KR100488205B1

KR100488205B1 - 효율적인 에코넷 어드레스 결정방식을 이용하는 통신장치및 통신제어방법

Info

Publication number: KR100488205B1
Application number: KR10-2002-0067489A
Authority: KR
Inventors: 사이토다케시; 데라모토게이이치; 몬마노부유키; 아이즈히로유키; 규마슈이치
Original assignee: 가부시끼가이샤 도시바
Priority date: 2001-11-01
Filing date: 2002-11-01
Publication date: 2005-05-10
Also published as: US8103784B2; JP2003229856A; US20070091908A1; KR20030036098A; US20030093542A1; JP3590387B2; US7136928B2

Abstract

소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크상에서의 에코넷 프로토콜(echonet protocol)에 따르는 통신을 행하기 위한 통신장치에 있어서, 통신장치의 데이터링크층 어드레스나 네트워크층 어드레스의 소정의 비트열의 값은 에코넷 프로토콜에서 사용해야 할 에코넷 어드레스의 후보로서 설정된다. 그 후, 소정의 비트열의 값이 각각의 다른 통신장치가 사용하고 있는 에코넷 어드레스와 동일한지를 문의하는 문의패킷이 송신되고, 소정의 비트열의 값은 다른 통신장치가 사용하고 있는 어떤 에코넷 어드레스와도 동일하지 않다고 판단된 경우에는 통신장치의 에코넷 어드레스로서 결정된다.

Description

효율적인 에코넷 어드레스 결정방식을 이용하는 통신장치 및 통신제어방법 {COMMUNICATION DEVICE AND COMMUNICATION CONTROL METHOD USING EFFICIENT ECHONET ADDRESS DETERMINATION SCHEME}

본 발명은 IP(Internet Protocol) 등의 네트워크층 프로토콜을 이용하는 네트워크상에서의 에코넷(Echonet) 등의 제어프로토콜에 따르는 통신을 행하기 위한 통신장치 및 통신제어방법에 관한 것이다.

근래, 정보가전은 급속히 발전되어 왔다. 이 분야는 가전제품, AV가전, PC 등의 정보기기, 모바일기기 등의 여러 분야에 걸쳐 각각에 있어서 디지털기술을 응용한 여러 응용이 제안되어 왔다.

그 하나의 이러한 응용은 홈 네트워크의 이용이다. 이 홈 네트워크는 가정내에서의 네트워크를 위해 개발된 네트워크 기술이고, 상술한 여러 정보가전끼리를 서로 접속한다.

이 홈 네트워크 기술로서, 인터넷 기술은 최근 많은 주목을 모으고 있다. 예컨대, 음악배달, 홈페이지 열람, 전자메일 등, 점차 홈 네트워크 사용자에게 있어서 매력적인 응용이 개발되어 그 사용자수는 끊임없이 증가되고 있다.

한편, 홈 네트워크의 하나의 응용례는 설비계 네트워크나 홈오토메이션으로서의 이용이다. 이들 네트워크에는 에어컨, 조명, 가전제품 등이 접속되고, 기기의 상태감시, 원격제어 등의 응용을 행할 수 있다.

일본에서 이 설비계 네트워크의 드팩토 표준(de facto standard)으로 될 것으로 기대되고 있는 것이 에코넷이다. 에코넷은 전력선, 트위스트 페어선(twist pair line) 등의 여러 물리매체상에서 설비계 기기(가전제품 등)를 제어하기 위한 명령, 프로토콜, 오브젝트, API 등을 규정하고 있다. 에코넷의 더욱 상세화는, 예컨대 URL "http://www.echonet.gr.jp"에 개시되어 있는 문서에서 찾을 수 있다. 이 에코넷은 몇몇 일본 전자회사에 의해 설립된 협회에 의해 표준화되고, 이미 버젼 1의 스펙(specification) 등이 개발되어 상품화도 시작하려고 하고 있다.

에코넷은 그 자신의 어드레스 시스템을 갖추고 있어, 인터넷의 어드레스 시스템상에 에코넷의 어드레스 시스템을 사용하는 메커니즘을 필요로 한다. 이 때문에, 에코넷 어드레스와 인터넷 어드레스간의 대응관계의 결정 등 지금까지 없는 고려가 필요하게 된다. 이것을 행하는 것이 에코넷 어드레스 초기화 수속이다.

에코넷 어드레스를 결정하는 경우에 있어서, 에코넷 어드레스를 결정하는 에코넷 어드레스 서버가 반드시 존재하지 않는 것이 상정되기 때문에, 자립적으로 에코넷 어드레스를 결정하는 메커니즘을 준비하는 것이 필요하다. 이러한 메커니즘으로서, 예컨대 "에코넷 어드레스에 대한 후보값을 선택하고, 이것을 로컬 네트워크상에 브로드캐스트(broadcast)함으로써 어드레스 중복을 조사한다"라는 것이 있다. 이 메커니즘에 있어서는, "임시 어드레스값 선택 →조사 →중복의 발견 →최초로 되돌아가기"의 루프에 잠시 시간이 걸려 버릴 가능성이 있다. 이 때문에, 활성화후의 잠시동안 자신의 에코넷 어드레스가 결정될 수 없는 경우가 있다.

특히, 이 메커니즘이 블루투스 등의 무선방식에 탑재된 경우, 블루투스는 동시에 활발히 통신할 수 있는 노드수(슬레이브수)가 7 이하라는 제약이 있기 때문에, 상기 루프가 특히 브로드캐스트 처리를 수반한 만큼 많은 시간을 소비할 필요를 재촉당할 가능성이 있다.

본 발명의 목적은 자신의 에코넷 어드레스를 효율적으로 결정할 수 있도록 한 통신장치 및 통신제어방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 하나의 장치로부터 브로드캐스트나 멀티캐스트된 패킷에 대한 복수의 다른 장치로부터의 응답패킷을 그 하나의 장치가 효율적으로 수신할 수 있도록 한 통신장치 및 통신제어방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 제1국면에 따르면, 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크상에서의 소정의 제어프로토콜에 따르는 통신을 행하기 위한 통신장치에 있어서, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속하도록 구성된 인터페이스부와, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크를 매개로 송수신되는 상기 소정의 제어프로토콜의 데이터에 관한 처리를 행하도록 구성된 제어프로토콜 처리부, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 상기 통신장치와 다른 통신장치에 대해 각각의 통신장치가 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에서 사용해야 할 네트워크층 어드레스 및 각각의 통신장치가 상기 소정의 제어프로토콜에서 사용해야 할 소정의 어드레스를 대응시켜 포함하는 어드레스 대응정보를 저장시키도록 구성된 메모리부, 상기 소정의 제어프로토콜의 패킷을 캡슐화한 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 패킷의 송수신을 행하도록 구성된 송수신부 및, 상기 통신장치의 데이터링크층 프로토콜 어드레스나 상기 네트워크층 어드레스의 소정의 비트열의 값을 소정의 어드레스의 후보로 하고, 그 소정의 비트열의 값이 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지를 문의하는 문의패킷을 송신하며, 상기 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 소정의 어드레스와 동일하지 않다고 판단된 경우에는 상기 소정의 비트열의 값을 상기 통신장치의 소정의 어드레스로서 결정하도록 구성된 결정부를 갖춘 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제2국면에 따르면, 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크상에서의 소정의 제어프로토콜에 따르는 통신을 행하기 위한 통신장치를 제어하기 위한 통신제어방법에 있어서, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속하는 단계와, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크를 매개로 송수신되는 상기 소정의 제어프로토콜의 데이터에 관한 처리를 행하는 단계, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 상기 통신장치와 다른 통신장치에 대해 각각의 통신장치가 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에서 사용해야 할 네트워크층 어드레스 및 각각의 통신장치가 상기 소정의 제어프로토콜에서 사용해야 할 소정의 어드레스를 대응시켜 포함하는 어드레스 대응정보를 저장시키는 단계, 상기 소정의 제어프로토콜의 패킷을 캡슐화한 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 패킷의 송수신을 행하는 단계, 상기 통신장치의 데이터링크층 프로토콜 어드레스나 상기 네트워크층 어드레스의 소정의 비트열의 값을 소정의 어드레스의 후보로 설정하는 단계, 그 소정의 비트열의 값이 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지를 문의하는 문의패킷을 송신하는 단계 및, 상기 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 어떤 소정의 어드레스와도 동일하지 않다고 판단된 경우에는 상기 소정의 비트열의 값을 상기 통신장치의 소정의 어드레스로서 결정하는 단계를 갖춘 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제3국면에 따르면, 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크상에서의 소정의 제어프로토콜에 따르는 통신을 행하기 위한 통신장치로서 컴퓨터를 기능시키기 위한 컴퓨터 프로그램에 있어서, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 컴퓨터를 접속시키기 위한 제1컴퓨터 프로그램 코드와, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크를 매개로 송수신되는 상기 소정의 제어프로토콜의 데이터에 관한 처리를 컴퓨터가 행하게 하기 위한 제2컴퓨터 프로그램 코드, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 상기 통신장치와 다른 통신장치에 대해 각각의 통신장치가 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에서 사용해야 할 네트워크층 어드레스 및 각각의 통신장치가 상기 소정의 제어프로토콜에서 사용해야 할 소정의 어드레스를 대응시켜 포함하는 어드레스 대응정보를 컴퓨터가 저장시키게 하기 위한 제3컴퓨터 프로그램 코드, 상기 소정의 제어프로토콜의 패킷을 캡슐화한 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 패킷의 송수신을 컴퓨터가 행하게 하기 위한 제4컴퓨터 프로그램 코드 및, 상기 통신장치의 데이터링크층 프로토콜 어드레스나 상기 네트워크층 어드레스의 소정의 비트열의 값을 소정의 어드레스의 후보로 설정하고, 그 소정의 비트열의 값이 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지를 문의하는 문의패킷을 송신하며, 상기 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 어떤 소정의 어드레스와도 동일하지 않다고 판단된 경우에는 상기 소정의 비트열의 값을 상기 통신장치의 소정의 어드레스로서 컴퓨터가 결정하게 하기 위한 제5컴퓨터 프로그램 코드를 갖춘 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 특징 및 이점은 첨부도면과 관련된 다음의 기술로부터 명백해질 것이다.

(발명의 실시형태)

도 1 내지 도 7을 참조하면, 본 발명에 따른 통신장치 및 통신제어방법의 제1실시형태가 상세히 설명될 것이다.

이 제1실시형태는 에코넷 프로토콜을 IP(예컨대, IPv4나 IPv6중 어느 하나)상에 매핑함으로써 에코넷 프로토콜을 IP 네트워크상에서 가동시키는 경우를 나타낸다.

또, 이 실시형태는 블루투스라고 불리는 로컬 무선네트워크 기술을 이용함으로써 각 노드(예컨대, 여러 가전제품과 그것들의 제어기 등)를 접속하는 구성을 예로 든다. 여기에서, 블루투스는 저비용과 저소비전력을 특징으로 하는 로컬 무선네트워크이고, 더욱 상세화는 예컨대 URL "http://www.bluetooth.com"에 개시된 문서에서 찾을 수 있다. 이하에서, BT는 블루투스의 약어이다.

또, 블루투스상에서는, "IP over Bluetooth"방식은 PAN(Personal Area Network) 프로파일에 의해 규정되어 있고, 이 실시형태에서는 이 방식을 이용하는 경우를 예로 들어 설명한다. 여기에서, PAN은 블루투스상에서 정의되는 이더넷 에뮬레이션 규격이고, 이 메커니즘을 이용함으로써 이더넷 프레임의 교환을 블루투스상에서 할 수 있게 된다.

도 1은 이 실시형태에서의 홈 네트워크 시스템의 구성예를 나타낸다.

도 1에 나타낸 바와 같이, 이 홈 네트워크 시스템에 있어서, 블루투스 기지국(또는 PAN 기지국이라고도 칭함; 1)과 복수의 에코넷 기기(B; 도 1의 예에서는 3개)는 블루투스에 의해 상호접속되어 있다.

블루투스 기지국(PAN 기지국; 1)은 블루투스 피코넷(piconet)의 마스터이다. 이 실시형태에 있어서, 이 블루투스 기지국(1)은 에코넷 노드가 아닌 것으로서 설명하고 있다(단, 블루투스 기지국(1)이 에코넷 노드이어도 무방하다).

에코넷 기기(3)는 에코넷을 지지하는 것이면, 가전기기, AV기기, PC 등의 정보기기를 포함한 어떤 기기여도 좋다.

블루투스 기지국(1)은 블루투스를 매개로 에코넷 기기(3)를 제어(또는 감시)하는 기능을 가질 수 있다는 점에 주의해야 한다. 또, 도시하지 않은 다른 노드가 블루투스를 매개로 에코넷 기기를 제어(또는 감시)하는 기능을 가져도 좋다.

