JPH11228015A

JPH11228015A - 記録媒体排出装置

Info

Publication number: JPH11228015A
Application number: JP3517098A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Takagi; 和彦高木
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1998-02-17
Filing date: 1998-02-17
Publication date: 1999-08-24
Anticipated expiration: 2018-02-17
Also published as: JP3690103B2

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置から排出された用紙を、整列し
た状態でたくさんスタックすることのできる記録媒体排
出装置を提供すること。【解決手段】用紙を積み重ねた状態で収容するための
複数のビン２３を着脱自在に設けて、通常時は各ビン２
３を装着しておいて仕分け処理用として使用し、多数の
用紙をスタックしたいときには、任意のビン２３を取り
外すことによって、より多くの用紙を収容するスタッカ
ーとして使用できるようにする。しかも、用紙後端スト
ッパー８５が用紙の排出口８７を覆うので、スタックさ
れる用紙の後端が再び排出口８７に入り込むようなこと
はなく、さらに、用紙後端ストッパー８５によってその
端部を揃えることができるため、用紙を良好に整列した
状態で積み重ねていくことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体排出装
置、詳しくは、プリンタなどの画像形成装置から排出さ
れる用紙などの記録媒体を受けて、仕分け、収容する記
録媒体排出装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機、プリンタ、ファクシ
ミリなどの画像形成装置から排出される用紙などの記録
媒体を受けて、仕分け、収容するための記録媒体排出装
置が知られている。この種の記録媒体排出装置は、通
常、用紙を積み重ねた状態で収容する多数のビンと、画
像形成装置から排出される用紙を各ビンに搬送するため
の搬送ローラとを備え、搬送ローラによって送られる用
紙が、各ビンに仕分け、収容されるように構成されてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】多数のビンを備えた記
録媒体排出装置では、各ビンにおいて収容できる用紙の
量は比較的少なく、たくさんの用紙をスタックしたい場
合には、用紙を複数のビンに分けてそれぞれスタックす
ることはできるが、ビン自体が所定の空間を占有してし
まうため、多量の用紙をスタックするには不向きであ
る。

【０００４】本発明は、上記した不具合を解決するため
になされたものであり、その目的とするところは、画像
形成装置から排出された用紙を、整列した状態でたくさ
んスタックすることのできる、記録媒体排出装置を提供
することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、所定の画像が形成された
記録媒体を受け入れる導入部と、受け入れられた前記記
録媒体を排出するための複数の排出手段と、前記排出手
段によって排出された前記記録媒体を積み重ねた状態で
収容するために、各前記排出手段に対応してそれぞれ着
脱自在に設けられる複数の収容部と、前記導入部から受
け入れられた前記記録媒体を各前記排出手段に搬送する
ための搬送手段と、前記導入部から受け入れられた前記
記録媒体を特定の前記排出手段に向けて搬送するため
に、搬送方向を切り換える搬送方向切換手段とを備え、
前記排出手段は、前記記録媒体を前記収容部へ排出する
ように駆動される排出駆動手段と、前記排出駆動手段に
よって前記記録媒体が排出される排出口と、前記排出駆
動手段によって前記記録媒体が排出される時に前記排出
口を開き、前記排出駆動手段によって前記記録媒体が排
出されない時に前記排出口の少なくとも一部を覆う、排
出口開閉部材とを備えていることを特徴としているこの
ような構成によると、各収容部が着脱自在であるため、
たとえば、通常時は各収容部を装着しておいて、仕分け
処理用として使用できるとともに、多数の記録媒体をス
タックしたいときには、任意の収容部を取り外すことに
よって、その収容部が取り外された空間を記録媒体が収
容される空間として使用することができ、より多くの記
録媒体を収容するスタッカーとして使用することができ
る。

【０００６】しかも、スタッカーとして使用する場合に
は、記録媒体が排出されない排出口を排出口開閉部材が
覆うので、スタックされる記録媒体の排出口側端部が、
再び排出口に入り込むようなことはなく、しかも、排出
口開閉部材によってその端部を揃えることができる。ま
た、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明に
おいて、前記排出口開閉部材は、一端側が枢支され、そ
の他端側は、前記記録媒体が排出される時に、前記排出
口から離れる方向に揺動することを特徴としている。こ
のような構成によると、排出駆動手段によって記録媒体
が排出口から排出される毎に、その排出される記録媒体
が、排出口開閉部材を排出口から離れる方向に押し動か
すこととなる。したがって、排出口開閉部材を排出口か
ら離れる方向に動かすための格別な機構が不要となる。
さらに、一実施形態として排出口開閉部材の他端側が自
重により排出口を覆う方向に移動するように排出口開閉
部材の一端側を枢支してもよい。この場合には、排出口
開閉部材を排出口を覆う方向に動かすための格別な機構
も不要となる。

【０００７】また、請求項３に記載の発明は、請求項２
に記載の発明において、前記排出駆動手段がローラであ
り、前記排出口開閉部材は前記ローラのローラ軸に枢支
されていることを特徴としている。排出口開閉部材を排
出駆動手段のローラ軸に枢支させることにより、排出口
開閉部材を枢支する軸等を格別に設けなくても、排出口
開閉部材を取り付けることができる。

【０００８】また、請求項４に記載の発明は、請求項２
に記載の発明において、前記排出口はフレームに形成さ
れ、前記フレームに前記排出口開閉部材が枢支されてい
ることを特徴としている。排出口開閉部材をフレームに
枢支させることにより、容易に排出口開閉部材を取り付
けることができる。また、請求項５に記載の発明は、請
求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、各前
記収容部によって収容される前記記録媒体が、当該収容
部において所定量となったことを検知する収容量検知手
段をさらに備え、前記収容量検知手段は、前記排出手段
によって排出された前記記録媒体に当接する記録媒体当
接手段と、前記記録媒体当接手段の前記記録媒体への当
接に連動して、前記記録媒体が所定量となったことを検
知する記録媒体量検知手段とを備えており、前記記録媒
体当接手段は、前記記録媒体量検知手段によって前記記
録媒体が所定量となったことが検知された時に当接する
前記記録媒体と、略平行な面に沿って延びる形状を有し
ていることを特徴としている。

