JPH11291564A

JPH11291564A - 情報処理装置および方法、印刷システム、記憶媒体

Info

Publication number: JPH11291564A
Application number: JP10104592A
Authority: JP
Inventors: Yoshiha Hiraike; 孔羽平池
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-04-15
Filing date: 1998-04-15
Publication date: 1999-10-26

Abstract

(57)【要約】【課題】ホスト・コンピュータとプリンタ等により情
報を出力する情報処理装置および方法、印刷システム、
当該方法のプログラムを記憶した記憶媒体に関し、記憶
装置の検索の高速化を妨げないこと。【解決手段】セクタ番号０Ａ〜０Ｅまでの５セクタは
分割前の第１のフォント・データ５０Ａを格納し、セク
タ番号２Ａ〜２Ｇまでの７セクタは分割前の第２のフォ
ント・データ５０Ｂを格納する。第１のフォント・デー
タ５０Ａを分割したもの５１Ａ、５２Ａ、５３Ａ、５４
Ａ、５５Ａ、５６Ａが、１Ａ〜１Ｆの各セクタに６分割
格納されている。また、第２のフォント・データ５０Ｂ
を分割したもの５１Ｂ、５２Ｂ、５３Ｂ、５４Ｂ、５５
Ｂ、５６Ｂ、５７Ｂ、５８Ｂが、３Ａ〜３Ｈの各セクタ
に８分割格納されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は情報処理装置および
方法、印刷システム、並びに記憶媒体に関し、特に、双
方向性インターフェイスを介して接続されるホスト・コ
ンピュータとプリンタ等により情報を出力する情報処理
装置および方法、印刷システム、並びに当該方法のプロ
グラムを記憶した記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、文書等の印刷に使用するフォント
・データ等をプリンタ内部に格納する場合、ＲＡＭ、Ｆ
ｌａｓｈＲＯＭ等のメモリ装置が用いられていた。

【０００３】しかしながら、ＲＡＭ等のメモリ装置を使
用した場合、プリンタの電源を切ることにより全データ
が失われ、電源投入後、再度ホスト・コンピュータから
プリンタに対してフォント・データ等を転送する必要が
あり不便であった。

【０００４】一方、ＦｌａｓｈＲＯＭ等の不揮発性メ
モリを使用した場合、プリンタの電源を切った後もデー
タが保持されるため、プリンタの電源投入後、直ちに利
用可能であるが、ＦｌａｓｈＲＯＭは非常に高価であ
り、大容量のデータを格納するには適していなかった。

【０００５】そこで、プリンタの電源を切った後もデー
タを保持でき、プリンタの電源投入後、直ちに利用可能
であり、大容量のデータを格納するのにも適しているハ
ード・ディスクのような記憶装置が最適であった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ハード
・ディスク上にデータを記憶した場合、データがディス
ク中に分散して格納されるため、データの読み出し時に
はＲＡＭのような読み込み専用メモリを予め用意してお
き、ハード・ディスク上に分散されたデータを、一旦こ
のメモリ中に読み込まなければならなかった。

【０００７】さらに、ハード・ディスク上に分散された
データを読み込むため、ハード・ディスクのヘッドのト
ラック／シリンダ間の移動回数が多くなり、データの読
み込みに時間がかかり印刷速度が低下するという課題が
あった。

【０００８】そこで、本発明は上記の課題に鑑みてなさ
れたものであって、上記の課題を解決した情報処理装置
および方法、印刷システム、並びに記憶媒体を提供する
ことを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１の本発明装置は、外部処理装置より入力
されるコマンドに応じ、電源を供給されずに情報保持可
能な記憶装置に格納されるデータを使用して情報を出力
する情報処理装置において、前記記憶装置内の前記デー
タを所定容量の複数のデータに分割する分割手段と、分
割されたデータを前記記憶装置に格納する格納手段と、
前記記憶装置内の前記分割されたデータを読み出してメ
モリへ書き込む書き込み手段と、前記メモリ内の前記分
割されたデータを用いて情報を出力する出力手段とを備
えることを特徴とする。

【００１０】ここで、請求項２の発明は、請求項１にお
いて、前記データはフォント・データであり、前記分割
手段により、分割された各データ毎に格納する文字数を
任意に設定するものである。

【００１１】ここで、請求項３の発明は、請求項１にお
いて、前記データはフォント・データであり、前記分割
手段により、前記フォント・データを文字コード順、ま
たは文字の使用頻度順に分割するものである。

【００１２】ここで、請求項４の発明は、請求項１ない
し３のいずれかにおいて、前記分割手段は、前記所定容
量を前記メモリの容量を超えない値に設定する容量設定
手段を備えるものである。

【００１３】ここで、請求項５の発明は、請求項４にお
いて、前記容量設定手段は、前記メモリの増設容量に応
じて前記所定容量を増加させて更新する手段と、当該増
加に伴って前記分割されたデータを一旦削除し、前記更
新した容量の複数のデータに前記データを分割し直す手
段とを備えるものである。

【００１４】ここで、請求項６の発明は、請求項１にお
いて、前記格納手段は、当該装置の電源投入直後または
遮断直前、または前記コマンドの待機時に前記分割され
たデータを前記記憶装置に格納するものである。

【００１５】ここで、請求項７の発明は、請求項１にお
いて、前記分割手段および格納手段に、それぞれ当該分
割および格納を行うように指示する制御コマンドを前記
外部処理装置より入力する手段をさらに備え、前記制御
コマンドに応じて当該分割および格納を行うものであ
る。

【００１６】また、上記の課題を解決するために、請求
項８の本発明方法は、外部処理装置より入力されるコマ
ンドに応じ、電源を供給されずに情報保持可能な記憶装
置に格納されるデータを使用して情報を出力する情報処
理方法において、前記記憶装置内の前記データを所定容
量の複数のデータに分割する分割ステップと、分割され
たデータを前記記憶装置に格納する格納ステップと、前
記記憶装置内の前記分割されたデータを読み出してメモ
リへ書き込む書き込みステップと、前記メモリ内の前記
分割されたデータを用いて情報を出力する出力ステップ
とを含むことを特徴とする。

