JP2003305902A - 記録装置、情報処理装置及びそれらの制御方法、プログラム - Google Patents

記録装置、情報処理装置及びそれらの制御方法、プログラム

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JP2003305902A
JP2003305902A JP2002112657A JP2002112657A JP2003305902A JP 2003305902 A JP2003305902 A JP 2003305902A JP 2002112657 A JP2002112657 A JP 2002112657A JP 2002112657 A JP2002112657 A JP 2002112657A JP 2003305902 A JP2003305902 A JP 2003305902A
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次郎 森山
Hidehiko Kanda
英彦 神田
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置本来の性能を損なわずに、安価でかつ小
型な記録装置を実現し、かつ記録幅に基づく最適な記録
条件での記録を実現できる記録装置、情報処理装置及び
それらの制御方法、プログラムを提供する。 【解決手段】 主走査の記録幅に基づいて生成される、
プリントバッファ４０３０で確保するブロックのブロッ
クサイズ情報と記録データをホスト装置５００より受信
する。その受信したブロックサイズ情報に対応するブロ
ックをプリントバッファ４０３０に確保し、記録データ
をプリントバッファ４０３０へ格納する。そして、ＣＰ
Ｕ４０２は、プリントバッファ４０３０に格納された記
録データに基づいて、記録ヘッド１０４による記録を制
御する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、記録装置及び記録
方法に関し、特に、安価で高速また高画質な記録装置を
実現する技術に関するものである。詳しくは、記録装置
内のＲＡＭ容量あるいはＲＯＭ容量あるいはＡＳＩＣの
ＧＡＴＥ数を削減し、安価な記録装置を実現しながらも
高速また高画質を維持するインクジェット記録装置及び
その制御方法、それを実現する情報処理装置に関するも
のである。
【０００２】
【従来の技術】従来より、インクジェット記録装置は、
低騒音化、装置の低コスト化、低ランニングコスト化、
装置の小型化等が容易であることから、記録装置や複写
機等において広く利用されている。
【０００３】従来、シリアル式インクジェット記録装置
は、記録ヘッドを主走査方向へ走査する主走査と、記録
媒体を副走査方向へ搬送する副走査を繰り返して１頁の
記録を行う記録装置である。このシリアル式インクジェ
ット記録装置は、少なくとも１主走査分の記録データを
記憶するのに十分な容量を有するメモリ（プリントバッ
ファ）を確保しておき、１主走査分の記録データの全部
がプリントバッファに記憶されてから記録へッドの主走
査を開始するよう制御していた。特に、高画質の要望に
応じて記録装置のカラー化、高解像度化が進むにつれ、
プリントバッファに必要な容量が増大するため、容量の
大きい高価なメモリを必要とし、装置のコストが高くな
ってしまう課題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】そこで、上記従来の技
術に対し、特開昭５８−１４６９２９号では、１主走査
分の記録データを記憶するための容量より少ない容量の
メモリを構成し、記録デ−タを格納したアドレスを管理
することで、少ない容量のメモリを効率的に使いまわす
提案がなされている。
【０００５】また、特開平１１−２２７１８１号では、
副走査方向に複数のノズルを有した記録ヘッドを使用
し、主走査と副走査を繰り返し画像を形成する記録装置
を用いて、ホスト装置から記録装置に使用するノズルに
対応した記録データを送信することで、記録データを記
憶するためのメモリの大容量化の低減を図る提案がなさ
れている。
【０００６】更に、特開平１１−２５９２４８号では、
１主走査分の記録データのメモリへの記憶を完了せずに
主走査を開始することで、メモリ容量の削減や高速記録
を図る提案がなされている。但し、この提案では、印刷
パスを主走査しながらその走査の印刷中は必ず、その走
査を完了するのに十分なデータを受信することを前提と
しているため、大幅なメモリ容量の削減を図ることはで
きなかった。
【０００７】更に、また、特開平１０−２７８３１８号
では、記録装置のバッファメモリの大きさや電力量や記
録ヘッドのインクの流量により、異なる数のノズルセッ
トを使用することで、記録ヘッドのノズルの効率的な使
用を図る提案がなされている。また、この提案は、記録
装置の物理的動作パラメ−タに従って異なるノズルセッ
トを使用するものである。
【０００８】しかしながら、いずれの提案でも、主走査
の記録幅に応じて使用する吐出口（ノズル）数や記録ヘ
ッドの駆動周波数（あるいはキャリッジの移動速度）を
制御することで、プリントバッファを有効利用しつつ、
記録幅に適した記録を実現する構成については提案され
ていない。
【０００９】本発明は上記の課題を解決するためになさ
れたものであり、装置本来の性能を損なわずに、安価で
かつ小型な記録装置を実現し、かつ記録幅に基づく最適
な記録条件での記録を実現できる記録装置、情報処理装
置及びそれらの制御方法、プログラムを提供することを
目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明による記録装置は以下の構成を備える。即
ち、ホスト装置から送信される記録データに基づいて、
記録ヘッドを駆動して記録を行う記録装置であって、前
記記録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ走査する
主走査手段と、記録データをブロック単位で格納するバ
ッファ手段と、前記主走査の記録幅に基づいて生成され
る、前記バッファ手段で確保するブロックのブロックサ
イズ情報と記録データを前記ホスト装置より受信する受
信手段と、前記受信手段で受信したブロックサイズ情報
に対応するブロックを前記バッファ手段に確保し、前記
記録データを前記バッファ手段へ格納する格納手段と、
前記バッファ手段に格納された記録データに基づいて、
前記記録ヘッドによる記録を制御する制御手段とを備え
る。
【００１１】また、好ましくは、前記バッファ手段は、
前記主走査手段による前記記録ヘッドの走査中に記録に
用いる記録データを格納し、その格納可能なデータ量
は、前記主走査手段により前記記録ヘッドを主走査して
記録可能な幅に対して前記記録ヘッドを１回主走査して
記録を行うための記録データ量より少ない。
【００１２】また、好ましくは、前記主走査の記録幅に
基づいて生成される記録データは、前記記録ヘッドの１
主走査で使用する吐出口の数を規定する記録データから
構成される。
【００１３】また、好ましくは、前記受信手段は、前記
ブロックサイズ情報を主走査単位、前記記録媒体の１頁
分の記録単位あるいはジョブ単位のいずれかで受信す
る。
【００１４】上記の目的を達成するための本発明による
記録装置は以下の構成を備える。即ち、ホスト装置から
送信される記録データに基づいて、記録ヘッドを駆動し
て記録を行う記録装置であって、前記記録ヘッドを記録
媒体に対して主走査方向へ走査する主走査手段と、記録
データを格納するバッファ手段と、前記ホスト装置で生
成される記録データを前記バッファ手段へ格納する格納
手段と、前記記録データの前記主走査の記録幅に基づい
て生成される、前記記録ヘッドの主走査方向の記録速度
を制御するための主走査記録速度情報を受信する受信手
段と、前記主走査記録速度情報と前記バッファ手段に格
納された記録データに基づいて、前記記録ヘッドによる
記録を制御する制御手段とを備える。
【００１５】また、好ましくは、前記バッファ手段は、
前記主走査手段による前記記録ヘッドの走査中に記録に
用いる記録データを格納し、その格納可能なデータ量
は、前記主走査手段により前記記録ヘッドを主走査して
記録可能な幅に対して前記記録ヘッドを１回主走査して
記録を行うための記録データ量より少ない。
【００１６】また、好ましくは、前記受信手段は、前記
主走査記録速度情報を主走査単位、前記記録媒体の１頁
分の記録単位あるいはジョブ単位のいずれかで受信す
る。
【００１７】また、好ましくは、前記ホスト装置から転
送される記録データのデータ転送速度が低下して、現在
の主走査方向の記録速度を低下させることを示す新規の
主走査記録速度情報を前記受信手段が受信した場合、前
記制御手段は、前記新規の主走査速度制御情報に基づい
て、前記記録ヘッドの主走査方向の記録速度を下げる。
【００１８】上記の目的を達成するための本発明による
情報処理装置は以下の構成を備える。即ち、また、好ま
しくは、記録データをブロック単位で格納するバッファ
を有し、前記バッファに記憶される記録データに基づい
て記録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ走査して
記録する記録装置へ、前記記録データを送信する情報処
理装置であって、記録データの主走査の記録幅を判定す
る判定手段と、前記判定手段で判定された記録幅に基づ
いて、前記バッファで確保するブロックのブロックサイ
ズ情報を生成して、前記記録装置へ送信する第１送信手
