JP5926904B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、尿パッド（軽失禁パッドを含む）、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等の吸収性物品に関するものである。

従来、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない吸収体（シート状吸収体）を有する吸収性物品が知られている。例えば、特許文献１には、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない吸収体が複数重ねられた吸収性積層体を有する吸収性物品が開示されている。また特許文献２には、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない吸収体を、吸水性樹脂が存在しない領域に折り目を形成して、幅方向の両端部を内側に折り返して形成された吸収性積層体を有する吸収性物品が開示されている。

特開２００４−３１３５８０号公報 特開２０１０−８８５２９号公報

不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない吸収体は、パルプ繊維を有しないため、吸収容量を確保しつつ薄型に形成することが可能となる一方、柔軟性が不十分となりやすい傾向がある。特に特許文献１や特許文献２に開示される吸収性物品では、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない吸収体が複数重ねられているため、折り曲げたりすることが困難となって、着用者の股間へのフィット性が劣る場合がある。さらに特許文献２に開示される吸収性物品では、吸収体の幅方向の両端部が内側に折り返されているため、吸収体の幅方向の両端部の厚みが厚くなって、着用者の股間へのフィット性が劣ることが懸念される。

本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない吸収体が積層された吸収性積層体を有しているにも関わらず、着用者の股間へのフィット性を高めることができる吸収性物品を提供することにある。

前記課題を解決することができた本発明の吸収性物品とは、トップシートとバックシートとこれらの間に設けられた吸収性積層体とを有する吸収性物品であって、吸収性積層体は、長手方向と幅方向とを有するとともに、幅方向の一方側に配された第１吸収体と、幅方向の他方側に配された第２吸収体とを有し、第１吸収体と第２吸収体はそれぞれ、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しておらず、第１吸収体は長手方向に延びる第１の折り目で折り返され、第２吸収体は長手方向に延びる第２の折り目で折り返され、第１の折り目と第２の折り目が互いに対向するように、第１吸収体と第２吸収体が配されているところに特徴を有する。

本発明の吸収性物品は、第１吸収体が第１の折り目で折り返され、第２吸収体が第２の折り目で折り返されていることにより、積層された吸収体を有することとなる。そして、第１吸収体と第２吸収体が幅方向に並んで配されているため、第１吸収体と第２吸収体の間に折り目を形成して、吸収性積層体を幅方向に折り曲げやすくなり、吸収性積層体の着用者の股間へのフィット性を高めることができる。

第１吸収体と第２吸収体はそれぞれ、不織布シート間に、吸水性樹脂が配された複数の吸水性樹脂存在領域と、隣接する吸水性樹脂存在領域の間に吸水性樹脂非存在領域とを有し、吸水性樹脂非存在領域で不織布シートどうしが接合され、第１吸収体は、長手方向に延びる吸水性樹脂非存在領域で折り返されて第１の折り目が形成され、第２吸収体は、長手方向に延びる吸水性樹脂非存在領域で折り返されて第２の折り目が形成されていることが好ましい。第１吸収体と第２吸収体を吸水性樹脂非存在領域で折り返すことにより、第１吸収体と第２吸収体の折り返しが容易になるとともに、折り返された第１吸収体と第２吸収体の厚みを薄く形成することが容易になる。

第１吸収体は、第１の折り目が形成された吸水性樹脂非存在領域の両側に、吸水性樹脂存在領域を介して設けられた吸水性樹脂非存在領域が互いに重なって配され、第２吸収体は、第２の折り目が形成された吸水性樹脂非存在領域の両側に、吸水性樹脂存在領域を介して設けられた吸水性樹脂非存在領域が互いに重なって配されていることが好ましい。このように第１吸収体が形成されていれば、第１吸収体では、第１吸収体が折り返されることにより形成された上側の層の吸水性樹脂非存在領域で体液の拡散性が高められるともに、上側の層の吸水性樹脂非存在領域を通過した体液は下側の層の吸水性樹脂非存在領域に移行しやすくなって、体液が下側の層の吸水性樹脂非存在領域で拡散しやすくなる。第２吸収体でも同様である。その結果、第１吸収体と第２吸収体で体液が速やかに吸収されるようになる。

第１吸収体および第２吸収体は、吸水性樹脂非存在領域で不織布シートどうしが熱融着されていることが好ましい。この場合、尿等の体液の吸水性樹脂非存在領域での拡散性が高められ、体液が第１吸収体と第２吸収体によって効率的に吸収されるようになる。

吸収性積層体は、第１吸収体および第２吸収体の上側に配された第３吸収体を有していてもよい。この場合、第３吸収体は、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しないものであることが好ましい。不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない第３吸収体が第１吸収体と第２吸収体の上側に配されていれば、吸収性積層体で受けた尿等の体液が、第３吸収体上を幅方向と長手方向に拡散しやすくなる。従って、第３吸収体上を拡散した体液が第３吸収体によって広範囲に吸収され、さらに第３吸収体を透過した体液が第１吸収体と第２吸収体で吸収されることにより、体液が吸収性積層体によって効率良く吸収されるようになる。

第３吸収体は、不織布シート間に、吸水性樹脂が配された複数の吸水性樹脂存在領域と、隣接する吸水性樹脂存在領域の間に吸水性樹脂非存在領域とを有し、吸水性樹脂非存在領域で不織布シートどうしが接合され、第３吸収体の吸水性樹脂非存在領域は、第１の折り目と第２の折り目と重なるように長手方向に延びていることが好ましい。このように第３吸収体に吸水性樹脂非存在領域が設けられていれば、第３吸収体を当該吸水性樹脂非存在領域で折り曲げやすくなり、吸収性積層体を幅方向に折り曲げやすくなる。

