JP3241767B2 - 画像処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明はレーザプリンタ，イン
クジェットプリンタなどのページプリンタやビットマッ
プ表示が行なえるディスプレイ装置等の画像処理装置に
関し、特にアウトラインフォントを搭載した画像処理装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ページプリンタ等の画像処理装置
では、フォントをアウトライン情報で表現して保持する
ものが増えてきている。このアウトライン情報で表現さ
れたフォントをアウトラインフォントという。アウトラ
インフォントを使用することによって、大きな文字をき
れいに印字したり、各種の属性を変えたフォントを自由
に作成できるため、作成するドキュメントをよりきれい
にし、表現力を持ったものにすることができる。

【０００３】しかし、アウトラインフォントを使用する
にはそれを一旦ビットマップ化する処理を行なわなけれ
ばならないため、従来のビットマップフォントを用いて
印字を行なう場合より処理時間が長くなったり、ビット
マップ化するための余分なメモリが必要になる。さら
に、フォントを多数使用する場合には、メモリ容量が不
足して印字あるいは表示が不能になってしまうという問
題もあった。

【０００４】そこで、一度ビットマップ化したフォント
を一時記憶手段であるフォントキャッシュメモリに格納
しておき、再度このフォントを用いて印字を行なう際に
はアウトラインフォントをビットマップ化せずに、フォ
ントキャッシュメモリに格納しておいたビットマップ化
されたフォントを用いることによって、処理時間の短縮
を図れるようにした画像処理装置も開発されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、アウト
ラインフォントから作成されるビットマップフォントは
属性を変えることにより略無数に作成可能なため、略同
一のフォントであっても属性が異なれば新たにビットマ
ップフォントへの展開が行なわれ、処理時間が増大した
り、余分なメモリが必要になるという問題があった。

【０００６】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、アウトラインフォントを使用する画像処理装置
における処理時間の短縮とメモリの使用効率の向上を実
現することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、アウトラインフォントを格納する記憶手
段と、該手段に格納されたアウトラインフォントをビッ
トマップ化する手段と、該手段によってビットマップ化
されたフォントを一時的に格納する一時記憶手段とを備
えた画像処理装置において、高さ，幅，傾き，重み，シ
ンボルセット等の各種属性項目のうち、有効な属性の項
目を指定する手段と、該手段によって有効な属性の項目
が指定されていない場合には、上位装置からフォント属
性指定コマンドが送られてきた時に、該コマンドによっ
て指定された各属性の許容範囲内の属性を持つフォント
が一時記憶手段に存在するか否かを判断し、存在すると
判断した場合に該フォントを選択し、前記有効な属性の
項目が指定されている場合には、前記上位装置からフォ
ント属性指定コマンドが送られてきた時に、該コマンド
によって指定された各属性のうち前記有効な項目の属性
と一致する属性を持ち、且つ該属性を除く属性の許容範
囲内の属性を持つフォントが一時記憶手段に存在するか
否かを判断し、存在すると判断した場合には該フォント
を選択して印字データを出力する手段を設けたものであ
る。

【０００８】

【０００９】なお、上記画像処理装置において、フォン
ト属性指定コマンドによって指定される各属性の許容範
囲を任意に指定する手段を設けるとよい。また、フォン
ト属性指定コマンドによって指定された属性と一時記憶
手段内の選択されたフォントの属性とが異なる場合、印
字位置の移動量を指定された属性に応じて設定する手段
を設けることが望ましい。

【００１０】

【００１１】

【作用】 この発明の 画像処理装置によれば、予め有効な
属性の項目を指定することができるため、有効な属性の
項目が指定されていない場合には、上位装置からフォン
ト属性指定コマンドが送られてきた時、そのコマンドに
よって指定された各属性の許容範囲内の属性を持つフォ
ントが一時記憶手段に存在する場合にはそのフォントを
選択し、有効な属性の項目が指定されている場合には、
上位装置からフォント属性指定コマンドが送られてきた
時、そのコマンドによって指定された各属性のうち前記
有効な項目の属性と一致する属性を持ち、且つ該属性を
除く属性の許容範囲内の属性を持つフォントが一時記憶
手段に存在する場合にはそのフォントを選択して印字デ
ータを出力するので、一時記憶手段内のフォントを使用
する確率が増え、処理時間の短縮とメモリの使用効率の
向上を実現できる。また、ユーザが望む属性を持ったフ
ォントを選択でき、且つパフォーマンスを向上させるこ
ともできる。