【０００９】このような構成によると、各収容部におい
て記録媒体が所定量となったことを収容量検知手段によ
って検知することができる。さらに、任意の収容部を取
り外してスタッカーとして使用する場合において、記録
媒体が所定量となった収容部に、さらに記録媒体を積み
重ねて積み重ねられた記録媒体の間に収容量検知手段の
記録媒体当接手段が挟まっても、記録媒体当接手段は、
収容量検知手段によって記録媒体が所定量となったこと
が検知された時に当接する記録媒体と、略平行な面に沿
って延びる形状を有しているため、記録媒体の整列状態
が乱れることがない。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の記録媒体排出装
置としての排紙装置１を備える、画像形成装置としての
レーザプリンタ２の一実施形態を示す要部側断面図であ
る。図１において、レーザプリンタ２の下部には、記録
媒体としての用紙を積層状に収納するための用紙カセッ
ト３が設けられている。用紙カセット３には、用紙を積
層状に受ける受け板１０と、受け板１０を上方へ付勢す
るばね１３１が設けられている。受け板１０の一端近傍
には、受け板１０上に積層される用紙を１枚ずつ分離し
て送り出す搬送ローラ１１および摩擦分離パッド１３２
が設けられており、カセット３内に積層された用紙を、
後述する画像形成ユニット４側に搬送するようにしてい
る。

【００１１】用紙の搬送方向において用紙カセット３の
下流側には、トナー画像を形成するための画像形成ユニ
ット４と、その画像形成ユニット４の下流側に、用紙に
転写されたトナー画像を定着させるための定着ユニット
５とが配設されている。画像形成ユニット４は、感光体
ドラム６、図示しない現像装置および帯電装置等を備
え、感光体ドラム６の帯電後、レーザスキャナ１３３の
露光走査によって形成される静電潜像をトナーにより現
像し、トナー画像を形成する。感光体ドラム６の下方に
は、感光体ドラム６上に形成されたトナー画像を用紙に
転写するための転写ローラ７が設けられている。一方、
定着ユニット５は、加熱ローラ８と、この加熱ローラ８
に対向して配設される押圧ローラ９とを備えている。そ
して、カセット３から搬送される用紙は、画像形成ユニ
ット４の感光体ドラム６と転写ローラ７との間に送られ
て、トナー画像が転写され、その後、定着ユニット５の
加熱ローラ８と押圧ローラ９との間に送られて、転写さ
れたトナー画像が定着され、次に述べる排出部２７に送
られる。

【００１２】また、用紙の搬送方向において、定着ユニ
ット５の下流側には、用紙を排出するための排出部２７
が設けられている。この排出部２７は、用紙を排出する
ための排出ローラ１５と、排出ローラ１５から排出され
る用紙を、次に述べる排出トレイ１６側に排出するため
の排出トレイ側案内路１８と、後述する排紙装置１の導
入部側に排出するための導入路側案内路１９とを有して
いる。

【００１３】排出トレイ側案内路１８の下流側には、排
出ローラ１５によって排出される用紙を受けて、用紙を
積み重ねた状態でスタックする排出トレイ１６が設けら
れている。この排出トレイ１６は、レーザプリンタ２の
上部に形成された凹所に設けられ、用紙の排出方向にお
ける下流側端部が回動可能に支持され、上流側はばね１
３４により上方へ付勢されている。排出トレイ１６は用
紙が積載されていくと、その重量が増加していくのに従
って徐々に下方へ回動していくため、大量の用紙を整列
した状態で積載することができる。さらに、その排出ト
レイ１６の上流側上方には、積み重ねられる用紙の量が
満杯となったこと、つまり満レベルを検知する排出トレ
イレベルセンサ１７が取付けられている。排出トレイレ
ベルセンサ１７は、回動可能な検知片を有し、用紙が仮
想線Ｆで示す位置まで積載され、自重により下方へ回動
する検知片が用紙上面と当接して、仮想線で示す位置よ
り下方に回動しなくなったとき、満レベルを検知する。

【００１４】なお、排出トレイ側案内路１８には、用紙
のそりを取るためのカール取り用ローラ２０が設けられ
ている。また、このレーザプリンタ２には、手差し用の
トレイ１３と、その手差し用トレイ１３上に置かれた用
紙を搬送するための搬送ローラ１４とが設けられてい
る。排紙装置１は、このように構成されたレーザプリン
タ２の上部に着脱可能に取り付けられている。図２は、
図１における排紙装置１を拡大して示す要部断面図であ
る。

【００１５】次に、図２を参照して排紙装置１を説明す
る。図２において、この排紙装置１は、そのケーシング
２６内に、画像形成装置２によって所定の画像が形成さ
れた用紙を受け入れる導入部としての導入路２１と、用
紙を排紙するための排出手段を構成する排出駆動手段と
しての複数の排紙ローラ２２と、各排紙ローラ２２によ
って排紙された用紙を積み重ねた状態で収容するため
に、各排紙ローラ２２に対応してそれぞれ設けられる収
容部としての複数のビン２３と、導入路２１から受け入
れられた用紙を各排紙ローラ２２に搬送するための搬送
手段としての搬送ローラ２４と、導入路２１から受け入
れられた用紙を特定の排紙ローラ２２に向けて搬送する
ために、搬送方向を切り換える搬送方向切換手段として
の複数の切換フラッパ２５とを備えている。

【００１６】ケーシング２６は、排紙ローラ２２、複数
のビン２３、搬送ローラ２４および切換フラッパ２５な
どが設けられる上部ケーシング２８と、導入路２１が設
けられる下部ケーシング２９とに分割可能に形成されて
おり、下部ケーシング２９が、レーザプリンタ２の上部
に着脱可能に取り付けられて、導入路２１が排出部２７
の導入路側案内路１９に接続されている。

【００１７】下部ケーシング２９には、レーザプリンタ
２の排出ローラ１５によって排出される用紙を上部ケー
シング２８側に送るために、下部ケーシング２９内を上
下方向に貫通する導入路２１が形成されている。また、
下部ケーシング２９には、導入路２１の途中位置に、用
紙のそりを取るためのカール取り用ローラ３０と、その
下流側に用紙の通過を検知するためのカウントレバー３
１が設けられている。

【００１８】さらに、下部ケーシング２９には、その下
部ケーシング２９から下方に突出し、下部ケーシング２
９がレーザプリンタ２の上部に取り付けられた場合に、
レーザプリンタ２の排出部２７内に挿入される、選択フ
ラッパ１２が設けられている。この選択フラッパ１２
は、排出ローラ１５によって送られる用紙を、排出トレ
イ１６側に排出するか、または導入路２１側に排出する
かの排出方向を切り換えるもので、排出トレイ１６側に
用紙を案内する排出トレイ側案内位置（図１において仮
想線で示される位置）と、導入路２１側に用紙を案内す
る導入路側案内位置（図１において実線で示される位
置）とに揺動可能に設けられている。排出ローラ１５に
よって送られる用紙は、この選択フラッパ１２の揺動動
作によって、排出トレイ側案内路１８または導入路側案
内路１９に選択的に送られる。なお、この選択フラッパ
１２は、後述する選択フラッパ用ソレノイド７７（図１
２参照）によって作動される。このような選択フラッパ
１２を排紙装置１側に設けておくと、用紙の排出方向を
決める部材をすべて排紙装置１側において構成できるの
で、レーザプリンタ２側の装置構成の簡略化を図ること
ができる。また、選択フラッパ１２は、排紙装置１側で
はなく、レーザプリンタ２側に設けてもよい。この場合
には、排紙装置１側の装置構成の簡略化を図ることがで
きる。

