JPH11202726A - 像担持体ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 硬質ローラ等の当接部材との確実で安定した
接触状態を得ることが可能であるとともに製造が簡単な
像担持体ユニットを提供する。 【解決手段】 可撓性を有する薄肉円筒状の像担持体１
４０の内径Ｄ２よりも多少大きく形成された外周面１２
１およびこの外周面に連なり端部の径Ｄ４が像担持体の
内径Ｄ２よりも小さく形成されたテーパ面１２１ａを有
する円板状部材１２０を像担持体の両端部に圧入し、像
担持体の両端部に外方から固定用リング１８０を装着し
てその筒状部１８２と円板状部材との間で像担持体の端
部を挟圧して固定する。筒状部１８２の内周面はテーパ
面１８４となっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真技術を用
いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機
等の画像形成装置に用いられる像担持体ユニットに関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真技術を用いた画像形成
装置は、外周面に感光層を有する感光体と、この感光体
の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段
により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して
静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形
成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視
像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により
現像されたトナー像を用紙等の転写媒体に転写させる転
写手段とを有している。

【０００３】感光体としては、外周面に感光層が形成さ
れた硬質の感光体ドラムと、表面に感光層が形成された
可撓性を有する感光体ベルトとが一般に知られている。

【０００４】また、感光体表面の静電潜像にトナーを付
与する手段としては、現像ローラの表面にトナーを担持
させ、この現像ローラを、感光体表面に接触させる、あ
るいは、極微小間隔を隔てた状態で近接させる、という
手段が一般に知られており、その現像ローラとしては、
硬質のものと弾性体からなるものとが知られている。

【０００５】感光体として硬質の感光体ドラムを用い、
また現像ローラとしても硬質のものを用いる場合には、
感光体ドラムおよび現像ローラを高精度に製造するには
自ずと限界があり、必ず誤差が生ずるから、両者を均一
に接触させるあるいは均一な微小間隔を隔てた状態で近
接させることは困難である。特に、硬いもの同士である
感光体ドラムと現像ローラとを均一に接触させることは
極めて困難であり、局部的に隙間が生じて現像むらが生
じたり、必要以上に強く圧接されて感光ドラムや現像ロ
ーラに傷がついたりするという問題が生ずる。

【０００６】したがって、感光体と現像ローラとを両者
とも硬質のもので構成するということは通常行なわれて
おらず、感光体として硬質の感光体ドラムを用いる場合
には現像ローラを弾性体で構成する、現像ローラとして
硬質のものを用いる場合には感光体として可撓性を有す
る感光体ベルトを用いる、ということが行なわれてい
た。

【０００７】しかしながら、現像ローラを弾性体で構成
した場合には、現像ローラの回転に伴ってトナーが飛散
するという問題があった。

【０００８】また、感光体として感光体ベルトを用いた
場合には、これを支持するために少なくとも２本のロー
ラが必要なために、構造が複雑になるばかりでなく装置
が大型化してしまうという問題があった。

【０００９】以上のような問題を全て解決しようとした
ものとして、従来、特公平４−６９３８３号（特開昭５
９−１９２２６０号）公報記載の感光体ドラムが知られ
ている。

【００１０】この特公平４−６９３８３号公報記載の感
光体ドラムを、図１８〜図２０に示す。

【００１１】この感光体ドラム１は、回転軸２と、この
回転軸２に支持され、かつフリー状態で円筒状をなす弾
性変形可能な弾性材料層３と、この弾性材料層３のまわ
りに装着された外側層４とを有している。外側層４は、
弾性変形可能な感光体支持層５と、この支持層５の表面
に支持された感光層６とを有している。弾性材料層３
は、回転軸２と外側層４との間に、実質的に隙間を形成
することなく充填されている。

【００１２】このような感光ドラム１は、弾性変形可能
な外側層４と、弾性材料層３とを有しているため、その
表面に外力が加えられると、この表面は弾性変形するこ
とが可能である。

【００１３】図１８において、７は帯電チャージャ、１
０は現像ローラ、１３は転写チャージャである。

【００１４】画像形成時には、感光体ドラム１が図１８
における時計方向に回転駆動され、帯電チャージャ７に
よってドラム１の感光層６が所定の極性に帯電される。
この帯電部分に光８が照射されることによりドラム１上
に静電潜像が形成される。この潜像は、図中矢印方向に
回転する現像ローラ１０に担持されるトナーにより現像
されて可視像化され、転写チャージャ１３によって転写
紙１２に転写される。

【００１５】なお、図１８において、１４は分離チャー
ジャ、１５はクリーニングブレード、１６は除電チャー
ジャである。

【００１６】以上のような構成によれば、感光ドラム１
の表面が弾性変形可能であるため、現像ローラ１０を感
光体ドラム１に押し付け、感光ドラム１の表面をその半
径方向に弾性変形させることができる。このため、感光
ドラム１および現像ローラ１０の周面がその中心軸線に
対し多少偏心し、あるいはこれらの外径に多少製造上の
バラツキがあったり、また、現像ローラ１０の少なくと
も表面が剛体からできていても、ドラム表面や現像ロー
ラに傷を付けるといった不都合を伴うことなく、現像ロ
ーラ１０上のトナーを感光体ドラム１に従来よりも確実
かつ安定した状態で接触させることができ、現像ローラ
１０上のトナーと、ドラム１の表面とに大きな間隙がで
きることによる可視像の画質低下を抑制することができ
る。

【００１７】すなわち、この感光ドラム１によれば、硬
質の現像ローラを用いても、感光ドラムや現像ローラに
傷がつくということがなく、また、装置の大型化も防止
することができる。

【００１８】なお、この感光ドラムと同様な感光ドラム
は、特開昭５８−９０６５５号公報にも開示されてい
る。

【００１９】一方、特開昭５８−８６５５０号公報に
は、軽量化および誘導渦電流の発生防止を図る目的で、
図２１に示すように、電鋳法によって作成した厚さ０．
０１〜２ｍｍの非磁性金属（Ｃｕ，Ａｌ，Ｗ，Ｍｏ等）
からなる無端ベルトをドラム基体３１とし、このドラム
基体３１の上に像担持層（光導電性物質層）３２を形成
し、ドラム基体３１の両端を円板状の端板３３で鋼鉄製
の軸３４に固設したドラム状像担持体部材が開示されて
いる。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】上述した特公平４−６
９３８３号公報記載の感光体ドラム１（図１８〜図２０
参照）は、回転軸２と外側層４との間に、弾性材料層３
を、実質的に隙間を形成することなく充填した構成であ
るため、次のような問題を有している。

【００２１】感光層６は弾性材料層３の上に形成されて
いるため、感光層６は軸線方向に微小な力で変位する。
感光層６には、これと圧接する現像ローラ１０やクリー
ニングブレード１５等の圧接部材が配設されるため、感
光層６の回転軸と圧接部材の軸等が傾いていたり、圧接
力が軸方向において不均一であったりすると、感光層６
は軸線方向にスラスト力を受け、このスラスト力によっ
て軸線方向に変位することとなる。そして、このスラス
ト力は変動するため、感光層６に形成された画像も軸線
方向に変位することとなり、結果として、軸線方向にお
ける画像の位置精度が劣化するという問題がある。特
に、多色の色重ねを行なう場合には、色重ね精度の劣化
が色相のズレとなって、画像が著しく劣化するという問
題がある。

【００２２】また、このような感光体ドラム１を製造す
る方法としては、 （１）先ず、感光層支持層５上に感光層６を形成した外
側層４を作製し、次いで、軸２と外側層４とを所定間隔
になるように配置し、軸２と外側層４との空間に、加熱
された弾性材料を流し込んで弾性材料層３を形成するこ
とにより製造する方法 （２）先ず、軸２と感光体支持層５とを所定間隔になる
ように配置して軸２と感光体支持層５との空間に、加熱
された弾性材料を流し込んで弾性材料層３を形成し、次
いで、感光層支持層５上に感光層６を形成することによ
り製造する方法 （３）外側層４の内径よりも多少大きな外径を有する筒
状弾性部材を作製し、この筒状弾性部材を、径方向に圧
縮した状態で外側層４内に挿入することによって弾性材
料層３を形成することにより製造する方法が考えられ
る。

【００２３】しかし、上記（１）の方法では、外側層４
の表面に感光層６が形成された状態で、外側層４の内部
に、加熱した弾性材料を流し込むという作業が行なわれ
ることとなるから、熱等によって感光体特性が劣化する
という問題がある。また、感光層６の表面に傷が付いた
り、異物（弾性材料等の異物）が付着するおそれがあ
る。

【００２４】上記（２）の方法では、弾性材料層３が形
成された後に感光層６が形成されることとなるから、感
光層塗工時の洗浄液や塗工液によって弾性材料層３の膨
潤、溶解、あるいは硬化が生じ、その結果、弾性材料層
としての機能が低下するおそれがある。

【００２５】したがって、上記（１）（２）の方法では
所望の感光体ドラム１を得ることが極めて困難である。

【００２６】また、上記（３）の方法では、筒状弾性部
材が圧縮状態から解放されて外側層４に向け膨張する過
程で、不均一に膨張するおそれがある。このため、軸２
と外側層４との同軸度が損なわれ、感光体ドラム１が回
転した際の振れが非常に大きくなるおそれがある。画像
形成装置においては、感光体の周囲に、感光体と当接す
る帯電手段、現像手段、転写手段、クリーニング手段等
の当接部材が配置されるため、感光体の振れが大きくな
ると、感光体と当接部材との接触状態が不安定になり、
画像ムラが発生するという問題が生じる。

【００２７】一方、前述した特開昭５８−８６５５０号
公報記載のドラム状像担持体部材（図２１参照）におい
て、そのドラム基体３１が内方に容易に撓むことができ
るように構成すれば、このドラム基体３１を疑似軟質材
として利用することができるようになると考えられ、上
記特公平４−６９３８３号公報記載の感光体ドラム１
（図１８〜図２０参照）における問題が解決されること
が期待できる。

