JPH1148002A - 眼用レンズの製造方法および眼用レンズの切削加工用保持具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 眼用レンズの切削装置への取付けを、容易且
つ迅速に、しかも高い位置決め精度と保持力をもって行
うことが出来る眼用レンズの製造技術を提供し、眼用レ
ンズの切削加工精度の向上を図ること。 【解決手段】 一つの眼用レンズを与えるレンズブラン
ク１０の外面１４にテーパ面１６を形成する一方、ベー
スカーブ面を切削加工する内面切削装置の主軸２２に対
して、該テーパ面１６に対応したテーパ状保持面３２を
設け、該テーパ状保持面３２上にレンズブランク１０の
テーパ面１６を重ね合わせて、負圧力で吸引して吸着保
持せしめることにより、レンズブランク１０を回転主軸
２２に取り付けるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】本発明は、コンタクトレンズや眼内レンズ
等の眼用レンズの製造方法と、眼用レンズの製造に際し
て用いられる切削加工用保持具およびレンズブランク受
渡し装置に係り、特に、一つの眼用レンズを与えるレン
ズブランクを用いて、ベースカーブ面およびフロントカ
ーブ面をそれぞれ切削加工することにより、目的とする
眼用レンズを製造する方法と、そのような眼用レンズの
製造に際して、それぞれ好適に用いられる、レンズブラ
ンクを切削装置に支持せしめるための切削加工用保持
具、およびレンズブランクを切削装置に対して受け渡す
ためのレンズブランク受渡し装置に関するものである。

【０００２】

【背景技術】コンタクトレンズ等の眼用レンズの製造方
法としては、従来から一般に、特開平１−１０１３１９
号公報や特開平７−１９５５５６号公報等に記載されて
いるように、所定の材料によって形成された、一つの眼
用レンズを与え得る大きさのレンズブランクを用い、か
かるレンズブランクを加工用保持具に対して接着固定せ
しめて、該保持具を介して切削装置の主軸に取り付ける
ことにより、レンズ内外面のベースカーブ面とフロント
カーブ面を切削形成する方法が、知られている。このよ
うな製造方法では、先ず、レンズブランクを保持具に接
着して一方の面を切削加工した後、一度レンズブランク
を保持具から取外して、加工済面を保持具に接着し、他
方の面を切削加工することによって、レンズ両面の切削
加工が行われる。

【０００３】ところが、この方法によると、レンズブラ
ンクの保持具に対する接着作業と取外し作業や取り外し
たレンズブランクの洗浄作業が、それぞれ二度必要とな
るために、作業が面倒で時間がかかり、生産効率が悪い
という問題があった。しかも、レンズ面の切削に際して
は、レンズブランクと保持具の間に介在する接着剤層の
厚みを考慮する必要があるために、接着剤層の厚みの管
理や切削作業の制御が難しく、接着剤層の厚みのばらつ
きによってレンズ厚さにばらつきが発生するおそれもあ
った。

【０００４】加えて、レンズブランクを保持具に接着固
定せしめるに際しては、レンズ面の光学中心を管理する
ために、切削装置の主軸の中心軸に対してレンズブラン
クの中心軸を高精度に位置決めする必要があるが、従来
では、位置決めのための有効且つ簡単な手法が、未だ実
現されていないために、接着に際して、レンズブランク
の保持具に対する位置決めが難しいという問題もあった
のである。

【０００５】

【解決課題】ここにおいて、本発明は、上述の如き事情
を背景として為されたものであって、その解決課題とす
るところは、レンズブランクを切削加工して眼用レンズ
を得るに際して、その有効な製造方法と、好適に使用さ
れる保持具およびレンズブランク受渡し装置を、提供す
ることにある。

【０００６】特に、請求項１乃至２に記載の発明は、何
れも、レンズブランクを内面切削装置および外面接着装
置の各主軸に対して、それぞれ、取付けおよび取外し容
易に、且つ優れた位置決め性をもって支持せしめ得て、
目的とする光学特性の眼用レンズを高精度に且つ優れた
生産効率をもって製造することの出来る眼用レンズの製
造方法を提供することを、目的とする。

【０００７】また、請求項３乃至７に記載の発明は、何
れも、レンズブランクを内面切削装置の主軸に対して、
取付けおよび取外し容易に、且つ優れた位置決め性をも
って支持せしめることが出来、目的とするベースカーブ
面を高精度に且つ容易に切削形成することの出来る眼用
レンズの内面切削加工用保持具を提供することを、目的
とする。

【０００８】また、請求項８乃至１２に記載の発明は、
何れも、ベースカーブ面が予め形成されたレンズブラン
クを外面切削装置の主軸に対して、取付けおよび取外し
容易に、且つ良好なる位置決め性をもって支持せしめる
ことが出来、目的とするフロントカーブ面を高精度に且
つ容易に切削形成することの出来る眼用レンズの外面切
削加工用保持具を提供することを、目的とする。

【０００９】また、請求項１３に記載の発明は、レンズ
ブランクを切削加工にするに際し、切削装置の主軸に対
してレンズブランクを供給し、速やかに且つ優れた位置
決め性をもって支持せしめることが出来ると共に、切削
加工後に、切削装置からレンズブランクを容易且つ速や
かに離脱させて回収することの出来る、切削装置に対す
るレンズブランクの受渡し装置を提供することを、目的
とする。

【００１０】

【解決手段】そして、このような目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明の特徴とするところは、
（ａ）凹形の内面と凸形の外面を有すると共に、該外面
の少なくとも一部がテーパ面とされた、一つの眼用レン
ズを与え得る大きさのレンズブランクを形成する工程
と、（ｂ）該レンズブランクを、前記テーパ面におい
て、内面切削装置の主軸に対して、該レンズブランクの
テーパ面に対応したテーパ状保持面によって位置決め
し、負圧力で吸着支持せしめて、該レンズブランクにお
ける内面を切削加工することによりベースカーブ面を形
成する工程と、（ｃ）該ベースカーブ面が形成されたレ
ンズブランクを、該ベースカーブ面において、外面切削
装置の主軸に対して負圧力で吸着支持せしめて、該レン
ズブランクにおける外面を切削加工することによりフロ
ントカーブ面を形成する工程とを、含む眼用レンズの製
造方法にある。

【００１１】このような発明方法に従えば、レンズブラ
ンクが、内面切削装置および外面切削装置の各主軸に対
して、何れも負圧力で吸着支持せしめられて切削加工に
供される。それ故、それら内外面切削装置へのレンズブ
ランクの支持と離脱を容易且つ迅速に行うことが出来る
のであり、従来の接着によるレンズブランクの接着装置
への支持方法に比して、飛躍的な生産効率の向上が達成
される。

【００１２】しかも、かかる発明方法においては、レン
ズブランクの外面にテーパ面が形成されており、このテ
ーパ面を内面切削装置の主軸側に設けられたテーパ状保
持面で受けることによって、内面切削装置の主軸に対す
るレンズブランクの位置決めが行われることから、切削
装置の主軸の中心軸に対してレンズブランクの中心軸を
高精度に且つ容易に位置決めすることが出来、優れた生
産効率を確保しつつ、ベースカーブ面の芯出しを高精度
に行うことが出来るのである。なお、レンズブランクの
テーパ面および内面切削装置のテーパ状保持面における
テーパ角度（軸方向断面における両テーパ面間の挟角）
は、レンズブランクの形状を目的とする眼用レンズの形
状に出来るだけ近似させることが、レンズ材料の節約や
切削加工性の向上等の点から望ましい。また、内面切削
装置のテーパ状保持面によるレンズブランクの位置決め
保持力の確保等を考慮すると、それらレンズブランクの
テーパ面および内面切削装置のテーパ状保持面における
テーパ角度は、共に、好ましくは８０〜１６０度、より
好ましくは１００〜１４０度に設定される。

【００１３】また、本発明方法においては、レンズブラ
ンクが内面またはベースカーブ面において、切削装置の
主軸に対して負圧力で吸着保持されることとなり、レン
ズブランクが保持面に対して、接着剤層等を介すること
なく、直接的に吸着固定されることから、切削加工に際
してのレンズの厚さ等の寸法設定をより高精度に行うこ
とが出来るといった利点がある。

【００１４】なお、レンズブランクの形成工程では、試
験管内で原料モノマー液を重合して得られる棒状のコン
タクトレンズ材料を用い、適当な軸方向長さで切り出し
てレンズブランクを得ることも可能であり、或いは、一
つの眼用レンズを与える大きさの成形キャビティを有す
る成形型を用い、原料モノマー液の重合と同時にレンズ
ブランクを形成すること等も可能である。また、レンズ
ブランクの外面は、内面切削装置の主軸に対して芯出し
可能なように、内周部分や外周部分、或いは径方向中間
部分等、少なくとも一部にテーパ面が形成されていれば
良い。