【００１９】上部ケーシング２８は、その一側が開放さ
れた箱体からなり、その開放側には、用紙を収容するた
めの複数のビン２３が上下方向に整列状態で配置されて
いる。この複数のビン２３は、最下位から最上位まで、
順次、第１ビン４１、第２ビン４２、第３ビン４３、第
４ビン４４および第５ビン４５の順に並んだ状態で配設
されている。

【００２０】また、各ビン２３の後端部上方には、排紙
ローラ２２がそれぞれ設けられており、各排紙ローラ２
２に対向して従動ローラ９０がそれぞれ設けられてい
る。また、上部ケーシング２８には、その一端が下部ケ
ーシング２９の導入路２１に接続され、他端が各排紙ロ
ーラ２２に臨む搬送路３２が形成されている。この搬送
路３２は、上部ケーシング２８の上下方向に形成された
上下方向搬送路３３と、この上下方向搬送路３３から各
排紙ローラ２２に向かうように分岐する複数の排紙用搬
送路３４とを有し、導入路２１に受け入れられた用紙を
各排紙ローラ２２に案内できるようにしている。

【００２１】また、上下方向搬送路３３から各排紙用搬
送路３４に分岐される位置には、各排紙ローラ２２に対
応して、切換フラッパ２５がそれぞれ設けられている
（以下、第１ビン４１ないし第５ビン４５にそれぞれ対
応する切換フラッパ２５を互いに区別したいときは、第
１フラッパ３５ないし第５フラッパ３９という）。この
切換フラッパ２５は、用紙を上下方向に案内する上下方
向案内位置（図２における第３切換フラッパ３７以外の
切換フラッパ２５が示す位置）と、用紙を対応する排紙
ローラ２２に案内する排紙方向案内位置（図２における
第３切換フラッパ３７が示す位置）とに揺動可能に支持
されている。上部ケーシング２８内に導入された用紙
は、切換フラッパ２５の揺動動作によって、上下方向搬
送路３３から任意の排紙用搬送路３４に案内される。

【００２２】さらに、上下方向搬送路３３には、用紙を
上下方向に搬送するための搬送ローラ２４が各切換フラ
ッパ２５の間に設けられている。なお、各搬送ローラ２
４は１対として設けられ、一方が駆動され他方が従動さ
れる。このように構成された排紙装置１において、レー
ザプリンタ２から、排出された用紙は、以下のように各
ビン２３に収容される。

【００２３】すなわち、レーザプリンタ２の排出部２７
において、選択フラッパ１２が導入路側案内位置（図１
において実線で示される位置）に切り換えられると、所
定の画像が形成された用紙は、排出ローラ１５から、こ
の選択フラッパ１２によって、排紙装置１の下部ケーシ
ング２９に形成される導入路２１に受け入れられる。導
入路２１に受け入れられた用紙は、カール取り用ローラ
３０でそりが除去された後、カウントレバー３１を押動
し、上部ケーシング２８側の搬送路３２に導入される。
なお、カウントレバー３１が押動されると検知信号が出
力され、後述するＣＰＵ４０（図１２参照）によって、
排紙装置１への用紙の進入の有無が判断される。

【００２４】搬送路３２に導入された用紙は、上下方向
搬送路３３内を、搬送ローラ２４の回転駆動によって搬
送される。そして、排紙方向案内位置に位置された切換
フラッパ２５に達したときには、その切換フラッパ２５
に案内されて、その切換フラッパ２５に対応する排紙ロ
ーラ２２に案内される。さらに、詳述すると、第１ない
し第５フラッパ３５ないし３９は、後述するＣＰＵ４０
によって制御され、収容したいビン２３に対応する排紙
ローラ２２に向かう特定の切換フラッパ２５のみが、排
紙方向案内位置に位置され、その他の切換フラッパ２５
は、上下方向案内位置に位置される。なお、この切換フ
ラッパ２５の切り換えは、後述する図３および図１２に
示す切換フラッパ用ソレノイド６４の作動によって行な
われる。

【００２５】図２においては、用紙を第３ビン４３に収
容するために、第３フラッパ３７以外の第１、第２、第
４および第５フラッパ３５、３６、３８および３９が上
下方向案内位置に位置され、第３フラッパ３７のみが、
排紙方向案内位置に位置される例を示している。この図
２の例において、用紙が搬送路２１に導入されると、第
１切換フラッパ３５および第２切換フラッパ３６は、上
下方向案内位置に位置されているので、用紙は、上下方
向搬送路３３内を搬送ローラ２４によって上方に送ら
れ、排紙方向案内位置に位置された第３フラッパ３７に
達すると、搬送方向が排紙用搬送路３４へと切り換えら
れて、第３ビン４３に対応する排紙ローラ２２に送ら
れ、この排紙ローラ２２によって排出され、その用紙は
第３ビン４３に収容される。なお、全ての排紙ローラ２
２および搬送ローラ２４は、後述する図３に示すモータ
６５から、搬送ローラ２４のローラ軸９２およびギヤボ
ックス７９内のギヤ列を介して駆動される。

【００２６】このような構成によると、導入路２１から
受け入れられた用紙は、特定の切換フラッパ２５に達す
るまでは、搬送ローラ２４によって、その速度が落ちる
ことなく上下方向搬送路３３内を搬送され、特定の切換
フラッパ２５によって搬送方向が切り換えられた後も、
排紙ローラ２２によって、その速度が落ちることなく、
用紙の先端部から後端部が排出されるまで、その排紙ロ
ーラ２２に対応するビン２３に向かって排出される。し
たがって、レーザプリンタ２によって画像が形成された
用紙は、高速かつ確実に仕分けおよび収納される。

【００２７】また、この排紙装置１では、複数のビン２
３は、上部ケーシング２８に着脱自在に設けられてい
る。図３は、第１ビン４１を上方から見たときの要部上
断面図、図４および図５は、ビン２３の着脱状態を示す
説明図、図６は、第２ビン４２および第３ビン４３を取
り外した状態を示す、図２に対応した図３のＸ−Ｘ線要
部断面図である。図３ないし図６を参照して、ビン２３
の着脱について説明する。

