 위해서는, 폭256 dots의 블록이 적어도 19개 필요하다. 단지, 실시예1의 프린트 버퍼(4030)의 메모리 용량은 작고, 블록의 세로 사이즈(높이)가 128 dots, 블록의 폭이 256 dots에서, 확보 가능한 블록의 개수는 12개이다.
그리고, A4 사이즈의 기록 매체(105)에 대하여, 기록 헤드(104)가 Q1 방향이나 Q2 방향으로 주 주사하면서 왕복(쌍방향) 기록 동작한다. Q1 방향은, 기록 매체(105)에 대하여, 좌측으로부터 우측으로 이동하면서 기록 동작하고, Q2 방향은, 기록 매체(105)에 대하여, 우측으로부터 좌측으로 이동하면서 기록 동작한다. R-1∼R-19는, Q1 방향으로 기록 동작할 때의 블록 번호를 나타내고 있다. 또한, L-1∼L-19은, Q2 방향으로 기록 동작할 때의 블록 번호를 예시하고 있다.
프린트 버퍼(4030) 내에서 확보 가능한 블록의 개수는 12개이기 때문에, 주 주사의 개시에 의해서, Q1 방향의 기록 동작에서는, 블록 R-1의 기록을 종료할 때블록을 블록 R-13으로서 사용한다. 계속해서, 블록 R-2의 기록을 종료하면 그 블록을 블록 R-14로서 사용한다. 이하, 차례차례로 블록을 재이용하여 그 주 주사를 종료한다.
계속해서, 왕복 기록 동작의 Q2 방향에서는, Q1 방향과 같이 L-1 블록으로부터 L-19 블록으로서 프린트 버퍼(4030)를 사용한다. 그 동안, Q1으로부터 Q2 사이에서는, 블록은 R-19의 다음에 L-1이 연속한다.
이와 같이, 쌍방향 기록 동작 시에서도, 순차, 기록 헤드(1O4)가 기록하는 기록 데이터에 따른 데이터 전송을 행하여, 기록 컬럼에 따른 기록 데이터를 프린트 버퍼(4030)에 기억하기 때문에, 기록 데이터의 1 주 주사분이 확정하지 않은 상황으로 기록 헤드104가 주사 개시해도, 기록중에 순차 기록 데이터를 수신하면서 쌍방향 기록하는 것이 가능해진다.
또한, 도 4의 각 블록에 있어서, 실선의 블록은, 주 주사 개시 시에 프린트 버퍼(4030)의 메모리 영역으로서 확보 가능한 블록을 나타내고 있다. 또한, 점선의 블록은, 주 주사 개시 시에 프린트 버퍼(4030)의 메모리 영역으로서 확보 불가능한 블록을 나타내고 있다.
또한, 점선의 블록은, 주 주사 개시 시에 프린트 버퍼(4030)의 메모리 영역으로서 확보 가능이 아닌 블록을 나타내고 있다.
단지, 주 주사중에 기록 데이터가 도중에서 끊긴 경우에는, 즉, 데이터 전송이 시간내에 수행되지 않은 경우에는, 캐리지(101)는 재차 동일한 주 주사를 행하여, 중단된 부분 이후의 기록 동작을 보완하는 복구 처리를 실행하여, 데이터를 보완한다. 또한, 각 컬러에 대한 블록에 대응하는 기록 데이터가 전혀 없는 블록은, 메모리 영역을 확보하지 않고, 대신에 다음의 블록을 확보하여, 프린트 버퍼(4030)를 유효하게 사용한다.
다음에, 실시예1의 기록 시스템에 의해 실행되는 처리에 대하여, 도 5를 이용하여 설명한다.
도 5는 실시예1의 기록 장치로 실행되는 처리를 도시하는 흐름도이다.
단계 S11에서는, 호스트 장치(500)는 1주 주사분의 기록 데이터를 확정한다.
단계 S12에서는, 호스트 장치(500)는, 기록 장치(100)의 기록 헤드(104)의 주 주사/기록 방향을 결정하여, 그 기록 방향을 도시하는 주 주사/기록 방향 정보를 기록 장치(100)에 송신한다. 쌍방향 기록인 경우에는, 1주 주사마다 기록 방향(Q1 방향 및 Q2 방향)이 변한다. 한쪽 방향 기록인 경우에는, 동일한 기록 방향이 설정된다. 1페이지의 도중에서 방향을 바꾸는 경우에는, 호스트 장치(500)는 주 주사/기록 방향 정보를 적절하게 기록 장치(100)로 송신한다.
