JPH1170662A - 組込みメモリを有する消耗可能部分からのデータにより制御されるインクジェットプリンタのサービスステーション - Google Patents

組込みメモリを有する消耗可能部分からのデータにより制御されるインクジェットプリンタのサービスステーション

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JPH1170662A
JPH1170662A JP10201760A JP20176098A JPH1170662A JP H1170662 A JPH1170662 A JP H1170662A JP 10201760 A JP10201760 A JP 10201760A JP 20176098 A JP20176098 A JP 20176098A JP H1170662 A JPH1170662 A JP H1170662A
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ウインズロップ・ディー・チルダーズ
Bloor Redding Jr
ブロアー・レディング・ジュニア
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ドナルド・エル・マイケル
Michael L Bullock
マイケル・エル・バロック
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 消耗可能な部品に組み込まれた記憶域に格納
されているパラメータによりその動作が制御される、サ
ービスステーションを備えたインクジェットプリンタを
提供する。 【解決手段】 本発明のインクジェット印刷システム
は、インク小滴を放出するための複数のノズルを有する
取替え可能な印字ヘッド、複数のノズルにキャップをし
また拭き取るためサービスステーション及びインクの供
給品を収容しかつさらにサービスステーション制御デー
タを記録するためのカートリッジメモリを備える取替え
可能なインクカートリッジを含む。プロセッサは、イン
クカートリッジメモリと結合し、カートリッジメモリか
ら読み取ったサービスステーション制御データに応答し
てサービスステーション制御値を与える。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、取替え可能な、消
耗可能な部品を使用するインクジェットプリンタシステ
ムに関し、更に詳細には、その動作が消耗可能な部品に
組込まれた記憶域に格納されているパラメータにより制
御されるサービスステーションを備えたインクジェット
プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】実質上、現在の複写機、プリンタ、プロ
ッタ等は全て、質の高い文書を確実に作成する入力制御
パラメータを必要とする制御用マイクロプロセッサを備
えている。このような装置の大部分は、消耗可能な物品
のユーザ取替えを可能とするから、このようなパラメー
タを入れることができるようにする様々な技法が開発さ
れている。
【０００３】インクジェットプリンタに関しては、印字
ヘッドが、インク滴発生器駆動機構周波数、インク圧力
及びインク滴充填値のような動作パラメータを格納する
ためのパラメータメモリを組込むことが提案されている
（Xerox Disclosure Journal第８巻第６号、1983年11月
/12月、503ページ、のLonisの文「Storage of Operatin
g Parameters in Memory Integral with Print Head」
を参照）。「Inkjet Apparatus and Inkjet Cartridge
Therefor」という名称の、Ujitaに与えられた米国特許
5,138,344は、インクを入れた取替え可能カートリッジ
に、インクジェットプリンタ用制御パラメータに関する
情報を格納するための、組込み情報装置（すなわち、抵
抗素子、磁気媒体、バーコード、集積回路又はＲＯＭ）
を設けることができることを示している。Ｍurrayら
は、米国特許5,610,635で、カートリッジ内に入ってい
るインクに関する様々なパラメータを格納するためのメ
モリを備えているプリンタのインクカートリッジを記述
している。
【０００４】「Arrangement for printer Equipment Mo
nitoring Reservoirs that CntainPrinting Medium」と
いう名称の、Hilmannらに与えられた米国特許5,365,312
は、（結合型インクジェットプリンタによって使用する
ための）インク消耗データを格納するインク貯蔵容器と
一体のメモリの使用法を記述している。「Ink Supply I
dentification System for a Printer」という名称のヨ
ーロッパ特許EP 0 720 916 は、インク供給品及びその
充填レベルの独自性に関するデータを格納するのに使用
される組込みＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能プログラマ
ブルＲＯＭ）を備えたインク供給品の使用法を記述して
いる。
【０００５】従来技術は更に、電子写真式プリンタに使
