JPWO2009119348A1 - レンズ保持具、レンズ保持方法およびレンズ処理方法 - Google Patents

Abstract

レンズ保持具（１）は、開口（１９）、通気孔（１３）および中空部（１８）を有する円筒状の治具本体（１０）と、弾性体によってリング状に形成されたレンズ保持体（２０）とからなる。レンズ保持体（２０）は、保持部（２１）と嵌合部（２２）とを有し、嵌合部（２２）が治具本体（１０）の外周に嵌合される。保持部（２１）は、中空部（１８）が排気によって減圧されることにより、レンズ（１００）の外周縁部(２４）を吸着保持する。

Description

本発明は、プラスチックレンズ等のレンズにコーティング処理を施す際に用いられるレンズ保持具、レンズ保持方法およびレンズ処理方法に関する。

眼鏡用等のプラスチックやガラスのレンズにおいては、耐衝撃性や硬度向上のためのプライマー層やハードコート、更に反射防止膜等の各種のコーティング層が表面に形成される。これらの層を形成する方法としては湿式処理による方法と、真空蒸着等の真空プロセスによる方法とに大別されるが、湿式処理による方法は装置が比較的小型で簡易な構成となるという利点を有する。

湿式処理により薄膜を形成する方法としては、レンズを回転させながら表面に液状や霧状の材料を塗布するスピンコート法などによって材料を成膜した後、紫外線硬化等により材料を硬化する方法が一般的である。この場合、塗布処理の工程で膜厚のばらつきが生じることが問題となっている。この膜厚のばらつきは、レンズ内の温度分布の不均一に起因するものと考えられている。

この膜厚のばらつきの問題を解決する技術として、例えば特開２００６−２３１２８２号公報に開示されているレンズ保持具が提案されている。このレンズ保持具は、通気性を有する弾性体を介して保持具の内部を排気することによりレンズを吸着保持し、レンズ保持具からレンズへの熱の伝達を弾性体によって遮断する構成を採っている。

しかしながら、特開２００６−２３１２８２号公報に提案されているレンズ保持具は、通気性を有する弾性体を介してレンズの吸着を行っているので、弾性体の光学面に対する接触面積をある程度大きくする必要がある。このため、弾性体はドーナツ状や円板状に形成されており、光学面の中心に近い部分にまで及ぶかなり広い部分を吸着保持している。このため、紫外線硬化等の熱を発生する処理においてレンズの熱が発散されにくく、レンズとしての有効な光学面、すなわち縁摺り加工後の眼鏡枠形状と一致する玉型形状を形成する中心部の光学面に熱が伝達され、コーティングされる膜に悪影響を及ぼす。

特に、レンズ保持具によって複数枚のレンズを逐次的に保持してコーティングおよび硬化等の処理を行う場合に、３〜５枚目以後のレンズにおいては、レンズ保持具に蓄熱された熱がレンズに伝わってしまうことが分かってきた。つまり、複数枚のレンズを連続的に処理する場合、レンズ保持具から伝達する熱によってレンズ表面に温度分布が生じ、コーティングされる膜の厚さにばらつきが生じてしまうこととなる。このようなコーティング膜の厚さのばらつきは、基材であるレンズとコーティング膜との屈折率の差が大きい場合に、特に干渉縞となって目立ってしまうこととなり、外観不良の原因となる。したがって、光学面への熱の伝達を極力抑制する必要がある。

本発明は、上記したような従来の問題を解決すべくなされたもので、レンズ保持具とレンズとの間の熱伝導を抑制し、レンズ光学面に対するコーティング膜の膜厚のばらつきを低減することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係るレンズ保持具は、開口と、通気孔と、前記通気孔に連通する中空部とを有する筒状の治具本体と、弾性体からなるリング状のレンズ保持体とを備え、前記レンズ保持体は、前記治具本体に嵌合する嵌合部と、保持対象であるレンズの外周縁部を保持する保持部とを有し、前記通気孔を通じた排気によって前記中空部が減圧状態となることにより前記保持部が変形して前記レンズを吸着保持するものである。

また、本発明によるレンズ保持方法は、開口と、通気孔と、前記通気孔に連通する中空部とを有する筒状の治具本体の前記開口の縁部に、嵌合部と保持部とを有しリング状に形成された弾性体よりなるレンズ保持体が嵌合されたレンズ保持具を用意する工程と、前記レンズ保持具にレンズを装着する工程と、前記治具本体の通気孔を取り囲む領域に排気手段を取り付ける工程と、前記排気手段で前記レンズ保持具の内部を排気することにより、前記レンズ保持具によって前記レンズの外周縁部を吸着保持する工程とを含むものである。