【００１７】ここで、請求項９の発明は、請求項８にお
いて、前記データはフォント・データであり、前記分割
ステップにおいて、分割された各データ毎に格納する文
字数を任意に設定するものである。

【００１８】ここで、請求項１０の発明は、請求項８に
おいて、前記データはフォント・データであり、前記分
割ステップにおいて、前記フォント・データを文字コー
ド順、または文字の使用頻度順に分割するものである。

【００１９】ここで、請求項１１の発明は、請求項８な
いし１０のいずれかにおいて、前記分割ステップは、前
記所定容量を前記メモリの容量を超えない値に設定する
容量設定ステップを含むものである。

【００２０】ここで、請求項１２の発明は、請求項１１
において、前記容量設定ステップは、前記メモリの増設
容量に応じて前記所定容量を増加させて更新するステッ
プと、当該増加に伴って前記分割されたデータを一旦削
除し、前記更新した容量の複数のデータに前記データを
分割し直すステップとを含むものである。

【００２１】ここで、請求項１３の発明は、請求項８に
おいて、前記格納ステップにおいて、当該装置の電源投
入直後または遮断直前、または前記コマンドの待機時に
前記分割されたデータを前記記憶装置に格納するもので
ある。

【００２２】ここで、請求項１４の発明は、請求項８に
おいて、前記記憶装置内の前記データを所定容量の複数
のデータに分割することと、前記分割されたデータを前
記記憶装置に格納することを指示する制御コマンドを前
記外部処理装置より入力するステップをさらに備え、前
記制御コマンドに応じて前記分割ステップと前記格納ス
テップを行うものである。

【００２３】また、上記の課題を解決するために、請求
項１５の本発明記録媒体は、請求項８ないし１４のいず
れかに記載の各ステップを含むことを特徴とするプログ
ラムを記憶したものである。

【００２４】また、上記の課題を解決するために、請求
項１６の本発明システムは、ホスト装置より入力される
コマンドに応じ、電源を供給されずに情報保持可能な記
憶装置に格納されるデータを使用して情報を印刷する印
刷システムにおいて、前記記憶装置内の前記データを所
定容量の複数のデータに分割する分割手段と、分割され
たデータを前記記憶装置に格納する格納手段と、前記記
憶装置内の前記分割されたデータを読み出してメモリへ
書き込む書き込み手段と、前記メモリ内の前記分割され
たデータを用いて情報を印刷する印刷手段とを備えるこ
とを特徴とする。

【００２５】ここで、請求項１７の発明は、請求項１６
において、前記データはフォント・データであり、前記
分割手段により、分割された各データ毎に格納する文字
数を任意に設定するものである。

【００２６】ここで、請求項１８の発明は、請求項１６
ないし１８のいずれかにおいて、前記データはフォント
・データであり、前記分割手段により、前記フォント・
データを文字コード順、または文字の使用頻度順に分割
するものである。

【００２７】ここで、請求項１９の発明は、請求項１６
ないし１８のいずれかにおいて、前記分割手段は、前記
所定容量を前記メモリの容量を超えない値に設定する容
量設定手段を備えるものである。

【００２８】ここで、請求項２０の発明は、請求項１９
において、前記容量設定手段は、前記メモリの増設容量
に応じて前記所定容量を増加させて更新する手段と、当
該増加に伴って前記分割されたデータを一旦削除し、前
記更新した容量の複数のデータに前記データを分割し直
す手段とを備えるものである。

【００２９】ここで、請求項２１の発明は、請求項１６
において、前記格納手段は、印刷装置の電源投入直後ま
たは遮断直前、または前記コマンドの待機時に前記分割
されたデータを前記記憶装置に格納するものである。

【００３０】ここで、請求項２２の発明は、請求項１６
において、前記分割手段および格納手段に、それぞれ当
該分割および格納を行うように指示する制御コマンドを
前記外部処理装置より印刷装置に入力する手段をさらに
備え、前記制御コマンドに応じて当該分割および格納を
行うものである。

【００３１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態の構成につい
て説明する前に、本発明の実施の形態を適用するのに好
適なレーザ・ビーム・プリンタの概略構成について、図
１を参照しながら説明する。

【００３２】図１は本発明を適用可能な情報処理装置の
一例の構成を示す断面図であり、ここでは例えば、文書
情報を出力するレーザ・ビーム・プリンタ（ＬＢＰ）の
場合を示している。

【００３３】なお、本発明が適用される情報処理装置と
してのプリンタは、レーザ・ビーム・プリンタに限られ
るものではなく、インク・ジェット・プリンタ等の他の
方式のプリンタでも良いことは言うまでもない。

【００３４】図１において、１０００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホスト・コンピュータから供
給される印刷情報（文字コード等）やフォント／フォー
ム情報、あるいはマクロ命令等を入力して記憶するとと
もに、それらの情報に従って対応する文字パターンやフ
ォーム・パターン等を生成し、記録媒体である記録紙等
に像を形成する。

【００３５】１０１２はユーザの操作のためのスイッチ
およびＬＥＤ表示器等が配されている操作パネルであ
る。１００１はプリンタ制御ユニットであり、レーザ・
ビーム・プリンタ本体（以下、ＬＢＰと記す）１０００
全体の制御や、ホスト・コンピュータから供給される文
字情報等の解析を行う。このプリンタ制御ユニット１０
０１は、印刷情報から文字パターンやフォーム・パター
ン等を生成し、ビデオ信号に変換してレーザ・ドライバ
１００２に出力する。レーザ・ドライバ１００２は半導
体レーザ１００３を駆動するための回路であり、半導体
レーザ１００３から照射されるレーザ光１００４を、入
力されたビデオ信号に応じてオン・オフ切り換えするも
のである。

【００３６】レーザ光１００４は回転多面鏡１００５に
より左右方向に偏光され、静電ドラム（感光ドラム）１
００６上を走査露光する。これにより、静電ドラム１０
０６上には文字パターンの静電潜像が形成されることに
なる。この潜像は、静電ドラム１００６の近傍に配設さ
れた現像ユニット１００７により現像された後、記録紙
に転写される。この記録紙にはカット・シート記録紙を
用い、カット・シート記録紙はＬＢＰ１０００に装着し
た用紙カセット１００８に収納され、給紙ローラ１００
９および搬送ローラ１０１０と搬送ローラ１０１１とに
より、装置内に取り込まれて、静電ドラム１００６に供
給される。

