JPWO2008062873A1 - 吸収性物品及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

吸収体の安定した凹状変形を確保することにより、多量に排出された体液等の排泄物の漏れを防止する吸収性物品を提供すること。肌当接面側に配置される少なくとも一部が液透過性の表面シート２と、着衣当接面側に配置される液不透過性の裏面シート３と、前記表面シート２と前記裏面シート３との間に配置される液保持性の吸収体４と、を備え、前記吸収体４は、前記着衣当接面側から前記肌衣当接面側に向かって圧搾することにより前記着衣当接面側において前記肌当接面側に凸状に形成される圧搾部１１と、前記肌当接面側から前記着衣当接面側に向かって圧搾することにより前記肌当接面側において前記着衣当接面側に凹状に形成される空間部１６と、を有し、前記空間部１６は、前記肌当接面側における前記圧搾部１１の反対側である突出部の両側若しくは一方側に形成される吸収性物品。

Description

本発明は、吸収性物品及びその製造方法に関する。特に、防漏性に優れた吸収性物品及びその製造方法に関する。

従来より、体液等の排泄物を吸収させるための吸収性物品として、例えば、生理用ナプキン、パンティライナー、尿取りパッド等が知られている。これらの吸収性物品は、体液等を吸収し保持する吸収体と、吸収性物品の肌当接面に配置される液透過性の表面シートと、吸収性物品の着衣当接面に配置される液不透過性の裏面シートと、を有し、例えば、下着の内面に接着させた状態で使用される。

ところで、通常、このような吸収性物品は、着用者の排泄部からの排泄物を確実に捕捉するため、吸収体の吸収部を排泄部に密着させて使用することが望まれている。例えば、着用時に排泄部と吸収部との間に隙間が生じると、吸収性物品の表面シートに零れた排泄物が表面シートに沿って吸収性物品の側方や臀部方向へ流れ出し、そこから漏れを発生させ、下着や着衣を汚してしまうおそれがあるためである。

しかしながら、着用者の排泄部と吸収性物品の吸収部とを密着させて使用した場合には、例えば、多量の体液等の排泄物が一気に排出されると、これらの排泄物が吸収体に吸収される前に吸収性物品の側方や臀部方向へ流れ出し、そこから漏れを発生させるおそれがあった。また、例えば、密着させて着用しているために吸収される前の体液等の排泄物が着用者の肌に直接触れるおそれがあり、快適性が損なわれるものであった。

これに対し、例えば、特開平１０−９９３７２号公報（以下、特許文献１という）において、肌当接面側からエンボス加工する第１可撓軸及び着衣当接面側からエンボス加工する第２可撓軸を設け、各可撓軸のそれぞれのエンボス加工面の反対側の面に溝を形成することにより、着用者の大腿部から圧縮力を受けた場合に、吸収体を所望の形状に変形させて使用する吸収性物品が開示されている。

しかしながら、特許文献１に開示の生理用ナプキンは、第２可撓軸が吸収体の肌当接面よりも着衣当接面側に形成されているため、着用者の大腿部から幅方向に圧縮力が加えられた場合に第２可撓軸から伝わる力は、吸収性物品の厚さ方向における肌当接面側及び着衣当接面側等、様々な方向に拡散していた。そのため、吸収体における安定した所望の変形形態を得ることができなかった。これにより、多量の体液等の排泄物が排出された場合、当該排泄物を捕捉しきれず、排泄物の漏れを生じさせるおそれがあった。

本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、吸収体の安定した凹状変形を確保することにより、多量に排出された排泄物を捕捉し、当該排泄物の漏れを防止する吸収性物品を提供することを目的とする。

本発明者らは、上記目的を達成するために、吸収体の着衣当接面側に所定の圧搾溝を設け、この圧搾溝の肌当接面側の面を吸収体の肌当接面よりもさらに肌当接面側に突出させることにより、吸収体を効果的に凹状に変形させることが可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、以下のような吸収性物品を提供する。

（１） 肌当接面側に配置される少なくとも一部が液透過性の表面シートと、着衣当接面側に配置される液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される液保持性の吸収体と、を備える吸収性物品であって、前記吸収体は、前記着衣当接面側から前記肌衣当接面側に向かって圧搾することにより前記着衣当接面側において前記肌当接面側に凸状に形成される圧搾部と、前記肌当接面側から前記着衣当接面側に向かって圧搾することにより前記肌当接面側において前記着衣当接面側に凹状に形成される空間部と、を有し、前記空間部は、前記肌当接面側における前記圧搾部の反対側である突出部の両側若しくは一方側に形成される吸収性物品。

（２） 前記吸収体は、その略中央部に中央コア部を有し、前記空間部は、前記突出部の両側のうち、少なくとも前記溝裏部の中央コア部側に形成される（１）に記載の吸収性物品。

（３） 前記吸収体は、前記突出部が前記空間部に入り込むことにより前記中央コア部の少なくとも一部を前記肌当接面側から前記着衣当接面側に押し下げる（２）に記載の吸収性物品。

