JPS61501597A - 液晶グラフイツクスイメ−ジヤ及び方法 - Google Patents

液晶グラフイツクスイメ−ジヤ及び方法

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Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 液晶グラフィックスイメージヤ及び方法技術分野 本発明は、広く云えば、グラフィックスイメージヤ及びグラフィックイメージ( 映像)を形成する方法に関するもので、特に、映像を一時的に形成し、実時間で 蓄えるために液晶材料を用いるグラフィックイメージヤ及びその一時的に蓄えら れる映像を複写する方法に関するものである。
背景 一つのタイプの通常のグラフィックスイメージヤは一つの文書からもう一つの文 章やグラフを複写するためにオフィスでしばしば用いられる文書複写機である。
このタイプの代表的な複写機は、例えばXEROX (これは所謂ゼログラフィ プロセスを用いる)、KO口AK、3−M 、 5HARP等の商品名で市販さ れている複写機である。このような複写機は種々の速度で動作する。しばしば可 成り高速で1分当たり10枚以上のコピーをとれる。このような複写機の一つの 欠点は通常の場合複写すべき文書を必要とし、その文書を直接複写機に通したり 、その上に置かねばならないことである。
テレコビャやファクシミリ機械はこれらの機械から遠方にある信号源から電話線 その他の電気的線路にのって送られてくる情報を担う電気信号を受け取り、デコ ードし、このような電気信号情報により表されるグラフィック像を文書上に形成 できる。しかし、このようなファクシミリ機械は可成り遅く、代表的場合は1分 当たり、2文字しかコピーできない。CCITTグループ■機械を用いて得られ る最高速度でもこの程度である。
英数字やグラフ情報、即ぢ、データの2個の遠隔機械間での転送をスピードアッ プし、例えば、一方では、上述したコビャ機械の再生速度を高くし、他方では前 述したファクシミリ機械の遠隔送受信能力を向上させることが望ましい。
発明の要旨 本発明は遠隔信号源やローカル信号源から受け取った情報から作られる英数字や グラフのデータの所謂ハードコピーを可成り迅速に得られる能力を提供する。重 要なことは、本発明は実時間又はほぼ実時間で、例えば入来するデータ又は情報 を受け取るとほとんど同時に映像を形成し、その映像をゼログラフィ技術等の従 来からのコピャ機械技術を用いて複写するのに十分な時間蓄えることを許す。
本発明を用いてハードコピーを作る上で動作速度に課される主たる制約は、一方 では、データを転送できる速度であり、他方では、一時的に蓄えられる映像をコ ピーするために使用されるコピャ機械の動作速度である。
斯くして、本発明の一つの相によれば、映像コピーイング装置が映像をコピーす るためのコピャデバイスと、映像の特性を形成するためのイメージヤデバイスと を具え、イメージヤデバイスが予じめ規定された入力に応答して映像の特性を実 時間で形成し、このような特性をコビャデバイスがこれをコピーするのに十分な 時間一時的に蓄えられるための映像形成・蓄積デバイスと、この映像形成・蓄積 デバイスを走査してこれに前記特性を与える走査システムとを具える。コビャと イメージヤとは、映像形成・蓄積デバイスにより形成され、蓄えられる特性が表 す映像をコピャがコピーできるように相対的に位置決めする。
本発明のもう一つの相によれば、イメージヤが光学的機能が変わり得、そこに入 射する光を透過、散乱又は吸収させることができる液晶手段と、 この液晶手段をシート状のレイアウトで支持する支持手段とを具え、 前記液晶手段が規定された入力に応答してその光学的機能を変え、映像の特性を 形成し、 前記の規定された入力を前記の液晶手段の夫々の部分に選択的に加える入力手段 を具え、 前記液晶手段がメモリ機能を有し、上記入力手段によりそこに直接かけられた入 力が終わった後でも前記特性を一時的に蓄えられるようにしたことを特徴とする 。
本発明のもう一つの相によれば、両面を有するシート状の液晶材料の一面に電荷 を機械的に置く装置が、互い電気的に離した平行な電極手段を有し、前記のシー ト状の液晶材料の選択された面区域に面電荷を与えるダイナミック電極、夫々の 電極手段に電圧を印加する電気手段及び前記ダイナミック電極と、前記シート状 の液晶材料とを相対運動させる運動手段を具える。
本発明の付加的相によれば、電荷を与えるのに応答して光学特性が変わる液晶材 料のシートと、このシートの一側上の選択された表面区域に面電荷を機械的に置 き、液晶材料シートの光学特性を変えるデポジション(deposition) 手段との組合わせが与えられる。
本発明の更にもう一つの相によれば、シート状の液晶デバイスの選択された位置 間に電界を作る方法が複数個の電極を有するダイナミック電極と、前記シートと を相対運動させることと、このような相対運動時に1個又は複数個の選択された 電極に電圧を印加することとを含む。
本発明の更に別の相によれば、グラフィックスコピーイング方法が夫々の規定さ れた入力をシート状の液晶材料の選択された区域に加え、液晶材料をして入射光 の透過、散乱又は吸収に影響せしめ、これにより映像の特性を形成することと、 このような特性を複写して映像のコピーを形成するコピーイングプロセスを用い ることを特徴とする本発明の一実施例ではイメージヤの液晶デバイスがシートと して形成され且つシートに支持されているか又はそのいずれか一方のカプセル封 入液晶材料を具える。このカプセル封入液晶材料は電気容量特性を有し、それ故 それに加えられる電荷を一時的に蓄えることができる。ここで、本発明によれば 、電荷はカプセル封入液晶材料の指定された区域に選択的に与えられ、そこに一 時的に蓄えられる。カプセル封入液晶材料により、その電荷を蓄えている夫々の 区域の関数として(また、このように蓄えられている電荷と、これにより生ずる 電荷の強さの関数として)及び液晶材料の電荷を蓄えていない区域の関数として 映像の特性が作られる。本発明に係る走査機構は、例えば、ダイナミック電極に より選択的にカプセル封入液晶材料を走査し、即ち、横ぎり、ここに前記電荷を 与えることができ、カプセル封入液晶材料により形成される映像特性を、例えば 、通常の電子写真、即ち、コピャ装置を用いて複写できる。
