KR100476822B1

KR100476822B1 - 유연성 및 통기성을 제공하는 향상된 접착 시스템을 갖는 흡수 용품

Info

Publication number: KR100476822B1
Application number: KR10-2002-7001581A
Authority: KR
Inventors: 해밀톤피터워싱톤; 버그찰스존주니어; 폴랜드릭키알랜
Original assignee: 더 프록터 앤드 갬블 캄파니
Priority date: 1999-08-06
Filing date: 2000-08-03
Publication date: 2005-03-17
Also published as: HUP0202451A2; AR028849A1; CN1368871A; TW524676B; KR20020015725A; HK1048756A1; BR0012956A; PE20010424A1; CZ2002399A3; EP1217979B1; CA2378596A1; ZA200200381B; EG22539A; JP2003506151A; TR200200312T2; US20020058919A1; ATE343361T1; CN1138511C; MXPA02001321A; AU758869B2

Abstract

기저귀, 생리대, 팬티라이너, 성인용 실금 장치, 붕대, 또는 기타과 같은 흡수 용품으로서, a) 흡수 용품의 인체 대향부를 형성하는 액체투과성 탑시트, b) 그 탑시트에 결합되어서 흡수 용품의 의복 대향부를 형성하는 액체 불투과성 백시트, c)그 탑시트와 백시트의 사이에 위치하는 흡수 층, 및 d) 상기 백시트 상에 위치하는 접착 시스템을 포함하는 흡수 용품을 개시한다. 상기 접착 시스템은, 실질적으로 2차원 형태로 변형가능한 복수의 3차원 돌출부, 및 그 3차원 돌출부가 실질적으로 2차원 형태로 변형될 때까지, 외부 표면과의 부주의한 접촉으로부터 보호를 받으면서 그 돌출부를 둘러싸는 상호 연결된 접착제의 망상체를 포함한다. 상기 흡수 용품은, 접착 시스템을 내장할 수 있는 복수의 플랩을 포함하는 것이 바람직하며, 상기 흡수 용품의 백시트는, 통기성을 갖는 것이 바람직하다.

Description

유연성 및 통기성을 제공하는 향상된 접착 시스템을 갖는 흡수 용품{ABSORBENT ARTICLE HAVING IMPROVED ADHESIVE SYSTEM TO PROVIDE FLEXIBILITY AND BREATHABILITY}

본 발명은, 생리대, 팬티라이너, 성인용 실금 장치, 붕대 등과 같은 흡수 용품에 관한 것으로서, 더 특별하게는, 착용자의 의복에 고정시키기 위한 접착 영역을 갖는, 생리대 등과 같은 흡수 용품에 관한 것이다.

혈액, 생리혈, 소변, 및 배설물과 같은 체액(體液)을 흡수하기 위한 각종 흡수 용품 및 방법은 잘 알려져 있다. 일반적으로, 흡수 용품은, 복수의 재료로 된 복수의 층으로 구성되는 데, 대개, 상층에서부터 하층의 순으로, 액체 투과층, 흡수층, 액체 불(不)투과층을 포함한다. 또한, 상기 각 층의 사이에 다른 층이 추가로 포함될 수도 있는데, 그러한 추가 층은, 각기 상이한 여러 가지의 기능을 수행할 수 있다.

흡수 용품, 특히 의복과 함께 착용되는 여성용 위생 용품(생리대, 팬티라이너 등)과 같은 흡수 용품은, 사용되는 동안 그 흡수 용품을 적당한 위치에 유지시켜 주기 위한 접착 고정 시스템을 구비하는 경우가 흔하다.

그러한 접착 시스템이 어느 정도 성공을 거둔 것이 사실이지만, 접착 피복 영역이 넓으면, 통기성 기층의 기공 및 투과성 표면을 폐색(閉塞)시키기 쉽다. 그와 달리 접착제가 산발적으로 코팅된 덜 넓은 접착 시스템은, 일반적으로, 통기성을 위하여 접착성을 희생시키거나, 그와 반대로, 접착성을 위하여 통기성을 희생시키게 된다.

본원의 청구항은, 본 발명의 특징을 잘 기술하고 또한 본 발명의 권리 범위를 분명하게 청구하지만, 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명의 바람직한 실시예를 통하여 본 발명을 설명하면, 본 발명에 대한 이해가 더 용이하다. 첨부된 도면에 있어서, 동일한 참조 번호는 동일한 구성 요소를 나타낸다.

도 1 은, 본 발명의 바람직한 일 실시예로서의 생리대를 나타낸 평면도이다.

도 2 는, 도 1 의 생리대에 있어서, "2-2" 선을 따라 절취한 측면 단면도이다.

도 3 은, 플랩중의 하나의 중앙부를 통하여, 도 1 의 "3-3" 선을 따라 절취한 측면 단면도이다.

도 4 는, 바람직한 접착 패턴을 나타내는 더 두꺼운 생리대의 백시트를 보여주는 평면도이다.

도 5 는, 본 발명에 따른 생리대의 접착 시스템에 대한 바람직한 실시예를 보여주는 배면도이다.

도 6 은, 본 발명에 따른 생리대상의 접착 시스템에 대한 또다른 실시예를 보여주는 배면도이다.

도 7 은, 본 발명에 따른 접착 시스템을 확대하여 도시한 것이다.

도 8 은, 도 7 의 접착 시스템을 더 확대하여 도시한 부분 확대도이다.

본 발명은, 기저귀, 생리대, 팬티라이너, 성인용 실금 장치, 붕대 등과 같은 흡수 용품으로서, (a) 흡수 용품의 인체 대향부를 형성하는 액체투과성 탑시트(topsheet), (b) 상기 탑시트에 연결되어 흡수 용품의 의복 대향부를 형성하는 액체 불(不)투과성 백시트(backsheet), (c) 상기 탑시트와 백시트의 사이에 위치하는 흡수층, 및 (d) 상기 백시트 상에 위치하는 접착 시스템을 갖는 흡수 용품을 제공한다. 상기 접착 시스템은, 실질적으로 2차원 형태로 변형가능한 복수의 3차원 돌출부, 및 그 3차원 돌출부가 실질적으로 2차원 형태로 변형될 때까지, 외부 표면과의 부주의한 접촉으로부터 보호를 받으면서 그 돌출부를 둘러싸는 상호 연결된 접착제의 망상체를 포함한다. 상기 흡수 용품은, 접착 시스템을 내장할 수 있는 복수의 플랩(flap)을 포함하는 것이 바람직하며, 상기 흡수 용품의 백시트는, 통기성을 갖는 것이 바람직하다.

본 발명은, 생리대, 팬티라이너, 실금 장치, 기저귀, 붕대 등과 같은 흡수 용품용 접착 시스템에 관한 것이다.

흡수 용품의 구성

도 1 은, 본 발명의 생리대(20)의 바람직한 실시예를 도시하는 데, 도시된 바와 같이, 생리대(20)가, 흡수 수단(또는 "본체부(本體部)")(22) 및 선택적인 2 개의 플랩(24)을 포함하는 것이 바람직하다. 상기 생리대(20)는, 인체 대향면 또는 "인체 표면"(20A) 및 의복 대향면(20B)의 양면(兩面)을 갖는데, 도 1 은, 인체 대향면(20A)으로부터 본 모습을 도시한 것이다. 인체 대향면(20A)은 착용자의 신체에 인접하게 착용되며, 의복 대향면(20B)은, 착용자가 그 생리대를 착용중일 때, 그 착용자의 의복에 인접하게 놓인다.

상기 생리대(20)는, 2 개의 중심선, 즉 종방향의 주 중심선(L) 및 횡방향의 주 중심선(T)을 갖는다. 여기서 "종방향"이라 함은, 일반적으로, 서있는 상태의 생리대(20) 착용자의 신체를 좌우로 정확하게 양분하는 수직 평면에 대해 정렬되는(예컨대 거의 평행하게) 생리대(20)의 면에 놓이는 선, 축선, 또는 방향을 지칭한다. 또한, "횡방향" 이라 함은, "측방향" 으로 지칭될 수도 있는데, 일반적으로 상기 종방향에 수직한 면에 놓이는, 생리대(20)의 선, 축선, 또는 방향을 지칭한다.

도 1 은, 생리대(20)의 본체부(22)가, 생리대 중에서 플랩(24)을 제외한 부분을 포함하고 있음을 보여주는데, 이 본체부(22)는, 2 개의 이격된 종방향 외곽선(26) 및 2 개의 이격된 횡방향 외곽선(28)를 가지며, 이 외곽선(26, 28)이 모여서 본체부의 외주를 형성한다. 또한 상기 본체부(22)는 2 개의 단부 영역을 갖고 있는데, 이 단부 영역은 각각 제 1 단부 영역(32) 및 제 2 단부 영역(34)으로 표기된다. 상기 양(兩) 단부 영역(32, 34)의 사이에는 중앙 영역(36)이 배치된다. 상기 단부 영역(32, 34)은, 상기 중앙 영역(36)의 선단으로부터, 상기 본체부 전체 길이의 약 1/8 내지 1/3 만큼 종방향을 따라서 외측으로 연장된다. 생리대에 있어서의 중앙 영역 및 2 개의 단부 영역의 특징에 대한 상세한 설명은, 미국 특허 4,690,680 호 (1987년 9월 1일, 히긴스(Higgins)에게 허여)에 기재되어 있다. 상기 생리대(20)는, 종방향의 주(主)중심선(L) 의 적어도 일부분을 따라 배치되는 종방향 중앙 영역(16), 및 그 종방향 중앙 영역(16)으로부터 횡방향을 따라 외측에 배치되는 종방향 가장자리 영역(18)을 갖는다.

생리대(20)의 본체부(22)는, 비교적 두꺼운 두께, 중간 두께, 비교적 얇은 두께, 또는 매우 얇은 두께(또는 "초박(超薄)")를 포함하는 임의의 두께로 될 수 있다. 오스본(Osborn)에게 허여된 미국 특허 4,950,264 및 5,009,653 호에 개시된 "초박형" 생리대(20)는, 바람직하게도 약 3mm 미만의 캘리퍼(caliper)를 갖는다. 도 1 내지 도 3 에 도시된 생리대(20)의 실시예는, 초박형 생리대를 나타내는 것이다. 생리대(20)의 본체부(22)는, 착용시에 안락감을 주기 위하여 비교적 유연하게 만들어질 수도 있다. 그러나, 도시된 실시예는 본 발명에 대한 2 개의 실시예를 나타내는 것에 불과하며, 본 발명이, 상기 유형의 흡수 용품이나 도면에 도시된 특정 형태의 흡수 용품에만 한정되는 것은 아님에 유의해야 한다.

도 2 는, 본 발명의 생리대(20)의 본체부(22)를 구성하는 개별적인 구성 부재를 보여준다. 생리대의 본체부(22)는, 적어도 4 개의 주요 구성 부재를 포함하는 것이 바람직한 데, 그 4 개의 주요 구성 부재에는, 액체투과성 탑시트(38), 액체 불투과성 백시트(40), 그 탑시트와 백시트의 사이에 위치하는 흡수 코아(42), 및 적어도 하나의 포집(捕集) 부재(44)가 포함된다. 상기 포집(acquisition) 부재는, 상기 탑시트(38)와 흡수 코아(42) 사이에 위치하는 별도의 부재일 수도 있고, 복합성 탑시트의 일부 또는 흡수 코아(42)의 일부를 포함할 수도 있다. 생리대(20)의 각 구성 부재는, 본 명세서에 기재된 방식으로 접착가능한 임의의 적당한 재료로 이루어질 수 있다.

탑시트(38)가 액체투과성을 갖고 있어서, 그 탑시트(38)로 액체(예컨대, 생리혈 및/또는 소변)가 침투하여 쉽게 그 탑시트의 전체 두께를 통과할 수 있다. 탑시트(38)는, 착용자의 피부에 자극을 주지 않고, 부드러운 느낌을 주며, 유연한(compliant) 것이 바람직하며, 직물 및 부직물, 타공(打孔) 성형된 열가소성 막, 플라스틱 타공막, 및 하이드로포밍(hydroforming)된 열가소성 막 같은 고분자 재료, 다공성 발포체, 망상 발포체, 망상 열가소성 막, 및 열가소성 스크림(scrim)과 같은 광범위한 범위의 재료로부터 만들어질 수 있다. 적당한 직물 및 부직물은, 적어도 부분적으로, 천연 섬유(예컨대, 목재 또는 면 섬유), 합성 섬유(예컨대, 폴리에스테르, 폴리프로필렌, 또는 폴리에틸렌 섬유와 같은 고분자 섬유), 또는 천연 섬유와 합성 섬유의 조합으로부터 만들어진다.