【００３７】またＬＢＰ１０００には、カード・スロッ
ト（図示せず）を少なくとも１個以上備え、内蔵フォン
トに加えてオプション・フォント・カード、言語系の異
なる制御カード（エミュレーション・カード）を接続で
きるように構成されている。

【００３８】図２は本発明の実施の形態を示すプリンタ
制御システム（印刷システム）の構成を説明するブロッ
ク図である。ここでは、図１のレーザ・ビーム・プリン
タを使用する例について説明する。

【００３９】図２において、２１００はホスト・コンピ
ュータであり、ＣＰＵ２００１を備える。ＣＰＵ２００
１の制御により、ＲＯＭ２００３のプログラムＲＯＭ２
３００に記憶された文書処理プログラム等に基づいて、
図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在
した文書処理を実行すると共に、システム・バス２００
４に接続される各デバイスを総括的に制御する。

【００４０】また、このＲＯＭ２００３のプログラムＲ
ＯＭ２３００にはＣＰＵ２００１の制御プログラム等を
記憶し、ＲＯＭ２００３のフォントＲＯＭ２３０２には
上記文書処理の際に使用するフォント・データ等を記憶
する。２００２はＲＡＭであり、ＣＰＵ２００１のメイ
ン・メモリ、ワーク・エリア等として機能する。２００
５はキーボード・コントローラ（ＫＢＣ）であり、キー
ボード２００９やポインティング・デバイス（図示せ
ず）からのキー入力を制御する。

【００４１】２００６はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴ
Ｃ）であり、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）２０１０に
よる表示を制御する。２００７はメモリ・コントローラ
（ＭＣ）であり、ブート・プログラム、種々のアプリケ
ーション、フォント・データ、ユーザ・ファイル、編集
ファイル等を記憶するハード・ディスク（ＨＤ）、フロ
ッピー・ディスク（ＦＤ）等の外部記憶装置２０１１と
のアクセスを制御する。２００８はプリンタ・コントロ
ーラ（ＰＲＴＣ）であり、所定の双方向性インタフェー
ス２０２１を介してＬＢＰ１０００に接続され、ＬＢＰ
１０００との通信制御処理を実行する。

【００４２】なお、ＣＰＵ２００１は、例えばＲＡＭ２
００２上に設定された表示情報ＲＡＭへのアウトライン
・フォントの展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲ
Ｔ２０１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを実現可能としてい
る。また、ＣＰＵ２００１は、ＣＲＴ２０１０上のマウ
スカーソル（図示せず）等で指示されたコマンドに基づ
いて、登録された種々のウインドウを開き、種々のデー
タ処理を実行することができる。

【００４３】ＬＢＰ１０００において、２０１２はプリ
ンタＣＰＵであり、ＲＯＭ２０１３のプログラムＲＯＭ
２３１０に記憶された制御プログラム等、あるいは外部
記憶装置２０１４に記憶された制御プログラム等に基づ
いて、システム・バス２０１５に接続される各種のデバ
イスとのアクセスを総括的に制御し、印刷部インタフェ
ース２０１６を介して接続される印刷部（プリンタ・エ
ンジン）２０１７に出力情報としてのビデオ信号を出力
する。

【００４４】また、このＲＯＭ２０１３のプログラムＲ
ＯＭ２３１０には、後述する図３、図７、図８、図１
１、図１２のフロー・チャートで示されるようなＣＰＵ
２０１２の制御プログラム等を記憶する。

【００４５】ＣＰＵ２０１２は入力部２０１８を介して
ホスト・コンピュータ２１００との通信処理が可能とな
っており、ＬＢＰ１０００内の情報等をホスト・コンピ
ュータ２１００に通知可能に構成されている。

【００４６】２０２０はＣＰＵ２０１２のメイン・メモ
リ、ワーク・エリア等として機能するＲＡＭであり、図
示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭの増
設によりメモリ容量を拡張することができるように構成
されている。なお、ＲＡＭ２０２０は、出力情報展開領
域（フレーム・バッファ２０２４）、環境データ格納領
域２０２５、受信バッファ２０２６等のワーク・エリア
として用いられる。受信バッファ２０２６には、ホスト
・コンピュータ２１００からインタフェース２０２１を
介して受信した印刷データ（プリンタ制御コード“ペー
ジ記述言語”３０００）が格納される。

【００４７】外部記憶装置２０１４は、フォント・デー
タ、フォーム・データ、マクロ・データ等のデータを記
憶するための外部記憶装置であり、ハード・ディスク
（ＨＤ）２０３０等の記憶媒体のドライブ装置を含んで
構成され、メモリ・コントローラ（ＭＣ）２０１９によ
りアクセスを低速で制御される。

【００４８】また、外部記憶装置２０１４は１台に限ら
ず、少なくとも１台を含めば良いが、ハード・ディスク
・ドライブに限らず、データの書き込み／読み出しが可
能な記憶媒体をドライブする他の記憶装置を複数含んで
も良い。これら記憶装置は、上述のデータに加えて言語
系の異なるプリンタ制御コード３０００を解釈するプロ
グラムを格納するように構成されていても良い。

【００４９】１０１２は前述した操作パネルであり、ユ
ーザの操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が備
えられている。

【００５０】さらに、ＮＶＲＡＭ（図示せず）をさらに
備え、操作パネル１０１２からのプリンタ・モード設定
情報を記憶するように構成しても良い。

【００５１】（第１の実施の形態）本実施の形態では、
ホスト・コンピュータ２１００から転送された、種々コ
マンドを含むプリンタ制御コード３０００を受信して印
刷出力を行う印刷装置（ＬＢＰ１０００）に本発明を適
応した例について説明する。

【００５２】図３はＬＢＰ１０００の処理の概略につい
て説明するためのフロー・チャートである。

【００５３】なお、本実施の形態ではホスト・コンピュ
ータ２１００からプリンタ制御コード３０００を受信す
ると、ＣＰＵ２０１２に割り込みがかかり、プリンタ制
御コード３０００をＲＡＭ２０２０上の受信バッファ２
０２６へと格納する。

