JPH1159930A - シート搬送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 円周面と欠除面とをもつ搬送ローラによっ
て、シートを搬送するときに、重送や連れ重送を引き起
こすことなく、良好に搬送しうる、シート搬送装置を提
供すること。 【解決手段】 シート２７と最初に接触する円周面４５
の入口側接触部５５に対向する、芯部４３の部位に、入
口側接触部５５の芯部４５側への変形を許容する変形許
容部としての凹部６２を備えるとともに、シート２７と
最後に接触する円周面４５の出口側接触部５６に対向す
る、芯部４３の部位に、出口側接触部５６の芯部４５側
への変形を許容する変形許容部としての凹部６３を備え
た。このような構成によると、入口側接触部５５におい
ては、空送を生じることなく、重送や、シートの腰折れ
を有効に防止でき、また、出口側接触部５６において
は、連れ重送を有効に防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、レーザプ
リンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に備えられるシ
ート搬送装置に関し、詳しくは、積層されたシートを１
枚ずつ分離して、搬送するためのシート搬送装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ
等の画像形成装置に備えられるシート供給装置として
は、たとえば、図２７に示すように、搬送ローラ１と、
この搬送ローラ１に対してシート２を挟んで対向する分
離パッド３とを備えて、積層されたシート２を１枚ずつ
分離して搬送するもの等がよく知られている。図２７に
おいて、分離パッド３は、分離パッドホルダ４のシート
受け部５に形成された凹部に埋設されており、分離パッ
ドホルダ４は、位置固定されたストッパ６と、分離パッ
ドホルダ４のシート受け部５の下面との間に介挿される
ばね７により、搬送ローラ１に向かって付勢されてい
る。一方、図２８および図２９にも示すように、搬送ロ
ーラ１は、シート２に接触して該シート２を送る円周面
８と、円周面８が欠除されることによって形成され、シ
ート２と接触しない欠除面９とをもつ、概略Ｄ字形状の
弾性体からなる表面部１６と、この表面部１６によって
外周が覆われており、樹脂などからなる芯部１７とによ
って構成されている。また、図２９および図３０にも示
すように、この搬送ローラ１の両側には、搬送ローラ１
の欠除面９が、シート２に対向したときに、シート２お
よび分離パット３に接触する２つのころ１０が、回転可
能に取付けられている。

【０００３】そして、シート２の搬送時には、図２７に
示すように、搬送ローラ１の駆動によって円周面８でシ
ート２を搬送し、円周面８におけるシート２の搬送が終
了した後は、搬送ローラ１の上流側に位置する案内ロー
ラ１２および１３によりシート２を搬送するようにして
いる。搬送ローラ１は、図には示さないが、１枚のシー
ト２を送るごとに、欠除面９がシート２と所定の間隔を
隔てて対向する位置でその駆動が停止されるようにする
一方、案内ローラ１２および１３により搬送されるシー
ト２上には、２つのころ１０が回転しながら接触される
ようにして、シート２を１枚ずつ搬送できるようにして
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような円
周面８と欠除面９とをもつ搬送ローラ１において、シー
ト２を搬送する場合、円周面８におけるシート２と最初
に接触する入口側接触部１５においては、円周面８と欠
除面９との境界にショルダー（段差）があるために、入
口側接触部１５にシート２が接触するときには、瞬間的
に、シート２に必要以上の押し下げ力が加わって、圧力
変動が大きくなり、複数枚のシート２が、同時に円周面
８と分離パッド３との間に入り込む、いわゆる重送を起
こしやすく、また、急激な押し下げ力がシート２に作用
するために、シート２の腰折れを引き起こしやすくな
る。

【０００５】一方、円周面８と欠除面９との境界のショ
ルダー（段差）による急激な圧力変動を解消するため
に、ローラの形状を楕円としたり、あるいは、ローラ
に、カム状部材を取付けることも考えられるが、たとえ
ば、ローラの形状を楕円とした場合には、円周面８がシ
ート２と最初に当接する位置が、ショルダー（段差）が
ない分だけ、より内側の位置となるなど、円周面８が最
初にシート２と当接する位置が変わってしまい、シート
２が送られない、いわゆる空送を生じる虞がある。

【０００６】また、円周面８におけるシート２と最後に
接触する出口側接触部１４においても、シート２が円周
面８から離れる瞬間には、円周面８と欠除面９との境界
のショルダー（段差）があるために、分離パッド３から
シート２を押し上げる力がこの段差に追従できず、瞬間
的に搬送されるシート２に押圧力が加わらない状態が発
生し、この瞬間に、案内ローラ１２および１３に搬送さ
れるシート２に、次に送られるシート２が複数枚一緒に
伴われて搬送されるという、連れ重送を引き起こしやす
くなる。