탑시트는 타공 성형된 막을 포함하는 형태로 되는 것이 바람직하다. 타공 성형된 막이 탑시트용으로 바람직한 이유는, 타공 성형된 막이 인체의 삼출액에 대한 투과성을 갖고 있으며, 타공이 적당히 이루어지면, 액체가 역으로 투과되어 착용자의 피부를 다시 적시는 경향이 적게 나타나기 때문이다. 따라서, 인체와 접촉하는 타공 성형된 막의 표면이 젖지 않은 상태로 유지되어, 인체의 더러워짐이 적게 일어나고, 착용자는 더 안락감을 느끼게 된다. 그러한 타공 성형된 막으로서 적당한 것으로는, 1975년 12월 30일에 톰슨(Thomson)에게 허여된 "테이퍼 형태의 모세관을 갖는 흡수 구조" 라는 명칭의 미국 특허 3,929,135 호, 1982년 4월 13일에 뮬란(Mullane) 등에 허여된 "얼룩이 생기지 않는 탑시트를 갖는 1회용 흡수 용품" 이라는 명칭의 미국 특허 4,324,246 호, 1982년 8월 3일에 라델(Radel) 등에 허여된 "섬유질 특성을 나타내는 탄성 플라스틱 웨브" 라는 명칭의 미국 특허 4,342,314 호, 1984년 7월 31일에 아흐(Ahr) 등에 허여된 "비유리질의 가시적(可視的)인 표면과 천과 같은 촉감을 제공하는, 거시적으로 확장된 3차원 플라스틱 웨브" 라는 명칭의 미국 특허 4,463,045 호, 1987년 1월 20일에 울레트(Ouellette) 등에 허여된 "표면에 동적으로 침전되는 유체 및 정적으로 접촉하는 유체를 다른 표면에 투과시키는 거시적으로 확장된 3차원의 폴리머 웨브" 라는 명칭의 미국 특허 4,637,819 호, 1988년 10월 25일에 팔룸보(Palumbo)에 허여된 "흡수성 위생 용품에 대한 커버(cover) 구조 및 그러한 커버를 갖는 흡수 용품" 이라는 명칭의 미국 특허 4,780,352 호, 1991년 4월 9일에 베어드(Baird)에게 허여된 "다층 폴리머 막" 이라는 명칭의 미국 특허 5,006,394 호, 및 1995년 5월 31일에 울레트(Ouellette) 등이 "표면 에너지 구배를 갖는 유체 전달 웨브" 라는 명칭으로 출원한 미국 특허 출원 제 08/442,935 호(PCT 공보 WO96/00548 호, 1996년 1월 11일 공개)에 개시된 것이 있다.

"구멍" 또는 "타공 구멍" 이라는 용어는, 막 층의 한 표면에서 다른 표면으로의 통로를 제공하는 구멍 및/또는 슬릿(slit)의 의미를 포함할 수 있다. 그러한 구멍이 동일한 크기와 형상을 가질 수도 있으며, 구멍마다 서로 상이한 형상과 크기를 가질 수도 있다. 또한, 구멍이, 국부적으로 형성될 수도 있고, 막(38)의 전체 표면에 걸쳐 형성될 수도 있다. 타공이 국부적인 영역에만 실시되는 경우, 종방향 중앙 부분 또는 종방향 중앙 띠(strip) 영역만 타공이 실시되고, 그 막에 있어서 종방향의 2 개의 가장자리부에는 타공이 실시되지 않게 할 수 있다. 또한, 전체 탑시트를 단일 막으로 만드는 것도 가능하며, 종방향의 중앙부를 특정 막으로 만들고, 종방향의 가장자리부는 섬유질 부직물 웨브와 같은 그와 다른 재료로 만드는 것도 가능하다.

타공 막(38)은 여러 가지 적당한 재료로 만들어질 수 있다. 타공 막(38)을 형성하기에 적당한 폴리머에는, 폴리올레핀, 폴리아크릴레이트, 폴리올레핀과 폴리아크릴레이트의 공중합체, 및 폴리올레핀과 폴리아크릴레이트의 혼합물과 같이, 막으로 성형가능한 임의의 재료가 포함될 수 있으며, 상기 열거된 재료 이외의 재료도 포함될 수 있다. 그러한 폴리머의 구체적인 예로는, 폴리에틸렌(PE), 저밀도 폴리에틸렌(LDPE), 선형 저밀도 폴리에틸렌(LLDPE), 및 초산 에틸렌 비닐(EVA)이 포함되는 데, 그 이외의 폴리머도 타공 막을 형성하기에 적당할 수 있다.

일반적으로, 타공 막(38)은, 약 0.025 ∼ 1.0 mm 의 두께를 가지며, 그 타공 막(38)의 표면적을 기준으로 할 때, 약 10∼40% 의 개구 면적비를 갖는다. 개구 면적비를 계산하려면, 특정한 단위 영역을 선택하고, 그 특정한 단위 영역내의 총 개구 면적을 구하여, 그 총 개구 면적을, 그 특정 단위 영역의 총 표면적으로 나눈 다음, 거기에 100 을 곱하면 된다. 구멍의 크기와 개수는, 타공 막(38)을 통하여 운반되는 체액의 점도 및 기타 다른 특성에 따라 변동될 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예에 있어서는, 액체가 탑시트를 더 용이하게 통과하할 수 있도록 탑시트(38)의 표면이 친수성으로 되어 있어, 생리혈이 탑시트 밖으로 흘러 나올 가능성은 작고, 그 대신에 생리혈이 탑시트로 흘러가서 흡수 코아에 흡수될 가능성이 크다. 탑시트(38)의 표면은, 그 표면을 계면활성제로 처리함으로써 친수성으로 만들어질 수 있다. 탑시트를 계면활성제로 처리하는 적당한 방법은, 오스본(Osborn)에게 허여된 미국 특허 4,950,254 호에 개시되어 있다.

본 발명의 바람직한 일 실시예에 있어서, 탑시트(38)는, 라델(Radel) 등에 허여된 미국 특허 4,342,314 호 및 아흐(Ahr) 등에 허여된 미국 특허 4,463,045 호에개시된 방법에 따라 만들어진 타공 막을 포함하는데, 이 탑시트는, 오하이오주(主) 신시내티시(市) 소재(所在)의 "The Procter & Gamble Company" 사(社)가 시판중인 생리대에 "DRI-WEAVE" 탑시트로 표기되어 사용되고 있다. 상기 타공 막으로는, 인디아나주 "Terre Haute"시 소재의 "Tredegar Film Products" 사(社)로부터 입수가능한 "X-5652" 의 제품 번호를 갖는 제품이 바람직하다. 상기 바람직한 실시예에 있어서는, 타공 막 형성에 사용되는 수지를 제조하는 동안, 계면활성제를 그 안에 혼합하는 것이 바람직하다.

탑시트의 하부에는 포집 부재(또는 "포집 층")(44)가 놓인다. 여기서, "층" 또는 "웨브" 라 함은, 한 겹으로 된 접히지 않은 시트(sheet), 접힌 시트, 띠모양의 것, 느슨한 또는 결합된 섬유, 다층의 재료로 된 것 또는 적층물, 또는 그러한 것들이 조합된 것을 포함하지만, 상기 열거된 것 이외의 것이 될 수도 있다. 따라서, 상기 "층" 또는 "웨브" 가 반드시 한 겹으로된 접히지 않은 층 또는 시트일 필요는 없다. 상기 포집 부재(44)는, 상기 탑시트(38)의 밑에 빈 공간을 제공하여, 그 탑시트(38)를 통하여 액체를 빨아들이는 생리대의 능력을 증대시킨다. 상기 본 발명의 바람직한 실시예에 있어서, 상기 포집 부재(44)는, 바람직하게도 측방향의 압축력에 대한 탄성을 제공하여, 생리대의 뭉침에 대한 저항성을 향상시켜 준다. 상기 포집 부재(44)의 유효 평균 기공 크기는, 탑시트(38)의 유효 평균 기공 크기와 같거나 그 보다 작을 수 있다.

포집 부재(44)는 액체투과성을 가져야 한다. 또한, 포집 부재(44)는, 유연하며(compliant) 부드러운 느낌을 주고 사용자의 피부에 대한 자극성이 없는 것이 바람직하다. 포집 부재(44)는, 인체측 면과 의복측 면을 갖고 있으며, 임의의 적당한 크기와 형상을 가질 수 있다. 도 1 에 도시된 실시예에 있어서의 포집 부재(44)는, 생리대(20)의 본체부(22)를 덮는 탑시트(38)의 일 부분과 같이, 그 가장자리 모서리가 다소 오목하게 되어 있는 경주용 트랙(track)의 형태로 되어 있다. 그러나 포집 부재(44)의 치수는, 상기 탑시트(38)의 치수보다 작은 것이 바람직하다. 도 4 에 도시된 것과 같이, 더 두꺼운 생리대의 경우와 같은 또 다른 실시예에 있어서는, 포집 부재가, 흡수 코아(42)보다 작은 조각의 형태로 되어 있을 수도 있다.

포집 부재(44)는, 탑시트(38)가 접착될 수 있는, 전술한 목적으로 사용되기에 적당한 임의의 재료로부터 만들어질 수 있으며, 예컨대, 직물 또는 부직물로 이루어질 수 있다. 그러한 재료중에서 섬유 또는 기타 재료는, 합성 재료, 또는 합성 재료와 천연 재료의 혼합 재료 일 수 있다. 적당한 합성 섬유에는, 폴리에스테르, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 나일론, 비스코스 레이온(viscose rayon), 또는 초산 셀룰로오스 섬유가 포함된다. 적당한 천연 섬유에는, 면, 셀룰로오스, 또는 기타 천연 섬유가 포함된다. 또한, 포집 부재(44)중의 적어도 일부분이 가교결합된 셀룰로오스 섬유로 이루어질 수도 있다. 부직물로 된 포집 부재(44)는, 여러가지의 상이한 방법에 의해 제작될 수 있는데, 그러한 제작 방법에는, 에어레이드(air laid)법, 웨트레이드(wet laid)법, 멜트블로우(meltblow)법, 스펀본딩(spunbonding)법, 카딩(carding)법, 서멀본딩(thermal bonding)법, 에어쓰루본딩(air through bonding)법, 파우더본딩(powder bonding)법, 라텍스본딩(latex bonding)법, 솔벤트본딩(solvent bonding)법, 스펀레이싱(spunlacing)법, 및 상기 열거된 방법을 조합한 방법이 포함되지만, 상기 열거된 방법 이외의 방법도 사용될 수 있다.

열(熱)접착된 웨트레이드 부직물 웨브(thermally bonded wet laid nonwoven web : "TBOWL" 로 약칭 가능함)로 적당한 재료는, 1996년 8월 27일에 호니(Horney) 등에 허여된 "고흡입력과 고용량을 갖는 흡수 용품용 유체 분배 부재 " 라는 명칭의 미국 특허 5,549,589 호에 개시되어 있다.

도시된 실시예에 있어서, 포집 부재(44)는 바람직하게도 2 종의 재료의 적층물을 포함한다. 상기 적층물의 최상층(또는 "제 2 탑시트")(46)은, 워싱턴주 "North Americal of Washougal"시 소재의 "Fiberweb"사로부터 입수한 "065MLPV60U"(또는 "P-9") 라는 제품 번호를 갖는, 19 g/yd²(22.5 g/m²)의 스펀본딩된 폴리프로필렌 부직물을 포함하는 것이 바람직하다. 상기 최상층은, 689 dyne/cm²(0.01 psi)의 조건에서 측정하였을 때, 약 11.2 cc/g 의 빈 공간을 가지며, 모세관 장력에 대한 라플라스/와쉬번(Laplace/Washburn)의 식을 이용하여 측정하였을 때, 약 60∼70 μ의 평균 기공 크기를 갖는 것이 바람직하다.

상기 적층물의 하부층(또는 "제 3 탑시트")(48)는, 파우더본딩(powder bonding)법 및 라텍스본딩(latex bonding)법을 이용하여 열접착된 다중 접착 에어레이드 재료를 포함하는 것이 바람직하다. 본 발명의 바람직한 일 실시예에 있어, 상기 다중 접착 에어레이드 재료는, 약 77% 의 셀룰로오스 섬유, 약 20% 의 파우더 결합제, 및 약 3% 의 라텍스 코팅(웨브의 양면에 각각 1.5% 분무됨)을 포함하며, 약 50 g/yd²(약 60 g/m²)의 평량(平量)을 가지고 있다. 특별한 언급이 없는 한, 본원에서 "%" 라 함은 "중량%" 를 의미한다. 상기 다중 접착 에어레이드 재료는, 캐나다 "British Columbia"주 "Delta"시 소재의 "Merfin Hygienic Products,Ltd."사로부터 입수한 "90830X312" 라는 제품 번호의 제품이 바람직하다.

상기 2 개의 층은, 스펀본딩된 폴리프로필렌 부직물위에 다중 접착된 에어레이드 재료를 부착시킴에 의해 함께 적층되는 것이 바람직하다. 상기 스펀본딩된 재료는, 상기 적층물을 형성시키는 공정에 있어서, 공정 보조물 또는 케리어 웨브로서 사용된다. 상기 적층물은, 바람직하게도, 68.9 Pa 에서 측정했을 때, 약 1.2 mm 의 캘리퍼(caliper)를 가지며, 689 dyne/cm²에서 측정했을 때, 약 13.6 cc/g 의 빈 공간을 갖는다. 상기 포집 부재(44)는 바람직하게도 친수성을 갖는다. 상기 포집 부재(44)는, 흡수 코아보다 더 큰 친수성을 갖거나, 흡수 코아와 동일한 수준의 친수성을 가질 수 있다. 필요하다면, 포집 부재(44)를 계면활성제로 처리하여 그 포집 부재에 더 친수성을 부여할 수 있다. 포집 부재가 흡수 코아와 동일한 수준의 친수성을 갖는 것이 바람직하다.