단계 S13에서는, 호스트 장치(500)로부터 기록 장치(100)로, 1주 주사분의 기록 데이터의 전송을 개시한다. 기록 데이터의 배열은, 주 주사/기록 방향과 일치한 배열이다. 또한, 프린트 버퍼(4030)로 확보되는 블록에 대응하는 기록 데이터가 전혀 없는 블록은, 메모리 영역을 확보되지 않는다. 대신에 다음의 블록을 확보하여, 프린트 버퍼(4030)를 유효하게 사용한다.
단계 S14에서는, 주 주사를 개시하는 기록 개시 블록 수 n4(1 이상의 정수)분의 기록 데이터가 전송되었는지의 여부를 판정한다. 기록 데이터가 전송되어 있지 않은 경우(단계 S14로 아니오), 기록 데이터가 전송될 때까지 대기한다. 한편, 기록 데이터가 전송된 경우(단계 S14에서 예), 단계 S15로 진행한다.
실시예 1에서는, 예를 들면, n4=l0이다. 1주 주사의 전체 기록 폭은 19블록 으로, 확보된 블록 수가 10이다. 여기서, n4는 기록 장치의 RAM 용량과 블록 사이즈로부터 얻어지는 확보 가능한 블록 수 이하의 수이다. 예를 들면, 기록 개시 블록 수 n4를 9로 할 수도 있다. 그러나, 통상은, 데이터 전송 속도에 대한 마진을 최대로 하기 때문에, 확보된 블록 수인 10을 기록 개시 블록 수 n4으로 설정한다.
단계 S15에서는, 기록 장치(100)의 캐리지(101)가 움직이기 시작하여, 1주 주사의 기록 동작을 개시한다. 이 때, 메모리 영역이 확보되지 않은 블록의 데이터는 전부, 기록 데이터 없음이라고 판정되어, 널 데이터가 기록 헤드(104)로 전송된다.
단계 S16에서는, 기록 장치(100)는, 데이터 기록 동작을 실행하면서, 기록 종료한 블록에 다음의 기록 데이터를 저장한다.
단계 S17에서는, 기록 헤드(104)의 1주 주사의 기록이 종료하였는지의 여부가 판정된다. 1주 주사의 기록이 종료하지 않은 경우(단계 S17에서, 아니오), 1 주 주사의 기록이 종료할 때까지 대기한다. 한편, 1주 주사의 기록이 종료한 경우(단계 S17에서 예), 처리를 종료한다.
또한, 도 5의 흐름도는, 기록 헤드(104)의 1주 주사에 따른 기록 동작을 나타내고 있지만, 실제로는, 1주 주사의 기록을 하면서, 다음의 주 주사의 기록의 준비를 병행 처리로 진행시킨다. 그리고, 모든 주 주사 동작이 종료하여, 1페이지의 전 주 주사가 종료하면, 1페이지의 기록이 종료한다.
여기서, 호스트 장치(500)가 1주 주사분의 기록 데이터의 확정전에, 기록 데이터의 전송을 개시하여, 기록 시간이 기록 데이터의 확정과 기록 데이터의 전송에 대한 시간의 합보다 짧은 경우에는, 1주 주사의 동안에 캐리지(101)의 동작에 대하여 기록 데이터의 전송이 시간에 이루어지지 않을 수 있다.
이 경우, "호스트 장치(500)가 적어도 1주 주사분의 기록 데이터를 확정후에, 호스트 장치(500)로부터 기록 장치(100)에 1주 주사분의 기록 데이터의 전송을 개시한다"는 것에 의해, 1주 주사에 의한 기록 중의 데이터의 인터럽션이 방지 될 수 있다.
특히, 실시예1에서는, 1주 주사분의 기록 데이터를 기억하기 위한 프린트 버퍼(4030)를 확보하지 않는다. 호스트 장치(500)가 1주 주사로 사용하는 토출구의 수를 많게 하거나, 기록 헤드(104)의 구동 주파수를 높게 설정하면, 1주 주사에 의해 기록 되는 동안 기록 데이터의 인터럽션이 발생하기쉽게 된다. 상술한 복구 처리는, 기록 품질을 열화시키기 때문에, 인터럽션을 최소화하는 것이 중요하다.