【００２８】しかしながら、この特開昭５８−８６５５
０号公報には、ドラム基体３１を疑似軟質材として利用
することについては何等記載されていない。しかも、こ
のドラム状像担持体部材（図２１参照）は、ドラム基体
３１の両端を単なる円板状の端板３３で直接支持する構
造であるから、次のような問題がある。

【００２９】すなわち、ドラム基体３１と円板状の端板
３３には嵌め合い公差があるから、この公差分だけドラ
ム基体３１が端板３３の周面から浮いた状態となり、ド
ラム基体３１の真円度が劣化し、像担持層（光導電性物
質層）３２の振れが大きくなってしまう。嵌め合い公差
を極力小さくすれば、この問題は多少改善されるが、そ
うするとドラム基体３１と端板３３とを嵌め合わせるこ
と、すなわち製造が著しく困難になる。

【００３０】本発明は以上のような問題を解決しようと
するもので、その目的は、硬質ローラ等の当接部材との
確実で安定した接触状態を得ることが可能であるととも
に、製造が簡単な像担持体ユニットを提供することにあ
る。

【００３１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の像担持体ユニットは、可撓性を有する
薄肉円筒状の像担持体と、この像担持体の内径よりも多
少大きく形成された外周面、およびこの外周面に連な
り、端部の径が像担持体の内径よりも小さく形成された
テーパ面を有し、像担持体の両端部に圧入されて像担持
体の両端部を内方から支持する一対の円板状部材と、内
周面がテーパ面となっていて、このテーパ面の先端径が
前記像担持体の外径よりも大きく形成されている短い筒
状部を有し、前記像担持体の両端部に外方から装着され
て前記筒状部と前記円板状部材との間で像担持体の端部
を挟圧して固定する一対の固定用リングと、を備えてい
ることを特徴とする。

【００３２】請求項２記載の像担持体ユニットは、請求
項１記載の像担持体ユニットにおいて、前記円板状部材
における、前記固定用リングの筒状部のテーパ面との対
向部に、前記筒状部のテーパ面と同方向の、前記請求項
１記載のテーパ面とは別のテーパ面がさらに形成されて
いることを特徴とする。

【００３３】請求項３記載の像担持体ユニットは、請求
項１記載の像担持体ユニットにおいて、前記円板状部材
における、前記固定用リングの筒状部のテーパ面との対
向部に、前記像担持体の端縁部を半径方向内方に逃がす
リング状の切欠が形成されていることを特徴とする。

【００３４】請求項４記載の像担持体ユニットは、請求
項１，２，または３記載の像担持体ユニットにおいて、
前記固定用リングは前記円板状部材にネジ止めされる構
造であり、固定用リングと円板状部材との間には締め代
が形成されていることを特徴とする。

【００３５】請求項５記載の像担持体ユニットは、請求
項１，２，３，または４記載の像担持体ユニットにおい
て、前記像担持体は、薄肉円筒状の基材と、その表面に
形成された感光層とを有する感光体であり、前記円板状
部材が圧入される感光体両端部の外周面には前記感光層
が形成されていないことを特徴とする。

【００３６】請求項６記載の像担持体ユニットは、請求
項１，２，３，４，または５記載の像担持体ユニットに
おいて、前記像担持体の内方には、像担持体の内径より
も僅かに小さな外径を有するバックアップドラムが配置
されていることを特徴とする。

【００３７】

【作用効果】請求項１記載の像担持体ユニットは、上記
の構成となっているので、可撓性を有する薄肉円筒状の
像担持体の両端部に一対の円板状部材を圧入してこれら
円板状部材で像担持体の両端部を内方から支持し、さら
に、像担持体の両端部に外方から一対の固定用リングを
装着してこれら固定用リングの筒状部と前記円板状部材
との間で像担持体の端部を挟圧して固定することによっ
て組み立てることができる。

【００３８】円板状部材は、像担持体の内径よりも多少
大きく形成された外周面、およびこの外周面に連なり、
端部の径が像担持体の内径よりも小さく形成されたテー
パ面を有しているので、このテーパ面の端部側から像担
持体の端部に圧入することによって、容易に圧入するこ
とができる。円板状部材の外周面は、像担持体の内径よ
りも多少大きく形成されているので、円板状部材が圧入
された状態では、像担持体の端部が、確実かつ均一に支
持されることとなる。なお、像担持体と円板状部材との
間に多少の製造誤差があったとしても、像担持体は可撓
性を有しているので、円板状部材が圧入される際、像担
持体の端部は円板状部材のテーパ面に案内される過程で
多少伸びることとなる。

【００３９】すなわち、像担持体と円板状部材との間に
多少の製造誤差があったとしても、像担持体の端部に円
板状部材を容易に圧入することができ、しかも、円板状
部材の外周面で像担持体の端部を確実かつ均一に支持す
ることができる。

【００４０】一方、固定用リングは、短い筒状部を有し
ており、この筒状部は、その内周面がテーパ面となって
いて、このテーパ面の先端径が像担持体の外径よりも大
きく形成されているので、このテーパ面の先端側から像
担持体の端部に装着することによって、容易に装着する
ことができ、筒状部と前記円板状部材との間で像担持体
の端部を挟圧して固定することができる。なお、円板状
部材ないし像担持体と固定用リングの筒状部との間に多
少の製造誤差があったとしても、筒状部内周面のテーパ
面は、その先端径が像担持体の外径よりも大きく形成さ
れているので、容易に装着することができる。

【００４１】すなわち、円板状部材ないし像担持体と固
定用リングの筒状部との間に多少の製造誤差があったと
しても、固定用リングを容易に装着することができ、円
板状部材との間で像担持体の端部を確実に挟圧して固定
することができる。

【００４２】そして、像担持体は可撓性を有する薄肉円
筒状のものであるから、組み立てられた状態では、前記
円板状部材で支持されていない中央部分が、半径方向内
方に容易に撓み得る。したがって、その中央部分は、疑
似軟質材として利用することができるので、この中央部
分に、硬質ローラ等の当接部材を確実に安定した状態で
接触させることができる。

【００４３】以上のように、この請求項１記載の像担持
体ユニットによれば、硬質ローラ等の当接部材との確実
で安定した接触状態を得ることが可能であるとともに、
製造が簡単であるという効果が得られる。

【００４４】請求項２記載の像担持体ユニットによれ
ば、請求項１記載の像担持体ユニットにおいて、前記円
板状部材における、前記固定用リングの筒状部のテーパ
面との対向部に、前記筒状部のテーパ面と同方向の、前
記請求項１記載のテーパ面とは別のテーパ面がさらに形
成されているので、像担持体の端部が固定用リングの筒
状部のテーパ面と、円板状部材の前記請求項１記載のテ
ーパ面とは別のテーパ面とで挟圧されることとなる。

【００４５】したがって、像担持体の端部の挟圧状態が
安定し、一層良好な固定状態が得られることとなる。

【００４６】請求項３記載の像担持体ユニットによれ
ば、請求項１記載の像担持体ユニットにおいて、前記円
板状部材における、前記固定用リングの筒状部のテーパ
面との対向部に、前記像担持体の端縁部を半径方向内方
に逃がすリング状の切欠が形成されているので、像担持
体の端部が円板状部材と固定用リングの筒状部とで挟圧
される際、像担持体の端部は、前記リング状の切欠が形
成されている結果として形成された、円板状部材外周面
の角部と固定用リングの筒状部とで挟圧されることとな
る。

【００４７】したがって、像担持体端部の、より強固な
固定状態が得られることとなる。

【００４８】請求項４記載の像担持体ユニットによれ
ば、請求項１，２，または３記載の像担持体ユニットに
おいて、前記固定用リングは前記円板状部材にネジ止め
される構造であり、固定用リングと円板状部材との間に
は締め代が形成されているので、固定用リングを円板状
部材に対して確実に締め付け、固定用リングの筒状部と
円板状部材との間で像担持体の端部をより一層確実に挟
圧して固定することができる。

【００４９】請求項５記載の像担持体ユニットによれ
ば、請求項１，２，３，または４記載の像担持体ユニッ
トにおいて、前記像担持体は、薄肉円筒状の基材と、そ
の表面に形成された感光層とを有する感光体であり、前
記円板状部材が圧入される両端部の外周面には前記感光
層が形成されていない構成となっているので、さらに次
のような作用効果が得られる。

【００５０】像担持体が感光体である場合、これに形成
された潜像を現像するためには、感光体表面に現像ロー
ラを接触させて現像剤を付与する必要がある。

【００５１】そして、感光体が、可撓性を有する薄肉円
筒状の基材と、その表面に形成された感光層とを有する
構成であると、これに現像ローラを当接させると、感光
体は半径方向内方に撓むこととなるので、その撓み量を
規制する必要がある。この撓み量を規制する手段として
は、現像ローラの軸の両端にコロを設け、これらのコロ
を感光体の両端部に当接させて現像ローラの感光体への
食い込み量（すなわち感光体の撓み量）を規制する構造
を採用し得る。

【００５２】しかしながら、このような構造を採用した
場合において、感光体の両端部に感光層が形成されてい
ると、この感光層がコロとの当接によって不均一に剥が
れ、結果として、上記撓み量が不均一になってしまうと
いう難点が生じる。また、剥がれた感光層が画像形成領
域に進入すると、画像不良も生じる。

【００５３】これに対し、この請求項５記載の像担持体
ユニットによれば、円板状部材が圧入される感光体両端
部の外周面には感光層が形成されていない構成となって
いるので、上記難点が解消されることとなる。すなわ
ち、現像ローラの軸の両端にコロを設け、これらのコロ
を感光体の両端部に当接させることによって、現像ロー
ラの感光体への食い込み量（すなわち感光体の撓み量）
を精度良く規制することができることとなる。