본 발명의 또다른 실시예에 있어서, 스펀본딩된 폴리프로필렌 부직물은, 다소 높거나 낮은 평량을 갖거나, 아니면, 에러레이드 티슈(tissue), 웨트레이드 티슈, 또는 상기 재료중의 어느 것으로 대체될 수도 있다. 폴리프로필렌 부직물 대신에 웨트레이드 티슈가 사용되는 경우에는, 완제품이 되었을 때, 다중 접착된 에어레이드 부직물이 웨트레이드 티슈의 층위에 놓이도록, 적층물의 배향을 역전시키는 것이 바람직하다. 더 두꺼운 생리대의 경우, 상기 포집 부재 중의 어느 것을 사용해도 된다. 또한, 더 두꺼운 생리대의 바람직한 일 실시예에 있어서는, 저밀도의 라텍스 본딩된 에어레이드 재료가 포집 부재 전체에 대하여 사용될 수 있다(즉, 제 3 탑시트가 불필요하다). 그러한 용도에 적당한 저밀도의 라텍스 본딩된 에어레이드 재료로는, "FG413MHB" 라는 제품 번호로 알려진 80 g/m²의 평량을 갖는 재료가 있는데, 이는, 노스캐롤리나주 "USA of Mt. Holly"시의 "Walkisoft"사로부터 입수될 수 있다.

모든 가능한 실시예에 대하여 동시에 설명하기보다는 바람직한 하나의 실시예에 대하여 설명하는 것이 더 용이하기 때문에, 설명의 편의를 위하여, 본 발명의 실시예를 통한 설명의 전체에 걸쳐서, 탑시트(38)가 포집 부재(44)에 결합된 것으로 기술되었다. 탑시트(38)는 하부에 있는 하나 이상의 구성 요소에 결합될 수 있다. 광의의 개념으로 보면, 탑시트는 하부에 있는 제 2 구성 요소에 결합된 제 1 구성 요소를 포함하는데, 그러한 제 2 구성 요소는 별도의 구성 요소로 존재할 수도 있고, 아니면, 탑시트의 일부, 코아의 일부, 또는 기타 다른 구성 요소의 일부와 같이, 다른 구성 요소의 일부로서 존재할 수도 있다. 또다른 실시예에 있어서는, 상기 포집 부재(44)가 완전 삭제될 수도 있다. 상기 포집 부재(44)가 흡수 코아(42) 층에 통합되어 있거나 또는 완전 삭제된 경우에 있어서, 탑시트(38)는 흡수 코아(42)의 일부에 결합된 것으로 간주될 수 있다. 포집 부재(44)가 없는 실시예에 있어서, 흡수 코아(42)는, 탑시트(38)가 결합될 수 있는 적어도 몇 종의 섬유(바람직하게는 합성 섬유)로 구성될 수 있는데, 그러한 결합을 촉진시키기 위하여, 상기 섬유의 충분한 양을, 흡수 코아(42)의 인체측 표면 근처에 배치함이 바람직하다. 그와 달리, 흡수 코아(또는 하부에 있는 다른 구성 요소)가 분말 결합제를 포함하면, 탑시트(38)는, 그 흡수 코아(42)(또는 하부에 있는 다른 구성 요소)내에 있는 분말 결합제에 결합될 수 있다.

도시된 바람직한 실시예에 있어서, 포집 부재(44)는, 타공 막(38)의 면과 적층물인 포집 부재(44)의 면의 접착 결합에 의해서, 타공 막 탑시트(38)에 결합되는 것이 바람직하다. 상기 부재는, 생리대(20)의 인체 대향면(20A)상에서 "접착 영역"(50)을 형성하는 특정한 표면 영역에 걸쳐서 접착된다.

탑시트(38)와 적층물(44)은, 복수의 이산(離散)된 접착 영역(또는 "본드")에서 접착되는 것이 바람직하지만, 그 각 본드(52)중의 하나 이상이, 이격되거나 이산되지 않도록 상호 접촉하는 것도 본 발명의 범위에 속한다. 도 1 에 도시된 실시예에 있어서, 접착 영역(52)은, 그 생리대의 액체 수급 영역에서 비접착 윈도우(window)를 형성하는 영역을 제외하고는, 생리대(20)의 인체 대향부상에서 이격되어 분포되는 것이 바람직하다.

이산 접착 영역은, 접착 본드(bond)(52)를 포함하는 것이 바람직하다. 접착은, 열 접착 및/또는 압력 접착, 초음파 접착, 동적 기계식 접착 등에 의해 달성될 수 있다. 압력은, 접착될 구성 요소를, 서로 반대로 회전하는 롤 사이에서 운동시켜서, 이를 앤빌위에 놓고, 그 위에 정반(platen)이 내려오게 힘을 가하여, 진공 압력을 가하는 등과 같은 임의의 적당한 방법을 통해서 가해질 수 있다. 탑시트(38)를 포집 부재(44)에 접착시키는데 사용될 수 있는 적당한 방법은, 미국 특허 4,430,148 호(슈에퍼(Schaefer)), 미국 특허 4,515,595 호(키에비(Kievit) 등), 미국 특허 4,531,999 호(페르손(Persson) 등), 미국 특허 4,710,189 호 및 4,808,252 호(라쉬(Lash)), 미국 특허 4,823,783 호(윌하이트쥬니어(Willhite, Jr.) 등), 미국 특허 4,854,984 호 및 4,919,756 호(볼(Ball) 등), 및 미국 특허 출원 제 07/944,764 (1992년 9월 14일, 크리(Cree) 등이 출원)과 그에 대한 PCT 공보 제 WO 93/11725 (1993년 6월 24일 공개) 중의 적어도 일부에 개시되어 있다.

접착 결합은, 하나의 패턴으로 배열된 복수의 접착 본드(bond)(52)를 포함하는 것이 바람직하다. 그러한 본드(52)는 다양한 패턴으로 배열될 수 있다. 도 1 및 도 4 는 특히 바람직한 2 개의 접착 패턴을 보여준다. 그러한 패턴을 구성하는 개개의 본드(52)는, 평면도로 표현했을 때 임의의 형상으로 표현될 수 있는 바, 예컨대, 직선 또는 곡선, 원, 정사각형, 직사각형, 다이아몬드 형상, 또는 기타 불규칙한 형상과 같은 기하학적 도형의 형태로 될 수 있다. 본 실시예에 있어서, 접착 본드(52)는, 복수의 원형(圓形) 본드를 포함한다.

상기 접착 본드(52)는, 임의의 적당한 크기를 가질 수 있으며, 생리대의 인체 대향부(20A)에 걸쳐 적당한 밀도의 범위내에서 분포 가능하다. 상기 접착 본드(52)는, 약 1 mm 를 초과하되 3 mm 미만인 직경을 갖는 것이 바람직하다. 도 1 및 도 4 에 도시된 생리대(20)에 있어서, 접착 본드는, 약 1.5∼2.0 mm 의 직경을 갖는 것이 바람직하하며, 그러한 범위의 크기를 갖는 접착 본드는, 특히 DRI-WEAVE 타공막 탑시트 재료에 바람직하다. 접착 본드(52)를 작은 직경으로 제조하려면 제조상의 난점이 수반되는데, 특히, 약 1 mm 미만의 직경 및 그에 따른 표면적을 갖는 구성 요소에 의해서 본드를 제조할 때 요구되는 만큼의 압력을 가하면, 타공막 탑시트 재료가 타공되는 경향이 있으므로 제조상의 난점이 발생된다. 접착 본드(52)의 직경을 3 mm 이상으로 만드는 것은, 소비자가 타공막 탑시트 재료를 선택함에 있어서 부정적인 영향을 미친다고 알려져 왔다. 타공 막은, 일방향으로만 액체를 통과시키도록 설계된다. 상기와 같이 본드가 다소 크면, 압력을 받았을 때 액체가 쥐어 짜지고, 그 쥐어 짜진 액체가 그 본드를 통하여 역으로 통과되어, 착용자의 피부를 다시 적시기 쉽다고 더 잘 믿게 된다.

접착 본드(52)의 외주(外周)는 모든 방향에서 약 0.5 mm 보다 더 이격되는 것이 바람직하다. 또한, 본드의 간격이 좁으면, 타공 막의 구조가 파괴되어 재 적심이 더 심하게 발생되는 경향이 있다고 알려져 왔다. 접착 본드(52)는, 생리대의 성능을 향상시킬 뿐 아니라, 생리대의 부드러움과 흡수성에 대한 사용자의 인식까지도 높여주는 밀도로 분포되는 것이 바람직하다. 그러한 목적을 달성하려면, 약 15∼80 본드/9 cm²(개방된 윈도우 면적 포함)의 밀도가 특히 바람직한데, 그 보다 밀도가 낮으면, 사용자로 하여금 흡수가 덜 된다는 인식을 갖게 하기 쉬우며, 그 보다 밀도가 높으면, 흡수성에 악영향을 미치기 쉽다.

생리대의 표면 전체에 걸쳐서 본드의 밀도가 균일하지 않아도 된다. 예컨대, 도 1 내지 도 4 를 보면, 생리대의 표면상에는 비접착 윈도우(54)를 둘러싸는 폐쇄된 기하학적 도형(하기 참조)내에서와 같은 영역이 있는데, 이 영역은 상기 밀도 범위의 상한에 해당하는 밀도를 가지며, 또다른 영역은 상기 밀도 범위의 하한에 해당하는 밀도를 갖는다. 접착 본드(52)는, 하부에 있는 흡수층 중에서 가장 큰 흡수층을 덮는 생리대의 표면에 대하여, 그 표면 면적의 약 5∼15 % 의 영역을 덮는 것이 바람직하며, 약 8∼12 % 의 영역을 덮는 것이 더 바람직하다.

도 1 에 도시된 실시예에 있어서, 원형의 본드(52)는, 생리대의 액체 수급 구역내에 있는 비접착 윈도우(54) 영역을 제외하고, 실질적으로 그 생리대 본체부의 인체측 표면(20A) 전체에 걸쳐서 분포되는 패턴으로 배열되는 것이 바람직하다. 도 4 에 도시된 더 두꺼운 생리대의 실시예에 있어서, 본드(52)는, 생리대의 액체 수급 구역내에 있는 비접착 윈도우(54) 영역을 제외하고, 실질적으로, 포집 부재(44)(직사각형 패치 형태) 위에 있는 생리대(20)의 본체부(22) 전체에 걸쳐서 분포될 수 있다.

상기 액체 수급 영역은, 생리대에 있어서, 착용자의 회음부 밑에 놓이는 부분이다. 비접착 윈도우(54)는, 착용자의 회음부 면적 이상의 면적을 갖는 것이 바람직하며, 횡방향의 폭 약 1 cm 를 넘고, 종방향의 폭이 약 5 cm 를 넘는 것이 바람직하다. 그러나, 상기 비접착 윈도우(54)의 크기는, 타공 막(38)이, 그 비접착 윈도우(54)의 영역내에서 본드가 부족하여 그 타공 막 밑에 있는 포집 부재(44)와의 접촉으로부터 상당히 벗어날 정도로 크지 않은 것이 바람하다. 도 1 에 도시된 생리대에 있어서, 비접착 윈도우(54)는 종방향 중심선과 횡방향 중심선을 기준으로 중심에 위치하는 것이 바람직하다. 그러나, 또 다른 실시예, 특히 생리대가 횡방향 중심선을 기준으로 비대칭의 형상을 갖는 실시예에 있어서, 상기 비접착 윈도우(54)는 횡방향 중심으로부터 전방 또는 후방으로 오프셋(offset)될 수 있다.

도 1 에 도시된 바람직한 실시예에 있어서, 비접착 윈도우(54)는, 폐쇄 도형(56)의 윤곽을 따라 배열된 복수의 접착 본드(52)에 의해 경계가 정해진다. 상기 폐쇄 도형(56)은, 비접착 윈도우(54)의 둘레를 따라 내측으로 볼록한 대향하는 다수의 곡선을 따라 배열된 복수의 접착 본드(52)에 의해 형성된다. 상기 도형의 폭 또는 횡방향의 치수는, 그 폭 또는 횡방향의 치수가 최소인 지점에서 약 0.75 인치(약 1.9 cm) 인 것이 바람직하다. 상기 도형의 길이 또는 종방향의 치수는, 생리대(20)의 종방향 중심선을 따라 측정할 때, 약 3.5 인치(약 8.9 cm) 인 것이 바람직하다.

상기 폐쇄 도형을 형성하는 곡선은, 종방향을 따라 길게 놓인 한 쌍의 곡선(56A) 을 포함하는데, 이 종방향을 따라 길게 놓인 한 쌍의 곡선(56A) 은, 각각, 이웃 열에 있는 본드(52) 끼리 평행하게 배열된 2 열의 본드를 포함하며, 그 본드가 형성하는 2 열이 서로 가까이에 이격되어 있는 것이 바람직하다. 필요하다면, 상기 본드(52)는, 종방향을 따라 양초의 심지 액(wick liquid)으로 디자인될 수 있으며, 삼출액, 특히, 생리혈의 횡방향 흐름에 대한 장애물로서 기능하여, 생리혈이 생리대(20)의 종방향 측 가장자리에 도달할 수 없게 한다. 비접착 윈도우(54)를 둘러싸는 상기 폐쇄 도형의 단부는, 2 개의 아치형 곡선이 만나서 첨점을 만드는 형상을 갖는 곡선(56B)에 의해 형성되는 것이 바람직한 데, 그 2 개의 아치형 곡선이 만나는 교점은, 생리대의 종방향 중심선 위에 놓이는 것이 바람직하다. 상기 2 개의 아치형 곡선이 만나서 첨점을 만드는 형상을 갖는 곡선(56B)은, 대략적으로 2 열의 본드를 포함하는 것이 바람직하지만, 그 본드가 형성하는 2 열이 완전히 평행하지는 않다.