【００１５】そこにおいて、本発明方法で採用されるレ
ンズブランクは、予め目的とする眼用レンズの形状に対
応した凹型の内面と凸型の外面を有する形状をもって形
成されることから、円形ブロック形状のレンズブランク
から眼用レンズを削り出す場合に比して、切削量が少な
くて済み、切削加工の迅速化やレンズ材料の節約等が有
利に図られ得るのである。

【００１６】特に、請求項２に記載されているように、
外面の中央部分が、中心軸に直交する平坦面であるレン
ズブランクの形状を採用すれば、目的とする眼用レンズ
の形状に対してレンズブランクの形状を一層有利に対応
させることが出来、切削加工性の向上やレンズ材料の節
約等が、より有利に達成され得る。

【００１７】さらに、請求項３に記載の発明は、前述の
如き目的を達成するために為されたものであって、その
特徴とするところは、凹形の内面と凸形の外面を有する
と共に、かかる外面の少なくとも一部がテーパ面とされ
た、一つの眼用レンズを与え得る大きさのレンズブラン
クが、該外面において重ね合わされる凹状保持面を有
し、該凹状保持面上に、該レンズブランクを固定的に保
持せしめると共に、該レンズブランクの内面を切削加工
する内面切削装置に対して固定的に装着されることによ
り、該レンズブランクを該内面切削装置に支持せしめる
眼用レンズの内面切削加工用保持具であって、前記凹状
保持面の少なくとも一部が、前記レンズブランクの外面
に形成されたテーパ面に対応したテーパ状保持面とされ
て、該テーパ状保持面に対して該レンズブランクのテー
パ面が重ね合わされて位置決めされると共に、前記凹状
保持面に開口するエア吸引孔が形成されて、該エア吸引
孔を通じて及ぼされる負圧力により、該レンズブランク
の外面が該凹状保持面に吸着保持されるようにしたこと
にある。

【００１８】このような本発明に従う構造とされた内面
切削加工用保持具においては、レンズブランクのテーパ
面をテーパ状保持面で受けることによって、レンズブラ
ンクの中心軸を高精度に且つ容易に一定位置に位置合わ
せすることが出来ると共に、切削加工に際して及ぼされ
る外力によるレンズブランクの位置ずれも効果的に防止
されて一定位置への良好なる保持力が発揮されるのであ
り、しかも、レンズブランクが負圧力で凹状保持面に対
して、接着剤層等を介することなく、直接的に吸着保持
されることから、レンズブランクの取付けと取外しを容
易に行うことが出来ると共に、レンズブランクを軸方向
においても高精度に位置決めすることが出来る。それ
故、かかる内面切削加工用保持具を、内面切削装置の主
軸に装着して用いれば、レンズブランクを内面切削装置
の主軸に対して有利に支持せしめることが出来るのであ
り、ベースカーブ面の切削加工の作業性と精度の向上
が、何れも有利に達成されるのである。

【００１９】なお、負圧力による吸引孔は、テーパ状保
持面に開口してレンズブランクに吸着保持力を及ぼし得
るものであれば良く、その形態や形状，開口数等は何等
限定されるものでない。具体的には、例えば、凹状保持
面の中央部分に位置する単一の開口形態や、円周状孔，
環状多孔，断続的なスリット等の各種開口形態の他、凹
状保持面を部分的に或いは全体に亘って多孔質の金属や
セラミックス，樹脂等で形成して、微小な多くの開口を
有する構造等をもって、吸引孔を形成することが出来
る。また、吸引孔の開口形状としても、円形の他、矩形
や星形など、各種形状が採用され得る。

【００２０】また、本発明に係る内面切削加工用保持具
において、好ましくは、請求項４に記載されているよう
に、レンズブランクの外面が重ね合わされる凹状保持面
が、その一部において、レンズブランクに対する摩擦係
数がより大きい材質で形成された定着面とされる。この
ように凹状保持面の一部だけを定着面とすることによ
り、凹状保持面における定着面以外の部分で、切削加工
に際してのレンズブランクの変形を防止して一定形状に
支持し得るだけの剛性が確保されるように、該定着面以
外の部分の材質を決定する一方、凹状保持面における定
着面では、切削加工に際してのレンズブランクの位置ず
れを防止して一定位置に固定的に支持し得るだけの摩擦
による変位規制力が発揮されるように、該定着面の部分
の材質を決定することが出来る。それ故、請求項４に記
載の構造を採用すれば、ベースカーブ面の切削加工に際
して、レンズブランクを、変形を防止しつつ一定位置に
吸着保持せしめることが出来るのであり、変形や位置ず
れ等に起因する加工不良が防止されて、ベースカーブ面
の切削加工の精度の向上と安定化が図られ得るのであ
る。

【００２１】なお、テーパ状保持面は、レンズブランク
のテーパ面が当接させられて位置決めされ得る位置に形
成されていれば良く、凹状保持面の全体に亘って形成す
る必要はなく、その形成位置も特に限定されるものでな
い。また、凹状保持面において、定着面以外の保持面を
形成する本体部分や、定着面を形成する定着部分の各材
質は、成形性やレンズブランクの材質等を考慮して適宜
に決定され、特に限定されるものでないが、例えば、本
体部分には、金属やＰＭＭＡ等のアクリル系樹脂、ポリ
スチレン、ポリエステル、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹
脂等の合成樹脂のように剛性の高い材質が好適に採用さ
れる一方、定着部分には、軟質の塩化ビニル樹脂、ナイ
ロン、ポリウレタン等の合成樹脂やシリコンゴム、フッ
素ゴム、アクリルゴム等のゴム弾性体のように本体部分
よりも弾性係数が小さくレンズブランクに対する摩擦係
数の高い材質が好適に採用される。なかでも、特に、本
体部分をＰＭＭＡで形成すると共に、定着部分を軟質の
塩化ビニル樹脂で形成した合成樹脂製の複合構造が、製
作性と軽量性，コスト性等の点から有利に採用される。

【００２２】また、かかる定着面は、テーパ状保持面に
おける任意の場所に形成され得るが、好ましくは、請求
項５に記載されているように、凹状保持面の外周部分に
位置して、周方向に連続または不連続に形成される。即
ち、眼用レンズの外周部分は、一般に、光学的な重要性
が中央部分に比べて低いことから、光学的に特に高精度
が要求される中央部分で、高剛性の材質によりレンズブ
ランクの変形を防止して高精度な切削加工を実現せしめ
つつ、眼用レンズの光学特性への影響性が小さい外周部
分において、弾性係数が小さい材質によって高い摩擦係
数を発揮し得る定着面を有利に形成し、レンズブランク
の位置決め保持精度を有利に確保することが可能となる
のである。

【００２３】さらに、本発明に係る内面切削加工用保持
具において、好ましくは、請求項６に記載されているよ
うに、凹状保持面の中央部分に凹部が形成されると共
に、該凹部の周囲において、レンズブランクの外面に重
ね合わされる凹状保持面が、全体に亘って前記テーパ状
保持面として形成される。このような構造とされた内面
切削加工用保持具においては、凹部によって、凹状保持
面の中央部分がレンズブランクの外面から離隔位置せし
められることから、レンズブランクの寸法誤差等に対し
て、レンズブランクの中央部分と凹部との間に形成され
る空所が吸収，対応し得ることとなり、レンズブランク
におけるテーパ面が、凹部の周囲に形成されたテーパ状
保持面に対して、有利に且つ安定して当接されることか
ら、レンズブランクの位置決め精度の安定化が図られ得
るのである。

【００２４】また、本発明に係る内面切削加工用保持具
の形状や、エア吸引孔の形状や数等の具体的構造は、特
に限定されるものでないが、例えば、請求項７に記載さ
れているように、円形のブロック形状を有し、軸方向一
方の端部において、前記内面切削装置に固定される取付
部が形成される一方、軸方向他方の端面に、前記凹状保
持面が形成せしめられ、且つ前記エア吸引孔が、軸方向
に貫通し、該凹状保持面の中央部分に開口して形成され
た構造が、好適に採用され得る。このような構造の内面
切削加工用保持具においては、内面切削装置の主軸に対
して、チャック等を用いて容易に固定的に取り付けるこ
とが出来、それによって、レンズブランクを、内面切削
装置の主軸上に有利に保持せしめることが出来る。しか
も、エア吸引孔が、凹状保持面の中央部分に開口して形
成されていることから、エア吸引孔の形成が容易である
と共に、レンズブランクに対して有効な吸着保持力を発
揮し得るエア吸引孔を容易に形成することが出来る。