【０００７】本発明の目的は、上記した問題点を解決す
るためになされたものであり、円周面と欠除面とをもつ
搬送ローラによって、シートを搬送するときに、重送や
連れ重送を引き起こすことなく、良好に搬送しうる、シ
ート搬送装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、シートを送る搬送ローラ
と、シートを挟んで前記搬送ローラと対向する分離パッ
ドとを備え、前記搬送ローラは、芯部と、該芯部の外周
を覆う弾性体からなる表面部とをもち、前記表面部は、
シートに接触して該シートを送る円周面と、該円周面が
欠除されることによって形成され、シートと接触しない
欠除面とを有している、シート搬送装置において、前記
円周面は、シート搬送時において、シートと最初に接触
する入口側接触部をもち、前記芯部は、前記入口側接触
部の前記芯部側への変形を許容する変形許容部を備えて
いることを特徴としている。

【０００９】このような構成によると、芯部は、入口側
接触部の芯部側への変形を許容する変形許容部を備えて
いるので、シートが入口側接触部から侵入するときに
は、シートと接触した入口側接触部は、その弾性によ
り、芯部側へ容易に変形することができ、つまり、容易
につぶれることができ、そのため、入口側接触部からの
押圧力は、シートに穏やかに加わっていくようになる。
よって、シートには、円周面と欠除面との境界のショル
ダー（段差）による急激な押し下げ力が加わるようなこ
とはなく、大きな圧力変動に起因する重送や、シートの
腰折れを生じにくくすることができる。さらに、円周部
は、シート搬送時に、入口側接触部において最初からシ
ートと接触しながら、シートを搬送するため、円周部に
おけるシートとの最初の当接位置が変わることはなく、
空送を生じにくくすることができる。

【００１０】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記変形許容部は、前記芯部に
おける前記入口側接触部に対向する部位に、凹部が形成
されることによって与えられていることを特徴としてい
る。入口側接触部に対向する部位に、凹部を形成すれ
ば、変形許容部を簡易かつ確実に形成することができ
る。

【００１１】また、請求項３に記載の発明は、請求項２
に記載の発明において、前記凹部が、前記芯部の幅方向
中央部に形成されていることを特徴としている。凹部
を、入口側接触部の幅方向中央部に形成すれば、たとえ
ば、入口側接触部の幅方向片側部のみに形成した場合等
に比べて、シートの片送りが生じにくく、シートを確実
に真っ直ぐに搬送することができる。

【００１２】また、請求項４に記載の発明は、シートを
送る搬送ローラと、シートを挟んで前記搬送ローラと対
向する分離パッドとを備え、前記搬送ローラは、芯部
と、該芯部の外周を覆う弾性体からなる表面部とをも
ち、前記表面部は、シートに接触して該シートを送る円
周面と、該円周面が欠除されることによって形成され、
シートと接触しない欠除面とを有している、シート搬送
装置において、前記円周面は、シート搬送時において、
シートと最後に接触する出口側接触部をもち、前記芯部
は、前記出口側接触部の前記芯部側への変形を許容する
変形許容部を備えていることを特徴としている。

【００１３】このような構成によると、芯部は、出口側
接触部の芯部側への変形を許容する変形許容部を備えて
いるので、シートが出口側接触部から離れるときには、
シートと接触している出口側接触部は、その弾性によ
り、芯部側へ容易に変形し、つまり、容易につぶれ、そ
の後離れるときには、もとの形状に戻ろうとするので、
そのため、出口側接触部からの押圧力は、シートから穏
やかに軽減されていくようになる。よって、シートが円
周面から離れる瞬間に、円周面と欠除面との境界のショ
ルダー（段差）があるために、分離パッドからシートを
押し上げる力がこの段差に追従できず、そのため、搬送
されるシートに押圧力が加わらない状態が発生するとい
うことはない。そのため、かかる瞬間に、案内ローラに
搬送されているシートに、次に送られるシートが複数枚
一緒に伴われて搬送されるという、連れ重送を生じにく
くすることができる。

【００１４】また、請求項５に記載の発明は、請求項４
に記載の発明において、前記変形許容部は、前記芯部に
おける前記出口側接触部に対向する部位に、凹部が形成
されることによって与えられていることを特徴としてい
る。出口側接触部に対向する部位に、凹部を形成すれ
ば、変形許容部を簡易かつ確実に形成することができ
る。

【００１５】また、請求項６に記載の発明は、請求項５
に記載の発明において、前記凹部が、前記芯部の幅方向
中央部に形成されていることを特徴としている。凹部
を、出口側接触部の幅方向中央部に形成すれば、たとえ
ば、出口側接触部の幅方向片側部のみに形成した場合等
に比べて、シートの片送りが生じにくく、シートを確実
に真っ直ぐに搬送することができる。