이상 설명한 바와 같이, 실시예1에 따르면, 1주 주사마다, 그 주 주사의 기록 데이터가 확정되기 전에 주사를 개시하는 구성으로, 기록 헤드(104)의 주 주사/기록 방향에 따른 기록 데이터 전송을 호스트 장치(500)로 제어함으로써, 고속 기록 처리가 가능해진다. 특히, 이 제어는, 1주 주사분의 기록 데이터를 저장하기 위한 프린트 버퍼(4030)를 갖지 않는 기록 장치(100)에 대하여 유효하다.
(실시예2)
실시예1에서는, 프린트버퍼(4030)의 메모리 용량이 충분하지 않은 경우의 예를 나타내었다. 그러나, 본 발명은, 프린트버퍼(4030)의 메모리 용량이 충분한 경우라도 적용 가능하다.
다음에, 실시예2의 기록 시스템으로 실행되는 처리에 대하여, 도 6을 이용하여 설명한다.
도 6은 실시예2의 기록 장치로 실행되는 처리를 도시하는 흐름도이다.
또한, 실시예2에서는, 프린트 버퍼(4030)의 메모리 용량은, 1주 주사분의 기록 데이터 이상을 확보한다.
단계 S21에서는, 호스트 장치(500)는 1주 주사분의 기록 데이터를 확정한다.
단계 S22에서는, 호스트 장치(500)는 기록 장치(100)의 기록 헤드(104)의 주 주사 방향을 결정하여, 그 주 주사 방향 정보를 기록 장치(10O)에 송신한다. 쌍방향 기록인 경우에는, 1주 주사마다 방향(Q1 방향 및 Q 2 방향)이 변한다. 한쪽 방향 기록인 경우에는, 동일한 방향으로 설정된다. 1페이지의 도중에서 방향을 바꾸는 경우에는, 호스트 장치(500)는 그것에 따른 주 주사 방향 정보를 적절하게 기록 장치(100)로 송신한다.
단계 S23에서는, 호스트 장치(500)로부터 기록 장치(100)로, 1주 주사분의 기록 데이터의 전송을 개시한다. 기록 데이터의 배열은, 주 주사/기록 방향과 일치한 배열이다.
단계 S24에서는, 주 주사를 개시하는 기록 개시 블록 수 n4(1 이상의 정수)분의 기록 데이터가 전송되었는지의 여부를 판정한다. 기록 데이터가 전송되어 있지 않은 경우(단계 S24에서 아니오), 기록 데이터가 전송될 때까지 대기한다. 한편, 기록 데이터가 전송된 경우(단계 S24에서 예), 단계 S25로 진행한다.
또한, 실시예 2에서는, 예를 들면, n4=10이다. 1주 주사의 전 기록 폭은 19 블록으로, 확보된 블록 수가 19이다. 그 때문에, 블록10까지 기록 데이터가 전송되었을 때, 주 주사를 개시한다. 이 기록 개시 블록 수 n4은, 기록 속도나 데이터 전송 속도로 결정되는 설계 사항이다.
단계 S25에서는, 기록 장치(100)의 캐리지(101)가 움직이기 시작하여, 1주 주사의 기록 동작을 개시한다.
단계 S26에서는, 기록 장치(100)는, 기록 동작을 실행하면서, 기록 종료된 블록에 다음의 기록 데이터를 저장한다.
단계 S27에서는, 1주 주사의 기록이 종료하였는지의 여부를 판정한다. 1주 주사의 기록이 종료하지 않은 경우(단계 S17에서 아니오), 1주 주사의 기록이 종료할 때까지 대기한다. 한편, 1주 주사의 기록이 종료한 경우(단계 S17에서 예), 처리를 종료한다.
또한, 도 6의 흐름도는, 기록 헤드(104)의 1주 주사에 따른 기록 동작을 나타내고 있지만, 실제로는, 1주 주사의 기록을 하면서, 다음의 주 주사의 기록의 준비를 병행하여 진행시킨다. 그리고, 모든 주 주사 동작이 종료하여, 1페이지의 전 주 주사가 종료하면, 1페이지의 기록이 종료한다.