（４） （１）から（３）のいずれかに記載の吸収性物品の製造装置であって、前記吸収体を前記肌当接面側及び前記着衣当接面側から圧搾することにより、前記肌当接面側に凹状に形成される前記空間部と、前記着衣当接面側に凸状に形成される前記圧搾部と、を形成する圧搾部形成手段を備え、前記圧搾部形成手段は、表面に所定パターンに形成された凹部を有する上型ロール部と、表面に前記凹部が嵌脱可能な凸部が形成された下型ロール部と、を有し、少なくとも前記吸収体を嵌装した状態で、前記上型ロール部と前記下型ロール部とで前記吸収体を圧搾することにより、前記圧搾部及び前記空間部を形成する吸収性物品の製造装置。

（５） （１）から（３）のいずれかに記載の吸収性物品の製造方法であって、前記吸収体を前記肌当接面側及び前記着衣当接面側から圧搾することにより、前記肌当接面側に凹状に形成される前記空間部と、前記着衣当接面側に凸状に形成される前記圧搾部と、を形成する圧搾部形成行程を備え、前記圧搾部形成行程は、表面に所定パターンに形成された凹部を有する上型ロール部と、表面に前記凹部が嵌脱可能な凸部が形成された下型ロール部と、を有し、少なくとも前記吸収体を嵌装した状態で、前記上型ロール部と前記下型ロール部とで前記吸収体を圧搾することにより、前記圧搾部及び前記空間部を形成する吸収性物品の製造方法。

本発明によれば、排出された排泄物を捕捉し、当該排泄物の漏れを防止する吸収性物品を提供することができる。

本発明の第１実施形態に係る生理用ナプキンの平面図である。 図１の背面図である。 図１を説明するためのＸ−Ｘ断面を示す説明図である。 図３の部分拡大図である。 圧搾溝の他の形態を示す図である。 第１実施形態に係る生理用ナプキンの圧搾溝を説明するための説明図である。 第１実施形態に係る生理用ナプキンの他の形態を示す図である。 図７Ａの変形状態を示す図である。 圧搾溝の配置にかかる他の形態を示す図である。 吸収体と裏面シートとの接合に係る関係を示す図である。 図９Ａの変形状態を示す図である。 第１実施形態に係る生理用ナプキンの変形状態を示す図である。 第１実施形態に係る生理用ナプキンの変形状態を示す図である。 本発明の第２実施形態に係る生理用ナプキンを説明するための断面を示す図である。 図１１Ａの変形状態を示す図である。 本発明の第３実施形態に係る生理用ナプキンを説明するための断面を示す図である。 図１４Ａの変形状態を示す図である。 第１実施形態に係るエンボス装置を示す図である。 エンボス装置における生理用ナプキンの噛み込み状態を示す図である。 第１実施形態に係る生理用ナプキンの上エンボスロールの上エンボスパターンを示す図である。 図２２ＡのＸ−Ｘ断面を示す図である。 第１実施形態に係る生理用ナプキンの下エンボスロールの下エンボスパターンを示す図である。 図２３ＡのＸ−Ｘ断面を示す図である。 図２３Ｂの部分拡大図である。 第１実施形態に係る生理用ナプキンのエンボス装置の噛み合わせ部分を示す図である。

発明を実施するための形態

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本発明の実施形態は、下記の実施例に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲は、これに限定されるものではない。また、吸収性物品の２つの表面のうち排泄部に向けられる一方側を肌当接面とし、反対側をその外側に着衣が着用されるか否かに拘らず着衣当接面とする。

図１は、本発明の第１実施形態に係る生理用ナプキンの平面図である。図２は、図１の背面図である。図３は、図１を説明するためのＸ−Ｘ断面を示す説明図である。図４は、図３の部分拡大図である。図５は、圧搾溝の他の形態を示す図である。図６は、第１実施形態に係る生理用ナプキンの圧搾溝を説明するための説明図である。図７Ａは、第１実施形態に係る生理用ナプキンの他の形態を示す図である。図７Ｂは、図７Ａの変形状態を示す図である。図８は、圧搾溝の配置にかかる他の形態を示す図である。図９Ａは、吸収体と裏面シートとの接合に係る関係を示す図である。図９Ｂは、図９Ａの変形状態を示す図である。図１０Ａは、第１実施形態に係る生理用ナプキンの変形状態を示す図である。図１０Ｂは、第１実施形態に係る生理用ナプキンの変形状態を示す図である。図１１Ａは、本発明の第２実施形態に係る生理用ナプキンを説明するための断面を示す図である。図１１Ｂは、図１１Ａの変形状態を示す図である。図１２Ａは、本発明の第３実施形態に係る生理用ナプキンを説明するための断面を示す図である。図１２Ｂは、図１２Ａの変形状態を示す図である。図１３は、第１実施形態に係るエンボス装置を示す図である。図１４は、エンボス装置における生理用ナプキンの噛み込み状態を示す図である。図１５Ａは、第１実施形態に係る生理用ナプキンの上エンボスロールの上エンボスパターンを示す図である。図１５Ｂは、図１５ＡのＸ−Ｘ断面を示す図である。図１６Ａは、第１実施形態に係る生理用ナプキンの下エンボスロールの下エンボスパターンを示す図である。図１６Ｂは、図１６ＡのＸ−Ｘ断面を示す図である。図１６Ｃは、図１６Ｂの部分拡大図である。図１７は、第１実施形態に係る生理用ナプキンのエンボス装置の噛み合わせ部分を示す図である。

