JPS62198926A - デ−タ出力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 技術分野 本発明はデータ出力装置、たとえば、ホストコンピュー
タからのデータを印字出力するプリンタなどのデータ出
力装置に関する。

従来技術 一般に、プリンタなどの機械的動作を伴うデータ出力装
置は、それが接続されているホストコンピュータに比較
して動作速度が大幅に〃い、そこで、ホストコンピュー
タからプリンタへのデータの授受においては、両者間の
動作速度の差を補償するため、データのバッファリング
を行なっている。

通常、ホストコンピュータでは、プリンタを含むデータ
出力装置へのデータ送出についてデータ転送費求がデー
タ出力装置から所定の期間内に生起したか否かの時間監
視を行ない、それらのデータ出力装置の動作のｉＥ常性
を監視している。そこで、通常動作においてこのような
時間監視によるタイムアウトが生ずるのを避けるため、
たとえばプリンタなど、ホストマシンに比較して動作速
度が大幅に〃い周辺装置では、人容ｊ五のバッファを設
けるか、または、ホストマシンのプログラムを変更して
タイムアウト条件を変更する心安がある。しかし、一般
の汎用コンピュータで１つの周辺装置のためにこのよう
な監視条件を変更することは、好ましくない。

目的 本発明はこのような従来技術の欠点を解消し、動作速度
が遅くても通常動作でホストマシンのタイムアウトエラ
ーにかかることのない簡素な構成のデータ出力装置を提
供することを目的とする。

構　　成 本発明は一１二記の目的を達成させるため、ホストマシ
ンに接続され、ホストマシンからデータを受けてこれを
出力するデータ出力装置は、データを受信可能か否かを
示す制御０壮をホストマシンへ送出し、ホストマシンか
ら転送されたデータを受信するインタフェースｒ二段と
、インタフェース［段が受信したデータを出力するため
一時蓄積する／ヘラ２１１１段と、パフフッ手段の状！
ムを監視する監視手段とを有し、監視手段は、バッファ
手段に蓄積されているデータが所定のら：〜を超えると
、ル制御４＋’１５３を所定の期間だけ、データ受信不
ＩＩ）を示す状ｙムにすることを特徴としたものである
。以ド、木５ｅ、明の一実施例に基づいて具体的に説明
する。

第１図を参照すると、未発ＩＩが適用されるプリンタの
実施例では、ホストコンピュータｌＯと、それに接続さ
れ、ホストマシンのデータ出力装置として機ｆεするプ
リンタ２０とが示されている。プリンタ２０は、たとえ
ば通常の紙に印字する印字機構をもつ印字部２２を有し
、インタフェース２４を介してデータ線１２および制御
線１４によってホストコンピュータｌＯに接続されてい
る。

ホストコンピュータ１０は、通常のいかなるデータ処理
シスヂムでもよく、たとえばプリンタ２０などの周辺装
置に対してはその動作を監視する待ち時間として、たと
えば工ないし６０秒の監視夕・ｆマを有するものでよい
。すなわち、周辺装置に対してデータを送出するなどの
何らかのアクションをとり、それに対して周辺装置から
の応答を監視し、所定の監視時間に応答を受信しないと
、その装置に何らかの異常が発生したものと判断し、以
降、その装置をシステムＬからすＪり離す。

データ線１２は本実施例では、たとえば８ビツトの並列
転送、または直列転送のいずれでもよい。

１す制御線１４には、ホストコンピュータｌＯからデー
タ線１２を介するデータの転送をホストコンピュータｌ
Ｏに対して要求する転送１＋ｉ信号−がインタフェース
２４から送出される。ホストコンピュータｌＯは、印字
Ｗ６２２に印字すべき文字コードおよび制御コードから
なる印字データをこの転送■ｉ信号−に従って所定の転
送中位でデータｖｉ１２を介してプリンタ２０へ送出す
るようにプログラムされている。

