KR100468177B1

KR100468177B1 - 촬상 장치

Info

Publication number: KR100468177B1
Application number: KR10-2002-0059819A
Authority: KR
Inventors: 노구찌요시미쯔; 야마세히로유끼
Original assignee: 산요덴키가부시키가이샤
Priority date: 2001-10-02
Filing date: 2002-10-01
Publication date: 2005-01-26
Also published as: JP2003110944A; CN1409550A; KR20030028715A; TW576108B; CN1195375C; US20030063207A1

Abstract

재생 화면 상에 나타나는 가로선 형상의 노이즈를 방지한다.

판정부(11c)는 판독 상태 신호 HREF가 상승되어 있는 기간, 즉 CCD 이미지 센서(1)로부터의 화상 신호 Y(t)의 출력이 정지되어 있는 기간에 수평 동기 신호 HD를 카운트한다. 이 카운트값과 사전에 설정되는 판정 기준값을 비교하여, 카운트값이 판정 기준값을 상회하는 경우, CCD 이미지 센서(1)의 수평 전송부(1h)를 전송 구동하도록 라인 이송 제어부(11b)에 지시한다. 이에 따라, 라인 이송 제어부(11b)는 수평 전송 타이밍 신호 HT를 상승시키고, H-클럭 발생부(2h)를 통해 수평 전송부(1h)를 전송 구동시킨다. 이에 따라, 화상 신호 Y(t)의 출력이 정지되고 있는 기간에 수평 전송부(1h)에 저장된 암 전류에 의한 불필요한 전하가 배출된다.

Description

촬상 장치{IMAGE PICK-UP DEVICE}

본원 발명은, 외부 기기에 화상 정보를 입력하는 촬상 장치에 관한 것이다.

종래부터, 고체 촬상 소자를 이용한 촬상 장치를 컴퓨터 등의 외부 기기에 접속하거나, 혹은 탑재하고, 촬상 장치에서 얻어진 화상 정보를, 촬상 장치와는 비동기로 동작하는 외부 기기에 입력하는 시스템이 알려져 있다. 최근에는, 휴대 전화기에 촬상 장치를 탑재하여, 휴대한 곳에서 디지털 카메라로 사용하는 경우가 있으며, 이러한 것에도, 휴대 전화기를 제어하는 제어 장치에 촬상 장치측에서 얻어진 화상 정보를 공급하는 구성으로 되어 있다.

도 5는 컴퓨터 기기나 휴대 전화기 등의 외부 기기에 탑재되는 촬상 장치의 일례를 도시한 블록도이고, 도 6은 그 동작을 설명하는 타이밍도이다. CCD 이미지 센서(1)는, 예를 들면 도 7에 도시한 바와 같은 프레임 트랜스퍼형의 고체 촬상 소자이고, 촬상부(1i), 축적부(1s), 수평 전송부(1h) 및 출력부(1d)로 구성된다.

촬상부(1i)는 상호 평행하게 배치되는 복수의 수직 시프트 레지스터로 이루어지고, 이들 시프트 레지스터의 각 비트가 각 수광 화소를 형성한다. 그리고, 조사되는 피사체 화상에 응답하여 각 수광 화소로 광전 변환에 의해 정보 전하를 발생시키고, 그 정보 전하를 각 수광 화소에 축적한다.

축적부(1s)는, 촬상부(1i)를 구성하는 복수의 수직 시프트 레지스터에 연속하는 복수의 수직 시프트 레지스터로 이루어지며, 이들 시프트 레지스터의 비트 수는 촬상부(1i)를 구성하는 복수의 수직 시프트 레지스터의 비트 수와 동일하게 설정된다. 이 축적부(1s)는, 촬상부(1i)에서 일괄적으로 전송되는 1 화면분의 정보 전하를 입력받아, 일시적으로 축적한다.

수평 전송부(1h)는 축적부(1s)의 출력측에 배치되는 단일 수평 시프트 레지스터로 이루어지며, 축적부(1s)를 구성하는 복수의 수직 시프트 레지스터의 각 열이 각 비트에 대응하도록 접속된다. 이 수평 전송부(1h)는 축적부(1s)에 축적되는 1 화면분의 정보 전하를 1수평 라인 단위로 입력받아, 순차 수평 방향으로 전송한다. 출력부(1d)는 수평 전송부(1h)의 출력측에 배치되어, 수평 전송부(1h)에서 출력되는 정보 전하를 1 화소 단위로 입력받는 용량을 구비하여 구성된다. 이 출력부(1d)는 용량에 입력받은 정보 전하를 순차 전압값으로 변환하여, 화상 신호 Y(t)로서 출력한다.

CCD 드라이버 회로(2)는 타이밍 제어 회로(10)에 의해 생성되는 프레임 시프트 타이밍 신호 FT, 라인 이송 타이밍 신호 VT, 수평 전송 타이밍 신호 HT 및 배출 타이밍 신호 BT를 받아, 프레임 전송 클럭 φf, 수직 전송 클럭 φv, 수평 전송 클럭 φh 및 배출 클럭 φb를 생성하여, CCD 이미지 센서(1)의 각 부로 공급한다.

프레임 전송 클럭 φf는, 프레임 시프트 타이밍 신호 FT로 결정되는 타이밍에 따라 클럭킹되는데, 예를 들면 4상의 클럭 펄스로 구성된다. 이 프레임 전송 클럭 φf는 촬상부(1i)에 축적되는 1 화면분의 정보 전하를 고속으로 축적부(1s)로 전송한다. 수직 전송 클럭 φv는 라인 이송 타이밍 신호 VT에 따르는 타이밍으로 클럭킹되는데, 예를 들면 4상의 클럭 펄스로 구성된다. 이 수직 전송 클럭 φv는, 프레임 전송 클럭 φf에 응답하여 축적부(1s)에 일괄적으로 전송되는 1 화면분의 정보 전하를 입력받음과 함께, 입력받은 정보 전하를 수평 전송부(1h)에 1수평 라인 단위로 전송한다. 수평 전송 클럭 φh는 수평 전송 타이밍 신호 HT에 따르는 타이밍으로 클럭킹되는데, 예를 들면 2상의 클럭 펄스로 구성된다. 이 수평 전송 클럭 φh는 축적부(1s)로부터 출력된 1 수평 라인분의 정보 전하를 순차 1 화소 단위로 수평 방향으로 전송한다.