本発明によりカプセル封入液晶材料技術をイメージヤで用いると好適である。カ プセル封入液晶材料は動作がネマチックタイプであるようにすると好適である。
ネマチック形は電界の可逆的印加又は除去に迅速に応答し、このような予じめ規 定された入力の印加又は除去に応答して制御自在に光を散乱し、吸収及び透過又 はそのいずれか一方を行なえるという有利な特性を有する。
ここで、一般に用いられるいくつかの用語は下記のように定義される。「液晶材 料」は広く本発明で働く任意のタイプの液晶材料を指すが、動作的にネマチック 形の液晶材料を指すと好適である。「動作的にネマチック」とは、外部電界がな い場合、液晶の構造的ひずみが境界での液晶の配向により主として支配され、非 常に強いねじれ(コレステリック材料)又は層化(スメクチック材料)のような バルク効果により支配されるものではない場合を意味する。
斯くして、例えば、ねじれようきするが、境界整列の効果は克服できないキラル 分子は動作的にネマチックと考えられる。このような動作的にネマチックな液晶 材料には多色性染料、非多色性染料、キラル化合物その他のコインブレディx  7 ) (co−ingredient)が含まれ得る。カプセルとは収納デバ イス又は一定量の液晶材料を収容し、又は封じ込める媒体を指す。「カプセル封 入媒体」又は「材料」はこのようなカプセルを形成する媒体又は材料を指す。カ プセルは、例えば、中に液晶材料を入れている閉じた球のように閉じることもで きるし、液晶材料を収納する規定された容積を定めるが、1個又は複数個の通路 が2個以上のこのようなカプセルの内部容積を実際に結ぶような部分的に閉じた 構造にすることもできる。「カプセル封入液晶」又は[カプセル封入液晶材料」 はカプセル封入媒体により及びその中に又はその一方で、例えば、個々のカプセ ル又は乾燥させた安定なエマルジョンのような固体の媒体により形成される一方 又は双方のタイプのカプセル内に閉じ込められる、即ち、収納される成る量の液 晶材料を指す。
(これは、それ自体、本発明の要件ではないが)、本発明に係るカプセルは、直 径が0.3ミクロンからlooミクロン迄、好ましくは0.1ないし30ミクロ ン、特に0.5ないし15ミクロン、例えば、最適にするには1ないし5ミクロ ンのほぼ球状の構造になっている。この明細書の中で、カプセル封入とかそれに 類似した表現は一般にカプセルと呼ばれる物品を形成することだけでなく、液晶 材料を媒体(カプセル封入媒体)に安定に乳濁又は分散させ、均一な周囲の媒体 の中に安定した、好ましくはほぼ一様な寸法の粒子を浮かせたものを形成するこ ともさす。カプセル封入技術は、カプセルの寸法が小さいため、マイクロカプセ ル封入と一般に呼ばれ、従来から知られている。例えば、[マイクロカプセル  プロセシング アンド テクノロジー」(Microcapsule Proc essing and Technolgy) (アサジコンドー著、マルセル デッカー社刊)参照。従って、この説明を読んだ当業者ならば、液晶に対する適 当なカプセル封入剤及び方法を知り得るであろう。
カプセル封入液晶層を作る一つの方法は、液晶材料と、この液晶材料が溶解しな いカプセル封入媒体とを混合することと、液晶材料が中に入っているカプセルを 形成することとを含む。
このようなカプセル封入液晶を含む液晶デバイスを作る一つの方法は、例えば、 カプセル封入液晶材料を一枚の基板に塗布することを含む。また、この方法は、 電界を液晶材料に加え、その特性に影響を及ぼす手段を設けることを含む。
イメージヤの色を変えられるようにするために、液晶及びカプセル封入媒体又は そのいずれか一方に非多色染料を入れることができる。
カプセル内の液晶材料間には十分な電界をかけ、カプセル封入媒体の方には電界 をかけず(実際には夫々のカプセルの厚さ間に電圧降下を生ずるが、それをでき るだけ小さくするために)、カプセル対人材料を、一方では、誘電率が液晶材料 の下側誘電率以上であるようにし、他方では。
インピーダンスが相対的に大きくなるようにする。理想的には、カプセル封入媒 体の誘電率は液晶の上側誘電率に近くとるべきである。
カプセル封入液晶を用いる液晶デバイスのコントラストは屈折率が液晶材料の常 屈折率(即ち、結晶の光学軸と平行な屈折率)と整合しているカプセル封入媒体 を選択することにより改良される。例えば、ホルン(Born)アンドゥオルフ (Wolf)の「オプティックスJ (0ptics)又はハートショーン(H artshorne)アンド スチュワード(Stewart)の「クリスタル ス アンド ザ ポーラライジング マイクロスコープJ (Crystals  and the Polarizing Microscope)参照。カプ セル封入媒体は液晶材料をカプセル内に封じ込めるために使用されるだけでなく 、カプセルを基板に固定し、基板上に支持するためにも使用される。この代わり に、液晶カプセルを基板に対して保持するために別の結合媒体を用いることがで きる。後者の場合も、この付加的結合媒体の屈折率をカプセル封入媒体の屈折率 と整合させ、前述した、改良されたコントラスト特性を保ようにすると好適であ る。しかし、材料の屈折率は、一般に、ひずみに依存し、例えば、カプセル封入 媒体にはひずみが入ってくるから、カプセル封入媒体及び、あれば、結合媒体の 屈折率を整合させる際、この効果を考慮する必要がある場合もある。
また、イルリデッセンス(irridescence)を避をチるべき時は、− 波長におけるだけではなく、可能な限り広範囲の波長に亘って屈折率を整合させ ることが望ましい。
球状又は他の湾曲した表面を有する、中に液晶材料を閉じ込めている本発明カプ セルは液晶材料が特別な形をとらされ、ひずまされ、成る意味で自分自身の上に 折りたたまれたりしてカプセル壁に平行又は垂直に整列させられたりして液晶を 収容する所定のカプセルの光学特性がそこに送られてくるほとんど全ての光が、 電界をかけられない時、例えば、散乱(多色染料が存在しない時)又は吸収(多 色染料が存在する時)されるように影響させられるようになる。但し、入射光の 偏光方向を無視する。染料がなくてもこの効果は散乱を生じ、従って不透明にな る。しかし、カプセル封入液晶材料に電界をかけると、それに応じて液晶) 構 造が電界と整列し、光の散乱又は吸収が減る。