또한, 상기 폐쇄 도형(56)의 종방향 및 측방향을 따라, 그 폐쇄 도형의 외측에도 본드(52)가 있다. 그러한 접착 본드가 비접착 윈도우(54)를 둘러싸는 것이 바람직하다. 상기 접착 본드(52)는, 생리대의 제 1 가장자리 영역(32), 제 2 가장자리 영역(34), 및 종방향 가장자리 영역(18)에 있는 것이 바람직하다. 도 1 에 도시된 실시예에 있어서, 비접착 윈도우(54)의 외측에 있는 접착 본드(52)가, 실질적으로, 임의의 주변 시일(seal)의 안쪽을 향하는 생리대 본체부(24)의 인체 대향부(20A)의 전체에 걸쳐서 분포하는 것이 바람직하다. 또한, 상기 본드(52)는 여러 가지의 적당한 패턴으로 배열될 수 도 있다. 상기 접착 본드가 "누빔 패턴(quilted pattern)"을 형성하는 것이 바람직하다. 더 구체적으로는, 상기 본드(52)가, 다이아몬드 형태의 도형(57A)내에 배열된 다수의 원형 본드를 포함하는 패턴으로 배열되는 것이 바람직하다. 상기 다이아몬드 형태의 도형(57A)을 형성하는 본드는, 도형(57B)을 형성하는 다수의 본드를 둘러싸는 것이 바람직한 데, 상기 둘러싸인 도형(57B)은, 변형된(또는 둥그스름한) 다이아몬드 형상에서부터 계란 형상에 이르는 범위의 형상을 가질 수 있다. 상기 종방향 가장자리 영역(18)에는, 공간상의 제약으로 인하여, 상기 다이아몬드 형상의 도형 중의 일부만이 존재한다. 공정상의 이유 때문에, 상기 누비 패턴으로 배열된 밴드의 대부분은, 그 본드 반경의 √3 배 의 거리 만큼 종방향으로 이격되어 분포하는 것이 바람직하다.

포집 부재(44)도 접착제에 의해서 탑시트(38)에 적어도 부분적으로 결합될 수 있다. 접착제를 사용하는 경우, 그 접착제가 상기 탑시트(38)와 포집 부재(44) 사이의 계면 전체에 걸쳐서 분포될 수 있지만, 비접착 윈도우(54)의 영역에 있어서는, 상기 탑시트(38)와 포집 부재(44)의 사이에 접착제가 도포되지 않는 것이 바람직하다. 상기의 목적으로는 임의의 접착제가 사용될 수 있으며, 그 중에서도 젖음 강도(wet strength)가 우수한 접착제가 바람직하다. 젖음 강도가 우수한 접착제란, 액체의 존재하에서 접착 능력을 유지하는 접착제이다. 그러한 젖음 강도가 우수한 접착제로서 적당한 것은, 미국 특허 5,460,622 호(1995년 10월 24일, 드라구(Dragoo) 등에 허여) 에 개시된다.

접착제가 사용되는 경우, 그 접착제가, 탑시트로부터 그 밑의 포집 층 또는 다른 하부 층으로 액체가 이동하는 것을 방해하지 말아야 한다. 그러한 접착제는 멜트블로우(meltblow)법으로 성형된 접착제의 섬유와 같은 균일한 연속 층, 또는 패턴을 형성하는 층, 개별적인 선의 배열, 나선 형태, 또는 접착제의 점군(點群)에 도포될 수 있다. 접착 수단은, 미국 특허 4,573,986 호(1986년 3월 4일, 미네톨라(Minetola) 등에 허여)에 개시된 바와 같이 개방형 패턴을 갖는 접착제 필라멘트의 망상체, 또는 미국 특허 3,911,173 호(1975년 10월 7일, 스프라그쥬니어(Sprague, Jr) 등에 허여), 미국 특허 4,785,996 호(1978년 11월 22일, 지에커(Ziecker) 등에 허여), 및 미국 특허 4,842,666 호(1989년 6월 27일, 웨레닉츠(Werenicz)에게 허여)에 개시된 장치 및 방법에 의한 실시예와 같은, 나선형으로 감긴 여러 가닥의 접착제 필라멘트를 포함하는 개방형 패턴의 필라멘트 망상체를 포함하는 것이 바람직하다.

실질적으로 인체 대향부(20A)의 전체 표면에 걸쳐서, 탑시트(38)의 하부에 포집 부재(44)를 접착시키는 것은 여러 가지의 장점을 제공한다. 탑시트에 포집 부재(44)를 접착시키면, 흡수 부재가 그 탑시트와 일정한 접촉을 유지하게 되어 포집성이 향상되며, 그 탑시트가 그 밑에 있는 흡수 부재로부터 분리되어 착용자의 신체중의 갈라진 부위로 들어가서 그 착용자로 하여금 불쾌감을 느끼게 하는 것이 방지된다.

상기 층간의 접착 강도는, 현재 시판중인 "ALWAYS ULTRA" 라는 생리대의 점성 부착 층에 있어서의 접착 강도에 비해 더 크다. 그러한 우수한 접착성, 및 포집 층을 포함하는 재료의 탄력성으로 인하여, 상기 생리대(20)는, 사용중에 바람직하지 못한 주름의 형성을 덜 겪게 되어, 착용자의 팬티의 최대 면적을 덮을 수 있게 된다(즉, 덮어 주는 면적이 증대된다). 더 두꺼운 생리대의 경우에 있어서는, 습한 조건하에서의 생리대의 결속성(integrity)이, 에어펠트 흡수 코아를 갖는 두꺼운 생리대에 비해 크게 향상된다. 일반적으로, 에어펠트 흡수 코아를 갖는 생리대에 있어서는, 습한 상태가 되면, 에어펠트가 파괴되고 약해지며 및/또는 볼 또는 경한 영역을 형성한다. 그러나, 본 발명의 특징을 구비하는 더 두꺼운 생리대의 경우에는, 마르거나 젖은 상태에 관계없이, 생리대에 주름을 발생시키는데 필요한 힘이 거의 동일한 데, 이는, 마른 상태 및 젖은 상태에 있어서, 뭉침 방지성이 비슷함을 나타낸다.

또한, 상기 비접착 윈도우(54)는, 본드의 존재로 인하여 발생되는 액체의 포집에 대한 모든 간섭을 배제시키고, 생리대의 액체 조절 능력을 극대화시키기 위하여, 접착 부분이 없게 만들어진, 액체 수급 영역에 있어서의 특정 영역을, 생리대(20)의 인체 대향부(20A)에 제공한다.

흡수 코아(42)는, 상기 포집 부재(44)의 밑에 놓이는데, 액체(예컨대, 생리혈 및/또는 소변)를 흡수 또는 보지(保持)할 수 있는 임의의 흡수 수단일 수 있다. 상기 흡수 코아(42)는, 인체 대향부, 의복 대향부, 측면 가장자리, 및 단부 가장자리를 갖는데, 다양한 크기와 형상(예컨대, 직사각형, 계란형, 아우어글래스(hourglass) 형상, 도그본(dog bone) 형상, 비대칭 형상, 등)으로 제조될 수 있다. 도 1 에 도시된 바람직한 실시예에 있어서는, 흡수 코아(42)가, 직사각형의 형상을 가지며, 포집 부재(44)의 외주보다 약간 작은 크기를 가진다. 도 4 에 도시된 실시예에 있어서는, 흡수 코아(42)가, 도그본 형상을 가지며, 포집 부재(44) 보다 큰 크기를 갖는다.

흡수 코아(42)는, 생리대 및 기타 흡수 용품에 흔히 사용되는 다양한 범위의 액체 흡수성 재료로부터 제작될 수 있다. 적당한 흡수성 재료에는, 일반적으로 에어펠트라 불리는 미분상(微粉狀) 목재 펄프, 크레이프드 셀룰로오스 웨딩(creped cellulose wadding), 코폼(coform)을 포함하는 멜트블로우 성형된 폴리머, 화학적으로 강화, 변경, 또는 가교 결합된 셀룰로오스 섬유, 크림프드(crimped) 폴리에스테르 섬유 같은 합성 섬유, 초탄(草炭), 티슈 랩(tissue wrap)과 티슈 라미네이트(tissue laminate)를 포함하는 티슈, 흡수 폼(foam), 흡수 스폰지, 초흡수성 폴리머, 흡수성 교질화(膠質化) 재료, 또는 그와 동등한 임의의 재료 또는 재료의 소합, 또는 그 것들의 혼합물이 포함된다. 흡수 코아의 형태와 구성도 변경될 수 있다(예컨대, 흡수 코아가, 가변적인 캘리퍼 영역(예컨대, 중간 부분이 더 두꺼운 형태로 된), 친수성에 대한 구배, 또는 밀도 및 평균 평량이 더 낮은 포집 영역을 갖거나, 하나 이상의 층 또는 구조를 포함할 수 있다). 그러나, 흡수 코아의 총 흡수 용량은, 생리대에 대한 설계 부하 및 사용 목적에 부합해야 한다. 또한, 흡수 코아의 크기와 흡수 용량은, 요실금 패드, 팬티라이너, 평상시용 생리대, 또는 오버나이트(overnight)용 생리대와 같은 각기 상이한 용도에 사용가능하도록 변경될 수 있다.

도면에 도시된 바람직한 실시예에 있어서, 흡수 코아(42)는, 다중 접착된 에어레이드 재료를 포함하는 것이 바람직하다. 상기 바람직한 실시예에 있어서, 상기 다중 접착된 에어레이드 재료는, 약 50∼70 % 의 셀룰로오스 섬유, 약 12∼20 % 의 2 성분 섬유, 약 10∼30 % 의 초흡수성 히드로겔(hydrogel)-형성 재료(흡수성 교질화 재료)의 입자, 및 약 3 % 의 라텍스(latex) 를 포함한다. 흡수 코아(42)는, 흡수성 교질화 재료의 입자를 포함할 때, 68.9 Pa 의 압력하에서 약 1.5 mm 의 캘리퍼, 및 약 125 g/yd²(약 150 g/m²)의 평량을 갖는 것이 바람직하다(그 보다 평량이 훨씬 큰 재료도 사용 가능하다). 상기 다중 접착된 에어레이드 흡수 코아(42)는, 셀룰로오스 섬유 및 2 성분 섬유의 흐름 3 개가 내려 놓여져서 형성되고, 흡수성 교질화 재료 입자(58)가 섬유의 최종 흐름과 함께 내려 놓여져서 흡수 코아의 바닥부를 형성하는 것이 바람직하다. 도 2 및 도 3 에 있어서는, 흡수 코아(42)가 적층물로서 도시되어 있지만, 바람직한 실시예에 있어서는, 섬유가 함께 혼합되어 단일 웨브를 형성한다. 그러한 다중 접착 에어레이드 재료는, "Merfin Hygienic Products" 사의 "915000X313" 이라는 제품과 같은 롤 형태로 얻어지는 것이 바람직하다.

또 다른 실시예에 있어서는, 흡수 코아용 다중 접착 에어레이드 재료가, 라텍스 이외의 몇 가지 재료(예컨대, 전분 또는 PVA 와 같은 재료)를 이용하여 접착될 수 있다. 그와 또 다른 재료에 있어서는, 흡수 코아가, 적층물로서 형성될 수 있는 데, 이 적층물은, 바람직하게도 약 150 g/m² 의 평량을 가지며, 다중 접착 에어레이드 부직물로 된 2 개 이상의 층을 포함하고, 그 층 사이에 흡수성 교질화 재료의 입자를 포함한다. 적당한 적층물 흡수 코아의 구조는, 오스본(Osborn)에게 허여된 미국 특허 4,950,264 호 및 5,009,653 호와, 에메네이커(Emenaker) 등에 허여된 미국 특허 5,460,623 호에 개시되어 있다. 또다른 적당한 흡수 코아는, 미국 특허출원 제 08/122,114 호 (발명의 명칭 : "위로 볼록한 형태로 사전 배치된 코아를 갖는 생리대" , 출원인 : 하이네스(Hines) 등, 출원일 : 1993년 9 월 16일, PCT 공개번호 WO95/07674, PCT 공개일 : 1995년 3월 23일) 에 개시되어 있다.

상기 실시예 또는 다른 실시예에 있어서, 흡수 코아(42)에 대하여, 유연성을 보다 향상시키기 위한 특징이 제공될 수 있는 바, 그러한 특징에는, 하나 이상의 슬릿(slit), 타공된 구멍, 엠보싱(embossing)된 부분, 스코어(score) 선이 포함되는 데, 그 이외의 것도 그러한 특징에 포함될 수 있다. 상기와 같은 유형의 특징은, 생리대의 종축방향 주(主)중심선을 중심으로 유연성을 향상시키도록 배열되는 것이 바람직하다. 상기 슬릿, 타공된 구멍, 엠보싱된 부분, 또는 스코어 선은, 임의의 적당한 형태를 가질 수 있으며, 그 임의의 적당한 형태에는, 직선 또는 곡선, 슬릿, 점 형태, V 자형 패턴, W 자형 패턴 등이 포함되지만, 그 이외의 형태도 될 수있다. 상기 슬릿, 타공된 구멍, 엠보싱된 부분, 스코어 선, 또는 그 것들이 임의로 조합된 것은, 전술한 적층물 흡수 코아의 층 중에서 임의의 층에 제공될 수 있다. 흡수 코아(42)의 유연성을 향상시키는 특징의 일 예로는, 생리대의 종방향 주중심선을 따라 연장되는, 흡수 코아내에 있는 스코어 선을 들 수 있다.