배출 클럭 φb는, 촬상부(1i)에 축적되는 전하를 배출시키는 것으로, CCD 이미지 센서(1)가 종형 오버 플로우 드레인 구조를 갖는 경우, CCD 이미지 센서(1)의 기판에 인가되고, 한편 CCD 이미지 센서(1)가 횡형 오버 플로우 드레인 구조를 갖는 경우, 오버 플로우 드레인 영역에 인가된다. 그리고, 배출 클럭 φb가 상승되고나서, 프레임 전송 클럭 φf가 클럭킹되기까지의 기간 L이, 촬상부(1i)에서의 정보 전하의 축적 시간이 된다. 이 배출 클럭 φb는, 예를 들면 CCD 이미지 센서(1)로부터 출력되는 화상 신호의 적분값에 기초하여, 그 공급 타이밍이 결정된다. 즉, 화상 신호가 디지털의 화상 데이터로 변환된 후에, 1 화면, 혹은 임의의 기간 단위로 적분되고, 그 적분 데이터가 적정값보다 커진 경우에는, 공급 타이밍을 늦춰 축적 시간을 짧게 한다. 반대로, 적분 데이터가 적정값보다 작아진 경우에는, 공급 타이밍을 빠르게 하고 축적 시간을 길게 한다. 이에 따라, CCD 이미지 센서(1)의 노광 상태가 적정해지도록 피드백 제어된다.

아날로그 신호 처리 회로(3)는 CCD 이미지 센서(1)로부터 출력되는 화상 신호 Y(t)에 대하여 CDS(Correlated Double Sampling : 상관 이중 샘플링), AGC (Automatic Gain Control : 자동 이득 제어) 등의 아날로그 신호 처리를 실시한다. CDS에서는, 신호 레벨과 리세트 레벨을 반복하는 화상 신호 Y(t)에 대하여, 리세트 레벨을 클램프한 후에 신호 레벨을 클램프하고, 이들 차를 추출하여 신호 레벨의 연속하는 화상 신호를 생성한다. AGC에서는, CDS된 화상 신호를 1 화면, 혹은 1 수직 주사기간 단위로 적분하여, 그 적분 데이터를 소정의 범위가 되도록 게인의 피드백 제어를 행한다. A/D 변환 회로(4)는 CCD 이미지 센서(1)의 동작 타이밍으로 동기하여 화상 신호 Y(t)를 규격화하고, 디지털 신호로 변환하여 화상 데이터 Y(n)로서 출력한다.

디지털 신호 처리 회로(5)는 A/D 변환 회로(4)로부터 출력되는 화상 데이터 Y(n)에 대하여 색 분리 및 매트릭스 연산 등의 디지털 신호 처리를 실시하고, 휘도데이터 및 색차 데이터를 포함하는 화상 데이터 D(n)를 생성한다. 예를 들면, 색 분리 처리에서는, CCD 이미지 센서(1)의 촬상부(1i)에 장착되는 컬러 필터의 색 배열에 따라 화상 데이터 Y(n)를 분류하여, 복수의 색 성분 데이터 R(n), G(n), B(n)를 생성한다. 또한, 매트릭스 연산에서는, 생성된 각 색 성분 데이터를 소정의 비율로 합성하여 휘도 데이터를 생성함과 함께, 색 성분 데이터 R(n), G(n)로부터 휘도 데이터를 빼내어 색차 데이터를 생성한다.

또한, 디지털 신호 처리 회로(5)는, 인터페이스 제어부(6) 및 메모리 제어부(7)를 내장하고 있어, 외부 기기와 촬상 장치 사이에서 제어 신호나 데이터의 송수신을 행함과 함께, 라인 메모리(8)에 대한 데이터의 기입 및 판독을 제어한다.

인터페이스 제어부(6)는 컨트롤 버스에 접속되어, 이 버스를 통해 메모리 제어부(7)로부터 출력되는 판독 상태 신호 HREF를 외부 기기측으로 공급함과 함께, 외부 기기측으로부터 공급되는 판독 클럭 EXCLK를 메모리 제어부(7)로 공급한다. 또한, 인터페이스 제어부(6)는 데이터 버스에 접속되어, 외부 기기와 촬상 장치 사이의 데이터의 전송을 행한다.

메모리 제어부(7)는 라인 메모리(8)에의 데이터 기입 및 판독을 제어함과 함께, 라인 메모리(8)에서의 데이터의 저장 상태에 따라 판독 상태 신호 HREF를 생성한다. 즉, 색 분리 처리에 의해 생성된 각 색 성분 데이터 R(n), G(n), B(n)를 라인 메모리(8)에 출력하고, 라인 메모리(8)에 1수평 라인분의 데이터가 저장된 단계에서 판독 상태 신호 HREF를 상승시킨다. 이에 따라, 외부 기기측에 라인메모리(8)로부터의 데이터의 판독 허가가 주어지고, 이것을 받은 외부 기기측에서는, 판독 신호 EXCLK를 클럭킹하여 메모리 제어부(7)에 데이터의 판독을 지시하고, 인터페이스 제어부(6)를 통하여 데이터를 수취한다. 그리고, 메모리 제어부(7)는 라인 메모리(8)로부터의 데이터의 판독이 종료된 시점에, 판독 상태 신호 HREF를 하강시킨다. 이 판독 상태 신호 HREF가 하강되는 기간에서는, 외부 기기측으로부터의 데이터의 판독이 금지된다.

또한, 메모리 제어부(7)에서는 판독 상태 신호 HREF를 외부 기기측뿐만 아니라 타이밍 제어 회로(10)에도 공급하고 있어, 외부 기기측으로부터의 데이터의 판독 타이밍과 CCD 이미지 센서(1)로부터의 화상 신호 Y(t)의 출력 타이밍과의 조정을 도모하고 있다. 즉, 판독 상태 신호 HREF가 하강하는 기간에 한하여 CCD 이미지 센서(1)로부터의 화상 신호 Y(t)의 출력을 허가하고, 라인 메모리(8)로부터의 데이터의 판독이 종료된 단계에서, 다음 수평 라인의 데이터를 디지털 신호 처리 회로(5)에 입력하도록 하고 있다. 커맨드 레지스터(9)는, 외부 기기측으로부터 인가되는 각종 커맨드를 저장하고, 디지털 신호 처리 회로(5)의 처리 조건을 결정한다.

타이밍 제어 회로(10)는, 수직 동기 신호 VD 및 수평 동기 신호 HD를 받음 과 함께, 메모리 제어부(7)로부터 출력되는 판독 상태 신호 HREF를 받아, 각 타이밍 신호를 생성한다. 이 타이밍 제어 회로(10)에서는 촬상부(1i)에 축적되는 정보 전하를 축적부(1s)로 전송하는 타이밍을 결정하는 프레임 타이밍 신호 FT를 생성함과 함께, 디지털 신호 처리 회로(5)로부터 인가되는 배출 타이밍 지시에 응답하여배출 타이밍 신호 BT를 생성한다. 그리고, 판독 제어 신호 HREF의 하강에 응답하여, 축적부(1s)로부터 수평 전송부(1h)로의 정보 전하의 라인 이송 타이밍을 결정하는 라인 이송 타이밍 신호 VT를 생성함과 함께, 수평 전송부(1h)로부터의 정보 전하의 수평 전송 타이밍을 결정하는 수평 전송 타이밍 신호 HT를 생성한다.