本発明で有用なカプセル封入液晶材料の好適な例は、同時出願に係る米国特許順 算302.780号(1981年9月16日出願)、第477、078号、第4 77、138号及び第477、242号(いずれも1983年3月21日出願) 、第480.466号及び第480.461号(いずれも1983年3月30日 出願)並びに第585.883号(本願と共に出願、発明の名称「エンカブスレ イテッドリキッド クリスタル マテリアル アバラタス アンドメソッドJ  (Bncapsnlated Liquid Crystal Materia l。
Apparatns and Method))に開示されている。これらの出 願はいずれも本願と同じ発明者によるものであって、そこに開示されていること は全て参考文献としてここに含める。
規定された入力、例えば、電界がかけている場合に光を? 吸収又は散乱させ、このような規定された入力がある場合に吸収又は散乱を減ら すカプセル封入液晶材料の動作は最初に上げた特許願に開示されている。しかし 、本発明の好適な実施例では、規定された入力が欠けている場合に光を散乱させ るカプセル封入液晶材料の動作及び反射、それも好ましくは内部全反射及び構造 的光学的干渉又はそのいずれか一方、散乱モード、即ち規定された入力がない場 合の液晶材料の外見を照らすカプセル対人材料その他の材料の使用がとられる。
このような動作原理の開示は、例えば、前出した特許順算477、138号に与 えられている。好適な実施例に従ってカプセル封入液晶材料へ規定された入力を かけるのに応答して散乱を下げる場合内部反射及び構造的光学干渉も下がる。事 実干渉は普通こわれ、従って、カプセル封入液晶材料を用いるとコントラスト比 が良好な映像が得られる。
前述した目的及び関連する目的を達成するために、本発明はこの明細書で後述し 、請求の範囲に指摘する特徴を具える。下記の説明と添付図面とは本発明の成る 代表的な実施例を詳しく述べている。しかし、これらは例示にすぎず、本発明の 原理を適当に用いうる種々の方法の一部にすぎない。
図面の簡単な説明 添付図面において、 第1図は本発明の好適な実施例で最良のモードの液晶グラフィックスイメージヤ の一部を切欠した側面/斜視図、第2図は第1図のイメージヤの回転ダイナミッ ク電極の平面図、 第3図は第1図のグラフィックスイメージヤの電子回路部の略式ブロック図、 第4図は面に夫々面電荷をかけられた状態にある第1図のシート状の液晶材料の 一部切欠側面図、第5図は可動映像/文書担体を有するコピャを用いる本発明に 完全な液晶ガラフィックスイメージヤの略図、第6図は引きはがし多重電極シー トダイナミック電極を用いるグラフィックスイメージヤの代わりの・実施例を等 大のフォーマットで示した略図である。
発明の詳細な説明 今度は図面につき本発明の詳細な説明する。各図を通して類似した符号は類似し た部分を示す。最初第1図につき説明すると、本発明に係る液晶グラフィックス イメージヤ1が示されている。このグラフィックスイメージヤの基本的要素はイ メージヤ2とコビャ3とである。イメージヤ2きる映像に変換する。イメージヤ 2はカプセルに封入された液晶層5を含み、液晶層5が、例えば、マイラ(My lar)又は相対的に強く且つ光学的に透明な類似の材料から成るシート状の支 持体6に取り付けられており、この他に信号入力装置7を含み、この信号入力信 号7が入力システム4から受け取った情報に応答して、予じめ規定された入力を 供給する。好適な実施例ではこの入力は電圧であって、カプセルに封入された液 晶層5の選択された区域に電界を生じ、これにより入力システム4から受け取っ た情報により表される映像(イメージ)を形成する。
コビャ3は、例えば、ゼログラフィその他のタイプの種々ある従来からの所謂電 子写真の任意の一つとすることができる。このようなコピャ装置の代表的なメー カや商品名については前述した。イメージヤ2はコピャ3に対して、例えば、本 来そうであるように、このようなコピャが所謂ハードコピー文書、例えば、英数 字やグラフィック情報がのっている一枚の紙を走査するのに使用される場合に光 学式に走査できる位置に取り付けられる。コピャ3はこのように光学的に走査さ れるイメージヤ上の文書のコピーである出力文書を作ることができる。
また、イメージヤ2は、入力システム4から受け取る情報を表す映像を本質的に 実時間で、即ち、入力情報を受け取る速度を落とさずに、情報を入力システム4 から受け取るのと本質的に同時に形成できると好適である。加えて、イメージヤ 2はこのような映像を、フピャ3がそれを複写するのに十分な期間蓄える、即ち 、保持できる。また、液晶グラフィックスイメージヤ2は実質的に連続して使用 し、次々と映像(イメージ)を形成し、それらの映像の各々を複写できると好適 である。液晶グラフィックスイメージヤ2の動作速度に課される制約は、例えば 、入力システム4が情報を受け入れる速度や、このような入力情報が映像に変換 される速度(これは情報を受け取るのと本質的に同時に行い得る)や、コピャ3 の動作速度である。
カプセルに封入された液晶層5はカプセル封入液晶材料10であり、これは収納 媒体、即ち、カプセル封入する媒体11と液晶材料12とにより形成される。収 納媒体11の代表的な材料は、例えば1、ポリビニルアルコール(PVA)のよ うな重合体、ゼラチン、ラテックスその他前述した特許願に記載されている種々 の材料を含む。液晶材料12はネマチック、即ち、動作的にネマチックとすると 好適で、例えば、前記特許願に開示されている液晶材料の一つ又は複数個とする ことができる。収納媒体11と液晶材料12とは協働して複数個のカプセル、容 積、収納区域等一般に符号13で表すものを形成し、その各々は完全に又は部分 的に閉じている。