이들 모든 기기(도 1에서는 기지국(1)과 에코넷 기기(A, B, C))는 각각 IP 어드레스를 갖는다. IP 어드레스는 IPv4 어드레스나 IPv6 어드레스중 어느 하나일 수 있다. 여기에서, IP 어드레스는 링크 로컬 어드레스인 것으로서 설명한다. 링크 로컬 어드레스는 그 링크(이 실시형태에서는 블루투스)상에서만 사용될 수 있는 특수한 IP 어드레스이다. 이것은 글로벌 유니크한 IP 어드레스를 제공할 필요가 없는 한편, 로컬 네트워크(링크 네트워크)상에서 IP의 특정 어플리케이션을 동작시키는 경우에 이용되는 방식이다.

에코넷 프로토콜은 로컬 네트워크를 전제, 대상으로 개발된 프로토콜이기 때문에, IP상에서도 링크 로컬 어드레스의 사용이 바람직함과 더불어, 미연에 자택밖으로부터의 가전제품, 에코넷 가동범위로의 악의가 있는 억세스나 잘못된 억세스를 미연에 방지하는 것이 가능해진다.

도 2는 에코넷 기기(3)의 내부구조예를 나타낸다.

도 2에 나타낸 바와 같이, 에코넷 기기(3)는 블루투스에 따라 무선통신하기 위한 블루투스 인터페이스(31)와, 에코넷 처리를 행하기 위한 에코넷 처리부(32) 및, 소정의 프로토콜 처리를 행하기 위한 다른 프로토콜 처리부(33)를 갖추고 있다.

에코넷 처리부(32)는 블루투스 인터페이스(31)와 이더넷 프레임의 송수신을 행하기 위한 이더넷 프레임 송수신부(321)와, 인터넷 패킷의 송수신을 행하기 위한 인터넷 처리부(327), 블루투스상의 에코넷에 대한 초기화 처리를 행하기 위한 초기화 처리부(326), 에코넷 어드레스와 IP 어드레스간의 어드레스 해결을 행하기 위한 어드레스 해결부(325), IP 어드레스와 에코넷 어드레스를 대응시켜 저장시키기 위한 어드레스 테이블(323), 에코넷 명령 처리와 미들웨어 처리 일반을 행하기 위한 에코넷 제어처리부(322) 및, 액정화면, 터치패널, 키보드 등의 사용자 인터페이스 (324)를 갖추고 있다.

도 3a와 도 3b는 이 실시형태의 어드레스 테이블(323)의 내부구조예를 나타낸다.

도 3a에 나타낸 바와 같이, 어드레스 테이블(323)은 그 IP 서브넷(더욱 상세하게는, 그 링크 로컬 공간)내에 존재하는 에코넷 노드의 IP 어드레스(이 실시형태에서는 링크 로컬 어드레스)와 이들 노드의 에코넷 어드레스(의 노드 ID(노드 식별자))를 대응시켜 저장한다.

또, 도 3b에 나타낸 바와 같이, 에코넷 기기(3)는 어느 시점에서 다른 에코넷 기기(3)가 이미 사용하고 있는 에코넷 어드레스군을 저장하기 위한 테이블을 갖추고 있다.

여기에서, 에코넷 어드레스는 8비트길이의 논리적인 식별자이고, 에코넷 사양서에 그 사양이 정해진다. 또, 에코넷 사양서에는 네트 ID로 불리는 네트워크 식별자도 정의되어 있지만, 이 실시형태에서는 네트 ID는 고정이라고 생각되고, 노드별로 할당되는 노드 ID에 착안하여 설명한다. 이 값도, 경우에 따라 다른 값이 할당될 가능성이 있다.

또, 도 3a의 예에 있어서, 첨자 0은 도 1의 블루투스 기지국(1)에 대응하는 것을 나타내고, 첨자 A와 B는 도 1의 에코넷 기기(A, B)에 대응하는 것을 각각 나타내고 있다.

한편, 이 실시형태에 있어서 블루투스 기지국(PAN 기지국; 1)이 에코넷 노드인 경우의 그 내부구조예는 기본적으로는 도 1의 에코넷 기기(3)의 그것과 마찬가지이다. 그러나, 이더넷 프레임 송수신부내에 이더넷 프레임의 루팅(routing)을 행하는 기능(이더넷 프레임 루팅부)을 포함한다. 이 이더넷 프레임 루팅부는, 예컨대 이하와 같은 처리를 행한다. 즉, 수신한 이더넷 프레임이 자신의 노드처의 것인지의 여부를 조사하고, 자신의 노드처의 것이 아닌 경우에는 수신처를 향해 송신하고, 자신의 노드처의 것인 경우에는 이더넷 타입 필드를 참조 등을 하여 내부의 해당하는 처리부로 전송한다.

한편, 이 경우 에코넷 노드인 기지국(1)의 에코넷 어드레스의 값을, 예컨대 0이나 1 등의 고정값으로 해도 좋다. 이 실시형태의 블루투스와 같이 블루투스 마스터의 위치에 선 노드는 에코넷 노드로서 특별한 역할(이더넷 프레임 루팅이나 어드레스 해결, 초기화 처리 등)을 행하기 때문에, 특별한 에코넷 어드레스를 고정적으로 할당함으로써 처리의 간편화를 도모할 수 있다.

이하에서는, 에코넷 어드레스 초기화 수속에 대해 설명한다.

도 4는 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스의 예를 나타낸다. 도 5는 에코넷 기기(3)에서의 에코넷 어드레스 결정의 처리수순의 일례를 나타낸다. 도 6은 에코넷 기기(3)에서의 다른 에코넷 기기(3)로부터 문의에 회답할 때의 처리수순의 일례를 나타낸다.

여기에서는, PAN 기지국(1)이 마스터로 되어 있는 피코넷에 당초 에코넷 기긱(A)와 에코넷 기기(B)가 소속되어 있는 것으로 한다. 바꾸어 말하면, 이 피코넷에는 기기(A)와 기기(B)의 2개의 에코넷 노드가 이 시점에서는 존재하고 있는 것으로 한다. 그리고, 에코넷 기기(C)가 이 로컬 네트에 넣으려고 하는 경우를 예로 든다.

이 예에서는, 에코넷 기기(C)가 주위에 문의를 보내고(S1), 이것에 BT 마스터로 되어 있는 PAN 기지국이 응답한다(S2). 문의를 받은 BT 마스터(PAN 기지국(1))는 필요에 따라 마스터/슬레이브 변환 등을 행하여 그 에코넷 기기(C)를 그 제어하에 수용한다.

다음으로, BT 마스터(PAN 기지국(1))과 에코넷 기기(C) 사이에서 서비스 발견 수속이 행해진다(S3). 이 결과, 에코넷 기기(C)는 BT 마스터(PAN 기지국(1))가 PAN(TCP/IP)을 지지하고 있는 노드인 것을 발견, 인식한다(S4). 이 시점에서는 또 에코넷 기기(C)의 에코넷 어드레스는 결정하고 있지 않는다.

다음으로, BT 마스터(PAN 기지국(1))과 에코넷 기기(C) 사이에서 PAN의 초기화 수속이 행해진다(S5). 이 결과, 양 기기간에서 블루투스상의 PAN을 이용한 TCP/IP 통신이 실현된다. 이들 IP통신은 IPv4에 의해 행되어도 좋고, IPv6에 의해 행되어도 좋다.

다음으로, 에코넷 기기(C)는 자신의 에코넷 어드레스를 결정하기 위한 수순으로 나아간다.

먼저, 에코넷 기기(C)는 그 로컬 네트(서브네트)내의 에코넷 노드가 유지하고 있는 어드레스를 알기 위해, 에코넷 어드레스 문의패킷을 모든 에코넷 노드가 수신하도록 미리 할당된 IP 멀티캐스트 어드레스에 대해 송신한다(S6, S21). 이와 같이 함으로써, 그 패킷이 에코넷 노드 이외의 노드에 송신되는 것을 미연에 방지할 수 있다. 한편, (로컬 네트상 등의 소정의 범위에) 브로드캐스트를 행하는 것도 가능하다.

이 에코넷 어드레스 문의패킷을 수신한 에코넷 기기(3; 도 1의 예에서는 기기(A)와 기기(B))는 이 패킷을 송신한 노드에 대해 자신의 에코넷 어드레스의 값(특히 노드 ID값)을 통지해야만 한다. 그러나, 그 서브넷내에 복수의 에코넷 노드가 동시에 존재하는 경우에는 이 응답이 동시에 행해져 버리면 어드레스를 통지하기 위한 패킷이 한번에 에코넷 기기(C)에 집중하고, 에코넷 기기(C)가 폭주상태로 되어 버린다. 이것을 미연에 방지하기 위해, 에코넷 어드레스 문의패킷을 수신 (S31)한 에코넷 노드는 어느 단위시간(T)에 자신의 에코넷 어드레스(의 노드 ID의 부분)의 값을 곱한 값에 상당하는 대기시간만큼 기다리며(S7, S9, S32, S33), 그 후 자신의 에코넷 어드레스를 포함하는 응답패킷을 반송한다(S8, S10, S34). 이와 같이 함으로써, 그 어드레스 문의패킷을 보낸 노드로의 응답의 순간적인 집중을 미연에 방지하는 것이 가능해진다.

한편, 어드레스 문의를 보낸 에코넷 기기(C)측도 그 로컬 네트에 존재할 수 있는 최대 노드수(에코넷의 경우 255)에 상기 단위시간을 곱한 값 T'(에 상당하는 대기시간)만큼 기다리면(S22), 존재할 수 있는 모든(또는 대부분) 노드로부터의 응답이 되돌아 오는 것으로 기대할 수 있다. 이것은 에코넷 서브넷내의 노드수가 256으로 한정된 수이고, 이것에 상기 단위시간을 곱한 수도 적당한 시간에 한정되기 때문에, 이러한 수신대기가 가능해진다. 포착한 에코넷 어드레스는 도 3b의 기이용된 에코넷 어드레스의 리스트에 기입한다.

한편, 상기 수순은 에코넷 어드레스 문의패킷이나 다음의 에코넷 노드 확인패킷뿐만 아니라, 멀티캐스트 또는 브로드캐스트된 다른 패킷을 수신하고, 이것에 대한 응답패킷을 반송하는 경우에도 적용가능하다.

여기에서, 상기 에코넷 어드레스 문의패킷이 몇개의 이유(예컨대 열악한 무선환경)에 의해 도착하지 않은 경우도 생각할 수 있어, 응답할 수 없는 노드가 존재할 가능성을 고려할 필요가 있다. 이 때문에, 하기에 설명하는 바와 같이 상기 에코넷 어드레스 문의에 대한 응답패킷에서 수집한 에코넷 어드레스와 중복하지 않는 어드레스를 선택할 뿐만 아니라, 선택한 어드레스(노드 ID)가 정말로 그 IP 서브넷내에서 사용하고 있지 않은지의 여부를 재차 확인하는 작업이 행해진다.

이렇게 하여, 그 로컬 네트상의 모든(또는 대부분) 에코넷 노드의 에코넷 어드레스를 수집한 에코넷 기기(C)는, 이어서 자신의 에코넷 어드레스의 후보를 결정한다(S11, S23). 이 경우, 에코넷 기기(C)는 존재하는 모든(또는 소정의 일부) 에코넷 어드레스중에서 그때까지 통지된 에코넷 어드레스(그 로컬 네트상에 이미 존재한다고 생각될 수 있는 에코넷 어드레스)의 값 이외의 값을 선택한다. 환언하면, 존재하는 모든(또는 소정의 일부) 에코넷 어드레스중에서 도 3b의 기이용된 에코넷 어드레스의 리스트에 적혀 있는 값 이외의 값을 소정의 방법으로(예컨대, 랜덤하게 가장 값이 작은 것을, 가장 값이 큰 것을 등 여러 방법이 있다) 1개 선택한다.

에코넷 기기(C) 자신은 에코넷 어드레스의 후보를 결정하고, 이 값을 포함하는 에코넷 노드 확인패킷을 로컬 링크에 브로드캐스트(에코넷 노드에 할당된 IP 멀티캐스트 어드레스여도 좋다)하고, 그 에코넷 어드레스의 값의 중복을 조사한다(S12). 이러한 패킷을 송신하고, 상기와 같이 확인처의 에코넷 기기의 대기시간을 고려하여 소정의 대기시간(예컨대, 상술한 T')만큼 기다리며(S13), 그시간동안 응답이 없으면 그 서브넷에는 마찬가지의 에코넷 어드레스를 갖춘 노드밖에는 없다고 판단하여 그 어드레스를 그 노드의 에코넷 어드레스로서 이용하는 것으로 결정한다(S14, S24, S25). 한편, 확인패킷의 송신과 소정의 대기시간만큼 기다리는 것을 소정횟수(복수회) 반복한 후에 응답이 없으면 그 어드레스를 그 노드의 에코넷 어드레스로서 이용하는 것으로 결정하도록 해도 좋다.