用する組込みメモリを備えた消耗可能な部品の使用法を
教示している。「Copying Apparatus having a Consuma
blepart」という名称のYamaguchiらに与えられた米国特
許5,021,828では、カートリッジ内のトナーの消耗の状
態に関するデータを格納するためのメモリを備えたトナ
ーカートリッジを開示している。Ｇillilandらの米国特
許4,961,088、Hondaらの4,803,521、Ｋurandoらの5,18
4,181及びLeSueurらの5,272,503は全て、電子写真式プ
リンタに使用する様々の取替え可能トナーカートリッジ
を記述している。各カートリッジは、カートリッジに関
するパラメータデータを格納するためのメモリを組み込
んでいる。
【０００６】現在のインクジェットプリンタは、インク
ジェット印字ヘッドを、媒体シートがプリンタのシート
送り装置によって送られるにつれて、媒体シートを横断
して走査される走査キャリッジに取付けている。走査経
路の一方の端には、印字ヘッドを良好な動作状態に維持
するための機構が設置されている。その機構は「サービ
スステーション」と呼ばれ、(1)使用しない期間中、印
字ヘッドのノズル及びノズル板を保護するゴムキャッ
プ、及び(2)規定外の時間にノズル板の上に堆積した蓄
積クラストを除去するための拭き取り機構を備えてい
る。
【０００７】ほとんどの印字ヘッドが二つの問題、すな
わちインクプラグ及びインククラストに直面している。
インクプラグは、ノズルを詰まらせてインク滴の発射を
不能とする蓄積した多量の乾燥インクである。乾燥イン
クは、キャップをした（ノズルに蓋をした）状態及びキ
ャップをしない（蓋をしない）状態の双方で、ただしキ
ャップをした状態では一層ゆっくり、インクを放出しな
い時間中に堆積する。ノズル板上のインククラストは、
印刷中に堆積し、インクのエーロゾルがノズル板上に集
まる結果蓄積する乾燥インクの層である。
【０００８】インクプラグは、通常サービスステーショ
ンに隣接して設置されているスピツーン（spittoon）内
でノズルを発射すること（すなわち、スピッティング
（「吐出し」）すること）によりはじき出すことができ
る。ノズルは、プラグの効果が無くなるまで繰り返し発
射される。インクプラグを取り除くのに必要な発射の回
数は、印字ヘッドがキャップをした状態にあるかキャッ
プをしない状態にあるか；前回の発射からの総時間数；
周囲湿度と周囲温度；及びインクの種類によって決定さ
れる。インクがより速く乾燥し、一層不変なものとなる
につれて、ノズルをきれいにするのに必要な発射の数は
増加する。
【０００９】「パルス加温」は、ノズルをきれいにする
ために必要とされる発射の回数を減らす一つの方法であ
る。ほとんどのインクジェット印字ヘッドは、ヒータ抵
抗器を使用してノズルを通してインク小滴を放出させ
る。パルス加温は、インクを放出させるには不十分であ
るが、インク基板をしたがってインクを温めるには十分
である、低いレベルの電流をヒータ抵抗器に適用するこ
とである。加熱されたインクは、インクプラグを除去す
る際、より良好な溶媒として働く。
【００１０】従来の技術では、プリンタファームウェア
は、インクプラグを取り除くのに使用されるインクの
「吐出し」の回数及びパルス加温を達成するのに必要な
電流レベルを制御するパラメータを備えている。しかし
ながらインクの化学的性質及びプリンタの設計は、絶え
ず発展しているので、最適吐出し及びパルス加温の規準
を、プリンタを市場に送り出す時点で確定することは困
難である。換言すれば、前記パラメータは、プリンタの
型式を送り出した後においても、「変化する目標」であ
る。
【００１１】インククラストは、通常ノズル板をサービ
スステーションにおいて拭くことにより除去される。新
しい、一層不変的な、速乾インクでは、溶媒（たとえ
ば、ポリエチレングリコール）をワイパーとして使用さ
れる吸収性材料上に置くと、一層効果的な拭き取りの行
えることが見いだされている。他に、吐出し、拭き取り
及びクリーニングの順序は、印字ヘッドを正しく保守す
るのに重要である。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】明らかにインクジェッ
トプリンタのサービスステーションを制御して長い印字
ヘッド寿命を確保するとき考えるべき多数の因子が存在
する。因子の中には、インクプラグの除去及び拭取り動
作に直接関連するものがある。これら因子の多数はプリ
ンタの寿命中変わり得るから、従来技術は、最良の場合
の動作を達成するのに、控えめな、妥協的サービスルー
チンを使用してきた。しかし、このような妥協的方法で
は、最良質の印刷文書には到達しない。また、このよう
な妥協的サービスルーチンは、必要とするよりも多くの
時間がかかり、印刷動作を遅くする。
【００１３】したがって、本発明の目的は、プリンタ制
御機能の調節に関して改良された性能を有する印刷装置
を提供することである。
【００１４】本発明の他の目的は、現在のプリンタ性能
パラメータに依存するサービスステーション用制御パラ
メータを更新することができる改良されたプリンタ制御
システムを提供することである。
【００１５】本発明の更に他の目的は、サービスステー