後者の場合は2個以上の所謂カプセルを、媒体と液晶とにより形成されるマトリ ックスにおけるように、相互間を結ぶ通路により流体的に結合することができる 。カプセルの内壁は一般に中に入っている液晶材料の構造をひずませ、通常の直 線平行構造と逆に、ひずんだ、即ち、おおむね彎曲して整列した構造をとらせる 。予じめ規定された入力(以后これを電界と称するが、これは本発明にとって好 適な規定入力である)が欠けている場合、ネマチック液晶材料は直線が平行に並 んだ構造をとるものである。前述したひずんだ構造はカプセルの壁に平行である か又はこれに垂直に整列した形態であるので一般である。しかし、前述した電界 がある場合は、カプセル13内の液晶材料12の構造は場の方向に整列するもの である。再び場を除くと、カプセルの壁は前述したひずんだ形態をとる。第1図 に示すように複数個のカプセル封入液晶層5を作り上げると好適である。このよ うな層5の全厚さは、例えば、約0.3ミルから約10ミル迄(約0.5ミルと すると好適である)とすることができ、各カプセルの直径は、例えば、約0.3 ミクロンから約100ミクロン迄とすることができる。上記直径は約1ミクロン から約5ミクロン迄が好適である。カプセルは個別の層に配置することもできる が、第1図に示したように、ランダムに、それでいて相対的に密にならないよう にすると一層好適である。
液晶材料12は光学的に異方性とし、常及び異常屈折率を有するようにする。収 納媒体11は、例えば、紫外域から遠赤外域迄はぼ光学的に透明にすると好適で ある。収納媒体11の屈折率及び液晶材料12の常屈折率、即ち、(前述したよ うに、液晶を整列させる電界が存在する時生ずる)液晶材料の光学軸に平行な屈 折率を光学的に整合させ、電界がある時、液晶材料12と収納媒体11との間の 界面で全く又はあっても少ししか屈折せず、光が実質的に真直ぐに層5を透過す るようにする。しかし、液晶材料の異常屈折率は収納媒体の屈折率と異ならせ、 電界がない時カプセル封入液晶層5での光の屈折及び散乱を大きくする必要があ る。
収納媒体11及び液晶材料12の電気特性は、これらに電圧を印加した時、これ により生ずる電界が大部分液晶材料両端間にかかり、カプセル封入媒体間で生ず る電圧降下は小さいようなものにすると好適である。従って、収納媒体11の誘 電率を光学的に異方性の液晶材料の低い方の誘電率よりも小さくならないように し、前者のインピーダンスを相対的に大きくする必要がある。理想的には、カプ セル封入媒体11の誘電率を液晶材料の高い方の誘電率に近くする必要もある。
所謂マクロなレベル、換言すれば、全体的なレベルで見て、カプセルに封入され ている液晶層5は誘電材料とし、その平均誘電率の値が使用中に、例えば、液晶 材料に電界をかけたりはずしたりすることに伴って僅かに変化し、これがまた同 時に層5を形成する全材料の関数であるようにするっ従って、カプセルに封入さ れた液晶層5は、電荷、即ち、その両端間にかけられる電圧、一層具体的に云え ば、層5の夫々の面22.23にある電極20.21により印加される電圧を蓄 えるコンデンサとして機能できる。後述するように、こうなると、これは層5の 選択された区域に面電荷を与え、これを一時的に蓄え、複写のために液晶材料内 に映像(イメージ)特性を作り出す信号入力装置7の機能である。
それ故、電圧、即ち、電界をカプセル封入した液晶層5の成る区域、例えば、面 23上にとられた区域24及び25に選択的に印加し、層5の他の選択された区 域、例えば、面23上にとられた区域26及び27には電界を印加しないのに応 答して、このような面23上の夫々の区域と、面22側の電極20との間の液晶 が整列したり、整列しなかったり(所定の区域に電界をかけない場合)する。選 択された区域、例えば、区域24.25に電荷を与える時、カプセル封入液晶層 5の実効容量のため、このような電荷が有限な時間、例えば、数秒以上、蓄えら れ、その後で消散する。このように電荷が蓄えられている間は選択されたカプセ ル封入液晶材料間に生ずる電荷のためこのような区域と面22上の電極20との 間の液晶材料がこのような電荷に対して所望の整列関係を保つ。従って、カプセ ル封入液晶層5の電界が印加される特定の区域を選択することにより映像が表示 され、カプセル封入液晶層5により蓄えられる。
このような種々の区域に電荷を選択的に印加するのに応答してイメージヤ2によ り映像を有効に形成することを完戊させるためには照明を必要とする。このよう な照明源は面23を照明する外部の光源とすることもできるが、本発明の好適な 実施例及び最良のモードによれば照明源はコビャ3自体の中の光源30により与 えられる。このような光源30はカプセル封入液晶層5全体を同時に照明するか 又は任意の所定の瞬時においてコピーされる部分だけを照明する。
後者によれば、層5により形成される映像特性をコビャ3により有効に走査でき る。
このような光源30とコビャ3により走査できる可視映像を効果的に形成するこ とは、例えば、前記特許願第477、138号で開示されていることに従って行 なえる。特に、内部全反射及び多くは光学的干渉の原理を用いれば、電界が印加 されていない層5内のカプセル封入液晶材料、例えば、彎曲して整列しているか 又はひずんだ構造状態にある液晶材料により散乱される(等方的に散乱されると 好適である)光は同じものを照明しているカプセル封入液晶材料の方へ反射され る、即ち、戻される。このように液晶材料で散乱される光の一部はコピャの方に 散乱され、コピャにより「観察」される。他方、電界の方向に整列している層5 のカプセル封入液晶材料10に射突する、例えば、光源30からの光は散乱され ず、むしろ、このような液晶材料をまっすぐに通り抜ける。これにより層5は暗 い区域を出現させる。
これは液晶材料がひずんだ状態、即ち、電界がかからない状態にある明るい区域 と対照的である。層5の選択されたカプセル封入液晶材料に電界を印加するため に面23に面電荷を印加するか又は印加しない区域、例えば、24〜27等を選 択することにより、英数字映像を作ることもできるし、グラフ映像を作ることも でき、これらの映像をコピャ3で複写できる。