상술한 촬상 장치에서는, CCD 이미지 센서(1)의 구동에 관하여 기본적으로 촬상 장치 자체가 제어한다. 이에 따라, CCD 이미지 센서(1)로부터는 1수평 라인분의 화상 신호가 연속하여 출력되고, 이 화상 신호를 신호 처리한 화상 데이터가 라인 메모리(8)에 저장된다. 그리고, 외부 기기측은 촬상 장치측에 클럭 펄스를 공급함으로써, 외부 기기 자신의 형편에 맞는 타이밍으로 화상 데이터를 판독할 수 있다. 이러한 촬상 장치의 경우, 외부 기기측에서의 다른 처리의 부하가 높으면, 라인 메모리(8)에 기입된 화상 데이터가 즉시 판독되지 않는 경우가 있다. 예를 들면, 촬상 장치가 휴대 전화기에 탑재되는 경우에 있어서, 이러한 기기로 상대방으로부터의 착신이 있었을 때, 휴대 전화기 전체를 제어하는 제어 장치(예를 들면, CPU : Central Processing Unit)는 촬상 동작과 무관하게 착신에 대한 처리를 우선적으로 선택한다. 그 결과, CCD 이미지 센서로부터의 화상 신호의 출력이 1 화면의 도중이라도, 우선되는 처리가 행해지는 기간에 CCD 이미지 센서의 동작이 정지된다. 이 때문에, 제어 장치측에서의 촬상 동작 이외에 관련된 처리가 장시간 계속되면, 촬상 장치측은 장시간 대기 상태로 유지되게 된다.

상술한 촬상 장치에서, 외부 기기측에서의 형편에 따라 오랜 시간 대기 상태로 유지되면, CCD 이미지 센서(1)를 구성하는 각 시프트 레지스터에는 암(暗) 전류에 의해 전하가 발생하여, 불필요한 전하로서 축적된다. 특히, 수평 시프트 레지스터에서는, 불필요한 전하가 축적된 상태에서 수직 시프트 레지스터로부터 정보 전하가 전송되면, 정보 전하에 불필요한 전하가 가산되어 축적되는 상태로 되어, 화질의 열화를 초래하게 된다. 또한, 정보 전하의 출력이 정지되어 있는 기간이 극단적으로 길어지면, 불필요한 전하에 의해 수평 시프트 레지스터가 포화하고, 수직 시프트 레지스터로부터 출력되는 정보 전하를 정확하게 입력받을 수 없어, 화상 정보가 손상되어 버린다. 그 결과, 출력이 정지된 라인에서 하얀 가로선 형상의 노이즈가 재생 화면 상에 나타나는 문제가 있었다.

그래서, 본원 발명은 수평 시프트 레지스터로부터의 정보 전하의 출력이 장시간 중단된 경우에도, 화질의 열화를 방지할 수 있는 촬상 장치의 제공을 목적으로 한다.

도 1은 본원 발명의 제1 실시예의 구성을 도시한 개략의 블록도.

도 2는 도 1의 동작을 설명하는 타이밍도.

도 3은 클램프 회로의 일례를 도시한 회로 구성도.

도 4는 본원 발명의 제2 실시예를 설명하는 타이밍도.

도 5는 종래의 촬상 장치의 일례를 도시한 개략의 블록도.

도 6은 도 5의 동작을 설명하는 타이밍도.

도 7은 CCD 이미지 센서의 구성을 도시한 평면도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : CCD 이미지 센서

2 : CCD 드라이버 회로

3 : 아날로그 신호 처리 회로

4 : A/D 변환 회로

5 : 디지털 신호 처리 회로

6 : 인터페이스 제어부

7 : 메모리 제어부

8 : 라인 메모리

9 : 커맨드 레지스터

10, 11 : 타이밍 제어 회로

11a : 프레임 전송 제어부

11b : 라인 이송 제어부

11c : 판정부

21 : 클램프 회로

22 : 스위치

23 : 컨덴서

24 : 트랜지스터

25 : 저항

본원 발명은, 상술한 과제를 해결하기 위해 이루어진 것으로, 그 특징으로 하는 부분은, 피사체 화상을 포착하여 얻어지는 화상 정보를 외부 기기로 공급하는 촬상 장치에 있어서, 행렬 배치되는 복수의 수광 화소에 축적된 정보 전하를 복수의 수직 시프트 레지스터를 통해 수직 방향으로 전송함과 함께, 상기 복수의 수직 시프트 레지스터로부터 출력되는 정보 전하를 1 라인 단위로 수평 시프트 레지스터를 통해 전송 출력하는 고체 촬상 소자와, 상기 복수의 수직 시프트 레지스터 및 수평 시프트 레지스터로 다상의 클럭 펄스를 공급하여 상기 고체 촬상 소자로부터화상 신호를 추출하는 구동 회로와, 상기 고체 촬상 소자의 수직 주사의 타이밍을 일정 주기로 설정함과 함께, 상기 외부 기기로부터 인가되는 상기 화상 신호의 출력 요구에 따라 수평 주사의 타이밍을 설정하는 타이밍 제어 회로를 구비하고, 상기 타이밍 제어 회로는 1 라인분의 화상 신호의 출력이 완료된 후, 다음에 출력 요구를 받기까지의 화상 신호의 출력 정지 기간 중 적어도 일부에서 상기 수평 시프트 레지스터로 클럭 펄스를 공급시켜, 상기 수평 시프트 레지스터 내에 축적되는 암 전류 전하를 배출시키는 것에 있다.

이에 따르면, 1 라인분의 화상 신호의 출력이 완료하고 나서 다음의 출력 요구가 이루어지기까지의 화상 신호의 출력 정지 기간 중 적어도 일부에서 수평 시프트 레지스터를 구동하여, 수평 시프트 레지스터에 저장된 암 전류 전하를 배출하도록 하고 있다. 이에 따라, 다음의 수평 라인의 정보 전하가 수직 시프트 레지스터로부터 입력되기 전에 수평 시프트 레지스터를 리세트할 수 있다.