段と、前記判定手段で判定された記録幅に基づいて、記
録データを生成する生成手段と、前記生成手段で生成さ
れた記録データを前記記録装置へ送信する第２送信手段
とを備える。
【００１９】また、好ましくは、前記生成手段で生成す
る記録データは、前記記録ヘッドの１主走査で使用する
吐出口の数を規定する記録データから構成される。
【００２０】また、好ましくは、前記判定手段は、前記
記録装置における主走査単位、前記記録媒体の１頁分の
記録単位あるいはジョブ単位のいずれかで判定する。
【００２１】上記の目的を達成するための本発明による
情報処理装置は以下の構成を備える。即ち、記録データ
を格納するバッファを有し、前記バッファに記憶される
記録データに基づいて記録ヘッドを記録媒体に対して主
走査方向へ走査して記録する記録装置へ、前記記録デー
タを送信する情報処理装置であって、記録データの主走
査の記録幅を判定する判定手段と、前記判定手段で判定
された記録幅に基づいて、前記記録ヘッドの主走査方向
の記録速度を制御するための主走査記録速度情報を生成
して、前記記録装置へ送信する第１送信手段と、前記判
定手段で判定された記録幅に基づいて、記録データを生
成する生成手段と、前記生成手段で生成された記録デー
タを前記記録装置へ送信する第２送信手段とを備える。
【００２２】また、好ましくは、前記判定手段は、前記
記録装置における主走査単位、前記記録媒体の１頁分の
記録単位あるいはジョブ単位のいずれかで判定する。
【００２３】また、好ましくは、前記記録装置に対する
前記記録データのデータ転送速度を監視する監視手段と
を更に備え、前記監視手段の監視の結果、前記記録デー
タのデータ転送速度が低下した場合、前記第１送信手段
は、現在の主走査方向の記録速度を低下させることを示
す新規な前記主走査記録素読情報を生成して、前記記録
装置へ送信する。
【００２４】上記の目的を達成するための本発明による
記録装置の制御方法は以下の構成を備える。即ち、記録
データをブロック単位で格納するバッファを有し、前記
バッファに記憶されるホスト装置からの記録データに基
づいて、記録ヘッドを主走査方向に走査して記録を行う
記録装置の制御方法であって、前記主走査の記録幅に基
づいて生成される、前記バッファで確保するブロックの
ブロックサイズ情報と記録データを前記ホスト装置より
受信する受信工程と、前記受信工程で受信したブロック
サイズ情報に対応するブロックを前記バッファに確保
し、前記記録データを前記バッファへ格納する格納工程
と、前記バッファに格納された記録データに基づいて、
前記記録ヘッドによる記録を制御する制御工程とを備え
る。
【００２５】上記の目的を達成するための本発明による
記録装置の制御方法は以下の構成を備える。即ち、記録
データをブロック単位で格納するバッファを有し、前記
バッファに記憶されるホスト装置からの記録データに基
づいて、記録ヘッドを主走査方向に走査して記録を行う
記録装置の制御方法であって、前記ホスト装置で生成さ
れる記録データを前記バッファへ格納する格納工程と、
前記記録データの前記主走査の記録幅に基づいて生成さ
れる、前記記録ヘッドの主走査方向の記録速度を制御す
るための主走査記録速度情報を受信する受信工程と、前
記主走査記録速度情報と前記バッファに格納された記録
データに基づいて、前記記録ヘッドによる記録を制御す
る制御工程とを備える。
【００２６】上記の目的を達成するための本発明による
情報処理装置の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
記録データをブロック単位で格納するバッファを有し、
前記バッファに記憶される記録データに基づいて記録ヘ
ッドを記録媒体に対して主走査方向へ走査して記録する
記録装置へ、前記記録データを送信する情報処理装置の
制御方法であって、記録データの主走査の記録幅を判定
する判定工程と、前記判定工程で判定された記録幅に基
づいて、前記バッファで確保するブロックのブロックサ
イズ情報を生成して、前記記録装置へ送信する第１送信
工程と、前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、
記録データを生成する生成工程と、前記生成工程で生成
された記録データを前記記録装置へ送信する第２送信工
程とを備える。
【００２７】上記の目的を達成するための本発明による
情報処理装置の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
記録データを格納するバッファを有し、前記バッファに
記憶される記録データに基づいて記録ヘッドを記録媒体
に対して主走査方向へ走査して記録する記録装置へ、前
記記録データを送信する情報処理装置の制御方法であっ
て、記録データの主走査の記録幅を判定する判定工程
と、前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、前記
記録ヘッドの主走査方向の記録速度を制御するための主
走査記録速度情報を生成して、前記記録装置へ送信する
第１送信工程と、前記判定工程で判定された記録幅に基
づいて、記録データを生成する生成工程と、前記生成工
程で生成された記録データを前記記録装置へ送信する第
２送信工程とを備える。
【００２８】上記の目的を達成するための本発明による
プログラムは以下の構成を備える。即ち、記録データを
ブロック単位で格納するバッファを有し、前記バッファ
に記憶されるホスト装置からの記録データに基づいて、
記録ヘッドを主走査方向に走査して記録を行う記録装置
の制御をコンピュータに機能させるためのプログラムで
あって、前記主走査の記録幅に基づいて生成される、前
記バッファで確保するブロックのブロックサイズ情報と
記録データを前記ホスト装置より受信する受信工程のプ
ログラムコードと、前記受信工程で受信したブロックサ
イズ情報に対応するブロックを前記バッファに確保し、
前記記録データを前記バッファへ格納する格納工程のプ
ログラムコードと、前記バッファに格納された記録デー
タに基づいて、前記記録ヘッドによる記録を制御する制
御工程のプログラムコードとを備える。
【００２９】上記の目的を達成するための本発明による
プログラムは以下の構成を備える。即ち、記録データを
ブロック単位で格納するバッファを有し、前記バッファ
に記憶されるホスト装置からの記録データに基づいて、
記録ヘッドを主走査方向に走査して記録を行う記録装置
の制御をコンピュータに機能させるためのプログラムで
あって、前記ホスト装置で生成される記録データを前記
バッファへ格納する格納工程のプログラムコードと、前
記記録データの前記主走査の記録幅に基づいて生成され
る、前記記録ヘッドの主走査方向の記録速度を制御する
ための主走査記録速度情報を受信する受信工程のプログ
ラムコードと、前記主走査記録速度情報と前記バッファ
に格納された記録データに基づいて、前記記録ヘッドに
よる記録を制御する制御工程のプログラムコードとを備
える。
【００３０】上記の目的を達成するための本発明による
プログラムは以下の構成を備える。即ち、記録データを
ブロック単位で格納するバッファを有し、前記バッファ
に記憶される記録データに基づいて記録ヘッドを記録媒
体に対して主走査方向へ走査して記録する記録装置へ、
前記記録データを送信する情報処理装置の制御をコンピ
ュータに機能させるためのプログラムであって、記録デ
ータの主走査の記録幅を判定する判定工程のプログラム
コードと、前記判定工程で判定された記録幅に基づい
て、前記バッファで確保するブロックのブロックサイズ
情報を生成して、前記記録装置へ送信する第１送信工程
のプログラムコードと、前記判定工程で判定された記録
幅に基づいて、記録データを生成する生成工程のプログ
ラムコードと、前記生成工程で生成された記録データを
前記記録装置へ送信する第２送信工程のプログラムコー
ドとを備える。
【００３１】上記の目的を達成するための本発明による
プログラムは以下の構成を備える。即ち、記録データを
格納するバッファを有し、前記バッファに記憶される記
録データに基づいて記録ヘッドを記録媒体に対して主走
査方向へ走査して記録する記録装置へ、前記記録データ
を送信する情報処理装置の制御をコンピュータに機能さ
せるためのプログラムであって、記録データの主走査の
記録幅を判定する判定工程のプログラムコードと、前記
判定工程で判定された記録幅に基づいて、前記記録ヘッ
ドの主走査方向の記録速度を制御するための主走査記録
速度情報を生成して、前記記録装置へ送信する第１送信
工程のプログラムコードと、前記判定工程で判定された
記録幅に基づいて、記録データを生成する生成工程のプ
ログラムコードと、前記生成工程で生成された記録デー
タを前記記録装置へ送信する第２送信工程のプログラム
コードとを備える。
【００３２】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の好
適な実施形態について詳細に説明する。
【００３３】（実施形態１）図１は本発明を適用可能な
インクジェット記録装置の概略を示す斜視図である。
【００３４】このインクジェットプリンタは、カラープ
リント、白黒モノカラープリントの両方が可能な構成を
示しているが、白黒モノカラープリント専用装置として
考える場合には、以下の説明で示すブラックインクを吐
出するノズルのみを記録ヘッドに配置した構成となる。
【００３５】記録装置１００の給紙位置に挿入された記
録媒体１０５は、送りローラ１０６によって矢印Ｐ方向
に送られ、記録ヘッド１０４の記録可能領域へ搬送され
