JPS60147344A - 排インク溜め - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［技術分野］ 本発明は排インク溜め、特に筐体内に排インク吸着材を
収容して成る排インク溜めに関する。

［従来技術］ 従来、インク液滴を微小なオリフィスから吐出し、記録
体上に付着させてドツト記録を行なうインクジェット記
録装置が知られている。

インクジェット記録装置はその記録方式によってコンテ
ィニュアス型とドロップオンデマンド型に大別できる。

前者では常時液滴吐出および飛翔させておき、必要な液
滴のみを記録体上に向けて偏向させ、不要なインクは回
収機構により回収し、処理後ヘッド側に環流し再使用さ
れる。後者では記録に必要な時のみ液滴を吐出し、記録
体上にドツトにより画像を形成する。

後者のドロップオンデマンド型では不要なインクを吐出
しないタイプにもかかわらず、インクの回収機構が設け
られているものが多い、これはインクがコンティニュア
ス型のように常時吐出、環流せず所定のインクタンクに
貯蔵されているので、長期の不使用などによってインク
が増粘したり、ノズルあるいはインク供給路付近で固着
したりすること、あるいはノズル先端部にゴミが付着し
て吐出特性が変化したりすること、またインク供給路、
ノズルなどに気泡が混入して吐出不良を起すことなどが
今、す、これらの状態から同町させるためにいわゆる空
吐出や吸引、加圧による回復機構が設けられるからであ
る。この記録を目的としない空吐出により吐出されたイ
ンクや回復操作により流出した′インクは回収され、タ
ンクないしはカートリッジから成る排インク溜めに貯蔵
され、定期ないし不定期的に排インク溜めごと廃棄され
るのが普通である。

この排、インク溜は確実に回収された排インクを貯蔵、
保持しなければならず、周囲あるいは操作者の手先など
を汚染することがないように形成されねばならない、ま
た、装置の小型化、低価格化あるいは廃棄の手間を考え
て、できるだけ小さく、簡単な構造で大量にインクを溜
め置けるものが好ましい。さらに小型の装置においては
装置の持ち運びを考えて、装置を動かした際にもインク
が流出しないように確実にインクを保持できるものが好
ましい。

以上を考慮して、従来では第１図にその上方からの斜視
図を示すような排インクカートリッジが、提案、されて
いる。

同図において符号１で示されるものは排インク□　カー
トリッジの筐体で、この筐体１内部にはスポンジなどの
吸着材３が収納されている。筐体ｌにはジヨイント部（
開口部）２が設けられており、プリンタにカートリッジ
が装着された際、にこのジヨイント部２にプリンタ側の
ジヨイント部材４が差し込まれる。公知の方法で回収さ
れた排インクはジヨイント部材４を介して筐体１中に流
れ込み、吸着材３に吸収されることにより保持される。

インクジェット記録装置用の液体インクでは蒸発特性が
著しく抑制されているのが普通なので、このように吸着
材にインクを吸収させて保持するまた、このような吸収
保持を行なうカートリッジでは装置の移動などの際の流
出防止にも役立ち、その場合ジヨイント部２のシールも
簡単安価な構造により済ますことができる。

丸かし、上記のような従来の吸収保持型の排謙ンクカー
トリッジ、特に図示し元ようなフラットな形状を有する
カートリッジではそれが水平に置かれている場合に′は
良いが、カートリッジをジヨイント部の開口方向に向け
て立てたり傾けたりした場合に、吸着材３が自重により
圧縮され、吸収保持していたイ□ンクが流出してしまう
、という欠点があった。このときジヨイント部２のシー
ルが完全でない場合にはプリンタ内部：周囲を汚染する
可能性があった。このような自重による圧縮〜インク流
出はまだ吸着材３が吸収”能力を残している場合にも起
り得る可能性が□あっ痘。したがって従来排インクカー
トリッジで１±十分なインク収容能力を持たせるために
プリンタ全体が大型化したり、あるいは時期品な余裕を
見て頻繁に排インクカートリッジの交換を行なわなけれ
ばならない。

といった問題があった。

［目　的］ 本発明は以上の点に鑑みてなされたもので、簡単で安価
な構造により、確実に大証の排インクを流出、汚染の心
配なく貯蔵、保持できる小型な掛インク溜めを提供する
ことを目的とする。

□以章、図面に示す実施例に基づいて本発明の詳細な説
明する。ただし、以下の説明におｌ；′１て従来例ｉ同
一ないｔ相当する部材に関しては同二符４を付し、その
詳細な説明は省略する。　□第２図に不発萌を採用した
排インク力ニトリッジを上方からの□斜視図に示す。