【００１２】なお、上記画像処理装置において、フォン
ト属性指定コマンドによって指定される各属性の許容範
囲を任意に指定できるようにすれば、ユーザが望む許容
範囲内でパフォーマンスを向上させ、所望の出力を得ら
れる。また、フォント属性指定コマンドによって指定さ
れた属性と一時記憶手段内の選択されたフォントの属性
とが異なる場合に、印字位置の移動量を指定された属性
に応じて設定することにより、ユーザが望むラインエン
ドのコンパチビリティを確保することもできる。

【００１３】

【実施例】以下、この発明の実施例を添付図面に基づい
て具体的に説明する。図２はこの発明の一実施例である
ディスク装置付きプリンタの構成を示すブロック図であ
り、プリンタコントローラ１とプリンタエンジン（以下
単に「エンジン」と略称する）２，パネル装置３，ディ
スク装置４とからなる。ホスト装置（ホストコンピュー
タ）５は、このプリンタの上位装置である。

【００１４】プリンタコントローラ１は、ＣＰＵ６，プ
ログラムＲＯＭ７，フォントＲＯＭ８，ＲＡＭ９，ＮＶ
ＲＡＭ１０，ＩＣカード１１と、エンジンインタフェー
ス１２，パネルインタフェース１３，ディスクインタフ
ェース１４，ホストインタフェース１５の各インタフェ
ース（Ｉ／Ｆ）から構成されている。

【００１５】ＣＰＵ６は、プログラムＲＯＭ７のプログ
ラムとパネル装置３からのモード指示、及びホスト装置
５からのコマンドによってプリンタコントローラ１全体
を制御する中央処理装置である。プログラムＲＯＭ７
は、このプリンタコントローラ１の制御プログラムを格
納しているリードオンリ・メモリ、フォントＲＯＭ８
は、フォント（アウトラインフォント）のデータなどを
記憶するリードオンリ・メモリである。

【００１６】ＲＡＭ９は、ＣＰＵ６のワークメモリ，入
力データを一時格納するインプットバッファ，インプッ
トバッファに一時格納したデータに基づいて作成される
ページデータを格納するページバッファ，ページバッフ
ァ上のデータとフォントデータ等によって作成される画
像イメージデータを一時格納するビットマップバッフ
ァ，ホスト装置５からのダウンロードフォントを格納す
るフォントファイル，及びビットマップ化されたフォン
トを一時的に格納するためのフォントキャッシュメモリ
等に使用されるランダムアクセス・メモリである。

【００１７】ＮＶＲＡＭ１０は、パネル装置３からのモ
ード指示の内容などを記憶しておく不揮発性メモリであ
り、ＩＣカード１１は、フォントデータやプログラムを
外部から供給する場合に使用する着脱可能なメモリカー
ドである。エンジンインタフェース１２は、実際に印字
を行なうエンジン２とコマンド及びステータスや印字デ
ータの通信を行なうためのインタフェース、パネルイン
タフェース１３は、使用者に現在のプリンタの状態を知
らせたりモード指示を行なったりするパネル装置３と、
コマンドやステータスの通信を行なうインタフェースで
ある。

【００１８】ディスクインタフェース１４は、ディスク
装置４と通信を行なうためのインタフェースである。ホ
ストインタフェース１５は、ホスト装置５と通信を行な
うインタフェースであり、通常はセントロＩ／ＦやＲＳ
２３２Ｃである。ディスク装置４は、フォントデータや
プログラム，印字データなどの様々のデータを記憶して
おく外部記憶装置であり、フロッピディスク装置（ＦＤ
Ｄ）やハードディスク装置（ＨＤＤ）などである。

【００１９】通常、この種のプリンタコントローラは、
ホスト装置からの印字データあるいはコントロール命令
（制御コマンド）に従って画像イメージデータ（ビット
マップ情報）を作成し、このデータをエンジンに出力す
ることによって印刷を行なわせる。この時、ホスト装置
が送出する印字データは、文字コードとして送られてき
て、これをコントローラが解釈し、ビットマップ化され
た情報すなわち画像イメージデータをエンジンへ送出す
る。このエンジンに送出する画像イメージデータを作成
する際に、コントローラが所有しているフォントを用い
ることによって、ホスト装置からプリンタへの送信時間
を短縮している。