【００２５】さらに、請求項８に記載の発明は、前述の
如き目的を達成するために為されたものであって、その
特徴とするところは、ベースカーブ面が予め切削形成さ
れた凹形の内面と凸形の外面を有する、一つの眼用レン
ズを与え得る大きさのレンズブランクが、該内面におい
て重ね合わされる凸状保持面を有し、該凸状保持面上に
該レンズブランクを固定的に保持せしめると共に、該レ
ンズブランクの外面を切削加工する外面切削装置に対し
て固定的に装着されることにより、該レンズブランクを
該外面切削装置に支持せしめる眼用レンズの外面切削加
工用保持具であって、前記凸状保持面が、前記レンズブ
ランクのベースカーブ面に対応した、中央部分と外周部
分で曲率が異なる段付湾曲面形状とされていると共に、
該凸状保持面に開口するエア吸引孔が形成されて、該エ
ア吸引孔を通じて及ぼされる負圧力により、該レンズブ
ランクの内面が該凸状保持面に吸着保持されるようにし
た眼用レンズの外面切削加工用保持具にある。

【００２６】このような本発明に従う構造とされた外面
切削加工用保持具においては、レンズブランクが負圧力
で吸着保持されることから、レンズブランクの取付けと
取外しを容易に行うことが出来る。それ故、かかる外面
切削加工用保持具を、外面切削装置の主軸に装着して用
いれば、レンズブランクを外面切削装置の主軸に対して
有利に支持せしめることが出来るのであり、フロントカ
ーブ面の切削加工の作業性が有利に向上されるのであ
る。特に、かかる外面切削加工用保持具においては、レ
ンズブランクの外面が重ね合わされて吸着保持される凸
状保持面が、予め切削加工されたレンズブランクのベー
スカーブ面に対応した段付湾曲面形状とされており、中
央部分と外周部分で曲率が異ならされていることから、
レンズブランクと凸状保持面が、互いの中央部分と外周
部分で重ね合わされることにより、相対的な位置決めと
一定位置への保持が有利に為され得るのであり、その結
果、レンズブランクのベースカーブ面の切削加工の作業
性と精度の向上が、何れも有利に達成されるのである。

【００２７】しかも、レンズブランクが、負圧力で、凸
状保持面に対して、接着剤層等を介することなく、直接
的に吸着保持されることから、レンズブランクを軸方向
においても高精度に位置決めすることが出来るのであ
り、それによって、レンズ厚さ等のフロントカーブ面の
切削加工の精度の向上が、極めて有利に達成されるので
ある。

【００２８】なお、負圧力による吸引孔は、凸状保持面
に開口してレンズブランクに吸着保持力を及ぼし得るも
のであれば良く、その形態や形状，開口数等は何等限定
されるものでない。具体的には、例えば、凸状保持面に
開口する単一の開口形態や、円周状孔，環状多孔，断続
的なスリット等の各種開口形態の他、凸状保持面を部分
的に或いは全体に亘って多孔質の金属やセラミックス，
樹脂等で形成して、微小な多くの開口を有する構造等を
もって、吸引孔を形成することが出来る。また、吸引孔
の開口形状としても、円形の他、矩形や星形など、各種
形状が採用され得る。なお、吸引孔の開口位置も、限定
されるものでないが、開口部が大きい場合には、光学的
な重要性が大きい中央部分における切削時の変形を防止
して、切削加工精度を確保するために、かかる吸引孔の
開口部を、光学的な重要性が中央部分に比べて低い外周
部分に位置せしめることが望ましい。

【００２９】また、本発明に係る外面切削加工用保持具
においては、請求項９に記載されているように、凸状保
持面において、中央部分と外周部分との境界部分を、周
方向に連続して延びる環状溝が形成することが、有効で
ある。このような環状溝を形成すれば、凸状保持面やレ
ンズブランクの寸法誤差等に起因して、曲率の変更点と
なる中央部分と外周部分との境界点の位置ずれ等が生じ
た場合でも、環状溝によって有利に吸収，対応され得
て、レンズブランクに対して良好なる吸着保持力が安定
して発揮され得る。

【００３０】更にまた、本発明に係る外面切削加工用保
持具においては、好ましくは、請求項１０に記載されて
いるように、レンズブランクの内面が重ね合わされる凸
状保持面が、その一部において、レンズブランクに対す
る摩擦係数がより大きい材質で形成された定着面とされ
る。このように凸状保持面の一部だけを定着面とするこ
とにより、凸状保持面における定着面以外の部分で、切
削加工に際してのレンズブランクの変形を防止して一定
形状に支持し得るだけの剛性が確保されるように、該定
着面以外の部分の材質を決定する一方、凸状保持面にお
ける定着面では、切削加工に際してのレンズブランクの
位置ずれを防止して一定位置に固定的に支持し得るだけ
の摩擦による変位規制力が発揮されるように、該定着面
の部分の材質を決定することが出来る。それ故、請求項
１０に記載の構造を採用すれば、フロントカーブ面の切
削加工に際して、レンズブランクを、変形を防止しつつ
一定位置に吸着保持せしめることが出来るのであり、変
形や位置ずれ等に起因する加工不良が防止されて、フロ
ントカーブ面の切削加工の精度の向上と安定化が図られ
得るのである。

【００３１】なお、凸状保持面において、定着面以外の
保持面を形成する本体部分や、定着面を形成する定着部
分の各材質は、前記内面切削加工用保持具と同様、成形
性やレンズブランクの材質等を考慮して適宜に決定さ
れ、特に限定されるものでないが、例えば、本体部分に
は、金属やＰＭＭＡ等のアクリル系樹脂、ポリスチレ
ン、ポリエステル、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂等の
合成樹脂等のように剛性の高い材質が好適に採用される
一方、定着部分には、軟質の塩化ビニル樹脂、ナイロ
ン、ポリウレタン等の合成樹脂やシリコンゴム、フッ素
ゴム、アクリルゴム等のゴム弾性体のように本体部分よ
りも弾性係数が小さくレンズブランクに対する摩擦係数
の高い材質が好適に採用される。なかでも、特に、本体
部分をＰＭＭＡで形成すると共に、定着部分を軟質の塩
化ビニル樹脂で形成した合成樹脂製の複合構造が、製作
性と軽量性，コスト性等の点から有利に採用される。

【００３２】また、かかる定着面は、凸状保持面におけ
る任意の場所に形成され得るが、好ましくは、請求項１
１に記載されているように、該定着面が、凸状保持面に
おける中央部分とは異なる曲率とされた外周部分におい
て、周方向に連続または不連続に形成される。即ち、眼
用レンズの外周部分は、一般に、光学的な重要性が中央
部分に比べて低いことから、光学的に特に高精度が要求
される中央部分で、高剛性の材質によりレンズブランク
の変形を防止して高精度な切削加工を実現せしめつつ、
眼用レンズの光学特性への影響性が小さい外周部分にお
いて、弾性係数が小さい材質によって高い摩擦係数を発
揮し得る定着面を形成し、レンズブランクの位置決め保
持精度を有利に確保することが出来るのである。

【００３３】さらに、本発明に係る外面切削加工用保持
具においては、より好適には、例えば、請求項１２に記
載されているように、円形のブロック形状を有し、軸方
向一方の端部において、前記外面切削装置に固定される
取付部が形成されている一方、軸方向他方の端面におい
て、前記凸状保持面の中央部分が形成されてなる本体ブ
ロックに対して、該本体ブロックとは異なる材質からな
る別体スリーブが外挿固着されており、該別体スリーブ
の軸方向端面によって、前記凸状保持面の外周部分が形
成されていると共に、該外周部分が全面に亘って前記定
着面とされており、更に、かかる凸状保持面における該
本体ブロックと該別体スリーブの重ね合わせ部分に開口
して、前記エア吸引孔が形成されてなる構造が、採用さ
れる。このような構造の外面切削加工用保持具において
は、本体ブロックに対する別体スリーブの外挿構造によ
って、高剛性を有する凸状保持面の中央部分と、摩擦力
による有効な位置決め保持力を発揮し得る外周部分と
が、簡単な構造と優れた製作性をもって有利に形成され
る。また、エア吸引孔も、例えば、本体ブロックと別体
スリーブの一方の重ね合わせ面に形成された凹溝を、他
方の重ね合わせ面で覆蓋することによって、容易に形成
することが出来る。しかも、このような構造の外面切削
加工用保持具においては、外面切削装置の主軸に対し
て、チャック等を用いて容易に固定的に取り付けること
が出来、それによって、レンズブランクを、外面切削装
置の主軸上に有利に保持せしめることが出来る。