또한, 실시예2에서는, 프린트 버퍼(4030)를 블록 단위로 관리하는 예를 설명하였지만, 본 발명은 이것에 한정되지 않는다. 즉, 실시예2와 같이, 1주 주사분의 기록 데이터를 저장 가능한 프린트 버퍼를 확보할 수 있는 경우에는, 그 1주 주사분의 기록 데이터에 대응하는 래스터(raster) 단위로 관리하도록 해도 좋다. 래스터 단위로 상세히 관리함으로써, 기록 개시 타이밍을 될 수 있는 한 느린 타이밍으 로하는 것이 가능해지고, 기록 중의 전송의 중단에 의한 복구 처리의 발생을 적게 하는 것이 가능해진다.
이상 설명한 바와 같이, 실시예2에 따르면, 프린트 버퍼(4030)의 메모리 용량이 충분히 있는 경우라도, 실시예1로 설명한 기록 데이터 전송을 호스트 장치(500)로 제어함으로써, 고속 기록 처리가 가능해진다. 또한, 프린트 버퍼(4030)를 래스터 단위로 관리함으로써, 고속 기록을 유지하면서 안정된 기록을 실현 할 수 있다.
또한, 이상의 실시예에 있어서, 기록 헤드로부터 토출되는 액적(droplet)은 잉크로 가정하고, 또한 잉크 탱크에 수용되는 액체는 잉크라고 가정하여 설명하였지만, 그 수용물은 잉크에 한정되는 것이 아니다. 예를 들면, 기록 화상의 정착성이나 내수성을 높이거나, 그 화상 품질을 높이기 위해서 기록 매체상에 토출되는 처리액과 같은 것이 잉크 탱크에 수용될 수 있다.
또한, 이상의 실시예는, 특히 잉크제트 기록 방식의 중에서도, 잉크 토출을 행하게 하기위해서 이용되는 에너지로서 열 에너지를 발생하는 수단(예를 들면 전기 열 변환체나 레이저광 등)을 구비하여, 상기 열 에너지에 의해 잉크의 상태 변화를 유발시키는 방식을 이용함으로써 기록의 고밀도화, 고정밀 화가 달성될 수 있다. 또한, 기록 헤드는 전술한 시스템에 한정되는 것은 아니고, 압전 소자를 사용한 토출 방식의 기록 헤드라도 좋다.
그 대표적인 구성이나 원리에 대해서는, 예를 들면, 미국 특허 제4723129호 또는 제4740796호 명세서에 개시되어 있는 기본적인 원리를 이용하여 행하는 것이 바람직하다. 이 방식은 소위 온디맨드(on-demand)형, 콘티뉴어스(continuous)형중 어디에도 적용가능한 장치이다. 가능하지만, 특히, 온디맨드형인 경우에는, 액체(잉크)가 보유되어 있는 시트나 채널에 대응하여 배치되어 있는 전기 열 변환체에, 기록 정보에 대응하고 있어 핵 비등을 넘는 급속한 온도 상승을 제공하는 적어도 1개의 구동 신호를 인가함으로써, 전기 열 변환체에 열 에너지를 발생하게 하여, 기록 헤드의 열 작용면에 막 비등을 생기게 하여, 결과적으로 이 구동 신호에 일 대 일로 대응한 액체(잉크)내의 기포를 형성할 수 있기 때문에 유효하다.
이 기포의 성장, 수축에 의해 토출용 개구를 개재하여, 액체(잉크)를 토출시켜, 적어도 1개의 액적을 형성한다. 이 구동 신호를 펄스형으로 하면, 즉시 적절하게 기포의 성장수축이 행하여지기 때문에, 특히 응답성이 우수한 액체(잉크)의 토출이 달성할 수 있어서, 더욱 바람직하다.
이 펄스형의 구동 신호로서는, 미국 특허 제4463359호 명세서, 동 제4345262호 명세서에 기재되어 있는 것 같은 것이 적합하다. 또, 상기 열 작용면의 온도 상승율에 관한 발명의 미국 특허 제4313124호 명세서에 기재되어 있는 조건을 채용하면, 더욱 우수한 기록을 행할 수 있다.