그 밖에, 동일한 에코넷 어드레스가 있는(즉, "그 어드레스는 사용중"이라는 의미의 패킷이 되돌아 온 경우) 경우에는, 그 이외의 새로운 값을 선택하여 마찬가지로 어드레스의 중복을 검사한다(S11∼S14, S25∼S28).

이 실시형태에서는, 상술한 "이미 자신이 그 에코넷 어드레스의 값은 사용하고 있다"라는 의미의 메시지는 에코넷 어드레스 중복 메시지로서 통지된다.

한편, 존재할 수 있는 최대 노드수(에코넷의 경우)에 상기 단위시간을 곱한 값(T')에 상당하는 대기시간만큼 기다리는 대신에, 예컨대 도 3a의 어드레스 테이블(323)에 등록된 에코넷 어드레스(의 노드 ID)의 최대값에 상기 단위시간을 곱한 값(T'')에 상당하는 대기시간만큼 기다리는 방법 등도 가능하다.

이렇게 하여 에코넷 어드레스(Ec)가 결정되면, 그 후는 에코넷 패킷을 IP패킷에 캡슐화하는 형태로 에코넷 패킷의 교환이 에코넷 노드 사이에서 행해진다. 이 실시형태에서는 에코넷 패킷은 UDP 패킷에 캡슐화된다.

도 7은 IP패킷에 캡슐화되는 패킷(에코넷 패킷이나 에코넷 ARP 패킷)의 포맷의 일례를 나타낸다. 도 7에 나타낸 바와 같이, 일반적인 에코넷 패킷이 IP패킷에 캡슐화되는 것 외, 그 외의 에코넷 어드레스 결정이나 통지 경우의 제어패킷이나 어드레스 해결을 위한 패킷 등도 이 패킷 포맷에 포함된다. 에코넷 패킷도 에코넷에 관련하는 제어패킷도 모두 동일한 포트번호(이 예에서는 UDP 포트)에 매핑되고, 패킷 종류별의 필드를 참조함으로써, 그것이 에코넷 패킷인지 그것으로도 에코넷의 초기화용의 제어패킷인지의 구별을 행하도록 되어 있어도 좋다. 또, 예컨대 에코넷 패킷이나 에코넷 ARP 패킷 등으로 다른 포트번호에 매핑되도록 해도 좋다.

그런데, 상기에서는 멀티캐스트 또는 브로드캐스트된 다른 패킷을 수신한(문의처 또는 확인처 등으로 된다) 에코넷 기기(수신측 에코넷 기기라고도 칭함)는 이에 대한 응답패킷을 반송할 때의 대기시간으로서 어떤 단위시간(T)에 자신의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값을 곱한 값을 사용했지만, 대기시간의 결정방법은 이것에 한정되지 않고 여러 변형이 가능하다. 또, 멀티캐스트 또는 브로드캐스트된 다른 패킷을 송신한(문의처 또는 확인처 등으로 된다) 에코넷 기기(송신측 에코넷 기기라고도 칭함)에서의 소정의 대기시간의 결정방법에 대해서도 대기시간의 결정방법에 따라 여러 변형이 가능하다. 이하, 몇개의 변형을 예시한다.

(1) 수신측 에코넷 기기에서는 자신의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값을 그대로 이용하는 대신에, 예컨대 자신의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값에 1대 1로 대응하여 미리 정해져 있는 값(예컨대, 에코넷 어드레스의 노드 ID의 취득값중 어느 하나의 값)을 이용하도록 해도 좋다.

송신측 에코넷 기기에서는, 그 노드 ID의 최대값에 단위시간을 곱한 값을 대기시간으로 하는 것은 아니고, 예컨대 도 3a의 어드레스 테이블(323)에 등록된 에코넷 어드레스의 노드 ID에 상기 대응을 적용한 경우의 대응값의 최대값에 단위시간을 곱한 값을 대기시간으로 해도 좋다.

(2) 수신측 에코넷 기기에서는, 자신의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값을 그대로 이용하는 대신에, 예컨대 자신의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값을 다음과 같은 함수에 입력하여 얻어지는 값을 이용하도록 해도 좋다. 이 함수는 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값을 에코넷 어드레스의 노드 ID의 최대값보다 작은 값의 범위에 사상하는 것이다. 예컨대, 그 노드 ID를 상수 n으로 나누어 얻어지는 몫을 출력하는 것이다. 또, 예컨대, 노드 ID를 상수 n으로 나누어 얻어지는 나머지를 출력하는 것이다. 또, 이 사상은 출력을 균등하게 분포시키는 것은 아니어도 좋다. 송신측 에코넷 기기에서는 그 노드 ID의 최대값에 단위시간을 곱한 값을 대기시간으로 하는 것은 아니고, 예컨대 사상범위의 최대값에 단위시간을 곱한 값을 대기시간으로 해도 좋다. 또는, 예컨대 도 3a의 어드레스 테이블(323)에 등록된 에코넷 어드레스의 노드 ID에 상기 함수를 적용한 경우의 사상값의 최대값에 단위시간을 곱한 값을 대기시간으로 해도 좋다.

(3) 수신측 에코넷 기기에서는 자신의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값을 그대로 이용하는 대신에, 예컨대 자신의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값을 피크로 하는 분포함수를 갖는 난수에 의해 발생한 난수값을 이용하도록 해도 좋다.

송신측 에코넷 기기에서는, 그 노드 ID의 최대값에 단위시간을 곱한 값을 대기시간으로 하는 것은 아니고, 예컨대 도 3a의 어드레스 테이블(323)에 등록된 에코넷 어드레스의 노드 ID에 상기 난수를 적용한 경우의 난수값의 최대값에 단위시간을 곱한 값을 대기시간으로 해도 좋다.

(4) 수신측 에코넷 기기에서는 자신의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값(또는 상기와 같은 방법으로 얻어지는 값)에 단위시간을 곱하여 대기시간을 구하는 대신에, 예컨대 자신의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값(또는 상기와 같은 방법으로 얻어지는 값)을 소정의 함수(단위시간을 곱하는 함수를 제외함)에 입력하여 얻어지는 값을 대기시간으로 해도 좋다.

송신측 에코넷 기기에서는, 예컨대 그 노드 ID의 최대값을 상기 소정의 함수에 입력한 값을 대기시간으로 해도 좋다. 또, 예컨대 도 3a의 어드레스 테이블 (323)에 등록된 에코넷 어드레스의 노드 ID를 상기 소정의 함수에 입력한 값을 대기시간으로 해도 좋다.

그런데, 상기에서는 수신측 에코넷 기기에서의 대기시간이나 송신측 에코넷 기기에서의 대기시간을 미리 1종류 결정해 두는 것으로 했지만, 그 대신에 대기시간의 결정방법과 기다리는 시간의 결정방법의 세트를 복수를 탑재해 두고(또는, 예컨대 상기 (2)의 n을 파라미터로 한 방법을 탑재해 두고), 송신측 에코넷 기기가 문의패킷이나 확인패킷 등을 수신측 에코넷 기기에 브로드캐스트 또는 멀티캐스트할 때에 어느 하나의 방법을 사용하는지(또는, 예컨대 상기 (2)의 n으로서 어떤 값을 사용하는지)를 지정하는 정보를 그 패킷에 기술하며, 수신측 에코넷 기기는 지정된 방법으로 대기시간을 결정하고, 송신측 에코넷 기기도 같은 방법으로 기다리는 시간을 결정하도록 해도 좋다.

예컨대, 대기시간의 결정방법과 기다리는 시간의 결정방법의 세트가 서로 수신측 에코넷 기기에서의 대기시간의 분산의 방법(그 결과로서 송신측 에코넷 기기에서의 응답의 집중의 정도)이 다른 것인 경우에 송신측 에코넷 기기는 자신의 메모리 용량의 대소 등에 따라 복수의 수신측 에코넷 기기에서의 대기시간이 단기간에 의해 집중하는 바와 같은 방법이나 보다 장기간에 걸쳐 분산하는 방법 등을 적당히 선택하도록 해도 좋다.

한편, 상기의 수신측 에코넷 기기의 에코넷 어드레스의 노드 ID 부분의 값에 단위시간을 곱하여 얻어지는 값을 대기시간으로 하는 바와 같은 방법에 있어서 그 단위시간을 파라미터로서 송신측 에코넷 기기가 지정하는 방법도 가능하다.

한편, 이상에서는 에코넷 어드레스의 IP 어드레스로서 링크 로컬 어드레스를 이용하는 것으로 하여 설명했지만, 글로벌 유니크한 IP 어드레스나 프라이비트(pri vate) IP 어드레스 등을 이용해도 좋다(IPv4 어드레스여도 IPv6 어드레스여도 좋다).

도 8과 도 9를 참조하면, 본 발명에 따른 통신장치 및 통신제어방법의 제2실시형태가 상세히 설명될 것이다.

이하에서는, 제1실시형태와 차이점을 중심으로 설명한다. 본 실시형태의 홈 네트워크 시스템의 구성예에 대해서는 도 1을, 에코넷 기기(3)의 내부구조예에 대해서는 도 2를, 어드레스 테이블의 내부구조예에 대해서는 도 3을 IP패킷에 캡슐화되는 패킷의 포맷예에 대해서는 도 7을 참조하라.

에코넷 어드레스(노드 ID)를 IP 어드레스의 일부, 예컨대 하부 8비트값을 이용하는 것을 기본으로 하고, 만약 동일 서브넷내에 동일한 노드 ID를 갖는 노드가 존재하는 경우에, 그 값을 이용하면 에코넷 어드레스(노드 ID)의 값의 중복이 서브넷내에서 발생하기 때문에, 이 실시형태에서는 그러한 경우에 있어서 지금까지 설명해 온 방법을 이용하여 자신의 에코넷 어드레스(노드 ID)를 결정한다.

도 8과 도 9는 이 경우의 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스예를 나타낸다(도 8과 도 9는 1개의 시퀀스를 2개 부분으로 나타낸다).

여기에서, 도 4∼도 6의 경우의 구체예와 마찬가지로 한다. 즉, PAN기지국 (1)이 BT마스터로 되어 있는 피코넷에 당초 에코넷 기기(A)와 에코넷 기기(B)가 소속되어 있다고 한다. 환언하면, 이 피코넷에는 에코넷 기기(A, B)의 2개의 에코넷 노드가 이 시점에서는 존재하고 있는 것으로 한다. 그리고, 에코넷 기기(C)가 이 로컬 네트에 넣으려고 하는 경우를 예로 든다.

여기에서, 에코넷 기기(C)는 자신에게 할당된 에코넷 어드레스의 하부 8비트의 값을 에코넷 어드레스(노드 ID)의 후보로 한다(S41).

한편, IPv4 어드레스의 클래스 C 어드레스이면, 이 시점에서 중복은 없게 된다. 그 이외의 IP 어드레스인 경우에는 동일 서브넷의 다른 노드에 할당되어 있는 IP 어드레스의 하부 8비트가 동일한 경우가 생각되기 때문에, 노드 ID의 중복이 발생할 가능성이 생각될 수 있다. 이 때문에, 이것을 확인하기 위해 도 4의 S12와 마찬가지이 에코넷 노드 확인패킷 등을 이용하여 도 5의 수순을 개시한다.

즉, 에코넷 기기(C)는 상기 IP 어드레스의 하부 8비트의 값을 포함하는 에코넷 노드 확인패킷을 로컬 링크에 브로드캐스트(에코넷 노드에 할당된 IP 멀티캐스트 어드레스여도 좋다)하여 그 에코넷 어드레스의 값의 중복을 조사한다(S42).

만약 문의된 값과 동일한 에코넷 어드레스(노드 ID)를 사용하고 있는 취지를 나타내는 응답패킷이 반송되지 않으면, 중복이 없다고 판단하여 그 값(IP 어드레스의 하부 8비트의 값)을 자신의 장치가 사용하는 에코넷 어드레스(노드 ID)로 결정한다.

한편, 그 패킷을 수신한 에코넷 기기는 문의된 값과 동일한 에코넷 어드레스 (노드 ID)를 사용하고 있다면, 에코넷 기기(C)로 그 취지를 나타내는 응답패킷을 송신한다(S43).

예컨대, 상기 IP 어드레스의 하부 8비트의 값이 에코넷 기기(A)가 사용하고 있는 에코넷 어드레스(노드 ID)=Ea와 동일한 바와 같은 경우에는 그 패킷을 수신한 에코넷 기기(A)가 문의된 값과 동일한 에코넷 어드레스(노드 ID)를 사용하고 있는 것을 나타내는 응답패킷을 송신한다.

에코넷 기기(C)는 이 응답패킷에 의해 문의한 에코넷 어드레스(노드 ID)의 후보가 다른 에코넷 기기(C)에 의해 사용되고 있다고 판단되면, 서브넷내의 전체 노드 ID의 조사로 나아간다(S44).

이후의 처리는 도 4∼도 6의 경우와 기본적으로는 동일하다.

즉, 에코넷 기기(C)는 그 로컬 네트(서브넷)내의 에코넷 노드의 어드레스를 알기 위해, 에코넷 어드레스 문의패킷을 멀티캐스트 또는 브로드캐스트한다(S45).