【００１６】また、請求項７に記載の発明は、シートを
送る搬送ローラと、シートを挟んで前記搬送ローラと対
向する分離パッドとを備え、前記搬送ローラは、芯部
と、該芯部の外周を覆う弾性体からなる表面部とをも
ち、前記表面部は、シートに接触して該シートを送る円
周面と、該円周面が欠除されることによって形成され、
シートと接触しない欠除面とを有している、シート搬送
装置において、前記円周面は、シート搬送時において、
シートと最初に接触する入口側接触部と、シートと最後
に接触する出口側接触部とをもち、前記芯部は、前記入
口側接触部および前記出口側接触部の前記芯部側への変
形を許容する変形許容部を備えていることを特徴として
いる。

【００１７】このような構成によると、芯部は、入口側
接触部の芯部側への変形を許容する変形許容部を備えて
いるので、シートが入口側接触部から侵入するときに
は、シートと接触した入口側接触部は、その弾性によ
り、芯部側へ容易に変形することができ、つまり、容易
につぶれることができ、そのため、入口側接触部からの
押圧力は、シートに穏やかに加わっていくようになる。
よって、シートには、円周面と欠除面との境界のショル
ダー（段差）による急激な押し下げ力が加わるようなこ
とはなく、大きな圧力変動に起因する重送や、シートの
腰折れを生じにくくすることができる。さらに、円周部
は、シート搬送時に、入口側接触部において最初からシ
ートと接触しながら、シートを搬送するため、円周部に
おけるシートとの最初の当接位置が変わることはなく、
空送を生じにくくすることができる。

【００１８】また、芯部は、出口側接触部の芯部側への
変形を許容する変形許容部を備えているので、シートが
出口側接触部から離れるときには、シートと接触してい
る出口側接触部は、その弾性により、芯部側へ容易に変
形し、つまり、容易につぶれ、その後離れるときには、
もとの形状に戻ろうとするので、そのため、出口側接触
部からの押圧力は、シートから穏やかに軽減されていく
ようになる。よって、シートが円周面から離れる瞬間
に、円周面と欠除面との境界のショルダー（段差）があ
るために、分離パッドからシートを押し上げる力がこの
段差に追従できず、そのため、搬送されるシートに押圧
力が加わらない状態が発生するということはない。その
ため、かかる瞬間に、案内ローラに搬送されているシー
トに、次に送られるシートが複数枚一緒に伴われて搬送
されるという、連れ重送を生じにくくすることができ
る。

【００１９】また、請求項８に記載の発明は、請求項７
に記載の発明において、前記変形許容部は、前記芯部に
おける前記入口側接触部および前記出口側接触部に対向
する部位に、それぞれ凹部が形成されることによって与
えられていることを特徴としている。入口側接触部およ
び出口側接触部に対向する部位に、それぞれ凹部を形成
すれば、変形許容部を簡易かつ確実に形成することがで
きる。

【００２０】また、請求項９に記載の発明は、請求項８
に記載の発明において、前記各凹部が、前記芯部の幅方
向中央部にそれぞれ形成されていることを特徴としてい
る。凹部を、入口側接触部および出口側接触部の幅方向
中央部にそれぞれ形成すれば、たとえば、入口側接触部
および出口側接触部の幅方向片側部のみにそれぞれ形成
した場合等に比べて、シートの片送りが生じにくく、シ
ートを確実に真っ直ぐに搬送することができる。

【００２１】また、請求項１０に記載の発明は、請求項
１、４または７のいずれかに記載の発明において、積層
されたシートを前記搬送ローラに向かって付勢するシー
ト付勢手段と、前記分離パッドを前記搬送ローラに向か
って付勢する分離パッド付勢手段と、前記搬送ローラの
前記欠除面が、前記シートおよび前記分離パッドに接触
しないように、前記シート付勢手段および前記分離パッ
ド付勢手段の付勢力に抗して、前記欠除面とシートとの
間および前記欠除面と前記分離パッドとの間に間隙を形
成する間隙形成部材とを、さらに備えていることを特徴
としている。シート付勢手段を備えることで、シートを
搬送ローラに向かって積極的に付勢させて、搬送ローラ
で確実に搬送されるようにでき、また、分離パッド付勢
手段を備えることで、搬送ローラと分離パッドとの間に
おいて、確実にシートを挟み込んで搬送でき、さらに、
間隙形成部材を備えることで、搬送ローラの欠除面がシ
ートおよび分離パッドと対向したときには、欠除面と、
シートおよび分離パッドが当接しないようにできるの
で、したがって、これら各構成が相まって、正確かつ確
実なシートの搬送を達成するこができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】図１は、本発明のシート搬送装置
を備える、レーザプリンタの一実施形態を示す要部側断
面図である。図１において、レーザプリンタ２２のプリ
ンタ本体２３の下部には、用紙やＯＨＰなどのシート２
７を積層状に収納するための、第１カセット２５および
第２カセット２６をそれぞれ収納する第１カセット収納
部１９および第２カセット収納部２０が形成されてい
る。そして、第１カセット収納部１９および第２カセッ
ト収納部２０には、矢印２４に示す前後方向にスライド
自由となした、第１カセット２５および第２カセット２
６がそれぞれ上下に収納されている。また、プリンタ本
体２３の上部には、トナー画像を形成してシート２７に
転写するための画像形成ユニット２８と、シート２７に
転写されたトナーを定着させるための定着ユニット３３
とを備えている。画像形成ユニット２８は、図示しない
トナーカートリッジおよび帯電装置等を備え、また、そ
の下部には、感光体ドラム２９と、この感光体ドラム２
９に対設される転写ローラ３０とを備えている。また、
定着ユニット３３は、加熱ローラ３１と、この加熱ロー
ラ３１に対設する押圧ローラ３２とを備えている。