［１］第１実施形態
本発明の第１実施形態における生理用ナプキン１により、本発明の吸収性物品の全体構造について説明する。

［１．１］全般
図１から図４に示すように、生理用ナプキン１は、着用者の肌当接面側に設けられ、表面層を構成する液透過性の表面シート２と、着用者の着衣当接面側に設けられ、裏面層を構成する液不透過性の裏面シート３と、ティッシュ７に包まれ、吸収層を構成する液保持性の吸収体４と、を備える。裏面シート３の着衣当接面側には粘着部８が設けられており、この粘着部８において生理用ナプキン１は着用者の下着等と接合される。なお、第１実施形態においては、生理用ナプキン１は、表面シート２と吸収体４との間に配置される液透過性の中間シート５と、表面層の一部を構成するサイドシート６と、生理用ナプキン１の幅方向（ＷＤ）に延在するサイドフラップＷ１、Ｗ２と、を備える。サイドフラップＷ１、Ｗ２には、粘着部９が設けられており、サイドフラップＷ１、Ｗ２を折り返して下着に接合させて使用する。

さらに、生理用ナプキン１は、着衣当接面において、裏面シート３の着衣当接面側から表面シート２側に向かって凸状に形成される圧搾部１１と、肌当接面側において、表面シート２の肌当接面側から裏面シート３側に向かって凹状に形成される空間部１６と、を備える。圧搾部１１は、吸収体４の略中央部に形成される中央コア部４０を囲むように高圧搾により形成される高圧搾部１２と低圧搾により形成される低圧搾部１３とが連続するように形成される。また、圧搾部１１は、吸収体４の肌当接面側において、肌当接面側に突出する突出部１５を備える。そして、空間部１６は、肌当接面側において、突出部１５を挟む両側に形成される。
［１．２］表面シート等

表面シート２は、着用時に着用者の身体側に配置されると共に排泄部に当接される。表面シート２は、全面が液透過性であってもよく、一部が液透過性であってもよい。また、一枚のシート部材で構成してもよく、複数のシート部材を接合して構成してもよい。本実施形態においては、表面シート２は、生理用ナプキン１の幅方向（ＷＤ）における略中央部に液透過領域を備え、幅方向（ＷＤ）における端部側が液不透過性のサイドシート６で覆われている。

中間シート５は、表面シート２を透過した排泄物を吸収体４に透過させると共に、使用時におけるクッションとしても機能する。中間シート５は、表面シート２と同様のシート部材を用いることができる。

吸収体４は、ティッシュ７に包まれており、生理用ナプキン１の幅方向（ＷＤ）における略中央部に略楕円形の中央コア部４０を備える。中央コア部４０は、圧搾部１１により囲まれる領域である。中央コア部４０の幅方向（ＷＤ）における両側には、サイド部４１が形成される。中央コア部４０とサイド部４１とは、圧搾部１１によって区画される。裏面シート３は、液不透過性のシート部材を用いることにより、吸収体４において保持される排泄物等が着用者の着衣当接面側に漏れるのを防止する。

サイドシート６は、生理用ナプキン１の両側部、例えば、サイド部４１の肌当接面側から表面層に配置された液不透過性シート部材が幅方向（ＷＤ）外側に延在されるとともに、裏面シート３の一部が幅方向（ＷＤ）外側に延在され、これらの延在された液不透過性シート部材の延在部分と、裏面シート３の延在部分とをホットメルト等で接合することにより形成される。

［１．３］圧搾部、突出部及び空間部
生理用ナプキン１は、中央コア部４０の凹状の変形を促す圧搾部１１を備える。圧搾部１１は、表面シート２及び吸収体４を肌当接面側及び非肌当接面側のそれぞれから圧搾することにより形成され、吸収体４の幅方向（ＷＤ）における両側において中央コア部４０を挟むように生理用ナプキン１の長手方向（ＬＤ）に向かって伸びるように設けられる。

圧搾部１１は、例えば、図４に示すように、高圧搾及び低圧搾のそれぞれを交互に連続して圧搾することにより形成される。また、圧搾部１１は、肌当接面側において、中央コア部４０の肌当接面側であるコア表面部４２よりも肌当接面側に突出しており、これが肌当接面側の突出部１５を形成する。突出部１５を挟む両側、すなわち、中央コア部４０と突出部１５との間、及びサイド部４１と突出部１５との間のそれぞれには、突出部１５に沿って設けられる空間部１６が形成されている。

空間部１６は、突出部１５を挟むようにその両側に形成され、生理用ナプキン１の肌当接面側において、肌当接面側から着衣当接面側に向かって凹状になるように形成されている。空間部１６の頂部は、例えば、中央コア部４０のコア表面部４２よりも２ｍｍ、着衣当接面側に形成される。言い換えると、圧搾部１１の頂部に形成されている高圧搾部１２と空間部１６の底部との吸収体４の厚さ方向における高さの差が２ｍｍとなるように形成される。好ましくは、圧搾部１１の頂部に形成されている低圧搾部１３と空間部１６の底部との吸収体４の厚さ方向における高さの差は、０．５〜１０ｍｍの範囲が例示できる。空間部１６の底部との吸収体４の厚さ方向における高さの差が、０．５〜１０ｍｍの範囲であれば、中央コア部４０の肌当接面側に形成される凹状溝１６に突出部１５がより入り込みやすくなるためである。