る。記録可能領域における記録媒体１０５の下部には、
プラテン１０７が設けられている。キャリッジ１０１
は、２つのガイド軸１０２と１０３によって、それらの
軸方向に沿う方向に移動可能となっており、不図示のス
テッピングモータの駆動により、記録領域を含む走査領
域を、主走査方向である矢印Ｑ１、Ｑ２で示す方向に沿
って往復走査する。１回の主走査が終了すると、記録媒
体を矢印Ｐ方向である副走査方向に一定量だけ送り次の
主走査に備える。これらの主走査と副走査を繰り返し１
頁の記録動作を行う。
【００３６】尚、主走査方向の記録幅については、装置
の設計上、機構的に記録ヘッド１０４を走査可能な領域
が決まっており、その走査領域に対応して最大の記録幅
が装置によって決まっている。従って、記録装置１００
における記録ヘッド１０４の走査領域によって決まる記
録幅（最大記録幅）の記録媒体１０５、もしくはその記
録幅よりも小さい記録媒体１０５に対して記録が行える
よう構成されている。
【００３７】図１において、キャリッジ１０１に搭載さ
れた記録ヘッド１０４は、インクを吐出可能な吐出口
（記録素子）とインクを収容するインクタンクを含む構
成である。また、記録ヘッド１０４の吐出口は下方に位
置する記録媒体１０５にインクを吐出して記録するよう
にキャリッジ１０１上に搭載されている。
【００３８】また、１０８はスイッチ部と表示部からな
る操作パネルであり、スイッチ部は記録装置１００の電
源のオン／オフの切り替えや各種記録モードの設定等に
使用され、表示部は記録装置１００の各種状態を表示可
能に構成されている。
【００３９】記録ヘッド１０４の構成は、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂ
ｋ）の４色を記録可能であり、Ｙ、Ｍ、Ｃの吐出口の数
は、例えば、各１２８個、Ｂｋは３２０個である。各色
の吐出口の配置ピッチは副走査方向に対して１／６００
ｄｐｉであり、約４２ミクロンである。記録ヘッド１０
４の駆動周波数は、通常は１５ｋＨｚであり、主走査方
向に対して６００ｄｐｉの密度で記録動作可能である。
従って、記録動作時のキャリッジの主走査速度は、通常
は２５ｉ／ｓである。
【００４０】尚、キャリッジ１０１の後部には、例え
ば、６００ｄｐｉ周期のスリットを有したリニアエンコ
ーダ（不図示）が設けられている。機械コントロール部
４０４（図３）によって、機械部４０５のキヤリッジモ
ータを動作させ、キャリッジ１０１を主走査方向（図１
のＱ１、Ｑ２で示す方向）に沿って往復動作させる。
【００４１】また、キャリッジ１０１を駆動するキャリ
ッジモータは、例えば、ＤＣモータであり、通常の記録
動作ではリニアエンコーダを利用してキャリッジ１０１
の後部の光学センサで、キャリッジ１０１の位置あるい
はキャリッジ１０１の移動速度を検出し、ＤＣサーボ制
御によりキャリッジ１０１の走査速度を一定に保つよう
に構成されている。
【００４２】次に、記録ヘッド１０４の吐出口の配置に
ついて、図２を用いて説明する。
【００４３】図２は実施形態１の記録ヘッドの吐出口の
配置を示す図である。
【００４４】記録ヘッド１０４は、上述したように、イ
エロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラッ
ク（Ｋ）の複数色のインクをそれぞれ吐出するための吐
出口を有している。各色の吐出口は、実際には２列に分
かれて配置されており、各列の配置ピッチは１／３００
ｄｐｉである。記録ヘッド１０４は記録媒体１０５に対
し、矢印Ｑ１やＱ２方向に主走査移動する。また、記録
媒体１０５は記録ヘッド１０４に対し、矢印Ｐの方向に
相対移動する。
【００４５】次に、プリンタ１００とホスト装置で構成
される記録システムの主要構成について、図３を用いて
説明する。
【００４６】図３は本発明を適用可能なインクジェット
記録装置の主要構成を示すブロック図である。
【００４７】記録装置１００の外部にはホスト装置５０
０が接続されており、ホスト装置５００から記録装置１
００に記録データ（例えば、文字データや画像データ、
制御データ等を含むデータ）が送信され、受信バッファ
４０１に蓄えられる。また、正しく記録データが転送さ
れているかどうかを確認するベリファイデータ、及び記
録装置１００の動作状態を知らせるステータスデータが
記録装置１００からホスト装置５００に送信される。
【００４８】尚、ホスト装置５００と記録装置１００と
を接続するインタフェイスは、例えば、ＵＳＢである
が、これに限定されない。例えば、インタフェイスの種
類としては、ＩＥＥＥ１３９４、ＩＥＥＥ１２８４（セ
ントロニクス）、ＩｒＤＡ、ブル−トゥース等があり、
これ以外にも、ホスト装置５００と記録装置１００を有
線／無線で接続し、データ転送可能なインタフェイスで
あればどのようなものでも良い。
【００４９】受信バッファ４０１に蓄えられた記録デー
タは、ＣＰＵ４０２の管理下において、記録ヘッド１０
４が主走査した時に記録を行うためのデ−タに加工さ
れ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）４０３内のプリ
ントバッファ４０３０に記憶される。プリントバッファ
４０３０は、記録ヘッド１０４による記録に用いられる
データを格納するものであり、プリントバッファ４０３
０に格納されたデータを記録ヘッド１０４へ転送するこ
とで記録が行われる。図３に示す例では、ＲＡＭ４０３
の記憶領域内にプリントバッファ４０３０用の領域が確
保されている。プリントバッファ４０３０のデ−タは、
記録ヘッドコントロール部４１０により記録ヘッド１０
４に転送され、記録ヘッド１０４を制御して文字や画像
のデ−タを記録する。また、記録ヘッドコントロール部
４１０は、記録ヘッド１０４の状態を示す温度情報等を
検出してＣＰＵ４０２に送り、記録ヘッドコントロール
部４１０にその情報を伝達し、記録ヘッド１０４の駆動
を制御する。
【００５０】機械コントロール部４０４は、ＣＰＵ４０
２からの指令によりキャリッジモータやラインフィード
モータ等の機械部４０５を駆動制御する。
【００５１】センサ／ＳＷコントロール部４０６は、各
種センサやＳＷ（スイッチ）からなるセンサ／ＳＷ部４
０７からの信号をＣＰＵ４０２に送信する。
【００５２】表示素子コントロール部４０８は、ＣＰＵ
４０２からの指令により、表示パネル群のＬＥＤや液晶
表示素子等からなる表示部４０９を制御するよう構成さ
れている。
【００５３】ＲＯＭ４１１は、記録装置１００の各種制
御を実行するための各種制御プログラムや各種設定デー
タ等のデータを記憶しており、ＣＰＵ４０１は、この各
種制御プログラムや各種設定データを適宜ＲＡＭ４０３
に読み込み実行することで、記録装置１００の各種制御
を実行する。
【００５４】尚、本発明では、プリントバッファ４０３
０の容量は、記録時に必要な記録ヘッド１０４の全吐出
口を使用して、最大記録幅の１主走査分の記録データの
全てを確定するのに十分なメモリ量より少ない容量のメ
モリ構成であるとする。
【００５５】また、ホスト装置５００は、例えば、パー
ソナルコンピュータやワークステーション等の汎用コン
ピュータで実現され、汎用コンピュータに搭載される標
準的な構成要素（例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハ
ードディスク、外部記憶装置、ネットワークインタフェ
ース、ディスプレイ、キーボード、マウス等）を有して
いるが、これに限定されるものではなく、本発明を実現
する構成要素であればどのようなものでも良い。また、
図３に示される各構成要素は、ホスト装置５００内部の
ＲＯＭや外部記憶装置に記憶されるプログラムがＣＰＵ
によって実行されることによって実現されても良いし、
専用のハードウエアで実現されても良い。
【００５６】つまり、プリントバッファ４０３０の容量
は、装置の設計上決まっている主走査方向の記録幅に対
して記録ヘッド１０４を１回主走査して記録するデータ
量よりも少ない容量に設定される。このことは、装置の
最大記録幅に対応して１主走査分の記録データを格納す
るのに必要な容量よりも小さな容量を、ＲＡＭ４０３内
に確保することを意味する。このように構成すること
で、装置に設けられるＲＡＭ４０３の記憶容量を小さく
することができる。
【００５７】以下の実施形態は、カラー記録を行う場合
として、記録ヘッド１０４の吐出口の内、Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｂｋ各色の吐出口をそれぞれ９６個あるいは１２８個使
用して１パス記録する場合を例に挙げて説明する。
【００５８】ＣＡＳＥ１：記録ヘッド１０４の吐出口の
内、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ各色の吐出口をそれぞれ１２８個
使用して１パス記録する場合は、ホスト装置５００が、
記録ヘッド１０４の１主走査で使用する吐出口の数が１
２８となるような記録データを生成する。
【００５９】ＣＡＳＥ２：記録ヘッド１０４の吐出口の
内、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ各色の吐出口をそれぞれ９６個使
用して１パス記録する場合は、ホスト装置５００が、記
録ヘッド１０４の１主走査で使用する吐出口の数が９６
となるような記録データを生成する。
【００６０】カラー記録モ−ドでは、４色で、全記録幅
８インチを６００ｄｐｉの密度で記録するのに対して、
従来の記録方法で必要な記録装置のプリントバッファの