【００２８】図３に示すように、各ビン２３は、用紙を
受ける受けトレイ部５４と、図４および図５に示すよう
に、受けトレイ部５４の幅方向両端から、それぞれ垂直
状に立ち上がるガイド部５５および５６とを備えてい
る。両ガイド部５５および５６には、円柱状の側部突起
４６および４７がそれぞれその幅方向に突出状に形成さ
れるとともに、その後端部には、後部突起４８が後方向
に突出状に形成されている。一方、図３に示すように、
上部ケーシング２８には、側部突起４６および４７に対
向して側部受入溝４９および５０が形成されるととも
に、図４および図５に示すように、後部突起４８に対向
して後部受入孔５１が形成されている。側部受入溝４９
および５０は、前後方向に延びる長溝部分５２とその後
側下部に側部突起４６および４７を固定するための円弧
状の係止部分５３とを有している。

【００２９】ビン２３を上部ケーシング２８に装着する
ときには、図４に示すように、側部突起４６および４７
を、長溝部分５２の開口部から挿入して、図５に示すよ
うに、この側部突起４６および４７を係止部分５３に落
とし込むと同時に、後部突起４８を、後部受入孔５１に
挿入する。するとビン２３は、突起４６および４７を中
心に自重により図５の反時計方向に回動し、後部突起４
８の上部が後部受入孔５１の上部に係止されることによ
り固定される。取り外すときには、この逆、すなわち、
長溝部分５２の開口部から側部突起４６および４７を引
き出せばよい。

【００３０】このように、各ビン２３が着脱自在である
と、たとえば、通常時は、各ビン２３を装着しておい
て、仕分け処理用として使用できる（図２に示す状態）
とともに、多数の用紙を積載したいときには、任意のビ
ン２３を取り外すことによって、そのビン２３が取り外
された空間（図２にＳで示す）を用紙が収容される空間
として使用することができ、より多くの用紙を収容する
スタッカーとして使用することができる。図６は、この
ようなスタッカーとして使用する態様を例として示した
もので、図６においては、第１ビン４１、第４ビン４４
および第５ビン４５を装着し、第２ビン４２および第３
ビン４４を取り外している。この図６には、第２ビン４
２および第３ビン４４がない分だけ、より多くの用紙を
第１ビン４１にスタックしている状態が示されている。

【００３１】また、各ビン２３には、各ビン２３に収容
される用紙が満杯となったこと、つまり満レベルを検知
するための収容量検知手段としてのビンレベルセンサ５
７がそれぞれ備えられている。図７ないし図９は、この
ビンレベルセンサ５７の作動状態を示す説明図である。
図３および図７ないし図９を参照して、ビンレベルセン
サ５７の動作を説明する。

【００３２】図３において、このビンレベルセンサ５７
は、断面コ字状に形成され、このコ字状の内側に発光部
および受光部を有する記録媒体量検知手段としての光セ
ンサ５８と、この光センサ５８と連動し、用紙の積載量
によって光センサ５８の光を通過または遮断させる揺動
杆５９とによって構成されている。揺動杆５９は、ビン
２３の後方において回転可能に軸支される枢支軸６０
と、枢支軸６０の一端からビン２３の受けトレイ部５４
に臨み、受けトレイ部５４に収容される最上位の用紙の
上面に当接される記録媒体当接手段としての用紙当接杆
６１と、枢支軸６０の他端から光センサ５８のコ字状内
に臨み、発光部から受光部へ向かう光を通過させ、また
は遮断する光センサ進入杆６２とを有している。この揺
動杆５９は、枢支軸６０を支点として、用紙当接杆６１
が用紙の排出方向に対して交差する方向に揺動されると
ともに、光センサ進入杆６２が光センサ５８のコ字状内
に進入または退避する方向に揺動される。

【００３３】そして、ビン２３上に用紙が収容されてい
ないときには、図７に示すように、用紙当接杆６１は自
重により最下位置に下がった状態であって、それに対応
して、光センサ進入杆６２は光センサ５８よりも下方で
保持される。次に、図８に示すように、用紙が排紙ロー
ラ２２によってビン２３に排出されるときには、用紙当
接杆６１は排出される用紙（図８においては仮想線６３
で示されている）によって跳ね上げられ、それに対応し
て光センサ進入杆６２は光センサ５８の上方で保持され
る。そして、用紙が最後まで排出されると、再び、図７
に示す状態に戻り、ビン２３が排出される用紙で満杯に
なるまで、この揺動杆５９の上下揺動が繰り返される。
なお、用紙当接杆６１が跳ね上げられるときとその位置
から図７に示す状態に戻るときには、それに対応して光
センサ進入杆６２が光センサ５８を遮るが、後述するＣ
ＰＵ４０において、この時間は、光センサ５８が満レベ
ルを検知したものではないと判断されるように制御して
おく。次に、ビン２３において、排出される用紙が満杯
となったときには、図９に示すように、用紙当接杆６１
が満杯となった一番上の用紙８０に当接し、それに対応
して、光センサ進入杆６２が光センサ５８のコ字状内で
保持される。このとき、光センサ５８の発光部から受光
部へ向かう光は、光センサ進入杆６２によって遮られ続
ける状態となり、これが、そのビン２３において用紙が
満杯となったことを示す検知信号、つまり満レベル信号
として、後述するＣＰＵ４０に出力される。

【００３４】さらに、図９に示すように、ビンレベルセ
ンサ５７が用紙の満杯を検知した時に、その満杯となっ
た一番上の用紙に当接している用紙当接杆６１の形状
は、一番上の用紙８０が有する面と略平行な面に沿って
延びる形状とされており、一番上の用紙８０が有する面
と略直交する方向における幅が小さい薄板形状とされて
いる。

【００３５】用紙当接杆６１の形状をこのような形状と
しておくことで、任意のビン２３を取り外してスタッカ
ーとして使用する場合には、図６に示すように、用紙で
満杯となったビン２３に、さらにその上から用紙が積み
重なり、積み重ねられた用紙の間に用紙当接杆６１が挟
まる状態となるが、このような場合においても、用紙当
接杆６１は、積載された用紙の面と略平行な面に沿って
延びているために、用紙の面と同方向において挟まる状
態となり、上方への用紙の積載を阻害しないので用紙の
整列状態が乱れることがない。これによって、用紙を良
好に整列した状態でスタックしていくことができる。

【００３６】また、用紙当接杆６１は、用紙の排出方向
に対して交差する方向に揺動するように構成したこと
で、積み重ねられる用紙の積載量を簡単かつ確実に検知
できるとともに、スタッカーとして使用する場合におい
ては、用紙が満杯となったときに、積載された用紙の面
と略平行な面に沿って保持し易いような構成となってい
る。

【００３７】さらに、用紙当接杆６１における用紙と当
接する当接部分８１（図６において示される用紙当接杆
６１の先端部分）の断面形状は、積載された用紙の面と
略直交する方向の幅が小さい薄板形状とされている。す
なわち、図３および図６から参照されるように、当接部
分８１の厚さ方向の寸法（図６における矢印８２）が幅
方向の寸法（図３における矢印８３）よりも短くなるよ
うに形成されている。当接部分８１をこのような形状と
することで、図６に示すように、スタッカーとして使用
した場合に、積み重ねられた用紙の間に用紙当接杆６１
が挟まっても、当接部分８１の厚みが薄いので当接部分
８１を挟んで積載される用紙の間に生じる隙間は小さ
く、そのため用紙の整列状態が乱されることがなく、よ
り良好に整列した状態で積み重ねていくことができる。