그리고, 피사체 화상을 포착하여 얻어지는 화상 정보를 외부 기기로 공급하는 촬상 장치에 있어서, 행렬 배치되는 복수의 수광 화소에 축적된 정보 전하를 복수의 수직 시프트 레지스터를 통해 수직 방향으로 전송함과 함께, 상기 복수의 수직 시프트 레지스터로부터 출력되는 정보 전하를 1 라인 단위로 수평 시프트 레지스터를 통해 전송 출력하는 고체 촬상 소자와, 상기 복수의 수직 시프트 레지스터 및 수평시프트 레지스터로 다상의 클럭 펄스를 공급하여 상기 고체 촬상 소자로부터 화상 신호를 추출하는 구동 회로와, 상기 고체 촬상 소자의 수직 주사의 타이밍을 일정 주기로 설정함과 함께, 상기 외부 기기로부터 인가되는 상기 화상 신호의출력 요구에 따라 수평 주사의 타이밍을 설정하는 타이밍 제어 회로와, 상기 화상 신호의 기준 레벨을 고정하는 클램프 회로를 구비하고, 상기 타이밍 제어 회로는 1 라인분의 화상 신호의 출력이 완료되고나서 다음 출력 요구를 받기까지의 기간 중 적어도 일부에서 상기 수평 시프트 레지스터 내의 암 전류 전하를 배출시킴과 함께, 배출 동작의 완료 후에도 상기 수평 시프트 레지스터를 공구동시키고, 상기 클램프 회로는 상기 수평 시프트 레지스터의 공구동 기간 중 적어도 일부에서 상기 고체 촬상 소자의 출력 신호를 클램프하는 것을 특징으로 한다.

이것에 따라, 라인분의 화상 신호의 출력이 완료되고나서 다음 출력 요구가 이루어지기까지의 화상 신호의 출력 정지 기간 중 적어도 일부에서 수평 시프트 레지스터를 구동하여 수평 시프트 레지스터에 저장된 암 전류 전하를 배출함과 함께, 배출 동작의 완료 후에도 수평 시프트 레지스터를 공구동시킨다. 그리고, 수평 시프트 레지스터의 공구동 기간 중 적어도 일부에서 고체 촬상 소자로부터의 출력 신호를 클램프하도록 한다. 이에 따라, 장기간에 걸쳐 화상 신호의 출력이 정지되어도, 클램프 회로의 출력측의 전위를 클램프 전위로 유지한 상태에서 화상 신호를 입력받을 수 있다.

<발명의 실시예>

도 1은 본원 발명의 제1 실시예의 구성을 도시한 개략의 블록도이다. 이 도 1에서, 도 5와 동일한 구성에 대해서는 동일한 부호가 붙는다. 본원 발명의 촬상 장치는, CCD 이미지 센서(1), CCD 드라이버 회로(2), 아날로그 신호 처리 회로(3), A/D 변환 회로(4), 디지털 신호 처리 회로(5) 및 타이밍 제어 회로(11)로 구성된다.

본원 발명이 특징으로 하는 부분은, 1 라인분의 화상 신호의 출력이 완료되고나서 다음 출력 요구가 이루어지기까지의 화상 신호의 출력이 정지되는 기간 중 적어도 일부에서 수평 전송부(1h)를 구동하는 것에 있다. 즉, 외부 기기측의 형편에 따라 CCD 이미지 센서(1)로부터의 화상 신호의 출력이 중단된 경우, 그 중단되어 있는 적어도 일부 기간에서 수평 전송부(1h)를 구동함으로써, 수평 전송부(1h)에 저장된 암 전류에 의한 불필요한 전하를 CCD 이미지 센서(1) 밖으로 배출하도록 한다.

CCD 이미지 센서(1)는, 예를 들면 프레임 트랜스퍼형의 고체 촬상 소자로서, 촬상부(1i), 축적부(1s), 수평 전송부(1h) 및 출력부(1d)로 구성된다. 촬상부(1i)는 복수의 수직 시프트 레지스터로 구성되고, 이들 수직 시프트 레지스터의 각 비트는 각 수광 화소를 형성하고, 복수의 수광 화소가 행렬 배치된 상태로 되어 있다. 이 촬상부(1i)에서는 복수의 수직 시프트 레지스터 일부의 열이 차광되어 소위 OPB(Optical Black) 영역이라고 하는 영역으로 설정되어 있다.

축적부(1s)는, 촬상부(1i)를 구성하는 복수의 수직 시프트 레지스터에 연속하는 복수의 수직 시프트 레지스터로 구성된다. 수평 전송부(1h)는, 축적부(1s)의 출력측에 배치되는 단일 수평 시프트 레지스터로 구성된다. 출력부(1d)는 수평 전송부(1h)의 출력측에 배치되어, 용량을 구비하여 구성된다.

CCD 드라이버 회로(2)는, B-클럭 발생부(2b), F-클럭 발생부(2f), V-클럭 발생부(2v) 및 H-클럭 발생부(2h)로 구성된다. B-클럭 발생부(2b)는 타이밍 제어 회로(11)로부터 인가되는 배출 타이밍 신호 BT에 응답하여 배출 클럭 φb를 CCD 이미지 센서(1)로 공급한다. 이에 따라, 타이밍 제어 회로(11)에서 설정되는 배출 타이밍에 따라 촬상부(1i)에 축적된 정보 전하가 일괄적으로 배출된다.

F-클럭 발생부(2f), V-클럭 발생부(2v) 및 H-클럭 발생부(2h)는 각각 타이밍 제어 회로(11)로부터 인가되는 프레임 타이밍 신호 FT, 라인 이송 타이밍 신호 VT 및 수평 전송 타이밍 신호 HT에 응답하여, 4상, 혹은 2상의 프레임 전송 클럭 φf, 수직 전송 클럭 φv, 수평 전송 클럭 φh 및 리세트 클럭 φr을 생성하여, CCD 이미지 센서(1)의 각 부로 공급한다. 이에 따라, 조사되는 피사체 화상에 응답하여 촬상부(1i)에 축적된 1 화면분의 정보 전하가 고속으로 수직 전송되어 축적부(1s)에 일단 축적된다. 그리고, 이 축적부(1s)에 축적된 정보 전하가 수평 전송부(1h)에 1수평 라인 단위로 전송된 후, 출력부(1d)측으로 전송되어 화상 신호 Y(t)로서 출력된다.

아날로그 신호 처리 회로(3)는 CCD 이미지 센서(1)로부터 출력되는 화상 신호 Y(t)에 대하여, CDS, AGC 등의 아날로그 신호 처리를 실시한다. 또한, 아날로그 신호 처리 회로(3)는 화상 신호 Y(t)를 클램프하는 클램프 회로를 내장하고 있으며, 화상 신호 Y(t)의 OPB 영역에 대응하는 부분을 소정의 클램프 전위로 고정하여 전흑(全黑) 레벨(제로 레벨)이 각 라인, 각 화면에서 동일한 레벨이 되도록 한다. A/D 변환 회로(4)는 CCD 이미지 센서(1)의 동작 타이밍에 동기하는 타이밍에서 화상 신호 Y(t)를 규격화하고, 아날로그 신호로부터 디지털 신호로 변환하여 화상 데이터 Y(n)로서 출력한다.