容量は、 ＣＡＳＥ１では、１２８×４×８×６００＝２４５７６
００ｂｉｔ ＣＡＳＥ２では、９６×４×８×６００＝１８４３２０
０ｂｉｔ である。
【００６１】これに対し、実施形態１では、どちらの場
合でも、プリントバッファ４０３０のメモリ容量は、１
５７２８６４ｂｉｔとし、１主走査分の記録データの全
てを確定するのに十分なメモリ量より少ない容量のメモ
リ構成とする。つまり、従来のプリントバッファのメモ
リ容量より、小さいメモリ容量とすることで、システム
のコストを下げることが可能となる。
【００６２】実施形態１のプリントバッファ４０３０の
構成の詳細は、例えば、以下のＡ〜Ｅのように構成して
いる。
【００６３】Ａ：Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの色ごとに区別す
る。
【００６４】Ｂ：縦（副走査）方向と横（主走査）方向
を記録画素単位の矩形状のブロック単位で確保する構成
とする。また、ブロックサイズは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋで
共通、かつ１主走査内で一定値とする。
【００６５】Ｃ：ブロックの縦方向のサイズ（高さ）
は、操作パネル１０８あるいはホスト装置５００より設
定可能とし、設定値は、例えば、８のｎ１倍（ｎ１は正
の整数）とする。特に、実施形態１では、例えば、ｎ１
＝１６あるいは１２とするので、設定値は、８×１６＝
１２８あるいは８×１２＝９６となる。
【００６６】尚、この設定値を、８のｎ１倍とする理由
は、演算処理の効率化のためである。
【００６７】Ｄ：ブロックの横方向のサイズ（幅）は、
操作パネル１０８あるいはホスト装置５００より設定可
能とし、設定値は、例えば、２のｎ２乗のｎ３倍（ｎ
２、ｎ３は正の整数）とする。特に、実施形態１では、
例えば、ｎ２＝８、ｎ３＝１とするので、設定値は、２
8×１＝２５６となる。
【００６８】尚、この設定値を、２のｎ２乗のｎ３倍と
する理由は、演算処理の効率化のためである。
【００６９】Ｅ：記録する主走査で、色ごとにデータの
無いブロックはメモリ領域を確保せず、ゼロフラグを立
てて代用し、記録時にヌルデ−タとして扱う。これによ
り、プリントバッファ４０３０のメモリ容量を節約可能
とする。
【００７０】このように、プリントバッファ４０３０を
矩形状のブロック構成とすることで、プリントバッファ
４０３０の管理を容易にすることができる。更に、実施
形態１では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋに対するブロックサイズ
を共通とすることで、プリントバッファ４０３０の管理
を容易にすることができる。
【００７１】また、ブロックサイズは可変構造とし、プ
リントバッファ４０３０の有効使用に対し、記録条件で
柔軟に対応させることができる。
【００７２】次に、実施形態１の記録システムで実行さ
れる処理について、図４を用いて説明する。
【００７３】図４は実施形態１の記録システムで実行さ
れる処理を示すフロ−チャ−トである。
【００７４】尚、図４では、Ａ４サイズのカラー画像１
頁を１パス記録する場合を例に挙げて説明する。
【００７５】また、実施形態１の記録システムは、ホス
ト装置５００で、記録装置１００の１主走査分の記録デ
−タを作成する。記録デ−タの作成は、記録対象の文字
や画像データに対し適切な画像処理を行い、Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｂｋの全ての色に対して、インク滴を吐出するか否
かを決定した２値データとする。その２値データを次の
１回の主走査の記録データとして割り当てて記録データ
を確定する。
【００７６】このように、記録に関するほとんどのデー
タ処理をホスト装置５００で行うことにより、記録装置
１００での処理負荷を軽減し、制御プログラムを格納す
るＲＯＭの容量や、ＡＳＩＣのＧＡＴＥ数を削減するこ
とが可能となっている。
【００７７】尚、実施形態１において、ホスト装置５０
０側で行われる画像処理としては、一般的に記録装置１
００における画像処理である、色変換処理、黒のデータ
を抽出する処理、多値の画像データを補正するガンマ補
正、２値化処理、といった画像データに対する処理を適
宜適用することができる。
【００７８】ステップＳ１１では、まず、上位装置であ
るホスト装置５００が、主走査ごとに次の主走査の記録
幅がＷ（例えば、６インチ）以下であるか否かを判定す
る。記録幅がＷ以下である場合である場合（ステップＳ
１１でＹＥＳ）、ステップＳ１２へ進み、ホスト装置５
００で、記録装置１００で使用する吐出口数を１２８個
とする場合の記録デ−タの生成処理を行う設定を行う。
また、記録装置１００のプリントバッファ４０３０のブ
ロックサイズを設定し、そのブロックサイズ情報を記録
装置１００に送信する。
【００７９】尚、ブロックサイズの設定は、ホスト装置
５００の性能や、記録データの内容（文字／画像）や記
録モ−ドにより、また、ジョブ単位／頁単位／主走査単
位／ブロック単位で設定可能な構成となっている。ここ
では、記録幅がＷ以下であるので、ブロックサイズとし
て、その高さを１２８、幅を２５６としている。また、
ブロックの個数は１２個とし、記録装置１００内のプリ
ントバッファ４０３０を設定する。これにより、プリン
トバッファ４０３０のメモリ容量は、１２８×４×２５
６×１２＝１５７２８６４ｂｉｔとなる。その後、ステ
ップＳ１４に進む。
【００８０】一方、記録幅がＷより大きい場合（ステッ
プＳ１１でＮＯ）、ステップＳ１３へ進み、ホスト装置
５００内で、記録装置１００で使用する吐出口数を９６
個とする場合の記録デ−タの生成処理を行う設定を行
う。また、記録装置１００のプリントバッファ４０３０
のブロックサイズを設定し、そのブロックサイズ情報を
記録装置１００に送信する。
【００８１】尚、ここでは、記録幅がＷより大きいの
で、ブロックサイズとして、その高さを９６、ブロック
の幅を２５６としている。また、ブロックの個数は１６
個とし、記録装置１００内のプリントバッファ４０３０
を設定する。これにより、プリントバッファ４０３０の
メモリ容量は、９６×４×２５６×１６＝１５７２８６
４ｂｉｔとなる。その後、ステップＳ１４に進む。
【００８２】ステップＳ１４では、ホスト装置５００
で、記録装置１００の１主走査分の記録デ−タを作成す
る。そして、ホスト装置５００から記録装置１００へ、
１主走査分の記録デ−タの転送を開始する。この時、記
録データのないブロックはプリントバッファ４０３０の
メモリ領域を確保しない。
【００８３】これにより、記録装置１００のキャリッジ
１０１が動き始め、１主走査の記録動作を開始する。こ
の時、メモリ領域が確保されなかったブロックの記録デ
ータは全て、記録データ無しと判定して、記録ヘッド１
０４へヌルデータが転送される。更に、記録装置１００
は、記録動作を実行しながら、記録終了したブロックに
次の記録デ−タを格納する。
【００８４】そして、ステップＳ１５では、１頁の記録
が終了したか否かを判定する。１頁の記録が終了してい
ない場合（ステップＳ１５でＮＯ）、１頁の記録が終了
するまで、ステップＳ１１に戻り、各主走査の記録を順
次繰り返し実行する。一方、１頁の記録が終了した場合
（ステップＳ１５でＹＥＳ）、処理を終了する。
【００８５】尚、記録装置１００の記録モードは複数あ
る記録モードの中の１パス記録モードであり、頁単位で
は変わらない場合としている。このため、１主走査で使
用する吐出口の数は、頁内では一定である。また、ブロ
ックサイズ設定も頁内では一定である。プリントバッフ
ァ４０３０のブロックサイズとブロック数が確保可能な
メモリ容量として、予めＲＡＭ４０３が準備されてい
る。
【００８６】また、実施形態１では、ホスト装置５００
で、１主走査ごとに記録幅を判定し、その判定結果に基
づいて、記録装置１００の記録ヘッド１０４で使用する
吐出口の数を制御したが、これに限定されず、例えば、
頁単位あるいはジョブ単位で、記録ヘッド１０４で使用
するノズル数を制御するようにしても良い。これは、例
えば、次に記録する頁が「はがき」である場合には、１
主走査ごとに記録幅を判定しなくても、その頁に係る記
録の記録幅が必ずはがき幅以下であることが判定できる
ので、このような場合は、頁単位で記録ヘッド１０４で
使用するノズル数を制御することができる。特に、頁単
位で記録ヘッド１０４で使用するノズル数を制御する場
合は、主走査単位で記録ヘッド１０４で使用するノズル
数を制御する場合よりも、判定処理数が低減できる分、
処理速度を高速にすることができる。更に、例えば、次
に連続する１０頁の１連のジョブが全てはがき記録であ
る場合には、次のジョブ全体の記録幅が必ずはがき幅以
下であることが判定できるので、この場合は、ジョブ単
位で記録ヘッド１０４で使用するノズル数を制御するこ
とができる。
【００８７】このように、主走査単位、頁単位あるいは
ジョブ単位で記録幅を判定して、その判定結果に基づい
て、記録ヘッド１０４で使用するノズル数を制御するこ
とが可能である。また、この判定は、主走査ごとに自動
的に判定してもよいし、頁あるいはジョブの先頭におけ
る判定で、一義的に変更するようにしても良い。
【００８８】次に、実施形態１のプリントバッファ４０
３０で設定するブロックの構成例について、図５を用い
て説明する。
【００８９】図５は実施形態１のプリントバッファで設
定するブロックの構成例を示す図である。
【００９０】図５では、Ａ４サイズの記録媒体１０５