ション用制御パラメータが複数の消耗可能な部分から読
み出される、インクジェットプリンタのための改良され
たサービスステーション動作を提供することである。
【００１６】本発明のなお更に他の目的は、複数の消耗
可能な部分に含まれている新しいソフトウェアルーチン
に基づき、プリンタのサービスルーチンを変えることが
できるようにすることである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】インクジェット印刷シス
テムは、インク小滴を放出するための複数のノズルを有
する取替え可能な印字ヘッド、複数のノズルにキャップ
をしまた拭き取りを行なうためのサービスステーショ
ン、及びインクの供給品を収容する取換え可能なインク
カートリッジを備え、更にサービスステーション制御デ
ータを記録するためのカートリッジメモリを備えてい
る。プロセッサは、インクカートリッジメモリに結合さ
れて、カートリッジメモリから読出されたサービスステ
ーション制御データに応答してサービスステーション制
御値を引き出す。印字ヘッドは更に、印字ヘッド関連パ
ラメータを記録するメモリを備え、またプロセッサは、
それに対してと前記カートリッジメモリから読出された
サービスステーション制御データに応答してサービスス
テーションを制御する。制御データは、サービスステー
ションパラメータ、サービスステーションを制御する一
つ以上のサブルーチン及びそれらを組合せたものとする
ことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】図１は、本発明を取入れたインク
ジェットプリンタ１の斜視図を示す。トレイ２が入力用
紙又は他の印刷媒体の供給品を保持する。印刷動作が開
始されると、紙のシートがプリンタ１に送り込まれ、次
にＵ方向に廻り、出力トレイ３に向かう。シートは印刷
領域４で停止し、インクの長い列（swath）をその上に
印刷するように、複数の着脱可能なカラー印字ヘッド６
を備えている走査キャリッジ５がシートを横断して走査
する。このプロセスは、全シートが印刷されるまで繰返
され、全シートが印刷された時点で、シートは出力トレ
イ３に排出される。
【００１９】印字ヘツド６は、それぞれ、シアン、マゼ
ンタ、黄及び黒のインクを保持する４個の着脱可能イン
クカートリッジ７に流体的に結合している。黒インクは
最も急速に消耗しやすいから、黒インクカートリッジ
は、他のカートリッジより大きい容量を備えている。以
下に続く説明から理解されるように、それぞれの印字ヘ
ツド及びインクカートリッジは、プリンタ１がその印刷
動作を制御するのに使用するデータを格納する組込みメ
モリが設けられている。
【００２０】印字ヘッドサービスステーション８及びス
ピツーン９（概略図示してある）は、印字ヘッド走査経
路の右先端に設置されている。サービスステーション８
は、印字ヘッドがキャリッジによりサービスステーショ
ン８の滞留位置の中へ及び外に移動される際に、印字ヘ
ッドのノズル板を拭くための機構を備える。サービスス
テーション８は、印字ヘッドが滞留位置にあるときノズ
ル板にキャップをするための機構をも備えている。この
文章の本発明はサービスステーション８の特定の構造に
依存しないので、それについてのさらなる詳細な説明は
必要がない。Martinらに与えられた（この出願と同じ譲
受人に譲渡されている）米国特許5,155,497は、この文
書の本発明とともに使用できるサービスステーションの
構造及び動作を記述しており、その開示を参考のためこ
こに記載しておく。
【００２１】図２は、印刷要素14及び一体に取付けられ
た印字ヘッドメモリ16を備えている、差込み可能な印字
ヘッド12を示す。印字ヘッド12は、プリンタ１から相互
接続子18を介して差込み可能に取り外しできる。インク
カートリッジ20もプリンタ１から電気的相互接続子22及
び流体的相互接続子24を介して差込み可能に取り外しで
きる。インクカートリッジ20は、インク貯蔵容器26及び
組込みカートリッジメモリ28を備えている。上に説明し
たように、サービスステーション８もまたプリンタ１に
存在する。メモリ16及び28の内容を以下に詳細に考察す
るが、理解されるように、これはサービスステーション
８のリアルタイム制御を可能にする際の手段となる。
【００２２】インクカートリッジ20、印字ヘッド12及び
サービスステーション８は、プリンタの色々なサブアッ
センブリを制御する電子装置及びファームウエアの双方
を備えるマイクロプロセッサ30に相互接続されている。
サービスステーション制御手順は、印刷の質を維持する
目的で印刷中の種々の時間において印刷システム１によ
り実行される。この制御手順は、駆動機構に、プリンタ
のファームウェアに、及び／又は情報メモリ16と28に組
み込むことができる。本発明の一局面によれば、メモリ
16及び28は、サービスステーション動作用制御パラメー
タを与える。好適実施態様では、情報メモリ16及び28
は、サービスステーション制御手順全体の一部又は全部
を与える。一般に、制御データは二つのグループに分け
ることができる。第１のグループは、サービスを何時ど
れだけ行なうかを制御する。第２のグループは、拭き取
り、吐出し及びクリーニングの順序を含むサービスを如
何に実行するかを制御する。いずれのグループもここに