【００５４】つまり、図３の処理と並行して受信処理が
行われる。ただし、この受信処理自体に本願の特徴があ
るわけではないので、ここではその説明を省略する。

【００５５】ＬＢＰ１０００はプリンタ制御コード３０
００が入力されると、ステップＳ３０のデータ入力待ち
状態からステップＳ３１に分岐し、プリンタ制御コード
入力処理を行う。次に、ステップＳ３２では入力された
プリンタ制御コード３０００のコマンドを解析し、ステ
ップＳ３３において各コマンドに従った処理に分岐す
る。

【００５６】排紙コマンドを解析した場合は、ステップ
Ｓ３４において文字描画処理（詳細については後述）を
行った後、ステップＳ３５においてフレーム・バッファ
２０４２の記憶内容をビデオ信号に変換し、ステップＳ
３６において出力情報としてのビデオ信号を印刷部（プ
リンタ・エンジン）２０１７に転送して印刷を行い、ス
テップＳ３７において用紙を排紙する。

【００５７】また、その他のコマンドが解析された場
合、ステップＳ３３からステップＳ３９に分岐して各コ
マンドに従った描画処理を行い、フレーム・バッファ２
０２４上に印刷イメージを形成する。

【００５８】ハード・ディスク２０３０に格納するデー
タは、プリンタ制御コード３０００を介してホスト・コ
ンピュータ２１００から転送され、ＬＢＰ１０００はこ
のコマンドを受信した後、コマンドに添付されているデ
ータをハード・ディスク２０３０に格納する処理を行
う。この格納処理自体に本願の特徴があるわけではない
ので、ここではその説明を省略する。

【００５９】ところで、磁気ディスクの初期化直後のデ
ータ書き込み／読み出しは、一般的に磁気ディスク内の
連続した領域で行われるために、書き込み／読み出しに
よって磁気ヘッドによる検索に余分な負荷はかからな
い。しかし、日々更新される磁気ディスクの記憶内容
は、データの部分的な追加／削除／修正が頻繁に行われ
る度に幅広い領域にわたってデータが何度も書かれたり
削除されたりするため、初めは連続していたデータが磁
気ディスク中に離散して配置される。したがって、使用
するにつれて、データの書き込み／読み出しを行う磁気
ヘッドのトラック／シリンダ間移動が多くなり、アクセ
ス速度が極端に遅くなるという現象が発生する。

【００６０】ハード・ディスク２０３０の構成について
図４を参照して説明する。

【００６１】なお、本願はハード・ディスク２０３０の
構成そのものに特徴を有するのではなく、ハード・ディ
スク２０３０内のフォント・データの格納方法に特徴を
有するので、本実施の形態では一般的なハード・ディス
クの構成について説明する。図４に示したディスク構成
に限らず、本発明を適用することができるのは勿論であ
る。

【００６２】また、本実施の形態では、ハード・ディス
ク２０３０の構成において、説明の便宜上ディスクのサ
イド数を１サイド、１シリンダ当たりのトラック数を１
トラック、トラック番号を０〜３の４トラック、１トラ
ック当たりのセクタ番号をＡ〜Ｈの８セクタ、１クラス
当たりのセクタ数を１セクタ、１セクタ当たりの容量を
１Ｍバイトとして図４に示した。

【００６３】図４において、ディスクの外周側のＦＡＴ
はファイル・アロケーション・テーブルである。

【００６４】次に、このハード・ディスク２０３０中に
フォント・データを格納した例について、図５を参照し
て説明する。

【００６５】図５の斜線部分はフォント・データが格納
されている領域を示し、第１のフォント・データ５０Ａ
はセクタ番号０Ａ〜０Ｅの斜線部分の５セクタに格納さ
れており、総データ容量は４．８Ｍバイトである。ま
た、第２のフォント・データ５０Ｂはセクタ番号２Ａ〜
２Ｇの斜線部分の６セクタに格納されており、総データ
容量は６．７Ｍバイトである。

【００６６】なお、図５では第１のフォント・データ５
０Ａ、第２のフォント・データ５０Ｂ共に連続したセク
タ空間上にデータが配置された場合について示して説明
しているが、ハード・ディスク２０３０上でデータの部
分的な追加／削除／修正が頻繁に行われ、その度に幅広
い領域にわたってセクタを最小単位としてデータが何度
も書かれたり削除されたりする。このため、両フォント
・データ５０Ａ、５０Ｂはハード・ディスク２０３０中
の離散したセクタに配置されている場合もある。

【００６７】ところで、図５に示した第１のフォント・
データ５０Ａと第２のフォント・データ５０Ｂは、それ
ぞれ図６にフォント・データ６０００で示されるような
データ構造になっている。

【００６８】フォント・データ６０００は、ヘッダ部６
００１、ポインタ部６００２、データ部６００３から構
成される。ヘッダ部６００１には総文字数が格納され、
ポインタ部６００２には、各文字データへのポインタ値
（ポインタ１〜ｎ）が格納される。

【００６９】また、各文字データ１〜ｎを格納するデー
タ部６００３は、ビット・マップ・データのサイズ情
報、ビット・マップ・パターンのデータ・サイズ、パタ
ーン幅情報とパターン高情報、印字指定位置からビット
・マップの左上の位置までのオフセット値（Ｘ方向とＹ
方向）、文字ピッチ、各文字の圧縮形式を判別するため
の圧縮情報が格納されるパターン・ヘッダ部６００４
と、パターン・データが格納されるパターン部６００５
とから構成されている。

【００７０】パターン部６００５にはビット・マップ・
フォント、もしくはアウトライン・フォントのどちらが
格納されていても良いものとする。

【００７１】ポインタ部６００２は、ヘッダ部６００１
の総文字数分のポインタから構成されているため、フォ
ント・データ６０００がＪＩＳＸ０２０８に準拠した
文字コード分のポインタを格納していれば、０ｘ２１２
１から０ｘ７Ｅ７Ｅまでの全８８３６文字分のポインタ
を格納していることになる。

【００７２】さらに、データ部６００３には同文字数分
のパターン・ヘッダ部６００４、およびパターン部６０
０５が存在するため、そのデータ容量は膨大なものとな
り、一般的に１書体当たりのデータ容量が４Ｍ〜５Ｍバ
イトになる場合もある。