吸収性積層体は、第１吸収体および第２吸収体の下側に配された第４吸収体を有していてもよい。この場合、第４吸収体は、吸水性樹脂と親水性繊維を有するものであることが好ましい。吸水性樹脂と親水性繊維を有する第４吸収体が第１吸収体と第２吸収体の下側に配されていれば、第１吸収体と第２吸収体の間を通って第１吸収体と第２吸収体の下側に移行した尿等の体液が第４吸収体によって速やかに吸収され、体液が外部に漏れるのが防止される。

吸収性積層体はまた、複数層の第１吸収体と、複数層の第２吸収体を有するものであってもよい。このように吸収性積層体が形成されていれば、吸収性積層体の吸収容量を高めつつ、吸収性積層体を幅方向に折り曲げることが容易になる。

本発明の吸収性物品は、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない第１吸収体と第２吸収体が幅方向に並んで配されているため、第１吸収体と第２吸収体の間に折り目を形成して、吸収性積層体を幅方向に折り曲げやすくなり、吸収性積層体の着用者の股間へのフィット性を高めることができる。

吸収性積層体の断面図の一例を表す。 吸収性積層体の断面図の他の一例を表す。 吸収性積層体の断面図の他の一例を表す。 吸収性積層体の断面図の他の一例を表す。 本発明の吸収性物品の一実施態様としての尿パッドの平面図を表す。 図５に示した尿パッドのＡ−Ａ断面図を表す。

本発明の吸収性物品は、トップシートとバックシートとこれらの間に設けられた吸収性積層体とを有する。本発明の吸収性物品の態様としては、尿パッド（失禁パッドを含む）、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等が示される。

吸収性物品の形状は特に限定されない。吸収性物品が例えば、尿パッド、生理用ナプキンである場合、吸収性物品の形状としては、略長方形、砂時計型、ひょうたん型、羽子板型等が示される。

吸収性物品が使い捨ておむつである場合、使い捨ておむつは、左右に一対の止着部材が備えられ、当該止着部材により着用時にパンツ型に形成するオープン型使い捨ておむつであってもよく、ウェスト開口部と一対の脚開口部とが形成されたパンツ型使い捨ておむつであってもよい。

トップシートは、吸収性物品の着用の際、着用者側に位置するシートであり、液透過性であることが好ましい。バックシートは、吸収性物品の着用の際、着用者とは反対側、すなわち外側に位置するシートであり、液不透過性であることが好ましい。

トップシートやバックシートは、例えば、不織布、織布、編布、プラスチックフィルム、プラスチックフィルムと不織布との積層体等から構成される。積層体としては、例えば、不織布とプラスチックフィルムとが一層ずつ重ねられたものや、プラスチックフィルムを不織布で挟んで重ねられたものが示される。なお、プラスチックフィルムやプラスチックフィルムを含む積層体をトップシートに用いる場合は、プラスチックフィルムには液を通過させるための孔が形成されていることが好ましい。トップシートは、好ましくは不織布から構成される。バックシートは、好ましくは不織布またはプラスチックフィルムから構成される。

トップシートとバックシートとして不織布を用いる場合、不織布としては、スパンボンド法、エアスルー法、ポイントボンド法、メルトブロー法、エアレイド法やそれらの製法の組み合わせ等により製造されるものが好ましい。また、スパンボンド法とメルトブロー法を組み合わせたＳＭＳ法により製造された不織布を用いてもよい。

トップシートとバックシートとして不織布を用いる場合、不織布の材質としては、ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド等の合成繊維、パルプ、絹等の天然繊維から適宜選択できる。また、合成繊維として、複合繊維を用いてもよい。なかでも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＰＥＴ、またはそれらを組み合わせた複合繊維が好ましい。このような不織布を用いれば、高強度で風合いに優れたシートが得やすくなる。

吸収性積層体は、トップシートとバックシートとの間に設けられ、尿等の体液を吸収する。吸収性積層体は、幅方向の一方側に配された第１吸収体と、幅方向の他方側に配された第２吸収体とを有する。

吸収性積層体は、長手方向と幅方向とを有する。「長手方向」とは、吸収性物品を着用者が着用した際、着用者の股間の前後方向に延びる方向を意味する。「幅方向」とは、吸収性積層体と同一面上にあり、長手方向と直交する方向を意味する。また、長手方向と幅方向から形成される面上の方向を、平面方向と定義付ける。さらに本発明において、「上側」とは、吸収性物品を着用した際の着用者側を意味し、「下側」とは、吸収性物品を着用した際の着用者とは反対側、すなわち外側を意味する。また、上側から下側に延びる方向を、上下方向と規定する。

吸収性積層体の形状（平面形状）は特に限定されない。吸収性積層体の形状は、用途に応じて適宜決定すればよく、例えば、長方形、砂時計型、ひょうたん型、羽子板型等が挙げられる。

第１吸収体と第２吸収体の形状（平面形状）も特に限定されない。なお、第１吸収体は第２吸収体に対し略線対称の形状であることが好ましく、第１吸収体と第２吸収体は、吸収性積層体の幅方向中心線（つまり長手方向に延びる中心線）に対して略線対称に配されることが好ましい。

第１吸収体と第２吸収体はそれぞれ、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない。つまり、第１吸収体と第２吸収体はそれぞれ、不織布シート間に吸水性樹脂が設けられて構成されるが、不織布シート間にはパルプ繊維は設けられない。第１吸収体と第２吸収体は、不織布シート間にパルプ繊維を有しないため、高い吸収容量を有しつつ薄型に形成することができる。なお、以下、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しない吸収体を、「シート状吸収体」と称する場合がある。

シート状吸収体に設けられる吸水性樹脂としては、ポリアクリル酸ナトリウム等のポリアクリル酸系の吸水性樹脂；デンプン−アクリロニトリルグラフト共重合体、デンプン−アクリル酸グラフト共重合体、デンプン−アクリルアミドグラフト共重合体等のデンプン系の吸水性樹脂；ポリビニルアルコール架橋体等のポリビニルアルコール系の吸水性樹脂等を用いることができる。吸水性樹脂としては、高い液吸収量を有する点で、ポリアクリル酸ナトリウム等のポリアクリル酸系の吸水性樹脂を用いることが好ましい。