プリンタ２０は、インタフェース２４と印字部２２の間
にバッファ２６を有し、これによって、動作速度の速い
ホストコンピュータ１０と機械的動作部分を有する動作
速度の比較的遅い印字部２２との間の動作速度の差を補
償している。パフ７７２Ｂは第２図に構成例を示すよう
に１本実施例では、少なくともｌ印字性分を超える州の
データを蓄積できる容Ｓ五を有し、それらのデータが高
速で取り込まれる高速取込み領域５０と、低速で取り込
まれる低速取込み領域５２とを含む。

高速取込み領域５０は、ホストコンピュータ１０に対し
て制御線１４で転送１呼信号が出されている間ホストコ
ンピュータ１０が「４権をとって、印字データがデータ
！ａ１２を転送されてくる速度でこれを蓄積するための
領域であり、その容ニー、はｌ印字行以」二に設定され
ている。つまり、高速取込み領域５０は、ｌ印字行の文
字データを蓄積する基本領域５０ａと、これを超えであ
る所定の晴までの印字データをｍ積する付加領域５０ｂ
とからなる。この所定のｊＩ５．は、本実施例ではｌ印
字行分以ドに設定されている。

低速取込み領域５２は、いわばプリンタ２０が主導権を
とって、ホストコンピュータｌＯに対して；ｔＪｌυ１
ｉ１４で転送ｏ１信号を出してはデータ線１２を転送さ
れる１転送ｍ位の印字データをｎ積するための領域であ
り、本実施例では１印字行に満たない蓄積容ｊ、）を有
する。

バッファ２Ｂの状態は本実施例では監視部２８によって
監視される。より、ｉｆ細には、監視部２８は、バッフ
ァ２８の印字データの蓄積状態を監視し、それが１印字
行分を超えると印字部２２に印字指令を出す機能を有す
るとともに、バッファ２６の蓄積ｉ＋ｆ能残ｆａを監視
し、その残量が低速取込み領域５２の蓄積古漬以下にな
るとインタフェース２４に所定の待ち時間τの挿入を指
示する機能も有する。

印字部２２は、たとえばシャトルプリンタ、カラートッ
ドプリンタなどに適用されるリボン、ハンマ、ニードル
などの印字機構をイｉするものでよく、監視ｆｆ１２８
は、それらの印字機構の操作を１印字行分の印字データ
について演算してから動作の開始指令を出すように構成
されている。

第３図のタイムチャートおよび第４図のフローチャート
を参照して動作を説明する。プリンタ２０のインタフェ
ース２４は、たとえば第３ｖ４の時刻１１にて転送１１
ｆ信壮を制御綴目からポストコンピュータｌＯに送出す
ると、これに応動してポストコンピュータ１０は、所定
の転送中位の印字データをデータ線１２を通してプリン
タ２Ｇへ転送する（第３図（Ｄ）　）　、この印字デー
タは、インタフェース２４を通してバッファ２６に順次
蓄積される（第４図１００）　、当初、バッファ２６が
空きであったなら、これらの印字データはまず高速取込
み領域５０に基本領域５０ａから順次格納される。した
がってこの読込みは、重連した高速取込みである。

たとえば時刻ｔ２でノ、（本領域５０ａが満杯になると
（１０２）、監視部２８ハ印字指令を発１．（１０４）
、点線１２０で示すように、これに応動して印字タスク
が起動され（１２２）、印字部２２にて１行分の印字が
行なわれる。印字部２２では、１行分の印字データの印
字が終了すると、バッファ２Ｂにおけるその印字データ
が蓄積されていた部分を解放する　（１２Ｇ）。

したがってこの時、バッファ２６は、少なくともｌ印字
行分の印字データを蓄積可能な空き領域がある。

監視部２８は、バッファ２Ｂにおける蓄積ｉｑ鋤な残１
辻をチェックしく１０Ｂ）、それが１印字行以」二あれ
ば、］二述の高速取込み動作を繰り返す、また、残量が
１印字行以下であっても、高速取込み領域５０の付加領
域５０ｂに順次格納できるだけの残量、″Ｃがある場合
は、高速読込みをａｂｃする　（１０８）。

しかし、こうして高速取込みを行なってゆくと１次第に
高速取込み領域５０の付加領域５０ｂも満杯に近づく、
たとえば時刻ｔ３にて付加領域５０ｂが一杯になると、
蓄、ｔＩ＋ＬＩｉｆ能残ｊ−二は、ｌ印字行より少ない
蓄積容量：の低速取込み領域５２シか残っていない。そ
こで監視部２８は、データの低速取込み０２に移行する
。