また、本発明に係るレンズ処理方法は、開口と、通気孔と、前記通気孔に連通する中空部とを有する筒状の治具本体の前記開口の縁部に、嵌合部と保持部とを有しリング状に形成された弾性体よりなるレンズ保持体が嵌合されたレンズ保持具を用意する工程と、前記レンズ保持具にレンズを装着する工程と、前記治具本体の通気孔を取り囲む領域に排気手段を取り付ける工程と、前記排気手段で前記レンズ保持具の内部を排気することにより、前記レンズ保持具によって前記レンズの外周縁部を吸着保持する工程と、前記レンズ保持具を前記レンズの表面を処理する処理槽に移動する工程と、前記レンズの表面を処理する工程とを含むものである。

本発明によれば、レンズ保持具とレンズ光学面との間の熱伝導を抑制することができる。すなわち、レンズ保持具によりレンズを保持する際には、レンズをレンズ保持体に装着する。そして通気孔を介して治具本体の中空部を排気し減圧することにより、レンズ保持体がレンズの外周縁部を吸着保持する。このとき中空部は減圧状態となっても、レンズの外周縁部はレンズ保持体を介して治具本体によって支えられているので、中空部側の光学面の殆どの領域がレンズ保持体に対して非接触状態となる。このため、紫外線照射等の処理工程においてもレンズに熱がこもることが抑制され、またレンズの外周縁部のみがレンズ保持体に接触しているので、レンズ保持具からレンズ光学面への熱伝達を確実に抑制することができ、光学面の中央部において温度分布が不均一になるのを防止することができる。

したがって、複数枚のレンズの処理を連続的に行う場合においても、レンズ保持具に蓄熱されることによるレンズ保持具の温度上昇を抑え、次に処理する新しいレンズの表面にレンズ保持具の熱が伝達することが抑えられる。すなわち、複数枚のレンズに表面処理を行う場合でも、数枚後のレンズに温度分布が不均一になることを抑制することができる。これにより、光学面に塗布形成する薄膜の厚さのばらつきを抑制することができ、結果的にレンズの生産性を向上することができる。

ここで、本発明における光学面の外周縁部とは、レンズの側面（コバ面）と、この側面に接続されるコーティング処理側光学面とは反対側の光学面の外周部、もしくはこれらのうちの少なくともいずれか一方を意味する。また光学面の外周部は、縁摺り加工後の眼鏡枠形状と一致する玉型形状よりも外側部分である。

図１Ａは本発明の第１の実施例に係るレンズ保持具の上面側から見た斜視図である。 図１Ｂはレンズ保持具の開口側から見た斜視構成図である。 図１Ｃは治具本体の開口側から見た斜視図である。 図１Ｄは治具本体の上面側から見た斜視図である。 図１Ｅはレンズ保持体の縁部側から見た斜視図である。 図２は本発明の第１の実施例に係るレンズ保持具によるレンズの保持状態を示す断面図である。 図３Ａは本発明の第２の実施例に係るレンズ保持具の上面側から見た斜視図である。 図３Ｂはレンズ保持具の開口側から見た斜視図である。 図３Ｃは治具本体の開口側から見た斜視図である。 図３Ｄは治具本体の上面側から見た斜視図である。 図３Ｅはレンズ保持体の縁部側から見た斜視図である。 図４は本発明の第２の実施例に係るレンズ保持具によるレンズの保持状態を示す断面図である。 図５は本発明の第３の実施例に係るレンズ保持具のレンズの保持状態を示す断面図である。 図６Ａは本発明の第４の実施例に係るレンズ保持具の斜視図である。 図６Ｂはレンズ保持具によってレンズの凸側光学面を吸着保持した状態を示す断面図である。 図６Ｃはレンズ保持具によってレンズの凹側光学面を吸着保持した状態を示す断面図である。 図７はレンズ処理装置の一例を示す平面構成図である。 図８は本発明の実施例に係るレンズ保持方法およびレンズ処理方法の一例の工程を示すフローチャートである。

以下、本発明を実施するための最良の形態の例を説明するが、本発明は以下の例に限定されるものではない。
（１）第１の実施例（レンズ保持具）
図１Ａ〜図１Ｅおよび図２において、本発明の第１の実施例に係るレンズ保持具１は、治具本体１０とレンズ保持体２０とで構成されている。

図１Ｃおよび図１Ｄにおいて、治具本体１０は、合成樹脂等の比較的熱伝導性の低い材料によって一端が開放する略円筒形状に形成されることにより、筒部１１と、円形の平らな上板部１４とで構成されている。筒部１１は、上板部１４に連なるリング状の第１の筒部１１ａと、第１の筒部１１ａよりも外径の小さいリング状の第２の筒部１１ｂとからなり、第２の筒部１１ｂの一端が開口１９の縁部１３を形成している。第１の筒部１１ａおよび第２の筒部１１ｂの間の段差１２は、上板部１４と平行なリング状の平面とされている。第２の筒部１１ｂの外周面には、開口１９の縁部１３から段差１２にかけて後述するレンズ保持体２０が嵌合される。治具本体１０の内側は、略円筒形状の中空部１８を形成している。上板部１４の略中央には、上板部１４を貫通し中空部１８と連通する通気孔１５が形成されている。