기록 헤드의 구성으로서는, 상술의 각 명세서에 개시되어 있는 것 같은 토출구, 액정 채널, 전기 열 변환체를 조합하여 구성(선형 액정 채널 또는 직각액정 채널)될 수 있다. 또한, 본 발명은 이외에 열 작용면이 굴곡하는 영역에 배치되어 있는 구성을 개시한 미국 특허 제4558333호 명세서, 미국 특허 제4459600호 명세서에 기재된 구성도 본 발명에 포함되는 것이다. 또한, 복수의 전기 열 변환체에 대 하여, 공통되는 슬롯을 전기 열 변환체의 토출부로 하는 구성을 개시할 때 일본 특개평59-123670호 공보나 열 에너지의 압력파를 흡수하는 개구를 토출부에 대응시키는 구성을 개시하는 일본 특개평59-138461호 공보에 기초를 둔 구성도 가능하다.
또한, 기록 장치가 기록할 수 있는 최대 기록 매체의 폭에 대응한 길이를 갖는 풀 라인 타입의 기록 헤드로서는, 상술한 명세서에 개시되어 있는 것 같은 복수 기록 헤드의 조합에 따라서 그 길이를 채우는 구성이나, 일체적으로 형성된 1개의 기록 헤드로서의 구성도 가능하다.
또한, 상기한 실시예로 설명한 기록 헤드 자체에 일체적으로 잉크 탱크가 설치된 카트리지 타입의 기록 헤드뿐만 아니라, 장치 본체에 장착되는 것으로, 장치 본체와의 전기적인 접속이나 장치 본체로부터의 잉크의 공급이 가능하게 되는 교환가능형의 칩 타입의 기록 헤드를 이용하여도 좋다.
또한, 이상 설명한 기록 장치의 구성에, 기록 헤드에 대한 회복 수단, 예비적인 수단 등을 부가하여 기록 동작을 더욱 안정적으로 할수있기 때문에 바람직한 것이다. 이들을 구체적으로 예를 들면, 기록 헤드에 대한 캡핑 수단, 클리닝 수단, 가압 혹은 흡인 수단, 전기 열 변환체 혹은 이것과는 다른 가열 소자 혹은 이들의 조합에 의한 예비 가열 수단 등이 있다. 또한, 기록과는 다른 토출을 행하는 예비 토출 모드를 구비하는 것도 안정된 기록을 행하기 위해서 유효하다.
또한, 기록 장치의 기록 모드로서는 흑백 등의 주류색만의 기록 모드만이 아니라, 기록 헤드를 일체적으로 구성하거나 복수개의 헤드 조합에 의해 구성하여도 무방하지만, 다른 컬러, 또는 혼색에 의한 풀컬러 중 적어도 1개를 구비한 장치로 구성할 수도 있다.
본 발명은, 상술한 실시예의 기능을 실현하는 소프트웨어의 프로그램(실시예로서는 도면에 도시하는 흐름도에 대응한 프로그램)을, 시스템 혹은 장치에 직접 혹은 원격으로부터 공급하여, 그 시스템 혹은 장치의 컴퓨터에 의해 공급된 프로그램 코드를 판독하여 실행함으로써도 달성되는 경우를 포함한다. 그 경우, 프로그램의 기능을 알고 있으면, 형태는, 프로그램일 필요는 없다.
따라서, 본 발명의 기능 처리를 컴퓨터로 실현하기 위해, 해당 컴퓨터에 인스톨되는 프로그램 코드 자체에 의해서도 본 발명은 구현된다. 즉, 본 발명은 본 발명의 기능 처리를 행하기 위한 컴퓨터 프로그램을 포함한다.
이 경우, 본 발명은 프로그램 기능이 이루어지는 한 오브젝트 코드, 인터프리터에 의해 실행되는 프로그램, 또는 OS에 제공되는 스크립트 데이타 등과 같은 임의의 프로그램 형태를 취할 수 있다.
프로그램을 공급하기 위한 기록 매체로는 플로피 디스크, 하드 디스크, 광 디스크, 광자기 디스크, MO, CD-ROM, CD-R, CD-RW, 자기 테이프, 불휘발성 메모리 카드, ROM, 및 DVD(DVD-ROM 및 DVD-R) 등이 있다.