なお、本実施形態においては、空間部１６は、突出部１５を挟むようにその両側に設けられているが、例えば、図５に示すように、空間部１６は、中央コア部４０側のみに形成される態様であってもよい。これにより、突出部１５が空間部１６側である中央コア部４０側に折れ曲がることが可能となるためである。言い換えると、空間部１６を基点として、突出部１５が吸収性物品の幅方向（ＷＤ）中央部側へ傾倒するように作用させることが可能となるためである。なお、空間部１６は、長手方向（ＬＤ）における中心線（Ｌ）よりも圧搾部１１に近い位置に形成されることが好ましい。これにより、安定した変形形態を確保することが可能となり、肌への密着性を向上させることが可能となるためである。

突出部１５は、中央コア部４０のコア表面部４２よりも肌当接面側に突出するように形成される。例えば、圧搾部１１の頂部に形成される高圧搾部１２が、中央コア部４０のコア表面部４２よりも１ｍｍ、肌当接面側に設けられるように形成することができる。言い換えると、圧搾部１１の高圧搾部１２と、中央コア部４０のコア表面部４２との厚さ方向における高さの差を１ｍｍとすることができる。好ましくは、高圧搾部１２と、コア表面部４２との厚さ方向における高さの差は、０．５〜１０ｍｍの範囲が例示できる。中央コア部４０のコア表面部４２との厚さ方向における高さの差が０．５〜１０ｍｍの範囲であれば、中央コア部４０の肌当接面側に形成される空間部１６に突出部１５が入り込みやすくなるためである。また、圧搾部１１の低圧搾部１３と中央コア部４０のコア表面部４２との厚さ方向における高さの差を１ｍｍとしてもよい。

圧搾部１１は、後述するエンボス装置による噛み合わせによって形成される一対の壁部１４を備える。壁部１４は、例えば、表面シート２及び吸収体４を生理用ナプキン１の厚さ方向に圧搾するときに、生理用ナプキン１の厚さ方向の略中央において引張応力が強く生じ、この引張応力により吸収体４が引き伸ばされ、形成される。そして、吸収体４が引き伸ばされた壁部１４は、その略中央において低密度になる。この低密度部分は、中央コア部４０が排泄物を吸収した場合に、高密度部分から伝わる排泄物の拡散を抑制することを可能とする。

圧搾部１１は、例えば、表面シート２及び吸収体４を肌当接面側及び着衣当接面側のそれぞれから連続的に圧搾することにより形成したが、本発明においてはこれに限られない。例えば、図７Ａに示すように、吸収体４のみを肌当接面側及び着衣当接面側から連続的に圧搾することにより、第１圧搾溝１１及び空間部１６を形成してもよい。このように吸収体４のみに圧搾部１１及び空間部１６を形成することにより、圧搾により表面シート２が吸収体４を押さえつけることがなくなるため、中央コア部４０がより変形し易くなる（図７Ｂ参照）。また、中間シート５及び吸収体４を肌当接面側及び着衣当接面側のそれぞれから連続的に圧搾することにより、圧搾部１１及び空間部１６を形成してもよい。例えば、合成樹脂繊維等により形成された中間シート５と吸収体４とを肌当接面側及び着衣当接面側のそれぞれから連続的に圧搾すると、圧搾部１１の突出部１５が肌当接面側に突出した形状を保持し易くなる。

圧搾部１１及び空間部１６は、例えば、生理用ナプキン１の着衣当接面側において、中央コア部４０を囲むように、略楕円形に形成されるが、本発明においてはこれに限らない。コア部４０を挟んで、生理用ナプキン１の長手方向（ＬＤ）に伸びるとともに、略中央部において幅広になるように形成してもよい。また、中央コア部４０を挟んで、生理用ナプキン１の長手方向（ＬＤ）に伸びるとともに、略中央部において幅狭になるように形成してもよい。さらに、図９に示すように、圧搾部１１は、肌当接面側及び着衣当接面側のそれぞれに形成してもよい。

圧搾部１１は、例えば、高圧搾による高圧搾部１２と、低圧搾による低圧搾部１３と、がそれぞれ交互に連続的に形成されるが、本発明においてはこれに限らない。例えば、圧搾部１１は、高圧搾部１２又は低圧搾部１３のみにより構成され、凹凸がなく、一定の高さの形状を有する構成としてもよい。また、圧搾部１１は、高圧搾部１２と低圧搾部１３とを連続的に形成せず、所定間隔ごとに形成してもよい。また、エンボスパターンの組み合わせを変更したものを使用してもよい。また、圧搾部１１は、幅方向における幅の全体に高圧搾部１２又は低圧搾部１３を設けるのではなく、幅の一部に高圧搾部１２又は低圧搾部１３を設けてもよい。また、圧搾部１１は、幅方向における幅の全体に高圧搾部１２又は低圧搾部１３を設けるのではなく、幅の一部に高圧搾部１２又は低圧搾部１３を設けてもよい。

［１．４］裏面シートとの関係
図９Ａに示すように、第１実施形態においては、吸収体４と裏面シート３とは、中央コア部４０及びサイド部４１において、ホットメルト８１により接合される。言い換えると、圧搾部１１においては、吸収体４と裏面シート３とは接合されていない状態にある。このように、吸収体４と裏面シート３とが圧搾部１１以外の場所で接合されることにより、例えば、着用者の大腿部から幅方向（ＷＤ）に圧縮力が加わることによりコア部４０が凹状に変形する場合において、圧搾部１１は、裏面シート３と離間する方向（肌当接面側）に容易に移動可能となるため、コア部４０に大きな空間を形成することが可能となる（図９Ｂ参照）。