디지털 신호 처리 회로(5)는 화상 데이터 Y(n)에 색 분리, 매트릭스 연산 등의 처리를 실시하여 각 색 성분 신호 R(n), G(n), B(n)를 생성함과 함께, 휘도 데이터 및 색차 데이터를 포함하는 화상 데이터 D(n)를 생성한다. 또한, 디지털 신호 처리 회로(5)는 인터페이스 제어부(6) 및 메모리 제어부(7)를 내장하고 있으며, 외부 기기와 촬상 장치 사이에서 제어 신호 및 데이터를 송수신함과 함께, 라인 메모리(8)에의 데이터의 기입 및 판독을 제어한다.

인터페이스 제어부(6)는, 메모리 제어부(7)로부터 출력되는 판독 상태 신호 HREF를 외부 기기측으로 공급함과 함께, 외부 기기측에서 인가되는 판독 클럭 EXCLK를 메모리 제어부(7)로 공급한다.

메모리 제어부(7)는 라인 메모리(8)에 대한 데이터 기입 및 판독을 제어하고, 이 제어에 따라 판독 상태 신호 HREF를 생성한다. 즉, 색 분리 처리에 의해 생성된 각 색 성분 데이터 R(n), G(n), B(n)의 1수평 라인분을 라인 메모리(8)에 기입한 단계에서 판독 상태 신호 HREF를 상승시키고, 외부 기기측에 데이터의 판독 허가를 인가한다. 이에 따라, 라인 메모리(8)에의 데이터의 기입이 종료되면, 외부 기기측에서 외부 기기 자신에게 형편이 좋은 타이밍에 데이터를 판독할 수 있게 된다.

이 메모리 제어부(7)에서는, 판독 상태 신호 HREF를 외부 기기측뿐 아니라, 타이밍 제어 회로(11)에도 공급하여, 라인 메모리(8)의 상태에 따라 CCD 이미지 센서(1)의 동작 타이밍을 제어하고 있다. 구체적으로 설명하면, 라인 메모리(8)에 저장되는 데이터의 판독이 종료된 단계에서 판독 상태 신호 HREF를 하강시키고, 이판독 상태 신호 HREF가 하강되는 기간에 한하여, CCD 이미지 센서(1)로부터의 화상 신호 Y(t)의 출력을 허가한다.

커맨드 레지스터(9)는, 외부 기기측에서 인가되는 각종 커맨드를 저장하고, 디지털 신호 처리 회로(5)의 처리 조건을 결정한다.

타이밍 제어 회로(11)는, 프레임 전송 제어부(11a), 라인 이송 제어부(11b) 및 판정부(11c)를 포함하여 구성되고, 판독 상태 신호 HREF의 상태, 즉 외부 기기측에서의 데이터의 판독 상태에 따라 CCD 이미지 센서(1)의 동작 타이밍을 결정한다. 프레임 전송 제어부(11a)는, CCD 이미지 센서(1)의 촬상부(1i)의 정보 전하를 축적부(1s)로 수직 전송하는 타이밍을 결정하는 것으로, 수직 동기 신호 VD와 외부 기기측으로부터 공급되는 촬상 트리거에 기초하여 프레임 타이밍 신호 FT를 생성하여 F-클럭 발생부(2f)로 공급한다. 여기서, 수직 동기 신호 VD는, 예를 들면 NTSC 방식을 따르는 경우, 신호 처리의 과정에서 이용되는 색부 반송파의 주파수 3.58㎒의 4배의 주파수 14.32㎒의 기준 클럭을 1/910로 분주하여 생성된 수평 동기 신호 HD를 2/525로 더 분주하여 생성된다. 한편, 촬상 트리거는, 촬상 장치를 포함하는 기기 전체에 대하여 촬상의 지시가 인가된 경우, 외부 기기측으로부터 촬상 장치측에 대하여 촬상 개시의 타이밍을 지정하는 신호이다.

라인 이송 제어부(11b)는, 축적부(1s)에 축적된 정보 전하를 수평 전송부(1h)로 전송하는 타이밍을 결정하는 것으로, 라인 이송 타이밍 신호 VT 및 수평 전송 타이밍 신호 HT를 생성하여 V-클럭 발생부(2v) 및 H-클럭 발생부(2h)로 공급한다. 이 라인 이송 제어부(11b)는, 후술하는 판정부(11c)로부터의 지시에 응답하여 동작하고, 프레임 전송 제어부(11a)와는 다른 타이밍에서 V-클럭 발생부(2v) 및 H-클럭 발생부(2h)를 기동한다.

판정부(11c)는 판독 상태 신호 HREF가 상승하고 있는 기간에 수평 동기 신호 HD를 카운트하고, 이 카운트값을 적정값으로 하여 사전에 설정되는 판정 기준값과 비교한다. 그리고, CCD 이미지 센서(1)로부터의 화상 신호 Y(t)의 출력 정지 기간이 소정 시간을 상회하는 것인지 판정하고, 이 판정 결과에 기초하여 라인 이송 타이밍 신호 VT 및 수평 전송 타이밍 신호 HT의 공급 타이밍을 제어한다. 구체적으로 설명하면, 카운트값이 판정 기준값을 상회한 경우, 라인 이송 타이밍 신호 VT의 상승 타이밍을 늦춤과 함께, 라인 이송 타이밍 신호 VT가 상승되기 전에 일단 수평 전송 타이밍 신호 HT를 상승시키도록 라인 이송 제어 회로(11b)에 지시를 인가한다. 즉, 출력이 정지되기 직전의 라인의 정보 전하의 출력이 종료되고나서 다음 수평 라인의 출력이 개시되기까지의 기간에, 수평 전송부(1h)를 구동하도록 제어하고 있다. 이에 따라, 화상 신호 Y(t)의 출력이 정지되어 있던 기간에 수평 전송부(1h)에 저장된 암 전류에 의한 불필요한 전하가, 축적부(1s)로부터 정보 전하가 전송되기 전의 단계에서 출력된다. 여기서, 판정 기준값은, 예를 들면 50∼150으로 설정되고, 수평 동기 신호 HD의 1 주기를 1H로 정의하면, 판정의 기준이 되는 기간은 50H ∼ 150H로 설정된다. 또한, 이 판정 기준값은 타이밍 제어 회로(11)에 내장되는 레지스터에 디폴트값으로서 저장되어 있고, 외부로부터의 지시에 의해 설정이 변경 가능하게 되어 있다.