다른 프로그램 공급 방법으로서, 클라이언트 컴퓨터의 브라우저를 통해 클라이언트 컴퓨터를 인터넷 홈페이지에 접속하고 홈페이지에서 하드 디스크와 같은 기록매체로 본 발명의 컴퓨터 프로그램 또는 자동 설치 기능을 가진 압축 파일을 다운로드함으로써 프로그램을 공급할 수 있다. 또한, 본 발명의 프로그램을 구성하는 프로그램 코드를 복수의 파일로 분류하고 이 파일들을 다른 홈페이지들로부터 다운로드함으로써 프로그램을 공급할 수 있다. 즉, 본 발명은 또한 컴퓨터에 의해 본 발명의 기능 처리를 행하기 위한 프로그램 파일들을 복수의 사용자가 다운로드할 수 있게 하는 WWW 서버를 포함한다.
본 발명은 또한 다음의 방법에 의해 구현될 수 있다. 즉, 본 발명의 프로그램은 암호화되어 CD-ROM과 같은 기록매체에 저장되고 사용자에게 배포된다. 소정의 조건을 만족시키는 사용자가 인터넷을 통해 홈페이지로부터 해독 키 정보를 다운로드하게 된다. 사용자는 키 정보를 이용하여 암호화된 프로그램을 실행하여 컴퓨터에 프로그램을 설치한다.
전술한 실시예의 기능은 컴퓨터가 판독 프로그램을 실행할 때 이루어진다. 또한, 전술한 실시예의 기능은 컴퓨터에서 실행되는 OS 등이 프로그램 코드의 명령에 기초하여 실제 처리의 일부 또는 모두를 실행할 때에도 이루어진다.
또한, 전술한 실시예의 기능은 기억매체로부터 판독된 프로그램이 컴퓨터에 삽입된 기능 확장 보드의 메모리 또는 컴퓨터에 접속된 기능 확장 유닛의 메모리에 기록되고, 기능 확장 보드 또는 기능 확장 유닛의 CPU가 프로그램 코드의 명령에 기초하여 실제 처리의 일부 또는 모두를 실행할 때에 이루어진다.
본 발명의 사상 및 범위로부터 벗어나지 않고 본 발명의 많은 다른 실시예들이 이루어질 수 있기 때문에 본 발명은 첨부된 청구범위에 정의된 것을 제외하고는 특정 실시예로 제한되는 것이 아니라는 것을 이해해야 한다.
이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 장치 본래의 성능을 손상하지 않 고 염가로 소형인 기록 장치를 실현하고, 또한 고속 기록을 실현할 수 있는 기록 장치, 정보 처리 장치 및 이들의 제어 방법, 프로그램을 제공할 수 있다.

Claims (18)

  1. 호스트 장치로부터 전송되는 기록 데이타에 기초하여 기록 헤드를 구동함으로써 기록을 행하는 기록 장치에 있어서,
    기록 매체에 대하여 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하기 위한 주 주사 수단;
    기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼 수단;
    호스트 장치로부터, 상기 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 수신하기 위한 수신 수단;
    상기 호스트 장치에 의해 생성되는 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 상기 버퍼 수단에 저장하기 위한 저장 수단; 및
    상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼 수단에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 제어하기 위한 제어 수단
    을 포함하고,
    상기 버퍼 수단은, 상기 주 주사 수단에 의한 상기 기록 헤드의 주사 동안, 기록에 사용되는 기록 데이타를 저장하며, 저장할 수 있는 데이타량이, 상기 주 주사 수단에 의한 상기 기록 헤드의 주 주사에 의해 기록할 수 있는 폭에 대하여, 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 의해 기록하기 위한 기록 데이타량보다 적고,
    상기 저장 수단은, 상기 주 주사 수단에 의해 상기 주 주사 방향으로 상기 기록 헤드를 주사하는 것에 의한 상기 기록 동안, 상기 호스트 장치로부터 수신된 기록 데이터를 저장하며,
    상기 제어 수단은 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 대한 기록 데이터의 수신을 완료하기 전에 상기 기록을 시작하고,
    상기 버퍼 수단의 특정 칼럼 단위에 대응하는 위치까지 상기 기록 데이타가 저장될 때, 상기 제어 수단이 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼 수단에 저장된 상기 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작하는
    기록 장치.
  2. 삭제
  3. 삭제
  4. 제1항에 있어서, 상기 특정 칼럼 단위는 2k1×k2 (k1 및 k2는 양의 정수)인 기록 장치.