［１．５］作用
生理用ナプキン１は、吸収体４に圧搾部１１及び空間部１６を設けることにより、例えば、中央コア部４０の略中央部が着衣当接面側に突出する凹状の変形を可能とする。例えば、着用者の大腿部から圧縮力が加わった場合には、図１０Ａに示す矢印方向に圧縮力が加わる。このとき、圧縮力は、圧搾部１１を介して中央コア部４０に伝えられる。すなわち、圧縮力は、突出部１５を通じて中央コア部４０に伝えられる。ここで、圧搾部１１の肌当接面側である突出部１５は、中央コア部４０側に空間部１６が形成されているため、肌当接面側に傾斜するとともに中央コア部４０のコア表面部４２側に潜り込むように変形する。すなわち、着用者の肌に当接した後、圧搾部１１と圧搾部１１と隣接する中央コア部４０のコア表面部４２との間に形成された空間部１６に潜り込むように移動する。空間部１６に潜り込むように移動した突出部１５は、中央コア部４０のコア表面部４２から中央コア部４０を着衣当接面側へ押し込むようにさらに中央コア部４０に移動し、中央コア部４０に応力を伝える。これにより、中央コア部４０は、略中央部が着衣当接面側に突出するように凹状に変形する（図１０Ｂ参照）。このとき、突出部１５は、肌当接面側にも移動するため、着用者の排泄部近傍と当接し、排出部から排出される体液等の周辺への拡散を防止する。

［２］他の実施形態
図１１Ａから図１２Ｂを用いて、本発明の第２実施形態及び第３実施形態について説明する。第２実施形態は、裏面シート３に賦型処理を加えた他の実施形態を示す。第３実施形態は、裏面シート３と吸収体４との間に所定の空間部を形成した他の実施形態を示す。

なお、以下の実施形態において、特に説明しない部分は、第１実施形態と同様であり、図面に付した番号も第１実施形態と同様である場合は、同じ番号を付している。

［２．１］第２実施形態
図１１Ａ及び１１Ｂを用いて、本発明の第２実施形態における生理用ナプキン１Ｂを説明する。図１１Ａに示すように、第２実施形態における生理用ナプキン１Ｂは、裏面シート３に賦型処理を加えたものを使用することにおいて、第１実施形態を異なる。具体的には、生理用ナプキン１Ｂの裏面シート３は、生理用ナプキン１Ｂの長手方向（ＬＤ）に伸びる凸部と凹部とが連続的にならぶ波型の賦型処理が形成されたものを使用する。

ここで、本発明に係る生理用ナプキン１Ｂは、中央コア部４０を凹状に変形させるために、中央コア部４０の着衣当接面側を容易に着衣当接面側に突出させる必要がある。そして、この中央コア部４０の変形を促すには、中央コア部４０の非肌当接面側に配置される裏面シート３を幅方向（ＷＤ）に伸張し易く形成することが好ましい。裏面シート３が中央コア部４０を押さえ込むことを防止するためである。

そこで、第２実施形態における生理用ナプキン１Ｂは、裏面シート３に波型の賦型処理を形成することにより、裏面シート３を幅方向（ＷＤ）に伸張可能に形成することにより裏面シート３がコア部４０を押さえ込むことを防止し、図１１Ｂに示すようなコア部４０の突出変形を容易にすることを可能にしたものである。

なお、第２実施形態における生理用ナプキン１Ｂは、裏面シート３に波型の賦型処理を施すことにより、幅方向（ＷＤ）に伸張可能な構成としたが、本発明においてはこれに限らない。例えば、裏面シート３に非接合若しくは弱接合の折り返し部（図示せず）を設けることにより、伸張可能としてもよい。このように、裏面シート３に非接合若しくは弱接合の折り返し部を設けることにより、コア部４０の凹状変形時において、裏面シート３が裏面シート３に設けられた折り返し分だけ幅方向（ＷＤ）に伸張可能となるため、中央コア部４０は、裏面シート３に押さえ込まれることなく凹状変形が容易となる。折り返し部は、着衣当接面側のいずれかの位置において、着衣当接面側の少なくとも一部に配したものであればよい。

また、裏面シート３を加工するだけでなく、裏面シート３自体にコイル状の捲縮繊維、ウレタン等の伸張可能な繊維、又は裏面シート３の融着点を減少させて幅方向（ＷＤ）に延び易くしたものを用いてもよい。また、繊維配向を長手方向（ＬＤ）に強めることで幅方向（ＷＤ）への引っ張り強度を減少させ伸張性をもたせたものでもよい。

［２．２］第３実施形態
図１２Ａ及び１２Ｂを用いて、第３実施形態における生理用ナプキン１Ｃを説明する。図１２Ａに示すように、生理用ナプキン１Ｃは、裏面シート３と中央コア部４０との間に所定の空間部４３を形成することにおいて、第１実施形態を異なる。具体的には、生理用ナプキン１Ｃは、吸収体４のサイド部４１を吸収体４の幅方向（ＷＤ）中心側に、着衣当接面側からそれぞれ折り返し、サイド部４１の厚さを中央コア部４０の厚さより大きくすることにより形成される空間部４３を備える。

