JPH1184989A - 画像形成装置内の空気流制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 １基の冷却ファンで方向の異なる２つの空気
流を発生させて画像形成装置内の被冷却部材や被冷却ユ
ニットを効率的に冷却することができる画像形成装置内
の空気流制御方法を提供すること。 【構成】 冷却ファンを用いて画像形成装置本体１内の
空気流を制御する方法において、前記冷却ファンとして
側面に空気取入用の穴を形成して成る側面穴開きファン
（角形軸流ファン）１００を用い、該側面穴開きファン
１００の側面から吸い込まれてプロペラ１００ａから排
出されるファン側面の空気流とプロペラ１００ａの上流
から下流へ流れるファン正面の空気流を画像形成装置本
体１内の冷却に用いる。本発明によれば、側面に穴が形
成された１基の側面穴開きファン１００で方向の異なる
２つの空気流を発生させることができるため、画像形成
装置本体１内の被冷却ユニット（スキャナーユニット
８、電装部３０及びプロセスカートリッジ４０）を効率
的に冷却することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷却ファンを利用
して機内温度を制御する画像形成装置内の空気流制御方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】冷却ファンを利用して機内の昇温を制御
する画像形成装置の例をレーザービームプリンタについ
て以下に説明する。

【０００３】図１３は従来から良く使用されている角形
の冷却ファン２０の構成図、図１４は冷却ファン２０の
プロペラ２０ａを回転駆動したときに得られる風向きを
示す側面図であり、冷却ファン２０によって発生する風
の向きは図１４に矢印にて示すようにプロペラ２０ａの
軸２０ｂを中心に風下に進むに連れて拡散する特徴を有
している。

【０００４】又、図１５はレーザービームプリンタの主
要ユニットを示す側断面図、図１６は特に冷却ファン２
０によって各ユニットの昇温を制御する場合の風向きを
矢印で示した側面図である。

【０００５】図１５において、１は画像形成装置本体、
３０は画像形成装置本体１を制御する電装部、４０は感
光ドラム６、現像装置、クリーニング装置等を一体化し
て成るプロセスカートリッジ、２０は画像形成装置本体
１の左側側面のフレーム部に装着されている冷却ファン
である。

【０００６】而して、給紙カセット２に積載された転写
材Ｓは、所定のタイミングで給紙ローラ３が回転するこ
とによって１枚ずつ給紙されてレジストローラ４まで搬
送される。そして、レジストローラ４へ送られた転写材
Ｓは、所定のタイミングで感光ドラム６と転写ローラ７
の間へ送られる。

【０００７】ところで、前記プロセスカートリッジ４０
内の感光ドラム６はクリーニングされた後に帯電処理さ
れ、スキャナーユニット８からのレーザー光の照射を受
けることによってその表面に潜像が形成され、この潜像
は現像装置によって現像されてトナー像として顕像化さ
れる。その後、感光ドラム６上のトナー像は転写ローラ
７によって転写材Ｓに転写され、トナー像の転写を受け
た転写材Ｓは感光ドラム６と転写ローラ７の搬送力によ
って定着装置９へ送られ、ここでトナー像の定着を受け
る。そして、トナー像の定着を受けた転写材Ｓは、排紙
部の搬送路を通り、排紙ローラ対１１を経て画像形成装
置本体１から排出されて積載トレイ１２上に積載され
る。

【０００８】以上によって一般的な印字プロセスが終了
するが、この印字プロセスによって画像形成装置本体１
の機内昇温は主に熱源である電装部３０と定着装置９か
らの発熱によって発生し、電装部３０付近は１００℃、
プロセスカートリッジ４０付近は５０℃近くまで昇温す
ることがある。

【０００９】一方、画像を形成するプロセスカートリッ
ジ４０やスキャナーユニット８及び電装部３０は特に環
境温度の影響を受け易いユニットであり、所定の動作環
境温度を超えると正常に動作しないばかりでなく、破損
することもある。

【００１０】そこで、印字プロセス中は冷却ファン２０
によって外気を吹き込んで（又は機内の空気を吐き出し
て）、各ユニットを所定の温度以下、例えば、電装部３
０は電子部品を正常に動作できる温度８０℃付近まで、
プロセスカートリッジ４０は４５℃付近まで、スキャナ
ーユニット８は６０℃以下までそれぞれ下げられる。