【００５４】請求項６記載の像担持体ユニットによれ
ば、請求項１，２，３，４，または５記載の像担持体ユ
ニットにおいて、前記像担持体の内方には、像担持体の
内径よりも僅かに小さな外径を有するバックアップドラ
ムが配置されているので、さらに次のような作用効果が
得られる。

【００５５】上記請求項１，２，３，４，または５記載
の像担持体ユニットのように、可撓性を有する薄肉円筒
状の像担持体の両端部を一対の円板状部材で支持する構
成であると、像担持体の中央部分をオペレータが誤って
押圧してしまうと破損してしまうおそれがある。この種
の像担持体ユニットは通常、交換部品であるため、その
取扱いによって破損するおそれがあると、交換作業が極
めて行ない難くなってしまう。

【００５６】これに対し、この請求項６記載の像担持体
ユニットによれば、像担持体の内方に、像担持体の内径
よりも僅かに小さな外径を有するバックアップドラムが
配置されているので、例えば像担持体ユニットの交換作
業時等にオペレータが誤って像担持体の中央部を強く押
圧したとしても、像担持体は破損にいたる前にバックア
ップドラムによって支持されることとなるため破損しな
くなる。したがって、この像担持体ユニットは、前述し
た特開昭５８−８６５５０号公報に開示されたドラム状
像担持体部材（図２１参照）に比べて取扱い性に優れて
いる。

【００５７】しかも、像担持体を強く押圧してもこれが
破損しないから、当接部材を強く当接させることもでき
る。

【００５８】すなわち、この請求項６記載の像担持体ユ
ニットによれば、当接部材との一層確実で安定した接触
状態を得ることが可能であるとともに、製造が簡単でし
かも取扱い性に優れているという効果が得られる。

【００５９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００６０】＜第１の実施の形態＞図１は本発明に係る
像担持体ユニットの第１の実施の形態を用いた画像形成
装置の一例を示す概略図、図２は像担持体ユニットおよ
びその周辺の部分切断拡大図、図３は図２におけるＩＩ
Ｉ−ＩＩＩ拡大部分断面図である。

【００６１】先ず、この画像形成装置の概要について説
明し、次いで像担持体ユニットについて後に詳しく説明
する。

【００６２】この画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、シ
アン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色の
トナーによる現像器を用いてフルカラー画像を形成する
ことのできる装置である。

【００６３】図１において、１００は像担持体ユニット
（図２の１０１参照）が組み込まれた像担持体カートリ
ッジである。この実施の形態では感光体カートリッジと
して構成されていて、その感光体１４０が、図示しない
適宜の駆動手段によって図示矢印方向に回転駆動され
る。

【００６４】感光体１４０は、後に詳しく説明する薄肉
円筒状の導電性基材１４０ｂ（図３参照）と、その表面
に形成された感光層１４０ｃとを有している。

【００６５】感光体１４０の周りには、その回転方向に
沿って、帯電手段としての帯電ローラ１６０、現像手段
としての現像器１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）、中間転写装置
３０、およびクリーニング手段１７０が配置される。

【００６６】帯電ローラ１６０は、感光体１４０の外周
面に当接して外周面を一様に帯電させる。一様に帯電し
た感光体１４０の外周面には、露光ユニット４０によっ
て所望の画像情報に応じた選択的な露光Ｌ１がなされ、
この露光Ｌ１によって感光体１４０上に静電潜像が形成
される。

【００６７】この静電潜像は、現像器１０でトナーが付
与されて現像される。

【００６８】現像器として、イエロー用の現像器１０
Ｙ、シアン用の現像器１０Ｃ、マゼンタ用の現像器１０
Ｍ、およびブラック用の現像器１０Ｋが設けられてい
る。これら現像器１０Ｙ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｋは、
それぞれ揺動可能に構成されており、選択的に１つの現
像器の現像ローラ１１のみが感光体１４０に当接し得る
ようになっている。したがって、これらの現像器１０
は、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックのうちのい
ずれかのトナーを感光体１４０の表面に付与して感光体
１４０上の静電潜像を現像する。現像ローラ１１は、硬
質のローラ例えば、表面を粗面化した金属ローラ、また
は、硬質の樹脂ローラで構成されている。

【００６９】現像されたトナー像は、中間転写装置の中
間転写ベルト３６上に転写される。

【００７０】クリーニング手段１７０は、上記転写後
に、感光体１４０の外周面に残留し付着しているトナー
Ｔ（図９参照）を掻き落とすクリーナブレード１７１
と、このクリーナブレード１７１によって掻き落とされ
たトナーを受ける受け部１７２とを備えている。

【００７１】中間転写装置３０は、駆動ローラ３１と、
４本の従動ローラ３２，３３，３４，３５と、これら各
ローラの回りに張架された無端状の中間転写ベルト３６
とを有している。

【００７２】駆動ローラ３１は、その端部に固定された
図示しない歯車が、感光体１４０の駆動用歯車１９０
（図４参照）と噛み合っていることによって、感光体１
４０と略同一の周速で回転駆動され、したがって中間転
写ベルト３６が感光体１４０と略同一の周速で図示矢印
方向に循環駆動されるようになっている。

【００７３】従動ローラ３５は、駆動ローラ３１との間
で中間転写ベルト３６がそれ自身の張力によって感光体
１４０に圧接される位置に配置されており、感光体１４
０と中間転写ベルト３６との圧接部において一次転写部
Ｔ１が形成されている。従動ローラ３５は、中間転写ベ
ルト３６の循環方向上流側において一次転写部Ｔ１の近
くに配置されている。

【００７４】駆動ローラ３１には、中間転写ベルト３６
を介して図示しない電極ローラが配置されており、この
電極ローラを介して、中間転写ベルト３６の後述する導
電層３６ａ（図３参照）に一次転写電圧が印加される。

【００７５】従動ローラ３２はテンションローラであ
り、図示しない付勢手段によって中間転写ベルト３６を
その張り方向に付勢している。

【００７６】従動ローラ３３は、二次転写部Ｔ２を形成
するバックアップローラである。このバックアップロー
ラ３３には、中間転写ベルト３６を介して二次転写ロー
ラ３８が対向配置されている。二次転写ローラ３８は、
図示しない接離機構により中間転写ベルト３６に対して
接離可能である。二次転写ローラ３８には、二次転写電
圧が印加される。

【００７７】従動ローラ３４は、ベルトクリーナ３９の
ためのバックアップローラである。ベルトクリーナ３９
は、中間転写ベルト３６と接触してその外周面に残留し
付着しているトナーを掻き落とすクリーナブレード３９
ａと、このクリーナブレード３９ａによって掻き落とさ
れたトナーを受ける受け部３９ｂとを備えている。この
ベルトクリーナ３９は、図示しない接離機構によって中
間転写ベルト３６に対して接離可能である。

【００７８】中間転写ベルト３６は、図３に示すよう
に、導電層３６ａと、この導電層３６ａの上に形成さ
れ、感光体１４０に圧接される抵抗層３６ｂとを有する
複層ベルトで構成されている。導電層３６ａは、合成樹
脂からなる絶縁性基体３６ｃの上に形成されており、こ
の導電層３６ａに、前述した電極ローラを介して、一次
転写電圧が印加される。なお、ベルト３６側縁部におい
て抵抗層３６ｂが帯状に除去されていることによって導
電層３６ａが帯状に露出しており、この露出部に電極ロ
ーラが接触するようになっている。

【００７９】中間転写ベルト３６が循環駆動される過程
で、一次転写部Ｔ１において、感光体１４０上のトナー
像が中間転写ベルト３６上に転写され、中間転写ベルト
３６上に転写されたトナー像は、二次転写部Ｔ２におい
て、二次転写ローラ３８との間に供給される用紙等のシ
ート（記録材）Ｓに転写される。

【００８０】シートＳは、給紙装置５０から給送され、
ゲートローラ対Ｇによって所定のタイミングで二次転写
部Ｔ２に供給される。５１は給紙カセット、５２はピッ
クアップローラである。

【００８１】二次転写部Ｔ２でトナー像が転写されたシ
ートＳは、定着装置６０を通ることによってそのトナー
像が定着され、排紙経路７０を通って、装置本体のケー
ス８０上に形成されたシート受け部８１上に排出され
る。なお、この画像形成装置は、排紙経路７０として、
互いに独立した２つの排紙経路７１，７２を有してお
り、定着装置６０を通ったシートはいずれかの排紙経路
（７１または７２）を通って排出される。また、この排
紙経路７１，７２はスイッチバック経路をも構成してお
り、シートの両面に画像を形成する場合には、排紙経路
７１または７２に一旦進入したシートが、返送路７３を
通って再び二次転写部Ｔ２に向けて給送されるようにな
っている。

【００８２】以上のような画像形成装置全体の作動の概
要は次の通りである。

【００８３】（ｉ）図示しないホストコンピュータ等
（パーソナルコンピュータ等）からの印字指令信号（画
像形成信号）が画像形成装置の制御部９０に入力される
と、感光体１４０、現像器１０の各ローラ１１、および
中間転写ベルト３６が回転駆動される。

【００８４】（ｉｉ）感光体１４０の外周面が帯電ロー
ラ１６０によって一様に帯電される。

【００８５】（ｉｉｉ）一様に帯電した感光体１４０の
外周面に、露光ユニット４０によって第１色目（例えば
イエロー）の画像情報に応じた選択的な露光Ｌ１がなさ
れ、イエロー用の静電潜像が形成される。

【００８６】（ｉｖ）感光体１４０には、第１色目（例
えばイエロー）用の現像器１０Ｙの現像ローラのみが接
触し、これによって上記静電潜像が現像され、第１色目
（例えばイエロー）のトナー像が感光体１４０上に形成
される。