【００３４】また、請求項１３に記載の発明は、前述の
如き目的を達成するために為されたものであって、その
特徴とするところは、一つの眼用レンズを与え得る大き
さのレンズブランクを、切削装置の主軸上に設けられた
吸着面に対して負圧力で吸着保持せしめて、該レンズブ
ランクの内面または外面に切削加工を行うに際して、か
かる切削装置における吸着面に、該レンズブランクを受
け渡すためのレンズブランク受渡し装置であって、前記
レンズブランクを負圧力で吸着保持せしめ得る受渡面を
備え、該受渡面が前記切削装置の吸着面に対向位置せし
められて、該吸着面に対して接近／離隔方向に移動可能
とされており、該受渡面を該吸着面に近接させて、それ
ら受渡面および吸着面において該レンズブランクに及ぼ
される負圧力を調節することにより、それら受渡面と吸
着面の間で、該レンズブランクを何れか一方の面から他
方の面に受け渡し得るようにされる一方、それら受渡面
および吸着面の軸直角方向外方にそれぞれ位置せしめら
れて、それら受渡面および吸着面と共に相互に接近／離
隔移動せしめられ、それら受渡面と吸着面の接近時に相
互に当接して該受渡面と該吸着面の近接位置を規定する
一対の環状の当接面を形成すると共に、該一対の当接面
を互いに対応したテーパ面とすることによって、かかる
当接面の当接に伴って該受渡面と該吸着面が相互に芯合
わせされるようにしたことにある。

【００３５】このような構造とされたレンズブランク受
渡し装置においては、受渡面と吸着面に及ぼされるエア
の切換操作によって、それら受渡面と吸着面の何れか一
方の面に吸着保持させたレンズブランクを他方の面に移
行させて吸着保持させることが出来ることから、レンズ
ブランクの内外面を切削加工するに際しての切削装置に
対するレンズブランクの受け渡し作動、ひいては切削装
置に対するレンズブランクの装着と取外し作動を、速や
かに且つ良好なる位置決め精度をもって容易に実施する
ことが出来るのであり、眼用レンズの製作性の飛躍的な
向上が達成され得るのである。

【００３６】なお、請求項３〜７に記載の発明に従う構
造とされた眼用レンズの内面切削加工用保持具や、請求
項８〜１２に記載の発明に従う構造とされた眼用レンズ
の外面切削加工用保持具、および請求項１３に記載の発
明に従う構造とされたレンズブランク受渡し装置は、何
れも、請求項１又は２に記載の発明方法を実施するため
に好適に採用され得るが、それ以外の方法による眼用レ
ンズの製造に際しても用いられ得る。例えば、レンズブ
ランクの内外面の何れか一方の面の切削加工だけを、レ
ンズブランクを切削装置の主軸に対して負圧力で吸着保
持せしめて行い、他方の面の切削加工は、レンズブラン
クを適当な治具等に接着固定して行うような場合にも、
本発明に従う構造とされた眼用レンズの内面切削加工用
保持具や外面切削加工用保持具、或いはレンズブランク
受渡し装置を用いることが可能であり、それによって、
作業性や加工精度の向上等といった、前述の如き発明の
効果が、有効に発揮され得る。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を更に具体的に明ら
かにするために、本発明の実施形態について、図面を参
照しつつ、詳細に説明する。

【００３８】先ず、図１には、本発明方法に従う眼用レ
ンズの製造に際して、レンズブランクの形成工程におい
て得られるレンズブランクの一具体例が示されている。
このレンズブランク１０は、目的とする一つの眼用レン
ズを与え得るように、全体に亘って眼用レンズの製品形
状よりも厚肉で一回り大きな外形形状をもって形成され
ている。より詳しくは、このレンズブランク１０は、目
的とする眼用レンズに対応した円形の平面形状を有して
おり、その一方の面が凹形の内面１２とされていると共
に、他方の面が凸形の外面１４とされている。また、内
面１２は、目的とする眼用レンズの形状に略対応した球
形の凹面形状とされている一方、外面１４は、外周部分
が径方向略半分に亘ってテーパ面１６とされていると共
に、中央部分が中心軸：Ｌに対して直交する平坦面１８
とされている。なお、テーパ面１６のテーパ角度：α
は、目的とする眼用レンズの形状等によっても異なる
が、レンズ材料の使用効率性や後述する内面切削加工用
保持具による保持性等を考慮して、一般に、８０度≦α
≦１６０度となるように設定することが望ましく、本実
施形態では、α＝略１２０度に設定されている。

【００３９】ところで、このようなレンズブランク１０
は、例えば、内外面１２，１４に対応した形状の成形キ
ャビティを有する成形型を用い、その成形キャビティ内
に、目的とする眼用レンズを構成する重合体を与える、
従来から公知の原料モノマー液を充填し、重合せしめる
ことによって、重合と同時に目的形状に成形することに
よって形成することが可能である。或いは、その他、試
験管等の中で原料モノマー液を重合して棒状のレンズ材
料を得、その外周を必要に応じて所定厚さで切削除去し
た後、該レンズ材料を中心軸回りに回転させつつ、レン
ズ材料の外周面から線状のカッタを斜めに差し込んで、
所定長さ毎に切り分けることによって切り出し、更にそ
の後、外面１４の中央部分をカットして平坦面１８を形
成すると共に、内面１２を球面に粗加工すること等によ
って形成することも可能である。なお、このように棒状
のレンズ材料から切り出してレンズブランク１０を形成
する場合には、必ずしも内面１２を球状凹面とする必要
はなく、カッタによってレンズ材料から切り出したまま
のテーパ状の凹面をもって内面１２としても良い。

【００４０】そして、このようにして得られたレンズブ
ランク１０から目的とする眼用レンズを製造するには、
先ず、かかるレンズブランク１０を内面切削装置によっ
て支持せしめて、内面１２を切削加工する。この内面切
削加工に際しては、先ず、図２及び図３に示されている
内面切削加工用保持具２０を用い、該内面切削加工用保
持具２０を介して、レンズブランク１０の外面１４を内
面切削装置の回転主軸２２に対して固定的に支持せしめ
る。そして、回転主軸２２を回転させて、レンズブラン
ク１０を中心軸：Ｌの回りに回転させつつ、旋回，変位
せしめられる切削バイトによってレンズブランク１０の
内面１２を切削することにより、目的とする形状のベー
スカーブ面２６（図４参照）を形成する。更に、ベース
カーブ面２６の形成後、必要に応じてバイトを交換し、
ＤＩＡ（レンズの投影最大外径）を含むエッジ部分（外
周縁部分）２８（図４参照）を、目的とする形状に切削
加工する。

【００４１】ここにおいて、内面切削加工用保持具２０
は、円形断面を有する所定長さのブロック形状をもって
形成されている。また、軸方向一方の端部には、径方向
外方に突出する大径円板形状の取付部３０が設けられて
おり、この取付部３０において、内面切削装置の回転主
軸２２に対して、コレットチャックの如き公知の適当な
チャック機構３１を介して、同一中心軸上に位置するよ
うに固定的に取り付けられる。また一方、内面切削加工
用保持具２０の軸方向他方の端面は、軸方向に凹んだ凹
状保持面３２とされている。更に、内面切削加工用保持
具２０の中心軸上には、軸方向に貫通した直線状のエア
吸引孔３３が形成されており、凹状保持面３２の中央部
分に開口せしめられている。これにより、凹状保持面３
２が、エア吸引孔３３の周囲に位置する円環状面とされ
ていると共に、その全面が、軸方向外方に向かって拡径
するテーパ状保持面３２として構成されている。なお、
本実施形態では、このテーパ状保持面３２の中心軸が、
内面切削加工用保持具２０の中心軸と一致せしめられて
いる。

【００４２】また、このテーパ状保持面３２は、レンズ
ブランク１０の外面１４のテーパ面１６と略同じ内外径
寸法をもって形成されていると共に、そのテーパ角度：
βが、レンズブランク１０の外面１４のテーパ面１６に
おけるテーパ角度：αに略等しく設定されている。それ
によって、テーパ状保持面３２に対してレンズブランク
１０の外面１４を軸方向に重ね合わせた際、レンズブラ
ンク１０のテーパ面１６がテーパ状保持面３２に対して
略密接して重ね合わされるようになっている。また、そ
れらテーパ面１６のテーパ状保持面３２への重ね合わせ
により、芯合わせ作用が発揮されて、レンズブランク１
０の中心軸が内面切削加工用保持具２０の中心軸に一致
せしめられるようになっている。