【００２３】そして、各カセット２５および２６から搬
送されるシート２７は、画像形成ユニット２８における
感光体ドラム２９と転写ローラ３０との間に送られて、
トナー画像が転写され、その後、定着ユニット３３にお
ける加熱ローラ３１と押圧ローラ３２との間に送られ
て、転写されたトナー画像が定着され、排出ローラ３４
から排出トレイ３５上に排出される。

【００２４】一方、下部の各収納部１９および２９に収
納される各カセット２５および２６には、シート２７を
積層状に受ける受け板４０が設けられている。受け板４
０の後端部は、各カセット２５および２６の底部近傍に
おいて回転可能に支持される一方、前端部は、揺動アー
ム４１によって支持されている。この揺動アーム４１の
一端は、受け板４０の前端部の下面に回転可能に枢支さ
れる一方、他端は、各カセット２５および２６のフレー
ム下部位置に回転可能に支持されている。また、揺動ア
ーム４１におけるフレーム支持側端部には、一端が各カ
セット２５および２６のフレーム上部位置に固定される
付勢ばね４２が固定されている。そして、付勢ばね４２
により、揺動アーム４１が上向きに回転されるように付
勢されることによって、受け板４０上に積層されるシー
ト２７が、後述する搬送ローラ３６に向かって付勢され
るように構成され、これら受け板４０、揺動アーム４１
および付勢ばね４２によりシート付勢手段３８が構成さ
れるようにしている。

【００２５】また、各収納部１９および２０における受
け板４０の前端部に対向する位置には、搬送ローラ３６
と、この搬送ローラ３６に対設する分離パッド３７とを
配設して、各カセット２５および２６内に積層されたシ
ート２７を、画像形成ユニット２８側に搬送するように
している。図２は、搬送ローラの芯部と表面部とを別々
に示す斜視図、図３は、芯部に表面部が装着された搬送
ローラと、ころとを別々に示す斜視図、図４は、ころが
装着された搬送ローラを示す斜視図、図５ないし図１０
は、それぞれ搬送ローラの芯部の正面図、右側面図、左
側面図、上面図、底面図および背面図、図１１ないし図
１４は、搬送ローラによりシートを搬送する状態を説明
する説明図である。以下、これら図２ないし図１４を用
いて、搬送ローラ３６および分離パッド３７によるシー
ト２７の搬送を説明する。

【００２６】図２に示すように、搬送ローラ３６は、樹
脂からなる芯部４３と、摩擦係数の比較的大きいゴムな
どの弾性体からなる表面部４４とから構成されている。
表面部４４は、シート２７に接触してシート２７を送る
円周面４５と、円周面４５が欠除されることによって形
成され、シート２７と接触しない欠除面４６とを有する
断面概略Ｄ字形状の筒状体をなしており、円周面４５
は、シート搬送時において、シート２７と最初に接触す
る入口側接触部５５（図１１参照）と、シート２７と最
後に接触する出口側接触部５６（図１３参照）とを有し
ている。一方、芯部４３は、この表面部４４が嵌め込ま
れる断面概略Ｄ字形状の外周面をもち、また、その両側
部には、幅方向両外方に突出する筒部４７が形成されて
いる。この筒部４７には、一側には縦方向の２本の溝が
それぞれ形成され、他側には横方向の２本の溝が形成さ
れており、筒部４７における溝間の先端部には、径方向
に小さく突出する係止片５７が形成されている。

【００２７】そして、図３に示すように、表面部４４
が、芯部４３の外周面を覆うようにして嵌め込まれて、
搬送ローラ３６が構成される。また、図３および図４に
示すように、搬送ローラ３６の両側に突出された筒部４
７には、２つのころ４８が、筒部４７に対して回転可能
に取付けられる。このころ４８は、シート２７の搬送時
において、搬送ローラ３６の欠除面４６が、シート２７
および分離パッド３７に接触しないように、シート２７
および分離パッド３７に当接して、欠除面４６とシート
２７との間および欠除面４６と分離パッド３７との間に
間隙を形成するための間隙形成部材として作用するもの
で、具体的には、筒部４７に回転自由に挿入され、係止
片５７により脱着自由に係止されている。