シート状吸収体に用いられる不織布シートは液透過性であり、そのような不織布シートとしては、例えば、セルロース、レーヨン、コットン等の親水性繊維；ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド等の疎水性繊維を界面活性剤で親水化したものを用いればよい。なお、後述するように、不織布シートどうしが熱融着される場合は、熱融着が容易になる点から、ポリオレフィン、ポリエステル等の疎水性繊維を界面活性剤で親水化したものを不織布シートとして用いることが好ましい。シート状吸収体は、例えば、２枚の不織布シートの間に吸水性樹脂が配されたり、１枚の不織布シートが折り返された内側に吸水性樹脂が配されることにより形成される。

第１吸収体と第２吸収体はそれぞれ、シート状吸収体が幅方向に折り返されることにより形成される。すなわち、第１吸収体は長手方向に延びる第１の折り目で折り返され、第２吸収体は長手方向に延びる第２の折り目で折り返されている。そして、第１の折り目と第２の折り目が互いに対向するように、第１吸収体と第２吸収体が配されている。このように第１吸収体と第２吸収体が形成されていれば、吸収性積層体がいわばシート状吸収体が２層重ねられて形成される形となり、吸収性積層体の吸収容量が高められる。そして、第１吸収体と第２吸収体が幅方向に並んで配されているため、第１吸収体と第２吸収体の間や境界に折り目を形成して、吸収性積層体を幅方向に折り曲げやすくなり、吸収性積層体の着用者の股間へのフィット性を高めることができる。さらに、第１の折り目と第２の折り目によって吸収性積層体に着用者側に膨らんだ盛り上がりが形成されやすくなり、この場合、この盛り上がりによって、吸収性積層体の着用者の股間（特に女性の排尿部）へのフィット性を高めることが容易になる。

第１吸収体と第２吸収体は、互いに幅方向に離間して配されてもよく、互いに接するように配されてもよい。なお、吸収性積層体を幅方向に折り曲げやすくする点から、第１吸収体と第２吸収体は互いに接着されていないことが好ましい。

第１吸収体と第２吸収体が互いに離間して配される場合、第１吸収体と第２吸収体の間には吸収体非存在部が形成されることとなる。このとき、第１吸収体と第２吸収体の離間距離はできるだけ短いことが好ましく、具体的には、吸収体非存在部の幅方向の長さが１０ｍｍ以下であることが好ましく、５ｍｍ以下がより好ましく、３ｍｍ以下がさらに好ましく、２ｍｍ以下がさらにより好ましい。このように第１吸収体と第２吸収体を配することにより、第１吸収体と第２吸収体をより広い面積で設けることができるとともに、尿等の体液が吸収体非存在部を大量に通過しにくくなり、バックシート側への漏れを抑えることができる。

第１吸収体と第２吸収体が互いに接するように配される場合、第１吸収体と第２吸収体が互いに接する吸収体接触部が形成されることとなる。このとき、第１吸収体が第２吸収体に重なる部分ができるだけ少ないことが好ましく、具体的には、吸収体接触部の幅方向の長さが５ｍｍ以下であることが好ましく、３ｍｍ以下がより好ましく、２ｍｍ以下がさらに好ましい。このように第１吸収体と第２吸収体を配することにより、吸収性積層体を幅方向に折り曲げることが容易になる。

第１吸収体の第１の折り目での折り返しを容易にし、第２吸収体の第２の折り目での折り返しを容易にするために、第１の折り目は第１吸収体の吸水性樹脂が配されない領域に形成され、第２の折り目は第２吸収体の吸水性樹脂が配されない領域に形成されることが好ましい。すなわち、第１吸収体と第２吸収体はそれぞれ、不織布シート間に、吸水性樹脂が配された複数の吸水性樹脂存在領域と、隣接する吸水性樹脂存在領域の間に吸水性樹脂非存在領域とを有し、吸水性樹脂非存在領域で不織布シートどうしが接合され、第１吸収体は、長手方向に延びる吸水性樹脂非存在領域で折り返されて第１の折り目が形成され、第２吸収体は、長手方向に延びる吸水性樹脂非存在領域で折り返されて第２の折り目が形成されていることが好ましい。第１吸収体と第２吸収体は、吸水性樹脂存在領域では硬く形成されやすく、当該領域で折り返すのが困難となりやすいところ、第１吸収体と第２吸収体を吸水性樹脂非存在領域で折り返すことにより、第１吸収体と第２吸収体の折り返しが容易になるとともに、折り返された第１吸収体と第２吸収体の厚みを薄く形成することが容易になる。より好ましくは、第１の折り目は、第１吸収体の全長にわたって長手方向に延びる吸水性樹脂非存在領域に形成され、第２の折り目は、第２吸収体の全長にわたって長手方向に延びる吸水性樹脂非存在領域に形成されている。

第１吸収体と第２吸収体は、第１の折り目または第２の折り目が形成されない吸水性樹脂非存在領域を有していてもよい。例えば、第１吸収体と第２吸収体には、長手方向に延びる複数の吸水性樹脂非存在領域と長手方向に延びる複数の吸水性樹脂存在領域が幅方向に交互に設けられ、吸水性樹脂非存在領域の少なくとも１つは第１の折り目または第２の折り目が形成されない。第１吸収体と第２吸収体が第１の折り目または第２の折り目が形成されない吸水性樹脂非存在領域を有していれば、吸水性樹脂非存在領域で不織布シートどうしが接合されることにより形成された封止部で、尿等の体液が第１吸収体または第２吸収体の上を平面方向に拡散しやすくなる。平面方向に拡散した体液は、吸水性樹脂存在領域に配された吸水性樹脂によって吸収され、体液が第１吸収体または第２吸収体によって効率的に吸収されるようになる。第１の折り目または第２の折り目が形成されない吸水性樹脂非存在領域は、より好ましくは、第１吸収体または第２吸収体の全長にわたって長手方向に延びている。