【００３８】また、図３に示すように、排紙ローラ２２
のローラ軸７８の周りには、排出口開閉部材としての用
紙後端ストッパー８５が複数個取り付けられている。図
１０は、図６に対応した図３におけるＹ−Ｙ線要部断面
図である。図３および図１０を参照して用紙後端ストッ
パー８５を詳述する。図３および図１０において、上部
ケーシング２８には、各排紙ローラ２２と各ビン２３と
の間を仕切るフレーム８４が形成されており、このフレ
ーム８４の各排紙ローラ２２と対向する部分には、用紙
をビン２３側に排出するための排出口８７がそれぞれ形
成されている。一方、用紙後端ストッパー８５は、排紙
ローラ２２のローラ軸７８に取り付けるための概略Ｃ字
状の取付部８８と、取付部８８から排出口８７側に延
び、当該排出口８７を覆う蓋部８９とを有しており、取
付部８８が排紙ローラ２２のローラ軸７８に枢支され、
蓋部８９を排出口８７から離れる方向、つまり排出口８
７を開く方向に揺動できるようにして、各排紙ローラ２
２の近傍にそれぞれ取り付けられている。

【００３９】そして、排紙ローラ２２によって用紙が排
出される時には、その排出される用紙によって蓋部８９
が押し動かされ、上方（反時計方向）に揺動して排出口
８７を開く（図１０における第３フラッパ３７に対応す
る排紙ローラ２２の用紙後端ストッパー８５が示す状
態）。排紙ローラ２２による用紙の排出が終了すると、
用紙後端ストッパー８５はその自重によって下方（時計
方向）に揺動して蓋部８９で排出口８７を覆う（図１０
における第３フラッパ３７に対応する排紙ローラ２２以
外の排紙ローラ２２の用紙後端ストッパー８５が示す状
態。）ようにしている。

【００４０】任意のビン２３を取り外してスタッカーと
して使用する場合には、図１０に示すように、下方の排
出口８７を越えてさらに用紙が積載されていくが、用紙
後端ストッパー８５を設けることによって、用紙が排出
されない排出口８７を用紙後端ストッパー８５が覆うの
で、スタックされる用紙の排出口８７側端部、つまり用
紙の後端部が、排紙口８７内に再び入り込むようなこと
はなく、しかも、用紙の後端は蓋部８９に当接すること
によって揃えられるため、スタックされる用紙を良好に
整列した状態で積み重ねていくことができる。

【００４１】また、用紙後端ストッパー８５は、取付部
８８がローラ軸７８に枢支され、蓋部８９が排出される
用紙に押されて排出口８７を開放し、自重により排出口
８７を閉塞するように揺動されるという簡易な構成であ
り、しかも、取付部８８は、用紙後端ストッパー８５を
枢支する軸等を格別に設けることなく、排紙ローラ２２
のローラ軸７８に枢支させているので、さらなる構成の
簡略化が図られている。

【００４２】また、用紙後端ストッパー８５は図１１に
示すように、フレーム８４に取り付けてもよい。すなわ
ち、図１１においては、フレーム８４における各排出口
８７の上方に枢支軸部９１を形成して、この枢支軸部９
１に、蓋体からなる用紙後端ストッパー８５の上端を枢
支し、排出口８７を開閉するようにしている。なお、図
１１においては、第３フラッパ３７に対応する排紙ロー
ラ２２の用紙後端ストッパー８５が排出される用紙に押
されて上方（反時計方向）に揺動して排出口８７を開い
た状態を示しており、それ以外の用紙後端ストッパー８
５が自重により下方に揺動して排出口８７を閉じた状態
を示している。用紙後端ストッパー８５をフレーム８４
に枢支させることによって、容易に用紙後端ストッパー
８５を取り付けることができる。

【００４３】以上述べたように、本実施形態の排紙装置
１を任意のビン２３を取り外してスタッカーとして使用
する場合には、用紙後端ストッパー８５によってスタッ
クされる用紙の後端部を揃えることができ、しかも、ス
タックされる用紙の間にレベルセンサ５７の用紙当接杆
６１が挟まっても、その用紙当接杆６１によって用紙の
整列状態が乱されないため、排出される多量の用紙を良
好に整列した状態でスタックしていくことができる。

【００４４】そして、このような本実施形態の排紙装置
１では、排出される用紙が特定のビン２３において満杯
になったことがビンレベルセンサ５７によって検知され
た場合には、満レベルが検知されていない他のビン２３
に用紙を搬送するように切換フラッパ２５を切り換える
ように制御されている。図１２は、このような制御を行
なうための制御系を示すブロック図である。先ず、図１
２を参照して、この排紙装置１およびレーザプリンタ２
の制御系について説明する。

【００４５】レーザプリンタ２の制御系では、ＣＰＵ４
０、ＲＡＭ６６、ＲＯＭ６７、各種センサ６８、プリン
タ側ドライバ回路６９、操作部７０、ＰＣ入出力用イン
ターフェイス７１および排紙装置入出力用インターフェ
イス７２の各部が接続されている。ＲＡＭ６６は、一時
記憶のためのメモリで、たとえば、外部のパーソナルコ
ンピュータ（以下、ＰＣという）７３からＰＣ入出力用
インターフェイス７１を介して入力される受信データや
受信データに従って作成されるビットマップデータ等が
格納される。ＲＯＭ６７は、各種の実行プログラムが格
納されており、たとえば、ＲＡＭ６６内に格納された受
信データをビットマップデータに変換するための変換プ
ログラム、後述する選択排出制御プログラム、排出制御
プログラム、順排出制御プログラムなどが格納されてい
る。各種センサ６８には、前述したようなカウントレバ
ー３１や排出トレイレベルセンサ１７が含まれている。
プリンタ側ドライバ回路６９は、ＣＰＵ４０の指令に従
って、レーザプリンタ２の電気的駆動部材、たとえば、
各種ローラを駆動するためのモータ、レーザスキャナ１
３３、画像形成ユニット４や定着ユニット５などを駆動
制御する。操作部７０には、各種の入力スイッチなどが
設けられている。