【００８７】（ｖ）中間転写ベルト３６には上記トナー
の帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体
１４０上に形成されたトナー像が、一次転写部Ｔ１にお
いて中間転写ベルト３６上に転写される。このとき、二
次転写ローラ３８およびベルトクリーナ３９は、中間転
写ベルト３６から離間している。

【００８８】（ｖｉ）感光体１４０上に残留しているト
ナーがクリーニング手段１７０によって除去された後、
除電手段４１（図２参照）からの除電光Ｌ２によって感
光体１４０が除電される。

【００８９】（ｖｉｉ）上記（ｉｉ）〜（ｖｉ）の動作
が必要に応じて繰り返される。すなわち、上記印字指令
信号の内容に応じて、第２色目、第３色目、第４色目、
と繰り返され、上記印字指令信号の内容に応じたトナー
像が中間転写ベルト３６上において重ね合わされて中間
転写ベルト３６上に形成される。

【００９０】（ｖｉｉｉ）所定のタイミングで給紙装置
５０からシートＳが供給され、シートＳの先端が第２転
写部Ｔ２に達する直前にあるいは達した後に（要するに
シートＳ上の所望の位置に、中間転写ベルト３６上のト
ナー像が転写されるタイミングで）二次転写ローラ３８
が中間転写ベルト３６に押圧されるとともに二次転写電
圧が印加され、中間転写ベルト３６上のトナー像（基本
的には４色のトナー像が重ね合わせられたフルカラー画
像）がシートＳ上に転写される。また、ベルトクリーナ
３９が中間転写ベルト３６に当接し、二次転写後に中間
転写ベルト３６上に残留しているトナーが除去される。

【００９１】（ｉｘ）シートＳが定着装置６０を通過す
ることによってシートＳ上にトナー像が定着し、その
後、シートＳが所定の位置に向け（両面印刷でない場合
にはシート受け部８１に向け、両面印刷の場合には、ス
イッチバック経路７１または７２を経て返送路７３に向
け）搬送される。

【００９２】次に、像担持体カートリッジ１００につい
て説明する。

【００９３】図４は像担持体カートリッジの分解斜視
図、図５は別角度から見た部分省略分解斜視図である。

【００９４】図４に示すように、像担持体カートリッジ
１００は、像担持体ユニット１０１と、この像担持体ユ
ニット１０１を保持するカートリッジケース２００とを
備えている。

【００９５】そこで、先ず、像担持体ユニット１０１に
ついて説明する。

【００９６】図６は像担持体ユニット１０１の断面図で
ある。

【００９７】図６に示すように、この像担持体ユニット
１０１は、それ自身では回転しない軸１１０と、この軸
１１０に対して回転可能に取り付けられた一対の円板状
部材１２０，１３０と、これら一対の円板状部材１２
０，１３０によって両端部が支持固定され円板状部材１
２０，１３０とともに回転する可撓性を有する薄肉円筒
状の像担持体１４０と、この像担持体１４０の内方にお
いて軸１１０に取り付けられ、像担持体１４０に対して
その外方から当接部材としてのクリーナブレード１７１
（図８参照）、帯電ローラ１６０が当接されるその当接
位置において像担持体１４０を内方から支持するバック
アップ部材としてのバックアップドラム１５０とを備え
ている。

【００９８】一対の円板状部材１２０，１３０は、いず
れもベアリング１１４を介して軸１１０に回転可能に設
けられており、これら円板状部材１２０，１３０の外周
面１２１，１３１によって像担持体１４０の両端部１４
１が支持され固定されている。

【００９９】その固定構造を図７に示す。図７は、一方
の円板状部材１２０に対する像担持体１４０の端部１４
１の固定構造を示しているが、他方の円板状部材１３０
に対する像担持体１４０の端部１４１の固定構造も同様
である。

【０１００】同図に示すように、円板状部材１２０の外
周面１２１の外径Ｄ３は、像担持体１４０の内径Ｄ２よ
りも多少大きく形成されており、像担持体１４０の端部
１４１に円板状部材１２０が圧入されている。この圧入
が円滑になされるように、円板状部材１２０の内側に
は、外周面１２１に連なり、端部の径Ｄ４が像担持体１
４０の内径Ｄ２よりも小さく形成されたテーパ面１２１
ａが形成されている。この圧入によって、像担持体１４
０と円板状部材１２０とは略良好に結合されるが、両者
の結合をより一層確実にするために、固定用リング１８
０が設けられている。

【０１０１】固定用リング１８０は、リング状の円板部
１８１と、これと一体の短い筒状部１８２とを有してい
る。円板部１８１には、その円周方向において等間隔に
複数個（例えば８個（１つのみ図示））のネジ挿入用の
孔１８３が設けられている。筒状部１８２には、像担持
体１４０の端部１４１および円板状部材１２０の外側部
分が圧入されるようになっている。この圧入が円滑にな
されるように、筒状部１８２の内周面にはテーパ面１８
４が形成されている。このテーパ面１８４の先端径Ｄ６
は、像担持体１４０の外径Ｄ５よりも大きく形成されて
いる。より詳しくは、テーパ面１８４の先端径Ｄ６は、
円板状部材１２０の外周面１２１に装着された状態の像
担持体１４０の外径（Ｄ３＋２ｔ（ｔは像担持体１４０
の厚さ））よりも大きく形成する。

【０１０２】像担持体１４０は、先ず、その端部１４１
に円板状部材１２０を圧入し、次いで両者を固定用リン
グ１８０の筒状部１８２に圧入し（固定用リング１８０
を像担持体１４０の端部１４１および円板状部材１２０
の外側にかぶせ）、固定用リング１８０をネジ１８５で
円板状部材１２０に固定することによって、円板状部材
１２０に完全に固定される。

【０１０３】円板状部材１２０および固定用リング１８
０は、円板状部材１２０の外側面と固定用リング１８０
の内側面との間に締め代Ｃが形成されるように構成され
ている。このため、ネジ１８５を締め付けることによっ
て、像担持体１４０の端縁部１４１ａは、円板状部材１
２０の外周面１２１と固定用リング１８０の筒状部１８
２内周面１８４とで確実に挟圧され、確実に固定され
る。なお、１２２はネジ１８５のためのネジ孔である。

【０１０４】図６に示すように、他方の円板状部材１３
０には、その外側に、駆動用のギア１９０が固定されて
いる。このギア１９０は円板状部材１３０と別体に作成
されており、複数本（例えば３本（１本のみ図示））の
ネジ１９１で円板状部材１３０に固定されている。ギア
１９０には、筒状部１９２が一体に形成されており、こ
の筒状部１９２が、円板状部材１３０の外側に一体的に
形成された筒状部１３３内に嵌入されているとともに、
ベアリング１１４を介して軸１１０に支持されている。

【０１０５】したがって、円板状部材１３０は、ベアリ
ング１１４およびギア１９０の筒状部１９２を介して軸
１１０に回転可能に支持されている。

【０１０６】像担持体１４０は、この実施の形態では感
光体として構成されており、可撓性を有する導電性基材
１４０ｂ（図３参照）の表面（外周面）に感光層１４０
ｃを形成することにより構成されている。基材として
は、例えば、電鋳法にて作製したニッケルシームレス管
を用いることができる。感光層は、いわゆるＯＰＣ（有
機感光体）をディッピング法で形成することができる。
このような感光体１４０の可撓性すなわち柔軟さは、基
材１４０ｂの厚みと径とを調整することにより決定する
ことが可能であるから、使用される画像形成装置に応じ
て適宜設定することが可能である。例えば、基材厚み２
０〜２００μｍ、基材直径１０〜３００ｍｍの範囲で適
宜設定する。なお、ＯＰＣは主として樹脂からなるの
で、可撓性の面では優れるが、基材との密着性を確保
し、レーザー光の干渉対策を施すために、基材とＯＰＣ
との間に下引き層を形成することが望ましい。下引き層
としては、酸化亜鉛、酸化チタン等のレーザー光を吸収
可能な粒子をナイロン樹脂等の樹脂に分散させた層が好
適である。

【０１０７】バックアップドラム１５０は、一対の側板
１５１，１５１と、これら側板１５１，１５１の外周面
によって両端が固定された円筒部材１５２とで構成され
ている。円筒部材１５２の外径Ｄ１は像担持体１４０の
内径Ｄ２よりも僅かに小さく形成されている。側板１５
１には、軸受け穴１５３が設けられており、この軸受け
穴１５３には、軸１１０との間に偏心ブッシュ１５４と
ベアリング１５５とが設けられている。したがって、バ
ックアップドラム１５０は、軸１１０に対して偏心ブッ
シュ１５４およびベアリング１５５を介して回転可能に
支持されている。偏心ブッシュ１５４は、当接部材とし
てのクリーナブレード１７１（図８参照）、および帯電
ローラ１６０が当接されるその当接位置側（図８におい
て矢印ｅ方向）に、偏心量Ｅだけ偏心しており、これに
よって、バックアップドラム１５０の外周面（円筒部材
１５２の外周面）の一部が前記当接位置において比較的
広い範囲に亙って像担持体１４０を内方から支持するよ
うになっている。

【０１０８】軸１１０には、偏心ブッシュ１５４の軸１
１０に対する偏心方向を決めるためのピン１１１が固定
されているとともに、偏心ブッシュ１５４の内側面には
ピン１１１と適合する形状の溝１５６が形成されてい
る。ピン１１１の、軸１１０からの突出長さは、一端側
と他端側とで異なっているので、このピン１１１と前記
溝１５６とを嵌め合わせることによって、偏心ブッシュ
１５４は間違いなく図８において矢印ｅ方向に偏心した
状態で配置される。