【００４３】さらに、内面切削加工用保持具２０は、凹
状保持面３２側部分が、軸方向所定長さに亘って、径方
向に三層の積層構造とされている。即ち、内面切削加工
用保持具２０を形成する保持具本体３４の外径寸法が、
軸方向一方の側において小さくされており、この小径部
３６に対して、それぞれ円筒形状を有する定着スリーブ
３８と保護スリーブ４０が、順次、外挿され、必要に応
じて接着されることにより、固定的に組み付けられてい
るのである。そこにおいて、保持具本体３４と保護スリ
ーブ４０においては、何れも、レンズブランク１０を強
固に保持し、切削加工に際して及ぼされる外力による変
形を可及的に防止し得るように、高剛性の材質が採用さ
れる。具体的には、アルミニウム合金や鉄鋼等の金属の
他、ＰＭＭＡ等のアクリル系樹脂やポリスチレン、ポリ
エステル、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂等のような硬
質の合成樹脂等が好適に採用され得る。一方、定着スリ
ーブ３８は、レンズブランク１０を保持せしめた際の位
置ずれを防止し得るように、レンズブランク１０に対す
る摩擦係数が大きい材質が採用される。具体的には、軟
質の塩化ビニル樹脂やポリウレタン等の、少なくとも保
持具本体３４よりも軟質の合成樹脂やゴム等が好適に採
用され得る。これにより、レンズブランク１０のテーパ
面１６が重ね合わされて保持せしめられるテーパ状保持
面３２において、その内周部分が高剛性の保持具本体３
４で形成されていると共に、その外周部分が軟質の定着
スリーブ３８で形成されているのである。

【００４４】このような構造とされた内面切削加工用保
持具２０を用いて、レンズブランク１０を、内面切削装
置の回転主軸２２に支持せしめるに際しては、先ず、該
内面切削加工用保持具２０を、取付部３０において、内
面切削装置の回転主軸２２に対してチャック等で固定的
に取り付けると共に、エア吸引孔３３をエア管路によっ
て負圧源に接続せしめる。その後、レンズブランク１０
を供給し、レンズブランク１０の外面１４を、内面切削
加工用保持具２０のテーパ状保持面３２に向けて近づけ
て、そのテーパ面１６をテーパ状保持面３２に重ね合わ
せることにより、エア吸引孔３３を通じて及ぼされる負
圧力をレンズブランク１０に及ぼしめて、レンズブラン
ク１０をテーパ状保持面３２上に吸着保持せしめる。

【００４５】このようにして保持されたレンズブランク
１０は、テーパ面による芯合わせ作用によって回転主軸
２２の中心軸に芯合わせされると共に、テーパ面による
位置決め作用によって径方向の位置ずれが防止される。
また、剛性の高い保持具本体３４で形成されたテーパ面
１６の内周部分によって、レンズブランク１０が、一定
形状に有利に保持されて変形が防止されると共に、摩擦
係数の大きい定着スリーブ３８で形成されたテーパ面１
６の外周部分によって、レンズブランク１０が、周方向
の変位も有効に防止されて、テーパ面によって位置決め
された一定位置に強固に位置決め保持され得る。なお、
このことから明らかなように、本実施形態においては、
定着スリーブ３８で形成されたテーパ面１６の外周部分
によって、周方向に連続した円環状の定着面が構成され
ている。

【００４６】それ故、このような内面切削加工用保持具
２０を用いれば、レンズブランク１０を内面切削装置に
対して容易に且つ迅速に装着し、また取外すことが出来
ると共に、レンズブランク１０を強固に固定的に支持せ
しめて、目的とする内面切削加工を安定して高精度に行
うことが出来、それによって、レンズブランク１０に対
して、目的とするベースカーブを、高精度に且つ優れた
加工サイクルで付与せしめることが出来るのである。な
お、かかるベースカーブ面２６は、コンタクトレンズ等
の場合、眼球表面とレンズの間の涙液交換容易性等を考
慮して、一般に、装着者の角膜上に略位置して有効光学
径を与える中央部分と、その周囲に位置する外周部分と
で、互いに異なる曲率をもって形成され、多くの場合、
中央部分よりも外周部分の方が曲率半径が大きく設定さ
れる。

【００４７】そして、ベースカーブ面２６を形成した
後、レンズブランク１０に及ぼされる負圧力を解除して
レンズブランク１０を内面切削加工用保持具２０から離
脱させ、続いて、該レンズブランク１０を外面切削装置
によって支持せしめて、外面１４を切削加工する。この
外面切削加工に際しては、先ず、図４及び図５に示され
ている外面切削加工用保持具４４を用い、該外面切削加
工用保持具４４を介して、レンズブランク１０の内面１
２を外面切削装置の回転主軸４６に対して固定的に支持
せしめる。そして、回転主軸４６を回転させて、レンズ
ブランク１０を中心軸：Ｍの回りに回転させつつ、旋
回，変位せしめられる切削バイトによってレンズブラン
ク１０の外面１４を切削することにより、目的とする形
状のフロントカーブ面を形成する。

【００４８】ここにおいて、外面切削加工用保持具４４
は、円形断面を有する所定長さのブロック形状をもって
形成されている。また、軸方向一方の端部には、径方向
外方に突出する大径円板形状の取付部５２が設けられて
おり、この取付部５２において、外面切削装置の回転主
軸４６に対して、コレットチャックの如き公知の適当な
チャック機構５４を介して、同一中心軸上に位置するよ
うに固定的に取り付けられる。また一方、外面切削加工
用保持具４４の軸方向他方の端面は、全体として略球面
形状をもって軸方向に突出した凸状保持面５６とされて
いる。

【００４９】また、外面切削加工用保持具４４は、凸状
保持面５６側の部分が、軸方向所定長さに亘って、径方
向に二層の積層構造とされている。即ち、外面切削加工
用保持具４４を形成する保持具本体５８の外径寸法が、
軸方向一方の側において小さくされており、この小径部
６０に対して、円筒形状を有する定着スリーブ６２が外
挿され、必要に応じて接着されることにより、固定的に
組み付けられているのである。そこにおいて、保持具本
体５８においては、レンズブランク１０を強固に保持
し、切削加工に際して及ぼされる外力による変形を可及
的に防止し得るように、高剛性の材質が採用される。具
体的には、アルミニウム合金や鉄鋼等の金属の他、ＰＭ
ＭＡやＡＢＳ樹脂のような硬質の合成樹脂等が好適に採
用され得る。一方、定着スリーブ６２は、レンズブラン
ク１０を保持せしめた際の位置ずれを防止し得るよう
に、レンズブランク１０に対する摩擦係数が大きい材質
が採用される。具体的には、軟質の塩化ビニル樹脂やポ
リウレタン等の、少なくとも保持具本体３４よりも軟質
の合成樹脂やゴム等が好適に採用され得る。

【００５０】そして、これら保持具本体５８と定着スリ
ーブ６２の各軸方向端面によって、協働して、凸状保持
面５６が形成されており、凸状保持面５６の内周部分が
高剛性の保持具本体５８で形成されていると共に、その
外周部分が軟質の定着スリーブ６２で形成されているの
である。また、かかる凸状保持面５６は、予め加工され
たレンズブランク１０のベースカーブ面２６に対応した
形状とされており、例えば、前述の如く、ベースカーブ
面が、中央部分と外周部分で曲率が異なる段付湾曲面形
状を有するコンタクトレンズ等の場合には、それに対応
して、凸状保持面５６も段付湾曲面形状とされる。特に
本実施形態では、凸状保持面５６のうち、保持具本体５
８で形成された中央部分の曲率半径：Ｒ１が、ベースカ
ーブ面２６の中央部分の曲率半径に対応して設定されて
いる一方、定着スリーブ６２で形成されて外周部分の曲
率半径：Ｒ２が、ベースカーブ面２６の外周部分の曲率
半径に対応して設定されており、それら保持具本体５８
と定着スリーブ６２の境界部分に、曲率半径の変更点が
位置せしめられている。なお、前述の如く、一般的なコ
ンタクトレンズ等においては、Ｒ１＜Ｒ２とされる。