封止部ではまた、体液が吸水性樹脂非存在領域を通って下側の吸収体に移行しやすくなり、その結果、下側の吸収体でも体液が効率的に吸収されるようになる。例えば、第１吸収体が折り返されることにより形成される上側の層に吸水性樹脂非存在領域が形成されていれば、当該吸水性樹脂非存在領域を通って、体液が、折り返された第１吸収体の下側の層に移行しやすくなり、体液が下側の層でも効率的に吸収されるようになる。その結果、体液が吸収性積層体によって速やかに吸収されるようになる。

第１吸収体は、第１の折り目が形成された吸水性樹脂非存在領域の両側に、吸水性樹脂存在領域を介して設けられた吸水性樹脂非存在領域が互いに重なって配されていることが好ましく、第２吸収体は、第２の折り目が形成された吸水性樹脂非存在領域の両側に、吸水性樹脂存在領域を介して設けられた吸水性樹脂非存在領域が互いに重なって配されていることが好ましい。このように第１吸収体と第２吸収体が形成されていれば、第１吸収体では、第１吸収体が折り返されることにより形成された上側の層と下側の層の両方で尿等の体液が効率的に吸収されるようになり、第２吸収体では、第２吸収体が折り返されることにより形成された上側の層と下側の層の両方で尿等の体液が効率的に吸収されるようになる。つまり、第１吸収体では、上側の層の吸水性樹脂非存在領域で体液の拡散性が高められるともに、上側の層の吸水性樹脂非存在領域を通過した体液は下側の層の吸水性樹脂非存在領域に移行しやすくなって、体液が下側の層の吸水性樹脂非存在領域で拡散しやすくなる。第２吸収体でも同様である。その結果、第１吸収体と第２吸収体で体液が速やかに吸収されるようになる。

吸水性樹脂非存在領域の封止部は、不織布シートどうしを接着剤で接合したり、ヒートシール（熱融着）や超音波接着することにより形成すればよい。封止部における尿等の体液の拡散性を高める点からは、封止部は、不織布シートどうしが熱融着されて形成されていることが好ましい。また、封止部における尿等の体液の拡散性と透過性をバランス良く実現するために、吸水性樹脂非存在領域において不織布シートどうしが部分的に熱融着されていてもよい。この場合、例えば、不織布シートどうしを所定のエンボスパターンで熱融着することにより、不織布シートどうしを部分的に熱融着すればよい。

吸水性樹脂非存在領域に封止部が形成される場合、封止部は、シート状吸収体が吸水しても、不織布シートどうしの接合が維持されることが好ましい。例えば、第１吸収体においては、第１吸収体が吸水して、第１吸収体の不織布シートどうしの接合が維持されることが好ましく、第２吸収体においては、第２吸収体が吸水して、第２吸収体の不織布シートどうしの接合が維持されることが好ましい。シート状吸収体が吸水すると、不織布シート間に配された吸水性樹脂が膨潤して、封止部における不織布シートどうしの接合が解けるおそれがある。この場合、吸水性樹脂非存在領域を通って体液が通過しにくくなったり、吸水性樹脂非存在領域における体液の拡散性が低下する。従って、封止部は、シート状吸収体が吸水しても、不織布シートどうしの接合が維持されることが好ましい。

封止部で不織布シートどうしの接合が維持されるようにするには、吸水性樹脂存在領域における吸水性樹脂含有量の上限を定めることが好ましい。従って、吸水性樹脂存在領域における吸水性樹脂含有量は４００ｇ／ｍ²以下が好ましく、３８５ｇ／ｍ²以下がより好ましい。一方、吸水性樹脂存在領域における吸収容量を確保する点から、吸水性樹脂存在領域における吸水性樹脂含有量は１００ｇ／ｍ²以上が好ましく、１５０ｇ／ｍ²以上がより好ましい。

封止部で不織布シートどうしの接合が維持されるようにするには、後述するように、不織布シートどうしをゴム系接着剤やスチレン系エラストマーで接着したり、熱融着することも好ましい。

シート状吸収体の不織布シートには、接着剤が塗布されて接着剤層が設けられ、吸水性樹脂存在領域の吸水性樹脂は、接着剤層により不織布シートに固定されていることが好ましい。接着剤層は、吸水性樹脂を挟む少なくとも一方の不織布シートに設けられればよいが、好ましくは、接着剤層は吸水性樹脂を挟む両方の不織布シートに設けられる。吸水性樹脂存在領域に配された吸水性樹脂は、少なくとも一部が接着剤層に固定されていればよく、例えば、接着剤層に接する吸水性樹脂が接着剤層に固定されていればよい。吸水性樹脂が接着剤層により不織布シートに固定されていれば、吸水性樹脂の吸水前においては、吸水性樹脂が不織布シート間で移動しにくくなり、シート状吸収体の体液の吸収能力が確保されやすくなる。吸水性樹脂の吸水後においても、ゲル化した吸水性樹脂が不織布シート間で移動しにくくなる結果、吸水性樹脂が塊になって着用者に違和感を与えにくくなる。

シート状吸収体に接着剤層が設けられる場合、吸水性樹脂非存在領域は、接着剤層により不織布シートどうしが接合されていることが好ましい。この場合、吸水性樹脂存在領域に配された吸水性樹脂が吸水して膨潤しても、不織布シートどうしの接合、すなわち封止部が維持されやすくなる。

接着剤層は、吸水性樹脂存在領域において、吸水性樹脂を固定しつつ、吸水性樹脂による吸水や膨潤を阻害しないことが好ましい。この点から、接着剤層は、網状に形成されることが好ましい。接着剤層を網状に形成する方法としては、カーテンスプレー法、スパイラルコーティング法、オメガコーティング法等を採用すればよい。