低速取込みでは、ホストコンピュータｌＯから転送され
た１転送中位の印字データを低速取込み領域５２に格納
すると、監視部２８はインタフェース２４を制御して制
御線１４の転送１’ｌ［信号を消勢する（第３図（Ｂ）
　）　、または、転送率ＩＩｒ信りを送出するように構
成してもよい。転送ＩＩｆ信号は、所定の期間、すなわ
ち待ち時間τ中だけ消勢される。待ち時間でか経過する
と、監視部２８はインタフェース２４を制御して制帽１
４の転送ｉｊ’［０壮を再び付勢する（時刻目）、ホス
トコンピュータｌｏは制御線１４にてこれを検出すると
、次の１巾位の印字データをデータ線１２に送出する。

このデータを受けると、監視部２８はｉｌＴび転送ｌ０
−）を消勢する（時刻ｔ５）。

こうして低速取込み領域５２への印字データの取込みは
、■転送中位のデータの受信ごとにインタフェース２４
で待ち時間τを挿入して、１転送中位ずつ行なわれる。

この待ち時間では、ホストコンピュータ１０の監視時限
より短い時間に設定される。ホストコンピュータ１０は
通常、汎用のコンピュータが使用されるので、人「し得
る汎用コンピュータで設定されている監視タイマのうち
最も短い時間、たとえば１秒程度の長さに設定するのが
有利である。低速取込みはバッファ２Ｂがフルになるま
で続行されるので、低速取込み領域５２の苓積容埴がた
とえばデータ転送中位の６４個分に設定されていれば、
バッファフルまで６４秒の時間的余裕がある。

本実施例ではこの待ち時間での長さはプログラマブルで
ある。これは、監視部２８のハードウェアによって呵責
的に設定するように構成してもよく、または、ホストコ
ンピュータ１０からの指令によってインタフェース２４
を通して監視部２８に可変に設定されるように構成して
もよい。

たとえば時刻ｔ６にて印字部２２で１行分の印字が終ｒ
すると、バッファ２８におけるその印字行のデータが蓄
積されていた領域が解放される。したがって、バッファ
２Ｂの蓄積可能台コ詐は一挙に１印字行分以」−に増加
するので、インタフェース２４は制御線１４を付勢して
転送ｐｉ信号をホストコンピュータ１０に送出する。こ
れに応動してホストコンピュータｌＯは、＋ｔｆび高速
で印字データの転送を行ない、プリンタ２０ではこれが
高速取込み領域５０に順次読み込まれる。′Ｌ／、然こ
の状態では、■〕述の待ち時間での挿入は行なわれない
。

なお、このような低速取込みを行なってもバッファ２６
が満杯になると（１１０）、印字のａ！続によりバッフ
ァ２６に空き領域が生ずるまで待ち合わせる。つまり、
に連の低速取込みはバッファ２６がフルになるまで続行
される　（１１０）。

こうして＋ｌｆびｌ印字行方の印字データがバッフ７２
６に蓄積されると（時刻ｔ７．　１０２）、監視部２８
は印字指令を出して（１０４）、同様の動作を繰り返す
、第３図（ロ）に示すように、ホストコンピュータｌＯ
の監視時限Ｔ２はプリンタ２０へのデータ転送と同時に
開始する。しかし、前述のように待ち時間τがこの時限
Ｔ２より短く設定されているので、その時限内には必ず
転送可信号が立ち七がる。したがって、ステップ１１０
でバッフｙ２Ｂが満杯になって待ち合わせる場合以外は
、この監視タイマにかかることはない。

このようにして本実施例では、全体の印字速度を低ドさ
せることなく、しかも少ない記憶容：１％のバッファ２
６でホストコンピュータｌＯから＋Ｅ常に印字データを
受信することができる。これをホストコンピュータｌＯ
の側から見れば、プリンタ２０のために人出力Ｕｌ　ａ
プログラムを変更する必要がない。