【００５１】また、保持具本体５８には、取付部５２側
の端面から小径部６０に達するまで軸方向に延びる中央
穴６４と、小径部６０の外周面に開口して周方向に連続
して延びる周溝６６が形成されていると共に、それら中
央穴６４の先端部側面から径方向に延びて周溝６６の底
面に開口することによって中央穴６４を周溝６６に連通
する４本の連通孔６８が形成されており、更に、小径部
６０の外周面上を周溝６６から凸状保持面５６に至るま
で軸方向に延びる直線溝７０が、周方向に所定間隔を隔
てて複数形成されている。そして、保持具本体５８に外
嵌固定された定着スリーブ６２によって、周溝６６と直
線溝７０が覆蓋されており、それによって、外面切削加
工用保持具４４の内部には、中央穴６４から連通孔６
８，周溝６６および直線溝７０を経て凸状保持面５６に
開口するエア吸引孔７２が形成されている。また、この
エア吸引孔７２は、凸状保持面５６において、曲率が変
わる中央部分と外周部分の境界線上で、複数の開口部を
もって開口せしめられていると共に、凸状保持面５６に
は、それら複数の開口部を繋ぐようにして、中央部分と
外周部分の境界線上を周方向に連続して延びる小さな凹
溝７４が形成されている。

【００５２】このような構造とされた外面切削加工用保
持具４４を用いて、レンズブランク１０を、外面切削装
置の回転主軸４６に支持せしめるに際しては、先ず、該
外面切削加工用保持具４４を、取付部５２において、外
面切削装置の回転主軸４６に対してチャック等で固定的
に取り付けると共に、エア吸引孔７２をエア管路によっ
て負圧源に接続せしめる。その後、レンズブランク１０
を供給し、レンズブランク１０の予め加工されたベース
カーブ面２６を、外面切削加工用保持具４４の凸状保持
面５６に向けて近づけて、そのベースカーブ面２６を凸
状保持面５６に重ね合わせることにより、エア吸引孔７
２を通じて及ぼされる負圧力をレンズブランク１０に及
ぼしめて、レンズブランク１０を凸状保持面３２上に吸
着保持せしめる。

【００５３】このようにして保持されたレンズブランク
１０は、ベースカーブ面２６が凸状保持面５６に対して
全面に亘って略密接して重ね合わされて、凸状保持面５
６によって支持される。特に、本実施形態では、凸状保
持面５６が、ベースカーブ面２６に対応した段付湾曲面
形状とされていることから、中央部分と外周部分の曲率
半径の相違によって、凸状保持面５６上でのレンズブラ
ンク１０の芯合わせ作用と位置決め作用が発揮されると
共に、位置ずれも一層有利に防止される。しかも、凸状
保持面５６は、内周部分が高剛性の保持具本体５８で形
成されている一方、外周部分が摩擦係数の大きい定着ス
リーブ６２で形成されていることから、光学的に重要な
レンズブランク１０の中央部分が、高剛性の保持具本体
５８によって一定形状に有利に保持されて変形が防止さ
れると共に、光学的な重要性が低いレンズブランク１０
の外周部分において、摩擦係数の大きい定着スリーブ６
２によって一定位置に強固に位置決め保持され得る。な
お、このことから明らかなように、本実施形態において
は、定着スリーブ６２で形成されたテーパ面１６の外周
部分によって、周方向に連続した円環状の定着面が構成
されている。

【００５４】それ故、このような外面切削加工用保持具
４４を用いれば、レンズブランク１０を外面切削装置に
対して容易に且つ迅速に装着し、また取外すことが出来
ると共に、レンズブランク１０を強固に固定的に支持せ
しめて、目的とする外面切削加工を安定して高精度に行
うことが出来、それによって、レンズブランク１０に対
して、目的とするフロントカーブを、高精度に且つ優れ
た加工サイクルで付与せしめることが出来るのである。

【００５５】ところで、上述の如き構造とされた内面切
削加工用保持具２０や外面切削加工用保持具４４を用い
てレンズブランク１０の内外面の切削加工を行うに際し
ては、それら保持具２０，４４の保持面３２，５６に対
してレンズブランク１０を供給して吸着保持せしめ、更
に加工後にレンズブランク１０を保持面３２，５６から
離脱させて取り出すために、図６及び図７に示されてい
る如きレンズブランク受渡し装置が、好適に採用され得
る。なお、以下においては、前述の如き内面切削加工用
保持具２０が装着された内面切削装置の主軸に対してレ
ンズブランク１０を受け渡すためのレンズブランク受渡
し装置の一実施形態について、説明する。

【００５６】かかるレンズブランク受渡し装置は、レン
ズブランク１０を搬送して内面切削装置に供給するため
のローダ８０側の機構と、該ローダ８０からレンズブラ
ンク１０を受け取る内面切削装置側の機構とによって構
成されている。ローダ８０は、内面切削装置の回転主軸
２２に対して対向位置せしめられた板状のベース８２を
備えている。また、ベース８２上には、回転主軸２２と
の対向面側に、全体として略厚肉円筒形状を有する支持
体８６が配設されており、ベース８２上にボルト固定さ
れた固定スリーブ８４によって、該支持体８６がベース
８２に対して固定的に取り付けられている。この支持体
８６は、第一の筒体８８と第二の筒体９０が軸方向に重
ね合わされて相互にボルト固定されることによって形成
されており、固定スリーブ８４に対し、シール部材９２
によって気密に内挿されて固着されている。また、支持
体８６の軸方向先端部分は、大径円筒形状をもって軸方
向に突出する突出筒部９４とされており、この突出筒部
９４内に吸着治具９６が収容され、支持体８６に対して
固着されている。

【００５７】かかる吸着治具９６は、円形断面のブロッ
ク形状を有しており、軸方向一方の端部において、径方
向外方に広がるフランジ状の取付部９８が一体形成され
ている一方、軸方向他方の端面が、回転主軸２２に供給
されるレンズブランク１０の内面１２の形状に略対応し
た凸状吸着面１００とされている。また一方、この吸着
治具９６が収容配置される突出筒部９４の内周面には、
雌ねじ溝が刻設されている。そして、突出筒部９４内に
収容された吸着治具９６の取付部９８が、突出筒部９４
に螺入された固定ねじ１０２で押圧固定されることによ
り、吸着治具９６が支持体８６の軸方向端面に重ね合わ
されて固定されている。なお、吸着治具９６と支持体８
６の重ね合わせ面間には、Ｏリング１０４が配設されて
いる。

【００５８】また、吸着治具９６には、内部を軸方向に
貫通して凸状吸着面１００に開口する複数のエア孔１０
６が形成されており、これらのエア孔１０６が支持体８
６の内孔１０８に連通されている。更に、支持体８６の
内孔１０８には、ベース８２に貫設された接続孔１１０
を通じて、外部のエア管路１１１が接続せしめられ、該
エア管路１１１を介して、負圧源に連通せしめられるよ
うになっている。そして、接続孔１１０から内孔１０８
を通じてエア孔１０６に負圧力を及ぼすことにより、吸
着治具９６の凸状吸着面１００において、そこに重ね合
わされたレンズブランク１０の内面１２を負圧力で吸着
保持せしめ得るようになっているのである。

【００５９】そして、このような構造とされたローダ８
０は、図示しない油圧シリンダやエアシリンダ等の駆動
手段によって、回転主軸２２に対して軸方向に接近／離
隔移動せしめられるようになっており、それによって、
凸状吸着面１００に保持せしめたレンズブランク１０
を、回転主軸２２に装着された内面切削加工用保持具２
０の凹状保持面３２に導いて供給せしめるようになって
いる。

【００６０】ここにおいて、内面切削加工用保持具２０
が装着された内面切削装置の回転主軸２２の先端部に
は、大径円筒形状をもって軸方向に突出する支持筒部１
１２が一体的に形成されており、該支持筒部１１２の内
部に、内面切削加工用保持具２０が収容配置されてい
る。この支持筒部１１２の内周面には、雌ねじ溝が刻設
されており、支持筒部１１２内に収容された内面切削加
工用保持具２０の取付部３０が、支持筒部１１２に螺入
された固定ねじ１１４で押圧固定されることにより、内
面切削加工用保持具２０が回転主軸２２の軸方向端面に
重ね合わされて固定されている。なお、内面切削加工用
保持具２０と回転主軸２２の重ね合わせ面間には、Ｏリ
ング１１６が配設されている。また、回転主軸２２に
は、軸方向に延びる中心孔１１７が形成されており、こ
の中心孔１１７が内面切削加工用保持具２０のエア吸引
孔３３に接続せしめられて、凹状保持面３２上にレンズ
ブランク１０を吸着保持し得るようになっている。