이 에코넷 어드레스 문의패킷을 수신한 에코넷 기기(A, B)는 이 패킷을 송신한 에코넷 기기(C)에 대해 상술한 바와 같은 소정의 대기시간만큼 기다린(S46, S48) 후에, 자신의 에코넷 어드레스(노드 ID)를 통지한다(S47, S49).

에코넷 기기(C)는 상술한 바와 같은 소정의 기다리는 시간동안에 응답패킷의 수신을 행한다.

에코넷 기기(C)는 서브넷에서 이용중인 에코넷 어드레스를 전부(또는, 대략) 파악한다(S50).

다음으로, 상술한 바와 마찬가지로(에코넷 어드레스 문의패킷에 응답할 수 없는 노드가 존재할 가능성을 고려하여), 에코넷 어드레스 문의에 대한 응답패킷에서 수집한 에코넷 어드레스와 중복하지 않는 어드레스를 선택할 뿐만 아니라, 서택한 어드레스(노드 ID)가 정말로 그 IP서브넷내에서 사용되고 있지 않은지의 여부를 재차 학인하는 작업이 행해진다.

즉, 먼저 다른 에코넷 기기와의 중복이 없도록 자신의 에코넷 어드레스의 후보를 결정한다(S51).

에코넷 기기(C)는 자신의 에코넷 어드레스의 후보의 값을 포함하는 에코넷 노드 확인패킷을 멀티캐스트 또는 브로드캐스트하여 그 에코넷 어드레스의 후보의 값의 중복을 조사한다(S52).

이 에코넷 노드 확인패킷을 수신한 에코넷 기기(A, B)는 이 패킷을 송신한 에코넷 기기(C)에 대해 동일한 에코넷 어드레스(노드 ID)를 사용하고 있는 것을 나타내는 응답패킷을 반송하는 경우에는 상술한 바와 같이 소정의 대기시간만큼 기다린 후에 그 반송을 행한다.

에코넷 기기(C)는 상술한 바와 같은 소정의 기다리는 시간만큼 기다리고 (S53), 그 시간동안 응답이 없으면 그 서브넷에는 마찬가지의 에코넷 어드레스를 갖는 노드밖에는 없다고 판단하고, 그 에코넷 어드레스의 후보를 그 자신의 에코넷 어드레스로서 이용하는 것으로 결정한다(S54). 한편, 확인패킷의 송신과 소정의 기다리는 시간만큼 기다리는 것을 소정 횟수(복수회) 반복해도 또 응답이 없으면 그 어드레스를 그 노드의 에코넷 어드레스로서 이용하는 것으로 결정하도록 해도 좋다.

그 밖에, 동일한 에코넷 어드레스가 있는(즉, "그 어드레스는 사용중"이라는 의미의 패킷이 되돌아 온 경우) 경우에는, 그 이외의 새로운 값을 선택하여 마찬가지로 어드레스의 중복을 검사한다(S52∼S54).

도 10a∼도 13을 참조하면, 본 발명에 따른 통신장치 및 통신제어방법의 제3실시형태가 상세히 설명될 것이다.

이하에서는, 제1, 제2실시형태와 차이점을 중심으로 설명한다. 이 실시형태의 홈 네트워크 시스템의 구성예에 대해서는 도 1은, 에코넷 기기(3)의 내부구조예에 대해서는 도 2를 참조하라.

제2실시형태에서는 IP 어드레스의 일부(예컨대, 하부 8비트의 값)를 이용하여 자신의 노드의 에코넷 어드레스(노드 ID)를 결정하는 예에 대해 설명했지만, 이 실시형태에서는 블루투스 어드레스의 일부(예컨대, 하부 8비트의 값)를 이용하여 자신의 노드의 에코넷 어드레스(노드 ID)를 결정하는 예에 대해 설명한다. 블루투스 어드레스는 불변하는 어드레스이기 때문에, 이 방법은 예컨대 가능한 동일한 노드에 대해 동일한 에코넷 어드레스를 할당하고 싶은 에코넷의 요구에 의해 합치한다.

여기에서는, 먼저 전회 이용한 노드 ID의 자신의 노드 ID의 후보로서 이용하도록 하고 있다. 또, 자신의 노드 어드레스를 결정하기 전에 네트워크상에 에코넷 어드레스의 할당을 행하여 주는 어드레스 서버(에코넷 버전의 DHCP 서버)가 존재하는지의 여부를 확인하도록 하고 있다.

블루투스 기지국(PAN 기지국)과 에코넷 기기(도 1에서는 기지국(1), 기기(A, B, C))는 각각 블루투스 어드레스와 IP 어드레스를 갖는다.

블루투스 어드레스는 미리 블루투스 인터페이스에 부여된 변경불가능한 하드웨어 어드레스이고, 통상 48비트 IEEE 802 어드레스가 할당되어 있다.

IP 어드레스는 IPv4 어드레스여도 좋고, IPv6 어드레스여도 좋다. 한편, 이 실시형태에서는 IPv4인 경우 IP 어드레스는 클래스 C의 어드레스인 것으로 하여 설명하지만, 클래스 A, 클래스 B의 IPv4 어드레스여도 좋다. 또, IPv6인 경우는 IP 어드레스는, 예컨대 IPv6인의 링크 로컬 어드레스인 것으로 해도 좋다. 링크 로컬 어드레스 는 상술한 바와 같이 그 링크(이 실시형태에서는 블루투스)상에서만 사용할 수 있는 특수한 IP 어드레스이다. 글로벌 유니크한 IP 어드레스를 제공할 필요가 없는 한편, 로컬 네트워크(링크 네트워크)상에서 IP의 특정의 어플리케이션을 동작시키는 경우에 이용되는 방식이다. 에코넷 프로토콜은 로컬 네트워크를 전제, 대상으로 개발된 프로토콜이기 때문에, IP상에서도 링크 로컬 어드레스의 사용이 바람직함과 더불어, 미연에 자택밖으로부터의 가전제품, 에코넷 가동범위로의 악의가 있는 억세스나 잘못된 억세스를 미연에 방지하는 것이 가능해진다.

도 10a와 도 10b는 이 실시형태의 어드레스 테이블의 내부구조예를 나타낸다.

도 10a에 나타낸 바와 같이, 이 실시형태의 어드레스 테이블(323)은 그 IP 서브넷(구체적으로는, 그 링크 로컬 공간)내에 있는 에코넷 노드의 IP 어드레스와 그 노드의 하드웨어 어드레스(구체적으로는, 블루투스 어드레스)와 그 노드의 에코넷 어드레스(의 노드 ID(노드 식별자))를 대응시켜 저장한다.

또, 에코넷 기기(3)는 도 10b에 나타낸 바와 같이 어느 시점에서 다른 에코넷 기기(3)가 이미 사용하고 있는 에코넷 어드레스군을 저장하기 위한 테이블을 갖추고 있다.

한편, 도 10a의 테이블을 사용하는 대신에 예컨대 하드웨어 어드레스와 IP 어드레스의 대응테이블과, IP 어드레스와 에코넷 어드레스의 대응테이블의 2개의 테이블을 사용하도록 해도 좋다(또, 하드웨어 어드레스와 에코넷 어드레스의 대응테이블과 에코넷 어드레스와 IP 어드레스의 대응테이블의 2개의 테이블로 분할하는 방법이나, 에코넷 어드레스와 하드웨어 어드레스의 대응테이블과 하드웨어 어드레스와 IP 어드레스의 대응테이블의 2개의 테이블로 분할하는 방법도 가능하다).

도 11과 도 12는 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스예를 나타낸다(도 11과 도 12는 1개의 시퀀스를 2개 부분으로 나타낸다).

여기에서도, PAN 기지국(1)이 마스터로 되어 있는 피코넷에 당초 에코넷 기기(A)와 에코넷 기기(B)가 소속되어 있는 것으로 한다. 환언하면, 이 피코넷에는 기기(A)와 기기(B)의 2개의 에코넷 노드가 이 시점에서는 존재하고 있는 것으로 한다. 그리고, 에코넷 기기(C)가 이 로컬 네트에 넣으려고 하는 경우를 예로 든다.

한편, 도 11과 도 12의 시퀀스예에서도 블루투스 통신의 초기화에 필요한 수순(문의나 서비스 발견 프로토콜 등)이나 TCP/IP 통신의 초기화에 필요한 수순(IP 어드레스의 취득 후)에 대해서는 이미 종료하고 있는 것으로 하고 그 후에 필요한 수순에 대해서만 설명하고 있다(도 4의 S1∼S5 참조).

먼저, 에코넷 기기(C)는 그 IP 서브넷내에 네트 어드레스 서버 확인패킷을 브로드캐스트(또는 에코넷 노드에 대해서만 멀티캐스트)하여 에코넷 어드레스(노드 ID)의 할당을 행하여 주는 어드레스 서버(도시하지 않음)의 존재를 확인한다(S61).

여기에서, 에코넷 어드레스 서버는 내부에 예컨대 도 10에서 설명한 바와 같은 어드레스 테이블을 갖추고, 요구에 따라 에코넷 어드레스(노드 ID) 값의 할당을 행하는 서버이다.

에코넷 어드레스 서버가, 그 IP 서브넷내에 존재하는 경우는 이 서버에 에코넷 어드레스를 할당해 주면 좋기 때문에, 이후의 수순은 불필요하게 된다. 이 경우, 에코넷 어드레스 서버를 이용한 에코넷 어드레스의 할당수순은 에코넷 규격의 여러 물리매체(예컨대, 전력선이나 LON)로 정해진 방법이나, TCP/IP규격으로 정해진 방법(예컨대, DHCP서버에 의한 방법)에 따르는 것으로 한다.

여기에서, 어드레스 서버가 존재하는 경우에 대해 설명한다. 일부 에코넷 기기(예컨대, 전력선이나 적외선, 트위스트 페어선상에 정의된 에코넷 기기 등)는 에코넷 어드레스의 값(노드 ID의 값)이 어떤 경우에서도(또는 대부분의 경우에) 변하지 않는 전제로 만들어졌다.

이것은 각각의 네트워크상(전력선 네트워크, 적외선 네트워크, 트위스트 페어선 네트워크 등)에 있어서 반드시 어드레스 서버가 존재하고, 이 어드레스 서버가 항상 가동하며, 어느 노드에 대해 어느 노드 ID의 값을 제공했는가의 여부를 기억해 두는 메커니즘을 갖추고 있다. 이 때문에, 동일한 노드가 동일한 네트워크상에서 활성화된 경우, 그것이 최초의 가동이 아니고 복수회째의 가동이었다고 해도 어드레스 서버는 그 노드의 식별자(예컨대, 하드웨어 어드레스 또는 데이터링크층 어드레스 또는 고유 식별자)와, 에코넷 어드레스(노드 ID)의 조합을 미리 기억해 두고, 반드시 동일한 노드 ID의 값을 제공하도록 하여 이것을 달성한다. 이러한 네트워크에 접속하고 있는 노드는 "에코넷 기기 DML 에코넷 어드레스(노드 ID)의 값은 변하지 않는다"라는 해석을 하고 있을 가능성이 있다.

이에 대해, 이 실시형태에서 설명하는 어드레스 할당방식은 "노드 ID의 값이 변할 가능성이 있다" 는 방식이다. 이것은 상기 기존의 네트워크에 접속된 기기가 대응할 수 없는 가능성이 생겨 버린다. 예컨대, 상기 기존의 네트워크에 접속된 기기가 이 IP 네트워크상의 에코넷 기기의 노드 ID의 값이 장기간에 걸쳐 불변한다고 해석하는 경우이다.

이 때문에, 기존의 네트워크에 접속된 기기가 접속되는 경우, 즉 이 실시형태의 "IP 네트워크"와 기존 네트워크가 접속되어 에코넷이 구성되는 경우에는, 반드시 "IP 네트워크와 기존 네트워크를 접속하는 노드"인 에코넷 루터(router)에 어드레스 서버를 배치하는 것으로 하면, 어드레스 서버는 배포하는 노드 ID의 값이 기본적으로 불변하기 때문에, 이 IP 네트워크상에 배치되는 에코넷 기기의 에코넷 어드레스(노드 ID)의 값도 불변한다는 것을 보증할 수 있다. 여기에서, 이 에코넷 루터상에 배치되는 어드레스 서버도 데이터링크층 어드레스(이 실시형태의 경우 블루투스 어드레스)와 노드 ID 사이에서 테이블을 작성하여 어드레스의 대응관계를 기억해 두는 것으로 한다.

이상이 어드레스 서버가 존재하는 경우의 설명이였다.

다음으로, 그 IP 서브넷내에 에코넷 어드레스 서버가 존재하지 않는 경우에 대해 설명한다.

즉, 에코넷 어드레스 서버 확인패킷을 송신한 에코넷 기기(C)는 일정한 시간동안에 에코넷 어드레스 서버로부터의 응답이 없는 경우에는(S62), 에코넷 어드레스 서버가 존재하지 않는 것으로 판단한다(S63).