接着剤層に用いる接着剤としては、例えば、天然ゴム系、ブチルゴム系、ポリイソプレン等のゴム系接着剤；スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）等のスチレン系エラストマー；エチレン・酢酸ビニルコポリマー（ＥＶＡ）；ポリエステル；アクリル系；ポリオレフィン系エラストマー等を用いることができる。これらの接着剤は、１種のみを用いてもよく、２種以上を併用してもよい。接着剤としては、吸水後の吸水性樹脂の脱落を防ぎ得る程度の接着力を有し、吸水性樹脂の膨潤に追従し得る程度の伸びやすさを有するものが好ましい。また、吸水性樹脂が吸水して膨潤しても、不織布シートどうしの接合が維持される程度の接着力を有するものが好ましい。これらの点で、ゴム系接着剤やスチレン系エラストマーを用いることが好ましい。

吸収性積層体の構成例について、図面を参照して説明する。図１には、吸収性積層体の幅方向断面図の一例を示す。なお、本願の図では、矢印ｘが幅方向、矢印ｙが長手方向を表し、矢印ｘ，ｙにより形成される面に対して垂直方向が上下方向ｚを表す。図１では、図の上側が吸収性積層体の上側に相当し、図の下側が吸収性積層体の下側に相当する。なお、吸収性積層体の構成は図面に示した実施態様に限定されない。

図１に示した吸収性積層体１０は、幅方向ｘの一方側に配された第１吸収体１１と、幅方向ｘの他方側に配された第２吸収体２１とを有する。第１吸収体１１と第２吸収体２１は幅方向ｘに並んで配されている。第１吸収体１１は長手方向に延びる第１の折り目１７で折り返され、第２吸収体２１は長手方向に延びる第２の折り目２７で折り返され、第１の折り目１７と第２の折り目２７が互いに対向するように、第１吸収体１１と第２吸収体２１が配されている。

第１吸収体１１は、不織布シート１２間に吸水性樹脂１３が配されている。詳細には、第１吸収体１１は、不織布シート１２間に、吸水性樹脂１３が配された複数の吸水性樹脂存在領域１４と、隣接する吸水性樹脂存在領域１４の間に吸水性樹脂非存在領域１５とを有し、吸水性樹脂非存在領域１５で不織布シート１２どうしが接合されている。不織布シート１２には接着剤が塗布されて接着剤層１６が形成されている。吸水性樹脂存在領域１４では吸水性樹脂１３が接着剤層１６により不織布シート１２に固定され、吸水性樹脂非存在領域１５では接着剤層１６により不織布シート１２どうしが接合されている。第１吸収体１１では、吸水性樹脂存在領域１４と吸水性樹脂非存在領域１５がそれぞれ長手方向に延在し、吸水性樹脂存在領域１４と吸水性樹脂非存在領域１５が幅方向ｘに交互に配されている。そして、第１吸収体１１が長手方向に延びる吸水性樹脂非存在領域１５で折り返されて、第１の折り目１７が形成されている。

第２吸収体２１も第１吸収体１１と同じように形成されている。従って、第２吸収体２１に関する説明は、第１吸収体１１に関する上記説明と同じである。ただし、「第１吸収体１１」、「不織布シート１２」、「吸水性樹脂１３」、「吸水性樹脂存在領域１４」、「吸水性樹脂非存在領域１５」、「接着剤層１６」、「第１の折り目１７」をそれぞれ、「第２吸収体２１」、「不織布シート２２」、「吸水性樹脂２３」、「吸水性樹脂存在領域２４」、「吸水性樹脂非存在領域２５」、「接着剤層２６」、「第２の折り目２７」と読み替える。

図１に示した吸収性積層体１０は、第１吸収体１１が第１の折り目１７で折り返され、第２吸収体２１が第２の折り目２７で折り返されることにより、積層された吸収体が形成されている。そして、第１吸収体１１と第２吸収体２１は、第１の折り目１７と第２の折り目２７が互いに対向するように配されている。このように第１吸収体１１と第２吸収体２１が形成されていれば、吸収性積層体１０の吸収容量が高められるとともに、第１吸収体１１と第２吸収体２１の間または境界に折り目を形成して、吸収性積層体１０を幅方向ｘに折り曲げやすくなる。さらに、第１の折り目１７と第２の折り目２７によって吸収性積層体１０に着用者側に膨らんだ盛り上がりが形成されやすくなり、この盛り上がりによって、吸収性積層体１０の着用者の股間（特に女性の排尿部）へのフィット性が高められる。

図１に示すように、第１吸収体１１は、第１の折り目１７が形成された吸水性樹脂非存在領域１５の両側に吸水性樹脂存在領域１４を介して設けられた吸水性樹脂非存在領域１５が、互いに重なって配されることが好ましい。同様に、第２吸収体２１は、第２の折り目２７が形成された吸水性樹脂非存在領域２５の両側に吸水性樹脂存在領域２４を介して設けられた吸水性樹脂非存在領域２５が、互いに重なって配されることが好ましい。このように第１吸収体１１と第２吸収体２１が形成されていれば、折り返された第１吸収体１１の上側の層の吸水性樹脂非存在領域１５を通過した体液が、下側の層の吸水性樹脂非存在領域１５で長手方向に拡散しやすくなるとともに、折り返された第２吸収体２１の上側の層の吸水性樹脂非存在領域２５を通過した体液が、下側の層の吸水性樹脂非存在領域２５で長手方向に拡散しやすくなり、その結果、第１吸収体１１と第２吸収体２１で体液が効率的に吸収されるようになる。

以上のように、吸収性積層体は、幅方向の一方側に配された第１吸収体と、幅方向の他方側に配された第２吸収体を有するが、吸収性積層体は第１吸収体と第２吸収体以外の吸収体を有していてもよい。例えば、第１吸収体と第２吸収体の上側および／または下側に、別の吸収体が配されてもよい。

