JP2000056660A

JP2000056660A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000056660A
Application number: JP10232353A
Authority: JP
Inventors: Masanori Nanba; 正典難波
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-08-04
Filing date: 1998-08-04
Publication date: 2000-02-25

Abstract

(57)【要約】【課題】転写紙上に形成されたトナー像を、定着装置
の熱と圧力の作用で転写紙上に定着する画像形成装置に
おいて、画像形成装置本体内の温度上昇を効果的に抑え
る。【解決手段】定着装置１１の上方に空気取入口２６を
有し、画像形成装置本体１外に空気排出口２７を有する
ダクト２５を設け、そのダクト２５内の空気をファン２
８によって画像形成装置本体１外に排出すると共に、ダ
クト２５に、画像形成装置本体１内に開口する吸気口３
０を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置本体
内に配置されていて、記録媒体に形成されたトナー像
を、少なくとも熱の作用で記録媒体に定着する定着装置
と、該定着装置に対向した部位に開口した空気取入口か
ら流入した空気を、空気排出口を通して画像形成装置本
体外へ導くダクトと、該ダクト内の空気を画像形成装置
本体外に圧送する送風手段とを有する画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ或いは
これらの少なくとも２つの機能を備えた複合機などとし
て構成される上記形式の画像形成装置は従来より周知で
ある。この種の画像形成装置においては、定着装置にて
発生する熱を、ダクトを通して画像形成装置本体外に流
出する空気と共に外部に排出させることができるので、
画像形成装置本体内の温度が過度に上昇する不具合を防
止することができる。

【０００３】ところが、上述のダクトと送風手段だけ
で、定着装置から放出される熱を効率よく排出させるこ
とは困難であり、画像形成装置本体内の温度を思うよう
に下げることはできない。そこで、ダクトと送風手段の
数を増やし、画像形成装置本体内の広い範囲の空気を、
多数のダクトを通して外部に排出させることが考えられ
る。ところが、ダクトと送風手段の数を増やせば増やす
程、画像形成装置のコストが上昇するだけでなく、画像
形成装置が大型化し、しかも送風手段の作動に伴う騒音
が増大する不具合を免れない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
従来の欠点を簡単な構成によって除去した画像形成装置
を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、冒頭に記載した形式の画像形成装置におい
て、前記空気取入口と空気排出口の間のダクト部分に、
画像形成装置本体内の空気を当該ダクト内に導くための
少なくとも１つの吸気口を設けたことを特徴とする画像
形成装置を提案する（請求項１）。

【０００６】その際、前記吸気口よりも、ダクト内の空
気の流れ方向上流側のダクト部分内面と、吸気口より
も、ダクト内の空気の流れ方向下流側のダクト部分内面
とがほぼ面一状態となるように、前記吸気口を形成する
と有利である（請求項２）。

【０００７】また、上記請求項１又は２に記載の画像形
成装置において、定着装置に対向するダクト部分が、他
のダクト部分よりも熱伝導率の高い材料により構成され
ていると有利である（請求項３）。

【０００８】さらに、上記請求項１乃至３のいずれかに
記載の画像形成装置において、定着装置に対向するダク
ト部分が金属板により構成され、他のダクト部分が樹脂
により構成されていると有利である（請求項４）。

【０００９】また、上記請求項４に記載の画像形成装置
において、金属板により構成されたダクト部分が、画像
形成装置本体のフレームに固定されていると有利である
（請求項５）。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に従って説明し、併せて前述の従来の欠点を図面に即し
てより具体的に明らかにする。

【００１１】図１は、画像形成装置の一例である電子複
写機の内部構造を示す概略断面図であり、その画像形成
装置本体１の内部には、像担持体の一例であるドラム状
の感光体２が回転自在に支持されている。画像形成動作
時に、感光体２は図１における時計方向に回転駆動さ
れ、このとき帯電装置３によって感光体表面が所定の極
性に一様に帯電される。

【００１２】一方、画像形成装置本体１の上部に固設さ
れたコンタクトガラス４上には図示していない原稿が載
置され、その原稿画像が、結像光学系５として構成され
た露光装置によって、帯電された感光体表面に結像投影
され、これによって感光体表面に静電潜像が形成され
る。この静電潜像は、現像剤を収容した現像装置６によ
って、トナー像として可視像化される。