説明されたよりも質を高めるように部分的に変えること
ができる。更に情報メモリは、パラメータ及び／又は制
御手順に関連する日付コード又は改訂番号を備えて、サ
ービスステーション制御手順の最も最近の形態を使用す
るようにすることが確実にできる。
【００２３】ホストプロセッサ36は、マイクロプロセッ
サ30に接続され、中央処理装置（ＣＰＵ）38及びソフト
ウエアプリンタ駆動機構40を備えている。モニタ41は、
ホストプロセッサ36に接続され、インクジェットプリン
タ１の状態を示す様々なメッセージを表示するのに使用
される。
【００２４】図３は、インクカートリッジ20の断面図を
示す。インクカートリッジ20は、インクジェットプリン
タ１のソケット（図示せず）に差込むことができ、流体
的相互接続子及び電気的相互接続子の双方を備え、その
双方とも流体コネクタ44及び電気コネクタ46を介して下
面42を通してアクセス可能である。電気コネクタ46は、
カートリッジメモリチップ28に相互接続可能にする。
【００２５】インクジェットカートリッジ20がプリンタ
１に差込み可能に挿入されるときのコネクタ46がインク
ジェットプリンタ１のソケットの一致するコネクタに接
触している状態の、コネクタ46及びメモリチップ28の拡
大図が図４に示される。
【００２６】図５は、印字ヘッド12の斜視図であり、印
字ヘッドメモリ16をそれに設置してあることを示してい
る。複数の接点48は、印字ヘッド12の中にある種々の電
気的素子と同様に印字ヘッドメモリ16に差込み可能に接
続可能である。印字ヘッド12は、公知の熱作動インクジ
ェット印字ヘッドであり、印刷要素（ノズル板を含む）
がその表面14に設置されている。各ノズルの後は、ヒー
タ抵抗器を有するインク室である。熱感知抵抗器が印字
ヘッドに設置され、ヒータ抵抗器が設置されている半導
体基板の温度を検出する。流体的相互接続子50は、イン
ク流路24（図１を参照）を介してインクカートリッジ20
のインク貯蔵容器26にインクカートリッジ12を接続す
る。
【００２７】印字ヘッド12がインクジェットプリンタ１
のソケット（図示せず）に差込まれると、接点48はプリ
ンタの中にある一致するコネクタと電気的接続が行わ
れ、流体的相互接続子50は、インク流路24と機械的に適
合して印字ヘッドへのインクの流れを可能とする。
【００２８】上に示したように、パラメータ及び／又は
カートリッジメモリ28と印字ヘッドメモリ16に格納され
ている符号化サブルーチンは、マイクロプロセッサ34が
サービスステーション８の制御値を計算することを可能
とする。サービスステーション８の制御を行なうのに、
メモリ16及び28の各々は、工場書込データ及びプリンタ
記録データを共に備える。メモリ内に存在する多数のパ
ラメータは、本発明には直接関係なく、ここでは考察し
ないことにする。以下に記すのは、前記メモリに格納さ
れているサービスステーション８の制御に関連するパラ
メータのリストである： インクカートリッジメモリ16 工場書込データ： １．吐出し滴の数対キャップをしていない時間（＝傾
斜）； ２．吐出し滴の数対キャップをしている時間（＝傾
斜）； ３．吐出し滴の最大数； ４．拭き取りの頻度； ５．拭き取りの間に印刷されるページの数； ６．拭き取りの間に発射されるインク小滴の数； ７．各クリーニングに対する拭き取りの回数； ８．ワイパーが溶媒で再び濡らされるまでの拭き取りの
回数； ９．ワイパーが溶媒で再び濡らされるまでの総時間；及
び 10．印字ヘッドの洗浄（flushing）（すなわち、ノズル
を真空にして汚染物、泡及び／又はインクを引き出すこ
と）の頻度。
【００２９】印字ヘッドメモリ28 プリンタ記録データ： １．発射されるインク小滴の数； ２．印刷されるページの数。
【００３０】今後理解されるように、サービスステーシ
ョン制御手順32は、サービスステーション８の動作を制
御するのに上に示したパラメータを活用している。多数
の場合において、双方のメモリ16及び28からのデータ
は、サービスステーション制御値を改善するのを目的に
使用される。さらに、ホスト担体（たとえば、印字ヘッ
ド12又はインクカートリッジ20）が置き換えられると
き、メモリ16及び28を定期的に置き換え可能であるとい
うことは、既にプリンタを設置している顧客に対して、
製造業者が連続的に、更新されたパラメータを提供する
ことを可能とする。
【００３１】サービスステーション制御手順32は、吐出
しアルゴリズム及び拭き取り制御アルゴリズムの双方を
備える。吐出しアルゴリズムは、キャップをしていない
状態中（印刷中又は印刷後）及びキャップをしている状
態になった直後（印刷の直前）に使用される。吐出しア
ルゴリズムは、マイクロプロセッサ30から印字ヘッド12
のキャップをしていない時間を決めることができるよう
にする信号を受け取る。キャップをしていない時間の指
示に従い、サービスステーション制御手順32は、吐出し
の回数対キャップをしていない時間の間の関係を規定す
る値にアクセスする。決定された吐出しの回数に従い、
信号は、印刷システムに送られ、印字ヘッド12をスピツ
ーン19と向かい合う関係に位置決めし、所要数の吐出し
滴をノズルを通して生じさせる。印字ヘッドのジョブ
が、印字ヘッドがキャップをした状態で停止していた後