【００２０】以前は、ビットマップ情報で表わされたフ
ォント、すなわちビットマップフォントを用いて画像イ
メージデータを作成していたが、近年画像品質の向上と
保持するデータ量を節約できる長所を持つ、アウトライ
ン情報で表わされたフォント、すなわちアウトラインフ
ォントが用いられている。

【００２１】このフォントは、これらの長所があるが、
一旦ビットマップ化する必要があるため、処理時間が長
くかかってしまうという欠点を持つ。そこで、フォント
キャッシュメモリという一時的にビットマップ化したフ
ォントを格納する記憶領域を作って、その欠点を補おう
とした。しかし、アウトラインフォントから作成される
ビットマップフォントは属性を変えることにより略無数
に作成可能なため、略同一のフォントであっても属性が
異なればビットマップフォントへの展開が行われ、処理
時間が増大したりメモリ領域を大きく消費してしまう。

【００２２】そこで、この実施例においては図２のＣＰ
Ｕ６が以下の処理を実行する。その処理の概略を図１の
フローチャートに示す。なお、ここでは説明を簡単にす
るために、指定されるフォントの属性を高さ（大き
さ），傾き（イタリック書体）の２属性とする。また、
プリンタコントローラ１における初期設定値として、高
さの許容範囲を±１ポイント，傾きの許容範囲を±１０
度とする。さらに、プリンタコントローラ１は、現在フ
ォントキャッシュメモリ内にあるフォントを用いて印字
するプリントファーストモード中であるものとする。

【００２３】ホストインタフェース１５から高さ２０ポ
イント，傾き０度を指定するフォント属性指定コマンド
（フォント選択コマンド）に続いて印字を行なうための
文字コードを受信すると、フォントＲＯＭ８内のフォン
トを指定された属性になるようにビットマップ化し、こ
のビットマップ化されたフォントをＲＡＭ９上のビット
マップバッファに展開して画像イメージデータを作成す
る。その際、そのビットマップ化されたフォントをフォ
ントキャッシュメモリに一時的に格納する。

【００２４】その後、高さ１０ポイント，傾き１０度の
フォント属性指定コマンドに続き文字コードを受信する
と、フォントキャッシュメモリを検索し、そこに高さ１
０±１ポイントで傾き１０±１０度のフォントのビット
マップ化されたもの、すなわちビットマップフォントが
格納されているか否かを判断するが、現在はまだ該当す
るフォントが格納されていないので、また新たにフォン
トＲＯＭ８内のフォントを指定された属性になるように
ビットマップ化し、このビットマップ化されたフォント
をフォントキャッシュメモリに一時的に格納すると共
に、そのフォントを用いて画像イメージデータを作成す
る。

【００２５】その後、フォント属性指定コマンドによっ
て指定される属性の±１ポイントで且つ傾き±１０度の
フォントがフォントキャッシュメモリに存在するような
場合には、そのフォントを用いてビットマップバッファ
上に画像イメージデータを作成する。それによって、ア
ウトラインフォントのビットマップ化に要する時間が大
幅に節約され、同時にフォントキャッシュメモリの容量
を少なくしてもユーザが望む出力を得られる。

【００２６】なお、ユーザによってはある属性のフォン
トが確実に欲しい場合がある。例えば、少なくとも文字
の高さは１０ポイントにしたいということがある。この
ような場合には、パネル装置３又はホスト装置５から有
効な属性（確実に取得したい属性）の項目を指定した
り、あるいは有効な属性は指定される属性と一致しなけ
ればならない旨を指示する。なお、フォントキャッシュ
メモリには、高さ９ポイント，傾き１０度のフォントが
格納されているものとする。

【００２７】そこで、ユーザにより有効な属性として高
さが指定され、使用するフォントとして高さが１０ポイ
ント，傾きが１０度のフォントが指定された場合、ＣＰ
Ｕ６は印字を行なう際にフォントキャッシュメモリ内に
高さが１０ポイント，傾きが１０±１０度のフォントが
あるか否かをチェックするが、この場合はそのフォント
が存在しないため、フォントＲＯＭ８内のフォントを指
定された属性になるようにビットマップ化する。