  5. 삭제
  6. 제1항에 있어서, 상기 버퍼 수단은 상기 주 주사 수단에 의한 상기 기록 헤드의 주사 동안 기록에 사용되는 기록 데이타를 저장하며, 저장할 수 있는 데이타량이 적어도 상기 주 주사 수단에 의한 상기 기록 헤드의 1 주 주사분의 기록 데이타량인 기록 장치.
  7. 제6항에 있어서, 1 주 주사분의 기록 데이타가 상기 버퍼 수단에 저장될 때, 상기 제어 수단이 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼 수단에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작하는 기록 장치.
  8. 기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치에 기록 데이타를 전송하는 정보 처리 장치에 있어서,
    상기 기록 장치는, 상기 주 주사 방향으로 상기 기록 헤드를 주사하는 것에 의한 상기 기록 동안 상기 정보 처리 장치에 의해 수신된 기록 데이터를 저장하고, 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 대한 기록 데이터의 수신을 완료하기 전에 상기 기록을 시작하며,
    상기 버퍼 수단의 특정 칼럼 단위에 대응하는 위치까지 상기 기록 데이타가 저장될 때, 상기 기록 장치가 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼 수단에 저장된 상기 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작하고,
    상기 정보 처리 장치는,
    상기 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 생성하고, 상기 주 주사/기록 방향 정보를 상기 기록 장치로 전송하기 위한 제1 전송 수단;
    상기 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 생성하기 위한 생성 수단; 및
    상기 생성 수단에 의해 생성되는 기록 데이타를 상기 기록 장치로 전송하기 위한 제2 전송 수단
    을 포함하며,
    상기 제2 전송 수단은 상기 기록 장치가 기록을 수행하는 동안 기록 데이터를 전송하는
    정보 처리 장치.
  9. 기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 호스트 컴퓨터로부터의 기록 데이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치를 제어하는 방법에 있어서,
    상기 호스트 컴퓨터로부터 상기 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 수신하는 수신 단계;
    상기 호스트 컴퓨터에 의해 생성되는 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 상기 버퍼에 저장하는 저장 단계; 및
    상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의한 기록을 제어하는 제어 단계
    를 포함하고,
    상기 저장 단계는, 상기 기록 헤드의 주사 동안 기록에 사용되는 기록 데이타를 저장하며, 저장할 수 있는 데이타량이, 상기 기록 헤드의 주 주사에 의해 기록할 수 있는 폭에 대하여, 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 의해 기록하기 위한 기록 데이타량보다 적고,
    상기 저장 단계는 상기 주 주사 방향으로 상기 기록 헤드를 주사하는 것에 의한 상기 기록 동안 상기 호스트 장치로부터 수신된 기록 데이터를 저장하며,
    상기 제어 단계는 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 대한 기록 데이터의 수신을 완료하기 전에 상기 기록을 시작하고,
    상기 버퍼의 특정 칼럼 단위에 대응하는 위치까지 상기 기록 데이타가 저장될 때, 상기 제어 단계가 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼에 저장된 상기 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작하는
    방법.
  10. 삭제
  11. 삭제
  12. 제9항에 있어서, 상기 특정 칼럼 단위는 2k1×k2 (k1 및 k2는 양의 정수)인 방법.
  13. 제9항에 있어서, 상기 버퍼는 상기 기록 헤드의 주사 동안 기록에 사용되는 기록 데이타를 저장하며, 저장할 수 있는 데이타량이 상기 주 주사 수단에 의한 상기 기록 헤드의 주 주사에 의해 기록할 수 있는 폭에 대하여 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 의해 기록하기 위한 기록 데이타량보다 적은 방법.
  14. 제9항에 있어서, 상기 버퍼는 상기 기록 헤드의 주사 동안 기록에 사용되는 기록 데이타를 저장하며, 저장할 수 있는 데이타량은 적어도 상기 기록 헤드의 1 주 주사분의 기록 데이타량인 방법.
  15. 제14항에 있어서, 상기 제어 단계에서, 1 주 주사의 기록 데이타가 상기 버퍼에 저장될 때, 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼 내에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의한 기록이 시작되는 방법.