더 두꺼운 생리대의 경우에는, 흡수 코아(42)가, 에어펠트로 구성되는 것이 바람직하다. 더 두꺼운 생리대용으로 적당한 흡수 코아는, 스넬러(Sneller) 등에 허여된 미국 특허 5,234,422 호에 개시되어 있다. 바람직한 일 실시예에 있어서는, 탑시트(38), 포집 부재(44), 및 흡수 코아(42) 에 대하여, 상기 스넬러(Sneller) 등에 허여된 특허에 도시된 엠보싱된 채널(channel)을 제공한다. 도 4 에 도시된 바와 같이, 그러한 엠보싱된 채널(59) 은, 비접착 윈도우(54)의 측면 가장자리를 형성하는 종방향으로 배향된 볼록한 선(56A) 보다 횡방향으로 외측에 놓인다.

백시트(40)는, 바지, 파자마, 및 내의 같이 생리대(20)와 접촉하는 물품이, 흡수 코아(42)내에 흡수 및 수용된 삼출액에 의해 젖는 것을 방지해주는 데, 액체에 대한 흐름 저항을 갖는 것이 바람직하며, 액체(예컨대, 생리혈 및/또는 소변)에 대한 불투과성을 갖는 것이 더 바람직하다. 또한, 백시트(40)는, 유연성이 큰 재료로 만들어지는 것이 바람직하다. 본원에서 "유연성" 이라 함은, 인체의 전체적인 형상과 윤곽을 쉽게 따라가는 성질을 의미한다. 백시트(40)는, 직물 또는 부직물, 폴리에틸렌 또는 폴리프로필렌의 열가소성 막과 같은 폴리머 막, 또는 필름-코팅된 부직물과 같은 복합재료를 포함할 수 있는 데, 약 0.012 mm (0.5 mil) ∼ 0.051 mm (2.0 mil) 의 두께를 갖는 폴리에틸렌 막인 것이 바람직하다. 또한, 백시트(40)는, 엠보싱 및/또는 매트 피니쉬(matte finish) 처리되어, 보다 천과 같은 외형을 제공할 수도 있으며, 또한, 삼출액의 통과는 불가능하게 하면서도, 흡수 코아(42)로부터 증기가 빠져나가는 것은 가능하게 할 수 있다(즉 통기성이 있다). 적당한 백시트 재료로는, 오하이오주 신시내티시 소재의 "Clopay Corporation" 사로부터 입수 가능한 제품번호 "18-1401" 의 제품이 있다. 적당한 통기성 백시트 재료는, 톰슨(Thomson) 에게 허여된 미국 특허 3,929,135 호에 개시된 것과 같은 타공 막의 적층물인 데, 이는, 테이퍼진 모세관의 소경부측 개구가, "Exxon" 의 미국 특허 4,777,073 호에 개시된 것과 같은 미세기공을 갖는 막에 접착식으로 적층된 흡수 코아(42)를 향하도록, 상하가 역전된 것이다.

본 원에 있어서의 "통기성" 재료는, 타공된 재료, 미세타공된 재료, 또는 그와 다른 방법에 의해 기공이 형성된 다공성 재료 뿐만이 아니라, 폴리우레탄, 블록(block) 폴리-에테르-아미드, 블록 폴리에스테르, "EVA", 에틸렌/아크릴 에스테르의 공중합체, 및 PVP 공중합체와 같은 재료로 만들어진, 실질적으로 비(非)기공성의 단일체로 된("monolithic") 폴리머 재료(일반적으로 막) 까지도 포함한다. 적당한 재료에는, 블록 폴리에테르 에스테르 공중합체, 폴리에테르아미드 공중합체, 폴리우레탄 공중합체, 폴리(에테르아미드) 에스테르 공중합체, 폴리비닐 알코올, 또는 그 것들의 조합과 같은, 블록 폴리에테르 공중합체로 만들어진 막이 포함된다. 바람직한 코폴리에테르 에스테르 블록 공중합체는, 하그만(Hagman)의 미국 특허 4,739,012 호에 개시된 것과 같은, 연한 폴리에테르 조각 및 경한 폴리에스테르 조각을 갖는 구획화된 엘라스토머(elastomer) 이다. 적당한 코폴리에테르 에스테르 블록 공중합체는, 듀퐁(DuPont) 사에서 "Hytrel" 이라는 제품명으로 시판중인 것인 데, "Hytrel" 은 듀퐁사의 등록 상표이다. 적당한 코폴리에테르 아미드 폴리머는, 미국 뉴저지주 "Glen Rock"시 소재의 "Atochem Inc." 사에서 "Pebax" 라는 제품명으로 시판중인 코폴리아미드 인데, "Pebax" 는, 프랑스 파리 재료의 "Elf Atochem, S.A." 사의 등록 상표이다. 적당한 폴리우레탄은, 미국 오하이오주 클리블랜드시 소재의 "The B.F. Goodrich Company" 사로부터 입수 가능한 "Estane" 이라는 제품명의 열가소성 우레탄이다. 적당한 코폴리(에테르아미드) 에스테르는, 호에첼(Hoeschele) 등에 허여된 미국 특허 4,868,062 호에 개시되어 있다. 상기의 재료는, 실질적으로 비(非)타공된 폴리에틸렌 막과는 대조적으로, 통기성이 있다고 판정된다. 통기성은, 예컨대 ASTM E-96 의 "Upright Cup" 방법과 같은 임의의 적당한 시험 방법에 의해 판정될 수 있다. 하기에 상세히 설명되겠지만, 본 발명의 접착 시스템은, 폐색되지 않은 통기성 표면 면적의 관점에서, 종래의 접착 시스템에 비해 특별한 장점을 제공한다고 사료된다.

탑시트(38), 포집 부재(44), 백시트(40), 및 흡수 코아(42)는, 종래의 다양한 형태(층상화된 형태 또는 "샌드위치" 형태 및 감싸는 형태 또는 "튜브" 형태를 포함)로 결합될 수 있다. 도 1 내지 도 3 은, 샌드위치 구조로 결합된 생리대(20)의 바람직한 실시예를 보여준다. 도 1 내지 도 3 에 있어서, 탑시트(38) 및 백시트(40)는, 흡수 코아(42) 에 비해서 전체적으로 길이와 폭이 더 크며, 흡수 코아(42)의 가장자리 밖으로 연장되어 외주부를 형성한다. 탑시트(38)의 의복 대향부는, 전술한 바와 같이 포집 부재(44)의 인체 대향부에 결합되는 것이 바람직하다. 필요하다면, 포집 부재(44)가 흡수 코아(42)에 결합될 수도 있는데, 그러한 경우, 본원에 개시된 탑시트(38)를 포집 부재(44)에 결합시키는 방법 중의 임의의 방법으로 결합될 수 있다. 그러나, 도면에 도시된 실시예에 있어서는, 포집 부재(44)가 직접적으로 흡수 코아(42)에 결합되지 않는다. 백시트(40)는, 접착제에 의하여 흡수 코아의 의복 대향부에 결합되는 것이 바람직하다.

또한, 탑시트(38) 및 백시트(40) 에 있어서, 흡수 코아(42) 및 포집 부재(44) 의 가장자리 밖으로 연장되는 부분이 상호 결합될 수 있는 데, 이 때, 그러한 부분은 종래의 방법 중에서 임의의 적당한 방법으로 결합될 수 있다. 본 명세서에 사용되는 용어인 "결합" 은, 제 1 부재를 제 2 부재에 직접 부착시켜서, 그 제 1 부재를 그 제 2 부재에 직접 고정되는 구성 방법, 제 1 부재를 중간 부재에 부착시키고, 그 중간 부재를 제 2 부재에 부착시켜서, 제 1 부재를 제 2 부재에 간접적으로 고정시키는 구성 방법, 및 제 1 부재가 제 2 부재와 일체형으로 되는, 즉 제 1 부재가 기본적으로 제 2 부재의 일 부분으로 되는 구성 방법을 포함한다. 도시된 실시예의 탑시트(38) 및 백시트(40) 에 있어서, 흡수 코아(42) 및 포집 부재(44) 의 가장자리 밖으로 연장되는 부분은, 실질적으로 흡수 코아(42)의 가장자리 밖으로 연장되는 부분의 전체와, 압력 또는 열과 압력이 가해져서 탑시트(38) 및 백시트(40)가 치밀해지는 본체부의 단부 가장자리(28)에 있는 크림프 시일(crimp seal)에 걸쳐서, 접착제를 이용하여 결합된다.

전술한 바와 같이, 도 1 내지 도 3 에 도시된 생리대(20)는, 본체부(22)에 결합되는 선택적인 한 쌍의 플랩(24)을 포함하는 데, 이 플랩(24)은, 횡방향을 따라서, 그 본체부(22)의 종방향의 외곽선(26) 밖으로 그 외곽선에 가까운 선단(60) 으로부터 먼 선단(또는 "자유 선단")(62) 까지 연장되며, 적어도 본체부(22)의 중앙 영역(36) 으로부터 외측으로 연장된다. 도 1 에 도시된 바와 같이, 각각의 플랩(24)은, 플랩의 횡방향 중심선(T1)에 의해서 전반부(64) 및 후반부(66)로 나뉜다. 상기 플랩의 횡방향 중심선(T1)은, 생리대의 횡방향 주중심선(T)과 일치할 수도 있지만, 일치하지 않아도 된다.

플랩(24)은, 임의의 적당한 방법으로 본체부(22)에 결합될 수 있다. 도 1 내지 도 3 의 실시예에 있어서는, 바람직하게도, 플랩(24)이 본체부(22)와 일체(一體)로 되어 있다(즉, 플랩(24)이, 탑시트(38) 및 백시트(40)의 통합 연장부를 포함한다). 또 다른 실시예에 있어서는, 플랩(24)이, 본체부(22)에 결합되는 별도의 구성 요소를 포함할 수 있는 데, 이 때, 플랩(24)은, 각각, 하나의 연결부를 따라서 본체부(22)에 결합(또는 연결)된다. 일반적으로, 그러한 연결부는, 연결부의 선(68)과 같이, 종방향을 따라서(또는 "종방향"으로) 배향된다. 본원에서 "연결부"(또는 "연결부의 선") 이라 함은, 플랩(24)이 본체부(22)로부터 연장되기 시작하는 경계부, 또는 플랩(24)이 본체부(22)에 결합되는 경계부를 의미한다. 도시된 실시예에 있어서의 연결부의 선(68)은, 내측으로 볼록한 경계부 또는 선에 의해서 형성되는 것으로 볼 수 있다.

플랩(24)은, 임의의 적당한 형태로 구성될 수 있다. 적당한 플랩은, 재심사청구된 미국 특허 B1 4,589,876 호 (발명의 명칭:"생리대", 반틸버그(Van Tilburg)에게 허여, 재심사청구 증명서 발행 : 1993년 4월 27일), 미국 특허 4,687,478 호 (발명의 명칭:"플랩이 있는 정형화된 생리대", 1987년 8월 18일 반틸버그(Van tilburg)에게 허여), 미국 특허 5,389,094 호 (발명의 명칭:"미세하게 신장(伸張)가능한 구간과 플랩을 갖는 흡수 용품", 1995년 2월 14일 라바쉬(Lavash) 등에 허여), 미국 특허 5,558,663 호 (발명의 명칭:"신장(伸張)성이 있는 영역을 갖는 내의를 덮는 구성 요소를 갖는 흡수 용품", 1996년 9월 24일 와인버거(Weinberger) 등에 허여, 이 특허에서는 착용자에 의해 더해지는 또 다른 플랩을 개시함), 및 국제특허출원 제 PCT/US96/15957 호 (발명의 명칭:"계단 형태를 갖는 플랩과 신장성이 있는 영역을 갖는 흡수 용품", 출원일:1996년 10월 3일, 출원인:라쉬(Lash) 등) 에 개시되어 있다.

도 1 내지 도 3 에 도시된 생리대(20)는, 플랩(24)의 적어도 일 부분과 본체부(22)의 사이에 힌지(hinge)(70)를 형성하는 변형 영역을 갖는다. 상기 생리대(20)는, 플랩(24)이 팬티의 가랑이 부분에 주위에 접힐 때, 그 플랩(24)에 가해지는 응력을 완화시키기 위하여, 신장성이 있는(또는 "미세하게 신장가능한") 적어도 하나의 영역을 갖는 것이 바람직하다. 그러한 각각의 특징은 하기에 설명된다.