【００１３】また、画像形成装置本体１に装着された給
紙カセット７には、例えば転写紙Ｐより成る記録媒体が
収容され、給紙ローラ８の回転によって、最上位の転写
紙Ｐが送り出され、その送り出された転写紙Ｐは、レジ
ストローラ対９によって、感光体上のトナー像に整合す
るタイミングで、感光体２と転写装置１０の間の転写領
域へ給送される。転写紙が、感光体２に接しながら、こ
の転写領域を通るとき、転写装置１０の作用により、感
光体表面のトナー像が記録媒体上に転写される。

【００１４】トナー像を転写された転写紙は、引き続
き、画像形成装置本体内に配置された定着装置１１を通
り、ここでトナー像が転写紙上に定着される。図に一例
として示した定着装置１１は、図２にも示すように、互
いに対をなして圧接する定着ローラ１２及び加圧ローラ
１３と、これらのローラ１２，１３を収容すると共に、
当該ローラ１２，１３を回転自在に支持するケース１４
とを有し、これらのローラ１２，１３は、図示していな
い駆動装置により、図２に示したギア１５，１６を介し
て、それぞれ図１に矢印で示す方向に回転駆動される。
定着ローラ１２の内部には図示していないヒータが配置
され、これによって定着ローラ１２が加熱される。感光
体２を離れた転写紙は、定着ローラ１２と加圧ローラ１
３の間を通り、このとき熱と圧力の作用によって、転写
紙表面に形成されたトナー像がその転写紙に定着され
る。実質的に熱だけでトナー像を定着する定着装置を採
用することもできる。

【００１５】定着装置１１を通過した転写紙は、排紙ロ
ーラ対１７によって、画像形成装置本体外の排紙トレイ
１８上に排出される。

【００１６】一方、トナー像を転写したあとの感光体表
面に付着するトナーは、クリーニング装置１９のクリー
ニング部材２０によって除去される。感光体２から除去
されたトナーは、クリーニングケース２１の底部に配置
されたトナー排出部材２２の回転によりクリーニングケ
ース外へ排出され、図示していない廃トナーボトルに収
容されるか、又は現像装置６に戻されて再使用される。
表面を清掃された感光体２は、除電装置２３によってそ
の表面電位を初期化され、引き続き前述の動作が行われ
ることにより、次の転写紙に画像を形成することができ
る。

【００１７】上述のように、本例の画像形成装置は、そ
の画像形成装置本体内に配置されていて、記録媒体に形
成されたトナー像を、少なくとも熱の作用で記録媒体に
定着する定着装置を有している。このように定着装置１
１は、熱の作用でトナー像を定着するので、定着装置１
１からは多量の熱が放出され、これを放置したとする
と、画像形成装置本体１内の温度が過度に上昇し、例え
ば現像装置６に収容された現像剤の温度上昇によるトナ
ーの飛散や、クリーニング装置１９のトナーの固着によ
るトナー排出部材２２の作動不良などの間題が発生す
る。図１に示した画像形成装置では、定着装置１１とク
リーニング装置１９との間に、遮熱板２４が設けられて
いるが、これだけでクリーニング装置１９や現像装置６
の温度上昇を防止することは困難である。特に最近の画
像形成装置はコンパクト化が進み、画像形成装置本体内
のスペースが狭くなっているので、その内部の各装置間
の間隔が狭くなり、定着装置１１の近傍のユニットの温
度が上昇しやすくなっている。

【００１８】そこで本例の画像形成装置においては、図
１及び図２に示すように、ダクト２５が設けられ、この
ダクト２５は、定着装置１１に対向した部位に開口した
空気取入口２６を有し、しかも当該ダクト２５は画像形
成装置本体１内を延び、その空気排出口２７が画像形成
装置本体１の外部に開口している。図示した例では、ダ
クト２５の空気取入口２６が定着装置１１の上方に位置
している。

【００１９】また、ダクト２５内には、例えば軸流ファ
ン２８より成る送風手段が配置され、このファン２８の
羽根が駆動装置により回転駆動されることにより、矢印
Ａで示すように、空気取入口２６からダクト２５内に空
気が取り入れられる。しかもその空気は、矢印Ｂで示す
如く、ファン２８により強制的に圧送されて空気排出口
２７から画像形成装置本体１外へ排出される。これによ
り、定着装置１１から放出される熱が、空気と共に画像
形成装置本体外に運ばれる。