【００６１】また、この回転主軸２２に設けられた支持
筒部１１２の先端面１１８は、ローダ８０に設けられた
突出筒部９４の先端面１２０に対して、軸方向に対向位
置せしめられており、ローダ８０が回転主軸２２に接近
せしめられた際、それら両先端面１１８，１２０が、互
いに当接せしめられるようになっている。ここにおい
て、突出筒部９４の先端面１２０は、軸方向外方に向か
って拡開するテーパ角が付されて、径方向内方に向かっ
て傾斜したテーパ面形状とされている一方、支持筒部１
１２の先端面１１８は、軸方向外方に向かって先鋭化す
るテーパ角が付されて、径方向外方に向かって傾斜した
テーパ面形状とされている。そして、これら両先端面１
２０，１１８のテーパ角度が対応して設定されているこ
とにより、ローダ８０が回転主軸２２に接近せしめられ
た際に、両先端面１２０，１１８が、互いに略密着して
当接せしめられるようになっている。また、突出筒部９
４の先端面１２０のテーパ中心軸が、吸着治具９６にお
ける凸状吸着面１００の中心軸に一致せしめられている
一方、回転主軸２２の先端面１１８のテーパ中心軸が、
内面切削加工用保持具２０における凹状保持面３２の中
心軸に一致せしめられている。

【００６２】このような構造とされたレンズブランク受
渡し装置を用いて、ローダ８０により、切削装置の回転
主軸２２に装着された内面切削加工用保持具２０に対し
て、レンズブランク１０を供給して保持せしめるに際し
ては、先ず、図６に示されているように、切削装置の回
転主軸２２に対して所定距離を隔てて対向位置せしめた
ローダ８０において、接続孔１１０を負圧源に接続する
ことにより、レンズブランク１０を、吸着治具９６の凸
状吸着面１００上に吸着保持せしめる。かかる状態で、
ローダ８０を切削装置の回転主軸２２に接近移動させる
ことにより、図７に示されているように、ローダ８０の
支持筒部１１２の先端面１２０を、回転主軸２２の突出
筒部９４の先端面１１８に対して当接させて重ね合わせ
る。なお、これら先端面１２０，１１８の当接時には、
ローダ８０と回転主軸２２の一方或いは両方を中心軸回
りに回転させた状態下で行っても良い。また、回転主軸
２２の回転状態下で当接させる場合には、ベアリング等
を用い、支持体８６と吸着治具９６を、固定スリーブ８
４によって中心軸回りに回転可能に支持せしめて、支持
体８６と吸着治具９６を回転主軸２２に連れ回りさせる
ことも可能である。

【００６３】そして、支持筒部１１２の先端面１２０を
突出筒部９４の先端面１１８に重ね合わせた状態下で、
回転主軸２２の中心孔１１７を負圧源に接続することに
より、内面切削加工用保持具２０の凹状保持面３２に開
口するエア吸引孔３３を通じてエア吸引力を作用せしめ
ると共に、ローダ８０接続孔１１０を大気に連通させて
真空吸引を解除せしめる。それによって、ローダ８０側
の凸状吸着面１００上に吸着保持されたレンズブランク
１０を、該凸状吸着面１００から離脱させて、回転主軸
２２側の凹状保持面３２上に移行させ、吸着保持せしめ
ることが出来るのである。なお、ローダ８０側と回転主
軸２２側との間でのレンズブランク１０のスムーズな受
渡し作動を実現すると共に、レンズブランク１０への当
接力の作用を回避するために、ローダ８０側の凸状吸着
面１００と回転主軸２２側の凹状保持面３２との対向面
間距離は、支持筒部１１２の先端面１２０と突出筒部９
４の先端面１１８との当接状態下において、何れか一方
の対向面に吸着保持されたレンズブランク１０の表面と
他方の対向面との間隙が、０．１mm程度となるように設
定することが望ましい。

【００６４】そこにおいて、互いに当接される支持筒部
１１２の先端面１２０と突出筒部９４の先端面１１８
は、それぞれレンズブランク１０を吸着保持せしめる凹
状保持面３２と凸状吸着面１００に対して同軸的なテー
パ面形状をもって形成されていることから、それら両先
端面１２０，１１８を重ね合わせることによって、凹状
保持面３２の中心軸と凸状吸着面１００の中心軸が芯合
わせされることとなる。それ故、凸状吸着面１００上に
吸着保持されたレンズブランク１０が、凹状保持面３２
上に渡される際にも、凹状保持面３２の中心軸上に有利
に移行せしめられて吸着保持され得るのであり、そのま
ま、内面切削加工を高精度に行うことが可能となるので
ある。なお、かくの如き、両テーパ状先端面１２０，１
１８の重ね合わせによる芯合わせ作用を利用するために
は、ローダ８０を、中心軸に直交する方向での僅かな変
位が許容され得る状態で支持せしめることが望ましい。

【００６５】また、レンズブランク１０のベースカーブ
面２６を切削加工した後に内面切削装置の回転主軸２２
からレンズブランク１０を受け取る場合や、その受け取
ったレンズブランク１０を反転させて外面切削装置の回
転主軸に供給する場合、或いは外面切削装置によってフ
ロントカーブ面を切削加工した後に外面切削装置の回転
主軸からレンズを受け取る場合等においても、上述の如
きローダを、適当な吸着面形状を有する吸着治具に交換
して、同様に採用することが可能であり、特に、ベース
カーブ面２６を切削形成した後のレンズブランク１０
を、フロントカーブ面を切削加工するための外面切削装
置の回転主軸に対して、高い位置決め精度をもって容易
且つ迅速に取り付けて支持せしめることが出来るのであ
る。

【００６６】以上、本発明の実施形態について詳述して
きたが、これらは文字通りの例示であって、本発明は、
かかる実施形態に関する具体的記載によって、何等、限
定的に解釈されるものではなく、当業者の知識に基づい
て種々なる変更，修正，改良等を加えた態様において実
施され得るものであり、また、そのような実施態様が、
本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲
内に含まれるものであることは、言うまでもない。

【００６７】

【発明の効果】本発明に係る眼用レンズの製造方法に従
えば、内面切削装置および外面切削装置の各主軸による
レンズブランクの支持が、負圧吸引によって行われるこ
とから、レンズブランクの主軸への装着と離脱を容易且
つ迅速に行うことが出来、生産効率が向上されるのであ
り、特に、内面切削装置の主軸におけるレンズブランク
の支持が、テーパ面で行われることから、高精度な位置
決め性と優れた一定位置への保持力が発揮されて、加工
精度の向上も有利に達成され得る。しかも、レンズブラ
ンクが切削装置の主軸における保持面に対して、接着剤
層等を介することなく、直接的に吸着固定されることか
ら、レンズの厚さを容易に且つ高精度に設定出来るとい
った利点もある。

【００６８】また、本発明に従う構造とされた内面切削
加工用保持具においては、レンズブランクが、外面側に
おいて、テーパ状保持面により直接的に支持されて負圧
力で吸着固定されることから、レンズブランクを一定位
置に高精度に導くと共に、良好な位置決め力をもって保
持することが出来るのであり、それ故、レンズブランク
におけるベースカーブ面の切削加工の精度と作業性が、
共に有利に向上され得るのである。

【００６９】また、本発明に従う構造とされた外面切削
加工用保持具においては、レンズブランクが、ベースカ
ーブが切削形成された内面側の略全面において、保持面
上に直接的に支持されて負圧力で吸着固定されることか
ら、レンズブランクを優れた支持強度と位置決め力をも
って保持することが出来るのであり、それ故、レンズブ
ランクにおけるフロントカーブ面の切削加工の精度と作
業性が、共に有利に向上され得るのである。

【００７０】また、本発明に従う構造とされたレンズブ
ランク受渡し装置においては、主軸上に設けられた吸着
面にレンズブランクを負圧力で吸着保持する切削装置と
組み合わせて採用することにより、切削装置に対するレ
ンズブランクの受け渡し作動、ひいては切削装置に対す
るレンズブランクの装着と取外しを、自動的に行うこと
が出来るのであり、しかも、かかるレンズブランクの切
削装置に対する装着操作と取外し操作が、速やかに且つ
良好なる位置決め精度をもって実現されることとなり、
眼用レンズの製作性が飛躍的に向上され得るのである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明方法に従う眼用レンズの製造工程におい
て形成されたレンズブランクの一具体例を示す縦断面図
である。

【図２】図１に示されたレンズブランクの本発明方法に
従う内面切削工程で用いられる、本発明に従う構造とさ
れた内面切削加工用保持具の一具体例を示す縦断面図で
ある。

【図３】図２における左側面図である。

【図４】図１に示されたレンズブランクの本発明方法に
従う外面切削工程で用いられる、本発明に従う構造とさ
れた外面切削加工用保持具の一具体例を示す縦断面図で
ある。