第２図のカートリッジでは図中に一点一線で示すように
筐体ｌ中に吸着材５を収納しである。

この吸着材ｉは高分子吸水性ポリマーめ粒をホルダーと
しての不織布や和紙にまぶしたり、あ□るいは何層かに
サンドイッチしたりして構成する。

高分子吸水性ポリマーとしては、例えばアクリル酸グラ
フトデンプン、アクリル塩グラ７トデンブン、ビニルア
ルコールアクリル酸ブロックコポリマー、ビニルアルコ
ールアクリル塩ブロック＆ポリマー、架橋ポリアクリル
酸、架橋ポリアクリル塩、変成ＰＶＡ、ポリスチレンス
ルホン酸、セルロースエーテル、カルボキシメチルセル
ロースなどを用いることができる。

排インクをジヨイント部２、ジヨイント部材４を介して
カートリッジ内の吸着材５上に流すと高分子吸水性ポリ
マーの分子間、あるいは架橋中にインクがとり込まれ、
吸着される。この場合、同じ体積では従来の吸着材より
も高分子吸水性ポリマーを用いた吸着材５の方が吸収能
力が大きい（自重の数百倍程度）ので、スペース効率的
にも有利でカートリッジおよび装置全体の小型軽量化に
役立ち、排インク廃棄のインターバルも長くできる、と
いう利点がある。

また、インクはポリマー中にとり込まれてしまうため、
従来のように自重による圧縮によってインクが流出する
することがなくなる。

第２図の実施例ではインクが滴下された部分のみにイン
クが吸着されてしまうので、吸着速度、吸着能力の点で
不利となる場合がある。この点に鑑みて第３図に示すよ
うな実施例が考えられる。

第３図の実施例の場合には吸着材５上に拡散材６を配置
し、この上に排インクを流すようにしである。拡散材と
しては疎水繊維、多孔質材、紙などの材質を用いること
ができる。この場合には高分子ポリマーを拡散材６によ
り排インク溜めの外へ出ない様に保持させることにより
吸着材５の高分子ポリマーのホルダーを省略するように
もできる。

このような構造によりジヨイント部２、ジヨイント部材
４を介して滴下された排インクはまず拡散材６で吸着材
５上に均等に拡散され、しかる後に吸着材５に吸着され
ることで、排インクは吸着材５全体に吸収されるので吸
着効率を著しく高めることができ、よりスペース効率を
上げ、カートリッジならびに装置全体の小型軽量化に役
立つとともに、排インク廃棄のインターバルをより長く
できる、という利点が得られる。

上記の実施例ではインクジェットプリンタの排インク溜
めを例示して説明したが、他の液体インクを用いる記録
装置等に本発明の排インク溜めが応用できるのはもちろ
んである。

また、排インク処理の際にはカートリ・ンジごと排イン
クを鐘棄するようにしてもよく、あるし為は吸着材のみ
を適当な方法で交換するようにするなど種々の処理方法
を適用することができる。

采 使用される高分子吸収性ポリマーは１種類に限らずいく
つかの種類のポリマーを組み合わせて用いてもよい。ま
た高分子ポリマーを保持したホルダ一部材は何層かに積
層して用いるようにしてもよい。

［効　果］ 以上の説明から明らかなように、本発明によれば、筐体
内に排インク吸着材を収納して成る排インク溜めにおい
て、前記排インク吸着材として高分子吸水性ポリマーを
用いる構成を採用しているため、簡単な構成により小型
かつ排インク吸着効率、スペース効率が良く、またイン
ク流出の心配のない優れた排インク溜めを提供すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来の排インク溜めの構造を示す上面斜視図、
第２図は本発明の排インク溜めの一実施例を説明する上
面斜視図、第３図は本発明の異なる実施例を説明する上
面斜視図である。 ｌ・・・筐体　２・・・ジヨイント部 ３・・・吸着材　４・・・ジヨイント部材５・・・吸着
材　６・・・拡散材

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）筐体内に排インク吸着材を収納して成る排インク
   溜めにおいて、前記排インク吸着材に高分子吸水性ポリ
   マーを用いることを特徴とする排インク溜め。
2. （２）前記吸着材は高分子吸水性ポリマーをホルダ一部
   材に保持して成ることを特徴とする特許請求の範囲第１
   項に記載の排インク溜め。
3. （３）前記吸着材上に排インク拡散材を配置し、この拡
   散材を介して前記吸着材に排インクを吸着させることを
   特徴とする特許請求の範囲第１項または第２項に記載の
   排インク溜め。