【００２０】上述のように、本例の画像形成装置は、定
着装置１１に対向した部位に開口した空気取入口２６か
ら流入した空気を、空気排出口２７を通して画像形成装
置本体１外へ導くダクト２５と、そのダクト２５内の空
気を画像形成装置本体１外に圧送する送風手段を有して
いる。これにより、画像形成装置本体１内の温度が過度
に上昇することを防止し、前述の不具合の発生を防止す
ることが可能となる。しかも本例のダクト２５において
は、定着装置１１の上方に空気取入口２６が位置してい
るので、定着装置１１から発散する熱を効率よくダクト
２５内に取り入れることができ、さらに定着装置１１の
上方に位置するダクトが、その上方に位置する各種要素
に熱が直に伝えられることを阻止する遮蔽体として用を
なす。

【００２１】ところが、上述した構成だけであると、定
着装置１１からは、図２に矢印Ｃで示したように、ダク
ト２５の空気取入口２６に向かわずに、画像形成装置本
体１内に放出される熱気が存在するため、これによって
画像形成装置本体１内の温度が上昇する。また、図２の
例のように、画像形成装置本体１内の後部領域Ｓに電源
基盤２９などの放熱ユニットが設けられていると、ここ
から放出される熱Ｄと、定着装置１１から放出される熱
Ｃがこもってしまい、結果として、画像形成装置本体１
の全体の温度が上昇するおそれがある。

【００２２】この不具合を防止するため、後部領域Ｓに
存する熱気を画像形成装置本体外に排出するためのダク
トとファンを別途設けることも考えられる。ところが、
かかる構成を採用すると、画像形成装置のコストが上昇
し、しかもその構造が大型化すると共に、多数のファン
の作動により、その全体の騒音が大きくなるおそれを免
れない。

【００２３】そこで、本例の画像形成装置においては、
空気取入口２６と空気排出口２７の間のダクト部分に、
画像形成装置本体１内の空気をダクト２５内に導くため
の吸気口３０が設けられている。画像形成装置本体１内
に開口する吸気口３０をダクト２５に形成するのであ
る。図示した例では、排風用のファン２８によりダクト
２５内に形成される空気の流れ方向におけるファン２８
の下流側に吸気口３０が形成されているが、ファン２８
よりも上流側などの適宜な位置に吸気口３０を形成する
こともできる。ダクト２５内の空気の流れの途中に吸気
口３０を設けるのである。

【００２４】かかる構成によれば、ダクト２５内の空気
の流れにより生じる負圧によって、画像形成装置本体内
の後部領域Ｓの空気が吸気口３０を通してダクト２５内
に吸い込まれ、後部領域Ｓに放出された熱Ｃ，Ｄが、そ
の空気と共に、ダクト２５を通して画像形成装置本体外
に排出される。このため、後部領域Ｓに存する熱気を画
像形成装置本体外に排出させるための別のダクトとファ
ンを設けずとも、画像形成装置本体１の温度を効率よく
下げることができ、画像形成装置のコスト上昇と、その
大型化と、騒音の増大を抑制することができる。

【００２５】またダクト２５に設ける吸気口３０の数
は、図２に示す如く単数であっても、また図３に示すよ
うに複数であってもよく、ダクト２５に少なくとも１つ
の吸気口３０を設ければよい。その際、図３に示すよう
に、複数の吸気口３０を設けると、画像形成装置本体１
内の広い範囲から熱気をダクト２５内に導き入れること
ができ、画像形成装置本体１内の冷却効果を高めること
ができる。

【００２６】また、図４に示すように、吸気口３０より
も、ダクト２５内の空気の流れ方向上流側のダクト部分
内面２５Ａと、吸気口３０よりも、ダクト２５内の空気
の流れ方向下流側のダクト部分内面２５Ｂとが、ほぼ面
一状となるように、吸気口３０を形成すると、吸気口３
０の形成によってダクト２５内の空気の流路が狭められ
たり、ダクト２５内の空気流に大きな抵抗が作用するこ
とを防止でき、定着装置１１からの吸気効率の低下、ひ
いてはその冷却効果の低下を抑えることができる。

【００２７】また、図５に示すように、ダクト２５を、
定着装置１１に対向するダクト部分２５Ｃと、他のダク
ト部分２５Ｄとに分け、これらを図２に示したように一
体に結合してダクト２５を構成し、前者のダクト部分２
５Ｃを、後者のダクト部分２５Ｄよりも熱伝導率の高い
材料によって構成することもできる。例えば、定着装置
１１に対向するダクト部分２５Ｃを金属板により構成
し、他のダクト部分２５Ｄを樹脂によって構成するので
ある。