以下、吸収性積層体の他の実施態様について図２〜図４を参照して説明する。図２〜図４には、吸収性積層体の幅方向断面図の他の一例を示す。なお、下記において、図１に示した吸収性積層体の説明と重なる部分は、説明を省略する。

図２に示した吸収性積層体１０は、第１吸収体１１および第２吸収体２１の上側に配された第３吸収体３１を有している。第３吸収体３１は、不織布シート３２間に吸水性樹脂３３を有しパルプ繊維を有しないシート状吸収体である。吸収性積層体１０が、第１吸収体１１と第２吸収体２１に加えシート状吸収体の第３吸収体３１を有する場合、シート状吸収体の第３吸収体３１は、第１吸収体１１と第２吸収体２１の上側に配するようにすることが好ましい。この場合、吸収性積層体１０で受けた尿等の体液が第３吸収体３１上を幅方向と長手方向に拡散しやすくなり、第３吸収体３１上を拡散した体液が、第３吸収体３１によって広範囲に吸収されるようになる。そして、第３吸収体３１を透過した体液がさらに第１吸収体１１と第２吸収体２１で吸収されることにより、体液が吸収性積層体１０によって効率良く吸収されるようになる。また、第３吸収体３１は厚みを薄く形成することができるため、第１吸収体１１と第２吸収体２１の上側に第３吸収体３１を配しても、吸収性積層体１０を幅方向ｘに折り曲げやすくなる。そして、第１の折り目１７と第２の折り目２７によって、第３吸収体３１の表面に着用者側に膨らんだ盛り上がりが形成されやすくなり、この盛り上がりによって、吸収性積層体１０の着用者の股間（特に女性の排尿部）へのフィット性が高められるようになる。

図２に示すように、第３吸収体３１は、不織布シート３２間に、吸水性樹脂３３が配された複数の吸水性樹脂存在領域３４と、隣接する吸水性樹脂存在領域３４の間に吸水性樹脂非存在領域３５とを有し、吸水性樹脂非存在領域３５で不織布シート３２どうしが接合されていることが好ましい。このとき、吸水性樹脂非存在領域３５は長手方向に延びるように形成されていることが好ましく、その結果、第３吸収体３１を幅方向ｘに折り曲げやすくなる。より好ましくは、吸水性樹脂非存在領域３５は、第３吸収体３１の全長にわたって長手方向に延びている。

第３吸収体３１では、吸水性樹脂非存在領域３５で不織布シート３２どうしが接合されることにより、封止部が形成されていることが好ましい。第３吸収体３１に形成される封止部の説明は、第１吸収体１１と第２吸収体２１の封止部の説明と同じである。好ましくは、第３吸収体３１は封止部で不織布シート３２どうしが熱融着されている。さらに、封止部における体液の拡散性と透過性をバランス良く実現するために、封止部で不織布シート３２どうしが部分的に熱融着されていることがより好ましい。

第３吸収体３１の吸水性樹脂非存在領域３５は、第１の折り目１７と第２の折り目２７と重なるように長手方向に延びていることが好ましい。図２では、吸水性樹脂非存在領域３５Ａが、第１の折り目１７と第２の折り目２７と重なっている。このように第３吸収体３１の吸水性樹脂非存在領域３５が第１の折り目１７と第２の折り目２７と重なるように長手方向に延びていれば、吸収性積層体１０を幅方向ｘに折り曲げることが容易になり、吸収性物品の着用者の股間へのフィット性を高めることができる。また、第３吸収体３１の吸水性樹脂非存在領域３５が第１の折り目１７と第２の折り目２７と重なるように設けられていれば、たとえ第３吸収体３１の吸水性樹脂非存在領域３５で不織布シート３２どうしが熱融着されて硬化していても、吸収性積層体１０を折り曲げることが容易になる。

第１の折り目１７と第２の折り目２７と重なるように設けられる吸水性樹脂非存在領域３５Ａは、好ましくは、第３吸収体３１の全長にわたって長手方向に延びている。このように第３吸収体３１に吸水性樹脂非存在領域３５が設けられていれば、第３吸収体３１を当該吸水性樹脂非存在領域３５で折り曲げやすくなる。つまり、吸収性積層体１０を幅方向ｘに折り曲げやすくなる。

第３吸収体３１は、第１の折り目１７と第２の折り目２７とは重ならない吸水性樹脂非存在領域３５を有していてもよい。例えば、長手方向に延びる複数の吸水性樹脂非存在領域３５と長手方向に延びる複数の吸水性樹脂存在領域３４が、幅方向ｘに交互に設けられていてもよい。図２では、第３吸収体３１が、第１の折り目１７と第２の折り目２７と重なる吸水性樹脂非存在領域３５Ａの両側に、吸水性樹脂存在領域３４と、さらにその両外側に第１吸収体１１と重なる吸水性樹脂非存在領域３５Ｂと第２吸収体２１と重なる吸水性樹脂非存在領域３５Ｃを有している。このように第３吸収体３１に吸水性樹脂非存在領域３５Ｂ，３５Ｃが設けられていれば、これらの吸水性樹脂非存在領域３５Ｂ，３５Ｃを通って第３吸収体３１から第１吸収体１１と第２吸収体２１に体液が移行しやすくなり、第１吸収体１１と第２吸収体２１で体液が効率的に吸収されるようになる。

さらに、第３吸収体３１の吸水性樹脂非存在領域３５Ｂは、第１吸収体１１の吸水性樹脂非存在領域１５と重なるように設けられ、第３吸収体３１の吸水性樹脂非存在領域３５Ｃは、第２吸収体２１の吸水性樹脂非存在領域２５と重なるように設けられることが好ましい。つまり、第３吸収体３１は、第１吸収体１１の吸水性樹脂非存在領域１５と重なる吸水性樹脂非存在領域３５Ｂと、第２吸収体２１の吸水性樹脂非存在領域２５と重なる吸水性樹脂非存在領域３５Ｃを有していることが好ましい。このように第３吸収体３１に吸水性樹脂非存在領域３５Ｂ，３５Ｃが設けられていれば、吸収性積層体１０で受けた尿等の体液が、第３吸収体３１の吸水性樹脂非存在領域３５Ｂ，３５Ｃを通って第１吸収体１１と第２吸収体２１のそれぞれの上面に移行した後、このように移行した体液は、第１吸収体１１の吸水性樹脂非存在領域１５と第２吸収体２１の吸水性樹脂非存在領域２５で長手方向に拡散しやすくなる。その結果、第１吸収体１１と第２吸収体２１で体液が効率的に吸収されるようになる。