に、幅８インチに対応する記録デ−タを、１主走査で記
録する時に設定するプリントバッファ４０３０のブロッ
クの概念図を示している。実施形態１では、主走査方向
の解像度が６００ｄｐｉであるので、主走査方向の全幅
（４８００ｄｏｔ）の記録を実行するためには、幅２５
６ｄｏｔのブロックが少なくとも１９個（ブロック１〜
ブロック１９）必要である。
【００９１】図５（ａ）は、記録幅が小さい場合のプリ
ントバッファ４０３０で確保するブロックを示してお
り、上述したように、ブロックの高さは１２８ｄｏｔ、
その幅は２５６ｄｏｔ、ブロックの個数は１２個であ
る。
【００９２】一方、図５（ｂ）は、記録幅が大きい場合
のプリントバッファ４０３０で確保するブロックを示し
ており、上述したように、ブロックの高さは９６ｄｏ
ｔ、そのブロックの幅は２５６ｄｏｔ、ブロックの個数
は１６個である。
【００９３】図５（ａ）の場合、主走査の開始で記録動
作を開始すると、ブロック１の記録を終了すると、その
ブロックをブロック１３として使用する。続いて、ブロ
ック２の記録を終了するとそのブロックをブロック１４
として使用する。以下、次々とブロックを再利用し、ブ
ロック１９を最後として、その主走査を終了する。
【００９４】一方、図５（ｂ）の場合、主走査の開始で
記録動作を開始すると、ブロック１の記録を終了する
と、そのブロックをブロック１７として使用する。続い
て、ブロック２の記録を終了するとそのブロックをブロ
ック１８として使用する。以下、次々とブロックを再利
用し、ブロック１９を最後として、その主走査を終了す
る。
【００９５】尚、図５の各ブロックにおいて、実線のブ
ロックは、主走査開始時にプリントバッファ４０３０の
メモリ領域として確保可能なブロックを示している。ま
た、点線のブロックは、主走査開始時にプリントバッフ
ァ４０３０のメモリ領域として確保可能でないブロック
を示している。
【００９６】但し、主走査中に記録データが途切れた場
合には、即ち、デ−タ転送が間に合わなかった場合に
は、キャリッジ１０１は再度、同じ主走査を行い、途切
れた部分以降を記録動作し補完するリカバー処理を実行
する。また、各色ごとにブロックに対応する記録デ−タ
が全く無いブロックは、メモリ領域を確保せず、変わり
に次のブロックを確保し、プリントバッファ４０３０を
有効に使用する。
【００９７】ここで、ホスト装置５００が１主走査分の
記録デ−タの確定の前に、記録デ−タの転送を開始し、
記録時間の方が記録データの確定と記録デ−タの転送に
かかる時間の和より短い場合は、１主走査の間にキャリ
ッジ１０１の動作に対して記録データの転送が間に合わ
ないことがある。
【００９８】この場合、「ホスト装置５００で少なくと
も１主走査分の記録デ−タを確定後に、ホスト装置５０
０から記録装置１００へ１主走査分の記録デ−タの転送
を開始する」ことで、１主走査を記録中のデ−タの途切
れを防止可能となる。
【００９９】実施形態１では、１主走査分の記録データ
を記憶するためのプリントバッファ４０３０を確保して
いないので、高性能でないホスト装置５００で、１主走
査で使用する吐出口の数を多くしたり、記録ヘッド１０
４の駆動周波数を高く設定すると、１主走査を記録中の
記録デ−タの途切れが発生しやすくなる。そのため、上
述のリカバー処理は、記録品位を劣化させる要因なの
で、極力途切れをなくすことが必要である。
【０１００】以上説明したように、実施形態１によれ
ば、プリントバッファ４０３０を、主走査方向と副走査
方向に対し矩形状のブロック単位で記録データを管理
し、かつ主走査の記録幅に応じて、ホスト装置５００で
記録装置１００の１走査分の記録データを確定すること
で、記録装置１００の１主走査で使用する吐出口の数を
制御する。これにより、記録幅に適した記録が可能とな
り、かつ比較的メモリ容量が少ないプリントバッファ４
０３０を効率的に利用することができ、更に、従来同等
の高速また高画質な記録装置を実現することができる。
また、プリントバッファ４０３０のメモリ容量を少なく
することができるので、より安価な記録装置を提供する
ことができる。
【０１０１】（実施形態２）実施形態１では、主走査の
記録幅に応じて記録装置１００の１主走査分の記録デー
タを確定することで、記録装置１００の１主走査で使用
するノズル数を制御する構成としたが、これに限定され
るものではない。例えば、記録ヘッド１０４の駆動周波
数を制御する、即ち、記録速度を制御するようにしても
良い。
【０１０２】具体的には、主走査の記録幅がＷ以下の場
合では、記録ヘッド１０４の駆動周波数を１５ｋＨｚと
し、主走査の記録幅がＷより大きい場合では、記録ヘッ
ド１０４の駆動周波数を１０ｋＨｚとする。この場合、
ホスト装置５００は、記録装置１００で駆動させる駆動
周波数情報を記録装置１００へ送信し、記録装置１００
は受信した駆動周波数情報で指定される駆動周波数で、
ホスト装置５００から転送される記録データに基づく記
録を制御する。
【０１０３】次に、実施形態２の記録システムで実行さ
れる処理について、図６を用いて説明する。
【０１０４】図６は実施形態２の記録システムで実行さ
れる処理を示すフロ−チャ−トである。
【０１０５】尚、図６では、Ａ４サイズのカラー画像１
頁を１パス記録する場合を例に挙げて説明する。また、
記録装置１００のプリントバッファ４０３０のブロック
サイズとして、その高さを１２８、幅を２５６としてい
る。つまり、ホスト装置５００は、記録装置１００で使
用する吐出口数を１２８個とする場合の記録デ−タの生
成処理を行うことになる。
【０１０６】ステップＳ２１では、まず、上位装置であ
るホスト装置５００が、主走査ごとに次の主走査の記録
幅がＷ（例えば、６インチ）以下であるか否かを判定す
る。記録幅がＷ以下である場合である場合（ステップＳ
２１でＹＥＳ）、ステップＳ２２へ進み、ホスト装置５
００で、記録装置１００の記録ヘッド１０４を駆動させ
る駆動周波数Ｆを１５ｋＨｚに設定して、その駆動周波
数情報を記録装置１００に送信する。その後、ステップ
Ｓ２４に進む。
【０１０７】一方、記録幅がＷより大きい場合（ステッ
プＳ２１でＮＯ）、ステップＳ２３へ進み、ホスト装置
５００で、記録装置１００の記録ヘッド１０４を駆動さ
せる駆動周波数Ｆを１１ｋＨｚに設定して、その駆動周
波数情報を記録装置１００に送信する。その後、ステッ
プＳ２４に進む。
【０１０８】ステップＳ２４では、ホスト装置５００
で、記録装置１００の１主走査分の記録デ−タを作成す
る。そして、ホスト装置５００から記録装置１００へ、
１主走査分の記録デ−タの転送を開始する。この時、記
録データのないブロックはプリントバッファ４０３０の
メモリ領域を確保しない。
【０１０９】これにより、記録装置１００のキャリッジ
１０１が動き始め、１主走査の記録動作を開始する。こ
の時、メモリ領域が確保されなかったブロックの記録デ
ータは全て、記録データ無しと判定して、記録ヘッド１
０４へヌルデータが転送される。更に、記録装置１００
は、記録動作を実行しながら、記録終了したブロックに
次の記録デ−タを格納する。
【０１１０】そして、ステップＳ２５では、１頁の記録
が終了したか否かを判定する。１頁の記録が終了してい
ない場合（ステップＳ２５でＮＯ）、１頁の記録が終了
するまで、ステップＳ２１に戻り、各主走査の記録を順
次繰り返し実行する。一方、１頁の記録が終了した場合
（ステップＳ２５でＹＥＳ）、処理を終了する。
【０１１１】このように、実施形態２では、記録幅に応
じて記録ヘッド１０４の駆動周波数を制御する。この
時、駆動周波数Ｆは、記録システムの制約に加えて、記
録１０４ヘッドの特性に合わせた適切な値が選択され
る。例えば、特定の駆動周波数で正常な吐出ができない
特性の場合には、その周波数を避けるように設定するこ
とは言うまでもない。
【０１１２】尚、ここでは、記録ヘッド１０４の駆動周
波数情報を記録装置１００へ送信して、記録ヘッド１０
４の駆動周波数を制御する構成としているが、記録ヘッ
ド１０４の主走査速度を制御するための主走査速度情報
を記録装置１００へ送信して、記録ヘッド１０４の主走
査速度（つまり、キャリッジ１０１の走査速度）を制御
する構成としても良い。更には、駆動周波数情報と主走
査速度情報の両方、つまり、主走査方向の記録速度を制
御するための主走査記録速度情報を記録装置１００へ送
信して、記録ヘッド１０４の主走査方向の記録速度を制
御する構成としても良い。
【０１１３】また、実施形態２では、ホスト装置５００
で、１主走査ごとに記録幅を判定し、記録装置１００の
記録ヘッド１０４の駆動周波数を制御したが、これに限
定されず、例えば、頁単位あるいはジョブ単位で、記録
ヘッド１０４の駆動周波数を制御するようにしても良
い。これは、例えば、次に記録する頁が「はがき」であ
る場合には、１主走査ごとに記録幅を判定しなくても、
その頁に係る記録の記録幅が必ずはがき幅以下であるこ
とが判定できるので、このような場合は、頁単位で記録
ヘッド１０４の駆動周波数を制御することができる。特
に、頁単位で記録ヘッド１０４の駆動周波数を制御する
場合は、主走査単位で記録ヘッド１０４の駆動周波数を
制御する場合よりも、判定処理数が低減できる分、処理
速度を高速にすることができる。更に、例えば、次に連
続する１０頁の１連のジョブが全てはがき記録である場
合には、次のジョブ全体の記録幅が必ずはがき幅以下で
あることが判定できるので、この場合は、ジョブ単位で
記録ヘッド１０４の駆動周波数を制御することができ
る。
【０１１４】このように、主走査単位、頁単位あるいは
ジョブ単位で記録幅を判定して、その判定結果に基づい