【００２８】また、図１１ないし図１４に示すように、
搬送ローラ３６とシート２７を挟んで対向する位置に
は、分離パッド３７が配設されている。この分離パッド
３７は、搬送ローラ３６の表面部４４よりも若干小さい
摩擦係数を有する弾性体で構成され、分離パッドホルダ
４９のシート受け部５０の上面に形成された凹部に埋設
されている。分離パッドホルダ４９は、各収容部１９お
よび２０において位置固定されたストッパ５１と、分離
パッドホルダ４９のシート受け部５０の下面との間に介
挿されるばね５２により、搬送ローラ３６に向かって付
勢されており、このばね５２、分離パッドホルダ４９お
よびストッパ５１により、分離パッド３７を搬送ローラ
３６に向かって付勢する、分離パッド付勢手段３９を構
成している。

【００２９】また、搬送ローラ３６の上流側近傍には、
搬送ローラ３６により搬送されるシート２７を画像形成
ユニット２８側へ送るための、２つの案内ローラ５３お
よび５４が配設されている。搬送ローラ３６により送ら
れるシート２７は、この２つの案内ローラ５３および５
４の間に入り、案内ローラ５３および５４の回転駆動に
より、画像形成ユニット２８側へ送られる。

【００３０】このような構成において、本実施形態で
は、芯部４３に、入口側接触部５５および出口側接触部
５６の芯部４３側への変形を許容する変形許容部を備え
ている。すなわち、図２ないし図１０に示すように、芯
部４３の外周面における入口側接触部５５に対向する部
位には、その幅方向中央部において、平面視矩形状の凹
部６２を形成するとともに、芯部４３の外周面における
出口側接触部５６に対向する部位に、その幅方向中央部
において、平面視矩形状の凹部６３を形成することで、
入口側接触部５５および出口側接触部５６の芯部４３側
への変形を許容する変形許容部を形成している。このよ
うに、芯部４３における入口側接触部５５および出口側
接触部５６に対向する部位に、それぞれ凹部６２および
６３を形成すれば、変形許容部を簡易かつ確実に形成す
ることができ、また、凹部６２および６３を、入口側接
触部５５および出口側接触部５６の幅方向中央部にそれ
ぞれ形成すれば、たとえば、入口側接触部５５および出
口側接触部５６の幅方向片側部のみにそれぞれ形成した
場合等に比べて、シートの片送りが生じにくく、シート
を確実に真っ直ぐに搬送することができる。

【００３１】そして、このように構成された搬送ローラ
３６、ころ４８、分離パッド３７、分離パッド付勢手段
３９およびシート付勢手段３８により、シート搬送装置
２１が構成されており、これらの各部材が一体となっ
て、正確かつ確実なシート２７の搬送を達成している。
以下、図１１ないし図１４を用いて、このシート搬送装
置２１によるシート２７の搬送について説明する。

【００３２】図１１は、シート２７が搬送ローラ３６に
侵入する状態を示す説明図である。図１１において、各
カセット２５および２６内に積層されたシート２７は、
シート付勢手段３８により、搬送ローラ３６の下流側近
傍に位置され、搬送ローラ３６の回転駆動により、搬送
ローラ３６と分離パッド３７との間に侵入する。侵入し
たシート２７は、円周面４５における入口側接触部５５
に接触する。このとき、シート２７は、分離パッド付勢
手段３９と搬送ローラ３６とから押圧されるが、一方、
芯部４３における入口側接触部５５に対向する部位に
は、入口側接触部５５の芯部４３側への変形を許容する
凹部６２が形成されているので、シート２７を押圧する
入口側接触部５５は、その弾性により、芯部４３の凹部
６２側へ変形していく、つまり、つぶれて凹部６２内に
入り込んでいくようになる（仮想線６４において強調し
て示す状態）ため、入口側接触部５５からの押圧力は、
シート２７に穏やかに加わっていくようになる。よっ
て、シート２７には、円周面４５と欠除面４６との境界
のショルダー（段差）による急激な押し下げ力が加わる
ようなことはなく、大きな圧力変動に起因する重送や、
シート２７の腰折れを生じにくくすることができる。さ
らに、円周部４５は、シート搬送時に、入口側接触部５
５において最初からシート２７と接触しながら、シート
２７を搬送するため、円周部４５におけるシート２７と
の最初の当接位置が変わることはなく、空送を生じにく
くすることができる。したがって、正確かつ確実にシー
ト２７を１枚ずつ侵入させることができる。