도 1 내지 도 3 에 도시된 생리대(20)에 있어서, 상기 힌지(70)는, 전체적으로 종방향으로 배향되는, 기계적으로 변형되는 영역을 포함하는 데, 생리대(20)의 한 영역에 증가된 유연성을 제공하여, 플랩(24)의 굽힘 또는 접힘에 대한 바람직한 중심축을 형성시킨다. 상기 힌지(70)는, 본체부(22)와 플랩(24)의 연결부(68)를 따르는 영역에 위치하는 것이 바람직하며, 본체부와 플랩의 연결부(68) 전체를 따라서 연장될 수도 있고, 그 연결부 중의 일부에 걸쳐서만 연장될 수도 있다. 상기 힌지가 상기 연결부의 일부를 따라서만 연장되면, 플랩의 횡방향 중심선(T1)을 둘러싸서 포함하는 생리대(20)의 영역에 제공되는 것이 바람직하다. 상기 힌지는, 횡방향을 기준을 할 때, 최내단(最內端)의 가까운 경계선(70A) 및 최외단(最外端)의 먼 경계선(70B)을 갖는다. 도 1 내지 도 3 에 도시된 실시예에 있어서, 적어도 힌지(70)의 최내단 경계선(70A)이, 플랩(24)의 외측 선단에 비해서 내측으로 볼록한 것이 바람직하다.

힌지(70)는, 생리대에 있어서 원하는 영역의 유연성을 향상시키는, 임의의 적당한 방법에 의해 형성될 수 있는 데, 상기 원하는 생리대의 영역을 기계적으로 변형시킴에 의해 형성되는 것이 바람직하다. 생리대의 영역에 대하여 신장성을 부여하기에 적당한 다수의 공정은, 힌지(70) 형성 부위로 선택된 생리대의 영역에 향상된 신장성을 부여하기에 특히 적당한 것으로 알려져 왔다. 예컨대, 힌지(70)는, 프리-코러게이팅(pre-corrugating)(또는, "링 전조") 이라고 알려진 공정, 또는 생리대의 원하는 영역에 신장가능한 망상체를 형성시키는 과정을 수반하는 공정에 의해 형성될 수 있다. 링 전조에 있어 적당한 방법은, 미국 특허 4,107,364 호 (1978년 8월 15일, 시슨(Sisson) 에게 허여), 미국 특허 5,143,679 호 (1992년 9월 1일, 제랄드 엠 웨버(Gerald M. Weber) 등에 허여), 미국 특허 5,156,793 호 (1992년 10월 20일, 케네스 비 뷰엘(Kenneth B. Buell) 등에 허여), 미국 특허 5,167,897 호 (1992년 12월 1일, 제랄드 엠 웨버(Gerald M. Weber) 등에 허여) 에 개시되어 있다.

도 1 에 도시된 바와 같이, 힌지(70)는, 본체부(22)와 플랩(24)의 연결부(68)를 따라서, 신장가능한 망상체 영역을 형성시킴에 의해 제공되는 것이 바람직하다. 신장가능한 망상체 영역을 형성시키는 방법 및 그 것에 의해 형성되는 구조는, 미국 특허 5,518,801 호 (1996년 5월 21일, 채펠(Chappell) 등에 허여) 에 상세히 개시된다.

본원에서 "신장가능한 망상체" 라 함은, 미리 결정된 방향으로 어느 정도 유용한 정도까지 신장될 수 있는 영역이 상호간에 밀접하게 연결된 군(群)을 말한다. 신장가능한 망상체(74)는, 제 1 영역(76) 및 제 2 영역(78) 이라고 표시된, 서로 뚜렷하게 구별되는 적어도 2 개의 상이한 영역을 포함한다. 도시된 실시예에 있어서, 신장가능한 망상체(74)는, 복수의 제 1 영역(76) 및 복수의 제 2 영역(78)을 포함한다. 도 1 내지 도 3 에 도시된 바와 같이, 제 1 영역(76)은, 실질적으로 평면 영역이다. 즉, 상기 제 1 영역(76) 내에 있는 재료는, 신장가능한 망상체(74)의 형성 전과 형성 후에 있어서, 실질적으로 동일한 상태로 존재한다. 제 2 영역(78)은, 제 1 영역(76)의 양(兩) 표면을 넘어서 교대로 연장되는, 연속하여 상호 연결되는 복수의 리브 같은 돌출부(80)플 포함한다.

도 1 은, 신장가능한 망상체(74)가 내부에 형성되어 있는 플랩 재료(24)가, 종방향의 중심선(또는 축선)(1) 을 갖고 있음을 보여준다. 도 1 에 도시된 생리대의 실시예에 있어서, 신장가능한 망상체(74)의 종방향의 중심선(1)은, 직선으로서 전체적으로 횡방향을 향한다. 도 1 에 도시된 생리대에 있어서, 제 1 영역(76)은, 실질적으로 직선 형태를 가지며, 상기 신장가능한 망상체의 종방향 축선(1)에 실질적으로 평행한 방향을 따라 연속으로 연장된다.

힌지(70)는, 생리대(20)의 원하는 부분에 신장가능한 망상체(74)를 형성시킴으로써 만들어진다. 여기서, "형성" 이라 함은, 외부로부터 어떠한 신장이나 힘도 받지 않으면, 원하는 구조 또는 기하 형태를 실질적으로 보존하는 웨브 재료 또는 적층물 상에, 원하는 구조 또는 기하 형태를 생성시키는 것을 말한다. 웨브 재료에 신장가능한 망상체를 형성시키는 적당한 방법에는, 결합 판 또는 롤에 의한 엠보싱, 열성형, 고압의 수압 성형, 주조가 포함되는 데, 그러한 방법 이외의 방법도 포함된다.

상기 신장가능한 망상체(74)내의 돌출부(80)의 깊이와 개수는, 생리대(20)의 힌지 영역(70) 방향으로 그 재료를 신장시키는 데 필요한 외력 또는 연신을 조절하기 위하여 변동될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 돌출부(80)는, 물림 치(齒)의 패턴이 형성되어 있는 강성이 큰 2 개의 판에 형성될 수 있다. 상기 치(齒)의 패턴은, 각각의 플랩에 대하여, 약 "7.9 인치 ×1.6 인치"(20 cm ×4 cm) 의 판 표면적을 차지하는 치수를 갖는다. 각각의 판의 한 쪽면에는, 실질적으로 삼각형 형태의 단면을 가지면서 곡선형의 최외곽선까지 테이퍼진, 일련의 치가 형성되어 있다. 이 실시예에 있어서의 치는, 3.175 mm 의 높이를 갖는 것이 바람직하며, 그 치열(齒列)의 중심선을 따라 0.075 인치(1.9 mm) 의 간격으로 균일하게 이격되어 분포한다. 상기 2 개의 판 중 하나의 판의 "치가 있는" 면에는, 상호 평행하고 또한 균일하게 이격된 치열에는 수직하게, 일련의 그루브(도 1 에 도시된 실시예를 구성하기 위해서는 3 개의 그루브가 바람직하다)가 형성되는 데, 이러한 그루부는 기지 재료의 미변형 영역에 해당된다.

기지 재료는, 균일하게 압력을 분배하기 위하여, 상기 판 보다 큰 압반(platen)을 갖는 유압 프레스기내에서, 상기 판의 사이에 위치하는 것이 바람직하다. 상기 판에는, 상기 치가 부분적으로만 맞물리도록 압력이 가해지는 데, 대향하는 2 개의 판에 있는 치열이, 완전 물림 상태에 도달하는 데 필요한 이동거리의 약 80 % 의 거리만큼 서로 눌리도록, 상기 2 개의 판이 이동되는 것이 바람직하다. 일반적으로, 그렇게 되게 하려면, 기지 재료가, 도 1 내지 도 3 에 도시된 실시예와 연계하여 설명된, 접착제에 의해서 함께 적층된, 타공 막 및 폴리에틸렌 백시트 재료의 적층물을 포함할 때, 상기 판에 대하여, 약 25∼70 psi (약 1,750∼4,900 g/cm²) 의 압력을 가해준다. 그리고 나서, 상기 판의 사이에서, 성형된 웨브 재료를 분리한다. 도 1 내지 도 3 에 도시된 실시예에 있어서, 성형된 웨브 재료는 약 75 % 의 신율을 갖게 된다.

신장가능한 망상체 영역(74)은, 플랩(24)에 대한 복수의 유연한 벤딩 축선을 형성하는 산(ridge)과 골(valley)을 교대로 포함하는 데, 그러한 구조는, 힌지(70)에 대하여 일정 정도의 신장성을 제공하며, 이 신장성으로 인하여, 플랩(24) 중에서 힌지 영역(70)에 있는 부분이, 횡방향으로 다소 팽창하여 착용자의 팬티 가랑이 부분의 만곡부 주위로 더 잘 접힐 수 있게 된다. 플랩(24)이 힌지(70)에서 과도하게 늘어질 가능성이 작아지도록, 성형된 영역에 대하여 약간의 결속성을 더 제공할 필요가 있을 경우, 생리대에 신장가능한 망상체 영역을 형성시킴에 의해 힌지(70)를 제공하는 것이 바람직할 수 있는 데, 이는, 비(非)성형된 제 1 영역 또는 신장가능한 망상체 중에서 덜 신장가능한 밴드(76)가, 플랩(24)에 대하여 보다 큰 구조상의 강성 및 보다 나은 외형을 제공하기 쉬운 보(beam)와 같이 거동할 것이기 때문이다.

또한, 생리대는, 플랩이 아래로 접혀서 착용자의 내의 밑으로 나올 때, 그 플랩에 발생하는 응력을 완화하기 위한 "신장성 구역"(72)을 가진다. 여기서, "신장성 구역" 또는 "미세한 신장 영역" 이라 함은, 생리대(20)에 있어서 신장이 가능한(바람직하게는, 그 생리대(20)를 둘러싸는 부분보다 더 많은 양만큼 신장할 수 있는) 영역을 말한다. 생리대(20)는, 각각의 플랩(24)에 대하여 적어도 하나의 "신장성 구역"(72)을 갖는 것이 바람직하며, 생리대(20)의 사등분부(四等分部)마다 하나씩, 4 개의 신장성 구역(72)을 갖는 것이 바람직하다. "미세한 신장 구역"(72)은, 플랩에 가해지는 응력을 완화시켜 주므로, "응력 완화 수단" 이라고 할 수 있다.

신장 구역(72)은, 원하는 임의의 방향 또는 하나 이상의 방향으로 신장될 수 있지만, 주로 횡방향을 따라서 전체적으로 외측으로 신장가능한 것이 바람직한 데, 일반적으로, 그러한 방향은 도 1 에 도시된 화살표의 방향이다. 여기서, "횡방향을 따라서 전체적으로" 라 함은, 신장성이 횡방향의 성분을 가짐을 의미한다. 신장이 전적으로 생리대의 횡방향 주중심선에 완전히 평행하게 일어날 필요는 없지만, 종방향보다는 횡방향으로 더 많이 일어나는 것이 바람직하다. 신장성 구역(72)은, 횡방향(또는 원하는 임의의 방향)으로 연장될 수 있는 임의의 구조체를 포함할 수 있다. 신장성 구역에 적당한 구조체는, 미국 특허 5,389,094 호 (1995년 2월 14일, 라바쉬(Lavash) 등에 허여) 에 상세히 개시되어 있다. 도 1 에 도시된 실시예에 있어서, 신장성 구역(72)은, 링 전조된 플랩의 영역 또는 신장성이 적은 밴드를 전혀 포함하지 않는 파형(波形) 망상체를 포함할 수 있는 데, 그 2 가지 경우 모두에 있어, 신장성 구역(72)이, 횡방향으로 주로 신장가능하도록, 전체적으로 종방향으로 배향되는 등성이를 갖는 파형부를 갖는 것이 바람직하다.

도 1 에 도시된 바와 같이, 힌지(70)는, 신장성 구역(72)에 접촉(즉, 살짝 닿음 또는 단절되지 않고 전체적으로 완전히 이어짐)하는 것이 바람직하다. 따라서, 힌지(70) 및 바람직하게 링 전조된 신장성 구역(72)은, 연속하는 혼합 변형 영역이다. 도 1 에 도시된 바와 같이, 힌지(70)는, 신장성 구역(72)을 포함하는 생리대의 영역으로 서서히 이행한다. 따라서, 상기 혼합 변형 영역은, 플랩의 횡방향 중심선(T1) 근처의 중앙 영역에 있는 덜 신장가능한 복수의 밴드(76)와 함께 전반적으로 종방향으로 배향된 등성이를 갖는 연속하는 파형부를 포함한다.

생리대(20)에 대한 또다른 실시예로서, 여러 가지의 실시예를 달성할 수 있다. 예컨대, 생리대의 본체부가, 결속성과 포집 성의 향상을 위하여 본 명세서에 기술된 접착 부재를 갖는 복합형 생리대의 형태로 제공될 수 있다. 복합형 생리대에 대한 포괄적인 설명은, "P&G" 사의 미국 특허 4,425,130 호 (발명의 명칭:"복합형 생리대", 1984년 1월 10일, 데스마레즈(DesMarais) 등에 허여) 와, 법정 발명 등록(Statutory Invention Registration) H1614 호 (발명의 명칭:"인체에 착용하는 복합형 생리대", 1996년 11월 5일, 메이어(Mayer) 등의 이름으로 공개) 에 기재되어 있다. 복합형 생리대를 형성하기 위하여, 본 명세서에 기술된 것과 같은 생리대를, 팬티 보호대(또는 "베이스 패드")로 기능하게 할 수 있으며, 탑시트(또는 "제 1 생리 패드")에 의해 감싸인 흡수성 재료의 튜브를, 생리대의 탑시트(top)에 배치하여, 그 단부에서 그 탑시트(top)에 결합시킬 수 있다. 상기 베이스 패드상에 있는 접착 결합부는 도면에 도시된 바와 동일한 방식으로 분배되는 것이 바람직하다. 상기 생리대에 튜브를 부착시키는 것은, 그 튜브의 단부에 있는 탑시트 재료의 접착 결합부를 베이스 패드로 연장시킴에 의해서 달성되는 것이 바람직하다. 그러한 복합형 생리대의 몇 가지 바람직한 실시예에 있어서는, 흡수성 재료로 된 튜브의 단부와 베이스 패드를 서로 부착시킬 수 있다. 복합형 생리대의 튜브는, 접착제와 같은 임의의 적당한 수단에 의해서, 그 튜브의 단부 사이에서 상기 베이스 패드에 부착될 수 있다.