에코넷 어드레스 서버가 존재하지 않는 것으로 판단된 경우, 에코넷 어드레스는 에코넷 기기(C)가 자율적으로 결정하게 된다. 그 때, 이미 그 IP 서브넷(에코넷 서브넷)내에 동일한 값의 에코넷 어드레스의 기기가 존재하는 경우에는 그 값을 사용하지 않도록 할 필요가 있다. 이것은 어드레스의 중복이 발생해 버리면 에코넷 어드레스를 이용한 노드의 식별이 불가능하게 되어 버리기 때문이다.

먼저, 에코넷 기기(C)가 자신의 노드의 에코넷 어드레스의 후보로서 사용하는 값을 이전 자신의 노드가 에코넷 기기로서 네트워크상에서 가동했을 때에 이용한 노드 ID의 값으로 한다(S64). 여기에서, 이 값이 Eb였던 것으로 한다.

한편, 이 경우에 에코넷 기기의 이동이 가능하기 때문에, 서브넷 ID의 값이 일치한 경우에만 이 값의 확인(S65, S66)을 행하여도 좋다. 이것은 서브넷 ID의 값이 이전의 값과 다른 경우에는 그 기기가 서브넷을 이동했다고 생각할 수 있고, "이전에 사용했던 노드 ID의 값"에 의미가 없기 때문이다(이 경우에는 S65, S66을 건너뛰어 S67로 나아가도 좋다).

에코넷 기기(C)는 에코넷 노드 확인패킷에 의해 이 값을 서브넷 전체에 통지하고, 이미 이 값을 사용하고 있는 노드가 존재하는지의 여부에 대한 조사를 행한다(또는, 서브넷 ID의 값이 일치한 경우에 이 값을 서브넷 전체에 통지하여 이미 이 값을 사용하고 있는 노드가 존재하는지의 여부에 대한 조사를 행한다). 이 때문에, "에코넷 노드 확인"이라는 종류별의 패킷을 서브넷내에 브로드캐스트(또는 에코넷 노드에 대해서만 멀티캐스트)한다(S65).

에코넷 노드 확인패킷을 송신한 에코넷 기기(C)는 일정한 시간동안에 어드레스의 중복을 통지하는 응답패킷이 도달하지 않는 경우에는, 그 노드 ID를 사용하고 있는 노드는 그 서브넷내에는 존재하지 않는 것으로 판단하여, 그 노드 ID를 정식 에코넷 어드레스(의 노드 ID)로서 사용하는 것으로 결정한다. 그 경우에는, 그를 위한 트리거로서 그 어드레스의 이용개시나 자신의 장치의 속성을 다른 노드에 통지하기 위한 패킷을 서브넷내에 송출해도 좋다.

한편, 확인패킷의 송신과 일정한 시간 기다리는 것을 소정 횟수(복수회) 반복한 후에 응답이 없는 경우에 그 어드레스를 그 노드의 에코넷 어드레스로서 이용하는 것으로 결정하도록 해도 좋다.

이 실시형태에서는, 에코넷 기기(B)가 이미 동일한 값(Eb)을 사용중이기 때문에, 이것을 통지하는 패킷(에코넷 노드 확인응답)이 전송되고(S66), 그 값은 사용할 수 없다는 것을 알 수 있다.

전회 이용한 노드 ID의 값이 이미 사용중인 경우, 에코넷 기기(C)는 다음에 자신의 노드의 하드웨어 어드레스(이 실시형태의 경우 블루투스 어드레스)의 일부, 예컨대 하부 8비트의 값을 자신의 노드의 노드 ID의 값의 후보로 한다(S67). 자신의 노드의 하드웨어 어드레스의 일부를 이용함으로써, 노드 ID의 값의 변동의 가능성을 억누르는 것이 가능해진다.

여기에서도 마찬가지로 에코넷 기기(C)는 에코넷 노드 확인 패킷에 의해 이 값을 서브넷 전체에 통지하고, 이미 이 값을 사용하고 있는 노드가 존재하는지의 여부에 대한 조사를 행한다(S68). 만약 일정 시간동안에 어드레스의 중복을 통지하는 응답패킷이 도달하지 않는 경우에는 그 노드 ID를 사용하고 있는 노드는 그 서브넷내에는 존재하지 않는 것으로 판단하여 그 노드 ID를 정식 에코넷 어드레스(의 노드 ID)로서 사용한다.

한편, 확인패킷의 송신과 일정 시간 기다리는 것을 소정 횟수(복수회) 반복한 후에 응답이 없는 경우에 그 어드레스를 그 노드의 에코넷 어드레스로서 이용하는 것으로 결정하도록 해도 좋다.

이 실시형태에서는, 에코넷 기기(B)가 이미 동일한 값(Ea)을 사용중이기 때문에, 이것을 통지하는 패킷(에코넷 노드 확인응답)이 전송되고(S69), 그 값은 사용할 수 없다는 것을 알 수 있다.

"자신의 노드가 이전에 사용했던 노드 ID의 값"과 "자신의 노드의 하드웨어 어드레스의 일부(예컨대, 하부 8비트)의 값" 모두 사용할 수 없다는 것을 안 경우에는 에코넷 기기(C)는 서브넷내의 모든 노드 ID의 조사로 나아간다.

이후의 처리는 도 4∼도 6의 경우(또는 도 8과 도 9의 S45∼S54)와 기본적으로는 마찬가지이다.

즉, 에코넷 기기(C)는 그 로컬 네트(서브넷)내의 에코넷 노드가 갖고 있는 어드레스를 알기 위해, 에코넷 어드레스 문의패킷을 모든 에코넷 노드가 수신하도록 미리 할당된 IP 멀티캐스트 어드레스 또는 브로드캐스트 어드레스에 대해 송신한다(S71).

이 에코넷 어드레스 문의패킷을 수신(S71)한 에코넷 기기(A, B)는 이 패킷을 송신한 에코넷 기기(C)에 대해 상술한 바와 같은 소정의 대기시간만큼 기다린(S72, S74) 후에 자신의 노드의 에코넷 어드레스(노드 ID)를 통지한다(S73, S75).

어드레스 문의를 보낸 에코넷 기기(C)는 상술한 바와 같은 소정의 기다리는 시간동안에 응답패킷의 수신을 행하여 서브넷에서 이용중인 에코넷 어드레스를 전부(또는, 대략) 파악한다(S76). 포착한 에코넷 어드레스는 도 10b의 기이용된 에코넷 어드레스의 리스트에 기입한다.

여기에서, 상기 에코넷 어드레스 문의 패킷이 몇개의 이유(예컨대 열악한 무선환경)에 의해 도착하지 않은 경우도 생각할 수 있어, 응답할 수 없는 노드가 존재할 가능성을 고려할 필요가 있다. 이 때문에, 하기에 설명하는 바와 같이 상기 에코넷 어드레스 문의에 대한 응답패킷에서 수집한 에코넷 어드레스와 중복하지 않는 어드레스를 선택할 뿐만 아니라, 선택한 어드레스(노드 ID)가 정말로 그 IP 서브넷내에서 사용하고 있지 않은지의 여부를 재차 확인하는 작업이 행해진다.

이렇게 하여, 그 로컬 네트상의 모든(또는 대부분) 에코넷 노드의 에코넷 어드레스를 수집한 에코넷 기기(C)는, 이어서 자신의 노드의 에코넷 어드레스의 후보를 결정한다. 이 경우, 에코넷 기기(C)는 존재하는 모든(또는 소정의 일부) 에코넷 어드레스중에서 그때까지 통지된 에코넷 어드레스(그 로컬 네트상에 이미 존재한다고 생각될 수 있는 에코넷 어드레스)의 값 이외의 값을 선택한다(S77). 환언하면, 존재하는 모든(또는 소정의 일부) 에코넷 어드레스중에서 도 10b의 기이용된 에코넷 어드레스의 리스트에 적혀 있는 값 이외의 값을 소정의 방법으로(예컨대, 랜덤하게 가장 값이 작은 것을, 가장 값이 큰 것을 등 여러 방법이 있다) 1개 선택한다.

에코넷 기기(C) 자신은 에코넷 어드레스의 후보를 결정하고, 이 값을 포함하는 에코넷 노드 확인패킷을 로컬 링크에 브로드캐스트(에코넷 노드에 할당된 IP 멀티캐스트 어드레스여도 좋다)하고, 그 에코넷 어드레스의 값의 중복을 조사한다 (S78).

이 에코넷 노드 확인패킷을 수신한 에코넷 기기(A, B)는 이 패킷을 송신한 에코넷 기기(C)에 대해 동일한 에코넷 어드레스(노드 ID)를 사용하고 있는 것을 나타내는 응답패킷을 반송하는 경우에는 상술한 바와 같은 소정의 대기시간만큼 기다린 후에 그 반송을 행한다.

에코넷 기기(C)는 상술한 바와 같은 소정의 기다리는 시간만큼 기다리고 (S79), 그 시간동안 응답이 없으면 그 서브넷에는 마찬가지의 에코넷 어드레스를 갖는 노드밖에는 없다고 판단하여 그 어드레스를 그 노드의 에코넷 어드레스로서 이용하는 것으로 결정한다(S80). 한편, 확인패킷의 송신과 소정의 기다리는 시간만큼 기다리는 것을 소정 횟수(복수회) 반복한 후에 응답이 없으면, 그 어드레스를 그 노드의 에코넷 어드레스로서 이용하는 것으로 결정하도록 해도 좋다.

그 밖에, 동일한 에코넷 어드레스가 있는(즉, "그 어드레스는 사용중"이라는 의미의 패킷이 되돌아 온 경우) 경우에는, 그 이외의 새로운 값을 선택하여 마찬가지로 어드레스의 중복을 검사한다(S77∼S79).

이 실시형태에서는, 상술한 "이미 자신의 노드가 그 에코넷 어드레스의 값은 사용하고 있다"라는 의미의 메시지는 에코넷 어드레스 중복 메시지로서 통지된다.

한편, 상기에 있어서 "어드레스 서버가 존재하는지의 여부를 확인하여 존재하는 경우에는 그 어드레스 서버에 요구하여 어드레스를 할당받는다"라는 수순(S61∼ S63)과 "전회 이용한 노드 ID의 값을 자신의 노드 ID의 후보로서 이용한다"라는 수순(S64∼S66) 및 "자신의 노드의 하드웨어 어드레스의 일부 값을 자신의 노드 ID의 후보로서 이용한다"라는 수순(S67∼S69) 3종류의 수순중 어느 하나 또는 2개를 생략한 구성도 가능하다.

이와 같이 하여 에코넷 어드레스(Ec)가 결정되면, 그 후에는 에코넷 패킷을 IP패킷에 캡슐화하는 형태로 에코넷 패킷의 교환이 에코넷 노드 사에서 행해진다.

도 13에 IP패킷에 캡슐화 되는 패킷(에코넷 패킷이나 에코넷 ARP패킷)의 포맷의 일례를 나타낸다. 도 13에 나타낸 바와 같이 하여 일반적인 에코넷 패킷이 IP패킷에 캡슐화 되는 것 이외에, 그 밖의 에코넷 어드레스를 결정하거나 통지하는 경우의 제어 패킷이나 어드레스 해결을 위한 패킷 등도 이 패킷 포맷에 포함된다. 에코넷 패킷도 에코넷에 관련된 제어패킷도 모두 동일한 포트번호(이 예에서는 UDP포트)에 맵핑되고, 패킷 종류별의 필드를 참조함으로써 그것이 에코넷 패킷인지 그렇지 않으면 에코넷의 초기화용 제어패킷인지에 대한 구별을 행하도록 되어 있어도 좋다. 또한 예컨대 에코넷 패킷이나 에코 APR 패킷 등에서 다른 포트번호에 맵핑되도록 해도 좋다.

이하, 제4실시형태에 대하여 제1, 제2, 제3 실시형태와 상위한 점을 중심으로 설명한다. 본 실시형태의 홈 네트워크 시스템의 구성예에 대해서는 도 1, 에코넷기기(3)의 내부구조예에 대해서는 도 2와 동일하다. 어드레스 테이블의 내부구조예에 대해서는 도 10과 마찬가지이다. IP패킷에 캡슐화되는 패킷의 포맷예에 대해서는 도 13과 동일하다고 한다(단, 패킷 종류별의 내용이 다르고, 에코넷 어드레스 초기화, 에코넷 어드레스 서버응답, 에코넷 어드레스응답, 네트 ID 취득요구, 네트ID응답, 에코넷 어드레스 통지등으로 된다). 또한 이제까지 설명한 상대방으로부터의 응답반송을 수반하는 패킷을 송신한 에코넷기기의 기다리는 시간이나, 그와 같은 패킷을 수신하여 이에 대한 응답을 반송하는 에코넷기기의 대기시간등에 대해서도 이제까지와 동일하다.