【００１１】図１６に特に画像形成装置本体１内におい
て重要で温度の影響を受け易いスキャナーユニット８、
プロセスカートリッジ４０及び電装部３０の風の流れを
示すが、冷却ファン２０はスキャナーユニット８、プロ
セスカートリッジ４０及び電装部３０の各ユニットに空
気が吹き込まれるような主要な大きさと回転数で空気の
流れを確保する。又、このとき、各ユニット間の温度差
による結露や外気を取り込むことによる空気のごみ、け
ば等によってスキャナーユニット８のレンズに付着する
画像障害を防ぐため、フレームに仕切り板２１，２２，
２３を設けて空気が直接吹き込まないようにするととも
に、風量を低減させて機内昇温を制御している。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、以上説
明した画像形成装置における空気流の制御方法には以下
のような問題が生じ、効率の良い機内昇温制御ができな
かった。

【００１３】即ち、各ユニット部に空気を吹き込むため
に各ユニットに跨がる大きな冷却ファンが必要となり、
それによるコストアップや画像形成装置の大型化が発生
する。

【００１４】又、冷却ファンの風向きは拡散する性質が
あるため、冷却ファンから離れた部分を冷却するために
はより大きな風圧と風量を得るために冷却ファンの回転
数を上げる必要があり、冷却ファンの大きさもプラスし
て稼働音が大きくなる。

【００１５】ところで、冷却する方法として空気を吹き
付ける方法と吸い込む方法があるが、何れの方法を採用
するかは冷却ファンの取付方法によって限定されてい
た。空気を吹き付ける方法は風圧が大きく冷却効果が大
きいが、画像形成装置周辺の埃等を含んだ空気を吹き付
けることとなる。このため、スキャナーユニット等の埃
や結露の影響を受け易いユニットを埃から守るために埃
取り用の防塵フィルター等が必要であり、この防塵フィ
ルターが冷却効果を低下させていた。又、定期的な清掃
や交換の必要もあった。

【００１６】一方、空気を吸い込む方法は風圧が大きく
ないために冷却は緩やかで埃の問題は発生せず、防塵フ
ィルターに関する問題も発生しないが、冷却ファンから
離れたユニットの冷却効果は吹き付け方法に比して小さ
く、より大きな冷却ファンや複雑なダクトが必要であっ
た。

【００１７】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、１基の冷却ファンで方向の異
なる２つの空気流を発生させて画像形成装置内の被冷却
部材や被冷却ユニットを効率的に冷却することができる
画像形成装置内の空気流制御方法を提供することにあ
る。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、冷却ファンを用いて画像形
成装置内の空気流を制御する方法において、前記冷却フ
ァンとして側面に空気取入用の穴を形成して成る角形軸
流ファンを用い、該角形軸流ファンの側面から吸い込ま
れてプロペラから排出されるファン側面の空気流とプロ
ペラ上流から下流へ流れるファン正面の空気流を画像形
成装置内の冷却に用いることを特徴とする。

【００１９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記角形軸流ファンを画像形成装置の外装
カバー近傍に設置し、該角形軸流ファンの側面近傍に外
装カバーを選択的に設けたことを特徴とする。

【００２０】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、画像形成装置内の被冷却部材又は被冷却ユ
ニットと前記角形軸流ファンの相対位置関係によって前
記角形軸流ファンの４つの側面に選択的に穴を形成した
したことを特徴とする。

【００２１】請求項４記載の発明は、請求項３記載の発
明において、前記角形軸流ファンによって発生する最大
４つの側面部の空気流が各々主に担当する被冷却部材又
は被冷却ユニットが異なることを特徴とする。

【００２２】請求項５記載の発明は、請求項３記載の発
明において、前記角形軸流ファンの４つの側面に穴を設
け、画像形成装置の角形軸流ファンの保持部材又は近傍
の部材によって、角形軸流ファンの側面に発生する空気
流路が選択的に開放又は密閉されていることを特徴とす
る。

【００２３】従って、本発明によれば、側面に穴が形成
された１基の角形軸流冷却ファンで方向の異なる２つの
空気流を発生させることができるため、画像形成装置内
の被冷却部材や被冷却ユニットを効率的に冷却すること
ができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００２５】＜実施の形態１＞図１はレーザービームプ
リンタの概略構成を示す断面図、図２は側面穴開きファ
ンの斜視図、図３は同側面穴開きファンの風向き特性を
示す断面図である。