【０１０９】バックアップドラム１５０は、軸１１０に
対して偏心ブッシュ１５４およびベアリング１５５を介
して回転可能に支持されているので、図８に示すように
像担持体ユニット１０１がカートリッジケース２００に
組み込まれて像担持体１４０が回転駆動されると、前記
クリーニングブレード１７１等の当接位置において、円
筒部材１５２の外周面１５２ａが像担持体１４０の内周
面１４０ａと当接することによって像担持体１４０に従
動して回転する。

【０１１０】なお、図６に示すように、一方の偏心ブッ
シュ１５４とベアリング１１４との間には、ガタ防止用
の圧縮コイルバネ１０２が設けられている。

【０１１１】以上のような像担持体ユニット１０１は、
図８に示すような状態で、カートリッジケース２００に
組み込まれる。

【０１１２】カートリッジケース２００は、図４、図５
および図８に示すように、一対の側部２１０，２２０
と、これら側部２１０，２２０の背部側を連結している
主連結部２３０と、側部２１０，２２０の前部下方を連
結している副連結部２４０とを有するケース本体Ａと、
ケース本体Ａの側部２１０，２２０の外側を覆うサイド
カバー２５０，２６０と、ケース本体Ａに組み込まれた
帯電ローラ１６０を覆うローラカバー２７０とを備えて
いる。

【０１１３】ケース本体Ａは、合成樹脂からなる一体成
形品である。

【０１１４】ケース本体Ａには、先ずクリーニング手段
１７０が組み込まれ、次いで帯電ローラ１６０が組み込
まれ、その後、像担持体ユニット１０１が組み込まれ
る。

【０１１５】クリーニング手段１７０は、図９にその詳
細を示すように、感光体１４０の外周面に残留し付着し
ているトナーＴを掻き落とすクリーナブレード１７１
と、このクリーナブレード１７１によって掻き落とされ
たトナーＴを受ける受け部１７２と、この受け部１７２
の底部に配置され、掻き落とされたトナーを搬送する搬
送手段としてのトナー搬送スクリュー１７３とを備えて
いる。

【０１１６】クリーナブレード１７１は、その上部がブ
レードホルダ１７４に固定されている。ブレードホルダ
１７４は、その両端に設けられたアーム１７４ａ，１７
４ａ（一方のみ図示）が軸２１１，２２１（２１１のみ
図示）によって側部２１０，２２０に対して揺動可能に
取り付けられている。主連結部２３０とブレードホルダ
１７４との間には、ブレード付勢バネ（圧縮コイルバ
ネ）１７５が設けられており、図８に示したように像担
持体ユニット１０１がカートリッジケース２００に組み
込まれると、ブレード付勢バネ１７５の付勢力によって
クリーナブレード１７１の先端部（縁部）が感光体１４
０の表面に当接されるようになっている。

【０１１７】このような構造によれば、ブレード１７１
の形状精度やゴム硬度に左右されず、ブレード１７１を
感光体１４０へ一定圧力で圧接させることができる。ま
た、圧力変動を小さくして感光体１４０のフィルミング
を防止することができる。

【０１１８】受け部１７２は、主連結部２３０の下部に
よって主連結部２３０と一体に形成されている。

【０１１９】ブレードホルダ１７４の後端縁部と主連結
部２３０との間には、フォーム材からなるシール部材１
７６が設けられている。また、クリーナブレード１７１
先端の下方には、すくいシート１７７が設けられてい
る。すくいシート１７７は、その基部が主連結部２３０
に固定されており、その先端縁部が感光体１４０の表面
と摺接して、トナーＴの漏れを防止する。

【０１２０】トナー搬送スクリュー１７３は、その平面
図を図１０に示すように、スクリューの軸１７３ａの両
端部が受け部１７２の側壁１７２ａに回転可能に支持さ
れている。軸１７３ａの一端には、ギア１７３ｂが固定
されており、このギア１７３ｂが減速ギア１７３ｃを介
して像担持体ユニット１０１のギア１９０と噛み合って
いる。したがって、像担持体ユニット１０１が回転駆動
されると、トナー搬送スクリュー１７３も回転駆動さ
れ、受け部１７２中のトナーＴが図１０において右方に
搬送される。搬送されたトナーＴは、廃トナーボトル１
７８に回収される。

【０１２１】受け部１７２の右端底部には、トナー出口
１７２ｂが開口しており、このトナー出口１７２ｂに対
向して、その下方に廃トナーボトル１７８のトナー回収
口１７８ａが配置されている。受け部１７２の右端に
は、トナー搬送スクリュー１７３の軸線方向にスライド
可能なシャッター１７２ｃが設けられている。このシャ
ッター１７２ｃは、画像形成装置の図示していない外装
カバーを閉めると図１０において右方にスライドしてト
ナー出口１７２ｂを開き、外装カバーを開けると図１０
において左方にスライドしてトナー出口１７２ｂを閉じ
るようになっている。なお、廃トナーボトル１７８は装
置本体のケース８０（図１参照）またはフレームに対し
て着脱可能に取り付けられている。

【０１２２】帯電ローラ１６０は、図４、図８および図
１１に示すように、その軸１６１の両端部分が軸受部材
１６２，１６２（図４，図８において一方のみ図示）を
介しカートリッジケース２００の側部２１０，２２０に
対して回転可能かつ、取付後の感光体１４０（図８参
照）の中心方向に向けてスライド可能に支持されてい
る。側部２１０，２２０には、切欠部２１２，２２２が
設けられており、その対向する縁部２１２ａ，２１２
ａ，２２２ａ，２２２ａに、軸受部材１６２の上下面に
形成されたガイド溝１６２ａ，１６２ａがスライド可能
に嵌まり込むことによって、軸受部材１６２は側部２１
０，２２０に対してスライド可能に取り付けられる。前
記切欠部２１２，２２２にはバネ受け部２１２ｂ，２２
２ｂが形成されており、このバネ受け部と軸受部材１６
２との間には、付勢手段としての圧縮コイルバネ１６３
がそれぞれ介装されている。したがって、図８，図１１
に示すように、像担持体ユニット１０１がカートリッジ
ケース２００に組み込まれると、バネ１６３の付勢力に
よって帯電ローラ１６０が感光体１４０の表面に当接さ
れることとなる。

【０１２３】図４，図５，および図６に示すように、像
担持体ユニット１０１の固定軸１１０には、円板状部材
１２０，１３０よりも外方に突出した突出部１１２に、
ピン１１３，１１３が設けられているとともに、カート
リッジケース２００の側部２１０，２２０には前記ピン
１１３を受けるピン受け部２１３，２２３が設けられて
いる。この実施の形態では、上記ピン１１３，１１３
と、ピン受け部２１３，２２３とで、固定軸１１０の軸
回り位置を決める位置決め手段が構成されている。ピン
１１３は、軸１１０に設けた貫通孔に圧入することによ
って軸１１０に固定しても良いし、軸１１０と一体に構
成しても良い。なお、軸１１０の一端（図４において右
端）１１２ａは、その断面形状がＤ形に形成されてい
る。

【０１２４】側部２１０，２２０には、像担持体ユニッ
ト１０１を組み込む際に、軸１１０を案内するスリット
２１４，２２４が形成されており、このスリットの終端
部にピン受け部２１３，２２３が側部２１０，２２０と
一体的に形成されている。スリット２１４，２２４の幅
は、それぞれ軸１１０の外径よりもほんの僅かだけ大き
く構成されており、また、スリット２１４，２２４の始
端部は傾斜状の幅広に形成されている。

【０１２５】像担持体ユニット１０１を組み込む際に
は、軸１１０の両突出部１１２，１１２をピン１１３の
内側において、スリット２１４，２２４に合わせてその
終端部まで入れてやると、ピン１１３，１１３がピン受
け部２１３，２２３に当接し、固定軸１１０の軸回り位
置が位置決めされることとなる。なお、軸１１０の両突
出部１１２，１１２をスリット２１４，２２４に入れ込
む際には、ピン１１３が側部２１０，２２０の外側面に
当接または摺接してガイドの役割を果たす。したがっ
て、ピン１１３，１１３は、側部２１０，２２０ととも
に像担持体ユニット１０１の軸線方向の位置決め手段も
構成している。

【０１２６】スリット２１４，２２４の方向は、図１２
に示すように、クリーナブレード１７１の先端が像担持
体ユニット１０１の感光体１４０に圧接される方向Ｆと
略同方向となっている。このため、像担持体ユニット１
０１を組み込む際に、像担持体ユニット１０１がクリー
ナブレード１７１に対して、望ましくない方向から当接
するという事態が防止され、クリーナブレード１７１
の、めくれや傷付きが防止される。なお、この効果は、
前記圧接方向Ｆに対するスリット２１４，２２４の方向
が±４５゜程度の範囲内にあれば得られる。

【０１２７】以上のようにして、像担持体ユニット１０
１がケース本体Ａに入れられた後、側部２１０，２２０
の外側に、図４，図５に示すサイドカバー２５０，２６
０が取り付けられる。サイドカバー２５０，２６０は、
適宜の固定手段、例えば図示しないネジによって側部２
１０，２２０に固定される。

【０１２８】サイドカバー２５０，２６０には、軸１１
０の端部が貫通される穴２５１，２６１が形成されてい
る。サイドカバー２５０の穴２５１は、前記Ｄ形状の軸
端と適合するようにＤ形となっている。したがって、像
担持体ユニット１０１の装着方向が適正でない場合に
は、軸端と前記Ｄ形の穴２５１とが合致しないこととな
り、これによって、像担持体ユニット１０１の装着ミス
が防止される。