通気孔１５は、上板部１４の上面に密着等によって取り付けられる排気手段による治具本体１０内部、すなわち中空部１８の排気を通常の処理時間の範囲で適切に行う程度の大きさや形状であればよい。例えば一般的な直径８０ｍｍ程度以下のレンズを保持する場合、通気孔１５の直径を２ｍｍ未満とすると吸引を十分に行うことができない。したがって、この場合は通気孔１５の直径を２ｍｍ以上、もしくは３ｍｍ以上とすることが望ましく、また通気孔１５の上限としては、排気手段６０の治具本体１０の上面に接触する接触面の大きさより小さいものであればよい。例えば排気手段に対して図２に示すように吸着パッド６０等を用いて接続する場合は、吸着パッド６０の先端開口部の内径未満であればよい。

また、治具本体１０としては、図示の例のように円筒形状に限らず、適宜な形状、例えば楕円形、多角形等の筒状であってもよく、また閉塞端（上面側）が球状のものであってもよく、減圧時に中空部１８の形状を安定に保持し得るものであればよく、また中空部１８を排気し易い形状とすることが望ましい。通気孔１５を設ける位置としては、排気手段６０を治具本体１０に接続する際に、その接続部が通気孔１５を覆って気密性を保持できる位置であればよい。

図１Ｅにおいて、レンズ保持体２０は、エラストマー等の弾性体によってリング状に形成され、例えば断面形状がＶ字状で、レンズ１００（図２）を保持する部分となる保持部２１と、上述した治具本体１０の第２の筒部１１ｂに嵌合するリング状の嵌合部２２とで構成されている。嵌合部２２の内径は、第２の筒部１１ｂの外径よりも小さい。これにより、弾性を有するレンズ保持体２０の嵌合部２２が延伸して治具本体１０の第２の筒部１１ｂに嵌合されたときに、十分密着して空気漏れを防ぐことができる。一方、保持部２１の内径は、嵌め込むレンズ１００の外径よりも小さく、レンズ１００を嵌め込んだ際に、レンズ１００の外周縁部２４に密着して気密性を保つ形状とする。この場合、本実施例において、レンズ保持体２０に密着するレンズ１００の外周縁部２４は、図２に示すようにレンズ１００の２つの光学面１０１、１０２のうちレンズ保持具１側の光学面、すなわちコティング処理される光学面１０１とは反対側の光学面１０２の外周部と、側面（コバ面）１０４の両方を含んでいる例を示している。つまり、保持部２１は、レンズ１００の凸面側光学面１０２と側面１０４が交差する縁部１０３（角部）を保持している。なお、排気手段による吸着を停止した状態でもある程度レンズ１００を保持できる構成としてもよい。また、レンズ１００の側面１０４を覆わず、レンズ保持具１側の光学面１０２の外周縁部２４に吸盤のように密着させて保持する形状としてもよい。このレンズ保持体２０を治具本体１０の第２の筒部１１ｂに嵌め込むことで、図１Ａおよび図１Ｂに示すレンズ保持具１が得られる。

図２において、吸着パッド６０は、漏斗型のエラストマー等よりなり、図示しない排気手段の先端に設けられ、治具本体１０の上板部１４の通気孔１５を取り囲む位置に密着して取り付けられている。レンズ１００は、レンズ保持体２０のＶ字状の保持部２１の内側の縁部２３に嵌め込まれている。この場合、図２は、上述した通り、レンズ１００の一方の光学面１０２の外周部１０３から側面１０４にかけての領域に保持部２１の内側の縁部２３が密着して保持する状態を示している。このときレンズ保持具１の内部、すなわち中空部１８は密閉されている。

この状態で、図２において矢印ａで示すように排気手段によりレンズ保持具１の内部を排気すると、中空部１８が減圧状態となる。これにより、レンズ１００は吸引力によって保持部２１の縁部１３に密着することにより安定的に保持部２１に吸着保持される。このとき、保持部２１は吸引力によって治具本体１０側に弾性変形する。なお、図２に示すように、レンズ１００のレンズ保持具１側の光学面１０２が凸面である場合に、治具本体１０の縁部１３がレンズ１００に接触しないように、縁部１３は内側に傾斜するテーパ面とすることが望ましい。