に開始されると、同様のプロセスが利用されて、正確な
吐出し量が与えられ、それによりノズルはインクを相応
に放出する。
【００３２】拭き取りアルゴリズムに関しては、印字ヘ
ッド12は、その滞留位置に歩進して拭き取り手順が発生
する。「拭き取りの頻度」の閾値（上のパラメータ４）
を超えて経過する前回最後の拭き取り動作以来の時間間
隔をこの手順が検知すれば、拭き取り動作が命令され
る。拭き取りの頻度の閾値に達しないが、拭き取りと拭
き取りの間に印刷したページ数が、上のパラメータ５に
より与えられる閾値に達すれば、拭き取り動作が命令さ
れる。印刷されたページ数の値が印字ヘッド12のメモリ
16から獲得されることは注目され、印字ヘッド12が一つ
のプリンタから他のプリンタに移されている可能性に適
応する。
【００３３】各クリーニングに対する拭き取りの回数は
拭き取りパラメータにより決定されるが、拭き取りパラ
メータはクリーニングの所要レベルを達成するためにノ
ズル板で行なわれる拭き取りの回数を規定する。明らか
にこのパラメータ及び他のパラメータは、インクカート
リッジ20に存在する特定のインクに従って変化する。し
たがってこれらの値は、新しいインクの種類が変更など
を必要とすれば、修正される。残りのパラメータは自明
であり、手順によって使用されて、さらに拭き取り動作
を制御する。
【００３４】サービスステーションパラメータの全てを
記録する代わりに、メモリ素子において、その符号化が
他の形態を取ることができる。プリンタ駆動機構又はプ
リンタファームウェアは、各々がアドレスと関連する複
数のサービスステーション制御手順を備えることができ
る。さらに選択されたアドレスは、各カートリッジ20の
メモリ28で符号化された値にすることができる。したが
ってアドレスがメモリ28からアクセスされると、所要サ
ービスステーション制御手順の検索を行うことができ
る。さらに駆動機構に入っているパラメータとインクカ
ートリッジに入っているパラメータとの幾つかの組合せ
を使用することができる。
【００３５】一例として、新しいプリンタが第１の形式
のインクを用いて導入される。導入後、第２の形式のイ
ンクの方が速く乾き且つ他の点では第１のインクと完全
に適合することに気がつけば、新しい印字カートリッジ
は、新しい速く乾燥するインクを入れて導入される。新
しいインクカートリッジで拭き取り及び吐出しのパラメ
ータを符号化することにより、このようなパラメータ
が、プリンタソフトウェアを更新するのに如何なる要求
事項をもユーザに課すことなく、プリンタによって利用
可能である。メモリは、たとえばサービスステーション
パラメータ、ルーチン又は双方を備えることができるＪ
ＡＶＡオブジェクトのソフトウェアオブジェクトのもの
を備えることができる。
【００３６】この発明は、所定のサービスステーション
ルーチンに対する個別サービスパラメータを最適とする
ばかりでなく、サービスステーションルーチン全体を最
適とするのにも拡張することができる。印字ヘッドのサ
ービスは通常、印刷の前、印刷中、印刷の後の他、ユー
ザの支持メッセージに応答しても行なわれる。プリンタ
の市場への導入後、サービス動作の順序を含むサービス
ルーチン全体を変えることが望ましいことがある。これ
を達成するのに、全体のサブルーチンがインク容器メモ
リ素子28で符号化され得る。一定の事象中、又は一定の
期間もしくは一定の使用量の後で、このようなサービス
サブルーチン（又はサブルーチン）は印刷システムによ
りアクセスされる。このようなとき、インク容器からの
サブルーチンはプリンタ保守の制御を効果的に行なう。
【００３７】印刷ジョブがプリンタに送られたとき生ず
る一連の事象の特定の例が以下に示される： １．印刷ジョブが開始される（ユーザにより）； ２．プリンタが、印刷前サービスサブルーチン＃１及び
インクカートリッジメモリ28から設定されたパラメータ
を読取る； ３．プリンタが、印刷する前に印刷前サービスサブルー
チン＃１を実行する； ４．プリンタが、パラメータセットからのパラメータを
使用して、印刷ジョブを印刷する； ５．プリンタが、印刷の後、印刷後サービスサブルーチ
ン＃２を実行する。
【００３８】サブルーチン＃１及び＃２は通常下記のと
おりである： サブルーチン＃１； １）ラベル又はタグ（これは印刷ジョブの始めに行なう
べきサービスルーチンであるということを指示する一組
のビット）、 ２）吐出し命令（プリンタに吐出し動作を行なうよう命
ずるビットの組）、 ３）吐出しパラメータ（印字ヘッドがキャップをする位
置にあった時間に従って吐出しの回数を示すビットの
組）、 ４）終わり（印刷システムにルーチンの終わりに到達し
たことを知らせるビット組）。
【００３９】サブルーチン＃２； １）ラベル ２）拭き取り命令 ３）拭き取りパラメータ ４）吐出し命令 ５）吐出しパラメータ ６）サブルーチンの終わり。
【００４０】インクカートリッジメモリ28で符号化され
たパラメータ及びサブルーチンの双方を与えることによ
り、ユーザがプリンタを購買した後、このようなパラメ
ータ又はサブルーチンを調節するのに実質的な柔軟性が
達成される。たとえば、終始拭き取り命令が吐出し命令
の前に実行されるとすれば、サブルーチン＃１がより有
効であることを決定することができる。吐出し命令がサ
ブルーチン＃２に必要でないこと、あるいは吐出し及び