比較のために、従来方式によるプリンタの動作を第５図
のタイムチャートを参照して説明すると、従来の方式で
は、ホストマシンから印字データが転送され１行分のデ
ータがバッファに蓄積されると、プリンタは印字動作を
開始しく時刻ｔｌＱ）、１行分の印字を実行する。その
間、たとえば時刻ｔｌｌにてバッファが満杯になると、
転送ｉ＋［信号をホストへ送出しなくなる。これを検出
してホストはデータの転送を中ｔｔｘする。この状ｇム
は、ｌ印字行方の印字データのプリントが終了してバッ
ファが解放されるまで継続し、その間ホストは待合せを
受ける。

たとえば時刻ｔ１２で１行分の印字、が終ｒすると、バ
ッファが解放され、これによって転送＋＋（信Ｖニーが
１５びホストに送られる。そこでホストは＋＋ｒび印字
データをプリンタへ送出し、こうしてプリンタは、＋１
ｆびｌ印字行方の印字データが蓄積されると、印字を開
始する。

ところで、第５図（Ｃ）に示すように、この転送１１１
信−）の送出停止期間がホストの監視タイマによる監視
時間ＴＩより短ければ、ホストの監視タイムアウトにか
かることはない、しかし１回（ロ）に示すように、監視
時間Ｔ２より長いと、この転送＋＋）信−）の送出停止
ヒ期間中にホストの監視タイムアウトにががることにな
る。したがってその後、ホストはこのプリンタをシステ
ムからνＪり離してしまう。

このような状態が発生するのを防１１−するには、２つ
の方法が考えられる。１つは、バッファが満杯にならな
いようにすることであり、他の１つは、ホストにおける
監視タイムアウトの時限を長く１設定することである。

ホストが専用システＬ、であれば監視時限を長く設定す
ることがＩＩｆ能であるが、汎用システムの場合そのソ
ウフトウエアの変更は困難である。本発明の実施例では
、第１の方法、すなわちバッファの満杯になるｌｉｉ能
性を極力避けるようにプリンタの制御部を構成している
。

なお、ここで説ＩＩ　した実施例は本発明を説明するた
めのものであって、未発ＩＩは必ずしもこれに限定され
るものではなく、本発明の精神を逸脱することなく当業
者がｆｌｆ　ｔＦな変更または修正は未発１！１１の範
囲に含まれる。たとえば、本発明をプリンタに適用した
特定の実施例について説明したが、本発明は、ホストマ
シンの周辺装置としてのデータ出力装置、とくに機械的
動作部分を有する、たとえばプロッタなどのデータ出力
装置にも有効に適用されることはいうまでもない。

効　　果 本発明によれば、ホストマシンのタイムアウト監視機能
を修正することなく、どのような動作速度のデータ出力
装置でも通常の使用状態でホストマシンのタイムアウト
エラーにかかることがない。しかもこれは、人界ｒ１）
、のバッファを必要とすることなく、したがって簡素な
構成で実現される。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明が適用されるプリンタの実施例の構成を
示すブロック図、 第２図は、第１図の実施例におけるバッファの構成例を
示す図、 第３図は、第１図に示す実施例の動作を説明するための
タイムチャート。 第４図は、第１図の実施例の動作を説明するためのフロ
ーチャート、 第５図は従来方式によるプリンタの動作例を示す第３図
と同様のタイムチャートである。 Ｌ要部分の符号の説明 ２０、、、プリンタ ２４、、、インタフェース ２Ｂ、、バッファ ２８、、、監視部 ５０、、、高速取込み領域 ５２、、低速取込み領域

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 ホストマシンに接続され、該ホストマシンからデータを
   受けてこれを出力するデータ出力装置において、該装置
   は、 データを受信可能か否かを示す制御信号をホストマシン
   へ送出し、該ホストマシンから転送されたデータを受信
   するインタフェース手段と、該インタフェース手段が受
   信したデータを出力するため一時蓄積するバッファ手段
   と、 該バッファ手段の状態を監視する監視手段とを有し、 該監視手段は、前記バッファ手段に蓄積されているデー
   タが所定の量を超えると、前記制御信号を所定の期間だ
   け、データ受信不可を示す状態にすることを特徴とする
   データ出力装置。