한편, 카운트값이 판정 기준값에 도달하지 않는 경우, 불필요한 전하의 배출동작을 생략하고, 판독 상태 신호 HREF가 하강된 후에, 통상대로 라인 이송 타이밍 신호 VT 및 수평 전송 타이밍 신호 HT를 상승시키도록 라인 이송 제어부(11b)에 지시를 인가한다. 그리고, 수직 전송 클럭 φv 및 수평 전송 클럭 φh가 클럭킹되어, 축적부(1s)로부터 1수평 라인분의 정보 전하가 수평 전송부(1h)로 입력되고, 이 입력된 정보 전하는 순차 출력부(1d)로 출력된다. 판정부(11c)에서는, 판독 상태 신호 HREF가 하강할 때마다 카운트값이 리세트되고, 판독 상태 신호 HREF가 상승되는 기간마다 판정 동작이 구획된다.

또한, 타이밍 제어 회로(11)에서는, 판정부(11c)에서의 판정 결과에 기초하여 CCD 이미지 센서(1)로부터 정보 전하에 대응하는 출력 신호가 출력되고 있는 타이밍과, 불필요한 전하에 대응하는 출력 신호가 출력되고 있는 타이밍을 포착할 수 있다. 그래서, 불필요한 전하에 대응하는 출력 신호가 출력되고 있는 기간에 대해서는, 아날로그 신호 처리 회로(3) 및 A/D 변환 회로(4)의 동작을 정지하도록 제어하여, 아날로그 신호 처리 회로(3) 또는 A/D 변환 회로(4) 이후의 라인에 불필요한 전하의 신호가 실리지 않도록 하고 있다.

도 2는, 도 1의 동작을 설명하는 타이밍도로서, 이 도 2를 참조하여 상술한 촬상 장치의 동작을 설명한다. 여기서는, 촬상 장치를 포함하는 기기 전체를 제어하는 제어 장치가 타이밍 t0 이후, 촬상 및 판독 동작에 관련된 처리를 행하고, 타이밍 t6 ∼ 타이밍 t7에 걸쳐 인터럽트 처리가 시작되며, 이것을 우선적으로 선택하는 것으로 한다. 또한, 여기서는 판정부(11c)에 설정되는 적정값을 100H로 한다.

우선, 타이밍 t1 ∼ 타이밍 t2에서, 프레임 전송 클럭 φf 및 수직 전송 클럭 φv가 클럭킹되어, 촬상부(1i)에 축적된 정보 전하가 축적부(1s)로 전송된다. 계속해서, 타이밍 t3에서 수직 전송 클럭 φv가 상승됨과 함께, 수평 전송 타이밍 신호 HT가 상승되어 수평 전송 클럭 φh가 클럭킹되기 시작한다. 이에 따라, 축적부(1s)에서 1수평 라인분의 정보 전하가 수평 전송부(1h)로 전송된 후, 출력부(1d)에 순차 1 화소 단위로 출력되어 1수평 라인분의 화상 신호 Y(t)가 출력된다. 그 후, 디지털 신호 처리 회로(5)에서 신호 처리가 실시된 화상 데이터가 라인 메모리(8)에 기입된다.

타이밍 t4에서, 라인 메모리(8)에의 화상 데이터의 기입이 종료되면, 판독 상태 신호 HREF가 상승된다. 이에 따라 외부 기기측으로부터 판독 클럭 EXCLK가 메모리 제어부(7)로 공급되고, 타이밍 t5까지 라인 메모리(8)에 저장되는 데이터가 판독된다. 타이밍 t5 이후의 기간에는, 타이밍 t3 ∼ 타이밍 t5까지의 동작이 반복되어, CCD 이미지 센서(1)로부터의 화상 신호 Y(t)의 출력과 외부 기기측으로의 데이터 판독이 1수평 라인 단위로 교대로 행해진다. 또한, 타이밍 t4 ∼ 타이밍 t6의 기간에는, 타이밍 t5에서 배출 클럭 φb가 상승된다. 이에 따라, 촬상부(1i)에 축적된 정보 전하가 배출되고, 다음 프레임 시프트 타이밍까지의 기간에 정보 전하가 축적된다.

계속해서, 타이밍 t6에서 인터럽트 처리가 시작되면, 외부 기기측에서의 촬상 및 판독 동작에 관련된 처리가 일단 정지되고, 이에 따라 라인 메모리(8)로부터의 데이터의 판독이 정지된다. 이 때문에, 라인 메모리(8)에는 인터럽트 처리가시작되기까지의 기간에 판독되지 않은 데이터가 그대로 저장되어 있고, 인터럽트 처리가 이루어지는 기간에 판독 상태 신호 HREF가 상승된 상태로 유지된다.

타이밍 t7에서, 인터럽트 처리가 종료되면, 촬상 및 판독 동작이 재개되어 라인 메모리(8)에 저장되어 있는 남은 데이터가 외부 기기측에 판독되고, 데이터의 판독이 종료된 시점에서 판독 상태 신호 HREF가 하강된다. 여기서는, 판독 상태 신호 HREF가 인터럽트 처리 전에 상승되고나서, 인터럽트 처리가 종료되고나서 하강되기까지의 기간을 130H로 한다. 이 기간은, 판정부(11c)에서 카운트되어 있으며, 판정 기준값을 상회한다고 판정된다. 이 때문에, 판정부(11c)는, 축적부(1s)로부터 정보 전하를 출력하기 전에 수평 전송부(1h)를 구동하도록 라인 이송 제어 회로(11b)에 지시를 인가한다. 타이밍 t8에서, 불필요한 전하 배출용의 수평 전송 타이밍 신호 HT(도면 중 A)가 상승되고, 이에 따라 불필요한 전하 배출용의 수평 전송 클럭 φh(도면 중 A')가 클럭킹된다. 이에 따라, 인터럽트 처리에 의해 촬상 동작이 정지되어 있던 기간에 수평 전송부(1h)에서 축적된 불필요한 전하가 CCD 이미지 센서(1) 밖으로 배출된다. 불필요한 전하의 배출이 종료된 후의 타이밍 t9에서, 수직 전송 클럭 φv가 상승되고, 리세트된 수평 전송부(1h)로 축적부(1s)로부터 1수평 라인분의 정보 전하가 출력된다. 그리고, 수평 전송부(1h)로부터 출력부(1d)측으로 순차 정보 전하가 출력되어, 화상 신호 Y(t)로서 출력된다.

이와 같이, 외부 기기측의 형편에 따라 화상 신호 Y(t)의 출력이 정지되는 경우, 특히 화상 신호 Y(t)의 출력 정지 기간이 길어졌을 때, 축적부(1s)로부터 정보 전하를 출력하기 전의 단계에서 수평 전송부(1h)를 구동함으로써, 수평전송부(1h)에 발생하는 불필요한 전하가 재생 화상에 대하여 영향을 미치는 것을 막을 수 있다. 이에 따라, 재생 화면 상에 나타나는 가로선 형상의 노이즈를 확실하게 방지할 수가 있어, 화질의 향상을 도모할 수 있다. 또한, 판정부(11c)를 설치함으로써, 화상 신호 Y(t)의 출력이 정지되어 있는 기간에 따라, 불필요한 전하를 배출하는 경우와 배출하지 않은 경우를 구별할 수 있다. 이에 따라, 화상 신호 Y(t)의 출력이 정지되는 기간으로부터 필요 최저한의 것에 한해서 불필요한 전하의 배출의 처리를 행할 수 있어, 배출에 필요한 출력 시간의 영향으로 인해 기기 전체의 처리 속도가 연기되는 것을 최소한으로 억제할 수 있다.