拭き取りの動作の順序を変更すべきこともまた決定する
ことができる。パラメータは、（時間、印刷の総量等に
依存して）可変であり、また（吐出しの設定数）固定で
ある。命令は、サービスプロセスの順序及び制御を割り
当てるサブルーチン呼出しそれ自身とすることが可能で
ある。呼出されたサブルーチンは、駆動機構に又はプリ
ンタファームウェアに設置される。代わりに、オブジェ
クト指向言語を使用することができる。新しいオブジェ
クトは、メモリ16又は28に入れることができる。二重名
称（duplicate names）は、第１にカートリッジにある
オブジェクト、第２に印字ヘッド及び最後にプリンタに
従うことにより実行時に解決される。これは、新しい制
御情報を供給するとき最小のメモリを使用するという長
所を与える。同様に、最新日付コード又は改訂番号が優
先度を享受する。
【００４１】これまでの説明は、本発明の例示に過ぎな
いことを理解すべきである。当業者は、本発明から逸脱
することなく様々な代案及び修正案を工夫することがで
きる。上記の発明はインクジェットプリンタに関連して
説明してきたが、当業者は、本発明を、インクジェット
印刷機構及びその置換え得るユニットを使用する、並び
にサービスステーション制御手順がプログラム可能であ
る、他のプリンタ／複写機に同等に適用できることを理
解するであろう。さらに印字ヘッド及びインクカートリ
ッジが一つの一体化した取替え可能ユニットであると
き、もしくはそれらが別々に取替え可能であるとき、本
発明は使用可能である。したがって本発明は、「特許請
求の範囲」の範囲内にあるこのような代案、修正案及び
変形例をすべて包含するつもりである。
【００４２】以下においては、本発明の種々の構成要件
の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。
【００４３】１． インクジェット印刷システム（10）
であって：インク小滴を放出するための複数のノズルを
有する印字ヘッド（12）；前記複数のノズルにキャップ
をするための及び前記複数のノズルを拭き取るためのサ
ービスステーション（８）；消耗可能なマーキング媒体
の供給品を収容するための、及びサービスステーション
制御データを記録するためのカートリッジメモリ手段
（28）を備えている取替え可能なカートリッジ手段（2
0）；及び前記カートリッジメモリ手段（28）に結合さ
れ、前記カートリッジメモリ手段（28）から読取った前
記サービスステーション制御データに応答して前記サー
ビスステーション（８）を動作させるためのプロセッサ
メモリを備えている、プロセッサ手段（30）；を備えて
いることを特徴とするインクジェット印刷システム。
【００４４】２． 前記印字ヘッド（12）は取替え可能
であり、前記インクジェット印刷システム（10）は更
に：前記印字ヘッド（12）に設置され、印字ヘッド関連
パラメータを記録するための印字ヘッドメモリ手段（1
6）；を備え、前記プロセッサ手段（30）は更に、前記
印字ヘッドメモリ手段（16）から読取った印字ヘッド関
連パラメータ及び前記カートリッジメモリ手段（28）か
ら読取ったサービスステーション制御データに応答し
て、前記サービスステーション（８）を制御する１項記
載のインクジェット印刷システム。
【００４５】３． 前記取替え可能なカートリッジ手段
（20）が、前記インクジェット印刷システム（10）に差
込み可能に挿入し得るインク貯蔵容器カートリッジ（2
0）であり、前記カートリッジメモリ手段（28）が、前
記カートリッジ手段（20）の組込み部分を形成し、さら
に前記カートリッジ手段（20）に挿入することにより前
記印刷システム（10）との電気的接続を行なう１項記載
のインクジェット印刷システム。
【００４６】４． 前記カートリッジメモリ手段（28）
から読取った前記データが更に、前記制御手段（30）が
閉塞したノズルをクリーニングするための多数のインク
放出物を得る値を備えている１項記載の印刷システム。
【００４７】５． 前記カートリッジメモリ手段（28）
から読取った前記サービスステーション制御データが更
に、前記制御手段（30）により使用されて前記サービス
ステーション（８）により前記印字ヘッド（12）に適用
される多数の拭き取りの制御を可能とする値を備えてい
る１項記載の印刷システム。
【００４８】６． 前記カートリッジメモリ手段（28）
から読取った前記サービスステーション制御データが、
前記プロセッサ手段（30）が前記サービスステーション
（８）を動作させることができるようにするためのサブ
ルーチンを備えている１項記載の印刷システム。
【００４９】７． 前記カートリッジメモリ手段（28）
から読取った前記サービスステーション制御データが、
前記プロセッサ手段（30）により使用されて前記サービ
スステーション（８）を動作させる複数のパラメータを
備えている１項記載の印刷システム。
【００５０】８． 前記カートリッジメモリ手段（28）
から読取った前記サービスステーション制御データが、
前記プロセッサ手段（30）により使用されて前記プロセ
ッサメモリからサービスステーション制御手順にアクセ
スする少なくとも一つのパラメータを備えている１項記
載の印刷システム。
【００５１】９． 前記カートリッジメモリ手段（28）