レンズ保持具１は、レンズ１００を吸着保持した後、図示しない表面処理装置に搬送され、レンズ１００の光学面１０１のコーティング処理が行われる。例えば、コート槽等の処理装置によって、レンズ１００の凹面側光学面１０１にコート材料の塗布等の表面処理が行われる。この場合、コート材料の塗布後に紫外線照射等の硬化処理を行う硬化処理槽にレンズ保持具１を移動させて、図２中矢印ｂで示すように紫外線照射等による硬化を行う。このとき、レンズ１００のレンズ保持具１に接触している領域は外周縁部２４のみである。このため、紫外線の照射する方向に対する面積は、従来の吸着パッド等により保持する場合と比べて極めて小さい。しかもこのとき凸面側光学面１０２の殆どの面積はレンズ保持体２０と非接触状態である。したがって、レンズ１００の熱がこもらず外部に発散し、またレンズ保持具１に蓄熱されることが抑制される。これにより、レンズ保持具１の温度上昇を確実に低減化することができる。

（２）第２の実施例（レンズ保持具）
次に、図３Ａ〜図３Ｅおよび図４に基づいて本発明の第２の実施例に係るレンズ保持具について説明する。
この実施例におけるレンズ保持具２は、治具本体３０と、レンズ保持体４０を備えている。治具本体３０は、合成樹脂等の比較的熱伝導性の低い材料によって一端が開口する円筒形状に形成されることにより、筒部３１と円形の平らな上板部３４とで構成されている。筒部３１は、上板部３４に連なる第１の筒部３１ａと、第１の筒部３１ａよりも外径の小さい第２の筒部３１ｂとで構成されている。第１の筒部３１ａおよび第２の筒部３１ｂの間の段差３２は上板部３４と平行なリング状の平面とされ、第２の筒部３１ｂの外周面の開口３９の縁部３３から段差３２にかけてレンズ保持体４０が嵌合される。治具本体３０の内部は、円筒形状の中空部３８とされ、上板部３４の略中央に上板部３４を貫通する通気孔３５が設けられる。この通気孔３５は、中空部３８と連通し、上板部３４に取り付ける排気手段７０（図４）による治具本体３０内部の排気を通常の処理時間の範囲で適切に行う程度の大きさや形状であればよく、第１の実施例における治具本体１０の通気孔１５と同様の大きさ、形状とすることができる。

そして本実施例の治具本体３０には、通気孔３５の周囲に上板部３４から突出する円筒形状等の接続部３６が設けられている。この接続部３６の内側面には、後述する排気手段７０との螺合接続用の螺子溝３７が形成されている。

また図３Ｅおよび図４において、本実施例のレンズ保持体４０は、エラストマー等の弾性体によってリング状に形成され、レンズ１００を保持する、例えば断面形状がＯ字状の保持部４１と、上述した治具本体３０の第２の筒部３１ｂに嵌合するリング状の嵌合部４２とで構成されている。嵌合部４２の内径は、治具本体３０の第２の筒部３１ｂの外径よりも小さい。これにより、弾性を有するレンズ保持体４０の嵌合部４２が延伸して治具本体３０の第２の筒部３１ｂに嵌合されたときに、十分密着して空気漏れを防ぐ構成となる。一方、保持部４１の内径は、装着されるレンズ１００の外径よりも小さく、レンズ１００を嵌め込んだ際に、拡径してレンズ１００の外周縁部２４と密着して気密性を保つようにしている。ここで、本実施例によるレンズ保持具２は、図４に示すように、レンズ１００の凸面側の光学面１０２の外周部と側面１０４を吸着保持している。この場合も排気手段７０による吸着を停止した状態である程度レンズ１００を保持できる構成としてもよい。または、レンズ１００の側面１０４を覆わず、光学面１０２の外周部のみを吸着保持する形状としてもよい。このレンズ保持体４０を治具本体３０の第２の筒部３１ｂに嵌め込むことで、図３Ａおよび図３Ｂに示すレンズ保持具２が得られる。

図４に示す状態、すなわちレンズ保持具２にレンズ１００を装着し、治具本体３０の上板部３４の接続部３６を排気手段７０に接続してレンズ保持具２の内部を排気した状態において、レンズ１００の光学面１０２の外周部１０３は、保持部４１の内側の縁部４３に密着し保持されている。このときレンズ保持具２の内部の中空部３８は減圧されている。なお、本実施例においても、図４に示すように、レンズ１００の中空部３８側の光学面１０２が凸面である場合に、治具本体３０の縁部３３がレンズ１００に接触しないように、縁部３３を内側に傾斜するテーパ面３３ａとすることが望ましい。

レンズ保持具２は、レンズ１００を保持した後、上記した実施例と同様に図示しない表面処理装置に搬送され、レンズ１００の光学面１０１のコーティング処理が行われる。本実施例においてもコート槽等の処理装置によって、レンズ１００の光学面１０１にコート材料の塗布等の表面処理が行われる。その後、紫外線照射等の硬化処理を行う硬化処理槽にレンズ保持具２を搬送し、図４中矢印ｄで示すように紫外線照射等によるコート材料の硬化を行う。