【図５】図４における左側面図である。

【図６】内面切削装置における回転主軸の吸着面に対し
てレンズブランクを受け渡すレンズブランク受渡し装置
の一具体例を示す縦断面説明図である。

【図７】図６に示されたレンズブランク受渡し装置の別
の作動状態を示す縦断面説明図である。

【符号の説明】

１０ レンズブランク １２ 内面 １４ 外面 １６ テーパ面 ２０ 内面切削加工用保持具 ２２ 回転主軸 ３２ 凹状保持面 ３３ エア吸引孔 ４４ 外面切削加工用保持具 ４６ 回転主軸 ７２ エア吸引孔 ８０ ローダ ９４ 突出筒部 ９６ 吸着治具 １００ 凸状吸着面 １０６ エア孔 １１２ 支持筒部 １１８ 先端面 １２０ 先端面

フロントページの続き (72)発明者 三浦 要和 岐阜県関市新迫間三番地 株式会社メニコ ン関工場内 (72)発明者 市川 清一 愛知県春日井市高森台五丁目１番地10 株 式会社メニコン総合研究所内 (72)発明者 田島 裕之 岐阜県関市新迫間三番地 株式会社メニコ ン関工場内

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 凹形の内面と凸形の外面を有すると共
   に、該外面の少なくとも一部がテーパ面とされた、一つ
   の眼用レンズを与え得る大きさのレンズブランクを形成
   する工程と、 該レンズブランクを、前記テーパ面において、内面切削
   装置の主軸に対して、該レンズブランクのテーパ面に対
   応したテーパ状保持面によって位置決めし、負圧力で吸
   着支持せしめて、該レンズブランクにおける内面を切削
   加工することによりベースカーブ面を形成する工程と、 該ベースカーブ面が形成されたレンズブランクを、該ベ
   ースカーブ面において、外面切削装置の主軸に対して負
   圧力で吸着支持せしめて、該レンズブランクにおける外
   面を切削加工することによりフロントカーブ面を形成す
   る工程とを、有することを特徴とする眼用レンズの製造
   方法。
2. 【請求項２】 前記内面切削装置の主軸によって支持さ
   れる前記レンズブランクにおける外面の中央部分が、中
   心軸に直交する平坦面である請求項１に記載の眼用レン
   ズの製造方法。
3. 【請求項３】 凹形の内面と凸形の外面を有すると共
   に、かかる外面の少なくとも一部がテーパ面とされた、
   一つの眼用レンズを与え得る大きさのレンズブランク
   が、該外面において重ね合わされる凹状保持面を有し、
   該凹状保持面上に、該レンズブランクを固定的に保持せ
   しめると共に、該レンズブランクの内面を切削加工する
   内面切削装置に対して固定的に装着されることにより、
   該レンズブランクを該内面切削装置に支持せしめる眼用
   レンズの内面切削加工用保持具であって、 前記凹状保持面の少なくとも一部が、前記レンズブラン
   クの外面に形成されたテーパ面に対応したテーパ状保持
   面とされて、該テーパ状保持面に対して該レンズブラン
   クのテーパ面が重ね合わされて位置決めされると共に、
   前記凹状保持面に開口するエア吸引孔が形成されて、該
   エア吸引孔を通じて及ぼされる負圧力により、該レンズ
   ブランクの外面が該凹状保持面に吸着保持されるように
   したことを特徴とする眼用レンズの内面切削加工用保持
   具。
4. 【請求項４】 前記レンズブランクの外面が重ね合わさ
   れる凹状保持面が、その一部において、該レンズブラン
   クに対する摩擦係数がより大きい材質で形成された定着
   面とされている請求項３に記載の眼用レンズの内面切削
   加工用保持具。
5. 【請求項５】 前記定着面が、前記凹状保持面の外周部
   分に位置して、周方向に連続または不連続に形成されて
   いる請求項４に記載の眼用レンズの内面切削加工用保持
   具。
6. 【請求項６】 前記凹状保持面の中央部分に凹部が形成
   されていると共に、該凹部の周囲において、前記レンズ
   ブランクの外面に重ね合わされる凹状保持面が、全体に
   亘って前記テーパ状保持面として形成されている請求項
   ３乃至５の何れかに記載の眼用レンズの内面切削加工用
   保持具。
7. 【請求項７】 円形のブロック形状を有し、軸方向一方
   の端部において、前記内面切削装置に固定される取付部
   が形成されている一方、軸方向他方の端面に、前記凹状
   保持面が形成されており、且つ前記エア吸引孔が、軸方
   向に貫通し、該凹状保持面の中央部分に開口して形成さ
   れている請求項３乃至６の何れかに記載の眼用レンズの
   内面切削加工用保持具。
8. 【請求項８】 ベースカーブ面が予め切削形成された凹
   形の内面と凸形の外面を有する、一つの眼用レンズを与
   え得る大きさのレンズブランクが、該内面において重ね
   合わされる凸状保持面を有し、該凸状保持面上に該レン
   ズブランクを固定的に保持せしめると共に、該レンズブ
   ランクの外面を切削加工する外面切削装置に対して固定
   的に装着されることにより、該レンズブランクを該外面
   切削装置に支持せしめる眼用レンズの外面切削加工用保
   持具であって、 前記凸状保持面が、前記レンズブランクのベースカーブ
   面に対応した、中央部分と外周部分で曲率が異なる段付
   湾曲面形状とされていると共に、該凸状保持面に開口す
   るエア吸引孔が形成されて、該エア吸引孔を通じて及ぼ
   される負圧力により、該レンズブランクの内面が該凸状
   保持面に吸着保持されるようにしたことを特徴とする眼
   用レンズの外面切削加工用保持具。
9. 【請求項９】 前記凸状保持面において、前記中央部分
   と前記外周部分との境界部分を、周方向に連続して延び
   る環状溝が形成されている請求項８に記載の眼用レンズ
   の外面切削加工用保持具。
10. 【請求項１０】 前記レンズブランクの内面が重ね合わ
    される凸状保持面が、その一部において、該レンズブラ
    ンクに対する摩擦係数がより大きい材質で形成された定
    着面とされている請求項８又は９に記載の眼用レンズの
    外面切削加工用保持具。
11. 【請求項１１】 前記定着面が、前記凸状保持面におけ
    る前記中央部分とは異なる曲率とされた外周部分におい
    て、周方向に連続または不連続に形成されている請求項
    １０に記載の眼用レンズの外面切削加工用保持具。
12. 【請求項１２】 円形のブロック形状を有し、軸方向一
    方の端部において、前記外面切削装置に固定される取付
    部が形成されている一方、軸方向他方の端面において、
    前記凸状保持面の中央部分が形成されてなる本体ブロッ
    クに対して、該本体ブロックとは異なる材質からなる別
    体スリーブが外挿固着されており、該別体スリーブの軸
    方向端面によって、前記凸状保持面の外周部分が形成さ
    れていると共に、該外周部分が全面に亘って前記定着面
    とされており、更に、かかる凸状保持面における該本体
    ブロックと該別体スリーブの重ね合わせ部分に開口し
    て、前記エア吸引孔が形成されている請求項８乃至１１
    の何れかに記載の眼用レンズの外面切削加工用保持具。
13. 【請求項１３】 一つの眼用レンズを与え得る大きさの
    レンズブランクを、切削装置の主軸上に設けられた吸着
    面に対して負圧力で吸着保持せしめて、該レンズブラン
    クの内面または外面に切削加工を行うに際して、かかる
    切削装置における吸着面に、該レンズブランクを受け渡
    すためのレンズブランク受渡し装置であって、 前記レンズブランクを負圧力で吸着保持せしめ得る受渡
    面を備え、該受渡面が前記切削装置の吸着面に対向位置
    せしめられて、該吸着面に対して接近／離隔方向に移動
    可能とされており、該受渡面を該吸着面に近接させて、
    それら受渡面および吸着面において該レンズブランクに
    及ぼされる負圧力を調節することにより、それら受渡面
    と吸着面の間で、該レンズブランクを何れか一方の面か
    ら他方の面に受け渡し得るようにされる一方、それら受
    渡面および吸着面の軸直角方向外方にそれぞれ位置せし
    められて、それら受渡面および吸着面と共に相互に接近
    ／離隔移動せしめられ、それら受渡面と吸着面の接近時
    に相互に当接して該受渡面と該吸着面の近接位置を規定
    する一対の環状の当接面を形成すると共に、該一対の当
    接面を互いに対応したテーパ面とすることによって、か
    かる当接面の当接に伴って該受渡面と該吸着面が相互に
    芯合わせされるようにしたことを特徴とするレンズブラ
    ンク受渡し装置。