【００２８】また、ユーザは各属性の許容範囲を変更し
たい場合がある。例えば、文字の高さは初期設定のま
ま、すなわち±１ポイントを許容範囲とし、文字の傾き
を±１０度から±３０度の許容範囲で印字を行ないたい
場合もある。このような場合には、パネル装置３又はホ
スト装置５から文字の傾きは±３０度の許容範囲内であ
れば有効であることを指示する。なお、フォントキャッ
シュメモリには、高さ９ポイント，傾き１０度のフォン
トが格納されているものとする。

【００２９】そこで、ユーザにより文字の傾きは±３０
度の許容範囲内であれば有効であることが指示され、使
用するフォントとして高さが１０ポイント，傾きが１０
度のフォントが指定された場合、ＣＰＵ６は印字を行な
う際にフォントキャッシュメモリ内に高さが１０±１ポ
イント，傾きが１０±３０度のフォントがあるか否かを
チェックするが、この場合はそのフォントが存在するた
め、そのフォントを用いてビットマップバッファ上に画
像イメージデータを作成する。

【００３０】ところで、上述したようにフォント属性指
定コマンドによって指定された属性とフォントキャッシ
ュメモリ内の選択されたフォントの属性とが多少でも異
なる場合には、各行の最後の印字位置が行毎にずれてし
まい、見難い出力になってしまうことがある。

【００３１】このため、印字位置の移動量を指定された
属性に応じて設定するようにすればよい。ホスト装置５
からのフォント属性指定が文字の高さが１０ポイント
で、フォントキャッシュメモリに９ポイントのフォント
が格納されているものと仮定した場合、ＣＰＵ６は９ポ
イントのフォントを用いて画像イメージデータを作成す
るが、その際その文字間隔を１０ポイントのフォントを
使用する場合と同じ文字間隔になるように印字位置を設
定する。それによって、各行末の文字が揃った出力を得
られる。

【００３２】図３は、この発明を実施するレーザプリン
タの他の例を示すブロック構成図である。このレーザプ
リンタ２１は、プリンタコントローラ２２，プリンタエ
ンジン２３，及びオペレーションパネル（パネル装置）
２４によって構成されている。

【００３３】そのうち、プリンタコントローラ２２はホ
スト３４からのデータを画像イメージデータ（ビデオデ
ータ）に変換してプリンタエンジン２３へ転送する。ま
た、ホスト３４からのダウンロードフォントのデータを
内部のＲＡＭに格納し、制御コマンドにより印字位置の
制御，フォントの選択等を行なう。

【００３４】このプリンタコントローラ２２は、ホスト
インタフェース２５，パネルインタフェース２６，バス
バッファ２７，エンジンインタフェース２８の各インタ
フェース回路と、マイクロコンピュータ（以下「ＣＰ
Ｕ」と略称する）２９，プログラムＲＯＭ３０，フォン
トＲＯＭ３１，ＲＡＭ３２，オプションＲＡＭ３３とを
備えている。なお、上記各部はアドレスバス，制御バ
ス，及びデータバスからなるバスライン３４によって相
互に接続されている。

【００３５】ホストインタフェース２５は、ホスト３４
との間で各種の制御命令やデータの送受信を司るための
インタフェース回路であり、接続するホストに合わせて
各種のシリアルインタフェースあるいはパラレルインタ
フェースを選択する。パネルインタフェース２６は、オ
ペレーションパネル２４との間で表示制御データの送信
と各キー情報の受信を行なっている。

【００３６】バスバッファ７は、フォントカード３５，
ハードディスク装置（ＨＤＤ）３６，及びフロッピディ
スク装置（ＦＤＤ）３７をそれぞれバスライン１４に接
続し、それらとの間で各種のデータの送受信を司る。エ
ンジンインタフェース３８は、プリンタエンジン２３と
の間で命令コマンドやステータス情報等のデータの送受
信を司る。