또한, 본 실시예에서는, 축적부(1s)에서 정보 전하가 출력되기 직전의 기간에 한하여 수평 전송부(1h)를 구동하고 있지만, 이것에 한정되는 것이 아니다. 특히 화질의 향상을 우선하는 경우, 정보 전하의 출력을 위한 수평 전송 구동에 연속하여 불필요한 전하 배출을 위한 수평 전송 구동을 행하는 구성으로 해도 되며, 혹은 판정부(11c)에 설정되는 판정 기준값을 짧은 시간에 설정하고, 각 라인에서 수평 전송부(1h)가 리세트되도록 해도 된다. 또한, 각 라인에서 일정한 기간, 예를 들면, 50H 정도의 시간 간격을 두고 화상 신호 Y(t)가 출력되는 것에 있어서는, 판정부(11c)를 구비하지 않고, 라인마다 정기적으로 수평 전송부(1h)를 리세트하는 구성으로 해도 된다.

계속해서, 본원 발명의 제2 실시예를 설명한다. 촬상 장치에서는 아날로그 신호 처리 회로(3)에 클램프 회로를 포함하고, CCD 이미지 센서(1)로부터 출력되는 화상 신호, 또는 아날로그 신호 처리가 실시되어 A/D 변환 회로(4)로 출력되는 화상 신호를 클램프하고, 화상 신호의 전흑 레벨의 전위 고정을 하고 있다. 도 3은, 클램프 회로의 일례를 도시한 회로 구성도이다. 클램프 회로(21)는 스위치(22), 컨덴서(23), 트랜지스터(24) 및 저항(25)으로 구성된다. 클램프 회로(21)는, 컨덴서(23)를 통해 입력되는 신호의 변화분만을 입력받고, 타이밍 제어 회로(11)에서 생성되는 클램프 펄스 φc를 스위치(22)에 받아 변화분으로 클램프 전위 Vc를 부가한다. 그리고, 에미터 폴로워 접속된 트랜지스터(24)로부터 출력 신호를 얻도록 구성된다. 이러한 클램프 회로를 구비하는 촬상 장치에서, 화상 신호 Y(t)의 출력 정지 기간이 제1 실시예에서 설명한 것보다도 더 길어진 경우(예를 들면, 500H ∼ 1500H의 기간), 클램프 회로에 포함되는 컨덴서(23)의 누설 전류나 트랜지스터(24)의 베이스 전류 등에 의해 출력측의 전위가 클램프 전위 Vc보다도 낮아져, 출력 신호 파형이 왜곡되어 화질의 열화를 초래하는 경우가 있다.

그래서, CCD 이미지 센서(1)로부터의 화상 신호 Y(t)의 출력 정지가 클램프 처리에까지 영향을 주는 정도의 기간에 도달한 경우에는, 1수평 라인분의 화상 신호 Y(t)의 출력이 종료하고나서 다음 라인의 출력이 개시되기까지의 적어도 일부 기간에 클램프 펄스 φc를 상승시키도록 구성한다. 구체적으로 설명하면, 수평 전송부(1h)에 저장된 불필요한 전하를 배출하는지의 여부를 판정하는 판정 기준값 외에, 제2 판정 기준값을 설정하고, 이 제2 판정 기준값으로 나타낸 기간을 화상 신호 Y(t)의 출력 정지 기간이 상회하는지의 여부를 판정한다. 그리고, 판정부(11c)는, 화상 신호 Y(t)의 출력 정지 기간이 제2 판정 기준값으로 나타내는 기간을 상회한 경우, CCD 이미지 센서(1)로부터 화상 신호 Y(t)가 출력되기 전에 클램프 펄스 φc를 상승시키도록 타이밍 제어 회로(11)에 지시를 인가한다.

도 4는 제2 실시예의 동작을 설명하는 타이밍도이다. 도 4 중 수직 전송 클럭 φv, 수평 전송 타이밍 신호 HT, 수평 전송 클럭 φh 및 판독 상태 신호 HREF는 도 1 및 도 2에서 설명한 것과 동일한 신호이다. 여기서는, 촬상 장치를 포함하는 기기 전체를 제어하는 제어 장치가, 타이밍 t0 이후, 촬상 장치를 감시하여 촬상 및 판독 동작에 관련된 처리를 행하고, 타이밍 t2 ∼ 타이밍 t3에 걸쳐 인터럽트 처리가 시작되어 화상 데이터의 판독을 중단한다. 또한, 여기서는 타이밍 t2 ∼ 타이밍 t3 기간이 제2 판정 기준값으로 설정되는 기간을 상회한다.

촬상 및 판독 동작 중인 타이밍 t1에서, 수직 전송 클럭 φv가 상승됨과 함께 수평 전송 타이밍 신호 HT가 상승되어, 수평 전송 클럭 φh가 클럭킹되기 시작한다. 이것에 약간 늦게 클램프 펄스 φc가 상승되고, CCD 이미지 센서(1)로부터의 출력 신호에 포함되는 OPB 영역에 대응하는 부분이 클램프되어, 전흑 레벨이 소정값으로 고정된다. 그 후, 판독 상태 신호 HREF가 상승되어 라인 메모리(8)에 데이터가 기입되고, 1수평 라인분의 데이터의 기입이 종료되면 판독 상태 신호 HREF가 상승된다. 타이밍 t2에서, 인터럽트 처리가 시작되면 촬상 동작이 일단 정지되며, 이에 따라 라인 메모리(8)로부터의 데이터 판독이 중단된다. 이 때문에, 인터럽트 처리의 개시로부터 인터럽트 처리가 종료되기까지의 기간에 판독 상태 신호 HREF가 상승된 상태가 되며, 그 동안에는 화상 신호 Y(t)의 출력이 정지된 상태가 된다.