【００３３】そして、図１２に示すように、シート２７
は、搬送ローラ３６の円周面４５に接触しながら、上流
側の案内ローラ５３および５４に送られる。図１３は、
搬送ローラ３６からシート２７が離れる状態を示す説明
図である。図１３において、シート２７が搬送ローラ３
６から離れるときには、シート２７は、円周面４５にお
ける出口側接触部５６に接触する。このとき、シート２
７は、分離パッド付勢手段３９と搬送ローラ３６とから
押圧されている。一方、芯部４３における出口側接触部
５６に対向する部位には、出口側接触部５６の芯部４３
側への変形を許容する凹部６３が形成されているので、
シート２７を押圧している出口側接触部５６は、その弾
性により、芯部４３の凹部６３側へ変形、つまり、つぶ
れて凹部６３内に入り込み（仮想線６５において強調し
て示す状態）、その後、シート２７が出口側接触部５６
から離れるときには、凹部６３側へ変形している出口側
接触部５６の部分が、もとの形状に戻ろうとする、つま
り、凹部６３内から出ようとするために、出口側接触部
５６からの押圧力は、シート２７から穏やかに軽減され
ていくようになる。よって、シート２７が円周面４５か
ら離れる瞬間に、円周面４５と欠除面４６との境界のシ
ョルダー（段差）があるために、分離パッド３７からシ
ート２７を押し上げる力がこの段差に追従できず、その
ため、搬送されるシート２７に押圧力が加わらない状態
が発生するということはない。そのため、かかる瞬間
に、案内ローラ５３および５４に搬送されているシート
２７に、次に送られるシート２７が複数枚一緒に伴われ
て搬送されるという、連れ重送を生じにくくすることが
できる。したがって、正確かつ確実にシート２７を１枚
ずつ送り出すことができる。

【００３４】したがって、入口側接触部５５において、
空送を生じることなく、重送や、シートの腰折れを有効
に防止でき、また、出口側接触部５６においても、連れ
重送を有効に防止することができ、入口側接触部５５お
よび出口側接触部５６の両方において、正確かつ確実に
１枚ずつシートを搬送することができる。さらに、本実
施形態の搬送ローラ３６では、表面部４４の形状をその
ままとして、芯部４３に凹部４３を形成するのみの簡易
な構成であるため、優れた量産性を確保できる。すなわ
ち、芯部４３は、樹脂などからなるので、通常、型成形
により製造されるため、凹部６２および６３などの多少
複雑な形状であっても、成形の手間は変わらない。一
方、表面部４４は、筒状の弾性体から得ることができる
ため、通常、押出成形等により容易に製造できるが、表
面部４４に格別の形状を施すとなると、成形が煩雑とな
り、コスト高を招くようになる。そのため、本実施形態
のように、表面部４４の形状をそのままとして、芯部４
３に凹部４３を形成するのみの構成とすることで、コス
トを低減でき、優れた量産性を確保できる。

【００３５】図１４は、搬送ローラ３６によるシート搬
送が終了し、次のシート搬送を待機している状態を示す
説明図である。図１４において、搬送ローラ３６は、欠
除部４６が分離パッド３７と所定の間隔を隔てて対向す
るような状態で停止しており、搬送ローラ３６により搬
送されたシート２７は、案内ローラ５３および５４の回
転駆動により、画像形成ユニット２８側に搬送される。
このとき、分離パッド付勢手段３９により付勢されるシ
ート２７が欠除部４６に接触しないように、シート２７
上には、ころ１０が回転しながら接触するようにしてい
る。そして、再び次のシート２７を搬送するときには、
搬送ローラ３６が回転駆動して、図１１に示すように、
シート２７が搬送ローラ３６と分離パッド３７との間に
侵入して、シート２７の搬送が行なわれる。

【００３６】なお、本実施形態においては、図１に示す
ように、手差し用のトレイ５８の先端部近傍にも、上記
した搬送ローラ３６と分離パッド３７とを配設し、シー
ト２７を搬送できるようにしている。また、本実施形態
では、芯部４３における入口側接触部５５および出口側
接触部５６に対向する部位であって、芯部４３の幅方向
中央部に、それぞれ凹部６２および６３を形成したが、
たとえば、図１５ないし図２０に示すように、その幅方
向一端部に凹部６２および６３を形成してもよい。すな
わち、図１５ないし図２０において、芯部４３の外周面
における入口側接触部５５に対向する部位には、その幅
方向一側部において、平面視矩形状の凹部６２を形成
し、また、芯部４３の外周面における出口側接触部５６
に対向する部位にも、同様に、その幅方向一側部におい
て、平面視矩形状の凹部６３を形成するようにしてもよ
い。

【００３７】また、たとえば、図２１ないし図２６に示
すように、その幅方向両側部を欠除させるようにしても
よい。すなわち、図２１ないし図２６において、芯部４
３の外周面における入口側接触部５５に対向する部位に
は、その幅方向両側部において、平面視矩形状の２つの
凹部６２を形成し、また、芯部４３の外周面における出
口側接触部５６に対向する部位にも、同様に、その幅方
向両側部において、平面視矩形状の２つの凹部６３を形
成するようにしてもよい。

【００３８】また、以上述べた各実施形態では、芯部４
３における入口側接触部５５および出口側接触部５６に
対向する部位に、それぞれ凹部６２および６３を形成し
たが、入口側接触部５５に対向する部位のみに、凹部６
２を形成してもよく、また、出口側接触部５６に対向す
る部位のみに、凹部６３を形成してもよい。また、変形
許容部として作用するものであれば、芯部４３に凹部６
２および６３を形成せずとも、たとえば、芯部４３にお
ける入口側接触部５５および出口側接触部５６に対向す
る部位を、それぞれ切欠いてもよい。