て、記録ヘッド１０４の駆動周波数を制御することが可
能である。また、この判定は、主走査ごとに自動的に判
定してもよいし、頁あるいはジョブの先頭における判定
で、一義的に変更するようにしても良い。
【０１１５】また、実施形態１と実施形態２を組み合わ
せて、記録システム全体に係る記録を制御するようにし
ても良い。
【０１１６】具体的には、主走査の記録幅がＷ以下の場
合では、１走査分の記録で使用する記録ヘッド１０４の
吐出口の数を１２８、駆動周波数を１５ｋＨｚとし、主
走査の記録幅がＷより大きい場合では、１走査分の記録
で使用する記録ヘッド１０４の吐出口の数を９６、駆動
周波数を１０ｋＨｚとする。
【０１１７】以上説明したように、実施形態２によれ
ば、主走査の記録幅に応じて、記録装置１００が印刷に
使用する記録ヘッド１０４の駆動周波数を制御するの
で、記録幅に適した記録が可能となる。
【０１１８】（実施形態３）記録ヘッド１０４の駆動周
波数の制御の応用例として、さらに、主走査の記録動作
中にホスト装置５００から記録装置１００へのデ−タ転
送速度が低下した場合に、記録ヘッド１０４の駆動周波
数を下げるようにしても良い。
【０１１９】この場合は、ホスト装置５００及び記録装
置１００の少なくとも一方にデ−タ転送速度の監視機能
（ハードウエアあるいはソフトウェアで実現される）を
構成し、通常は高い駆動周波数、ここでは、１５ｋＨｚ
で使用し、デ−タ転送速度が低下した場合に記録ヘッド
１０４の駆動周波数を下げるようにすることができる。
但し、急激に、駆動周波数を下げることは、記録ヘッド
１０４の特性、また、インクの着弾精度にも影響をおよ
ぼすので、徐々に下げることが望ましい。
【０１２０】以上説明したように、実施形態３によれ
ば、例えば、ホスト装置５００で実現されるマルチタス
ク処理のため、ある主走査の途中でデ−タ転送速度が極
端に低下し、途中で記録デ−タが途絶えてしまい、キャ
リッジ１０１は走査しても記録ができない状態におちい
る事態が発生しそうな状況であっても、適応的にその低
下したデータ転送速度に応じて記録ヘッド１０４の駆動
周波数を下げることで、この事態を防止することができ
る。
【０１２１】尚、以上の実施形態において、記録ヘッド
から吐出される液滴はインクであるとして説明し、さら
にインクタンクに収容される液体はインクであるとして
説明したが、その収容物はインクに限定されるものでは
ない。例えば、記録画像の定着性や耐水性を高めたり、
その画像品質を高めたりするために記録媒体に対して吐
出される処理液のようなものがインクタンクに収容され
ていても良い。
【０１２２】また、以上の実施形態は、特にインクジェ
ット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利
用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式を用
いることにより記録の高密度化、高精細化が達成でき
る。また、この方式の記録ヘッドに限定されることは無
く、例えば、圧電素子を使用した吐出方式の記録ヘッド
でも良い。
【０１２３】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。
【０１２４】この気泡の成長、収縮により吐出用開口を
介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも１つの
滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即
時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に
優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好まし
い。
【０１２５】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。
【０１２６】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書に記載された構成も本発明に含
まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対し
て、共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構
成を開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネ
ルギーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構
成を開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づい
た構成としても良い。
【０１２７】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。
【０１２８】加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘ
ッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリ
ッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着さ
れることで、装置本体との電気的な接続や装置本体から
のインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの
記録ヘッドを用いてもよい。
【０１２９】また、以上説明した記録装置の構成に、記
録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加する
ことは記録動作を一層安定にできるので好ましいもので
ある。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対して
のキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは
吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子
あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などが
ある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを
備えることも安定した記録を行うために有効である。
【０１３０】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。
【０１３１】また、本発明は、前述した実施形態の機能
を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図
に示すフローチャートに対応したプログラム）を、シス
テム或いは装置に直接或いは遠隔から供給し、そのシス
テム或いは装置のコンピュータが該供給されたプログラ
ムコードを読み出して実行することによっても達成され
る場合を含む。その場合、プログラムの機能を有してい
れば、形態は、プログラムである必要はない。
【０１３２】従って、本発明の機能処理をコンピュータ
で実現するために、該コンピュータにインストールされ
るプログラムコード自体も本発明を実現するものであ
る。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するた
めのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【０１３３】その場合、プログラムの機能を有していれ
ば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行され
るプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プ
ログラムの形態を問わない。
【０１３４】プログラムを供給するための記録媒体とし
ては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハー
ドディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ
−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発
性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，
ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【０１３５】その他、プログラムの供給方法としては、
クライアントコンピュータのブラウザを用いてインター
ネットのホームページに接続し、該ホームページから本
発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮
され自動インストール機能を含むファイルをハードディ
スク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供
給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログ
ラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファ
イルを異なるホームページからダウンロードすることに
よっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理を
コンピュータで実現するためのプログラムファイルを複
数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバ
も、本発明に含まれるものである。
【０１３６】また、本発明のプログラムを暗号化してＣ
Ｄ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所
定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを
介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロ
ードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化され
たプログラムを実行してコンピュータにインストールさ
せて実現することも可能である。
【０１３７】また、コンピュータが、読み出したプログ
ラムを実行することによって、前述した実施形態の機能
が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コン
ピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一
部または全部を行ない、その処理によっても前述した実
施形態の機能が実現され得る。
【０１３８】さらに、記録媒体から読み出されたプログ
ラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコ
ンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモ
リに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、
その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ
などが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理
によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【０１３９】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
装置本来の性能を損なわずに、安価でかつ小型な記録装
置を実現し、かつ記録幅に基づく最適な記録条件での記
録を実現できる記録装置、情報処理装置及びそれらの制
御方法、プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用可能なインクジェット記録装置の
概略を示す斜視図である。
【図２】実施形態１の記録ヘッドの吐出口の配置を示す
図である。
【図３】本発明を適用可能なインクジェット記録装置の
主要構成を示すブロック図である。
【図４】実施形態１の記録システムで実行される処理を
示すフロ−チャ−トである。
【図５】実施形態１のプリントバッファで設定するブロ
ックの構成例を示す図である。
【図６】実施形態２の記録装置で実行される記録動作を
示すフロ−チャ−トである。
【符号の説明】
１００ 記録装置 １０１ キャリッジ １０２、１０３ ガイド軸 １０４ 記録ヘッド １０５ 記録媒体 １０６ 送りローラ １０７ プラテン １０８ 操作パネル ４０１ 受信バッファ ４０２ ＣＰＵ ４０３ ＲＡＭ ４０４ 機械コントロール部 ４０５ 機械部 ４０６ センサ／ＳＷコントロール部 ４０７ センサ／ＳＷ部 ４０８ 表示素子コントロール部 ４０９ 表示素子部 ４１０ 記録ヘッドコントロール部 ５００ ホスト装置
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA24 EB11 EB58 EB59 EC11 EC31 EC66 EC80 FA02 FA10 2C187 AC08 AE07 BF14 BG12 FB11 FC12 FC13 5B021 AA01 BB02 DD08

Claims (22)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ホスト装置から送信される記録データに
    基づいて、記録ヘッドを駆動して記録を行う記録装置で
    あって、 前記記録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ走査す
    る主走査手段と、 記録データをブロック単位で格納するバッファ手段と、 前記主走査の記録幅に基づいて生成される、前記バッフ
    ァ手段で確保するブロックのブロックサイズ情報と記録
    データを前記ホスト装置より受信する受信手段と、 前記受信手段で受信したブロックサイズ情報に対応する
    ブロックを前記バッファ手段に確保し、前記記録データ
    を前記バッファ手段へ格納する格納手段と、 前記バッファ手段に格納された記録データに基づいて、
    前記記録ヘッドによる記録を制御する制御手段とを備え
    ることを特徴とする記録装置。
  2. 【請求項２】 前記バッファ手段は、前記主走査手段に
    よる前記記録ヘッドの走査中に記録に用いる記録データ
    を格納し、その格納可能なデータ量は、前記主走査手段
    により前記記録ヘッドを主走査して記録可能な幅に対し
    て前記記録ヘッドを１回主走査して記録を行うための記
    録データ量より少ないことを特徴とする請求項１に記載
    の記録装置。
  3. 【請求項３】 前記主走査の記録幅に基づいて生成され
    る記録データは、前記記録ヘッドの１主走査で使用する
    吐出口の数を規定する記録データから構成されることを
    特徴とする請求項１に記載の記録装置。
  4. 【請求項４】 前記受信手段は、前記ブロックサイズ情
    報を主走査単位、前記記録媒体の１頁分の記録単位ある
    いはジョブ単位のいずれかで受信することを特徴とする
    請求項１に記載の記録装置。
  5. 【請求項５】 ホスト装置から送信される記録データに
    基づいて、記録ヘッドを駆動して記録を行う記録装置で
    あって、 前記記録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ走査す
    る主走査手段と、 記録データを格納するバッファ手段と、 前記ホスト装置で生成される記録データを前記バッファ
    手段へ格納する格納手段と、 前記記録データの前記主走査の記録幅に基づいて生成さ
    れる、前記記録ヘッドの主走査方向の記録速度を制御す
    るための主走査記録速度情報を受信する受信手段と、 前記主走査記録速度情報と前記バッファ手段に格納され
    た記録データに基づいて、前記記録ヘッドによる記録を
    制御する制御手段とを備えることを特徴とする記録装
    置。
  6. 【請求項６】 前記バッファ手段は、前記主走査手段に
    よる前記記録ヘッドの走査中に記録に用いる記録データ
    を格納し、その格納可能なデータ量は、前記主走査手段
    により前記記録ヘッドを主走査して記録可能な幅に対し
    て前記記録ヘッドを１回主走査して記録を行うための記
    録データ量より少ないことを特徴とする請求項５に記載
    の記録装置。
  7. 【請求項７】 前記受信手段は、前記主走査記録速度情
    報を主走査単位、前記記録媒体の１頁分の記録単位ある
    いはジョブ単位のいずれかで受信することを特徴とする
    請求項５に記載の記録装置。
  8. 【請求項８】 前記ホスト装置から転送される記録デー
    タのデータ転送速度が低下して、現在の主走査方向の記
    録速度を低下させることを示す新規の主走査記録速度情
    報を前記受信手段が受信した場合、前記制御手段は、前
    記新規の主走査速度制御情報に基づいて、前記記録ヘッ
    ドの主走査方向の記録速度を下げることを特徴とする請
    求項５に記載の記録装置。
  9. 【請求項９】 記録データをブロック単位で格納するバ
    ッファを有し、前記バッファに記憶される記録データに
    基づいて記録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ走
    査して記録する記録装置へ、前記記録データを送信する
    情報処理装置であって、 記録データの主走査の記録幅を判定する判定手段と、 前記判定手段で判定された記録幅に基づいて、前記バッ
    ファで確保するブロックのブロックサイズ情報を生成し
    て、前記記録装置へ送信する第１送信手段と、 前記判定手段で判定された記録幅に基づいて、記録デー
    タを生成する生成手段と、 前記生成手段で生成された記録データを前記記録装置へ
    送信する第２送信手段とを備えることを特徴とする情報
    処理装置。
  10. 【請求項１０】 前記生成手段で生成する記録データ
    は、前記記録ヘッドの１主走査で使用する吐出口の数を
    規定する記録データから構成されることを特徴とする請
    求項９に記載の情報処理装置。
  11. 【請求項１１】 前記判定手段は、前記記録装置におけ
    る主走査単位、前記記録媒体の１頁分の記録単位あるい
    はジョブ単位のいずれかで判定することを特徴とする請
    求項９に記載の情報処理装置。