このように、裏面シート３と中央コア部４０との間に空間部４３を設けることにより、中央コア部４０の凹状変形において、中央コア部４０の着衣当接面側が空間部４３に入り込むことが可能になり、中央コア部４０の凹状変形が容易になる（図１２Ｂ参照）。

なお、第３実施形態においては、サイド部４１を吸収体４の幅方向（ＷＤ）中心側に、着衣当接面側からそれぞれ折り返してサイド部４１の厚さを中央コア部４０の厚さより大きくして中央コア部４０と裏面シート３との間に空間部４３を形成したが、本発明においてはこれに限らない。例えば、サイド部４１の目付の量を多くすることにより、サイド部４１の厚さ方向における高さを調節し、中央コア部４０と裏面シート３との間に空間部４３を形成してもよい。また、サイド部４１の着衣当接面側にサイド部４１とは異なる部材を配置することにより、中央コア部４０と裏面シート３との間に空間部４３を形成してもよい。この部材４４は、例えば、吸収体と同じ材料のものであってもよく、異なる材料からなるものであってもよい。

［３］各構成物
以下に、各構成物について説明する。

［３．１］表面シート

表面シート２に用いられる材料としては、例えば、表面シート２の全部又は一部を構成する液透過性域と同様の多数の液透過孔が形成された樹脂フィルム、多数の網目を有するネット状シート、液透過性の不織布、又は織布などが例示できる。樹脂フィルムやネット状シートとしては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などで形成されたものを用いることができる。また、不織布としては、例えば、レーヨンなどのセルロース繊維、合成樹脂繊維などから形成されたスパンレース不織布、前記合成樹脂繊維で形成されたエアスルー不織布などを用いることができる。内部に繊維間の空隙が形成されたエアースルー不織布の繊維構成としては、例えば、親水性繊維と疎水性繊維との合成繊維を用いることができる。

なお、表面シート２は、液の引き込み性を考慮して、表面シート２の一部にその周囲よりも密度が高いものを配置する疎密勾配や、表面シート２自体に疎と密の勾配を持たせたもの、また、親水性に差を持たせたようなものを付与することが好ましい。

［３．２］中間シート
中間シート５は、表面シート２と吸収体４との間に配置され、吸収体４の支持体としての役割を果たすとともに、吸収体４に柔軟性と形態安定性とを付与する液透過性シートである。中間シート５に用いられる材料としては、表面シート２と同様のものを用いることができる。なお、中間シート５は、液の引き込み性を考慮して、中間シート５の一部にその周囲よりも密度が高いものを配置する疎密勾配や、中間シート５自体に疎と密の勾配を持たせたもの、また、親水性に差を持たせたようなものを付与することが好ましい。

［３．３］吸収体
本実施形態においては、吸収体４は、クラフトパルプを粉砕したものに、高吸収ポリマーを３％ブレンドしたものをティッシュ７で包んだものを使用したが、本発明においてはこれに限らない。例えば、吸収体４は、粉砕したパルプに熱融着製の合成繊維をブレンドしたものや、エアレード、パルプ等のシート状のもの、コットンやレーヨン、パルプ等からなるスパンレースやそれらを混合したものであってもよい。また、弾性のあるウレタンやセルローススポンジ等を使用してもよい。なお、本発明においては、上記に挙げたもの、又はこの組み合わせによるものに限定されず、通常吸収体として使用されるものであればよい。

［３．４］裏面シート
裏面シート３は、吸収体４に吸収された排泄物が外へ漏れ出すのを防止できる材料が使用される。また、透湿性素材とすることにより、装着時のムレを低減させることができ、装着時における不快感を低減させることが可能となる。このような材料として、本実施形態における裏面シート３は、液不透過性のポリエチレン（ＰＥ）シートを使用したが、本発明においてはこれに限られない。例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ＥＶＡ樹脂のうち、１種又は２種以上を組み合わせて得られる樹脂フィルム、この樹脂フィルムにフィラー等を添加し延伸して微細な孔を形成して透湿性を付加したもの、又は樹脂と紙のラミネート材、不織布と樹脂フィルムが積層されたシートを用いてもよい。好ましくは、疎水性の不織布、不透水性のプラスティックフィルム、不織布と不透水性プラスティックフィルムとのラミネートシート部等を用いることができる。また、耐水性の高いメルトブローン不織布や強度の強いスパンボンド不織布で挟んだＳＭＳ不織布でもよい。さらに好ましくは、伸張性の高い材料であることが好ましく、例えば、伸張性のウレタンにより形成された撥水性不織布や潜在熱捲縮繊維に熱を加え、コイル状にすることにより伸縮性をもたせたものに撥水処理を施したものを用いてもよい。

［３．５］粘着体
ズレ止め用粘着部８及び粘着部９における粘着体は、ゴム系ホットメルトを使用したが、本発明においてはこれに限らず、例えば、オレフィン系ホットメルト、メカニカルファスナー、スチレンゴム系のすべり止め剤等を用いてもよい。