【００３９】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１の発明によ
れば、入口側接触部において、侵入するシートには、押
圧力が穏やかに加わっていくようになるため、大きな圧
力変動に起因する重送や、シートの腰折れを有効に防止
できる。また、搬送されるシートは、入口側接触部にお
いて、最初から円周部と接触するので、空送を生じにく
くすることができる。したがって、正確かつ確実にシー
トを１枚ずつ侵入させて搬送することができる。また、
芯部に変形許容部を備えるのみの簡易な構成であるた
め、低コストによって実現できる。

【００４０】また、請求項２に記載の発明によれば、変
形許容部を、凹部として形成すれば簡易かつ確実に、重
送を引き起こしにくい、シート搬送装置を得ることがで
きる。また、請求項３に記載の発明によれば、芯部の幅
方向中央部に凹部を形成することにより、重送を引き起
こしにくく、かつ、シートを確実に真っ直ぐに搬送する
ことができるシート搬送装置を得ることができる。

【００４１】また、請求項４に記載の発明によれば、出
口側接触部において、離れていこうとするシートへの押
圧力が、穏やかに軽減されていくようになる。よって、
分離パッドからシートを押し上げる力が円周面と欠除面
との段差に追従できず、そのため、搬送されるシートに
押圧力が加わらない状態が発生するということを生じに
くくすることができる。したがって、連れ重送を有効に
防止でき、正確かつ確実にシートを１枚ずつ送り出すこ
とができる。また、芯部に変形許容部を備えるのみの簡
易な構成であるため、低コストによって実現できる。

【００４２】また、請求項５に記載の発明によれば、変
形許容部を、凹部として形成すれば簡易かつ確実に、連
れ重送を引き起こしにくい、シート搬送装置を得ること
ができる。また、請求項６に記載の発明によれば、芯部
の幅方向中央部に凹部を形成することにより、連れ重送
を引き起こしにくく、かつ、シートを確実に真っ直ぐに
搬送することができるシート搬送装置を得ることができ
る。

【００４３】また、請求項７に記載の発明によれば、入
口側接触部において、空送を生じにくく、重送や、シー
トの腰折れを有効に防止でき、また、出口側接触部にお
いて、連れ重送を有効に防止することができ、したがっ
て、入口側接触部および出口側接触部の両方において、
正確かつ確実に１枚ずつシートを搬送することができ
る。また、芯部に変形許容部を備えるのみの簡易な構成
であるため、低コストによって実現できる。

【００４４】また、請求項８に記載の発明によれば、変
形許容部を、凹部として形成すれば簡易かつ確実に、重
送および連れ重送を引き起こしにくい、シート搬送装置
を得ることができる。また、請求項９に記載の発明によ
れば、芯部の幅方向中央部に凹部を形成することによ
り、重送および連れ重送を引き起こしにくく、かつ、シ
ートを確実に真っ直ぐに搬送することができるシート搬
送装置を得ることができる。

【００４５】また、請求項１０に記載の発明によれば、
シート付勢手段と、分離パッド付勢手段と、間隙形成部
材とを、さらに備えることにより、正確かつ確実なシー
トの搬送を達成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のシート搬送装置を備える、レーザプリ
ンタの一実施形態を示す要部側断面図である。