前記特許願第477、138号に開示されているように、層5が所望の内部全反 射動作をするためには、収納媒体11の屈折率が面23との境界を形成する空気 のような媒体31の屈折率よりも大きい必要がある。層5と電極20とを支える 支持体6を光学的に透明にし、その屈折率を収納媒体11の屈折率とほぼ同じに し、層5と電極20の間及び電極20と支持体6の間にある多重界面でのひずみ 、即ち、屈折をできるだけ小さくすると好適である。このような支持体6は、例 えば、重合体又は商品名マイラー(Mylar)で市販されているようなプラス チックのフィルム状若しくはシート状の材料とすることができる。また、支持体 6の屈折率は、例えば、空気のような媒体32の屈折率よりも大きくし、支持体 6の表面と媒体32の間の界面で光が内部全反射するようにする必要がある。上 述した種々の屈折率の比に依存して、垂線に対して予じめ規定された角度より大 きい角度で媒体31又は媒体32との界面に入射する層5又は支持体6内の光ビ ーム又は光線はこのような界面で内部全反射される。加えて、所望とあらば、上 述した界面の一方又は双方に適当な厚さの誘電体を塗布してこれまた前述した特 許願第477、138号に記載されているような光学的干渉の原理に従って層5 及び支持体6又はそのいずれか一方向の光の実効反射を改良できる。また、所望 とあらば、面23上又は媒体31内に黒色もしくは着色した背景又は光吸収材料 のような光学的吸収体を置き、層5の、例えば、電界がカプセル封入液晶材料に 印加され、このような液晶材料がこのような電界と整列する区域24.25を通 る光を吸収し、これにより上記層5に形成される映像の相対的に明るい部分と、 相対的に暗い部分との間のコントラストを更に強めることができる。更にもう一 つの代案として、面23に又はその近傍に反射体を置き、光を層5の方向へ反射 させることもできる。
入力システム4から受け取った情報に応答して、信号入力装置7がこの情報をデ コードし、それに基づいて面電荷をカプセル封入液晶層5の面23の選択された 区域に与える。
信号入力装置7は、電子回路部4oと、制御信号及び電子回路部から与えられる パワー(パワーは図示していない外部電源から与えることもできる)又はそのい ずれか一方に応具える。ダイナミック電極42はほぼ円柱状の走査ローラ43と して示されている。その展開図を第2図に示す。ここで走査とはダイナミック電 極42と面23との間の相対運動を指し、これにより面23上の種々の位置が成 る意味でアドレスされ、面電荷を受け取る。ローラ43は電気的に不導体の材料 で作れ、その上に複数個の導電体の電極ス) IJツブ44がのてついるように すると好適である。電極ストリップ44はローラの導電性の外面45上に互いに 電気的に離して形成し、そこに取り付ける。電極ストリップ44は円環状に延在 し、ローラ43の周を完全に取り囲むと好適である。電極ストリーツプ44は夫 々ローラ43の軸線46に垂直な面内で、ローラが面23に沿って好ましくは軸 線46に垂直な方向に、カプセル封入液晶層5の上をスリップすることなく回転 する時、各回転電極ストリップ44が上記面23に沿って直進するように位置決 めする。
第1図、第2図及び第3図に示すように、電子回路部40はモニタと協働してモ ータ41、面23に沿ってのダイナミック電極42の位置及び夫々の電極ストリ ップに印加される(又は印加されない)電圧を制御する。電子回路部40はまた 電極20(これはカプセル封入液晶層5の全下側面22を覆うと好適である)に 接続する。この電極20の電位は、例えば、大地電位に保つ。従って、電極スl −+Jツブ44により面23の区域に印加される電圧はこのような大地又は他の 基準電位に対するものである。
電子回路部40では、例えば、50で表される直列入力の形態をした入力システ ム4からの情報を普通の直並列デコーダ51により並列情報に変換する。直並列 デコーダ51は、例えば、tlART (汎用の非同期受信送信デバイス)のよ うな1個の集積回路デバイス又は複数個の集積回路デバイスである普通の直並列 デコーダとし、直接直列入力情報を表わす並列情報を並列な出力3イン52に生 ずるようにすることができる。このような並列出力ライン52は夫々個々の電極 ストリップ44に接続し、夫々の出力ライン上の任意の電圧を夫々の電極ストリ ップに印加する。必要とあらば、種々の通路の論理回路を用いて入力システム4 からの入力データをデコードし、ローラ43が面23に沿って回転する時の並列 出力データを導き出すことができる。従って、夫々の電極ストリップ44はこの ような電圧を面23上のカプセル封入液高層5の当該電極ス) IJツブ44が その時係合している特定の区域に印加する。また、ダイナミック電極42が面2 3に沿って回転する時、このような回転運動が電子回路部40の同期部53によ りモニタされ、制御される。
同期部53は、直列人力50から送られて(る情報に応答して、ダイナミック電 極42の回転運動と、直並列デコーダ51に生ずる信号とを同期させる。信号入 力装置7の動作時には、例えば、直列データの形態をした情報を入力システム4 から受け取る。このデータはデコーダ51により並列データに変換されて出力ラ イン2に供給され、ダイナミック電極42がカプセル封入液晶層5の表面23上 の特定の位置にある時夫々の電極ストリップ44に与えちれる。これはダイナミ ック電極42を動かすモータ41を動作させる同期a53により制御される。同 期部53はダイナミック電極42の位置をモニタすると好適である。同期回路5 3がモータ41にダイナミック電極42を面23に沿って動かし続けている詩人 カシステムから付加的情報を受けとると、デコーダ51をしてこの新しい情報を 解読せしめ、出力ライン52上の信号をしかるべく変更せしめる。必要とあらば 、入力情報の性質に依存して夫々の電極ストリップ44に印加される電圧をしか るべく ゛変える。ダイナミック電極42が面23に沿って回転する時5、電極 ストリップ44は区域24.25のような選択された区域に面電荷を与える。こ のような面電荷が夫々の区域とカプセル封入液晶層5の反対側の面22にある電 極20との間に電界を生じ、これらの間でカプセル封入液晶材料10を平行に整 列せしめる。前述したように、カプセル封入液晶層5は誘電体であり、抵抗性を 有し、このような面電荷をコビャ3が前述したようにカプセル封入液晶層5内に 作られた映像を有効にコピーするのに十分な時間夫々の区域に蓄えることができ る。