本実施例においても、上述の第１の実施例と同様に、レンズ保持具２の温度上昇を抑制できる。すなわち、レンズ１００のレンズ保持具２に接触する領域は外周縁部２４のみであるため、紫外線の照射する方向に対する面積が、従来の吸着パッド等により保持する場合と比べて極めて小さい。そして凸面側光学面１０２の殆どの面積は、レンズ保持体４０に対して非接触状態であるので、レンズ１００の熱がこもらず外部に発散し、またレンズ保持具２に蓄熱されることが抑制される。これにより、レンズ保持具２の温度上昇を確実に低減化することができる。

なお、上述の第１、第２の実施例においては、レンズ保持体２０および４０の保持部２１および４１をそれぞれ断面Ｖ字状、Ｏ字状としたが、保持部の断面形状はこれに限定されるものではなく、その他Ｕ字状やＷ字状等各種の形状とすることができる。

また、接続部３６における排気手段７０との接続態様は、図４に示す例のような螺合接続に限定されるものではなく、種々の接続態様とすることができる。例えば治具本体３０の上板部３４にリング状の凸部または凹部を設けて接続部とし、その形状に合わせた開口端を有する吸着手段を嵌合する構成や、Ｏリング等の弾性体よりなる部材を介して排気手段７０の先端開口部に接続する構成等が挙げられる。すなわち接続部３６の形状としては、気密性を保持できればよく、望ましくはレンズ保持具１、２の取り付けおよび取り外しが容易な構成であればよい。

（３）第３の実施例（レンズ保持具）
図５に示す本発明の第３の実施例に係るレンズ保持具８０は、第１の実施例において説明した治具本体１０と、第２の実施例において説明したレンズ保持体４０とで構成されている。また、逆に第２の実施例で用いた治具本体３０に第１の実施例で用いたレンズ保持体２０を嵌合したレンズ保持具であってもよく、種々の組み合わせとすることができる。

レンズ保持具８０は、レンズ保持体４０の内側の縁部４３を、レンズ１００の外周縁部２４のうち、凸面側光学面１０２の外周部１０３のみに接触させて側面１０４に対しては非接触とし、通気孔１５を通して矢印ｅで示すように排気することによって、光学面１０２の外周部をレンズ保持体４０によって吸着保持するようにしている。

このようにレンズ１００の光学面１０２の外周部のみを吸着保持する場合においても、排気により中空部１８を減圧状態とすることで、レンズ１００の外周部１０３とレンズ保持体４０との密着性が保持され、安定して保持することが可能である。 また、この場合においても、例えば矢印ｆで示すように紫外線照射等の硬化処理を行っても、レンズ１００の光学面１０２の殆どがレンズ保持体４０に対して非接触状態であるため、レンズ１００の熱がこもらず外部に発散し、レンズ保持具８０の温度上昇を抑制することができる。なお、図５に示す実施例においては、治具本体１０の第２の筒部１１ｂの縁部１３を曲面状のテーパ面とする場合を示したが、第１の実施例のように平面状のテーパ面１３ａ（図２）としてもよい。また縁部１３を例えば曲面を含む平面状等としてもよく、排気中に保持部４１が弾性変形しても光学面１０２が治具本体１０の縁部１３に接触しない形状であればよい。

（４）第４の実施例（レンズ保持具）
図６に示す本発明の第４の実施例に係るレンズ保持具９０は、レンズ１００の外径が６０ｍｍ程度以下の小径レンズに適用されるもので、筒状の治具本体５０と、第１の実施例において示したレンズ保持体２０とを備えている。治具本体５０は、一端が開口する円筒状に形成されることにより、円形の平らな上板部１４と、筒部５１とで構成されている。また、筒部５１は、上板部１４に連なる厚肉リング状の第１の筒部５１ａと、第１の筒部５１ａよりも薄肉で外径が小さい第２の筒部５１ｂとからなり、第２の筒部５１ｂの一端が開口１９の縁部１３を形成している。第１の筒部５１ａの外径は、図１、図３に示した第１、第２の実施例の治具本体１０、３０の第１の筒部１１ａ、３１ａの外径と等しく設定されている。第２の筒部５１ｂの外径は、レンズ１００の外径（例えば、６０ｍｍφ）より小さく設定されている。

レンズ保持体２０は、第２の筒部５１ｂの外周に嵌合され、レンズ保持具９０の排気によって保持部２１がレンズ１００の外周縁部２４を吸着保持する。この場合、図６Ｂでは、レンズ保持体２０がレンズ１００の凸面側の光学面１０２の外周縁部２４、具体的には、図１に示した第１の実施例と同様に、凸側光学面１０２の外周部と側面１０４を吸着保持している。一方、図６Ｃでは、レンズ保持体２０がレンズ１００の凹面側の光学面１０１の外周縁部２５、具体的には、凹側光学面１０１の外周部と側面１０４を吸着保持している。