【図２】図１に示す搬送ローラの芯部と表面部とを別々
に示す斜視図である。

【図３】図２に示す、芯部に表面部が装着された搬送ロ
ーラと、ころとを別々に示す斜視図である。

【図４】図２に示す、ころが装着された搬送ローラを示
す斜視図である。

【図５】図２に示す搬送ローラの芯部の正面図である。

【図６】図２に示す搬送ローラの芯部の右側面図であ
る。

【図７】図２に示す搬送ローラの芯部の左側面図であ
る。

【図８】図２に示す搬送ローラの芯部の上面図である。

【図９】図２に示す搬送ローラの芯部の底面図である。

【図１０】図２に示す搬送ローラの芯部の背面図であ
る。

【図１１】図１に示す搬送ローラにシートが侵入する状
態を示す説明図である。

【図１２】図１に示す搬送ローラによりシートが搬送さ
れる状態を示す説明図である。

【図１３】図１に示す搬送ローラからシートが離れる状
態を示す説明図である。

【図１４】図１に示す搬送ローラによるシート搬送が終
了し、次のシート搬送を待機している状態を示す説明図
である。

【図１５】他の実施形態における搬送ローラの芯部の正
面図である。

【図１６】図１５に示す搬送ローラの芯部の右側面図で
ある。

【図１７】図１５に示す搬送ローラの芯部の左側面図で
ある。

【図１８】図１５に示す搬送ローラの芯部の上面図であ
る。

【図１９】図１５に示す搬送ローラの芯部の底面図であ
る。

【図２０】図１５に示す搬送ローラの芯部の背面図であ
る。

【図２１】他の実施形態における搬送ローラの正面図で
ある。

【図２２】図２１に示す搬送ローラの右側面図である。

【図２３】図２１に示す搬送ローラの左側面図である。

【図２４】図２１に示す搬送ローラの上面図である。

【図２５】図２１に示す搬送ローラの底面図である。

【図２６】図２１に示す搬送ローラの底面図である。

【図２７】従来例を示す、図１２に対応する説明図であ
る。

【図２８】従来例を示す、図２に対応する斜視図であ
る。

【図２９】従来例を示す、図３に対応する斜視図であ
る。

【図３０】従来例を示す、図４に対応する斜視図であ
る。

【符号の説明】

２１ シート搬送装置 ２７ シート ３６ 搬送ローラ ３７ 分離パッド ３８ シート付勢手段 ３９ 分離パッド付勢手段 ４３ 芯部 ４４ 表面部 ４５ 円周面 ４６ 欠除面 ４８ ころ ５５ 入口側接触部 ５６ 出口側接触部 ６２ 凹部 ６３ 凹部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを送る搬送ローラと、シートを挟
   んで前記搬送ローラと対向する分離パッドとを備え、前
   記搬送ローラは、芯部と、該芯部の外周を覆う弾性体か
   らなる表面部とをもち、前記表面部は、シートに接触し
   て該シートを送る円周面と、該円周面が欠除されること
   によって形成され、シートと接触しない欠除面とを有し
   ている、シート搬送装置において、 前記円周面は、シート搬送時において、シートと最初に
   接触する入口側接触部をもち、前記芯部は、前記入口側
   接触部の前記芯部側への変形を許容する変形許容部を備
   えていることを特徴とする、シート搬送装置。
2. 【請求項２】 前記変形許容部は、前記芯部における前
   記入口側接触部に対向する部位に、凹部が形成されるこ
   とによって与えられている、請求項１に記載のシート搬
   送装置。
3. 【請求項３】 前記凹部は、前記芯部の幅方向中央部に
   形成されている、請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 【請求項４】 シートを送る搬送ローラと、シートを挟
   んで前記搬送ローラと対向する分離パッドとを備え、前
   記搬送ローラは、芯部と、該芯部の外周を覆う弾性体か
   らなる表面部とをもち、前記表面部は、シートに接触し
   て該シートを送る円周面と、該円周面が欠除されること
   によって形成され、シートと接触しない欠除面とを有し
   ている、シート搬送装置において、 前記円周面は、シート搬送時において、シートと最後に
   接触する出口側接触部をもち、前記芯部は、前記出口側
   接触部の前記芯部側への変形を許容する変形許容部を備
   えていることを特徴とする、シート搬送装置。
5. 【請求項５】 前記変形許容部は、前記芯部における前
   記出口側接触部に対向する部位に、凹部が形成されるこ
   とによって与えられている、請求項４に記載のシート搬
   送装置。
6. 【請求項６】 前記凹部は、前記芯部の幅方向中央部に
   形成されている、請求項５に記載のシート搬送装置。
7. 【請求項７】 シートを送る搬送ローラと、シートを挟
   んで前記搬送ローラと対向する分離パッドとを備え、前
   記搬送ローラは、芯部と、該芯部の外周を覆う弾性体か
   らなる表面部とをもち、前記表面部は、シートに接触し
   て該シートを送る円周面と、該円周面が欠除されること
   によって形成され、シートと接触しない欠除面とを有し
   ている、シート搬送装置において、 前記円周面は、シート搬送時において、シートと最初に
   接触する入口側接触部と、シートと最後に接触する出口
   側接触部とをもち、前記芯部は、前記入口側接触部およ
   び前記出口側接触部の前記芯部側への変形を許容する変
   形許容部を備えていることを特徴とする、シート搬送装
   置。
8. 【請求項８】 前記変形許容部は、前記芯部における前
   記入口側接触部および前記出口側接触部に対向する部位
   に、それぞれ凹部が形成されることによって与えられて
   いる、請求項７に記載のシート搬送装置。
9. 【請求項９】 前記各凹部は、前記芯部の幅方向中央部
   にそれぞれ形成されている、請求項８に記載のシート搬
   送装置。
10. 【請求項１０】 積層されたシートを前記搬送ローラに
    向かって付勢するシート付勢手段と、 前記分離パッドを前記搬送ローラに向かって付勢する分
    離パッド付勢手段と、 前記搬送ローラの前記欠除面が、シートおよび前記分離
    パッドに接触しないように、前記シート付勢手段および
    前記分離パッド付勢手段の付勢力に抗して、前記欠除面
    とシートとの間および前記欠除面と前記分離パッドとの
    間に間隙を形成する間隙形成部材とを、さらに備えてい
    る、請求項１、４または７のいずれかに記載のシート搬
    送装置。