JPS63317359A

JPS63317359A - 多階調熱転写記録装置

Info

Publication number: JPS63317359A
Application number: JP15490587A
Authority: JP
Inventors: Akihiko Konuma; 小沼　明彦
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1987-06-22
Filing date: 1987-06-22
Publication date: 1988-12-26
Also published as: DE3820927A1

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】産業上少且里分立本発明は、サーマルヘッドの発熱体に印加されるパルス
幅を変化させて多階調記録を行なう昇華型や溶融型の多
階調熱転写記録装置に関する。

′　の　′−びその。　占一般に、多階調熱転写記録装置は、記録データを階調に
応じた幅の印字パルスに変換して所定の発熱体に印加す
ることにより、インクフィルムのインクを転写させて所
望の濃度で記録を行っている。

このような記録を行なう従来の多階調熱転写記録装置は
、多数の発熱体をライン状に並べ、その複数個を１グル
ープとしてＩＣドライバにより駆動するようにしたサー
マルヘッドと、該サーマルヘッドに記録のための階調デ
ータを供給する制御部とから成る。

しかしながら、発熱体は、階調データに基づく印字パル
スが印加されて所定の温度に上昇するのであるが、同じ
幅の印字パルスが付与されても個々の発熱体抵抗値に差
異があると該発熱体の上昇温度が異なる結果となる。こ
のため、記録された画像は、ｌライン内において濃度ム
ラを生じ、低品位の記録となってしまう。

このような発熱体抵抗値の差異は、列状に多数の発熱体
が設けられているので、個々の発熱体抵抗値を全て同一
に形成することは難しく、多少のバラツキとして必然的
に発生する。そこで、サーマルヘッドには、全発熱体抵
抗値の平均値が表示されてあり、この抵抗値によって熱
転写記録装置本体側のディップスイッチ等を切り換え、
１つのサーマルヘッドに対して適性に補正された印字パ
ルス幅が設定されるようになっている。

ところが、前記サーマルヘッドを備えた熱転写記録装置
では、個々の発熱体抵抗値に基づく補正がなされてない
ため、画像ムラの根本的な改善につながっていない。さ
らに、サーマルヘッドは、経時変化により発熱抵抗体が
劣化し、抵抗値が増加することが知られているが、サー
マルヘッド及び熱転写記録装置本体のいずれにも、この
ような発熱体の劣化に対する補正手段がないために、１
０％程度の抵抗値の増加に伴い、寿命が来たものとして
一般的には廃棄されてしまうため、サーマルヘッドの寿
命が短かいという問題点がある。

また、通常、多階調熱転写記録装置は、全発熱体を同時
に駆動せず、幾つかのブロックに分けて駆動されるので
、時間的なずれが生じ、各ブロックの両端において記録
濃度が低下してしまう。このため、隣接するブロックの
間にスジが入るが、従来の熱転写記録装置では、全発熱
体を一体とした全体で補正されるものであり、上述した
問題点を解消することはできない。

そこで、本発明は、上記の問題点に鑑み、発熱抵抗体の
抵抗値のバラツキによる濃度ムラを補正することにより
、発熱体の経時変化やスジの発生に対応できる多階調熱
転写記録装置を提供することを目的とする。

口１占を７゛　るための上記目的を達成するため、本発明の多階調熱転写記録装
置は、複数の発熱体がライン状に設けられたサーマルヘ
ッドと、前記発熱体のそれぞれの抵抗値を測定する発熱
体抵抗値測定手段と、前記測定手段によって測定した発
熱体抵抗値に基づいて各発熱体に印加するパルス幅を補
正するだめの補正用テーブルを含む発熱体制御手段と、
よりなることを特徴とする。

作−一一里上記構成によれば、発熱体の抵抗が経時変化のため劣化
して抵抗値が変わっても、発熱体抵抗値測定手段により
、その時点での全発熱体の抵抗値を測定することができ
る。そして、発熱体制御手段の補正テーブルが、前記測
定結果に基づいて、１個１個の発熱体に対して最適な印
字ができる幅の印字パルスに補正を行なう。

また、全部の発熱体の抵抗値を測定し、かつ補正をする
ことができるため、複数の発熱体がグループ毎に駆動さ
れていても、隣りあう２つの発熱体を意図的にその補正
量を増加・減少させることも可能になる。

実−膳一± 以下、本発明の一実施例を説明する。第１図は本発明に
係る多階調熱転写記録装置の要部の構成図である。この
多階調熱転写記録装置１の要部は、インクフィルムのイ
ンクを記録紙に転写させるための発熱体２を具備するサ
ーマルヘッド３と、記録データを印字パルスに変換する
と共に、個々の発熱体２に最適な幅の印字パルスに補正
するため後述する補正テーブルを含み、所定のタイミン
グで前記サーマルヘッド３に印加する発熱体制御部４と
、前記サーマルヘッド３と発熱体制御部４との間に接続
され、前記各発熱体２の抵抗値を測定する発熱体抵抗値
測定部５と、より構成されている。