여기서는 에코넷 어드레스 서버인 에코넷 기기(S; 도시생략)가 존재하는(할 수 있는) 것을 가정한다. 에코넷 어드레스의 취득을 원하는 노드(이 예에서는 에코넷 기기(C)로 한다)는 "에코넷 어드레스 서버를 찾기위한 브로드캐스트 패킷", "자신이 임시로 정한 노드 ID값(에코넷 어드레스의 값)을 그대로 사용해도 좋은지(그 밖에 동일 노드 ID(에코넷 어드레스)의 값을 사용하고 있는 노드가 서브넷내에 있지 않은지의 여부를 확인하기 위한 브로드캐스트 패킷", "서브넷내에 존재하는 다른 노드에 대하여 그 노드에 관한 정보(에코넷 어드레스나 노드 ID, IP어드레스, 블루투스 어드레스(802어드레스, EUI64 어드레스 등의 링크 레이어 어드레스)의 송신을 촉구하기 위해 송신하는 브로드 캐스트 패킷"의 3가지의 의미를 포함한 패킷을 서브넷 내의 전 에코넷 노드에 대하여 브로드캐스트한다. 이 브로드캐스트는 에코넷 노드에만 도달하면 되기 때문에, 에코넷 노드만이 가입되어 있는 IP 멀티캐스트 어드레스 또는 IP브로드캐스트 어드레스, 또는 IP 브로드캐스트 어드레스처앞으로 송신된다. 이 패킷을 "에코넷 어드레스 초기화패킷"이라고 부르기로 한다.

이하, 에코넷 어드레스 초기화 수속에 대하여 설명한다.

도 14에 집중제어형으로 서브넷 내의 에코넷 어드레스(노드 ID)값을 관리하고 에코넷 노드 ID의 값을 요구받은 경우에, 이 값의 부여를 행하는 기능을 갖는 에코넷 어드레스 서버가 존재하는 경우에 대한 시퀀스예를 나타낸다.

여기서는 에코넷 기기(S)가 에코넷 어드레스 서버의 기능을 갖는 것으로 한다. 에코넷 어드레스 서버인 에코넷 기기(S)의 블루투스 어드레스, IP어드레스, 에코넷 어드레서(노드 ID)는 각각 "Ls", "IPs", "Es"라고 한다.

또 PAN기지국(1)이 마스터로 되어 있는 피코넷에 있어서, 이미 에코넷 어드레스 서버인 에코넷 기기(S)와, 에코넷 기기(B)가 존재하고 있고(물론 에코넷 기기(A)등 그 밖의 에코넷 기기가 존재하고 있어도 좋지만, 여기서는 에코넷 기기(B)를 대표로 설명한다), 에코넷 기기(C)를 본 로컬넷에 부가하고자 하는 경우를 예로 든다.

또한 도 14의 시퀀스 예에서도 블루투스통신의 초기화에 필요한 수순(문의나 서비스 발견 프로토콜 등) 등에 대해서는 이미 종료되어 있는 것으로 하고, 그 후에 필요한 수순에 대해서만 설명하고 있다(도 4의 S1∼S5참조).

에코넷 기기(C)는 자신의 에코넷 어드레스를 결정하기 위한 수순으로 이동한다.

우선 에코넷 어드레스를 결정하고자 하는 에코넷 기기(C)는 자신의 노드 ID의 후보인 임시 노드 ID를 최초로 결정한다(SA1).

도15에 그 때의 수순예를 나타낸다. 도 15와 같이 그 노드가 전회 이용했던 노드 ID값을 유지하고 있는 경우에는 그 전회에 이용했던 노드 ID의 값을 이용하는 것으로 한다(S101, S102). 이와 같이 함으로써 이 서브넷에서 그 노드가 동일 에코넷 어드레스(노드 ID)의 값을 계속 가질 수 있게 되기 때문에 서브넷 내의 다른 노드가 그 노드의 예전 노드 ID의 값을 이용한 어떤 테이블을 갖고 있는 경우 등 어드레스 값의 변화에 로버스트가 아닌 기기에 있어서 어드레스 변경의 리스크를 적게 할 수 있도록 된다. 또한, "1의 값으로부터 숫자순으로 에코넷 노드 ID의 값을 결정해 간다"는 단순한 방법에 비해 다른 노드와의 어드레스 중복 가능성을 낮게 하는 것도 가능하다.

한편, 전회의 노드 ID 값을 유지하고 있지 않은 경우(예컨대, 그 서브넷에서 처음 네트워크에 기입하는 경우나, 구입최초 활성화 된 경우 등)에는 지금까지의 실시형태와 마찬가지로 자신의 블루투스 어드레스 등의 링크 레이어 어드레스(하드웨어 어드레스)의 하부 8비트 값을 초기화로 한다(S101, S103). 이와 같이 함으로써도 다른 노드와의 어드레스 중복 가능성을 낮게 하는 것이 가능하게 된다. 이것은 하드웨어 어드레스의 하부 8비트 값은 적당히 흩어져 있음을 기대할 수 있기 때문이다.

여기서는 일례로서 도 15의 수순에 따라 임시 노드 ID값으로서 "Eb"의 값이 선택된 것으로 한다.

이 에코넷 어드레스 초기화의 패킷(SA2)를 수취한 에코넷 어드레스 서버(즉 에코넷 기기(S))는 이 패킷에 대하여 "자신이 에코넷 어드레스 서버라는 것", "그 어드레스의 사용허가(혹은 불허가)를 그 노드(그 에코넷 기기(C))에 대하여 통지할 것"을 목표로 하여 에코넷 어드레스 서버 응답 패킷을 송신한다(SA3). 이 패킷에는 에코넷 기기(C)가 사용해야 할 에코넷 어드레스(노드 ID)의 값(도 14의 예에서는 "Ec")가 포함되어 있다.

본 실시형태에서는 서브넷 내에 에코넷 어드레스의 중복이 없는(즉, "Ec"의 값을 이용하고 있는 다른 노드가 존재하지 않는) 것으로 하고 있기 때문에, 에코넷 어드레스 서버(에코넷 기기(S))는 내부의 어드레스 테이블을 참조하여 에코넷 어드레스(노드 ID)의 중복이 그 서브넷내에 확실히 없음을 확인한 후에 그 값의 사용허가를 부여한다는 의미로 이 패킷을 에코넷 기기(C)에 송신한다.

그 서브넷 내에 동일 에코넷 어드레스(노드 ID)="Ec"의 값을 사용하고 있는 노드가 존재하고 있는 경우(에코넷 어드레스 서버 내의 어드레스 테이블에 이미 "Eb"의 값이 등록되어 있는 경우)에는 에코넷 어드레스 서버(에코넷 기기(S))는 에코넷 어드레스 서버 응답의 패킷을 사용하여 에코넷 기기(C)가 사용해야 할 에코넷 어드레스(노드 ID)로서 그 서브넷에서 미사용 노드 ID의 값을 선택한 후에 그 값을 "사용해야 할 에코넷 노드 ID"의 값에 입력한 후에 에코넷 기기(C)에 대해 송신한다.

도 14는 에코넷 기기(C)가 선택한 "Eb"가 이미 등록 되어 있기 때문에 미사용 값으로서 "Ec"가 선택된 예를 나타내고 있다.

한편, 서브넷내의 다른 에코넷 기기(도 14의 예에서는 에코넷 기기(B))도 "자신의 노드에 관한 정보를 에코넷 기기(C)에 대해 통지한다"는 것을 목적으로 한 패킷인 "에코넷 어드레스 응답"을 상기 에코넷 어드레스 초기화 패킷의 응답으로서 송신한다(SA4). 이 패킷의 응답은 지금까지 설명하고 있는 바와 같이, 에코넷 어드레스 초기화의 패킷을 수신하고 나서, 일정한 대기시간(예컨대, 자신의 에코넷 노드 ID의 값과 상수 T의 값의 곱의 값)을 기다린 후에 송신하는 것으로 해도 좋다. 이렇게 함으로써, 에코넷 기기(C)에 일제히 응답이 집중하는 것을 방지하는 것이 가능해진다.

이 패킷은 서브넷내의 모든 노드가 반송하기 때문에, 에코넷 기기(C)는 서브넷내의 모든 에코넷 기기의 블루투스 어드레스, IP 어드레스, 에코넷 어드레스에 대한 정보를 입수하는 것이 가능하다. 이것에 의해, 에코넷 기기(C)는 내부에 갖는 어드레스 테이블을 활성화시에는 항상 최초의 값으로 업데이트하는 것이 가능해진다. 이것은 이 실시형태와 같이 에코넷 어드레스 값(이나 IP 어드레스 값)이 변경될 가능성이 있는 네트워크에 있어서 매우 유효하다.

또, 상술한 바와 같이, 이러한 "에코넷 어드레스 응답" 패킷이 서브넷내의 모든 에코넷 노드로부터 반송되어 올 것을 기대하기 때문에, 에코넷 기기(C)는 일정한 기다리는 시간(예컨대, 시간 T')동안 기다리도록 해도 좋다. 이 경우, 일정한 기다리는 시간 T'동안 기다린 시점에서 "모든 노드는 에코넷 어드레스 응답(또는 에코넷 어드레스 서버 응답)을 반송해 주었다"라고 판단한다(SA5).

한편, 이 "에코넷 어드레스 초기화" 패킷은 1회만 브로드캐스트하는 것은 아니고, 2회 이상 브로드캐스트해도 좋다. 또, 그 경우, 이어서 브로드캐스트를 해도 좋고, 예컨대 상기의 일정한 기다리는 시간 T'동안 기다리고 나서 브로드캐스트를 행해도 좋다. 또, 이들 수회의 "에코넷 어드레스 초기화 패킷"에 대해 응답하는 노드에 대해서도 한번 응답한 것이면 2회째 이후(응답하고 나서 일정한 시간)는 응답을 하지 않고 이 패킷을 무시해도 좋다.

그런데, 이렇게 하여 에코넷 어드레스 서버(에코넷 기기(S))에 의해 에코넷 노드 ID값 "Ec"의 사용을 허가받은 에코넷 기기(C)는(SA6), 다음으로 네트 ID의 취득요구패킷을 브로드캐스트한다(SA7). 어떤 노드(예컨대, 에코넷 루터)로부터 네트 ID값의 통지를 받은(SA8) 에코넷 기기(C)는 그들의 어드레스를 조합함으로써 자신의 전체 에코넷 어드레스(NID + Ec)를 결정한다(SA9).

한편, SA3 또는 SA4와 같은 다른 에코넷 기기로부터의 응답으로부터 네트 ID값을 취득함으로써 SA7과 SA8을 생략해도 좋다.

최후로, 에코넷 기기(C)는 이 에코넷 어드레스값(NID + Ec)을 서브넷 또는 에코넷 전체에 대해 브로드캐스트하여 자신이 에코넷에 가입한 것을 통지한다 (SA10).

다음으로, 에코넷 어드레스 초기화의 다른 예로서 에코넷 어드레스 서버가 존재하지 않는 분산방식의 예에 대해 설명한다.

도 16과 도 17은 이 경우의 시퀀스예를 나타낸다. 한편, 도 16은 어드레스의 중복이 발생한 경우이고, 도 17은 어드레스의 중복이 발생하지 않은 경우이다. 여기에서는, 도 14의 경우와의 차이점을 중심으로 설명한다.

최초로, 도 16의 시퀀스를 참조하면서 어드레스의 중복이 발생한 경우를 예로 들어 설명한다.

그런데, 에코넷 기기(C)는 자신의 에코넷 어드레스를 결정하기 위한 수순으로 나아간다.

먼저, 에코넷 어드레스를 결정하고 싶은 에코넷 기기(C)는 도 14의 SA1과 마찬가지로 자신의 노드 ID의 후보인 임시 노드 ID를 최초로 결정한다(SB1). 여기에서는, 일례로서 도 15의 수순에 따라 임시 노드 ID값으로서 "Ea"값이 선택된 것으로 한다.

이어서, 에코넷 어드레스의 취득을 원하는 노드인 에코넷 기기(C)는 도 14의 SA2와 마찬가지인 에코넷 어드레스 초기화 패킷(에코넷 어드레스 서버 검색, 노드 ID의 중복의 확인, 어드레스 정보의 통지의 요구의 3개의 의미를 포함한 패킷)을 서브넷에 대해 브로드캐스트한다(SB2).

이번은 서브넷내에 에코넷 어드레스 서버는 존재하지 않기 때문에, 에코넷 어드레스 서버 응답을 송신하는 노드는 존재하지 않는다. 한편, 미리 에코넷 어드레스 서버는 존재하고 있었지만, 현재는 어떤 사정(예컨대, 고장)에 의해 그 서버기능이 정지하는 경우나, 서버기능을 갖는 노드가 서브넷내에 존재하지 않는 경우에도 이 시퀀스예(도 16, 도 17)가 적용된다.