このようなレンズ保持具９０においては、第１の筒部５１ａの外径を治具本体１０、３０の第１の筒部１１ａ、３１ａの外径と等しくしているので、処理装置の治具取付部をレンズ保持具毎に変更する必要がなく、共通に使用することができる。
また本実施例は、レンズ径に応じて開口径が異なる少なくとも２種以上のレンズ保持具を用意し、レンズの処理に際して、保持するレンズ径に見合った大きさの開口径を有するレンズ保持具を選択使用して、レンズを保持するようにしたものである。

（５）レンズ処理方法
次に、上述した本発明によるレンズ保持具を用いてレンズを保持するとともに、レンズの表面を処理するレンズ処理方法について説明する。
本実施例において行うレンズの処理内容としては、本発明によるレンズ保持具、たとえが第１の実施例のレンズ保持具１によってレンズ１００の外周縁部２４を吸着保持するで、レンズ保持具１とは反対側の光学面１０１のみの処理を行うものであればよい。例えばスピンコート等のコート処理の他、上述した紫外線等の光線照射処理、また洗浄処理等にも適用可能である。

一例として、図７に示す処理装置２００によりレンズ１００の凹側光学面１０１にコート処理および紫外線照射による硬化処理を行う場合について説明する。図７において、処理装置２００は３つのステージ２０１〜２０３を備え、第１ステージ２０１にレンズを吸着保持したレンズ保持具１が取り付けられる。そして第２ステージ２０２においてレンズに対してプライマー層やハードコート等のコート処理が行われ、第３ステージ２０３においてコーティングされた膜の紫外線硬化処理が行われる。

このような処理装置２００を用いたレンズ処理方法の工程を図８のフローチャートを参照して説明する。
先ず、第１〜第４の実施例において説明したレンズ保持具のうちのいずれか１つ、例えばレンズ保持具１を用意する（ステップＳ１）。次に、レンズ保持具１にレンズ１００を取り付ける（ステップＳ２）。レンズ１００の取り付け方は、レンズ保持具１を用いた場合、上記したようにレンズ保持具１にレンズ１００を嵌め込む形態となり、図５に示すレンズ保持具８０を用いた場合は、レンズの光学面１０２の外周部にレンズ保持具を上方から密着させる形態となる。

次にレンズ保持具１を、例えば図７に示すような処理装置２００の第１ステージ２０１に設置し、処理装置２００に設けられる排気手段をレンズ保持具１の上面ないしは接続部に取り付ける（ステップＳ３）。このとき第１の実施例におけるレンズ保持具１の場合は、排気手段の先端に取り付けた例えば吸着パッド６０（図２）を上板部１４に密着させるだけでよく、作業が簡易化される。また、第２の実施例におけるレンズ保持具２の場合は、接続部３６に排気手段７０の先端部を接続する。その後、排気手段によりレンズ保持具１の内部を排気する（ステップＳ４）。レンズ保持具の内部を排気することによって、レンズ保持具１とレンズ１００とで囲まれた中空部１８が減圧状態となり、レンズ１００の外周縁部２４がレンズ保持具１に安定的に吸着保持される。

次にレンズ保持具１を、表面処理を行う第２ステージ２０２に移動させる。第２ステージ２０２は、例えばスピンコートを行うコート処理槽とされ、レンズ保持具１により保持したままで例えば回転手段によりレンズ１００を回転し、光学面１０１にコート材料を滴下し、遠心力で光学面１０１全体に塗布する。さらに、塗布処理後にレンズ保持具１を第３ステージ２０３に移動させ、例えば紫外線照射によるコート材料の硬化処理を行う（ステップＳ５）。

その後、レンズ保持具１を第３ステージ２０３から第１ステージ２０１に移動させ、排気手段による排気を停止する（ステップＳ６）。さらにレンズ保持具１から排気手段を取り外す（ステップＳ７）。そして、レンズ保持具１を処理装置２００の外部に取り出し、レンズ１００をレンズ保持具１から取り外す（ステップＳ８）。

以上の処理工程によりレンズ１００の光学面１０１に対する一連の処理が終了する。このように本発明のレンズ保持具１を用いて光学面の処理を行う場合は、レンズ１００の外周縁部２４、すなわち光学面１０２の外周部から側面１０４にかけての極めて狭い領域を保持するため、紫外線照射時等の際にレンズ１００およびレンズ保持具１の温度上昇を抑制することができる。したがって、複数枚のレンズを連続的にレンズ保持具１で保持して処理を行う場合に、レンズ保持具１に蓄熱されないので、膜厚のばらつきを抑えて光学面にコート膜を形成することができる。また、レンズ保持具２、８０、９０を用いた場合も同様に処理を行なうことができる。