【００２６】図１に示すレーザービームプリンタにおい
て、１は画像形成装置本体、８はスキャナーユニット、
３０は電装部、４０はプロセスカートリッジであり、ス
キャナーユニット８は上部、プロセスカートリッジ４０
は中央、電装部３０は底部にそれぞれ配置されている。

【００２７】又、１００は角形軸流ファンである側面穴
開きファンであり、これは画像形成装置本体１の左側面
フレーム部に取り付けられている。この側面穴開きファ
ン１００において、１００ａはプロペラ、１００ｂは
軸、１００−１〜１００−４（１００−４は不図示）は
上面、下面、前面及び奥側面であり、各側面１００−１
〜１００−４には空気取入口である穴が形成されてい
る。

【００２８】更に、図１において、１０３はプロセスカ
ートリッジ４０とスキャナーユニット８とを仕切るため
の仕切り板、１０４はプロセスカートリッジ４０と電装
部３０とを仕切るの仕切り板であり、１０４−１は風の
流れを規制する風切り板である。又、１０５は画像形成
装置本体１の外装カバーに設けられた空気取入口である
ルーバーである。

【００２９】ところで、前記側面穴開きファン１００は
画像形成装置本体１のカートリッジ収納部の側面に設置
され、その高さはカートリッジ収納部の高さとほぼ同じ
に設定され、４つの側面１００−１〜１００−４には前
述のように穴がそれぞれ設けられている。

【００３０】而して、スキャナーユニット８とプロセス
カートリッジ４０の間には仕切り板１０３が設けられて
おり、プロセスカートリッジ４０と電装部３０との間に
も仕切り板１０４が設けられているため、スキャナーユ
ニット８とプロセスカートリッジ４０の間及びプロセス
カートリッジ４０と電装部３０との間には空気が自由に
流れることはできない。但し、仕切り板１０４の風切り
板１０４−１の作用によって、側面穴開きファン１００
で発生する風の方向は部分的に下部の電装部３０に向か
う。尚、ルーバー１０５の上部は側面穴開きファン１０
０と同じ位置から下に設けられており、下、前、奥側に
関しては側面穴開きファン１００よりも若干大きく設け
られている。

【００３１】次に、このレーザービームプリンタの動作
を説明する。

【００３２】不図示の制御装置から給紙信号が出力され
ると、給紙カセットから転写材が給紙され、転写材は一
連のプロセスを経て搬送、定着及び排紙される。

【００３３】ところで、このレーザービームプリンタに
おいては、電装部３０、定着装置（熱ローラ方式の定着
方式を用いている場合）、スキャナーユニット８が熱源
であり、電装部３０とスキャナーユニット８が正常に動
作するために、又、定着装置の周辺の部材（例えばプロ
セスカートリッジ４０等）が所定の温度度を超えること
のないように画像形成装置本体１内を冷却する必要があ
る。因に、冷却を怠ると、画像形成装置本体１内の昇温
は電装部３０周辺は１００℃、定着装置の周辺は１３０
℃、プロセスカートリッジ４０の周辺は５０℃近くまで
上昇する。

【００３４】そこで、機内の昇温を防ぐために、制御装
置から給紙信号が出力されると同期して側面穴開きファ
ン１００も動作し、外部から空気を画像形成装置本体１
に吹き込んで画像形成装置本体１内の冷却を行う。

【００３５】而して、画像形成装置本体１内に入った空
気は図１に矢印にて示すように流れる。即ち、側面穴開
きファン１００の正面、下面、前面及び奥側面において
は、画像形成装置本体１の外部からルーバー１０５を経
由して冷たい空気が取り込まれ、この冷たい空気は機内
に吹き付けられる。そして、この冷たい空気流によっ
て、特に温度上昇に弱い電装部３０とプロセスカートリ
ッジ４０が冷却され、その後、空気はカバーの隙間から
自然に機外に排出される。この場合、風が軸方向に拡散
せず、風量が多いという側面穴開きファン１００の特性
によって、電装部３０とプロセスカートリッジ４０全体
の冷却が行われる。

【００３６】一方、スキャナーユニット８に関しては、
側面穴開きファン１００の上側面１００−１にルーバー
１０５が設けられておらず、外気と密閉されているた
め、側面穴開きファン１００の上側面１０１−１は機内
の上部のスキャナーユニット８より側面穴開きファン１
００の内部に取り込まれる緩やかな風によって冷却され
る。