  12. 【請求項１２】 記録データを格納するバッファを有
    し、前記バッファに記憶される記録データに基づいて記
    録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ走査して記録
    する記録装置へ、前記記録データを送信する情報処理装
    置であって、 記録データの主走査の記録幅を判定する判定手段と、 前記判定手段で判定された記録幅に基づいて、前記記録
    ヘッドの主走査方向の記録速度を制御するための主走査
    記録速度情報を生成して、前記記録装置へ送信する第１
    送信手段と、 前記判定手段で判定された記録幅に基づいて、記録デー
    タを生成する生成手段と、 前記生成手段で生成された記録データを前記記録装置へ
    送信する第２送信手段とを備えることを特徴とする情報
    処理装置。
  13. 【請求項１３】 前記判定手段は、前記記録装置におけ
    る主走査単位、前記記録媒体の１頁分の記録単位あるい
    はジョブ単位のいずれかで判定することを特徴とする請
    求項１２に記載の情報処理装置。
  14. 【請求項１４】 前記記録装置に対する前記記録データ
    のデータ転送速度を監視する監視手段とを更に備え、 前記監視手段の監視の結果、前記記録データのデータ転
    送速度が低下した場合、前記第１送信手段は、現在の主
    走査方向の記録速度を低下させることを示す新規な前記
    主走査記録素読情報を生成して、前記記録装置へ送信す
    ることを特徴とする請求項１２に記載の情報処理装置。
  15. 【請求項１５】 記録データをブロック単位で格納する
    バッファを有し、前記バッファに記憶されるホスト装置
    からの記録データに基づいて、記録ヘッドを主走査方向
    に走査して記録を行う記録装置の制御方法であって、 前記主走査の記録幅に基づいて生成される、前記バッフ
    ァで確保するブロックのブロックサイズ情報と記録デー
    タを前記ホスト装置より受信する受信工程と、 前記受信工程で受信したブロックサイズ情報に対応する
    ブロックを前記バッファに確保し、前記記録データを前
    記バッファへ格納する格納工程と、 前記バッファに格納された記録データに基づいて、前記
    記録ヘッドによる記録を制御する制御工程とを備えるこ
    とを特徴とする記録装置の制御方法。
  16. 【請求項１６】 記録データをブロック単位で格納する
    バッファを有し、前記バッファに記憶されるホスト装置
    からの記録データに基づいて、記録ヘッドを主走査方向
    に走査して記録を行う記録装置の制御方法であって、 前記ホスト装置で生成される記録データを前記バッファ
    へ格納する格納工程と、 前記記録データの前記主走査の記録幅に基づいて生成さ
    れる、前記記録ヘッドの主走査方向の記録速度を制御す
    るための主走査記録速度情報を受信する受信工程と、 前記主走査記録速度情報と前記バッファに格納された記
    録データに基づいて、前記記録ヘッドによる記録を制御
    する制御工程とを備えることを特徴とする記録装置の制
    御方法。
  17. 【請求項１７】 記録データをブロック単位で格納する
    バッファを有し、前記バッファに記憶される記録データ
    に基づいて記録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ
    走査して記録する記録装置へ、前記記録データを送信す
    る情報処理装置の制御方法であって、 記録データの主走査の記録幅を判定する判定工程と、 前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、前記バッ
    ファで確保するブロックのブロックサイズ情報を生成し
    て、前記記録装置へ送信する第１送信工程と、 前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、記録デー
    タを生成する生成工程と、 前記生成工程で生成された記録データを前記記録装置へ
    送信する第２送信工程とを備えることを特徴とする情報
    処理装置の制御方法。
  18. 【請求項１８】 記録データを格納するバッファを有
    し、前記バッファに記憶される記録データに基づいて記
    録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ走査して記録
    する記録装置へ、前記記録データを送信する情報処理装
    置の制御方法であって、 記録データの主走査の記録幅を判定する判定工程と、 前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、前記記録
    ヘッドの主走査方向の記録速度を制御するための主走査
    記録速度情報を生成して、前記記録装置へ送信する第１
    送信工程と、 前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、記録デー
    タを生成する生成工程と、 前記生成工程で生成された記録データを前記記録装置へ
    送信する第２送信工程とを備えることを特徴とする情報
    処理装置の制御方法。
  19. 【請求項１９】 記録データをブロック単位で格納する
    バッファを有し、前記バッファに記憶されるホスト装置
    からの記録データに基づいて、記録ヘッドを主走査方向
    に走査して記録を行う記録装置の制御をコンピュータに
    機能させるためのプログラムであって、 前記主走査の記録幅に基づいて生成される、前記バッフ
    ァで確保するブロックのブロックサイズ情報と記録デー
    タを前記ホスト装置より受信する受信工程のプログラム
    コードと、 前記受信工程で受信したブロックサイズ情報に対応する
    ブロックを前記バッファに確保し、前記記録データを前
    記バッファへ格納する格納工程のプログラムコードと、 前記バッファに格納された記録データに基づいて、前記
    記録ヘッドによる記録を制御する制御工程のプログラム
    コードとを備えることを特徴とするプログラム。
  20. 【請求項２０】 記録データをブロック単位で格納する
    バッファを有し、前記バッファに記憶されるホスト装置
    からの記録データに基づいて、記録ヘッドを主走査方向
    に走査して記録を行う記録装置の制御をコンピュータに
    機能させるためのプログラムであって、 前記ホスト装置で生成される記録データを前記バッファ
    へ格納する格納工程のプログラムコードと、 前記記録データの前記主走査の記録幅に基づいて生成さ
    れる、前記記録ヘッドの主走査方向の記録速度を制御す
    るための主走査記録速度情報を受信する受信工程のプロ
    グラムコードと、 前記主走査記録速度情報と前記バッファに格納された記
    録データに基づいて、前記記録ヘッドによる記録を制御
    する制御工程のプログラムコードとを備えることを特徴
    とするプログラム。
  21. 【請求項２１】 記録データをブロック単位で格納する
    バッファを有し、前記バッファに記憶される記録データ
    に基づいて記録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ
    走査して記録する記録装置へ、前記記録データを送信す
    る情報処理装置の制御をコンピュータに機能させるため
    のプログラムであって、 記録データの主走査の記録幅を判定する判定工程のプロ
    グラムコードと、 前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、前記バッ
    ファで確保するブロックのブロックサイズ情報を生成し
    て、前記記録装置へ送信する第１送信工程のプログラム
    コードと、 前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、記録デー
    タを生成する生成工程のプログラムコードと、 前記生成工程で生成された記録データを前記記録装置へ
    送信する第２送信工程のプログラムコードとを備えるこ
    とを特徴とするプログラム。
  22. 【請求項２２】 記録データを格納するバッファを有
    し、前記バッファに記憶される記録データに基づいて記
    録ヘッドを記録媒体に対して主走査方向へ走査して記録
    する記録装置へ、前記記録データを送信する情報処理装
    置の制御をコンピュータに機能させるためのプログラム
    であって、 記録データの主走査の記録幅を判定する判定工程のプロ
    グラムコードと、 前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、前記記録
    ヘッドの主走査方向の記録速度を制御するための主走査
    記録速度情報を生成して、前記記録装置へ送信する第１
    送信工程のプログラムコードと、 前記判定工程で判定された記録幅に基づいて、記録デー
    タを生成する生成工程のプログラムコードと、 前記生成工程で生成された記録データを前記記録装置へ
    送信する第２送信工程のプログラムコードとを備えるこ
    とを特徴とするプログラム。
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