【０１２９】また、サイドカバー２５０，２６０の内側
面には、前記ピン受け部２１３，２２３との間にピン１
１３を挟み込んでピン１１３すなわち軸１１０を固定す
る突片２５２，２５２，２６２，２６２が設けられてい
る。固定構造は、左右で同じであるので、一方の側部２
１０についてのみ説明する。側部２１０にサイドカバー
２５０が取り付けられると、図１３に示すように、ピン
１１３がピン受け部２１３と突片２５２，２５２とで挟
み込まれ、これによって、ピン１１３が固定される。な
お、図１３に示すように、突片２５２に対向する突片２
５２ａ，２５２ａをさらに設けて、この突片２５２ａと
突片２５２との間にピン受け部２１３とピン１１３とを
挟み込む構造とすると、より確実にピン１１３を固定す
ることができる。

【０１３０】さらに、サイドカバー２５０，２６０に
は、矩形の穴２５３，２６３が開けられている。この穴
２５３，２６３には、側部２１０，２２０の外方に一体
的に形成されたガイドブロック２１５，２２５が貫通さ
れる。なお、サイドカバー２５０には、トナー搬送手段
の逃がし穴２５４が形成されている。

【０１３１】ケース本体Ａには、ローラカバー２７０が
着脱可能に装着される。装着された状態は図２に示され
ている。同図に示すように、このローラカバー２７０
は、露光Ｌ１を通過せせるためのスリット状の窓２７１
と、除電光Ｌ２と帯電ローラ１６０（帯電部）との間を
遮蔽する遮蔽板２７２とを有している。

【０１３２】以上のようにして組み立てられた像担持体
カートリッジ１００は、図１４に示すようにして、画像
形成装置のフレーム８２に着脱可能に装着される。

【０１３３】フレーム８２および後述するレバー８４は
相平行してそれぞれ一対設けられているが、図１４にお
いては一方のみ示してある。

【０１３４】フレーム８２には、ガイド溝８３が形成さ
れているとともに、着脱操作用のレバー８４が設けられ
ている。

【０１３５】ガイド溝８３は、その幅が、像担持体カー
トリッジ１００の軸１１０の外径およびガイドブロック
２１５の後端部２１５ａの厚さ（高さ）ｈと同じに構成
されており、また、その始端部は傾斜状の幅広に形成さ
れている。

【０１３６】なお、ガイドブロック２１５（および２２
５）の後端部２１５ａの高さｈは軸１１０の外径と同じ
に形成されているが、前部２１５ｂの高さｈ’は、若干
小さく形成されている。

【０１３７】レバー８４は、軸８５でフレーム８２に対
して回動可能に取り付けられており、摘み部８４ａと、
軸１１０の保持部８４ｂと、軸１１０との当接部８４ｃ
とを備えている。

【０１３８】レバー８４を仮想線で示すように回動させ
たとき、保持部８４ｂは、ガイド溝８３に案内される軸
１１０（突出部１１２）の移動経路から退避し、当接部
８４ｃは、前記移動経路の終端部近くに臨む。

【０１３９】したがって、像担持体カートリッジ１００
を、その軸１１０の突出部１１２，１１２およびガイド
ブロック２１５，２２５をガイド溝８３に沿わせるよう
にして押し込むと、軸１１０の突出部１１２が当接部８
４ｃに当接してこれを押すことによって、レバー８４
は、当接部８４ｃが軸１１０の突出部１１２で押される
分だけ図において反時計方向に回動する（この状態は図
示していない）。なお、ガイドブロック２１５（および
２２５）の前部２１５ｂの高さｈ’は、ガイド溝８３の
幅よりも若干小さく形成されているので、ガイドブロッ
ク２１５，２２５をガイド溝８３，８３に容易に挿入す
ることができる。

【０１４０】その後、レバー８４をさらに反時計方向に
回動させると、図に実線で示すように、軸１１０がガイ
ド溝８３の終端部と保持部８４ｂとで挟圧保持されて固
定されるとともに、ガイドブロック２１５，２２５がガ
イド溝８３，８３に嵌まり込んでいることによって、像
担持体カートリッジ１００の軸１１０回りの位置決めが
なされ、像担持体カートリッジ１００のフレーム８２へ
の装着が完了する。ガイドブロック２１５（および２２
５）の後端部２１５ａの高さｈは、ガイド溝８３の幅と
同じに形成されており、ガイド溝８３に隙間なく嵌まり
込むので、位置決めが高精度になされる。なお、レバー
８４を実線で示すように回動させると、当接部８４ｃは
軸１１０から離間する。

【０１４１】像担持体カートリッジ１００を取り外す際
には、レバー８４を仮想線で示すように回動させると、
当接部８４ｃが軸１１０を押し出すように作用するの
で、像担持体カートリッジ１００を容易に取り出すこと
ができる。

【０１４２】レバー８４とフレーム８２との間には、引
っ張りバネ８６が設けられており、この引っ張りバネ８
６の力の作用線は、レバー８４を仮想線で示すように回
動させたときと、実線で示すように回動させたときと
で、レバー８４の回動中心である軸８５を跨ぐように構
成されている。

【０１４３】したがって、レバー８４を仮想線で示すよ
うに回動させると、引っ張りバネ８６の作用によって、
レバー８４は仮想線で示す位置に保持される。一方、実
線で示すように回動させると、レバー８４は実線で示す
位置に保持されるとともに、引っ張りバネ８６の作用
で、像担持体カートリッジ１００がフレーム８２に確実
に保持される。

【０１４４】なお、像担持体カートリッジ１００は、フ
レーム８２に対して図１４および図１において左方から
装着されるが、画像形成装置のフレーム８２およびケー
ス８０は、図１におけるＢ−Ｂ線すなわち像担持体カー
トリッジ１００と露光ユニット４０との間で分離され得
るようになっている（例えば露光ユニット４０側が左方
にスライド可能となっている）ので、像担持体カートリ
ッジ１００の着脱を容易に行なうことができる。図１４
および図４に示すように、像担持体カートリッジ１００
には、その着脱を容易にするための摘み２３１，２３１
がケース本体Ａに設けられている。

【０１４５】以上のような像担持体カートリッジは、図
１に示すように、画像形成装置に組み込まれると、駆動
用のギア１９０に画像形成装置本体の駆動ギア（図示せ
ず）が噛み合うことによって、その像担持体１４０が矢
印方向に回転駆動される。

【０１４６】この実施の形態の像担持体ユニット１０１
によれば、次のような作用効果が得られる。

【０１４７】（ａ）この像担持体ユニット１０１は、可
撓性を有する薄肉円筒状の像担持体１４０の両端部１４
１に一対の円板状部材１２０（および１３０，以下同
じ）を圧入してこれら円板状部材１２０で像担持体１４
０の両端部１４１を内方から支持し、さらに、像担持体
１４０の両端部１４１に外方から一対の固定用リング１
８０を装着してこれら固定用リング１８０の筒状部１８
２と円板状部材１２０との間で像担持体１４０の端部１
４１を挟圧して固定することによって組み立てることが
できる。

【０１４８】円板状部材１２０は、像担持体１４０の内
径Ｄ２よりも多少大きく形成された外周面１２１、およ
びこの外周面１２１に連なり、端部の径Ｄ４が像担持体
１４０の内径Ｄ２よりも小さく形成されたテーパ面１２
１ａを有しているので、このテーパ面１２１ａの端部側
から像担持体１４０の端部１４１に圧入することによっ
て、容易に圧入することができる。円板状部材１２０の
外周面１２１は、像担持体１４０の内径Ｄ２よりも多少
大きく形成されているので、円板状部材１２０が圧入さ
れた状態では、像担持体１４０の端部１４１が、確実か
つ均一に支持されることとなる。なお、像担持体１４０
と円板状部材１２０との間に多少の製造誤差があったと
しても、像担持体１４０は可撓性を有しているので、円
板状部材１２０が圧入される際、像担持体１４０の端部
１４１は円板状部材１２０のテーパ面１２１ａに案内さ
れる過程で多少伸びることとなる。

【０１４９】すなわち、像担持体１４０と円板状部材１
２０との間に多少の製造誤差があったとしても、像担持
体１４０の端部１４１に円板状部材１２０を容易に圧入
することができ、しかも、円板状部材１２０の外周面１
２１で像担持体１４０の端部１４１を確実かつ均一に支
持することができる。

【０１５０】一方、固定用リング１８０は、短い筒状部
１８２を有しており、この筒状部１８２は、その内周面
がテーパ面１８４となっていて、このテーパ面１８４の
先端径Ｄ６が像担持体１４０の外径Ｄ５よりも大きく形
成されているので、このテーパ面１８４の先端側から像
担持体１４０の端部１４１に装着することによって、容
易に装着することができ、筒状部１８２と円板状部材１
２０との間で像担持体１４０の端部１４１を挟圧して固
定することができる。なお、円板状部材１２０ないし像
担持体１４０と固定用リング１８０の筒状部１８２との
間に多少の製造誤差があったとしても、筒状部内周面の
テーパ面１８４は、その先端径Ｄ６が像担持体１４０の
外径Ｄ５よりも大きく形成されているので、容易に装着
することができる。

【０１５１】すなわち、円板状部材１２０ないし像担持
体１４０と固定用リング１８０の筒状部１８２との間に
多少の製造誤差があったとしても、固定用リング１８２
を容易に装着することができ、円板状部材１２０との間
で像担持体１４０の端部１４１を確実に挟圧して固定す
ることができる。しかも、接着剤を用いることなく確実
に固定することができる。

【０１５２】そして、像担持体１４０は可撓性を有する
薄肉円筒状のものであるから、組み立てられた状態で
は、円板状部材１２０で支持されていない中央部分１４
２（図６参照）が、半径方向内方に容易に撓み得る。し
たがって、その中央部分１４２は、いわば疑似軟質材と
して利用することができるので、この中央部分１４２
に、硬質ローラ等の当接部材（例えば現像ローラ１１）
を確実に安定した状態で接触させることができる。