サーマルヘッド３は、第２図に示したように、記録紙へ
の転写を１列毎に行なうためライン状に形成され多数（
１７２８個）の発熱体２と、２４個の発熱体２を１グル
ープとして駆動する７２個のＩＣドライバ１１と、図面
には示していないが、発熱体２の温度を測定するサーミ
スタと、前記ＩＣドライバ１１及びサーミスタを前記発
熱体制御部４と電気的に接続するコネクタ１２と、前記
各構成部分を適当な位置に配置すると共に、放熱板を備
えたベース１３と、より構成されている。

発熱体制御部４は、記録や給紙等の装置全体の動作を制
御するためのＣＰＵ　（中央演算処理装置）やＲＯＭ、
ＲＡＭを含む装置制御部１５と、該装置制御部１５から
出力された記録データを、前記発熱体抵抗値測定部５に
よって測定された結果に基づいて各階調データを予め補
正して入れてお（補正テーブル１６と、前記補正テーブ
ル１６から出力された補正後の１ライン分の記録データ
を一時記憶しておくラインバッファ１７と、記録を行な
う発熱体２に対してタイミングをとるためのドツトアド
レスを前記ラインバッファ１７及びサーマルヘッド３の
ＩＣドライバ１１に出力して制御する記録タイミング制
御部１８と、より構成されている。

発熱体抵抗値測定部５は、第３図に示すように、サーマ
ルヘッド３の発熱体２に印加された基準電圧に対する電
位差を読み取ると共に、それを増幅する差動アンプ１９
ａを含む差動回路１９と、前記装置制御部１５から測定
タイミング信号が入力されると、測定した結果をデジタ
ル信号に変換して装置制御部１５に出力するＡ／Ｄ変換
器２０と、より構成されている。

そして、前記発熱体抵抗値測定部５の差動回路１９は、
サーマルヘッド３の共通電極２１にスイッチ２２を介し
て、サーマルヘッド駆動電源と選択的に接続される。但
し、スイッチ２２に代えて第４図に示すように、ダイオ
ードＤを用いることもできる。

次に、発熱体制御部４の動作を第５図のフローチャート
図を参照して説明する。まず、装置１に電源が投入され
るか又はリセフトされると装置制御部１５の内容が初期
化され（ステップＳｌ）、次いで、各発熱体２の抵抗値
が測定される（ステップＳ２）。この測定は、スイッチ
２２が切り換えられて発熱体抵抗値測定部５の差動回路
１９がサーマルヘッド３の共通電極２１に接続される。

そして、測定を行なう特定の１つの発熱体２に電圧が印
加されるよう装置制御部１５からデータを入力し、基準
電圧との差異を差動回路１９で測定すると共に、Ａ／Ｄ
変換器２０を介して装置制御部１５へ出力する。装置制
御部１５は、前記測定結果に基づいて個々の抵抗値を計
算すると共に、全抵抗値の平均値も算出する（ステップ
Ｓ３）。しかる後、前記各抵抗値により、最適な印字を
行なうための補正テーブル１６を作成する（ステップＳ
４）。補正テーブル１６は、３２階調の印字を行なうと
すれば、１７２８Ｘ３２Ｘ６ビツトが必要である。χ番
目の発熱体２の階調ｉに対する印字パルス幅データｉ′
は、となり、ｉ′が整数となるように四捨五入する。

ここで、Ｒは全発熱体２の抵抗値の平均値であり、ｄは
濃度立ち上がりまでのオフセットで、この実施例ではｄ
＝６に設定している。このようにしてχ＝０〜１７２７
、ｉ　＝Ｏ〜３１について計算し、補正テーブル１６の
所定の位置に記憶させる。実際の印字では、一定の単位
時間をΔＴとすればΔ７’ｘ　ｉ’がパルス幅となる。

次いで、記録の開始か否かが判断され（ステップＳ５）
、実行する場合はステップＳ６に歩進して１頁の記録を
行なう。この記録は、ラインバッファ１７に信号を送る
際に合わせて、記録データとドツトアドレスにより前記
補正テーブル１６をアクセスし、その出力をラインバッ
ファ１７へ書き込むようにする。そして、記録タイミン
グ制御部１８が、装置制御部１５からの信号により、前
記ラインバッファ１７へ書き込まれたデータに応じたパ
ルス幅でそれぞれの発熱体２が駆動できるように制御し
、記録がなされる。そして、ステップＳ７で、全頁の記
録が終了したかどうがが判断され、全部の記録が終わっ
たならばこの処理も終了する。記録が必要な頁がまだ残
っている場合には、ステップＳ５に戻って以後の処理を
継続して行なう。