［４］製造装置
本発明に係る生理用ナプキン１は、例えば、図１３から図１７に示す一対のエンボスロール１０１、１０２を備えるエンボス装置１００を用いて形成される。図１３及び図１４に示すように、エンボスロール１０１、１０２は、上エンボスロール１０２と下エンボスロール１０１とを備える。この上エンボスロール１０２及び下エンボスロール１０１のそれぞれは、所定の回転数において回転しており、生理用ナプキン１は、上エンボスロール１０２と下エンボスロール１０１との間を所定の圧力及び熱を加えた状態で通過することにより、本実施形態における圧搾溝１１を形成する。

図１５Ａ及び１５Ｂに示すように、上エンボスロール１０２は、凸状に形成された一対の噛み込みエンボス歯１１２を有するエンボス歯１２０を備える。また、図１６Ａから１６Ｃに示すように、下エンボスロール１０１は、凸状に形成されたエンボス歯１１０を備える下エンボスパターンを有する。

具体的には、図１５Ａに示すように、上エンボスパターンは、一対の噛み込みエンボス歯１１２を側縁に有する一対のエンボス歯１２０が楕円状に形成されている。そして、図１５Ｂに示すように、噛み込みエンボス歯１１２、１１２の間には、凹部が形成されており、エンボス歯１１０と噛み込み可能となっている。
なお、本エンボス装置１００においては、図１４に示すように、エンボス歯１２０を凸状に形成することにより、略中央部に空間を設け、中央コア部４０をつぶさない構成としたが、本発明においてはこれに限らない。例えば、コア部４０がつぶれないような形状を確保することができれば、エンボス歯１２０をエンボス歯１１０と嵌合可能な凹状のものとしてもよい。

下エンボスパターンとしては、例えば、図１６Ａ及び１６Ｂに示すような凸状のパターンを例示できる。下エンボスパターンは、エンボス歯１１０が凸状に形成されており、このエンボス歯１１０が、上述した一対の噛み込みエンボス歯１１２の間に入り込み、噛み込み可能に形成されている。また、図１６Ｃに示すように、エンボス歯１１０は、凸部１１０ａと、凹部１１０ｂとが連続してなる凹凸状に形成されている。そして、この凸部１１０ａにより圧搾部１１における高圧搾部１２が形成され、凹部１１０ｂにより低圧搾部１３が形成される。なお、本実施形態においては、エンボス歯１１０として、凸部１１０ａと、凹部１１０ｂとが連続してなる凹凸状に形成したものを使用したが、本発明においてはこれに限らない。例えば、エンボス歯１１０は、凹凸のない、均一の高さのものを用いてもよい。

また、噛み込みエンボス歯１１２は、本実施形態においては凹凸のない、均一の高さのものが一連に伸びるものを用いたが、本発明においてはこれに限らない。例えば、その一部若しくは全部に歯の高さが異なる、いわゆる凹部と凸部とが連続的に設けられる形状のものを用いてもよい。すなわち、噛み込みエンボス歯１１２が連続的でなく、間欠に突出しているものであってもよい。このように、噛み込みエンボス歯１１２の一部若しくは全部に凹部を設けることにより、圧搾溝１１における突出部１５の形状が維持され易くなる。

生理用ナプキン１は、上エンボスパターンと下エンボスパターンのそれぞれを生理用ナプキン１に噛み合せることにより、本実施形態に係る圧搾部１１及び空間部１６が形成される。具体的には、上エンボスロール１０２の噛み込みエンボス歯１１２と下エンボスロール１０１の噛み込みエンボス歯１１１とを、噛み込みエンボス歯１１２を肌当接面側から、噛み込みエンボス歯１１１を非肌当接面側から互いに厚さ方向から噛み合せることにより、圧搾部１１及び空間部１６は、形成される（図１４参照）。

なお、エンボス装置１００は、例えば、図１７に示すように、上エンボスロール１０２のエンボス歯１１２のピッチＡが３７ｍｍ、上エンボスロール１０２と下エンボスロール１０１との噛み合せ部の間隔Ｂが０．７０ｍｍ、圧搾溝１１を上方に突出させるための噛み合せ深さＣが３．０ｍｍ、下エンボスロール１０１の圧搾溝１１に対面する側壁部角度Ｄが８０°、上エンボスロール１０２の底面から下エンボスロール１０１底面までの距離Ｅが７０ｍｍ、であるエンボスロール１０１、１０２を用いることができる。

上エンボスロール１０２のエンボス歯１１２のピッチＡは、コア部４０が凹状に変形するために、２０〜６０ｍｍの範囲が好ましい。より好ましくは、３０〜５０ｍｍの範囲が例示できる。上エンボスロール１０２と下エンボスロール１０１との噛み合せ部の間隔Ｂは、０．３〜１０ｍｍの範囲が好ましい。より好ましくは、０．５〜５．０ｍｍの範囲が例示できる。圧搾溝１１の突出部１５を上方に突出させるための噛み合せ深さＣは、１〜１０ｍｍの範囲が好ましい。より好ましくは、２〜６ｍｍの範囲が例示できる。上エンボスロール１０２の圧搾溝１１に対面する側壁部角度Ｄは、３０〜１２０°の範囲が好ましい。より好ましくは、４５〜１００°の範囲が例示できる。上エンボスロール１０２の底面から下エンボスロール１０１の底面までの距離Ｅに関しては、５〜３０ｍｍの範囲が好ましい。より好ましくは、８〜１５ｍｍの範囲が例示できる。