液晶グラフィックス イメージヤ1を用いれば、入力システム4、例えば、遠方 の端末、ファクシミリ機械、コンピュータ等から受けとられた情報を迅速に、本 質的に実時間で、即ち、受は取ったのと本質的に同時にデコードできる。デコー ドされた情報はイメージヤ2で映像を作るのに使用され、その映像が迅速にコビ ャ3によりコピーされる。
それ故、例えば、ダイナミック電極42が層5の端から端迄動く時、−個の映像 が形成され、複写される。その後で、電極42が出発位置に戻り、もう−回走査 する。又は、電極42が回転しつつ出発位置に戻る時次の走査を行い、もう−個 の映像を形成し、複写する。
第4図に示すように、異なる面電荷を面23の異なる区域に与えることができる 。例えば、区域24及び25には正の電荷を与え、区域26及び27には電荷を 与えない。与えられる電荷は正でも、負でもよい。例えば、区域24a及び25 aには負の電荷が示されている。また、所望とあらば、成る極性の区域を放電さ せるために、夫々の区域の上を走る夫々の電極ス)IJツブを介して反対極性の 電荷を与えたり、大地に放電する接続路を設けたりすることができる。
第5図に簡単に触れるが、本発明に係る液晶グラフィックス イメージヤの代わ りの実施例を1′で示す。第5図で、ダッシュを付された部分は第1図ないし第 3図のダッシュのない符号を付された部分に対応する。従って、グラフィックス  イメージヤ1′はイメージヤ2′、−yビヤ3′及び信号入力装置7′を具え る。グラフィックス イメージヤ1′は、例えば、第1図で考えられている固定 プラテンタイプのコピャと対照的に、移動可能な担体、即ち、プラテン タイプ  コピャ3′を用いる。従って、カプセル封入液晶層5′はコビャ3′の上面6 oを横切って動ける。
カプセル封入液晶層はその上面上に電極20’を有し、更にITI図の6に示し たのと類似する別の支持体を有する。但し、このような支持体は第4図には示し ておらず、収納媒体11の性質及び第1図の6に示したのと類似する支持体と独 立に固着した強い支持体を形成する収納媒体の能力に依存して不要となることも ある。ダイナミック電極42′はカプセル封入液晶層5′の下にあり、コビャ3 ′に対して相対的に固定した位置にとどまる。しかし、グラフィックスイメージ ヤ1′を動作させる時は、通常の手段(図示せず)を用いてカプセル封入液晶層 5′をダイナミック電極42′に沿ってコビャ3′の上面6oの上を、例えば、 矢印61の方向に動かし、適当な面電荷を与えて所望の映像を作り出し、その映 像がコピャ装置により複写するのに適当した場所にある時コビャ3′によりコピ ーする。電子回路部40’は構成と機能が前述した電子回路部4oと類似してお り、液晶グラフィックス イメージヤ1′全体も前述したグラフィックス イメ ージヤ1と同じように機能する。
本発明に係る液晶グラフィックス イメージヤのもう一つの修正された実施例を 第6図の1′に示す。第6図で二重ダ・リシュを付された符号が指す部分は前に 第1図ないし第3図につき述べたダッシュを付してない符号が指す部分と対応す る。グラフィックス イメージヤ1′でダイナミ・γり電極42′は内側面に不 導電性の材料から成る可撓性を有するシート70を具え、更に、如何なる場合で もカプセル封入液晶層5′に一層近い面に複数個の電極ストリップ44′を具え る。電子回路部40’を、前述したように、夫々の電極ストリップ44′に接続 し、電極ストリップに信号を与えることと、モータ41′を動作せることを同期 させる。蓋し、モータは71に略式図示したブーり又は巻取りリールを駆動する からである。特に、巻取りリール71はロープ又はワイヤ72をかけられ、例え ば、シー)70を液晶層5′の面23′からはがすようになっている。このよう なはがし又は巻戻し動作時には、電極ス) IJツブは面23′の夫々の区域に 面電荷を残し、この面電荷が電界を印加し、カプセル封入液晶層5′に映像の特 性を作り出す。シート70が十分に引き戻された後、面23′の夫々の区域の面 電荷が一時的に蓄えられ、コピャ3′により複写される。その後で、電子回路部 40′がモータ41′を動作せしめ、ブーIJ71がシート70を液晶層5′に 戻し、電極ストリップ44′を面23′と係合せしめ、次の映像を形成するのに 備える。プーリ71及びロープ又はワイヤ72は略式図示しであるだけであるが 、ダイナミック電極42′を正確に動作せしめることができる手段であって、例 えば種々の固定した及びフレキシブルなリンケージ及び駆動システムのような他 の適当な当価の手段を用いることもできることを認めるべきである。
斯くして、本発明が働く場合には、ダイナミック電極により予じめ規定された入 力をシート状の液晶材料の選択された区域に与え、この液晶材料が入射光の透過 、散乱又は吸収に影響し、これにより映像の特性を形成する。次に通常の複写プ ロセスを用いてこのような映像の特性をコピーしてそのコピーを形成する。本発 明はコピーされるデータのタイプを制限するものではなく、例えば、英数字、グ ラフその他のデータを複写できる。
浄書(内容に変更なし) 手 続 補 正 書 昭和61年5月1日 特許庁長官 宇 賀 道 部 殿 1、事件の表示 POT/US 85100334: ロ 2、発明の名称 液晶グラフィックスイメージヤ及び方法3、補正をする者 事件との関係 特許出願人 名 称 マンチェスター・アール・アンド・ディー・パートナ−シップ 国際調査報告 lmy+amAe#k PCT/US85100334