서브넷내의 다른 에코넷 기기 각각(이 예의 경우, 에코넷 기기(A, B))은 "자신의 노드에 관한 정보를 에코넷 기기(C)에 대해 통지한다"는 것을 목적으로 한 패킷인 "에코넷 어드레스 응답"을 상기 에코넷 어드레스 초기화 패킷의 응답으로서 송신한다(SB3, SB4). 이 응답패킷은 상술한 바와 같이 에코넷 어드레스 초기화 패킷의 수신후 소정의 대기시간(예컨대, 자신의 에코넷 노드 ID값과 상수 T의 값의 곱의 값)을 가진 후에 송신하는 것으로 해도 좋다.

한편, 이 경우 에코넷 기기(C)가 당초에 정한 임시 노드 ID값(="Ea")은 에코넷 기기(A)의 에코넷 노드 ID값과 일치하고 있기 때문에, 에코넷 기기(A)에 의해 되돌아온 에코넷 어드레스 응답패킷(SB3)에는 "노드 ID=Ea의 값은 이 노드가 사용하고 있다"는 것을 나타낸다.

한편, 이 에코넷 어드레스 응답에는 각각의 에코넷 노드가 인식하고 있는 "현재 그 서브넷내에서 사용되고 있는 에코넷 노드의 노드 ID의 모든 값"이 포함되어 있도록 해도 좋다. 예컨대, 노드 ID의 값이 0∼255까지 존재할 수 있으면, 각각에 상당하는 256비트 길이의 비트열을 준비하고, "현재 서브넷내에 존재한다고 생각되는 노드의 노드 ID에 상당하는 비트열의 순번의 비트를 1로 하고, 존재하지 않는다고 생각되는 노드에 상당하는 비트를 0으로 한다"는 형태로 응답하면 256비트 길이의 정보를 이용하는 것으로 충분하다.

이 패킷은 서브넷내의 모든 노드가 반송하기 때문에, 에코넷 기기(C)는 서브넷내의 모든 에코넷 기기의 블루투스 어드레스, IP 어드레스, 에코넷 어드레스에 대한 정보를 입수하는 것이 가능하다. 이것에 의해, 에코넷 기기(C)는 내부에 갖는 어드레스 테이블을, 활성화시에는 항상 최신 값으로 업데이트하는 것이 가능해진다.

또, 상술한 바와 같이, 이러한 "에코넷 어드레스 응답" 패킷이 서브넷내의 모든 에코넷 노드로부터 반송되어 오는 것을 기대하기 때문에, 에코넷 기기(C)는 일정한 기다리는 시간(예컨대, 시간 T')동안 기다리도록 해도 좋다. 이 경우, 일정한 기다리는 시간 T'동안 기다린 시점에서 "모든 노드는 에코넷 어드레스 응답(또는 에코넷 어드레스 서버응답)을 반송해 주었다"고 판단한다(SB5).

여기에서, 자신의 임시 노드 ID(="Ea")의 값을 다른 노드가 사용하고 있는 것을 판명한 경우에는, 지금까지 수신한 에코넷 어드레스 응답 패킷으로부터 현재 그 서브넷내에서 사용하고 있지 않는 에코넷 어드레스(노드 ID)의 값을 산출한다. 이것을 새로운 임시 노드 ID로 한다. 여기에서는, 새로운 임시 노드 ID를 "Ec"로 한 것으로 한다(SB6).

에코넷 기기(C)는 이 값 "Ec"의 중복을 조사하기 위해, "서브넷내에 중복하는 에코넷 노드 ID값을 가진 노드가 존재하지 않는지의 여부를 확인"하기 위한 패킷인 "에코넷 노드 확인" 패킷을 서브넷내에 브로드캐스트한다(SB7). 중복하는 노드가 존재하는 경우에는 이 수순(SB6∼SB9의 수순)을 에코넷 노드 ID값이 결정될 때까지 반복한다. 이 예에 있어서는, 서브넷내에 중복하는 노드 ID를 가진 노드가 존재하지 않기 때문에, 예컨대 일정 시간 T' 기다린 후(SB8)에 그 노드 ID(="Ec")를 자신의 에코넷 노드 ID로서 정식으로 결정한다(SB9).

그 후는, 도 14의 시퀀스예의 경우와 마찬가지로 네트 ID의 취득을 행하고 (SB10, SB11), 에코넷 어드레스 전체를 결정한 후(SB12), 그 어드레스를 에코넷 전체에 통지하기 위한 브로드캐스트(도메인내 브로드캐스트)를 행한다(SB13).

한편, SB3 또는 SB4와 같은 다른 에코넷 기기로부터의 응답으로부터 네트 ID값을 취득함으로써 SB10과 SB11을 생략해도 좋다.

한편, 도 17은 그 서브넷내에 중복한 에코넷 노드 ID(="Ec")를 갖는 노드가 존재하지 않은 경우의 시퀀스를 나타낸다.

이 경우에는, 에코넷 어드레스 초기화 패킷(SC2)에 대한 모든 응답을 수집하고(SC3∼SC5), 서브넷내에 동일한 노드 ID값을 사용하고 있는 노드가 존재하지 않는(동일한 노드 ID를 가진 노드로부터의 응답도 없으면 각 노드로부터 통지되어 오는 사용중인 노드 ID의 리스트내에 없는 경우) 것을 확인할 수 없기 때문에, 이 시점에서 노드 ID=Ec를 자신의 에코넷 노드 ID로서 결정하고 있다(SC6).

이후의 수순은 도 16의 경우와 마찬가지이다. 이 경우도, SC3 또는 SC4와 같은 다른 에코넷 기기로부터의 응답으로부터 네트 ID값을 취득함으로써 SC7과 SC8을 생략해도 좋다는 점에 주의한다.

상술한 실시형태에서는 네트워크에 접속된 기기를 제어하기 위한 프로토콜로서 에코넷 프로토콜을 이용했지만, 본 발명은 이에 한정되지 않고 그 밖의 여러 제어프로토콜에 대해서도 적용가능하다.

또, 이상에서는 근거리 통신망으로서 블루투스 또는 IP(IP over Bluetooth)를 예로 들었지만, 다른 방식의 네트워크에 대해서도 본 발명은 적용가능하다.

또, 이상에서는 근거리 통신망으로서 홈 네트워크를 예로 들어 설명했지만, 기업내망(intranet) 등의 다른 근거리 통신망에 대해서도 본 발명은 적용가능하다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따르면 자신의 통신장치의 에코넷 어드레스를 효율적으로 결정할 수 있다.

본 발명에 따른 상술한 실시형태는 컴퓨터 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백한 바와 같이, 본 명세서의 교시에 따라 프로그램된 종래의 일반적인 목적의 디지털 컴퓨터를 이용하여 편리하게 실현될 수 있다는 점에 주의한다. 적당한 소프트웨어 코딩은 컴퓨터 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백한 바와 같이, 본 개시의 교시에 기초를 둔 숙련된 프로그래머에 의해 쉽게 준비될 수 있다.

특히, 각각의 상술한 실시형태의 통신장치는 소프트웨어 패키지 형태로 편리하게 실현될 수 있다.

이러한 소프트웨어 패키지는 본 발명의 개시된 기능과 처리를 행시키기 위해 컴퓨터에 프로그램을 넣는데 이용되는 저장된 컴퓨터 코드를 포함하는 기억매체를 채용하는 컴퓨터 프로그램 제품일 수 있다. 이 기억매체는 어떤 타입의 종래의 플로피디스크, 광디스크, CD-ROM, 자기광 디스크, ROM, RAM, EPROM, EEPROM, 자기나 광카드 또는 전자적 명령을 저장하기 위한 어떤 다른 적당한 매체를 포함하지만 이에 한정되는 것은 아니다.

또, 본 발명은 상술한 실시형태에 한정되지 않고, 그 기술적 범위에 있어서 여러 가지로 변형하여 실시할 수 있다.

이상 설명한 바와 같이 본 발명에 의하면, 자신의 에코넷 어드레스를 효율적으로 결정할 수 있는 통신장치 및 통신제어방법을 제공할 수 있다.

또, 브로드캐스트되거나 멀티캐스트된 패킷을 갖춘 어떤 장치가 브로드캐스트되거나 멀티캐스트된 패킷에 대한 응답패킷을 복수의 그 외의 장치로부터 효율적으로 수신할 수 있는 통신장치 및 통신제어방법을 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명의 제1실시형태에 따른 홈 네트워크 시스템의 구성예를 나타낸 도면이고,

도 2는 본 발명의 제1실시형태에 따른 에코넷 기기의 구성예를 나타낸 블록도,

도 3a와 도 3b는 도 2의 에코넷 기기의 어드레스 테이블의 내부구조예를 나타낸 도면,

도 4는 도 1의 홈 네트워크 시스템의 전체 시퀀스의 일례에 대한 시퀀스 차트,

도 5는 도 2의 에코넷 기기의 에코넷 어드레스 결정의 처리수순의 일례를 나타낸 플로우차트,

도 6은 도 2의 에코넷 기기의 멀티캐스트 또는 브로드캐스트된 패킷을 수신하기 위한 처리수순의 일례를 나타낸 플로우차트,

도 7은 본 발명의 제1실시형태에 따른 캡슐화된 에코넷 패킷의 포맷의 일례를 나타낸 도면,

도 8은 본 발명의 제2실시형태에 따른 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스의 한 부분의 일례를 나타낸 시퀀스 차트,

도 9는 본 발명의 제2실시형태에 따른 예시적인 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스의 다른 부분의 일례를 나타낸 시퀀스 차트,

도 10a와 도 10b는 본 발명의 제3실시형태에 따른 에코넷 기기의 어드레스 테이블의 내부구조예를 나타낸 도면,

도 11은 본 발명의 제3실시형태에 따른 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스의 한 부분의 일례를 나타낸 시퀀스 차트,

도 12는 본 발명의 제3실시형태에 따른 예시적인 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스의 다른 부분의 일례를 나타낸 시퀀스 차트,

도 13은 본 발명의 제3실시형태에 따른 캡슐화된 에코넷 패킷의 포맷의 일례를 나타낸 도면,

도 14는 본 발명의 제4실시형태에 따른 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스의 일례를 나타낸 시퀀스 차트,

도 15는 본 발명의 제4실시형태에 따른 에코넷 기기의 임시 노드 ID의 초기값을 결정하기 위한 처리수순의 일례를 나타낸 플로우차트,

도 16은 본 발명의 제4실시형태에 따른 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스의 다른 예를 나타낸 시퀀스 차트,

도 17은 본 발명의 제4실시형태에 따른 에코넷 어드레스 초기화 시퀀스의 더욱 다른 예를 나타낸 시퀀스 차트이다.

Claims

소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크상에서의 소정의 제어프로토콜에 따르는 통신을 행하기 위한 통신장치에 있어서,

상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속하도록 구성된 인터페이스부와,

상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크를 매개로 송수신되는 상기 소정의 제어프로토콜의 데이터에 관한 처리를 행하도록 구성된 제어프로토콜 처리부,

상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 상기 통신장치와 다른 통신장치에 대해 각각의 통신장치가 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에서 사용해야 할 네트워크층 어드레스 및 각각의 통신장치가 상기 소정의 제어프로토콜에서 사용해야 할 소정의 어드레스를 대응시켜 포함하는 어드레스 대응정보를 저장시키도록 구성된 메모리부,

상기 소정의 제어프로토콜의 패킷을 캡슐화한 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 패킷의 송수신을 행하도록 구성된 송수신부 및,

상기 통신장치의 데이터링크층 프로토콜 어드레스나 상기 네트워크층 어드레스의 소정의 비트열의 값을 소정의 어드레스의 후보로 하고, 그 소정의 비트열의 값이 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지를 문의하는 문의패킷을 송신하며, 상기 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 어떤 소정의 어드레스와도 동일하지 않다고 판단된 경우에는 상기 소정의 비트열의 값을 상기 통신장치의 소정의 어드레스로서 결정하도록 구성된 결정부를 갖춘 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 인터페이스부는 상기 소정의 네트워크층 프로토콜이 가동하는 데이터링크층 네트워크인 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속하고, 상기 메모리부는 각 통신장치의 상기 소정의 어드레스와 상기 네트워크층 어드레스를 대응시켜 각 통신장치의 상기 데이터링크층 어드레스도 포함하는 어드레스 대응정보를 저장시키는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 결정부는 상기 통신장치의 전회의 가동시에 상기 통신장치가 사용하고 있는 전회의 소정의 어드레스가 존재하는 경우에는, 상기 소정의 비트열의 값을 소정의 어드레스의 후보로 하고, 그 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지를 문의하는 문의패킷을 송신하며, 상기 소정의 비트열의 값을 상기 통신장치의 소정의 어드레스로서 결정하는 것보다는 오히려, 상기 전회의 소정의 어드레스를 소정의 어드레스 후보로 하고, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 다른 통신장치에 대해 상기 소정의 어드레스 후보가 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지를 문의하는 상기 문의패킷을 송신하며, 상기 소정의 어드레스 후보가 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 소정의 어드레스와 동일하지 않다고 판단된 경우에는 상기 소정의 어드레스 후보를 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스로서 결정하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 있어서 상기 소정의 어드레스의 할당을 행하는 어드레스 서버가 존재하는지의 여부에 대해 확인하기 위한 수속을 행하도록 구성된 확인부를 더 갖추고,