  16. 기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치에 기록 데이타를 전송하는 정보 처리 장치를 제어하는 방법에 있어서,
    상기 기록 장치는, 상기 주 주사 방향으로 상기 기록 헤드를 주사하는 것에 의한 상기 기록 동안 상기 정보 처리 장치에 의해 수신된 기록 데이터를 저장하고, 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 대한 기록 데이터의 수신을 완료하기 전에 상기 기록을 시작하며,
    상기 버퍼의 특정 칼럼 단위에 대응하는 위치까지 상기 기록 데이타가 저장될 때, 상기 기록 장치가 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼에 저장된 상기 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작하고,
    상기 방법은,
    상기 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 생성하고, 상기 주 주사/기록 방향 정보를 상기 기록 장치로 전송하는 제1 전송 단계;
    상기 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 생성하기 위한 생성 단계; 및
    상기 생성 단계에서 생성되는 기록 데이타를 상기 기록 장치로 전송하는 제2 전송 단계
    를 포함하며,
    상기 제2 전송 단계는 상기 기록 장치가 기록을 수행하는 동안 기록 데이터를 전송하는
    방법.
  17. 기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 호스트 컴퓨터로부터의 기록 데이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치를 컴퓨터가 제어하도록 하는 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독 가능 기록 매체에 있어서,
    상기 호스트 컴퓨터로부터 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 수신하는 수신 단계를 위한 프로그램 코드;
    상기 호스트 컴퓨터에 의해 생성되는 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 상기 버퍼에 저장하는 저장 단계를 위한 프로그램 코드; 및
    상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼에 저장된 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의한 기록을 제어하는 제어 단계를 위한 프로그램 코드
    를 포함하는 프로그램을 기록하고,
    상기 저장 단계는, 상기 기록 헤드의 주사 동안 기록에 사용되는 기록 데이타를 저장하며, 저장할 수 있는 데이타량이, 상기 기록 헤드의 주 주사에 의해 기록할 수 있는 폭에 대하여, 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 의해 기록하기 위한 기록 데이타량보다 적고,
    상기 저장 단계는 상기 주 주사 방향으로 상기 기록 헤드를 주사하는 것에 의한 상기 기록 동안 상기 호스트 장치로부터 수신된 기록 데이터를 저장하며,
    상기 제어 단계는 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 대한 기록 데이터의 수신을 완료하기 전에 상기 기록을 시작하고,
    상기 버퍼의 특정 칼럼 단위에 대응하는 위치까지 상기 기록 데이타가 저장될 때, 상기 제어 단계가 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼에 저장된 상기 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작하는
    컴퓨터 판독 가능 기록 매체.
  18. 기록 데이타를 저장하기 위한 버퍼를 구비하고, 상기 버퍼에 저장된 기록 데 이타에 기초하여 기록 매체에 대해 주 주사 방향으로 기록 헤드를 주사하여 기록을 행하는 기록 장치에 기록 데이타를 전송하는 정보 처리 장치를 컴퓨터가 제어하도록 하는 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독 가능 기록 매체에 있어서,
    상기 기록 장치는, 상기 주 주사 방향으로 상기 기록 헤드를 주사하는 것에 의한 상기 기록 동안 상기 정보 처리 장치에 의해 수신된 기록 데이터를 저장하고, 상기 기록 헤드의 1회 주 주사에 대한 기록 데이터의 수신을 완료하기 전에 상기 기록을 시작하며,
    상기 버퍼의 특정 칼럼 단위에 대응하는 위치까지 상기 기록 데이타가 저장될 때, 상기 기록 장치가 상기 주 주사/기록 방향 정보와 상기 버퍼에 저장된 상기 기록 데이타에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록을 시작하고,
    상기 컴퓨터 판독 가능 기록 매체는,
    상기 기록 헤드의 주 주사/기록 방향을 나타내는 주 주사/기록 방향 정보를 생성하고, 상기 주 주사/기록 방향 정보를 상기 기록 장치로 전송하는 제1 전송 단계를 위한 프로그램 코드;
    상기 주 주사/기록 방향 정보에 의해 나타나는 기록 방향에 대응하는 기록 데이타를 생성하는 생성 단계를 위한 프로그램 코드; 및
    상기 생성 단계에서 생성되는 기록 데이타를 상기 기록 장치로 전송하는 제2 전송 단계를 위한 프로그램 코드
    를 포함하는 프로그램을 기록하며,
    상기 제2 전송 단계는 상기 기록 장치가 기록을 수행하는 동안 기록 데이터를 전송하는
    컴퓨터 판독 가능 기록 매체.
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