図２に示すように吸収性積層体１０が第１吸収体１１と第２吸収体２１と第３吸収体３１を有する場合、第１吸収体１１と第２吸収体２１は、第３吸収体３１が幅方向ｘに折り返されることにより形成されるものであることが好ましい。この場合、第３吸収体３１の製造工程の後に、第３吸収体３１を幅方向ｘに折り曲げる工程を設けることにより、第１吸収体１１と第２吸収体２１を製造することができ、吸収性積層体１０の製造が容易になるとともに、製造コストも低く抑えることができる。

図３には、第１吸収体１１および第２吸収体２１の下側に第４吸収体４１が配された吸収性積層体１０を示した。第４吸収体４１は、吸水性樹脂４２と親水性繊維４３を有している。第４吸収体４１は親水性繊維４３を有しているため、尿等の体液を速やかに吸収できる。また、第４吸収体４１は吸水性樹脂４２を有していることにより、親水性繊維４３により吸収された体液を吸水性樹脂４２により固定することができる。

親水性繊維４３としては、パルプ繊維（好ましくは粉砕パルプ繊維）やセルロース繊維を用いることができる。親水性繊維４３は繊維塊として用いることが好ましい。吸水性樹脂４２としては、シート状吸収体に使用可能な吸水性樹脂を用いればよい。

第４吸収体４１としては、例えば、親水性繊維の集合体に吸水性樹脂を混合または散布した成形体を用いたり、あるいはこの成形体を紙シート（例えば、ティッシュペーパー）や液透過性不織布シート等の被覆シートで覆ったものを用いることができる。

吸収性積層体１０が第４吸収体４１を有する場合、第４吸収体４１は、第１吸収体１１と第２吸収体２１の下側に配するようにすることが好ましい。吸水性樹脂４２と親水性繊維４３を含有する第４吸収体４１は比較的柔軟に形成することができるため、吸収性積層体１０が第１吸収体１１と第２吸収体２１に加え第４吸収体４１を有していても、吸収性積層体１０の幅方向ｘへの折り曲げが阻害されにくくなる。そして、第４吸収体４１を第１吸収体１１と第２吸収体２１の下側に配することにより、第１吸収体１１と第２吸収体２１の間を通って第１吸収体１１と第２吸収体２１の下側に移行した尿等の体液が第４吸収体４１によって速やかに吸収され、体液が外部に漏れるのが防止される。

図４には、複数層の第１吸収体１１と複数層の第２吸収体２１を有する吸収性積層体１０を示した。吸収性積層体１０は、このように、第１吸収体１１または第２吸収体２１が複数積層されて形成されていてもよく、この場合、吸収性積層体１０の吸収容量を高めつつ、吸収性積層体１０を幅方向ｘに折り曲げることが容易になる。

第１吸収体１１と第２吸収体２１の上側および／または下側に第３吸収体３１や第４吸収体４１のような別の吸収体が配される場合、第３吸収体３１や第４吸収体４１は、接着剤等により第１吸収体１１と第２吸収体２１と接着していることが好ましい。第３吸収体３１や第４吸収体４１が第１吸収体１１と第２吸収体２１に接着していれば、第１吸収体１１と第２吸収体２１を第３吸収体３１や第４吸収体４１に対し所望の位置に配することが容易になる。なお、第１吸収体１１と第２吸収体２１は互いに接着していないことが好ましい。第１吸収体１１または第２吸収体２１の第３吸収体３１または第４吸収体４１に対する接着は、体液の透過性を高めるために、例えば、網状に形成された接着剤層により行われればよい。

なお、図面には示されていないが、第１吸収体１１と第２吸収体２１の下側に第３吸収体が配されてもよく、第１吸収体１１と第２吸収体２１の上側に第４吸収体が配されてもよく、第１吸収体１１と第２吸収体２１の上側および／または下側に、第３吸収体と第４吸収体の両方が配されていてもよい。また、複数層の第１吸収体１１と複数層の第２吸収体２１の上側および／または下側に、第３吸収体および／または第４吸収体が配されていてもよい。

本発明の吸収性物品には、幅方向の両側に、一対の立ち上がりフラップが設けられることが好ましい。立ち上がりフラップが設けられることにより、尿等の排泄物の横漏れを防ぐことができる。立ち上がりフラップは、例えば、トップシートの幅方向両側に、長手方向に延在するサイドシートを接合し、サイドシートの幅方向内方に弾性部材を設けることにより形成される。このようにサイドシートと弾性部材とを設けることにより、弾性部材の収縮力によりサイドシートの幅方向内方が着用者の肌に向かって立ち上がり、立ち上がりフラップが形成される。立ち上がりフラップまたはサイドシートは、液不透過性のプラスチックフィルムや液不透過性の不織布等により構成されることが好ましい。

弾性部材としては、ポリウレタン糸、ポリウレタンフィルム、天然ゴム等の通常の使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられる弾性伸縮材料を用いることができる。弾性部材は、伸張状態で、ホットメルト接着剤で固定されることが好ましい。例えば、繊度１００〜２，５００ｄｔｅｘのポリウレタン糸を、倍率１．１〜５．０倍に伸張して配設し、固定する。接合手段としては、好ましくは、ゴム系のホットメルト接着剤が用いられる。