【００３７】ＣＰＵ２９は、汎用の１６又は３２ビット
の中央処理装置であり、このプリンタ全体の統括制御を
司る。プログラムＲＯＭ３０はＣＰＵ２９を動作させる
ための制御プログラムを、フォントＲＯＭ３１は常駐フ
ォント（アウトラインフォント）のデータをそれぞれ格
納している。

【００３８】ＲＡＭ３２はランダムアクセスメモリであ
り、ＣＰＵ２９のワーキングメモリ，ホスト３４から受
信する制御コマンド及び文字データ等を一時格納するイ
ンプットバッファ，そのインプットバッファに一時格納
した制御コマンド及び文字データ等に基づいて作成され
るページデータを格納するページバッファ，ページバッ
ファ上のデータとフォントデータ等によってページ単位
で作成される画像イメージデータを一時格納するビット
マップバッファ，ホスト３４から受信するダウンロード
フォントデータを格納するフォントファイル，及びフォ
ントキャッシュメモリ等に使用される。

【００３９】オプションＲＡＭ３３は、例えば不揮発性
メモリであり、設定されているモード情報（プリントフ
ォーマット，フォントの選択，エミュレーションの選
択，解像度の選択，ホストインタフェースの選択等）
や、サービス情報（エラー情報，稼働情報等）などを記
憶する。

【００４０】ホスト３４は、オフィスコンピュータ，パ
ーソナルコンピュータ，ワードプロセッサ，データ処理
装置等のホストマシンであり、ここで作成された文書情
報等をプリントするために、プリンタ１へ対応する制御
コマンド及び文字データ等を送信する。

【００４１】オペレーションパネル２４は、各種情報を
入出力するための各種の操作キー及び表示器を備えてい
る フォントカード３５は、オプションのフォントデータを
格納したＲＡＭあるいはＲＯＭを内蔵しており、これを
図示しないプリンタ外面に設けられたスロットに挿着す
ることによって、そのフォントデータを使用してプリン
トを行なわせることができる。

【００４２】プリンタエンジン２３は、内部の図示しな
い感光体上を画像イメージデータに応じて変調されるレ
ーザ光によって光学的に走査するレーザ書込ユニット，
感光体とその周囲の各プロセス機器から構成される画像
形成ユニット，並びにレジストローラ対等の各ローラ等
からなる用紙搬送部などからなる機構部と、その制御部
であるエンジンドライバとからなり、プリンタコントロ
ーラ２２からのコマンド及び画像イメージデータによっ
て、エンジンドライバが画像形成ユニット及び用紙搬送
部のシーケンス動作とレーザ書込ユニットへのビデオ変
調信号を制御してプリントを実行する。

【００４３】このプリンタコントローラ２２のＣＰＵ２
９は、ホストインタフェース２５よりデータを受信する
と、まずＲＡＭ３２上に設けられたインプットバッファ
にデータを格納していく。そして、逐次インプットバッ
ファよりデータをリードしてコマンド解釈及びキャラク
タ処理を行ない、ＲＡＭ３２上のビットマップバッファ
上に画像イメージデータを作成して、エンジンインタフ
ェース３８よりその画像イメージデータを出力してい
く。

【００４４】なお、アウトラインフォントをビットイメ
ージ化（ビットマップ化）する場合には、現在選択され
ているフォントの座標データを、例えばフォントＲＯＭ
３１よりリードして生成するキャラクタのサイズと方向
に応じて座標変換をし、その座標からアウトラインを生
成し、その内部の塗りつぶし処理を行なうことにより、
アウトラインフォントをビットイメージ化することがで
きる。

【００４５】ここで、このレーザプリンタの処理速度に
ついて述べる。例えば、１６ＰＰＭ（１分間に１６ペー
ジ）の場合を考えると、単純に１ページ当たり３．７５
秒（６０／１６＝３．７５）で処理しなければならな
い。そして、１ページ当たり３０００キャラクタを処理
しなければならない場合は、１キャラクタ当たり１．２
５msec（３．７５／３０００＝１．２５）で上記処理を
しなければプリンタの速度に間に合わない。

【００４６】このため、従来は予めアウトラインフォン
トをビットイメージ化して、ＲＡＭ３２内にビットマッ
プバッファとは別に確保したフォントキャッシュメモリ
に格納し、そこに必要な全てのキャラクタをビットイメ
ージで持たせて（つまり従来のビットマップフォントと
同一処理で画像イメージデータを作成できるようにす
る）、プリント速度に対応をしていた。