상기 확인부에 의해 상기 어드레스 서버가 존재하는 것이 확인된 경우에는 상기 어드레스 서버에 대해 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스의 할당을 요구하고, 상기 확인부에 의해 상기 어드레스 서버가 존재하지 않는 것이 확인된 경우에는 상기 결정부에 의해 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스를 결정하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 결정부는 상기 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일하다고 판단된 경우에는, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스를 문의하는 상기 문의패킷을 송신하고, 소정의 기다리는 시간 기다리는 동안에 상기 다른 통신장치로부터 반송되어 온 상기 다른 통신장치의 상기 소정의 어드레스를 포함하는 응답패킷을 수신하며, 상기 응답패킷에 포함되는 상기 다른 통신장치의 상기 소정의 어드레스에 따라 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스를 결정하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 문의패킷은 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 링크층 어드레스, 상기 네트워크층 어드레스, 상기 소정의 어드레스중 적어도 하나를 상기 통신장치에 대해 통지하도록 상기 다른 통신장치에게 요청하는 역할도 갖는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제6항에 있어서, 상기 메모리부는 상기 다른 통신장치로부터 반송되어 온 상기 문의패킷에 대한 응답에 포함되는 상기 다른 통신장치의 상기 소정의 어드레스, 상기 네트워크층 어드레스, 상기 링크층 어드레스중 적어도 하나에 따라 상기 어드레스 대응정보를 업데이트하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제6항에 있어서, 상기 다른 통신장치로부터 반송되어 온 상기 문의패킷에 대한 응답은 상기 다른 통신장치가 인식하고 있는 현재 사용되고 있는 상기 소정의 어드레스의 리스트를 나타내는 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제8항에 있어서, 상기 결정부는 상기 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일하다고 판단된 경우에는, 상기 다른 통신장치로부터의 응답에 포함되는 현재 사용되고 있는 소정의 어드레스의 리스트에 따라 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스를 결정하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 문의패킷은 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 있어서 상기 소정의 어드레스의 할당을 행하는 어드레스 서버가 존재하는지의 여부에 대해 확인하는 역할도 가지고,

상기 결정부는 상기 문의패킷에 대한 상기 어드레스 서버로부터의 응답에 의해 상기 어드레스 서버의 존재가 확인된 경우에는, 상기 다른 통신장치로부터의 상기 문의패킷에 대한 응답에 관계없이 상기 어드레스 서버에 의해 할당된 어드레스를 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스로서 결정하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 송수신부는 상기 소정의 제어프로토콜의 패킷을 캡슐화한 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 패킷의 송수신을 이더넷 프레임상에서 행하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 인터페이스부는 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 패킷의 전송물리매체로서 블루투스 인터페이스를 갖는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜은 인터넷 프로토콜이고, 상기 메모리부는 IP 어드레스인 상기 네트워크층 어드레스를 저장하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 메모리부는 에코넷 프로토콜인 상기 소정의 제어프로토콜에서 각각의 통신장치가 사용해야 할 소정의 어드레스를 저장하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 메모리부는 에코넷 어드레스의 노드 식별자인 상기 소정의 어드레스를 저장하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제1항에 있어서, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 다른 통신장치로부터 상기 통신장치가 현재 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스에 관계하는 소정의 응답을 요구하는 문의패킷을 수신하고, 상기 문의패킷에 응답하는 경우에 상기 통신장치가 현재 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스에 따르는 방법에 의해 결정되는 대기시간동안 기다린 후에 상기 다른 문의패킷에 대한 응답패킷을 반송하도록 구성된 응답부를 더 갖춘 것을 특징으로 하는 통신장치.
제16항에 있어서, 상기 결정부는 상기 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일하다고 판단된 경우에는, 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 상기 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스를 문의하는 상기 문의패킷을 송신하고, 소정의 기다리는 시간동안 기다리는 동안에 상기 다른 통신장치로부터 반송되어 온 상기 다른 통신장치의 상기 소정의 어드레스를 포함하는 응답패킷을 수신하며, 상기 응답패킷에 포함되는 상기 다른 통신장치의 상기 소정의 어드레스에 따라 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스를 결정하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제17항에 있어서, 상기 결정부는 상기 응답패킷에 포함되는 그들 소정의 어드레스를 제외한 상기 소정의 제어프로토콜에 있어서 존재하는 전부 또는 일부의 소정의 어드레스로부터 소정의 선택방법에 따라 선택한 1개의 소정의 어드레스를 상기 통신장치에 대한 소정의 어드레스 후보로서 결정하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제18항에 있어서, 상기 결정부는, 상기 소정의 어드레스 후보가 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 상기 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지의 여부를 문의하는 패킷을 송신하고, 그 후에 상기 소정의 기다리는 시간동안 상기 소정의 어드레스 후보와 동일한 소정의 어드레스를 상기 통신장치로부터 사용하고 있는 것을 나타내는 응답패킷의 반송을 기다리는 수속을 1회 또는 미리 정해진 복수회 행하며, 상기 수속을 1회 또는 미리 정해진 복수회 행하는 동안에 상기 소정의 어드레스 후보와 동일한 소정의 어드레스를 사용하고 있는 것을 나타내는 상기 응답패킷이 어떤 상기 다른 통신장치로부터도 반송되지 않은 경우에 상기 소정의 어드레스 후보를 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스로서 결정하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제19항에 있어서, 상기 결정부는, 상기 수속을 1회 또는 미리 정해진 복수회 행하는 동안에 상기 소정의 어드레스 후보와 동일한 소정의 어드레스를 사용하고 있는 것을 나타내는 상기 응답패킷이 상기 다른 통신장치중 하나로부터 반송된 경우에는, 상기 응답패킷에 포함되는 그들 소정의 어드레스와 전회의 소정의 어드레스 후보를 제외한 상기 소정의 제어프로토콜에 있어서 존재하는 전부 또는 일부의 소정의 어드레스로부터 다른 소정의 어드레스를 선택하고, 상기 소정의 어드레스 후보가 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 상기 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지의 여부를 문의하는 패킷을 재차 송신하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제19항에 있어서, 상기 응답부는, 상기 소정의 어드레스 후보가 상기 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스 후보와 동일한지의 여부를 문의하는 패킷이 수신되고, 상기 소정의 어드레스 후보와 동일한 상기 소정의 어드레스가 상기 통신장치에 의해 사용되고 있는 경우에는, 상기 대기시간동안 기다린 후에 상기 소정의 어드레스 후보와 동일한 상기 소정의 어드레스가 상기 통신장치에 의해 사용되는 것을 나타내는 상기 응답패킷을 반송하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제17항에 있어서, 상기 결정부는 상기 소정의 제어프로토콜에 따라 가동할 수 있는 이들 통신장치에만 할당된 멀티캐스트 네트워크층 어드레스로 상기 문의패킷을 송신하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제17항에 있어서, 상기 결정부는 상기 문의패킷을 상기 소정의 네트워크 범위로 브로드캐스트하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제17항에 있어서, 상기 대기시간은 상기 소정의 어드레스값에 미리 정해진 단위시간을 나타내는 값을 곱하여 얻어지는 값에 상당하는 시간이고,

상기 소정의 기다리는 시간은 상기 소정의 어드레스값에 미리 정해진 단위시간을 나타내는 값을 곱하여 얻어지는 값에 상당하는 시간인 것을 특징으로 하는 통신장치.
제17항에 있어서, 상기 대기시간은 소정의 어드레스에 의해 주어진 입력값에 대해 출력값을 소정의 범위내로 분산시키는 소정의 함수에 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스값을 입력하여 얻어지는 값에 상당하는 시간이고,

상기 결정부는 상기 소정의 범위의 최대값에 따라 상기 소정의 기다리는 시간을 결정하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제17항에 있어서, 상기 대기시간은 소정의 어드레스에 의해 주어진 입력값에 대해 출력값을 소정의 범위내로 분산시키는 소정의 함수에 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스값을 입력하여 얻어지는 값에 상당하는 시간이고,

상기 다른 통신장치는 상기 소정의 함수의 상기 소정의 범위를 다르게 하는 파라미터를 갖추며,

상기 결정부는 소정의 기준에 따라 사용해야 할 상기 파라미터의 값을 선택하고, 선택한 사용해야 할 상기 파라미터의 값을 지정하는 정보를 포함하는 상기 문의패킷을 송신하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제17항에 있어서, 상기 대기시간은 소정의 어드레스에 의해 주어진 입력값에 대해 출력값을 소정의 범위내로 분산시키는 소정의 함수에 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스값을 입력하여 얻어지는 값에 상당하는 시간이고,

상기 다른 통신장치는 상기 소정의 범위에 대해 다른 값을 갖는 복수 타입의 소정의 함수를 갖추며,

상기 결정부는 소정의 기준에 따라 사용해야 할 상기 소정의 함수의 타입을 선택하고, 선택한 타입의 사용해야 할 상기 소정의 함수를 지정하는 정보를 포함하는 상기 문의패킷을 송신하는 것을 특징으로 하는 통신장치.
제16항에 있어서, 상기 대기시간은 상기 소정의 어드레스값에 미리 정해진 단위시간을 나타내는 값을 곱하여 얻어지는 값에 상당하는 시간인 것을 특징으로 하는 통신장치.
제16항에 있어서, 상기 대기시간은 소정의 어드레스에 의해 주어진 입력값에 대해 출력값을 소정의 범위내로 분산시키는 소정의 함수에 상기 통신장치의 상기 소정의 어드레스값을 입력하여 얻어지는 값에 상당하는 시간인 것을 특징으로 하는 통신장치.
소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크상에서의 소정의 제어프로토콜에 따르는 통신을 행하기 위한 통신장치를 제어하기 위한 통신제어방법에 있어서,

상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속하는 단계와,

상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크를 매개로 송수신되는 상기 소정의 제어프로토콜의 데이터에 관한 처리를 행하는 단계,

상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 상기 통신장치와 다른 통신장치에 대해 각각의 통신장치가 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에서 사용해야 할 네트워크층 어드레스 및 각각의 통신장치가 상기 소정의 제어프로토콜에서 사용해야 할 소정의 어드레스를 대응시켜 포함하는 어드레스 대응정보를 저장시키는 단계,

상기 소정의 제어프로토콜의 패킷을 캡슐화한 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 패킷의 송수신을 행하는 단계,

상기 통신장치의 데이터링크층 프로토콜 어드레스나 상기 네트워크층 어드레스의 소정의 비트열의 값을 소정의 어드레스의 후보로 설정하는 단계,

그 소정의 비트열의 값이 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지를 문의하는 문의패킷을 송신하는 단계 및,

상기 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 어떤 소정의 어드레스와도 동일하지 않다고 판단된 경우에는 상기 소정의 비트열의 값을 상기 통신장치의 소정의 어드레스로서 결정하는 단계를 갖춘 것을 특징으로 하는 통신제어방법.
소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크상에서의 소정의 제어프로토콜에 따르는 통신을 행하기 위한 통신장치로서 컴퓨터를 기능시키기 위한 컴퓨터 프로그램에 있어서,

상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 컴퓨터를 접속시키기 위한 제1컴퓨터 프로그램 코드와,

상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크를 매개로 송수신되는 상기 소정의 제어프로토콜의 데이터에 관한 처리를 컴퓨터가 행하게 하기 위한 제2컴퓨터 프로그램 코드,

상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 상기 통신장치와 다른 통신장치에 대해 각각의 통신장치가 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에서 사용해야 할 네트워크층 어드레스 및 각각의 통신장치가 상기 소정의 제어프로토콜에서 사용해야 할 소정의 어드레스를 대응시켜 포함하는 어드레스 대응정보를 컴퓨터가 저장시키게 하기 위한 제3컴퓨터 프로그램 코드,

상기 소정의 제어프로토콜의 패킷을 캡슐화한 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 패킷의 송수신을 컴퓨터가 행하게 하기 위한 제4컴퓨터 프로그램 코드 및,

상기 통신장치의 데이터링크층 프로토콜 어드레스나 상기 네트워크층 어드레스의 소정의 비트열의 값을 소정의 어드레스의 후보로 설정하고, 그 소정의 비트열의 값이 상기 소정의 네트워크층 프로토콜의 네트워크에 접속된 다른 통신장치에 대해 그 다른 통신장치가 사용하고 있는 상기 소정의 어드레스와 동일한지를 문의하는 문의패킷을 송신하며, 상기 소정의 비트열의 값이 상기 다른 통신장치가 사용하고 있는 어떤 소정의 어드레스와도 동일하지 않다고 판단된 경우에는 상기 소정의 비트열의 값을 상기 통신장치의 소정의 어드레스로서 컴퓨터가 결정하게 하기 위한 제5컴퓨터 프로그램 코드를 갖춘 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램.