【００３７】以上のように、本実施の形態においては、
機内に吸い込む方向に側面穴開きファン１００を取り付
けているにも拘らず、該側面穴開きファン１００の側面
１００−１〜１００−４から空気を取り込む流れを利用
して吹き付けと吐出の異なる空気の流れを発生させ、冷
却するユニットに対してこれを使い分けることができ
る。即ち、特に空気中に浮遊する埃の粒子（例えば、た
ばこの煙等の汚れ）に対して問題が発生する危険性があ
るスキャナーユニット８については吹き付けないで緩や
かな空気流で冷却し、それ以外の電装部３０とプロセス
カートリッジ４０については吹き付ける空気流で冷却す
ることができる。

【００３８】又、風を軸方向に拡散させないで直線的に
流し、且つ、風量が多いという側面穴開きファン１００
の特性により、該側面穴開きファン１００から離れた図
１の右側に位置する領域まで広い範囲において空気を循
環させて冷却することができ、エアーフロー構成も非常
に簡単となる。

【００３９】＜実施の形態２＞次に、本発明の実施の形
態２を図４に基づいて説明する。尚、図４はレーザービ
ームプリンタの概略構成を示す断面図であり、本図にお
いては図１に示したと同一要素には同一符号を付してお
り、以下、それらについての説明は省略する。

【００４０】本実施の形態は、実施の形態１で説明した
画像形成装置本体１内に空気を吸い込む場合に対し、画
像形成装置本体１から空気を吐き出す場合を示す。

【００４１】図４において、１０６は画像形成装置本体
１のカバーに取り付けられたルーバーであり、このルー
バー１０６は側面穴付きファン１００に相対する部分の
みに設けられている。

【００４２】又、スキャナーユニット８とプロセスカー
トリッジ４０間は実施の形態１と同様に仕切り板１０３
によって仕切られており、プロセスカートリッジ４０と
電装部３０間も仕切り板１０４によって仕切られてお
り、これらのユニット間の空気流は遮断されている。

【００４３】次に、このレーザービームプリンタの動作
を説明する。但し、給紙から排紙までの一連の動作は実
施の形態１で示した内容と同等であるため、これについ
ての説明は省略し、側面穴開きファン１００が動作する
段階から説明する。

【００４４】画像形成動作が開始されると、機内昇温を
防ぐために制御装置から給紙信号が出力されると同期し
て側面穴開きファン１００も動作し、画像形成装置本体
１内の空気を機外へ吐き出す。側面にも空気の吸い込み
口を有する側面穴開きファン１００において、機外から
該側面穴開きファン１００の側面に吸い込まれる空気流
はルーバー１０６によって遮断されている。

【００４５】従って、画像形成装置本体１内の空気の流
れは図４に矢印にて示す状態になり、スキャナーユニッ
ト８、プロセスカートリッジ４０及び電装部３０の熱は
側面穴開きファン１００の軸流方向と４つの側面から当
該ファン１００の軸を経て機外へ流れる空気流によって
排出される。側面穴開きファン１００の正面の軸流方向
の空気の流れは流量と風圧が共に最も大きいため、風切
り板１０４−１でプロセスカートリッジ４０側と電装部
３０側に適正に振り分けられる。この結果、側面穴開き
ファン１００の上下、左右に配置されているスキャナー
ユニット８、プロセスカートリッジ４０及び電装部３０
の冷却を１つの側面穴開きファン１００で行うことがで
きる。

【００４６】以上のように、本実施の形態においては、
開口部の大きい又は複数個のファンを用いることなく、
比較的小さな側面穴開きファン１００で、しかも、簡単
なダクト構成で冷却を行うことが可能である。

【００４７】＜実施の形態３＞次に、本発明の実施の形
態３を図５乃至図７に基づいて説明する。尚、図５は側
面穴開きファンの斜視図、図６は側面穴開きファンを取
り付けた画像形成装置の部分斜視図、図７は同画像形成
装置の断面図である。

【００４８】本実施の形態は、側面に開口部のある側面
冷却ファン１２０を画像形成装置の天面に取り付けたこ
とを特徴とする。

【００４９】図５において、１２０は側面の全てに開口
部を有する側面穴開きファン、１２１ａ，１２１ｂは側
面穴開きファン１２０の側面に一体的に取り付けられた
遮蔽板であって、これらの遮蔽板１２１ａ，１２１ｂは
２面の空気流を遮蔽する。