【００４７】ところで、セレクトされたフォントをビッ
トイメージ化したものはＲＡＭに予め確保したフォント
キャッシュメモリに逐次格納していく。その際、ＲＡＭ
以外の記憶媒体を備えている場合には、ＲＡＭのメモリ
容量がフルになると、次にセレクトされるフォントから
はその記憶媒体に逐次格納していくことが行なわれてい
る。しかし、このような方法では、記憶媒体によっては
アクセス速度が遅いため、フォントをビットイメージ化
して保持（以下「キャッシュシング」ともいう）して
も、その効果を充分に発揮できない場合がある。

【００４８】そこで、図３のレーザプリンタでは、図４
のフローチャートに示すように、セレクトされるフォン
トの使用頻度を管理し、その使用頻度に応じてキャッシ
ングすべき記憶媒体を選択する。つまり、ある記憶媒体
のメモリ容量がフルになった場合、使用頻度の高いフォ
ントのビットイメージはアクセス速度の速い記憶媒体に
記憶し、使用頻度の低いフォントのビットイメージはア
クセス速度の遅い記憶媒体に記憶することにより、メモ
リの印字速度の向上を図れるようにしている。

【００４９】ここで、その具体例を説明する。なお、ア
ウトラインフォントは、フォントＲＯＭ３１にはフォン
ト１からフォント３５までの３５書体が、ハードディス
ク装置３６内のハードディスクにはフォント３６からフ
ォント５０までの１５書体がそれぞれ格納され、トータ
ルで５０書体あるものとする。また、各記憶媒体のアク
セス速度の順番は以下に示す順になっているものとす
る。さらに、ＲＡＭ３２のキャッシングのための空き容
量は４フォント分あるものとする。 ＲＡＭ３２＞ハードディスク＞フロッピディスク

【００５０】プリンタコントローラ２２内のＣＰＵ２９
は、ホスト３４からフォントセレクトのコマンドが送ら
れてきてアウトラインフォントをビットイメージに展開
する時に、図５に示す使用管理テーブルを作成する。こ
のテーブルの格納領域は、ＲＡＭ３２に予め確保されて
いる。

【００５１】図５の使用管理テーブルにおいて、まず最
初のＲＯＭｏｒＨＤは、このフォントがフォントＲＯＭ
３１に格納されているフォントかハードディスク装置３
６内のハードディスクに格納されているフォントかを識
別するためのものである。これは、基本的に頻繁に使用
されるフォントはＲＯＭに格納し、それ以外はオプショ
ンとしてハードディスクに格納するためである。ここで
は、フォントＲＯＭ３１の場合は“０”と定義し、ハー
ドディスクの場合は“１”と定義する。

【００５２】次の使用回数は、フォントをビットイメー
ジに展開した時を「１」とし、後は印字に使用される度
にインクリメント（＋１）されていくものであり、数が
大きいほど使用した回数が多いことを示す。次の使用番
号は、印字に使用された順番に数を入れていくものであ
り、要はこの番号が１番大きいものが今使用されたフォ
ントであることが判り、数が小さいもの程以前に使用さ
れたものであることが判る。

【００５３】この使用管理テーブルの各項目はＲＡＭ３
２に格納される順番に優先順位が付与されているものと
する。つまり、ＲＯＭｏｒＨＤの項目が第１優先され
る。ここで、ＲＡＭ３２（フォントキャッシュメモリ）
には既に４つのフォントがキャッシングされているもの
とする。その格納されている各フォントは、それそれフ
ォント１，フォント２，フォント４０，フォント５０
で、且つ使用管理テーブルは図６に示すように作成され
ているものとする。

【００５４】この状態でフォント３がセレクトされたと
すると、まず使用管理テーブルのＲＯＭｏｒＨＤの項が
“１”であるフォントを見つけ出す。そこで、キャッシ
ュ領域を移動するターゲットはフォント４０とフォント
５０の２個であることが判る。次に、使用回数を判断す
ると、共に「１」であるため、使用番号を比較する。そ
こで、フォント４０の方が値が小さいため、以前に使用
されていたことが判る。