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 1.光学的機能が変わり得、そこに入射する光を透過、散乱又は吸収させること ができる液晶手段と、この液晶手段をシート状のレイアウトで支持する支持手段 とを具え、 前記液晶手段が規定された入力に応答してその光学的機能を変え、映像の特性を 形成し、 前記の規定された入力を前記の液晶手段の夫々の部分に選択的に加える入力手段 を具え、 前記液晶手段がメモリ機能を有し、上記入力手段によりそこれに直接かけられた 入力が終わった後でも前記特性を一時的に蓄えられるようにしたことを特徴とす るイメージャ。 2.前記支持手段が収納手段を具え、前記液晶手段をカプセル状の容器内に収納 することを特徴とする請求の範囲第1項記載のイメージャ。 3.前記液晶手段が正の誘電異方性を有する動作的にネマチックの液晶を具える ことを特徴とする請求の範囲第1項記載のイメージャ。 4.更に、閉じているか又は部分的に閉じているカプセル状の容器内に前記液晶 手段を収納する媒体収納手段を具え、前記液晶手段が正の誘電異方性を有し、上 記媒体収納手段が実質的に光学的に透明で、屈折率が前記液晶手段の常屈折率と ほぼ整合し、前記液晶手段の異常屈折率とは異なることを特徴とする請求の範囲 第1項記載のイメージャ。 5.前記液晶手段が動作的にネマチックの液晶材料を具え、前記媒体収納手段が 、電界が欠けている時液晶手段の自然な構造をひずませる手段を具え、前記入力 手段が電界を前記液晶手段の選択された区域にかけて液晶構造をしてこの電界に つき整列せしめ、前記散乱又は吸収を減らし、前記透過を大きくする電極手段を 具えることを特徴とする請求の範囲第4項記載のイメージャ。 6.前記媒体収納手段と前記支持手段の少なくとも一方がそこで前記液晶材料に より散乱させられたいくらかの光を内部全反射させ、上記光を散乱させる上記液 晶材料を再照明することを特徴とする請求の範囲第5項記載のイメージャ。 7.前記支持手段がプラスチックのシースを具えることを特徴とする請求の範囲 第6項記載のイメージャ。 8.前記媒体収納手段及び前記液晶手段をほぼ安定な乳濁液の形態としたことを 特徴とする請求の範囲第6項記載のイメージャ。 9.前記の規定された入力が電界を具え、前記液晶手段が容量性の特性を有し、 面電荷としてそこに与えられる電圧電荷を蓄えることができ、かくしてメモリ機 能を有する請求の範囲第1項記載のイメージャ。 10.前記液晶手段が両面を有し、前記入力手段がこの液晶手段の一面の近傍に 電極を具え、また面電荷を前記液晶手段の他方の面の選択された区域に与えるダ イナミック電極を具えることを特徴とする請求の範囲第9項記載のイメージャ。 11.前記ダイナミック電極手段が不導電性の円筒を具え、その上に複数個の電 気的に分離した平行な電極ストリップ手段を具え、前記面電荷を与えるようにな っている請求の範囲第10項記載のイメージャ。 12.更に前記ダイナミック電極手段を回転させる手段を具え、これを前記液晶 手段の前記他方の面に沿って動かし、前記電極ストリップ手段がそれに沿う線を トレースするように構成したことを特徴とする請求の範囲第10項記載のイメー ジャ。 13.前記ダイナミック電極手段が不導電性のシートを具え、その上に複数個の 電極ストリップ手段を有し、前記面電荷を前記液晶手段の前記他方の面に与える ように構成したことを特徴とする請求の範囲第10項記載のイメージャ。 14.更に引きはがし形の作用を有し、前記ダイナミック電極を引きもどす引き もどし手段を具え、前記電極ストリップ手段が面電荷を前記液晶手段の前記他方 の面の選択された区域に与えることを特徴とする請求の範囲第13項記載のイメ ージャ。 5.前記ダイナミック電極手段が前記液晶手段の一面に対して動ける複数個の電 極手段を具え、面電荷を前記面の夫々の区域に選択的に与え、更にイメージャへ 入力される情報に応答するデコーダ手段を具え、入力情報を電圧に変換して夫々 の電極ストリップ手段に印加し、電極ストリップ手段のその部分が前記液晶手段 の一面と係合し、これにより面電荷をこのような選択された区域に与えることを 特徴とする請求の範囲第10項記載のイメージャ。 16.映像を複写するコピヤ手段と、 このような映像の特性を形成する映像手段とを具え、 規定された入力に応答して映像の特性を実時間で形成し、前記コピヤ手段が複写 するのに十分な時間このような特性を一時的に蓄える映像形成兼蓄積手段と、上 記映像形成兼蓄積手段を走査し、これに前記特性を与える走査手段と を含み、 前記コピや手段が映像形成兼蓄積手段により形成され、蓄積されていた特性によ り表現される映像のコピーをとれるように前記コピヤ手段とイメージャ手段とを 相対的に位置決めする ことを特徴とする映像コピー装置。 17.前記コピや手段が電子写真機を具えることを特徴とする請求の範囲第16 項記載の映像コピー装置。 18.前記イメージャが支持媒体内に入れられ、カプセル封入液晶材料を形成す る液晶材料を具え、上記支持媒体がこの液晶材料により散乱させられ、この媒体 の界面に法線に対して予じめ定められた角度を越える或る角度で入射する光を内 部全反射する特性を有し、前記コピヤ手段か前記カプセル封入液晶材料を照らし 、これを走査するようにし、このようなカプセル封入液晶材料により形成される 映像の特性のコピーを形成する光源手段を含むことを特徴とする請求の範囲第1 6項記載の映像コピー装置。 19.前記コピや手段が固定したプラテンを有し、ほぼこのプラテンに形成され る映像を複写できることを特徴とする請求の範囲第18項記載の映像コピー装置 。 20.前記コピヤ手段が移動可能な担体を有し、前記走査手段がダイナミック電 極手段を具え、上記の移動可能な担体が上記走査手段を通過する際前記映像形成 兼蓄積手段を担持する時にこの映像形成兼蓄積手段の夫々の区域に面電荷を与え るように構成したことを特徴とする請求の範囲第18項記載の映像コピー装置。 21.前記映像形成兼蓄積手段が光学特性が変わる液晶手段を具え、そこに入射 する光の透過、散乱又は吸収に影響するようにした請求の範囲第16項記載の映 像コピー装置。 22.更に、前記液晶手段を全面的又は部分的に閉じたカプセル状の容器の収納 する媒体収納手段を具え、上記液晶手段が正の誘電異方性を有し、上記媒体収納 手段の屈折率が上記液晶手段の常屈折率とほぼ整合し、異常屈折率とは異なるよ うにしたことを特徴とする請求の範囲第21項記載の映像コピー装置。 23.