【００７３】次に、図３のステップＳ３４における文字
印字処理を図７のフロー・チャートを参照して説明す
る。

【００７４】まず、ステップＳ７０において、プリンタ
制御コード３０００中の印字コマンドを検索する。続く
ステップＳ７１では印字コマンドが無ければ文字印字処
理を終了するが、印字コマンドが存在する場合はステッ
プＳ７２以降に分岐し、この印字コマンドにより指定さ
れている文字コードより該当するポインタ部６００２を
検索し、ステップＳ７３においてポインタ値の読み込み
を行う。

【００７５】続くステップＳ７４では、読み込んだポイ
ンタ値よりデータ部６００３を検索し、ステップＳ７５
においてパターン・ヘッダ部６００４とパターン部６０
０５の読み込みを行った後、ステップＳ７６において文
字パターンの生成を行う。ステップＳ７６の文字パター
ン生成処理では、文字パターンがビット・マップ・フォ
ントで、なおかつデータに圧縮が施されている場合には
データ伸長を行う。また、文字パターンがアウトライン
・フォントの場合には、文字の輪郭座標データより印字
コマンドで指定された文字サイズにスケーリングする。

【００７６】ステップＳ７６で生成した文字パターン
は、ステップＳ７７においてＲＡＭ２０２０上のフレー
ム・バッファ２０２４に描画され、印字イメージが形成
される。

【００７７】以上のように、プリンタ制御コード３００
０中の印字コマンドにより印字指定された全文字を描画
するまで、ステップＳ７０〜Ｓ７７の処理が繰り返され
る。

【００７８】なお、フォント・データ６０００はハード
・ディスク２０３０中に格納されており、ステップＳ７
２〜Ｓ７５の各ステップにおいてデータ検索と読み込み
のためにハード・ディスク２０３０へのアクセスが発生
し、ハード・ディスク２００のヘッドがトラック／シリ
ンダ間を何度も移動してタイム・ロスが発生することに
より、印刷速度の低下が起きる。

【００７９】そこでこれらの問題を回避するために、全
フォント・データ６０００を文字印字処理開始前にハー
ド・ディスク２０３０からフォント・データ読み込み専
用ＲＡＭ２０２８へ読み込んでおき、文字印字処理時に
はＲＡＭ２０２８上のフォント・データを用いるという
方法もある。しかし、フォント・データ６０００は１書
体当たりのデータ容量が４Ｍ〜５Ｍバイトもあるため
に、読み込み専用ＲＡＭ２０２８もこの容量分を用意し
ておかなければならないため、非効率的である。

【００８０】これらの問題を解決すべく、本実施の形態
ではハード・ディスク２０３０へのアクセス回数を削減
でき、かつフォント・データ６０００の読み込み専用Ｒ
ＡＭ２０２８も少容量で済む方法について図８のフロー
・チャートを参照して説明する。

【００８１】本実施の形態は、ハード・ディスク２０３
０内のデータを予め最適な大きさに分割してハード・デ
ィスク２０３０中に格納しておく機能を備えることによ
り、データの読み込み時には分割されたデータを用いる
ようにすることで、読み込み時の処理負荷であるハード
・ディスク２０３０のヘッドのトラック／シリンダ間移
動を削減し、高速読み出しを実現するように構成したも
のである。

【００８２】すなわち、図８のフロー・チャートでは、
文字印字処理開始前にフォント・データ６０００を複数
のデータに分割してハード・ディスク２０３０中に格納
しておき、文字印字処理中にはこの分割フォント・デー
タを読み込み専用ＲＡＭ２０２８上へ読み込んで使用す
ることにより、ハード・ディスク２０３０へのアクセス
回数を削減し、なおかつ読み込み専用ＲＡＭを少容量で
済ませることが可能となる。読み込み専用ＲＡＭ２０２
８は、ＲＡＭ２０２０の一部を割り当てて用いる。

【００８３】まず、ステップＳ８０においてフォント・
データ６０００の分割サイズの設定を行う。ステップＳ
８０の設定処理において、後述の図９に示す分割フォン
ト・データ９０００のデータ・サイズは、読み込み専用
ＲＡＭ２０２８の容量に応じて最適に決定されるが、分
割サイズには固定値を用いる。

【００８４】次に、ステップＳ８１以降で分割を行う
が、ステップＳ８１において全フォント・データを分割
し終ったと判断すると分割処理を終了する。分割が終わ
っていなければ、ステップＳ８２以降において、設定し
た分割サイズに応じてフォント・データ６０００を分割
していく。

【００８５】ステップＳ８２ではステップＳ８０で設定
されたサイズに応じてフォント・データ６０００を実際
に分割するわけであるが、その分割結果については図９
を参照して説明する。続くステップＳ８３において、分
割された分割フォント・データ９０００をハード・ディ
スク２０３０中へ書き込む。

【００８６】ステップＳ８４で書き込みに成功したと判
断した場合はステップＳ８１に戻って次の分割作業を開
始するが、ハード・ディスク２０３０上の空きメモリ不
足により書き込みに失敗したと判断した場合、ステップ
Ｓ８５に分岐して今までハード・ディスク２０３０上に
書き込んだ分割フォント・データの全削除を行い、以上
の分割処理を終了する。

【００８７】以上説明した図８の分割処理は、分割前の
元データであるフォント・データ６０００は残したま
ま、ハード・ディスク２０３０上の未使用領域上に分割
フォント・データ９０００を格納し、分割フォント・デ
ータ９０００を格納する領域が不足している場合には、
非分割データであるフォント・データ６０００を用いて
印字処理を行うものである。

【００８８】また、図８の分割処理は、ＬＢＰ１０００
の電源投入直後または遮断直前、またはＬＢＰ１０００
が印刷制御コマンドを受信していないアイドル時（待機
時）のいずれで行っても良い。

【００８９】さらに、フォント・データの分割処理を行
うための印刷制御コマンドをＬＢＰ１０００が備え、ホ
スト・コンピュータ２１００からこの印刷制御コマンド
がＬＢＰ１０００に対し転送された場合にも図８の分割
処理が行われるものとする。