【００２８】上記構成によれば、定着装置１１から放出
される熱を、熱伝導率の高いダクト部分２５Ｃによって
効率よく吸収し、その熱をダクト２５内の気流と共に効
率よく画像形成装置本体外に排出させることができる。
これに対し、熱伝導率の低いダクト部分２５Ｄを流れる
空気の熱は、そのダクト部分２５Ｄの外部に放出され難
くなり、画像形成装置本体１内のダクト２５の近傍の領
域、図示した例では画像形成装置本体１内の後部領域Ｓ
に、ダクト２５から熱が伝わることを抑え、この領域Ｓ
の温度が上昇する不具合を効果的に抑制できる。

【００２９】また、前述のように定着装置１１に対向す
るダクト部分２５Ｃを金属板により構成すると、ダクト
全体の剛性と強度を高めることができる。その際、金属
板により構成されたダクト部分２５Ｃを、画像形成装置
本体１の図示していないフレームに固定することによ
り、ダクト２５が、画像形成装置本体１を補強するステ
ーとしての機能を果す。このため、そのステーの分、専
用のステーの数を減らし、ないしはフレームの板厚を薄
くすることが可能となる。

【００３０】また、その他のダクト部分２５Ｄを合成樹
脂により構成することにより、このダクト部分の構造な
いしは形状が複雑なときも、これを簡単に成形すること
が可能となる。

【００３１】本発明は、図１に示した画像形成装置以外
の各種形式の画像形成装置にも広く適用できるものであ
り、例えば、感光体に形成したトナー像を中間転写体に
転写し、そのトナー像を記録媒体に転写する形式の画像
形成装置や、記録媒体自体に静電潜像を形成し、これを
トナー像として可視像化する形式の画像形成装置などに
も広く適用できる。

【００３２】

【発明の効果】請求項１に記載の画像形成装置によれ
ば、画像形成装置の大型化と、そのコストの上昇を抑え
つつ、画像形成装置本体内の過度の温度上昇を効率よく
防止することができる。

【００３３】請求項２に記載の画像形成装置によれば、
吸気口を形成することによって、ダクト内の空気の円滑
な流れが阻害される不具合を効果的に抑制できる。

【００３４】請求項３に記載の画像形成装置によれば、
定着装置から放出される熱を、空気と共に、ダクトを通
して効率よく排出させ、しかもダクト内を流れる空気の
熱が画像形成装置本体内に放出される不具合を抑え、効
率よく画像形成装置本体内の温度を下げることができ
る。

【００３５】請求項４に記載の画像形成装置によれば、
上記効果を確実に奏することができると共に、ダクトの
剛性と強度を高めることができる。

【００３６】請求項５に記載の画像形成装置によれば、
ダクトが画像形成装置本体の補強ステーとしての働きを
なすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の内部の構造を示す概略垂直断面
図である。

【図２】図１に示した画像形成装置の一部を定着ローラ
の軸方向に沿って切断した概略断面図である。

【図３】吸気口を複数設けた例を示す、図２と同様な断
面図である。

【図４】吸気口を設けることによって、ダクト内の空気
の流れが妨げられる不具合を防止した例を示す、図２と
同様な断面図である。

【図５】ダクトの２つの部分を分離して示した断面図で
ある。

【符号の説明】

１画像形成装置本体１１定着装置２５ダクト２５Ａダクト部分２５Ｂダクト部分２５Ｃダクト部分２５Ｄダクト部分３０吸気口

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置本体内に配置されていて、
記録媒体に形成されたトナー像を、少なくとも熱の作用
で記録媒体に定着する定着装置と、該定着装置に対向し
た部位に開口した空気取入口から流入した空気を、空気
排出口を通して画像形成装置本体外へ導くダクトと、該
ダクト内の空気を画像形成装置本体外に圧送する送風手
段とを有する画像形成装置において、前記空気取入口と空気排出口の間のダクト部分に、画像
形成装置本体内の空気を当該ダクト内に導くための少な
くとも１つの吸気口を設けたことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】前記吸気口よりも、ダクト内の空気の流
れ方向上流側のダクト部分内面と、吸気口よりも、ダク
ト内の空気の流れ方向下流側のダクト部分内面とがほぼ
面一状態となるように、前記吸気口を形成した請求項１
に記載の画像形成装置。
【請求項３】定着装置に対向するダクト部分が、他の
ダクト部分よりも熱伝導率の高い材料により構成されて
いる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】定着装置に対向するダクト部分が金属板
により構成され、他のダクト部分が樹脂により構成され
ている請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装
置。
【請求項５】金属板により構成されたダクト部分が、
画像形成装置本体のフレームに固定されている請求項４
に記載の画像形成装置。