【０１５３】以上のように、この実施の形態の像担持体
ユニット１０１によれば、硬質ローラ等の当接部材との
確実で安定した接触状態を得ることが可能であるととも
に、製造が簡単であるという効果が得られる。

【０１５４】（ｂ）固定用リング１８０は円板状部材１
２０にネジ止めされる構造であり、固定用リング１８０
と円板状部材１２０との間には締め代Ｃが形成されてい
るので、固定用リング１８０を円板状部材１２０に対し
て確実に締め付け、固定用リング１８０の筒状部１８２
と円板状部材１２０との間で像担持体１４０の端部１４
１を確実に挟圧して固定することができる。

【０１５５】（ｃ）像担持体１４０の内方には、像担持
体１４０の内径Ｄ２よりも僅かに小さな外径Ｄ１を有す
るバックアップドラム１５０が配置されているので、さ
らに次のような作用効果が得られる。

【０１５６】この実施の形態の像担持体ユニット１０１
のように、可撓性を有する薄肉円筒状の像担持体１４０
の両端部を一対の円板状部材１２０で支持する構成であ
ると、像担持体１４０の中央部分１４２（図６参照）を
オペレータが誤って押圧してしまうと破損してしまうお
それがある。この種の像担持体ユニット１０１は通常、
交換部品であるため、その取扱いによって破損するおそ
れがあると、交換作業が極めて行ない難くなってしま
う。

【０１５７】これに対し、この実施の形態の像担持体ユ
ニット１０１によれば、像担持体１４０の内方に、像担
持体１４０の内径Ｄ２よりも僅かに小さな外径Ｄ１を有
するバックアップドラム１５０が配置されているので、
例えば像担持体ユニット１０１の交換作業時等にオペレ
ータが誤って像担持体１４０の中央部を強く押圧したと
しても、像担持体１４０は破損にいたる前にバックアッ
プドラム１５０によって支持されることとなるため破損
しなくなる。したがって、この像担持体ユニット１０１
は、前述した特開昭５８−８６５５０号公報に開示され
たドラム状像担持体部材（図２１参照）に比べて取扱い
性に優れている。

【０１５８】しかも、像担持体１４０を強く押圧しても
これが破損しないから、当接部材、例えばクリーナブレ
ード１７１を強く当接させることもできる。

【０１５９】すなわち、この実施の形態の像担持体ユニ
ット１０１によれば、当接部材との一層確実で安定した
接触状態を得ることが可能であるとともに、製造が簡単
でしかも取扱い性に優れているという効果が得られる。

【０１６０】（ｄ）バックアップドラム１５０は、像担
持体１４０の内径Ｄ２よりも僅かに小さな外径Ｄ１を有
し、軸１１０に対して偏心して配置された軸受１５５を
介して回転可能に支持されているので、像担持体１４０
に対してその外方から当接部材が当接されるその当接位
置において像担持体１４０を内方から広い範囲に亙って
支持することができる（図８参照）。

【０１６１】（ｅ）バックアップドラム１５０は、軸１
１０に対して偏心して配置された軸受１５５を介して回
転可能に支持されているので、その外周面１５２ａが像
担持体１４０の内周面と当接することによって従動回転
する。したがって、像担持体１４０に対する負荷を小さ
くすることができ、像担持体１４０の駆動トルクを低減
させることができる。

【０１６２】＜第２の実施の形態＞図１５は本発明に係
る像担持体ユニットの第２の実施の形態を示す部分拡大
断面図である。

【０１６３】この実施の形態の像担持体ユニットが上述
した第１の実施の形態の像担持体ユニット１０１と異な
る点は、図１５に示すように、円板状部材１２０’にお
ける、固定用リング１８０の筒状部１８２のテーパ面１
８４との対向部に、このテーパ面１８４と同方向の、前
述したテーパ面１２１ａとは別のテーパ面１２１ｂがさ
らに形成されている点にある。

【０１６４】このような構成によれば、像担持体１４０
の端部１４１が固定用リング１８０の筒状部１８２のテ
ーパ面１８４と、円板状部材１２０’の前記テーパ面１
２１ｂとで挟圧されることとなるので、像担持体１４０
の端部１４１の挟圧状態が安定し、一層良好な固定状態
が得られることとなる。

【０１６５】また、円板状部材１２０の外側部分にテー
パ面１２１ｂが形成されているので、固定用リング１８
０の装着も一層円滑に行なうことができる。

【０１６６】しかも、固定用リング１８０を装着する際
に、円板状部材１２０の外側部分のテーパ面１２１ｂ
が、像担持体１４０の左方への移動（円板状部材１２
０’に対して抜け方向への移動）を抑制するように作用
するので、より確実に像担持体１４０の端部１４１を固
定することができる。

【０１６７】＜第３の実施の形態＞図１６は本発明に係
る像担持体ユニットの第３の実施の形態を示す部分拡大
断面図である。

【０１６８】この実施の形態の像担持体ユニットが前述
した第１の実施の形態の像担持体ユニット１０１と異な
る点は、図１６に示すように、円板状部材１２０’’に
おける、固定用リング１８０の筒状部１８２のテーパ面
１８４との対向部に、像担持体１４０の端縁部１４１ａ
を半径方向内方に逃がすリング状の切欠１２１ｃが形成
されている点にある。

【０１６９】このような構成によれば、像担持体１４０
の端部１４１が円板状部材１２０’’と固定用リング１
８０の筒状部１８２とで挟圧される際、像担持体１４０
の端部１４１は、前記リング状の切欠１２１ｃが形成さ
れている結果として形成された、円板状部材外周面１２
１の角部１２１ｄと固定用リング１８０の筒状部１８２
とで挟圧されることとなる。

【０１７０】したがって、像担持体端部１４１の、より
強固な固定状態が得られることとなる。

【０１７１】しかも、固定用リング１８０を装着する際
に、円板状部材１２０の外周面角部１２１ｄが、像担持
体１４０の内周面と係合するようにして、像担持体１４
０の左方への移動（円板状部材１２０’’に対して抜け
方向への移動）を抑制するように作用するので、より確
実に像担持体１４０の端部１４１を固定することができ
る。

【０１７２】＜第４の実施の形態＞図１７は本発明に係
る像担持体ユニットの第４の実施の形態を主として示す
断面図である。

【０１７３】この実施の形態の像担持体ユニット１０
１’が前述した第１の実施の形態の像担持体ユニット１
０１と異なる点は、感光体１４０’における、円板状部
材１２０，１３０が圧入される両端部１４１’，１４
１’の外周面には感光層が形成されていない点にある。

【０１７４】このような構成によれば、さらに次のよう
な作用効果が得られる。

【０１７５】像担持体が感光体である場合、これに形成
された潜像を現像するためには、感光体表面に現像ロー
ラ１１を接触させてトナー付与する必要がある。

【０１７６】そして、感光体が、可撓性を有する薄肉円
筒状の基材と、その表面に形成された感光層とを有する
構成であると、これに現像ローラ１１を当接させると、
感光体１４０’は半径方向内方に撓むこととなるので、
その撓み量を規制する必要がある。この撓み量を規制す
る手段としては、図１７に示すように、現像ローラの軸
１１ａの両端にコロ１１ｂを設け、これらのコロ１１ｂ
を感光体１４０’の両端部１４１’，１４１’に当接さ
せて現像ローラ１１の感光体１４０’への食い込み量
（すなわち感光体１４０’の撓み量）を規制する構造を
採用し得る。

【０１７７】しかしながら、このような構造を採用した
場合において、仮に、感光体１４０’の両端部１４
１’，１４１’に感光層が形成されていると、この感光
層がコロ１１ｂとの当接によって不均一に剥がれ、結果
として、上記撓み量が不均一になってしまうという難点
が生じる。また、剥がれた感光層が画像形成領域に進入
すると、画像不良も生じる。

【０１７８】これに対し、この第４の実施の形態の像担
持体ユニット１０１’によれば、円板状部材１２０，１
３０が圧入される感光体両端部１４１’の外周面には感
光層が形成されていない構成となっているので、上記難
点が解消されることとなる。すなわち、図１７に示すよ
うに、現像ローラ１１の軸１１ａの両端にコロ１１ｂを
設け、これらのコロ１１ｂを感光体１４０’の両端部１
４１’に当接させることによって、現像ローラ１１の感
光体１４０’への食い込み量（すなわち感光体の撓み
量）を精度良く規制することができることとなる。

【０１７９】

【実施例】感光体１４０に関し （１）感光体１４０の基材１４０ｂとしては、電鋳法に
て作製したニッケルシームレス管を用い、その厚さは、
４０μｍ程度とする。

【０１８０】基材の厚さが小さすぎると、剛性（自らが
形状を保持する強さ）が弱くなり、円筒度不良や現像ロ
ーラ等の当接部材との当接不良が生じる。したがって、
基材の厚さは、０．０４ｍｍ以上とすることが望まし
い。

【０１８１】一方、基材の厚さが大きすぎると、良好な
可撓性が得られ難くなるとともに、当接部材との当接に
よって生じる応力も大きくなってしまう。また、電鋳時
間が長くなることから、製造コストも増大してしまう。
したがって、基材の厚さは、０．０５ｍｍ以下とするこ
とが望ましい。

【０１８２】そこで、この実施例では、基材の厚さを、
４０μｍ程度とする。

【０１８３】（２）感光層１４０ｃは、下引き層（ＵＣ
Ｌ）と、電荷発生層（ＣＧＬ）と、電荷輸送層（ＣＴ
Ｌ）とで構成し、各層の厚さは次のようにする。

【０１８４】下引き層を１〜２μｍ程度、電荷発生層を
０．５μｍ程度、電荷輸送層を１５〜３０μ程度とす
る。

【０１８５】感光層は、クリーナブレード１７１等の当
接部材との当接によって摩耗して行くため、感光層の膜
厚が薄すぎると、寿命が短くなってしまう。したがっ
て、感光層の膜厚は、０．０１５ｍｍ以上であることが
望ましい。