【００９０】次に、図８の分割処理にて得られた分割フ
ォント・データ９０００について図９を参照して説明す
る。

【００９１】分割フォント・データ９０００はフォント
・データ６０００を複数に分割したものであるが、フォ
ント・データ６０００中のパターン部６００５は、各文
字によってそのデータ容量が異なるため、読み込み専用
ＲＡＭ２０２８に割り当てられた容量内に格納可能な文
字数も変化し、図９のように各分割フォント・データ９
０００は、最小で６５８文字、最大で１４１０文字と格
納する総文字数が異なる。

【００９２】なお、図９は、ＪＩＳＸ０２０８に準拠
した文字コードについて０ｘ２１２１から０ｘ４２７Ｅ
までを、読み込み専用ＲＡＭ２０２８の容量に格納しき
れるような文字数にて文字コード順に分割した場合の例
を示す。しかし、この格納方法に限らず、文字の使用頻
度の高いもの、あるいは低いものから順に分割して格納
しても良い。

【００９３】図１０は、図９の分割フォント・データ９
０００をハード・ディスク２０３０上に格納した例を示
す。

【００９４】図１０において、セクタ番号０Ａ〜０Ｅま
での５セクタは分割前の元データである第１のフォント
・データ５０Ａを格納し、セクタ番号２Ａ〜２Ｇまでの
７セクタは元データである第２のフォント・データ５０
Ｂを格納する。

【００９５】第１のフォント・データ５０Ａを分割した
もの５１Ａ、５２Ａ、５３Ａ、５４Ａ、５５Ａ、５６Ａ
が、１Ａ〜１Ｆの各セクタに６分割格納されている。ま
た、第２のフォント・データ５０Ｂを分割したもの５１
Ｂ、５２Ｂ、５３Ｂ、５４Ｂ、５５Ｂ、５６Ｂ、５７
Ｂ、５８Ｂが、３Ａ〜３Ｈの各セクタに８分割格納され
ている。

【００９６】ここで、読み込み専用ＲＡＭ２０２８のメ
モリ容量を１Ｍバイトとしたため、分割フォント・デー
タ９０００は１Ｍバイト単位である１セクタ毎に分割さ
れている。

【００９７】また、１Ｍバイト単位での分割処理により
剰余部分が発生し、分割フォント・データ９０００が占
有するセクタの合計容量１４Ｍバイトは、元データであ
る第１および第２のフォント・データ５０Ａ，Ｂが占有
したセクタの合計のデータ容量１２Ｍバイトを上回る。

【００９８】本実施の形態では、図８，図９，図１０を
参照して説明した分割フォント・データ９０００を用い
ることにより、図７の文字印字処理を図１１のフロー・
チャートで示されるような処理工程に置き換えることが
でき、データ検索と読み込みのためのハード・ディスク
２０３０へのアクセス回数を削減するものである。

【００９９】まず、ステップＳ１１０において、プリン
タ制御コード３０００中の印字コマンドを検索する。ス
テップＳ１１１では印字コマンドの有無を判断し、印字
コマンドが無ければ文字印字処理を終了する。

【０１００】印字コマンドが有ればステップＳ１１２以
降に分岐し、この印字コマンドにより指定されている文
字コードに基づいて該当する分割フォント・データ９０
００をハード・ディスク２０３０から読み込み専用ＲＡ
Ｍ２０２８へと読み込む。

【０１０１】次に、ステップＳ１１３において、ＲＡＭ
２０２８上に読み込んだ分割フォント・データ９０００
からポインタ部６００２を検索し、ステップＳ１１４で
は該当するポインタ値からデータ部６００３を検索す
る。続くステップＳ１１５では、検索されたパターン・
ヘッダ部６００４とパターン部６００５より文字パター
ンを生成する。文字パターンを生成すると、ステップＳ
１１６でＲＡＭ２０２０上のフレーム・バッファ２０２
４へ文字パターンを描画することにより、印刷イメージ
が形成される。

【０１０２】以上のように図１１の処理により、ステッ
プＳ１１２において印字コマンドにより指定されている
文字コードに該当する分割フォント・データをＲＡＭ２
０２８上に読み込み、これ以降はＲＡＭ２０２８上の分
割フォント・データを用いて文字パターンの生成および
描画を行うことにより、ハード・ディスク２０３０への
アクセス回数が削減されてヘッドのトラック／シリンダ
間移動を軽減するので、印刷速度の低下を防いで高速読
み出しを実現することができる。

【０１０３】（第２の実施の形態）上記第１の実施の形
態では、読み込み専用メモリ２０２８に固定値の容量を
割り当てる場合について説明したが、本実施の形態で
は、ＲＡＭ２０２０の空きメモリ容量に応じて読み込み
専用メモリ２０２８への割り当て容量を変化させること
により、分割フォント・データ９０００のデータ・サイ
ズの最適化を行う場合について説明する。

【０１０４】第１の実施の形態における図１１のステッ
プＳ１１２では、印字コマンドにより指定されている文
字コードが変わる度に分割フォント・データ９０００を
ＲＡＭ２０２８上に読み込まなければならない。しか
し、１文字前に印字した文字コードのデータと、これか
ら印字する文字コードのデータが同一の分割フォント・
データ９０００中に存在する場合にはステップＳ１１２
で分割フォント・データ９０００の再読み込みを行う必
要がない。このような場合には、ハード・ディスク２０
３０への再アクセスによるタイム・ロスが軽減される。

【０１０５】そのため、より多くの文字数で構成された
分割フォント・データ９０００を用いることにより、ハ
ード・ディスク２０３０へのアクセスによるタイム・ロ
スが軽減されるが、前述の第１の実施の形態における図
８のフロー・チャートのステップＳ８０では、読み込み
専用ＲＡＭ２０２８への割り当て容量に固定値を用いて
いたため、分割フォント・データ９０００の各データ・
サイズにも同様の固定値が用いられ、分割フォント・デ
ータ９０００の文字数の構成を変更することができなか
った。