【００５５】よって、ＲＡＭ３２からフォント４０のビ
ットイメージを取り出して、アクセスタイムの遅いハー
ドディスク装置３６内のハードディスクに格納し直し、
フォント３のビットイメージをＲＡＭ３２に格納する。
この動作を、まずＲＡＭ３２とハードディスクとの間で
行ない、その後ハードディスクの空き容量がなくなった
場合には、フロッピディスク装置３７に挿着されている
フロッピディスクも考慮し、同様な判断でキャッシング
を行なう。

【００５６】以上のように、このレーザプリンタにおい
ては、使用管理テーブルの情報に基づいて使用頻度の高
いもの程アクセスタイムの速い記憶媒体に格納するの
で、キャッシングの効率を最大限に活かすことができ、
装置全体のスループットが向上し、しかも記憶媒体を有
効に活用することができる。なお、このレーザプリンタ
においても、図１及び図２によって説明した前述の実施
例と同様な処理も行なうが、その説明は省略する。

【００５７】以上、この発明をレーザプリンタに適用し
た実施例について説明してきたが、この発明はこれに限
らず、ＬＥＤプリンタ，液晶シャッタプリンタ，インク
ジェットプリンタなどのページプリンタは勿論、デジタ
ル複写機，ファクシミリ装置、さらにはビットマップ表
示が行なえるディスプレイ装置等の各種の画像処理装置
に適用可能である。

【００５８】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
れば、アウトラインフォントを使用する画像処理装置に
おける処理時間の短縮とメモリの使用効率の向上を実現
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２のＣＰＵ６によるこの発明に係わる処理を
示すフロー図である。

【図２】この発明の一実施例を示すレーザプリンタのブ
ロック構成図である。

【図３】この発明の他の実施例を示すレーザプリンタの
ブロック構成図である。

【図４】図３のＣＰＵ２９によるフォントのキャッシン
グ処理を示すフロー図である。

【図５】図３のレーザプリンタにおける使用管理テーブ
ルの一例を示すメモリマップ図である。

【図６】同じく使用管理テーブルの実際の使用例を示す
メモリマップ図である。

【符号の説明】

１ プリンタコントローラ ２ プリンタエンジン ３ パネル装置 ５ ホスト装置 ６ 中央処理装置 ７ プログラムＲＯＭ ８ フォントＲＯＭ ９ ＲＡＭ １０ ＮＶＲＡＭ １１ ホスト装置

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G09G 5/00 - 5/42 G06F 3/14 - 5/153 G06T 11/20

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 アウトラインフォントを格納する記憶手
   段と、該手段に格納されたアウトラインフォントをビッ
   トマップ化する手段と、該手段によってビットマップ化
   されたフォントを一時的に格納する一時記憶手段とを備
   えた画像処理装置において、 高さ，幅，傾き，重み，シンボルセット等の各種属性項
   目のうち、有効な属性の項目を指定する手段と、該手段
   によって有効な属性の項目が指定されていない場合に
   は、上位装置からフォント属性指定コマンドが送られて
   きた時に、該コマンドによって指定された各属性の許容
   範囲内の属性を持つフォントが前記一時記憶手段に存在
   するか否かを判断し、存在すると判断した場合に該フォ
   ントを選択し、前記有効な属性の項目が指定されている
   場合には、前記上位装置からフォント属性指定コマンド
   が送られてきた時に、該コマンドによって指定された各
   属性のうち前記有効な項目の属性と一致する属性を持
   ち、且つ該属性を除く属性の許容範囲内の属性を持つフ
   ォントが前記一時記憶手段に存在するか否かを判断し、
   存在すると判断した場合には該フォントを選択して印字
   データを出力する手段を設けたことを特徴とする画像処
   理装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像処理装置において、
   前記フォント属性指定コマンドによって指定される各属
   性の許容範囲を任意に指定する手段を設けたことを特徴
   とする画像処理装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の画像処理装置にお
   いて、前記フォント属性指定コマンドによって指定され
   た属性と前記一時記憶手段内の選択されたフォントの属
   性とが異なる場合、印字位置の移動量を前記指定された
   属性に応じて設定する手段を設けたことを特徴とする画
   像処理装置。