【００４６】一方、排紙装置１の制御系は、プリンタ入
出力用インターフェイス７４に、制御回路７５、各ビン
２３毎に設けられたビンレベルセンサ５７および排紙装
置側ドライバ回路７６が接続されている。制御回路７５
は、プリンタ入出力用インターフェイス７４および排紙
装置入出力用インターフェイス７２を介して、レーザプ
リンタ２のＣＰＵ４０からの指令に従って排紙装置側ド
ライバ回路７６を制御するとともに、ビンレベルセンサ
５７の検出状態をレーザプリンタ２のＣＰＵ４０に伝え
る。なお、排紙装置側ドライバ回路７６は、制御回路７
５の指令に従って、排紙装置１の電気的駆動部材、たと
えば、モータ６５、選択フラッパ用ソレノイド７７およ
び切換フラッパ用ソレノイド６４などを駆動する。

【００４７】次に、このような制御系によって、外部の
ＰＣ７３から受信データがレーザプリンタ２に受信され
た場合に、ＲＯＭ６７に格納された実行プログラムに従
って、ＣＰＵ４０によって実行される所定の画像を形成
して排出するまでの処理を、図１３ないし図１５のフロ
ー図を参照して説明する。まず、図１３を参照して、外
部のＰＣ７３からＰＣ入出力用インターフェイス７１を
介してＲＡＭ６６内に受信データが受信される（Ｓ１：
ＹＥＳ）と、その受信データに排紙するビン２３の指
定、つまり、第１ビン４１ないし第５ビン４５のうちの
特定のビン２３に排紙するための指定があるか否かが判
断される（Ｓ２）。このビン２３の指定がある場合（Ｓ
２：ＹＥＳ）は、排紙装置１を、特定の者が複数のビン
２３のうち、割り当てられた自己のビン２３のみを使用
する、いわゆるメイルボックスとして使用するためのメ
イルボックルモード処理が実行される。また、特定のビ
ン２３の指定がない場合（Ｓ２：ＮＯ）、排紙装置１
を、所定の画像が形成された用紙を順次収容するスタッ
カーとして使用するためのスタッカーモード処理が実行
される。

【００４８】次に、図１４を参照して、排出するビン２
３の指定があった場合（Ｓ２：ＹＥＳ）に実行される、
メイルボックスモード処理について説明する。まず、指
定されたビン２３のビンレベルセンサ５７の満レベルの
検知の有無が判断される（Ｓ３）。指定されたビン２３
のビンレベルセンサ５８が満レベルを検知していない場
合（Ｓ３：ＮＯ）には、先ず、選択フラッパ用ソレノイ
ド７７を作動させ、選択フラッパ１２を導入路側案内位
置に揺動動作させて、用紙を導入路側案内路１９から導
入路２１内に案内可能にするとともに、切換フラッパ用
ソレノイド６４を作動させて、指定されたビン２３に対
応する切換フラッパ２５のみを排紙方向案内位置に揺動
動作させ、それ以外のフラッパ２５を上下方向案内位置
に揺動動作させて（Ｓ４）、用紙を指定されたビン２３
に対応する排紙ローラ２２に案内可能な状態にする。次
に、排紙装置１のモータ６５を駆動させて排紙ローラ２
２および搬送ローラ２４を回転駆動させる（Ｓ５）。そ
して、レーザプリンタ２に画像形成動作を実行させ、所
定の画像が形成された用紙を排出させる。レーザプリン
タ２から排出された用紙は排紙装置１に導入され、指定
されたビン２３に排出される（Ｓ６）。この処理（Ｓ３
からＳ６までの処理）が、受信データに含まれる全ての
頁の画像を形成するまで、すなわち、最終頁まで繰り返
され（Ｓ７：ＮＯ）、最終頁の処理が終わると（Ｓ７：
ＹＥＳ）、モータ６５の駆動を停止させて（Ｓ８）処理
を終了する。

【００４９】一方、排紙装置１の指定されたビン２３の
ビンレベルセンサ５８が満レベルを検知した場合（Ｓ
３：ＹＥＳ）には、排紙装置１のモータ６５の駆動が停
止される（Ｓ９）。そして、レーザプリンタ２の排出ト
レイ１６の満レベルを検知する排出トレイレベルセンサ
１７の満レベルの検知の有無が判断される（Ｓ１０）。
排出トレイレベルセンサ１７の満レベルが検知されてい
ない場合（Ｓ１０：ＮＯ）には、選択フラッパ用ソレノ
イド７７が作動され、選択フラッパ１２を排出トレイ側
案内位置に揺動動作させて、用紙が排出トレイ側案内路
１８へ案内されるようにする（Ｓ１１）。次に、レーザ
プリンタ２に画像形成動作を実行させ、所定の画像が形
成された用紙を、排出トレイ１６上に排出させる（Ｓ１
２）。この処理（Ｓ１０からＳ１２までの処理）が、最
終頁まで繰り返され（Ｓ１３：ＮＯ）、最終頁の処理が
終わると（Ｓ１３：ＹＥＳ）、処理を終了し、次のジョ
ブの待機状態となる。なお、排出トレイレベルセンサ１
７の満レベルが検知されている場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）
には、排紙装置１の指定されたビン２３にも、レーザプ
リンタ２の排出トレイ１６にも用紙を排出することがで
きないため、画像形成動作を実行させることなく、用紙
の排出ができないことを報知するための所定のエラー処
理が実行される。

【００５０】本実施形態においては、排紙装置１の指定
されたビン２３が満杯になり用紙が収容できない場合、
レーザプリンタ２の排出トレイ１６が満杯でなければ排
出トレイ１６に引き続き用紙が排出されるため、指定さ
れたビン２３が満杯になるたびに画像形成動作を中断す
る場合に比べて、中断の頻度が低減される。次に、図１
５を参照してスタッカーモード処理について説明する。
この処理は、ＲＯＭ６７内に格納された選択排出制御プ
ログラム、排出制御プログラム、および順排出制御プロ
グラムによって処理される。図１３において、排紙する
ビン２３の指定がない場合（Ｓ２：ＮＯ）には、図１５
に示すスタッカーモード処理が実行される。スタッカー
モード処理では、まずレーザプリンタ２の排出トレイ１
６の満レベルを検知する排出トレイレベルセンサ１７に
よる満レベルの検知の有無が判断される（Ｓ１４）。排
出トレイレベルセンサ１７の満レベルが検知されていな
い場合（Ｓ１４：ＮＯ）には、選択フラッパ用ソレノイ
ド７７を作動させ、選択フラッパ１２を排出トレイ側案
内位置に揺動動作させて、用紙を排出トレイ側案内路１
８へ案内されるようにする（Ｓ１５）。次に、レーザプ
リンタ２に画像形成動作を実行させ、所定の画像が形成
された用紙を、排出トレイ１６上に排出させる（Ｓ１
６）。この処理（Ｓ１４からＳ１６までの処理）が、最
終頁まで繰り返され（Ｓ１７：ＮＯ）、最終頁の処理が
終わると（Ｓ１７：ＹＥＳ）、処理を終了する。