타이밍 t3에 있어서, 인터럽트 처리가 종료되면, 촬상 동작이 재개되어 라인 메모리(8)로부터 남은 데이터가 판독된다. 이 남은 데이터의 판독이 종료되면, 판독 상태 신호 HREF가 하강한다. 판정부(11c)에서는, 판독 상태 신호 HREF가 하강되기까지의 기간에 수평 동기 신호 HD를 카운트하고 있으며, 이 카운트값이 제2 판정 기준값을 초과하는 것을 검지한다. 계속되는 타이밍 t4에서, 판정부(11c)의 지시에 따라, 우선 수평 전송부(1h)에 저장된 불필요한 전하를 배출하기 위한 수평 전송 클럭 φh(도면 중 A')이 클럭킹되고, 수평 전송부(1h)에 축적되는 불필요한 전하가 배출되어 수평 전송부(1h)가 리세트된다. 계속해서, 타이밍 t5에서, 불필요한 전하 배출용 수평 전송 클럭 φh에 연속하여, 재차 수평 전송 클럭 φh(도면 중 B')이 클럭킹되고, 수평 전송부(1h)에 전하가 축적되지 않은 상태에서 공구동된다. 이 때문에, 출력부(1d) 측으로부터는 리세트 레벨과 대략 동등한 레벨의 출력 신호가 출력된다. 이 출력 신호에 대응하는 타이밍 t5 ∼ t6 기간의 일부에서 클램프 펄스 φc(도면 중 C)가 상승되어, 클램프 회로(21)의 스위치(22)가 온 상태가 되어 컨덴서(23)가 차지된다. 그리고, 타이밍 t7에서 수직 전송 클럭 φv가 상승됨과 함께 수평 전송 클럭 φh가 클럭킹되어, 축적부(1s)로부터 수평 전송부(1h)에 입력된 정보 전하가 출력부(1d)로 전송되어 화상 신호 Y(t)로서 출력된다. 이것에 약간 지연된 타이밍에서 클램프 펄스 φc가 상승되며, 클램프 회로(21)에 화상 신호 Y(t)가 입력된다.

이와 같이, 클램프 회로(21)가 화상 신호 Y(t)를 입력받기 전에 클램프 펄스를 인가함으로써, 클램프 회로(21)의 출력측 전위를 클램프 전위로 유지한 상태에서 화상 신호 Y(t)를 입력받을 수 있다. 이에 따라, 긴 대기 상태 후에 추출된 화상 신호 Y(t)에 대해서도 클램프 회로(21)가 정상적으로 동작하여, 왜곡이 없는 출력 신호를 출력할 수 있다.

이상의 실시예에서는, 촬상 장치에서 채용하는 CD 이미지 센서(1)를 프레임 트랜스퍼형으로 한 경우를 예시했지만, 1 화면분의 정보 전하를 촬상 소자 내로 유지할 수 있는 것(예를 들면, 인터 라인형, 프레임 인터 라인형)이면 마찬가지로 적용 가능하다.

본원 발명에 따르면, 외부 기기측의 형편으로 화상 신호의 출력이 정지되는 적어도 일부 기간에 수평 시프트 레지스터를 구동하여, 수평 시프트 레지스터가 발생하는 암 전류에 의한 불필요한 전하를 배출하도록 한다. 이에 따라, 화상 신호의 출력 정지 기간이 재생 화상에 영향을 미치게 하는 것을 방지하여, 화질의 향상을 도모할 수 있다.

Claims

피사체 화상을 포착하여 얻어지는 화상 정보를 외부 기기에 공급하는 촬상 장치에 있어서,

행렬 배치되는 복수의 수광 화소에 축적된 정보 전하를 복수의 수직 시프트 레지스터를 통해 수직 방향으로 전송함과 함께, 상기 복수의 수직 시프트 레지스터로부터 출력되는 정보 전하를 1 라인 단위로 수평 시프트 레지스터를 통해 전송 출력하는 고체 촬상 소자와,

상기 복수의 수직 시프트 레지스터 및 수평 시프트 레지스터로 다상의 클럭 펄스를 공급하여 상기 고체 촬상 소자로부터 화상 신호를 추출하는 구동 회로와,

상기 고체 촬상 소자의 수직 주사의 타이밍을 일정 주기로 설정함과 함께, 상기 외부 기기로부터 인가되는 상기 화상 신호의 출력 요구에 따라 수평 주사의 타이밍을 설정하는 타이밍 제어 회로를 포함하고,

상기 타이밍 제어 회로는, 1 라인분의 화상 신호의 출력이 완료된 후, 다음에 출력 요구를 받기까지의 화상 신호의 출력 정지 기간 중 적어도 일부에서 상기 수평 시프트 레지스터로 클럭 펄스를 공급시키고, 상기 수평 시프트 레지스터 내에 축적되는 암(暗) 전류 전하를 배출시키는 것을 특징으로 하는 촬상 장치.
제1항에 있어서,

상기 타이밍 제어 회로는, 상기 화상 신호의 출력 정지 기간을 계측하고, 상기 출력 정지 기간이 소정의 시간에 도달하지 않았을 때, 상기 암 전류 배출 동작을 생략하는 것을 특징으로 하는 촬상 장치.
제2항에 있어서,

상기 타이밍 제어 회로는, 출력 요구를 받았을 때, 상기 수평 시프트 레지스터 내의 암 전류 전하를 배출시킨 후, 상기 복수의 수직 시프트 레지스터로부터 상기 수평 시프트 레지스터로 1 라인분의 정보 전하를 전송시키는 것을 특징으로 하는 촬상 장치.
피사체 화상을 포착하여 얻어지는 화상 정보를 외부 기기에 공급하는 촬상 장치에 있어서,

행렬 배치되는 복수의 수광 화소에 축적된 정보 전하를 복수의 수직 시프트 레지스터를 통해 수직 방향으로 전송함과 함께, 상기 복수의 수직 시프트 레지스터로부터 출력되는 정보 전하를 1 라인 단위로 수평 시프트 레지스터를 통해 전송 출력하는 고체 촬상 소자와,

상기 복수의 수직 시프트 레지스터 및 수평 시프트 레지스터로 다상의 클럭 펄스를 공급하여 상기 고체 촬상 소자로부터 화상 신호를 추출하는 구동 회로와,

상기 고체 촬상 소자의 수직 주사의 타이밍을 일정 주기로 설정함과 함께, 상기 외부 기기로부터 인가되는 상기 화상 신호의 출력 요구에 따라 수평 주사의 타이밍을 설정하는 타이밍 제어 회로와,

상기 화상 신호의 기준 레벨을 고정하는 클램프 회로를 포함하며,

상기 타이밍 제어 회로는, 1 라인분의 화상 신호의 출력이 완료되고나서 다음 출력 요구를 받기까지의 기간 중 적어도 일부에서 상기 수평 시프트 레지스터 내의 암 전류 전하를 배출시킴과 함께, 배출 동작의 완료 후에도 상기 수평 시프트 레지스터를 공구동(空驅動)시키고,

상기 클램프 회로는, 상기 수평 시프트 레지스터의 공구동 기간 중 적어도 일부에서 상기 고체 촬상 소자의 출력 신호를 클램프하는 것을 특징으로 하는 촬상 장치.