【０１０６】そこで本実施の形態では、ＬＢＰ１０００
にオプションＲＡＭを増設してＲＡＭ２０２０のメモリ
容量を拡張した場合に、読み込み専用ＲＡＭ２０２８へ
の割り当て容量もこれに応じて変更し、割り当てを拡張
することにより、より多くの文字数で分割フォント・デ
ータ９０００を構成させ、フォント・データ６０００の
総分割数を減少させるようにした。

【０１０７】以下、第２の実施の形態について図１２の
フロー・チャートを参照して説明する。

【０１０８】まず、ステップＳ１２０において、ＬＢＰ
１０００のＲＡＭ２０２０中の空き容量の検索を行う。

【０１０９】続いて、ステップＳ１２０で検索された空
き容量から、ステップＳ１２１において読み込み専用Ｒ
ＡＭ２０２８への割り当て容量を設定する。ここでは、
ＲＡＭ２０２０中の空き容量からＲＡＭ２０２８に割り
当てる割合を予め設定しておく方法を用いる。例えば、
ＲＡＭ２０２８への割り当てを５０パーセントと設定し
ておき、ＲＡＭ２０２０の空き容量が４Ｍバイト存在す
る場合には、４Ｍバイト×０．５０＝２Ｍバイトとす
る。

【０１１０】ステップＳ１２１の処理によりフォント・
データ６０００の分割サイズを設定すると、ステップＳ
８１〜Ｓ８５においてフォント・データ６０００の分割
処理を行う。これらステップＳ８１〜Ｓ８５の処理は図
８のステップＳ８１〜Ｓ８５の処理と同一であるため、
ここでは説明を省略する。

【０１１１】次に、ＲＡＭ２０２８への割り当てを２Ｍ
バイトに拡張した時の分割フォント・データ９０００の
ハード・ディスク２０３０への格納例について、図１３
を参照して説明する。

【０１１２】第１の実施の形態における図１０では、分
割フォント・データ９０００の分割サイズは１Ｍバイト
であり、第１のフォント・データ５０Ａは１Ａ〜１Ｆの
６セクタに６分割され、第２のフォント・データ５０Ｂ
は３Ａ〜３Ｈの８セクタに８分割された。

【０１１３】しかし、本実施の形態ではフォント・デー
タ６０００の分割サイズを２Ｍバイトに拡張したことに
より、分割データはハード・ディスク２０３０上で２セ
クタに跨って格納される。すなわち分割サイズが２Ｍバ
イトであるため、図１３に示す通り、第１のフォント・
データ５０Ａを３分割したもの６１Ａ、６２Ａ、６３Ａ
は、１Ａ〜１Ｂの２セクタと１Ｃ〜１Ｄの２セクタと１
Ｅ〜１Ｆの２セクタの合計６セクタに跨る。また、第２
のフォント・データ５０Ｂを４分割したもの６１Ｂ、６
２Ｂ、６３Ｂは、６４Ｂは、３Ａ〜３Ｂの２セクタと３
Ｃ〜３Ｄの２セクタと３Ｅ〜３Ｆの２セクタと３Ｇ〜３
Ｈの２セクタの合計６セクタに跨る。

【０１１４】このように、ＲＡＭ２０２０中の空き容量
から読み込み専用メモリ２０２８への割り当て容量の設
定を変更することにより、フォント・データ６０００の
分割数を削減でき、分割フォント・データ９０００への
アクセス回数を低減できるため、高速印刷を可能とする
ことができる。

【０１１５】なお、図１２の処理はＬＢＰ１０００の電
源投入直後または遮断直前、またはＬＢＰ１０００が印
刷制御コマンドを受信していないアイドル時（待機時）
のどいずれで行って行っても良い。

【０１１６】さらに、フォント・データの分割処理を行
うための印刷制御コマンドをＬＢＰ１０００が備え、こ
の印刷制御コマンドがホスト・コンピュータ２１００か
らＬＢＰ１０００に対し転送された場合にも行われるも
のとする。

【０１１７】また、上記の処理を実施する際に、すでに
分割フォント・データ９０００が存在する場合には、こ
の分割フォント・データ上記の処理の全削除を行った後
で上記の処理を実施することにより、分割前の元データ
が同一であるような分割フォント・データが複数存在す
るのを防止することができる。

【０１１８】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプロ
グラムを供給することによって達成される場合にも適用
できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成
するためのソフトウエアによって表されるプログラムを
格納した記憶媒体を該システム或は装置に読み出すこと
によって、そのシステム或は装置が、本発明の効果を享
受することが可能となる。

【０１１９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、記
憶装置内のデータを予め最適な大きさに分割して記憶装
置中に格納しておく機能を備え、記憶装置からメモリへ
のデータの読み込み時には分割格納されたデータを用い
ることで、読み込み時の処理負荷である記憶装置の検索
回数を軽減し、高速読み出しを可能とすることができる
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な情報処理装置の一例である
レーザ・ビーム・プリンタの構成を示す断面図である。