記録時は、補正テーブル１６に階調データとドツトアド
レスを入力し、補正した印字パルス幅データに変換して
、ラインバッファ１７内の同一ドツトアドレスに書き込
む。ラインバッファ１７に書き込まれたデータは、平均
抵抗値Ｈにより決まる一定の単位時間ΔＴ毎に、記録タ
イミング制御部１８の制御によりサーマルヘッド３へ転
送され印字が行われる。なお、発熱体の最大印加時間は
、３２階調の場合、オフセットｄ＝６とすると、３７で
、これに発熱体２の経時変化率（１０％以下の時）を加
味すると“４１”となり、一定の単位時間の４１倍が補
正される最大であることがわかる。また、ここでいう一
定の単位時間ΔＴは、平均抵抗値Ｒによって決定される
。単位時間ΔＴの単位エネルギーＥ０は、 ■２Ｅ、＝□ΔＴであり、■は一定であるので、Ｒから八Ｔは求まる。実
際に印字するエネルギーは、 ■ Ｅ　＝　ｉ　’　Ｅ’　＝−ｉ　’　ΔＴとなる。Ｅｏ
は階調レベルをつくる最小単位エネルギーを表している
ことになる。

次に、従来例の問題点としてあげたブロック間のスジを
解消する場合について説明する。例えば、１７２８個の
発熱体２が４つに分割されて駆動される場合、各ブロッ
クの両端の発熱体２　（アドレス０゜４３１．４３２，
８６３，８６４．１２９５．１２９６．１７２７）を、
記録濃度が低下する分だけさらに補正を行なう。これを
式となり、両端の発熱体は、αを１．０３〜１．２程度
に設定するのが良い。前述した両端の発熱体以外はαを
１としておくと、同一階調であれば同一レベルの印字が
なされるため、全ての記録濃度を同じにすることができ
、スジの発生がなくなる。なお、サーマルヘッド３の両
側端では、分割ブロックの継目部分と較べてスジ発生が
目立たないことから、その両端にあたるアドレス’０．
１７２７”の発熱体には特に補正を施さなくともよい。

上記した実施例では、発熱体抵抗値の測定を電源投入時
又はリセットした状態である熱転写記録装置の初期化の
後としたが、記録動作がスタートするごとに測定しても
良く、また、一定の枚数を記録した毎に測定する構造と
してもよい。

又皿■羞釆以上のように、本発明の多階調熱転写記録装置は、サー
マルヘッドに具備されている複数の発熱体に対し、それ
ぞれの抵抗値を測定する発熱体抵抗値測定手段を設け、
その測定結果に基づいて各発熱体に印加するパルス幅を
補正する補正テーブルを含む発熱体制御手段を設けてい
るので、経時変化等により発熱体抵抗値が変化しても、
その時点での発熱体抵抗値を測定し、かつその測定結果
に基づいて印加するパルス幅を補正することができ、抵
抗値の違いによる濃度差が補正され、濃度ムラの無い優
れた記録画像が得られる。

また、前記した補正は、複数の発熱体の１個１個に対応
して行なうことができ、例えば分割したブロック間に発
生する記録時間の差異に起因したスジ等の問題点を解消
することができる。

さらに、使用中、発熱体の抵抗値がばらついてきて、従
来では早期に使用不能になる場合でも、本発明によれば
、個々の発熱体に対応した補正が可能であるため、サー
マルヘッドの寿命を延ばすことができる。

なお、サーマルヘッドを交換した時にも、同様に抵抗値
を測定して該サーマルヘッドに最適な幅のパルスを印加
することは容易になしうる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例としての多階調熱転写記録装
置の要部の構成図、第２図はサーマルヘッドの概略構成
図、第３図は差動回路の構成図、第４図はダイオードを
用いたスイッチの構成図、第５図は発熱体制御部の動作
を示すフローチャート図である。１・・・多階調熱転写記録装置、２・・・発熱体、３・
・・サーマルヘッド、　４・・・発熱体制御部、５・・
・発熱体抵抗値測定部、１６・・・補正テーブル。特許出願人　：　ミノルタカメラ株式会社第１図第２図］ −−ユーー− 第４図

Claims

【特許請求の範囲】

（１）複数の発熱体がライン状に設けられたサーマルヘ
ッドと、前記発熱体のそれぞれの抵抗値を測定する発熱体抵抗値
測定手段と、前記測定手段によって測定した発熱体抵抗値に基づいて
各発熱体に印加するパルス幅を補正するための補正用テ
ーブルを含む発熱体制御手段と、よりなることを特徴と
する多階調熱転写記録装置。