から読取った前記サービスステーション制御データが、
印字ヘッド（12）からの制御データに優る優先権を与え
られ、印字ヘッド（12）からの制御データが、プリンタ
（10）に格納されている制御データに優る優先権を与え
られる２項記載の印刷システム。
【００５２】１０． 前記取替え可能なカートリッジ
（20）が、前記印字ヘッド（12）とは別に取替え可能で
ある２項記載の印刷システム。
【００５３】１１． 前記取替え可能なカートリッジ
（20）が、前記印字ヘッド（12）に組込まれている２項
記載の印刷システム。
【００５４】１２． データコードを備えている、前記
カートリッジメモリ手段（28）から読取った前記サービ
スステーション制御データが、初期のデータコードを有
する制御データに優る優先権を与えられる２項記載の印
刷システム。
【００５５】１３． 印字ヘッド（12）に存在するノ
ズル板にキャップをするための及び該ノズル板を拭き取
るためのサービスステーション（８）、消耗可能なマ
ーキング媒体の供給品を収容するための取替え可能なカ
ートリッジ（20）、前記取替え可能なカートリッジ（2
0）は更に印字ヘッドサービス用データを記録するため
のカートリッジメモリ（28）を備えること、及び印刷
媒体上にマークを付けるための印字ヘッド（12）、前記
印字ヘッド（12）はノズル板を備えること、を含むイン
クジェット印刷システム（10）の動作を制御する方法で
あって： ａ）少なくとも前記カートリッジメモリ（28）に格納さ
れている印字ヘッドサービスデータを読取るステップ； ｂ）前記カートリッジメモリ（28）から読取った前記印
字ヘッドサービスデータに依存するサービスステーショ
ン機能制御値を得るステップ；及び ｃ）前記サービスステーション機能制御値に従って前記
サービスステーション（８）を制御するステップ；から
構成されていることを特徴とする方法。
【００５６】１４． ステップａ）が更に、印字ヘッド
メモリ手段（16）から印字ヘッド関連パラメータを読取
り、ステップｂ）が前記印字ヘッド関連パラメータ及び
前記カートリッジメモリ（28）から読取った前記印字ヘ
ッドサービスデータを使用して前記サービスステーショ
ン（８）を制御する１３項記載の方法。
【００５７】１５． 前記カートリッジメモリ手段（2
8）から読取った前記印字ヘッドサービスデータが、ス
テップｂ）が前記印字ヘッド（12）に多数のインク放出
物を発生させて一つ以上の閉塞したノズルをクリーニン
グするための制御信号を得る値を備える１３項記載の方
法。
【００５８】１６． 前記カートリッジメモリ手段（2
8）から読取った前記印字ヘッドサービスデータが、ス
テップｂ）が前記サービスステーション（８）により前
記印字ヘッド（12）に適用される多数の拭き取りを制御
する信号を得る値を備える１３項記載の方法。
【００５９】１７． 前記カートリッジメモリ手段（2
8）から読取った前記印字ヘッドサービスデータが、前
記プロセッサ（30）が前記サービスステーション（８）
を動作させることができるようにするためのサブルーチ
ンを備える１３項記載の方法。
【００６０】１８． 前記カートリッジメモリ手段（2
8）から読取った前記印字ヘッドサービスデータが、前
記プロセッサ手段（30）により使用されて前記サービス
ステーション（８）を動作させる複数のパラメータを備
える１３項記載の方法。
【００６１】１９． ステップｃ）では、前記印字ヘッ
ドサービスデータが前記印刷システム（10）により使用
されて、メモリからサービスステーション制御手順にア
クセスする少なくとも一つのパラメータを備える１３項
記載の方法。
【００６２】２０． インクジェット印刷システム（1
0）のための取替え可能なインクカートリッジであっ
て、該印刷システム（10）は、印刷媒体上にマークを付
けるための印字ヘッド（12）を含み、さらに該印刷シス
テム（10）は、前記印字ヘッド（12）に対してキャップ
をする機能及び拭き取る機能を実行するための印字ヘッ
ドサービスステーション（８）及びプロセッサメモリを
有するプロセッサ（30）を備え：インク供給品が入って
いるインク貯蔵容器（26）；そこに格納されるサービス
ステーション制御データを有するカートリッジメモリ素
子（28）、該カートリッジメモリ素子（28）はインクカ
ートリッジ（20）がソケットに設置されると、プロセッ
サ手段（30）がサービスステーション制御データにアク
セスできるように、プロセッサ手段（30）と電気的に結
合し；さらにサービスステーション動作を行なうため
に、カートリッジメモリ素子（28）に格納されているサ
ービスステーション制御データが、前記プロセッサ（3
0）により読取られ前記プロセッサ（30）がサービスス
テーション制御値を得ることを特徴とするインクカート
リッジ。
【００６３】２１． 前記サービスステーション制御デ
ータが、インクカートリッジ（20）が製造される時点で
記録される工場設置パラメータを備える２０項記載のイ
ンクカートリッジ。
【００６４】２２． 前記工場設置パラメータが、前記
プロセッサ（30）がノズルのキャップをしている状態又
はキャップをしていない状態で発射しなかった期間に基
づいて、閉塞ノズルをクリーニングするのに必要な多数
のインク放出物を得る値を備える２１項記載のインクカ
ートリッジ。