次に、本発明の吸収性物品について、尿パッドを例に挙げ、図５および図６を参照して説明する。なお、本発明は、図面に示された実施態様に限定されるものではない。図５および図６では、図１に示した吸収性積層体１０を備えた吸収性物品を示した。図５は、吸収性物品として尿パッドをトップシート側から見た平面図を表す。図６は、図５の吸収性物品のＡ−Ａ断面図を表す。図５では、図の上側が吸収性物品の前側に相当し、図の下側が吸収性物品の後側に相当する。

吸収性物品１は、トップシート２とバックシート３とこれらの間に設けられた吸収性積層体１０とを有する。トップシート２は、着用者の肌に面するように配され、尿等の体液を透過する。トップシート２を透過した体液は、吸収性積層体１０に収容される。バックシート３は、体液が外部へ漏れるのを防ぐ。

吸収性積層体１０は、幅方向ｘの一方側に配された第１吸収体１１と、幅方向ｘの他方側に配された第２吸収体２１とを有している。第１吸収体１１は第１の折り目１７で折り返され、第２吸収体２１は第２の折り目２７で折り返され、第１吸収体１１と第２吸収体２１は第１の折り目１７と第２の折り目２７が互いに対向するように配されている。吸収性積層体１０の詳細な説明は上記の通りである。

図６に示すように、トップシート２と吸収性積層体１０との間には上側台紙４が設けられ、バックシート３と吸収性積層体１０との間には下側台紙５が設けられることが好ましい。このとき、上側台紙４は、接着剤等により第１吸収体１１と第２吸収体２１に接着していることが好ましく、下側台紙５は、接着剤等により第１吸収体１１と第２吸収体２１に接着していることが好ましい。上側台紙４と下側台紙５は、尿等の体液の拡散性を向上させたり、吸収性積層体１０が型くずれしにくくするために設けられる。上側台紙４は液透過性であることが好ましく、下側台紙５は、液透過性であっても液不透過性であってもよい。上側台紙４と下側台紙５としては、ティッシュペーパーや薄葉紙、クレープ紙等を用いることができる。

吸収性物品１には、トップシート２の幅方向ｘの両側に、長手方向ｙに延在するサイドシート６が設けられることが好ましい。サイドシート６は、接合部７でトップシート２に接合されている。図５および図６では、サイドシート６には、各々、幅方向ｘの内方に起立用弾性部材８が３本設けられている。吸収性物品１の使用時には、起立用弾性部材８の収縮力によりサイドシート６の内方が着用者の肌に向かって立ち上がり、これにより尿等の排泄物の横漏れが防止される。

１： 吸収性物品（尿パッド）
２： トップシート
３： バックシート
１０： 吸収性積層体
１１： 第１吸収体
１７： 第１の折り目
２１： 第２吸収体
２７： 第２の折り目
３１： 第３吸収体
４１： 第４吸収体
１２，２２，３２： 不織布シート
１３，２３，３３，４２： 吸水性樹脂
１４，２４，３４： 吸水性樹脂存在領域
１５，２５，３５： 吸水性樹脂非存在領域
４３： 親水性繊維

Claims (7)

1. トップシートとバックシートとこれらの間に設けられた吸収性積層体とを有する吸収性物品であって、
   前記吸収性積層体は、長手方向と幅方向とを有するとともに、前記幅方向の一方側に配された第１吸収体と、前記幅方向の他方側に配された第２吸収体と、前記第１吸収体および前記第２吸収体の上側に配された第３吸収体とを有し、
   前記第１吸収体と前記第２吸収体と前記第３吸収体はそれぞれ、不織布シート間に吸水性樹脂を有しパルプ繊維を有しておらず、
   前記第１吸収体は前記長手方向に延びる第１の折り目で折り返され、
   前記第２吸収体は前記長手方向に延びる第２の折り目で折り返され、
   前記第１の折り目と前記第２の折り目が互いに対向するように、前記第１吸収体と前記第２吸収体が配されていることを特徴とする吸収性物品。
2. 前記第１吸収体と前記第２吸収体はそれぞれ、不織布シート間に、吸水性樹脂が配された複数の吸水性樹脂存在領域と、隣接する吸水性樹脂存在領域の間に吸水性樹脂非存在領域とを有し、吸水性樹脂非存在領域で不織布シートどうしが接合され、
   前記第１吸収体は、前記長手方向に延びる吸水性樹脂非存在領域で折り返されて、第１の折り目が形成され、
   前記第２吸収体は、前記長手方向に延びる吸水性樹脂非存在領域で折り返されて、第２の折り目が形成されている請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記第１吸収体は、前記第１の折り目が形成された吸水性樹脂非存在領域の両側に、吸水性樹脂存在領域を介して設けられた吸水性樹脂非存在領域が互いに重なって配され、
   前記第２吸収体は、前記第２の折り目が形成された吸水性樹脂非存在領域の両側に、吸水性樹脂存在領域を介して設けられた吸水性樹脂非存在領域が互いに重なって配されている請求項２に記載の吸収性物品。
4. 前記第３吸収体は、不織布シート間に、吸水性樹脂が配された複数の吸水性樹脂存在領域と、隣接する吸水性樹脂存在領域の間に吸水性樹脂非存在領域とを有し、吸水性樹脂非存在領域で不織布シートどうしが接合され、
   前記第３吸収体の吸水性樹脂非存在領域は、前記第１の折り目と前記第２の折り目と重なるように、前記長手方向に延びている請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
5. 前記第３吸収体は、前記第１の折り目と前記第２の折り目とは重ならない前記吸収性樹脂非存在領域を有する請求項４に記載の吸収性物品。
6. 前記吸収性積層体は、前記第１吸収体および前記第２吸収体の下側に配された第４吸収体を有し、
   前記第４吸収体は、吸水性樹脂と親水性繊維を有するものである請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
7. 前記吸収性積層体は、複数層の前記第１吸収体と、複数層の前記第２吸収体を有する請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。

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