また、上エンボスロール１０２における下エンボスロール１０１のエンボス歯１１０との当接位置において、凹凸のないフラット状の面を形成しており、下エンボスロール１０１と噛み合わせた際に凹部となるような材料を用いた製造装置を使用し、同様の形態を実現することができるものであってもよい。例えば、紙や硬質ゴムのような圧縮時に高さの変動が行われる材料を用いてもよい。

［５］製造方法
次に、本発明に係る生理用ナプキン１の製造方法について説明する。本発明に係る生理用ナプキン１の製造方法は、肌当接面側及び着衣当接面側から生理用ナプキン１を圧搾することにより、圧搾部１１及び空間部１６とを形成する圧搾部形成工程を備える。圧搾部形成工程においては、表面に所定パターンに形成された一対の噛み込みエンボス歯１１２を有する一対のエンボス歯１２０を備える上型ロール部と、表面に前記所定パターンに形成された噛み込みエンボス歯１１２に嵌合可能に形成された噛み込みエンボス歯１１１が形成された下型ロール部と、を有するエンボス装置１００が少なくとも吸収体４を含む吸収性物品材料を厚さ方向に圧搾することにより、生理用ナプキン１に係る圧搾部１１及び空間部１６を形成する。

本発明に係る生理用ナプキン１は、凹部を有する上型ロール部と凸部を有する下型ロール部との間を所定の圧力及び熱を加えた状態で生理用ナプキン１を通過させることにより、着衣当接面側において肌当接面側に突出する圧搾部１１と、肌当接面側において着衣当接面側に凹む空間部１６及び肌当接面側に突出する突出部１５を形成する。凹部を有する上型ロール部と凸部を有する下型ロール部との間を通過させることにより、少なくとも吸収体４を含む吸収性物品材料が厚さ方向（ＴＤ）に圧搾される。圧搾は、連続的でもよく、又は所定間隔により圧搾されたものでもよい。

本発明における製造方法が製造する対象は、肌当接面側に配置される少なくとも一部が液透過性の表面シートと、着衣当接面側に配置される液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される液保持性の吸収体と、を備え、前記吸収体は、前記着衣当接面側から前記肌衣当接面側に向かって圧搾することにより前記着衣当接面側において前記肌当接面側に凸状に形成される圧搾部と、前記肌当接面側から前記着衣当接面側に向かって圧搾することにより前記肌当接面側において前記着衣当接面側に凹状に形成される空間部と、を有し、前記空間部は、前記肌当接面側における前記圧搾部の反対側である突出部の両側若しくは一方側に形成される吸収性物品である。

なお、本製造方法においては、エンボス装置１００における記載を援用することができるため、当該箇所については省略する。

Claims (5)

1. 肌当接面側に配置される少なくとも一部が液透過性の表面シートと、
   着衣当接面側に配置される液不透過性の裏面シートと、
   前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置される液保持性の吸収体と、を備える吸収性物品であって、
   前記吸収体は、
   前記着衣当接面側から前記肌当接面側に向かって圧搾することにより前記着衣当接面側において前記肌当接面側に凸状に形成される圧搾部と、
   前記肌当接面側から前記着衣当接面側に向かって圧搾することにより前記肌当接面側において前記着衣当接面側に凹状に形成される空間部と、を有し、
   前記空間部は、前記肌当接面側における前記圧搾部の反対側である突出部の両側若しくは一方側に形成される吸収性物品。
2. 前記吸収体は、その略中央部に中央コア部を有し、
   前記空間部は、前記突出部の両側のうち、少なくとも前記突出部の中央コア部側に形成される請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記吸収体は、前記突出部が前記空間部に入り込むことにより前記中央コア部の少なくとも一部を前記肌当接面側から前記着衣当接面側に押し下げる請求項２に記載の吸収性物品。
4. 請求項１から３のいずれかに記載の吸収性物品の製造装置であって、
   前記吸収体を前記肌当接面側及び前記着衣当接面側から圧搾することにより、前記着衣当接面側に凸状に形成される前記圧搾部と、前記肌当接面側に凹状に形成される前記空間部と、を形成する圧搾部形成手段を備え、
   前記圧搾部形成手段は、表面に所定パターンに形成された凹部を有する上型ロール部と、表面に前記凹部が嵌脱可能な凸部が形成された下型ロール部と、を有し、
   少なくとも前記吸収体を嵌装した状態で、前記上型ロール部と前記下型ロール部とで前記吸収体を圧搾することにより、前記圧搾部及び前記空間部を形成する吸収性物品の製造装置。
5. 請求項１から３のいずれかに記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記吸収体を前記肌当接面側及び前記着衣当接面側から圧搾することにより、前記肌当接面側に凹状に形成される前記空間部と、前記着衣当接面側に凸状に形成される前記圧搾部と、を形成する圧搾部形成行程を備え、
   前記圧搾部形成行程は、表面に所定パターンに形成された凹部を有する上型ロール部と、表面に前記凹部が嵌脱可能な凸部が形成された下型ロール部と、を有し、
   少なくとも前記吸収体を嵌装した状態で、前記上型ロール部と前記下型ロール部とで前記吸収体を圧搾することにより、前記圧搾部及び前記空間部を形成する吸収性物品の製造方法。

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