【００６５】２３. 前記工場設置パラメータが、前記
プロセッサ（30）により使用されて、前記サービスステ
ーション（８)により前記印字ヘッド（12）に適用され
る多数の拭き取りを制御する値を備える２１項記載のイ
ンクカートリッジ。
【００６６】２４． 前記サービスステーション制御デ
ータが、前記プロセッサ（30）が前記サービスステーシ
ョン（８)を動作させることができるようにするための
サブルーチンを備える２０項記載のインクカートリッ
ジ。
【００６７】２５． 前記サービスステーション制御デ
ータが、前記プロセッサ（30）が前記サービスステーシ
ョン（８)を動作させることができるようにするための
ソフトウェアオブジェクトを備える２０項記載のインク
カートリッジ。
【００６８】２６． 前記サービスステーション制御デ
ータが、前記印字ヘッドメモリユニット（16）及びプロ
セッサメモリの一つに設置されている現存のソフトウェ
アオブジェクトを置き換える２５項記載のインクカート
リッジ。
【００６９】２７． 前記インク貯蔵容器（26)が、前
記印字ヘッド（12）に組込まれており、前記印字ヘッド
（12）及びインクカートリッジ（20）が共にユーザ取替
え可能である２０項記載のインクカートリッジ。
【００７０】
【発明の効果】インクジェット印刷システム（10）は、
インク小滴を放出するための複数のノズルを有する取替
え可能な印字ヘッド（12）、複数のノズルにキャップを
しまた拭き取るためサービスステーション（８）及びイ
ンクの供給品を収容しかつさらにサービスステーション
制御データを記録するためのカートリッジメモリ（28）
を備える取替え可能なインクカートリッジ（20）を含
む。プロセッサ（30）は、インクカートリッジメモリ
（28）と結合し、カートリッジメモリ（28）から読み取
ったサービスステーション制御データに応答してサービ
スステーション制御値を与える。さらに印字ヘッド（1
2）は、印字ヘッド関連パラメータを記録するメモリ（1
6）を含み、プロセッサ（30）は、印字ヘッド関連パラ
メータ及び前記カートリッジメモリ（28）から読み取っ
たサービスステーション制御データに応答してサービス
ステーション（８）を制御する。制御データは、サービ
スステーションパラメータ、サービスステーション
（８）を制御する一つ以上サブルーチン及びそれらの組
み合わせである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を取り入れたインクジェットプリンタの
（カバーを取り外した状態の）斜視図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの構成要素のブ
ロック図である。
【図３】図１及び図２のインクジェットプリンタに使用
される取替え可能インクカートリッジの概略断面図であ
る。
【図４】図３の拡大図であり、インクカートリッジに設
置されたカートリッジメモリの詳細を示す。
【図５】本発明に使用されるインクジェット印字ヘッド
の斜視図である。
【符号の説明】
８ サービスステーション 10 インクジェット印刷システム 12 印字ヘッド 16 印字ヘッドメモリ 20 カートリッジ 26 インク貯蔵容器 28 カートリッジメモリ 30 プロセッサ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ブロアー・レディング・ジュニア アメリカ合衆国ワシントン州98668，バン クーバー，サウスイースト・ワンハンドレ ッドサーティーンス・コート・2515 (72)発明者 ドナルド・エル・マイケル アメリカ合衆国オレゴン州97361，モンマ ウス，マーガレット・ストリート・1065 (72)発明者 マイケル・エル・バロック アメリカ合衆国カリフォルニア州92128, サン・ディエゴ，エイブイディ・スアヴィ ダド・16225

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 インクジェット印刷システム（10）であ
    って：インク小滴を放出するための複数のノズルを有す
    る印字ヘッド（12）；前記複数のノズルにキャップをす
    るための及び前記複数のノズルを拭き取るためのサービ
    スステーション（８）；消耗可能なマーキング媒体の供
    給品を収容するための、及びサービスステーション制御
    データを記録するためのカートリッジメモリ手段（28）
    を備えている取替え可能なカートリッジ手段（20）；及
    び前記カートリッジメモリ手段（28）に結合され、前記
    カートリッジメモリ手段（28）から読取った前記サービ
    スステーション制御データに応答して前記サービスステ
    ーション（８）を動作させるためのプロセッサメモリを
    備えている、プロセッサ手段（30）；を備えていること
    を特徴とするインクジェット印刷システム。
JP10201760A 1997-07-16 1998-07-16 組込みメモリを有する消耗可能部分からのデータにより制御されるインクジェットプリンタのサービスステーション Withdrawn JPH1170662A (ja)

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