【００５１】一方、排出トレイレベルセンサ１７が満レ
ベルを検知した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）には、レーザプ
リンタ２の排出トレイ１６に用紙を排出できないため、
次に排紙装置１の最下位の第１ビン４１に対応するビン
レベルセンサ５７が、満レベルを検知しているか否かが
判断される（Ｓ１８）。第１ビン４１に対応するビンレ
ベルセンサ５７が、満レベルを検知していない場合（Ｓ
１８：ＮＯ）には、先ず、選択フラッパ用ソレノイド７
７を作動させ、選択フラッパ１２を導入路側案内位置に
揺動動作させて、用紙を導入路側案内路１９から導入路
２１内に案内可能にするとともに、各切換フラッパ用ソ
レノイド６４を作動させ、第１フラッパ３５のみを排紙
方向案内位置に揺動動作させ、それ以外の第２ないし第
５フラッパ３６ないし３９を上下方向案内位置に揺動動
作させて（Ｓ１９）、用紙を第１ビン４１に対応する搬
送ローラ２２に案内可能な状態にする。次に、排紙装置
１のモータ６５を駆動させて排紙ローラ２２および搬送
ローラ２４を回転駆動させる（Ｓ２０）。そして、レー
ザプリンタ２に画像形成動作を実行させ、所定の画像が
形成された用紙を排出させる。レーザプリンタ２から排
出された用紙は、排紙装置１に導入され、第１ビン４１
に排出される（Ｓ２１）。この処理（Ｓ１８からＳ２１
までの処理）が、最終頁まで繰り返され（Ｓ２２：Ｎ
Ｏ）、最終頁の処理が終わると（Ｓ２２：ＹＥＳ）、モ
ータ６５の駆動を停止させて（Ｓ２３）処理を終了す
る。

【００５２】次に、排紙装置１の第１ビン４１に対応す
るビンレベルセンサ５７が、満レベルを検知している場
合（Ｓ１８：ＹＥＳ）には、レーザプリンタ２の排出ト
レイ１６および排紙装置１の最下位の第１ビン４１に用
紙を排出できないため、次に排紙装置１の下から２番目
の第２ビン４２に対応するビンレベルセンサ５７が、満
レベルを検知しているか否かが判断される（Ｓ２４）。
第２ビン４２に対応するビンレベルセンサ５７が、満レ
ベルを検知していない場合（Ｓ２４：ＮＯ）には、第１
ビン４１の場合と同様に、先ず、選択フラッパ用ソレノ
イド７７を作動させ、選択フラッパ１２を導入路側案内
位置に揺動動作させて、用紙を導入路側案内路１９から
導入路２１内に案内可能にするとともに、各切換フラッ
パ用ソレノイド６４を作動させ、第２フラッパ３６のみ
を排紙方向案内位置に揺動動作させ、それ以外の第１お
よび第３ないし第５フラッパ３５、３７ないし３９を上
下方向案内位置に揺動動作させて（Ｓ２５）、用紙を第
２ビン４２に対応する排紙ローラ２２に案内可能な状態
にする。次に、排紙装置１のモータ６５を駆動させて排
紙ローラ２２および搬送ローラ２４を回転駆動させる
（Ｓ２６）。そして、レーザプリンタ２に画像形成動作
を実行させ、所定の画像が形成された用紙を排出させ
る。レーザプリンタ２から排出された用紙は排紙装置１
に導入され、第２ビン４２に排出される（Ｓ２７）。こ
の処理（Ｓ２４からＳ２７までの処理）が、最終頁まで
繰り返され（Ｓ２８：ＮＯ）、最終頁の処理が終わると
（Ｓ２８：ＹＥＳ）、モータ６５の駆動を停止させて
（Ｓ２９）処理を終了する。

【００５３】次に、排紙装置１の第２ビン４２に対応す
るビンレベルセンサ５７が、満レベルを検知している場
合（Ｓ２４：ＹＥＳ）には、次に下から３番目の第３ビ
ン４３に対応するビンレベルセンサ５７が、満レベルを
検知しているか否かが判断され、第３ビン４３に対応す
るビンレベルセンサ５７が、満レベルを検知していない
場合には、前述した第１ビン４１および第２ビン４２と
同様の処理によって、第３ビン４３に用紙が排出され
る。さらに、第３ビン４３に対応するビンレベルセンサ
５７が、満レベルを検知した場合には、次に下から４番
目の第４ビン４４に用紙が排出される。そして、第４ビ
ン４４に対応するビンレベルセンサ５７が、満レベルを
検知した場合には、最上位の第５ビン４５に対応するビ
ンレベルセンサ５７が、満レベルを検知しているか否か
が判断され（Ｓ３０）、満レベルを検知していない場合
（Ｓ３０：ＮＯ）には、前述した第１ないし第４ビン４
１ないし４４と同様の処理によって、第５ビン４５に用
紙が排出される（Ｓ３０ないしＳ３５）。なお、第５ビ
ン４５に対応するビンレベルセンサ５７が満レベルを検
知した場合（Ｓ３０：ＹＥＳ）には、レーザプリンタ２
の排出トレイ１６および排紙装置１の全てのビン４１な
いし４５に排紙ができないため、画像形成動作を実行さ
せることなく用紙の排出ができないことを報知するため
の所定のエラー処理が実行される。

【００５４】以上述べたように、スタッカーモードにお
いて、このような制御がなされていると、所定の画像が
形成された用紙が、排出トレイ１６上に排出されている
ときに、その排出トレイ１６が満杯となった時には、排
出トレイレベルセンサ１７が満レベルを検知して、選択
排出制御プログラムによって、選択フラッパ１２が自動
的に切り換えられて、用紙を排紙装置１の導入路２１に
案内するため、排出トレイ１６上に用紙が所定の収容量
を超えて積載されることがなく、その量を超えた用紙を
良好にビン２３に収容させることができる。

【００５５】そして、排出制御プログラムによって、用
紙が搬送されている特定のビン２３に収容される用紙が
満杯となった時には、ビンレベルセンサ５７がその満レ
ベルを検知して、次いで、ビンレベルセンサ５７が満レ
ベルを検知していない、つまり、用紙が満杯になってい
ない他のビン２３に用紙が搬送されるように切換フラッ
パ２５が切り換えられる。そのため、特定のビン２３に
おいて用紙が満杯になれば、自動的に、順次、満杯でな
いビン２３に用紙が搬送されるので、各ビン２３におい
て所定の収容量を超えて用紙が搬送されることがなく、
良好に用紙を各ビン２３に収容していくことができる。
しかも、本実施形態においては、順排出プログラムによ
って、上下方向に並ぶ第１ビン４１から第５ビン４５の
下から順番に用紙が順次搬送され、各ビン２３に収容さ
れていくので、収容される用紙は、複数のビン２３にラ
ンダム状態で収容されることなく、整理された状態で収
容でき、効率的な収容を実現できる。