【図２】本発明を適用可能なプリンタ制御システムの構
成を説明するブロック図である。

【図３】ＬＢＰ１０００の処理の概略について説明する
フロー・チャートである。

【図４】ハード・ディスクの構成図である。

【図５】ハード・ディスクのフォント・データ格納例を
示す説明図である。

【図６】フォント・データの構成図である。

【図７】従来の文字印字処理の制御を示すフロー・チャ
ートである。

【図８】本発明の第１の実施の形態におけるフォント・
データの分割処理の制御を示すフロー・チャートであ
る。

【図９】本発明の第１の実施の形態における分割フォン
ト・データの構成図である。

【図１０】本発明の第１の実施の形態における分割フォ
ント・データのデータ格納例を示す説明図である。

【図１１】本発明の第１の実施の形態における文字印字
処理の制御を示すフロー・チャートである。

【図１２】本発明の第２の実施の形態におけるフォント
・データの分割処理の制御を示すフロー・チャートであ
る。

【図１３】本発明の第２の実施の形態における分割フォ
ント・データのデータ格納例を示す説明図である。

【符号の説明】

２００１ＣＰＵ２００２ＲＡＭ２００３ＲＯＭ２００４システム・バス２００５ＫＢＣ２００６ＣＲＴＣ２００７ＭＣ２００８ＰＲＴＣ２０１０ＣＲＴ２０１１外部記憶装置２０１２ＣＰＵ２０２１双方向Ｉ／Ｆケーブル２１００ホスト・コンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部処理装置より入力されるコマンドに
応じ、電源を供給されずに情報保持可能な記憶装置に格
納されるデータを使用して情報を出力する情報処理装置
において、前記記憶装置内の前記データを所定容量の複数のデータ
に分割する分割手段と、分割されたデータを前記記憶装置に格納する格納手段
と、前記記憶装置内の前記分割されたデータを読み出してメ
モリへ書き込む書き込み手段と、前記メモリ内の前記分割されたデータを用いて情報を出
力する出力手段とを備えることを特徴とする情報処理装
置。
【請求項２】前記データはフォント・データであり、前記分割手段により、分割された各データ毎に格納する
文字数を任意に設定することを特徴とする請求項１に記
載の情報処理装置。
【請求項３】前記データはフォント・データであり、前記分割手段により、前記フォント・データを文字コー
ド順、または文字の使用頻度順に分割することを特徴と
する請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】前記分割手段は、前記所定容量を前記メモリの容量を超えない値に設定す
る容量設定手段を備えることを特徴とする請求項１ない
し３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】前記容量設定手段は、前記メモリの増設容量に応じて前記所定容量を増加させ
て更新する手段と、当該増加に伴って前記分割されたデータを一旦削除し、
前記更新した容量の複数のデータに前記データを分割し
直す手段とを備えることを特徴とする請求項４に記載の
情報処理装置。
【請求項６】前記格納手段は、当該装置の電源投入直後または遮断直前、または前記コ
マンドの待機時に前記分割されたデータを前記記憶装置
に格納することを特徴とする請求項１に記載の情報処理
装置。
【請求項７】前記分割手段および格納手段に、それぞ
れ当該分割および格納を行うように指示する制御コマン
ドを前記外部処理装置より入力する手段をさらに備え、前記制御コマンドに応じて当該分割および格納を行うこ
とを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項８】外部処理装置より入力されるコマンドに
応じ、電源を供給されずに情報保持可能な記憶装置に格
納されるデータを使用して情報を出力する情報処理方法
において、前記記憶装置内の前記データを所定容量の複数のデータ
に分割する分割ステップと、分割されたデータを前記記憶装置に格納する格納ステッ
プと、前記記憶装置内の前記分割されたデータを読み出してメ
モリへ書き込む書き込みステップと、前記メモリ内の前記分割されたデータを用いて情報を出
力する出力ステップとを含むことを特徴とする情報処理
方法。
【請求項９】前記データはフォント・データであり、前記分割ステップにおいて、分割された各データ毎に格
納する文字数を任意に設定することを特徴とする請求項
８に記載の情報処理方法。
【請求項１０】前記データはフォント・データであ
り、前記分割ステップにおいて、前記フォント・データを文
字コード順、または文字の使用頻度順に分割することを
特徴とする請求項８に記載の情報処理方法。
【請求項１１】前記分割ステップは、前記所定容量を前記メモリの容量を超えない値に設定す
る容量設定ステップを含むことを特徴とする請求項８な
いし１０のいずれかに記載の情報処理方法。
【請求項１２】前記容量設定ステップは、前記メモリの増設容量に応じて前記所定容量を増加させ
て更新するステップと、当該増加に伴って前記分割されたデータを一旦削除し、
前記更新した容量の複数のデータに前記データを分割し
直すステップとを含むことを特徴とする請求項１１に記
載の情報処理方法。
【請求項１３】前記格納ステップにおいて、当該装置の電源投入直後または遮断直前、または前記コ
マンドの待機時に前記分割されたデータを前記記憶装置
に格納することを特徴とする請求項８に記載の情報処理
方法。
【請求項１４】前記記憶装置内の前記データを所定容
量の複数のデータに分割することと、前記分割されたデ
ータを前記記憶装置に格納することを指示する制御コマ
ンドを前記外部処理装置より入力するステップをさらに
備え、前記制御コマンドに応じて前記分割ステップと前記格納
ステップを行うことを特徴とする請求項８に記載の情報
処理方法。
【請求項１５】請求項８ないし１４のいずれかに記載
の各ステップを含むことを特徴とするプログラムを記憶
した記憶媒体。
【請求項１６】ホスト装置より入力されるコマンドに
応じ、電源を供給されずに情報保持可能な記憶装置に格
納されるデータを使用して情報を印刷する印刷システム
において、前記記憶装置内の前記データを所定容量の複数のデータ
に分割する分割手段と、分割されたデータを前記記憶装置に格納する格納手段
と、前記記憶装置内の前記分割されたデータを読み出してメ
モリへ書き込む書き込み手段と、前記メモリ内の前記分割されたデータを用いて情報を印
刷する印刷手段とを備えることを特徴とする印刷システ
ム。
【請求項１７】前記データはフォント・データであ
り、前記分割手段により、分割された各データ毎に格納する
文字数を任意に設定することを特徴とする請求項１６に
記載の印刷システム。
【請求項１８】前記データはフォント・データであ
り、前記分割手段により、前記フォント・データを文字コー
ド順、または文字の使用頻度順に分割することを特徴と
する請求項１６に記載の印刷システム。
【請求項１９】前記分割手段は、前記所定容量を前記メモリの容量を超えない値に設定す
る容量設定手段を備えることを特徴とする請求項１６な
いし１８のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項２０】前記容量設定手段は、前記メモリの増設容量に応じて前記所定容量を増加させ
て更新する手段と、当該増加に伴って前記分割されたデータを一旦削除し、
前記更新した容量の複数のデータに前記データを分割し
直す手段とを備えることを特徴とする請求項１９に記載
の印刷システム。
【請求項２１】前記格納手段は、印刷装置の電源投入直後または遮断直前、または前記コ
マンドの待機時に前記分割されたデータを前記記憶装置
に格納することを特徴とする請求項１６に記載の印刷シ
ステム。
【請求項２２】前記分割手段および格納手段に、それ
ぞれ当該分割および格納を行うように指示する制御コマ
ンドを前記外部処理装置より印刷装置に入力する手段を
さらに備え、前記制御コマンドに応じて当該分割および格納を行うこ
とを特徴とする請求項１６に記載の印刷システム。