【００５０】従って、図６に示すように遮蔽板１２１
ａ，１２１ｂを側面穴開きファン１２０に一体的に取り
付けた状態においては、側面開き開きファン１２の側面
１２０ａ，１２０ｂは開放されている。尚、図７におい
て、３０は電装部、４０はプロセスカートリッジ、８１
はスキャナーユニットである。

【００５１】以下に本構成の動作を説明する。

【００５２】図６に示すように、側面穴開きファン１２
０の側面のうち、スキャナーユニット８１と電装部３０
に面した側面１２０ａ，１２０ｂには開口部が形成され
ているが、その他の２面１２１ａ，１２１ｂは塞がれて
いて空気の流れはない。

【００５３】而して、側面穴開きファン１２０は、プロ
セスカートリッジ４０の熱は主に側面穴開きファン１２
０の下方から、スキャナーユニット８１の熱は主に側面
穴開きファン１２０の側面１２０ａから、電装部３０の
熱は主にファン１２０の側面１２０ｂからそれぞれ吸い
込んで上向きに風を送り、画像形成装置本体１の外装カ
バーに設けられた不図示のルーバーから内部の熱を吹き
出す。

【００５４】一般に、側面に穴を待たないファンにおい
ては、ファンの側面方向（即ち、ファンの回転軸方向に
垂直な方向）の空気流は存在しない。そのため、本実施
の形態のようにファンの下部及び側面に冷却したいユニ
ットや熱源が配置された場合には、軸方向の風の流れを
湾曲させるダクトを設ける必要があった。又、スキャナ
ーユニット８１や電装部３０専用の小型ファンを別途設
ける場合もあった。

【００５５】然るに、本実施の形態によれば、前記実施
の形態と同様に１基の側面穴開きファン１２０でありな
がら、簡単なダクト構成で側面穴開きファン１２０の左
右に位置する電装部３０、プロセスカートリッジ４０及
びスキャナーユニット８１も冷却することが可能であ
る。この場合、側面穴開きファン１２０は側面１２１
ａ，１２１ｂを塞いでいるため、全側面に穴を設ける場
合よりも側面１２０ａ，１２０ｂの風量が増加し、より
効果的に画像形成装置本体１内の冷却を行うことができ
る。

【００５６】ところで、一般に塞ぐ側面の割合が多い
程、残りの開いた部分の風量が増加して冷却能力が増大
する。従って、本実施の形態では、スキャナーユニット
８１側と電装部３０側に対向する側面穴開きファン１２
０の側面に同じ大きさの穴を設けたが、必要に応じて穴
の大きさと位置を変えることによって風量と風圧を調整
することが可能である。本実施の形態では、４つの側面
のうち２面を完全に塞いだ例を示したが、塞ぐ面の数や
穴の位置を変更することによって同様な効果が得られる
ことは言うまでもない。

【００５７】又、本実施の形態では、側面穴開きファン
１２０の側面の穴を部材を用いて選択的に塞いだが、２
面のみ開口部を設けた冷却ファンを用いても良い。

【００５８】＜実施の形態４＞次に、本発明の実施の形
態４を図８乃至図１０に基づいて説明する。尚、図８は
アース板の斜視図、図９は側面穴開きファンの斜視図、
図１０は側面穴開きファンを取り付けた画像形成装置の
部分斜視図である。

【００５９】実施の形態は、前記実施の形態においてフ
ァン周辺に取り付けられる別機能部材を用いてファンの
側面の穴を選択的に遮蔽することを特徴とする。

【００６０】図８において、３０１は金属製のアース板
であり、このアース板３０１は側面穴開きファン１２０
に一体的に取り付けられ、これには複数の穴３０１−１
が形成されている。

【００６１】側面穴開きファン１２０に取り付けられる
アース板３０１は、側面穴開きファン１２０が廃熱ファ
ンである場合には画像形成装置の外装カバーに接近して
取り付けられ、これには空気の流路としてのルーバーが
形成されている。

【００６２】以下に本構成の動作を説明する。

【００６３】アース板３０１は、画像形成装置とユーザ
ー間で静電気の電位差があり、両者間でスパークしたと
きに側面穴開きファン１２０の電装部品がこのスパーク
によって破損するのを防止するために設けられる部材で
ある。