베이스 패드내에 있는 포집 부재와 탑시트 사이의 부착을 향상시키는 것은, 복합형 생리대의 관점에서 볼 때, 특별한 장점을 제공할 것으로 사료된다. 특별한 이론적인 반론이 없다면, 그렇게 부착이 향상되면, 생리대의 종방향 가장자리 영역을 따라서 탑시트가 그 밑에 있는 구성 요소들로부터 분리되려는 성향이 작아질 것으로 사료되며, 이는, 플랩을 갖는 복합형 생리대의 버전(version)에 있어 특히 중요하다고 사료된다. 접착 결합은, 베이스 패드에 있어서 종방향의 가장자리 영역에 있는 탑시트의 부분이 이동하여 착용자의 신체와 접촉하는 것을 확실하게 방지해 주며, 이로 인하여, 종방향의 가장자리 영역이 생리혈에 의해 더러워지는 경향은 줄어들 것이고, 생리혈이 흡수 튜브로 직접 이동할 것이다.

본 명세서에 기술된 접착은 또 다른 장점을 제공할 수 있다. 예컨대, 생리대에 플랩이 제공될 때, 탑시트 및 백시트에 있어서 함께 결합하여 생리대의 플랩을 형성하는 부분은, 플랩의 한 부분에 "무(無)접착제 윈도우"를 남기기 위하여, 그에 상응하는 부위에 실질적으로 접착제가 없도록 만들어질 수 있다. 플랩에 무접착제 윈도우를 가질 수 있는 적당한 생리대는, 유럽 특허 출원 "EP 0 695 542 A1" 호 (발명의 명칭:"의복 측 덮개 부재를 갖는 흡수 용품", 1996년 2월 7일, 콜레스(Coles) 등의 이름으로 공개) 에 개시되어 있다. 그러나, 그러한 실시예에 있어서, 탑시트 및 백시트가, 적어도 플랩의 외주 전체를 따르는 부분 및 플랩에 있어서 신장가능한 임의의 부분에 있어서, 서로 접착되는 것이 바람직하다.

무접착제 윈도우가 있는 플랩을 갖는 생리대를 제공하면, 플랩에 있어 무접착제 윈도우의 영역에 향상된 유연성을 제공하는 장점이 얻어지는 데, 이는, 플랩의 그러한 영역에 접착제가 없다는 점과, 플랩을 형성하는 탑시트 및 백시트의 부위가, 그 무접착제 윈도우의 영역에서는 상호 독립적으로 접힐 수 있다는 사실에 기인한다. 그러나, 무접착제 윈도우는, 특히, 탑시트가 착용자의 의복 가장자리 주위로 접혔을 때, 그 탑시트가 부풀어오르거나 "블라우스(blouse)"되어 백시트로부터 분리되기 쉽다는 단점을 내포하고 있다. 특별한 이론적 반론이 없다면, 본 명세서에 기술된 바와 같이 부착이 향상되면, 탑시트가 그 밑에 있는 구성 요소에 대하여 더 잘 부착되어 유지될 것이고, 상기의 "블라우스(blouse)" 되는 것이 감소할 것이다. 이 실시예 및 본원에 기술된 다른 모든 실시예에 있어서, 탑시트와 그 밑에 있는 구성 요소 사이의 부착이 향상되면, 생리혈이 더 잘 흡수되어 시야로부터 더 잘 가려질 것이고, 생리혈이 백시트로부터 베어나오는 경향이 줄어들 것으로 사료된다.

또한, 전술한 생리대의 접착 영역의 특징을 갖는 엠보싱 패턴을 갖는 생리대(또는 다른 흡수 용품)도 제작할 수 있다. 그러한 흡수 용품은 덜 바람직할 수도 있으나, 부드러움, 흡수성, 및 그 흡수 용품과 관련한 재적심(rewet)의 감소에 대한 착용자의 신뢰감을 증가되는 장점을 소비자에게 제공할 것이다.

접착 시스템 :

본 발명에 따르면, 생리대(20)의 의복 측 표면(20B)은, 그 생리대를 착용자의 의복에 부착시키기 위한 패스너(fastener)를 포함한다. 도 5 는, 접착 시스템이 중앙 패드 접착 패스너(82) 및 플랩의 말단부(62)에 인접한 플랩 접착 패스너(84)를 포함하고 있는 바람직한 구성을 보여준다. 상기 중앙 패드 접착 패스너(82)는, 생리대의 본체부(22)를 의복의 가랑이 부분에 견고하게 고정시키도록 만들어진다. 상기 플랩 접착 패스너(84)는, 플랩(24)이 팬티의 가랑이부의 가장자리 둘레에 덮인 후에, 그 플랩(24)을 제위치에 유지시키는 것을 보조하기 위하여 사용된다. 플랩(24)은, 의복에 부착되거나 또는 대향하는 플랩에 부착됨에 의해서, 제위치에 유지될 수 있다. 상기 접착 시스템의 패스너(82, 84)는, 백시트 및/또는 플랩 재료와 함께 일체형으로 형성되거나, 별도의 재료로서 백시트 및/또는 플랩 재료에 부착될 수 있다. 본 발명의 접착 시스템은 흡수 용품의 백시트, 플랩, 또는 백시트와 플랩의 양자(兩者)에 모두 위치할 수 있다.

도 5 에 도시된 실시예에 있어서, 중앙 패드 패스너(82)는, 생리대에 있어서, 통상적인 3 겹식 구성에서 접힘 선이 형성되는 2 개의 영역을 피하도록 구획화된다. 그와 마찬가지로, 상기 중앙 패드 패스너(82)는, 플랩이 생리대의 본체부에 결합되는 영역을 피하기 위하여, 플랩 접착제(84)와 분리되도록 형성된다. 그러나, 도 6 에 도시된 바와 같이, 실질적으로 생리대의 의복 측 면(20B) 전체를 덮는 단일 확대 접착 시스템(86)을 형성하는 것이 적당하거나 사실상 바람직한 경우도 있다.

도 1 내지 도 6 에 도시된 본 발명의 접착 시스템은, 선택적으로 활성화될 수 있는 접착제를 보지(保持)하는 구조물로서, 대향하는 물체 표면을 상호 접착시켜 준다. 상기 접착 시스템이 접착시키고자 하는 목적 표면은, 별도의 요소(의복과 같은)를 포함할 수 있으며, 흡수 용품 자체의 다른 영역을 포함할 수도 있다.

본원에서는 "선택적으로 활성화될 수 있는" 이라는 표현이 사용되는 데, 이는, 특정 재료를 목적 표면에 접촉시켰을 때, 그 재료가 접착성을 나타내도록 활성화시키기 위한 사용자의 행위가 취해지기 전까지는, 그 재료가 비(非)접착성을 나타내는 성질을 말한다. 따라서, 선택적으로 활성화될 수 있는 성질은, 사용시에 접착제를 노출시키고자 할 때 라이너 재료(일반적으로, 실리콘으로 피복된 페이퍼 스트립 또는 필름)를 떼어내야 하는, 영구적으로 활성화된 접착제 스트립(strip)과는 다르다.

그러한 재료를 선택적으로 활성화시킬 수 있음은, 사용전에 그 접착 시스템의 오염 가능성을 최소화 시켜주고, 사용자로 하여금, 활성화와 접착이 실시되기 전에 대향 면을 적절히 위치시킬 수 있게 해준다. 그러한 특징은, 사용자가 흡수 용품을 조작할 때, 접착 시스템이, 접착제 자신, 흡수 용품, 또는 사용자의 신체에, 조기에 들러붙거나 고착되는 문제점을 방지해주고, 목적 표면에 접촉하기 이전에 탈거되도록 종종 요구되는 별도의 탈거 시트(sheet), 라이너, 스패이서(spacer), 또는 기타의 것을 사용하지 않고도, 사용자가 임의의 방식으로 흡수 용품을 조작할 수 있게 해준다. 필요하다면, 선택적인 활성화 과정은, 흡수 용품의 분리시에 접착 시스템이 불(不)활성화된 다음, 그 흡수 용품을 재착용하거나 더 사용하고자 할 때는, 접착력의 큰 손상 없이 재활성화가 가능하도록, 가역성을 가질 수 있다.

어떤 환경에서는, 예컨대 그 활성 표면위에 간헐적이거나 불연속적인 접착 층을 가짐에 의해, 접착 시스템이 자체적으로 또는 다른 목적 표면과 함께 불연속적인 결합 패턴을 형성하도록 구성하는 것이 허용되고 또는 그렇게 하는 것이 바람직한 경우도 있을 수 있지만, 현재로서는, 접착 시스템이 자체적으로 또는 충분히 연속적인 임의의 표면과 함께 연속적인 접착 또는 결합 망상체를 형성하는 능력을 나타내도록 구성하는 것이 바람직하다.

본 발명에 따른 접착제로서 유용한 재료는, 활성화의 방식에 관계 없이, 단순하게 달라붙는 성질 또는 친화성의 개념과는 반대되는 개념의, 점착성, 접착성, 또는 접합성을 나타낸다. 본원에서, "접착성" 이라 함은, 접착제라고 식별 표시가 있고 또한 통상적으로 접착제라고 알려진 조성물을 실질적으로 포함하는 지의 여부에 관계 없이, 재료가 점착성을 나타내는 능력을 말한다. 따라서, 그러한 재료는, 자체적으로 본드 또는 시일을 형성하거나, 또는 다른 목적 표면과 접촉하여, 그러한 표면으로 단순하게 끌어당겨지기 보다는, 본드 또는 시일을 형성할 것이다. 원하는 접착성을 제공하기 위해서는, 선택적으로 접착하는 재료를 사용하는 것과 같은 여러 가지의 방법이 사용될 수 있지만, 현재로서는, 감압(pressure sensitive) 접착제를 사용하는 것이 바람직하다.

본 발명에 따른 접착 시스템으로서 유용한 재료를 구성할 때에는, 특정 용도에 따라서 영구적인 본드 또는 분리가능한 본드가 제공되도록, 접착제를 특별히 선정하여 구성하는 것이 바람직할 수 있다. 영구적인 본드가 사용된 경우, 흡수 용품을 분리하려면, 그 흡수 용품 및/또는 그 흡수 용품이 부착되는 의복을 파괴시켜야 한다. 반면에, 분리가능한 본드를 사용한 경우에는, 상기와 그러한 파괴를 일으키지 않고, 접착 시스템이 자체적으로 분리되거나 또는 접착 시스템이 본드 위치의 의복으로부터 분리될 수 있다. 또한, 그러한 재료의 구성에 사용된 활성화 기구에 따라서는, 초기 활성화/접착/분리의 사이클이 진행된 후에 충분한 접착성이 남아 있다면, 분리가능한 본드가 재접착 능력을 가질 수도 있다.

본 발명에 유용한 접착 시스템은, 의복과의 접착 수준을 원하는 정도로 유지하면서도, 사용중에 그 접착 시스템에 가해질 수 있는 내력 또는 외력 및 취급상의 단계를 극복할 수 있도록, 충분한 접착성을 지닌다. 일반적으로, 본드를 유지하는 최소한의 접착성을 가져서, 분리시에는 접착 시스템이 의복으로부터 쉽게 떨어져나오는 것이 바람직하다.

도 7 과 도 8 은, 본 발명에 따른 흡수 용품용의 접착 시스템으로서 유용한 재료의 바람직한 실시예를 도시하는 데, 이는, 전체적으로 "88" 로 표시된, 3차원의 시트상(sheet-like) 구조체를 포함한다. 상기 재료(88)는, 중공형의 돌출부(85)와 이들 돌출부(85)의 사이에 위치하는 물질(접착제)의 층(87)을 가지는 변형된 재료(83)를 포함한다. 상기 돌출부(85)는, 최외곽부(89)가 잘려나가거나 도움(dome) 형태로 된 원추 형상을 갖는 것이 바람직하며, 모두 그 재료의 동일한 측면으로부터 연장되면서, 정삼각형의 패턴으로 등간격을 갖고 배치되는 것이 바람직하다. 또한, 이웃하는 돌출부(85)의 중심간 거리는, 돌출부 사이의 골의 부피를 최소화하고 그에 따라 돌출부 사이에 위치하는 물질의 양을 최소화 시키기 위하여, 돌출부의 바닥 직경의 약 2 배가 되는 것이 바람직하다. 바람직하게도, 상기 돌출부(85)의 높이가 실질적으로 그 돌출부의 직경보다 작아서, 상기 돌출부의 변형은, 그 재료의 평면에 실질적으로 수직한 축선을 따라서 실질적으로 뒤집히고 및/또는 으깨져서 일어난다. 그러한 돌출부의 형상과 변형 양태에 의해, 돌출부(85)는 그 재료의 평면에 평행한 방향으로 접혀서 겹쳐지지 않게 되고, 따라서 돌출부는 그 돌출부의 사이에 있는 물질이 목적 표면에 접촉하는 것을 방해하지 않을 수 있게 된다.