前記液晶手段が動作的にネマチックな液晶を具え、前記媒体収納手段が電 界が欠けている場合の液晶の自然の構造をひずませる手段を具え、前記走査手段 が面電荷の形態で前記液晶手段の選択された区域に電界をかけ、液晶構造をして この電界につき整列せしめ、散乱又は吸収を小さくし、透過を大きくする電極手 段を具えるように構成したことを特徴とする請求の範囲第22項記載の映像コピ ー装置。 24.前記媒体収納手段が前記液晶手段により散乱させられた光の少なくとも一 部を内部全反射させ、光を散乱させる液晶を再照明するように構成したことを特 徴とする請求の範囲第23項記載の映像コピー装置。 25.更に、前記映像形成兼蓄積手段を前記コピヤ手段に対して支持する支持手 段を設けたことを特徴とする請求の範囲第24項記載の映像コピー装置。 26.前記映像形成兼蓄積手段がカプセル封入液晶材料のシート状の層を具え、 この層の一方の面と第2の面の上に電極を有し、前記走査手段がダイナミック電 極手段を具え、前記液晶手段の前記他方の面の夫々の区域に面電荷を選択的に与 えるように構成したことを特徴とする請求の範囲第16項記載の映像コピー装置 。 27.前記映像形成兼蓄積手段が容量特性を有し、そこに面電荷として与えられ る電圧電荷を蓄えられるカプセル封入液晶材料を具え、これにより面電荷が近傍 の液晶材料に電界を加え、この電界につきこの液晶材料を整列せしめ、前記液晶 手段が両側に可成り平坦な面を有し、更にこの液晶手段の上記両面の一方の近傍 に電極を具え、前記走査手段がダイナミック電極手段を具え、前記面電荷を前記 液晶手段の前記他方の面の夫々の区域に選択的に与えるように構成したことを特 徴とする請求の範囲第1項記載の映像コピー装置。 28.前記ダイナミック電極が前記液晶手段の一面に対して動かせる複数個の電 極手段を具え、選択的に面電荷を夫々の区域に与え、更にイメージャヘの入力情 報に応答するデコーダ手段を具え、入力情報を電圧に変換して夫々の電極ストリ ップ手段に印加し、電極ストリップ手段の電圧をかけられた部分を前記液晶手段 の面と係合させ、これにより面電荷を選択された区域に与えるように構成したこ とを特徴とする請求の範囲第27項記載の映像コピー装置。 29.夫々の規定された入力をシート状の液晶材料の選択された区域に加え、液 晶材料をして入射光の透過、散乱又は吸収に影響せしめ、これにより映像の特性 を形成することと、 このような特性を複写して映像のコピーを形成するコピーイングプロセスを用い ることとを含むグラフィックスコピーイング方法。 30.シート状の液晶材料の選択された区域に夫々の電荷入力を与え、液晶材料 をして入射光の透過、散乱又は吸収に影響し、これにより映像の特性を形成する 映像形成方法。 31.前記の加えることが面電荷を液晶材料の表面に加えることを含む請求の範 囲第29項又は第30項記載の方法。 32.前記の加えることが液晶材料の一面に沿って動けるダイナミック電極を用 い、ダイナミック電極を上記面の有効な位置におき、このような電極が液晶材料 の夫々の表面区域との係合からはずれる際面電荷を残すことを特徴とする請求の 範囲第29項又は第30項記載の方法。 33前記ダイナミック電極が複数個の個別の電極を具え、更に、映像を表す入力 データを受け取ることと、この入力データをデコーディングすることと、このデ コーディングと、液晶材料上での前記ダイナミック電極の相対位置とに基づいて このダイナミック電極の電極に含まれる電極ストリップの夫々の電圧を印加する こととを含むことを特徴とする請求の範囲第29項または第30項記載の方法。 34.シート状の液晶デバイスの選択された位置間に電界を生ずるために、複数 個の電極を有するダイナミック電極と前記シートとを相対運動させることと、こ の相対運動時に一個又は複数個の選択された電極に電圧を印加することとを含む ことを特徴とする方法。 35.更に前記相対運動時に所定の位置に前にそこにおかれた電荷を放電させ、 それとは異なる電荷を与えることを含むことを特徴とする請求の範囲第33項記 載の方法。 36.両面を有するシート状の液晶材料の一面に機械的に電荷をおくために、互 いに電気的に分離された複数個の電極手段を有するダイナミック電極を設け、面 電荷をシート状の液晶材料の選択された表面区域に与え、電圧を夫々の電極手段 に印加する電気的手段を設け、更にダイナミック電極と前記のシート状の液晶材 料とを相対運動させる運動手段を設けたことを特徴とする装置。 37.更に前記ダイナミック電極と、シート状の液晶材料との間の相対運動の関 数として電圧を受け取る選択された電極手段を決める制御手段を設けたことを特 徴とする請求の範囲第35項記載の装置。 38.前記ダイナミック電極を回転軸を有する円筒とし、この円筒がこの回転軸 を中心として回転し、前記シート状の液晶材料に対して運動し、前記電極手段を 上記円筒及びその回転軸を中心とするほぼ円環としたことを特徴とする請求の範 囲第36項記載の装置。 39.前記ダイナミック電極がほぼシート状の支持体を具え、前記電極手段がこ の支持体の上にほぼ平行に位置決めされたストリップ状の電極を具えることを特 徴とする請求の範囲第36項記載の装置。 40.前記制御手段がシート状の液晶材料の選択された部分に面電荷を与える手 段を具えることを特徴とする請求の範囲第36項記載の装置。 41.前記制御手段がシート状の液晶材料の選択された表面区域に面電荷を与え たり、除いたりする手段を具えることを特徴とする請求の範囲第36個記載の装 置。 42.電荷を与えられることに応答して光学特性が変化する液晶材料のシートと 、この光学特性を変えるためにシートの一側の選択された表面区域に面電荷を機 械的におくデポジション手段との組合わせ。 43.更に前記シートの反対側に電極手段を設けたことを特徴とする請求の範囲 第41項記載の組合わせ。 44.前記デポジション手段がダイナミック電極を具え、このダイナミック電極 と前記シートとが相対運動できることを特徴とする請求の範囲第42項記載の組 合わせ。 45.更に、前記ダイナミック電極と前記シートの相対運動を制御し、どの表面 区域が面電荷を受け取るかを決める回路手段を具えることを特徴とする請求の範 囲第43項記載の組合わせ。
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