【００６４】図１０に示すように、アース板３０１は側
面穴開きファン１２０と一体的に取り付けられ、この状
態でスキャナーユニット８１側の電装部３０側の側面は
アース板３０１の穴３０１−１によって開放されている
ため、側面穴開きファン１２０への空気の吸い込みが行
われる。これに対して、残りの２面はアース板３０１で
遮蔽されており、空気の吸い込みは行われない。

【００６５】以上のように、本実施の形態によれば、前
記実施の形態と同様の効果が得られるとともに、ファン
には半ば必然的に設けられるアース部材を用いて側面穴
開きファン１２０の側面の選択的な遮蔽が行われるため
にコスト的なメリットも得られる。そして、アース板３
０１は側面穴開きファン１２０と画像形成装置のアース
と電気的に接続されるため、必然的に本体に対しての位
置が決まり、組み立てミスが発生することもない。

【００６６】＜実施の形態５＞次に、本発明の実施の形
態５を図１１及び図１２に基づいて説明する。尚、図１
１は側面穴開きファンの装置本体フレームへの取付状態
を示す斜視図、図１２は側面穴開きファンを取り付けた
画像形成装置の断面図である。

【００６７】本実施の形態は、側面に開口部を有する側
面穴開きファン１２３を画像形成装置の側面に取り付け
たことを特徴とする。

【００６８】図において、１２３は４側面に開口部を有
する側面穴開きファンであり、１２３ａはその上側面、
１２３ｂは下側面である。又、３０２は画像形成装置本
体１のフレームであって、その材質はモールドであり、
側面穴開きファン１２３は不図示のネジで本体フレーム
３０２に取り付けられている。

【００６９】更に、３０２ａ，３０２ｂは本体フレーム
３０２の一部であって、これらは側面穴開きファン１２
３の左右側面を塞ぐように突出した仕切りリブである。
尚、図１２において、２は給紙カセット、８はスキャナ
ーユニット、３０は電装部、４０はプロセスカートリッ
ジである。

【００７０】図１２に示すように、側面穴開きファン１
２３の側面のうち、スキャナーユニット８に近い側面１
２３ａと電装部３０に近い側面１２３ｂには開口部が設
けられているが、その他の側面は本体フレーム３０２の
一部である前記仕切りリブ３０２ａ，３０２ｂによって
塞がれていて空気の流れはない。

【００７１】従って、側面穴開きファン１２３の正面１
２３Ａからプロセスカートリッジ４０の熱が吸い込ま
れ、側面１２３ａからスキャナーユニット８の熱が吸い
込まれ、側面１２３ａから電装部３０の熱が吸い込ま
れ、これらの熱は画像形成装置本体１の外部へ吹き出さ
れる。このため、側面穴開きファン１２３は小型であり
ながら、その上部と下部に位置するスキャナーユニット
８と電装部３０も冷却することができる。

【００７２】以上の構成において、側面穴開きファン１
２３においては側面のうち１２３ａと１２３ｂのみが開
いているため、これらの側面１２３ａ，１２３ｂの風量
が増加し、画像形成装置本体１内の冷却効果が増大す
る。

【００７３】又、側面穴開きファン１２３を取り付けて
いる部材である本体フレーム３０２と仕切りリブ３０２
ａ，３０２ｂが一体部品であるため、側面穴開きファン
１２３に対する仕切りリブ３０２ａ，３０２ｂの相対位
置を高精度に保つことができる。因に、ファンと仕切り
部材との位置関係にばらつきのある設計、例えば、仕切
り部材とファンがそれぞれ異なる部材に取り付けられる
場合は、隙間からの空気の漏れを防ぐために間にモルト
プレン等の弾性部材を介在させる必要があるが、本実施
の形態では側面穴開きファン１２３と仕切りリブ３０２
ａ，３０２ｂとの位置関係にばらつきがなく、隙間も２
部品間の部品公差内に抑えることができるため、風の流
れを容易に制御することが可能である。従って、側面穴
開きファン１２３を本体フレーム３０２に取り付けるだ
けで、ばらつきなく設計通りの冷却効果を得ることがで
きる。