なお、連続的に何枚ものレンズの処理を行う場合において、第２の実施例におけるレンズ保持具２の治具本体３０を用いるときは、ステップＳ７を省略して、排気手段７０にレンズ保持具２を接続したまま次のステップに移ってもよい。すなわち、接続部３６を有するレンズ保持具２を用いる場合において、２枚目以降のレンズの処理を行うときは、ステップＳ８の後ステップＳ２に戻り、ステップＳ３を省略し、ステップＳ４およびＳ５を経てステップＳ６において排気を停止した後、ステップＳ８に移る。以後この繰り返しにより複数枚のレンズの処理を連続的に行うことができる。

一方、第１の実施例におけるレンズ保持具１の治具本体１０を用いる場合は、上述したステップＳ３およびＳ７において吸着パッド６０等の排気手段に対してレンズ保持具１の取り付け、取り外し作業を行う。このとき、複数のレンズ保持具１を用意しておき、処理装置の外部でレンズの取り外しを行っておくことで、処理装置の排気手段への取り付けの間隔を最小限とすることができる。したがって、処理装置によるレンズの生産性を高めることができ、またレンズ保持具１を処理毎に交換するので、レンズ保持具１への蓄熱をより一層抑制することができる。

次に、このような処理装置を用いてレンズの表面処理を行い、膜厚のばらつきについて検討した。以下この結果を説明する。
以下の例においては、第１および第２の実施例において説明した治具本体１０および３０をそれぞれ実施例１、２として用い、各例共に保持部２１が断面Ｖ字状とされる図１に示すレンズ保持体２０を用いてレンズ処理を行った。なお、実施例１においてはレンズ保持具を６個用意し、排気手段としては図２に示す吸着パッド６０を用い、レンズ処理毎にレンズ保持具を交換して吸着パッド６０への取り付け、取り外しを行った。

一方、実施例２においては、レンズ保持具の交換は行わず、治具本体３０の接続部３６に排気手段７０を接続したままで、図７に示す処理装置２００の第１ステージ２０１においてレンズの交換のみを行った。

レンズ１００の材料はポリカーボネートとし、表面にコートする塗布材料はハードコート液とした。ハードコート液はシリカ、アクリル樹脂を含み、溶媒はＰＧＭ（プロピレングリコールモノメチルエーテル）を用いた。

塗布材料の塗布はレンズ１００の凹面側の光学面１０１とし、塗布時の回転数は最初に１２５０ｒｐｍで２０秒、その後１５００ｒｐｍで１０秒として、レンズ１枚を３０秒のサイクルで塗布処理を行った。また、その後紫外線照射を３０秒行ってハードコートを硬化処理した。

膜厚は、レンズ中心部を点１とし、そこから外周面方向へ１５ｍｍごとに点２、点３として測定した。さらにレンズ内面部（点１）と外面部（点３）の差を求め、膜厚のばらつきの結果とした。さらに目視によって干渉縞の有無を確認した。

一方、比較例は、本発明に係るレンズ保持具を用いず、図２に示す例と同じ形状の漏斗状の吸着パッド６０を直接レンズの凸面側光学面に吸着させてレンズを保持し、同様の条件で表面処理（塗布、硬化処理）を行った。上述の実施例１、２と比較例とにおいて、それぞれ６枚のレンズに対して表面処理を行って膜厚等の測定を行った。この結果を下記の表１に示す。なお、表１中の外観および備考の項目では、干渉縞が見られない状態を◎、殆ど見られない状態を○とし、干渉縞がやや見られる状態を△、明確に見える状態を×として示す。

上記表１に示す結果より、実施例１、２のレンズ保持具は、ともに膜厚のばらつきを抑えることができ、また干渉縞の発生を抑えられることができることがわかった。特に、実施例１のレンズ保持具による場合は、６枚目のレンズまで、中心部および外周部において共に干渉縞が見られない良好な状態とすることができた。また、実施例２のレンズ保持具の場合では４枚目以降のレンズにおいてやや膜厚の差が生じ、外周部において干渉縞がごく薄く見られたが、実用上問題ない程度であった。なお、干渉縞を生じないレベルとするには、外周部を切削すればよい。すなわち比較的小さい径のレンズを処理する場合には、実施例２によるレンズ保持具も好適に利用できるといえる。

一方、実施例１のレンズ保持具の場合は、連続処理の際にはレンズ毎にレンズ保持具を交換するので、レンズ保持具の温度上昇をより抑えて膜厚のばらつきを低減化し、安定してコート膜を形成することができる。また、実施例１のレンズ保持具による場合は、排気手段の先端に新たな接続部を設けることなく、簡易な構成の吸着パッドのみを用いてレンズ保持具ごと吸引してレンズを保持するため、上述した処理装置２００の第１ステージにおけるレンズ保持具の取り付けおよび取り外し作業が極めて簡易化されるという利点を有する。