【００５６】さらに、排紙装置１の用紙収容量を増大さ
せるために、最下位の第１ビン４１より上方の任意のビ
ン２３が取り外されていても、最下位のビン４１に対応
する排紙ローラ２２から順次上方のビン２３に対応する
排紙ローラ２２へと各ビン２３のビンレベルセンサ５７
による満レベル検知によって用紙の排出先が切り換えら
れるため、各排紙ローラ２２から排出される用紙のビン
２３への落下距離が大きくならず、用紙を確実に整列し
た状態で収容することができる。

【００５７】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載の発
明によれば、各収容部が着脱自在であるため、通常時は
各収容部を装着して、仕分け処理用として使用し、多数
の記録媒体をスタックしたいときには、任意の収容部を
取り外して、多くの記録媒体を収容するスタッカーとし
て使用することができる。しかも、スタッカーとして使
用する場合には、記録媒体が排出されない排出口を排出
口開閉部材が覆うので、スタックされる記録媒体の排出
口側端部が、再び排出口に入り込むようなことは排出口
を越えて記録媒体を積載し続けてもなく、しかも、排出
口開閉部材によってその端部が揃えられるため、記録媒
体を良好に整列した状態で積み重ねていくことができ
る。

【００５８】請求項２に記載の発明によれば、排出され
る記録媒体が、排出口開閉部材を排出口から離れる方向
に押し動かしながら排出されるので、排出口開閉部材を
排出口から離れる方向に動かすための格別な機構が不要
であり、簡易な構成によって、排出口開閉部材の開放を
実現することができる。請求項３に記載の発明によれ
ば、排出口開閉部材を排出駆動手段のローラ軸に枢支さ
せるため、排出口開閉部材の枢支軸を格別に設けなくて
も、簡易な構成によって、排出口開閉部材を取り付ける
ことができる。

【００５９】請求項４に記載の発明によれば、排出口開
閉部材をフレームに枢支させることにより、容易に排出
口開閉部材を取り付けることができる。請求項５に記載
の発明によれば、各収容部において記録媒体が所定量と
なったことを収容量検知手段によって検知することがで
き、さらに、スタッカーとして使用する場合において、
収容量検知手段の記録媒体当接手段が、積み重ねられる
記録媒体の間に挟まっても、記録媒体当接手段は記録媒
体と略平行な面に沿って延びているので、記録媒体の整
列状態が乱れることはなく、記録媒体を良好に整列した
状態で積み重ねていくことができる。

【００６０】したがって、スタッカーとして使用する場
合には、排出口開閉部材によってスタックされる記録媒
体の端部を揃えることができ、かつ、収容量検知手段の
記録媒体当接手段によってスタックされる記録媒体の整
列が乱されることがないため、排出される記録媒体を良
好に整列した状態でスタックすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の記録媒体排出装置としての排紙装置を
備える、画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施
形態を示す要部側断面図である。

【図２】図１における排紙装置を拡大して示す要部断面
図である。

【図３】第１ビンを上方から見たときの要部上断面図で
ある。

【図４】図２におけるビンの着脱状態を示す説明図であ
る。

【図５】図２におけるビンの着脱状態を示す説明図であ
る。

【図６】第２ビンおよび第３ビンを取り外した状態を示
す、図２に対応した図３のＸ−Ｘ線要部断面図である。

【図７】ビンレベルセンサの作動状態を示す説明図であ
る。

【図８】ビンレベルセンサの作動状態を示す説明図であ
る。

【図９】ビンレベルセンサの作動状態を示す説明図であ
る。

【図１０】図６に対応した図３におけるＹ−Ｙ線要部断
面図である。

【図１１】異なる態様の用紙後端ストッパーを説明する
図１０に対応した図である。

【図１２】レーザプリンタおよび排紙装置の制御系を示
すブロック図である。

【図１３】外部のＰＣからレーザプリンタに受信データ
が受信された場合に、メイルボックスモードまたはスタ
ッカーモードでの処理を行なうまでのフロー図である。

【図１４】メイルボックスモードでの処理を説明するフ
ロー図である。

【図１５】スタッカーモードでの処理を説明するフロー
図である。

【符号の説明】１排紙装置２１導入路２２排紙ローラ２３ビン２４搬送ローラ２５切換フラッパ５７ビンレベルセンサ５８光センサ６１用紙当接杆７８排紙ローラのローラ軸８１当接部分８４フレーム８５用紙後端ストッパー８７排出口

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の画像が形成された記録媒体を受け
入れる導入部と、受け入れられた前記記録媒体を排出するための複数の排
出手段と、前記排出手段によって排出された前記記録媒体を積み重
ねた状態で収容するために、各前記排出手段に対応して
それぞれ着脱自在に設けられる複数の収容部と、前記導入部から受け入れられた前記記録媒体を各前記排
出手段に搬送するための搬送手段と、前記導入部から受け入れられた前記記録媒体を特定の前
記排出手段に向けて搬送するために、搬送方向を切り換
える搬送方向切換手段とを備え、前記排出手段は、前記記録媒体を前記収容部へ排出する
ように駆動される排出駆動手段と、前記排出駆動手段に
よって前記記録媒体が排出される排出口と、前記排出駆
動手段によって前記記録媒体が排出される時に前記排出
口を開き、前記排出駆動手段によって前記記録媒体が排
出されない時に前記排出口の少なくとも一部を覆う、排
出口開閉部材とを備えていることを特徴とする、記録媒
体排出装置。
【請求項２】前記排出口開閉部材は、一端側が枢支さ
れ、その他端側は、前記記録媒体が排出される時に、前
記排出口から離れる方向に揺動することを特徴とする、
請求項１に記載の記録媒体排出装置。
【請求項３】前記排出駆動手段がローラであり、前記
排出口開閉部材は前記ローラのローラ軸に枢支されてい
る、請求項２に記載の記録媒体排出装置。
【請求項４】前記排出口はフレームに形成され、前記
フレームに前記排出口開閉部材が枢支されている、請求
項２に記載の記録媒体排出装置。
【請求項５】各前記収容部によって収容される前記記
録媒体が、当該収容部において所定量となったことを検
知する収容量検知手段をさらに備え、前記収容量検知手段は、前記排出手段によって排出され
た前記記録媒体に当接する記録媒体当接手段と、前記記
録媒体当接手段の前記記録媒体への当接に連動して、前
記記録媒体が所定量となったことを検知する記録媒体量
検知手段とを備えており、前記記録媒体当接手段は、前記記録媒体量検知手段によ
って前記記録媒体が所定量となったことが検知された時
に当接する前記記録媒体と、略平行な面に沿って延びる
形状を有していることを特徴とする、請求項１ないし４
のいずれかに記載の記録媒体排出手段。