【００７４】尚、本実施の形態では、仕切りリブ３０２
ａ，３０２ｂで単純に左右側面を塞いだが、フレーム３
０２がモールドである場合には複雑な形状を容易に形成
することができるため、冷却するユニットの位置、温度
等を考慮して最適の空気流を実現することも可能であ
る。

【００７５】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、冷却ファンを用いて画像形成装置内の空気流を
制御する方法において、前記冷却ファンとして側面に空
気取入用の穴を形成して成る角形軸流ファンを用い、該
角形軸流ファンの側面から吸い込まれてプロペラから排
出されるファン側面の空気流とプロペラ上流から下流へ
流れるファン正面の空気流を画像形成装置内の冷却に用
いるようにしたため、１基の冷却ファンで方向の異なる
２つの空気流を発生させて画像形成装置内の被冷却部材
や被冷却ユニットを効率的に冷却することができるとい
う効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係るレーザービームプ
リンタの概略構成を示す断面図である。

【図２】本発明の実施の形態１に係る側面穴開きファン
の斜視図である。

【図３】本発明の実施の形態１に係る側面穴開きファン
の風向き特性を示す断面図である。

【図４】本発明の実施の形態２に係るレーザービームプ
リンタの概略構成を示す断面図である。

【図５】本発明の実施の形態３に係る側面穴開きファン
の斜視図である。

【図６】本発明の実施の形態３に係る側面穴開きファン
を取り付けた画像形成装置の部分斜視図である。

【図７】本発明の実施の形態３に係る側面穴開きファン
を取り付けた画像形成装置の断面図である。

【図８】本発明の実施の形態４に係るアース板の斜視図
である。

【図９】本発明の実施の形態４に係る側面穴開きファン
の斜視図である。

【図１０】本発明の実施の形態４に係る側面穴開きファ
ンを取り付けた画像形成装置の部分斜視図である。

【図１１】本発明の実施の形態５に係る側面穴開きファ
ンの装置本体フレームへの取付状態を示す斜視図であ
る。

【図１２】本発明の実施の形態５に係る側面穴開きファ
ンを取り付けた画像形成装置の断面図である。

【図１３】従来の冷却ファンの斜視図である。

【図１４】従来の冷却ファンを回転駆動したときに得ら
れる風向きを示す側面図である。

【図１５】従来のレーザービームプリンタの主要ユニッ
トを示す側断面図である。

【図１６】冷却ファンによって各ユニットの昇温を制御
する場合の風向きを矢印で示した従来のレーザービーム
プリンタの側面図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置本体 ８ スキャナーユニット ３０ 電装部 ４０ プロセスカートリッジ １００ 側面穴開きファン（角形軸流ファン） １００ａ プロペラ １００ｂ 軸 １２０ 側面穴開きファン（角形軸流ファン） １２３ 側面穴開きファン（角形軸流ファン）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小杉山 乙矢 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷却ファンを用いて画像形成装置内の空
   気流を制御する方法において、 前記冷却ファンとして側面に空気取入用の穴を形成して
   成る角形軸流ファンを用い、該角形軸流ファンの側面か
   ら吸い込まれてプロペラから排出されるファン側面の空
   気流とプロペラ上流から下流へ流れるファン正面の空気
   流を画像形成装置内の冷却に用いることを特徴とする画
   像形成装置内の空気流制御方法。
2. 【請求項２】 前記角形軸流ファンを画像形成装置の外
   装カバー近傍に設置し、該角形軸流ファンの側面近傍に
   外装カバーを選択的に設けたことを特徴とする請求項１
   記載の画像形成装置内の空気流制御方法。
3. 【請求項３】 画像形成装置内の被冷却部材又は被冷却
   ユニットと前記角形軸流ファンの相対位置関係によって
   前記角形軸流ファンの４つの側面に選択的に穴を形成し
   たしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置内
   の空気流制御方法。
4. 【請求項４】 前記角形軸流ファンによって発生する最
   大４つの側面部の空気流が各々主に担当する被冷却部材
   又は被冷却ユニットが異なることを特徴とする請求項３
   記載の画像形成装置内の空気流制御方法。
5. 【請求項５】 前記角形軸流ファンの４つの側面に穴を
   設け、画像形成装置の角形軸流ファンの保持部材又は近
   傍の部材によって、角形軸流ファンの側面に発生する空
   気流路が選択的に開放又は密閉されていることを特徴と
   する請求項３記載の画像形成装置内の空気流制御方法。