부주의한 접촉으로부터 보호되는 압력 감응형 접착제의 얇은 층을 포함하는 적당한 3차원상의 재료의 대표적인 것들과, 그러한 재료를 제조하는 방법 및 장치가 개발되었고, 이것이, 동시 출원된 미국 특허 5,662,758 호 (발명의 명칭:"압력을 받으면 목적 표면에 대하여 분리가능하게 밀봉될 수 있는 복합 재료 및 그 제조 방법", 1997년 9월 2일, 해밀튼(Hamilton) 및 맥콰이어(McGuire)에게 허여) 와, 5,871,607 호 (발명의 명칭:"변형가능한 고립체에 의해 보호되는 물질을 갖는 재료 및 그 제조 방법", 1999년 2월 16일, 해밀튼(Hamilton) 및 맥콰이어(McGuire)에게 허여), 및 동시 출원 및 계류중인 미국 특허 출원 제 08/745,339 호 (발명의 명칭: "3차원의, 잘 포개지지 않는 시트 재료 및 그를 제조하는 방법과 장치", 출원일: 1996년 11월 8일, 출원인: 맥콰이어(McGuire), 트웨델(Tweddell), 및 해밀턴(Hamilton)) 와, 제 08/745,340 호 (발명의 명칭: "향상된 저장용 덮개 재료", 출원일: 1996년 11월 8일, 출원인: 맥콰이어(McGuire), 트웨델(Tweddell), 및 해밀턴(Hamilton)) 에 상세히 개시되어 있다.

본 발명의 생리대(20)는, 그 생리대(20)를 팬티속에 넣고, 접착 영역(82, 84)을 눌러 접착제를 활성화시켜, 그 생리대를 팬티에 접착시키는 방식으로 사용된다. 본체부(22)는, 그 본체부(22)의 일측 선단이 그 팬티의 전방부를 향하여 연장되고, 반대측 선단이 그 팬티의 후방부를 향하여 연장되도록, 팬티의 가랑이부에 놓인다. 백시트(40)는, 팬티의 가랑이부의 중심의 내측 표면과 접촉하게 놓인다. 중앙 패드 접착 패스너(82)는, 본체부(22)를 제위치에 유지시킨다. 플랩(24)의 말단부는, 팬티의 가장자리 둘레로 접힌다. 플랩 접착제(84)가, 그 플랩(24)을, 팬티의 하부 또는 대향하는 플랩에 고정시킨다.

도 5 내지 도 8 에 도시된 것과 같은 접착제를 사용하면, 종래의 접착 시스템에 비하여, 예상밖의 장점이 제공된다.

앞서 참조 및 인용하였던 해밀튼(Hamilton) 등의 특허 5,871,607 호에서 설명된 바와 같이, "단위 면적당 돌출부의 수가 더 많으면, 가해지는 변형력에 저항할 수 있도록 하기 위해, 재료 조각 및 돌출부의 벽을 더 얇게 할 수 있다. 바람직한 일 실시예에 있어서는, 1 평방 인치당 돌출부의 수가 200 을 넘으며, 돌출부는, 재료 조각에 있어서의 돌출부 측의 약 30 % 내지 70 % 를 차지한다." 생리대와 같은 흡수 용품의 관점에서 보았을 때, 그러한 원리를 적용하면, 얇고도 유연한 재료로서, 조기 활성화를 방지하기 위하여 충분한 내(耐)변형성을 제공할 수 있음은 물론, 사용시에 편안함과 순응성(conformability)를 제공할 수 있고 또한 그 흡수 용품의 접힘 능력을 유지시킬 수 있도록 충분히 유연한, 접착제를 보지(保持)하는 재료를 얻을 수 있게 해준다. 따라서, 흡수 용품의 유연성을 실질적으로 손상시키지 않으면서 압축에 의해 활성화되는 접착제 구조를 흡수 용품에 적용할 수 있다. 이는, 흡수 용품으로 하여금, 순응성이 크고 사용시에 편안함을 주게 할 뿐만 아니라, 접착 시스템이 놓여 있는 영역에서 조차도 접힐 수 있게 해준다.

전술한 해밀튼(Hamilton) 등의 특허에 기재된 또다른 특징 또는 특성은, 돌출부에 대한 구조적 설계이다. "사용자에 의해서 변형되려면, 측벽중의 적어도 일 부분이, 바닥부의 외주 근처에 있는 비성형된 재료보다 실질적으로 얇은 돌출부가 바람직하다." 통기성 백시트 재료의 관점에서 볼 때, 그렇게 측벽이 얇으면, 그러한 측벽 영역에 대한 단위 면적당의 통기성이 향상된다는, 상당히 의외의 결과가 관찰되었다. 통기성의 기층 위에 접착제를 피복하는 종래 기술을 조회해 보면, 돌출부가 형성된 표면이 가려지는 비율이 클 수록, 통기성을 더 상실한다고 가정하고 있다. 그러나, 본 발명의 접착 시스템에 의하면, 돌출부는, 3 차원 특성으로 인하여, 가려지지 않은 표면 면적을 더 많이 제공하면서, 동시에 표면 면적도 증가시킬 뿐만 아니라, 측벽이 얇기 때문에, 단위 면적당 통기성의 수준도 향상시킨다. 따라서, 그러한 접착 시스템을 사용하면, 비접착성-코팅된(또는 저(低)비율-코팅된, 즉, 접착제의 띠 또는 패턴) 흡수 용품과 비교할 수 있을 정도의 통기성, 나아가 그 보다 더 큰 통기성을 제공할 수 있는 흡수 용품을 구성하는 것이 가능해진다.

따라서, 돌출부의 수적(數的)인 밀도, 즉 in² 당 돌출부의 수는, 본 발명의 관점에서 중요한 파라미터가 되며, 또한 접착 시스템의 기층으로 사용되기에 적당한 재료의 얇기와 유연성을 좌우한다. 따라서, 본 발명의 접착 시스템의 돌출부의 수적인 밀도는, 적어도 약 75, 더 바람직하게는 적어도 약 100, 가장 바람직하게는 적어도 약 200 이다. 백시트와 일체화된 접착 시스템을 사용하는 경우, 접착 시스템의 기층으로서는, 약 0.0005 ∼ 0.005 인치 (0.5 ∼ 5 mil) 의 백시트를 사용하는 것이 바람직하고, 약 0.001 인치 (1 mil)의 백시트를 사용하는 것이 더 바람직하다. 접착 시스템, 더 나아가서는 흡수 용품의 유연성과 통기성을 결정함에 있어, 돌출부의 수적인 밀도와 비성형 시트재료 캘리퍼의 2 가지가 모두 중요함을 감안하여, 그 2 가지 인자를 "유연성 인자(F)" 로 대표하여 표시할 수 있는 데, 이는, 수적인 밀도 "N" 을 비성형 시트재료의 캘리퍼 "C" 로 나누어서, 즉 "F = N/C" 로서 계산되는 값으로서, 이 때,"N" 과 "C" 는 동일한 계열의 치수 단위로 표시된다(즉, "N" 은 in² 당 돌출부의 수로 표시하고, "C" 는 in 로 표시됨). 따라서, 본 발명의 관점에서 보면, 상당한 장점을 갖는 접착 시스템을 제공하기 위해서는, 유연성 인자 "F" 가 적어도 15,000, 바람직하게는 적어도 75,000, 더 바람직하게는 100,000, 그 보다 더 바람직하게는 150,000, 200,000, 또는 500,000 이어야 한다고 사료된다.

비교적 얇은 재료로 만들어진 유연하고 순응성이 큰 구조체를 제공하여, 본 발명의 접착 시스템의 수적인 밀도 및 유연성 인자를 얻으면, 접착성-코팅된 구조체내에 향상된 통기성이 제공된다. 재료 측면에서 비교해 보면, 일반적으로, 더 얇은 재료가 사용될수록 더 큰 통기성이 나타난다. 그와 마찬가지로, 백시트의 돌출부 단위 면적당 가려지지 않는 표면적이 클수록, 더 큰 통기성이 나타난다. 그와 동시에, 접착제의 연속적인 망상체는, 흡수 용품 및/또는 플랩의 중앙부를 견고하게 고정시키면서도, 그러한 영역, 특히 흡수 용품 및/또는 플랩의 중앙부의 통기성을 유지시켜 준다. 또한, 유연성은, 플랩에 대하여 특히 도움이 되는 특성인 데, 플랩이, 착용중인 의복의 가장자리부 둘레로 접히면서도 충분한 접착을 효율적으로 제공하려면, 그러한 유연성이 필요하다.

본 원에서는, 본 명세서에 언급되었던 모든 특허, 특허 출원(및 그에 대응하는, 외국에서 출원하여 공개된 모든 특허 공보), 및 특허 공보를 참조하여 인용한다. 그러나, 본 원에 참조로서 인용된 그 어떤 서류라고 하여도, 본 발명을 공지하거나 개시할 수 없음을 분명히 밝히는 바이다. 또한, 본 명세서에 기재된 그 어떤 상용 재료 또는 제품도, 본 발명을 공지하거나 개시할 수 없음을 분명히 밝힌다.

본 명세서에서는 본 발명의 특정한 실시예를 중심으로 설명이 이루어졌지만, 당해 분야에 숙련된 사람이라면, 본 발명의 기조 및 범위를 벗어나지 않고도, 다양한 변형예 및 수정예를 달성할 수 있음을 분명히 알 것이다.

Claims

인체 대향부 및 의복 대향부를 갖는 흡수 용품으로서,

(a) 상기 흡수 용품의 인체 대향부를 형성하는 액체투과성 탑시트,

(b) 상기 탑시트에 결합되어 있고, 또한 상기 흡수 용품의 의복 대향부를 형성하는 액체 불투과성 백시트,

(c) 상기 탑시트와 백시트의 사이에 위치하는 흡수 층, 및

(d) 상기 백시트 위에 위치하는 접착 시스템을 포함하고, 상기 접착 시스템은, 실질적으로 2차원 형태로 변형가능한 복수의 3차원 돌출부, 및 이 돌출부를 둘러싸고 있으며, 이 3차원 돌출부가 실질적으로 2차원 형태로 변형될 때까지 외부 표면과의 부주의한 접촉이 방지되는 접착제의 상호 연결된 망상체를 포함하고, 상기 접착 시스템은 그 돌출부의 수적인 밀도가 약 75 를 초과하는 흡수 용품.
제 1 항에 있어서, 상기 접착 시스템이 상기 백시트와 일체형으로 형성되는 것을 특징으로 하는 흡수 용품.
제 1 항 또는 2 항에 있어서, 상기 접착 시스템이, 적어도 약 15,000 의 유연성 인자를 갖는 것을 특징으로 하는 흡수 용품.
제 1 항 또는 2 항에 있어서, 상기 흡수 용품에 대하여, 한 쌍의 플랩이 더 포함된 것을 특징으로 하는 흡수 용품.
제 1 항 또는 2 항에 있어서, 상기 백시트가 통기성의 재료로 만들어지는 것을 특징으로 하는 흡수 용품.
제 1 항 또는 2 항에 있어서, 상기 접착 시스템이, 상기 백시트상에 복수의 별도 구역을 형성하는 것을 특징으로 하는 흡수 용품.
제 1 항 또는 2 항에 있어서, 상기 접착 시스템이, 약 100 을 초과하는 수적인 밀도를 갖는 것을 특징으로 하는 흡수 용품.
제 1 항 또는 2 항에 있어서, 상기 접착 시스템이, 약 75,000 을 초과하는 유연성 인자를 갖는 것을 특징으로 하는 흡수 용품.
제 1 항에 있어서, 상기 흡수 용품이 접힐 수 있는 것을 특징으로 하는 흡수 용품.
인체 대향부 및 의복 대향부를 갖는 흡수 용품으로서,

(a) 상기 흡수 용품의 인체 대향부를 형성하는 액체투과성 탑시트,

(b) 상기 탑시트에 결합되어 있고, 또한 상기 흡수 용품의 의복 대향부를 형성하는 액체 불투과성 백시트,

(c) 상기 탑시트와 백시트의 사이에 위치하는 흡수 층,

(d) 상기 백시트로부터 외측 방향으로 연장되는 복수의 플랩, 및

(e) 상기 플랩 위에 위치하는 접착 시스템을 포함하고, 상기 접착 시스템은, 실질적으로 2차원 형태로 변형가능한 복수의 3차원 돌출부, 및 이 돌출부를 둘러싸고 있으며, 이 3차원 돌출부가 실질적으로 2차원 형태로 변형될 때까지 외부 표면과의 부주의한 접촉이 방지되는 접착제의 상호 연결된 망상체를 포함하고, 상기 접착 시스템은 그 돌출부의 수적인 밀도가 약 75 를 초과하는 흡수 용품.
제 7 항에 있어서, 상기 접착 시스템이, 약 200 을 초과하는 수적인 밀도를 갖는 것을 특징으로 하는 흡수 용품.
제 8 항에 있어서, 상기 접착 시스템이, 약 100,000 을 초과하는 유연성 인자를 갖는 것을 특징으로 하는 흡수 용품.