なお、レンズ保持具はレンズの径が異なる場合、それぞれ用意することが望ましい。例えばレンズの直径が５５ｍｍ〜８０ｍｍ程度の範囲であるとき、５５φレンズ用は赤、８０φレンズ用は青、等のように色分けすることによって、処理工程において更にレンズ取り付け等の作業の簡易化が図られる。

また、本発明のレンズ保持具を用いて行う表面処理は、レンズ片面の処理であれば特に限定されるものではなく、上述したスピンコート等のコート処理および紫外線硬化の他、洗浄工程等の各種の湿式処理にも適用可能である。更に本発明のレンズ保持具においては、レンズの側面から非処理側光学面の外周部を気密に保持するので、片面のみの処理を行うことが望ましい場合にはより好適である。

以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、請求の範囲に記載される本発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変型例または応用例を含むものであることはいうまでもない。

Claims (13)

1. 開口と、通気孔と、前記通気孔に連通する中空部とを有する筒状の治具本体と、
   弾性体からなるリング状のレンズ保持体とを備え、
   前記レンズ保持体は、前記治具本体に嵌合する嵌合部と、保持対象であるレンズの外周縁部を保持する保持部とを有し、前記通気孔を通じた排気によって前記中空部が減圧状態となることにより前記保持部が変形して前記レンズの外周縁部を吸着保持するレンズ保持具。
2. 前記治具本体は、前記レンズ保持体が嵌合される縁部の内側にテーパ面が形成されている請求項１記載のレンズ保持具。
3. 前記レンズ保持体の内径は、前記治具本体の縁部の外径より小さい請求項２記載のレンズ保持具。
4. 前記レンズ保持体によって保持される前記レンズの外周縁部は、前記治具本体と対向する光学面の外周部と側面のうちの少なくともいずれか一方である請求項１記載のレンズ保持具。
5. 前記レンズ保持体は、断面がＶ字状とＯ字状のうちのいずれか一方である請求項１記載のレンズ保持具。
6. 前記治具本体は、前記通気孔を取り囲む領域に、排気手段に接続される接続部がさらに設けられている請求項１記載のレンズ保持具。
7. 前記治具本体の前記開口が略円形とされ、
   前記レンズ保持体が略円形とされる請求項１記載のレンズ保持具。
8. 開口と、通気孔と、前記通気孔に連通する中空部とを有する筒状の治具本体の前記開口の縁部に、嵌合部と保持部とを有しリング状に形成された弾性体よりなるレンズ保持体が嵌合されたレンズ保持具を用意する工程と、
   前記レンズ保持具にレンズを装着する工程と、
   前記治具本体の通気孔を取り囲む領域に排気手段を取り付ける工程と、
   前記排気手段で前記レンズ保持具の内部を排気することにより、前記レンズ保持具によって前記レンズの外周縁部を吸着保持する工程と、
   を含むレンズ保持方法。
9. 前記排気手段の先端にさらに吸着パッドを設け、
   前記吸着パッドを前記治具本体に取付けて前記通気孔を覆い、前記排気手段によって前記レンズ保持具の内部を排気することにより、前記レンズ保持具によって前記レンズの外周縁部を吸着保持する請求項８記載のレンズ保持方法。
10. 前記レンズ保持具を複数用意し、
    複数の前記レンズ保持具にそれぞれレンズを取り付け、
    レンズ交換時には前記吸着パッドに密着させた前記レンズ保持具を交換する請求項９記載のレンズ保持方法。
11. 前記治具本体に、前記通気孔を取り囲んで前記排気手段との接続部を設け、
    前記排気手段の接続部を前記治具本体の接続部に接続し、前記レンズ保持具の内部を排気する請求項８記載のレンズ保持方法。
12. 前記レンズ保持具の開口径が異なる少なくとも２種以上の前記レンズ保持具を用意し、
    保持するレンズ径に見合った大きさの前記開口径を有するレンズ保持具を使用して、前記レンズを保持する請求項８記載のレンズ保持方法。
13. 開口と、通気孔と、前記通気孔に連通する中空部とを有する筒状の治具本体の前記開口の縁部に、嵌合部と保持部とを有しリング状に形成された弾性体よりなるレンズ保持体が嵌合されたレンズ保持具を用意する工程と、
    前記レンズ保持具にレンズを装着する工程と、
    前記治具本体の通気孔を取り囲む領域に排気手段を取り付ける工程と、
    前記排気手段で前記レンズ保持具の内部を排気することにより、前記レンズ保持具によって前記レンズの外周縁部を吸着保持する工程と、
    前記レンズ保持具を前記レンズの表面を処理する処理槽に移動する工程と、
    前記レンズの表面を処理する工程と、
    を含むレンズ処理方法。

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