【０１８６】一方、感光層が厚くなると、電荷が分散し
易くなり、高解像度が得られなくなってしまう。この実
施例では、６００ｄｐｉ以上の解像度が得られるように
なっており、そのためには、感光層の膜厚は、０．０３
２５ｍｍ以下であることが望ましい。

【０１８７】そこで、この実施例では、感光層の膜厚
を、上記の通りとする。

【０１８８】（３）感光体１４０の直径（外径Ｄ５）
は、φ８５．５ｍｍ程度とする。

【０１８９】図１に示した画像形成装置は、Ａ３ノビサ
イズの用紙に画像を形成することができるものであり、
したがって連続して供給される用紙に対して連続して画
像を形成するためには、用紙間の間隔（先行する用紙の
後端と後続する用紙の先端との距離）を考慮すると、中
間転写ベルト３６の外周長さは直径にして、φ１７１ｍ
ｍ以上必要である。

【０１９０】一方、中間転写ベルト３６上に形成される
Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのトナー像のベルト進行方向における相
対的な位置誤差を小さくし、部品の公差を緩くするため
には、中間転写ベルト３６の直径と感光体１４０の直径
とを整数比とし、感光体１４０上に形成される画像の感
光体１４０に対する位置が各色で同一にすることが望ま
しい。

【０１９１】他方、４つの現像手段１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，
Ｋ）を感光体１４０の周りに配置することができるよう
にするためには、感光体１４０の直径はφ６０ｍｍ以上
とすることが望ましいけれども、装置の小型化を図るた
めにはできるだけ小さくする方が望ましい。

【０１９２】そこで、この実施例では、感光体１４０の
直径（外径）をφ８５．５ｍｍ程度とする。

【０１９３】しかしながら、連続して供給される用紙間
の間隔を小さくし、あるいは大きくすることにより、感
光体１４０の直径は、φ８０〜９０ｍｍの範囲とするこ
とができる。

【０１９４】（４）感光体１４０の軸線方向長さは、４
１０±０．２ｍｍ程度とする。

【０１９５】帯電ローラ１６０等の当接によって撓む感
光体１４０に永久変形が生じないようにするためには、
感光体１４０の被支持部と帯電ローラ１６０の端部との
間の距離あるいは現像ローラ１１の端部との距離を３０
ｍｍ程度とすることが望ましい。

【０１９６】そこで、この実施例では、感光体１４０の
長さを、４１０±０．３ｍｍ程度とする。

【０１９７】なお、帯電ローラ１６０等の長さについて
は後述する。

【０１９８】（５）感光体１４０のクリーナブレード１
７１に対する摩擦係数は、１．０以下とする。具体的に
は、０．５〜１程度とする。

【０１９９】摩擦係数が１．０を越えると、感光体１４
０の駆動トルクが増大するからである。

【０２００】（６）感光体ユニット１０１に組み込まれ
た状態での感光体１４０の円筒度を、０．０５ｍｍ以下
とする。

【０２０１】現像ローラ１１の感光体１４０に対する食
い込み深さを０．１５ｍｍ程度として安定した当接状態
を得るためである。

【０２０２】（７）感光体１４０の接地構造は、次のよ
うにする。

【０２０３】図６において、バックアップドラム１５０
の円筒部材１５２を導電性材料（例えばアルミニウム）
で構成するとともに、軸１１０も導電性材料（例えばス
テンレス）で構成し、側板１５１の内側面に、円筒部材
１５２と軸１１０とを電気的に接続する導通部材１５７
を設ける。この導通部材１５７は、その両端が円筒部材
１５２と軸１１０とに接触する、例えば、ステンレス製
の板バネで構成する。

【０２０４】軸１１０の端部には、同じくステンレス製
の板バネ等からなる導通部材８７を接触させる。この導
通部材８７は、接地されている画像形成装置のフレーム
に取り付ける。

【０２０５】したがって、感光体１４０は、その導電性
基材１４０ｂの内周面→バックアップドラム１５０の円
筒部材１５２→導通部材１５７→軸１１０→導通部材８
７→フレームを介して接地される。

【０２０６】円板状部材１２０に関し 円板状部材１２０は、ポリフェニレンサルファイド樹脂
（ＰＰＳ）で構成する。

【０２０７】外周面１２１の外径Ｄ３はφ８５．６ｍｍ
程度とし、その幅は７ｍｍ程度とする。

【０２０８】テーパ面１２１ａのテーパ角度は２゜から
１０゜程度とする。望ましくは５゜程度とする。端部の
径Ｄ４はφ８４ｍｍ程度とする。

【０２０９】固定用リング１８０に関し 固定用リング１８０は、ＡＢＳ樹脂あるいはポリアセタ
ール樹脂（ＰＯＭ）で構成する。

【０２１０】筒状部１８２の長さ（図７において左右方
向の深さ）は６ｍｍ程度とする。

【０２１１】テーパ面１８４のテーパ角度は２゜から１
０゜程度とする。望ましくは５゜程度とする。テーパ面
１８４の先端径Ｄ６はφ８５．８ｍｍ程度とする。

【０２１２】軸１１０に関し 軸１１０は金属製の軸で構成する。例えばステンレス製
の軸で構成する。

【０２１３】直径はφ１２ｍｍ程度、長さは４９０ｍｍ
程度とする。

【０２１４】バックアップドラム１５０に関し バックアップドラム１５０の側板１５１は合成樹脂、円
筒部材１５２はアルミパイプで構成する。

【０２１５】バックアップドラム１５０の半径方向の位
置精度は、±１００μｍ程度とすることが望ましい。ま
た、円周方向（像担持体１４０の回転方向）の位置精度
は、±１゜以内程度とする事が望ましい。

【０２１６】なお、偏心ブッシュ１５４は合成樹脂で構
成する。

【０２１７】帯電ローラ１６０に関し （１）帯電ローラ１６０は、表面層を有する２層のゴム
ローラとする。

【０２１８】表面層を設けるのは、感光体１４０を侵す
物質のブリードアウトを防止するためである。また、帯
電ローラ１６０の抵抗値を制御するためである。

【０２１９】中心側の層は、金属塩（過塩素酸リチウ
ム）をウレタンやナイロン樹脂に分散させたイオン導電
性ゴム（ＮＢＲ）とする。抵抗値の電圧、電流依存性を
小さくするためである。

【０２２０】表面層は、ウレタンやナイロン樹脂にＳＮ
Ｏ₂、カーボンブラックを分散させたものを用いる。

【０２２１】（２）帯電ローラ１６０の直径はφ１４ｍ
ｍ程度とし、軸１６１の直径はφ１０ｍｍ程度とする。

【０２２２】長さ３７１ｍｍのシャフトの変形を防止す
るにはφ１０ｍｍ程度の径が必要である。

【０２２３】そこで、この実施例では、軸１６１の直径
をφ１０ｍｍ程度とし、ゴム厚を２ｍｍ程度として、帯
電ローラ１６０の直径をφ１４ｍｍ程度とする。

【０２２４】（３）帯電ローラ１６０の抵抗値は１×１
０⁵〜５×１０⁶Ωとする。

【０２２５】抵抗値が１×１０⁵Ω以下であるとピンホ
ールに対応できなくなるし、５×１０⁶Ω以上であると
帯電能力が低下するからである。

【０２２６】（４）帯電ローラ１６０への印加電圧は、
−１〜１．５ｋＶ程度とする。この電圧は、画像形成装
置本体の制御部９０によって最適に制御される。

【０２２７】（５）帯電ローラ１６０の駆動方法は、感
光体１４０に従動させる方法、すなわち感光体１４０に
よって駆動される方法とする。

【０２２８】感光体１４０と帯電ローラ１６０とが相対
的に摺動して（滑って）電荷注入による帯電むらが発生
するのを抑えるためである。

【０２２９】また、構造が簡単で安価に作成することが
できるからである。

【０２３０】（６）帯電ローラ１６０の感光体１４０へ
向けての圧縮コイルバネ１６３，１６３による押圧力は
１．４ｇｆ／ｍｍ程度とする。

【０２３１】押圧力が大きすぎると感光体１４０へ与え
る応力が大きくなりすぎるからであり、押圧力が小さす
ぎると、感光体１４０との安定した当接状態および従動
が得られなくなるからである。

【０２３２】そこで、この実施例では、押圧力を１．４
ｇｆ／ｍｍとする。

【０２３３】（７）電極構造は、図１１に示すように、
軸１６１の一端１６１ａを半球状に形成し、これに導電
性部材（例えばステンレス、りん青銅）からなる板バネ
１６４を圧接させる。板バネ１６４は、カートリッジケ
ース本体Ａの側部２２０に取付け、その一端１６４ａ
を、画像形成装置本体の、板バネからなる電極部材８８
に圧接させる。この電極部材８８を介して上記電圧が帯
電ローラ１６０に印加される。

【０２３４】（８）帯電ローラ１６０の長さは３７１±
０．５ｍｍ程度とする。

【０２３５】クリーニング手段１７０に関し （１）クリーナブレード１７１の長さは３７０±０．５
ｍｍとする。

【０２３６】（２）ブレード１７１の材質はウレタンゴ
ムとする。

【０２３７】耐摩耗性に優れ、安価だからである。

【０２３８】（３）ブレード１７１の硬度は、６０゜〜
８０゜（ＪＩＳ Ａ）とする。

【０２３９】硬すぎると感光体１４０の摩耗が激しくな
り、柔すぎるとブレードの摩耗が激しくなるからであ
る。

【０２４０】（４）ブレード１７１の厚さは２〜３ｍｍ
程度、自由長（ブレードホルダ１７４で指示されていな
い部分の長さ）は８〜１０ｍｍ程度とする。

【０２４１】（５）ブレード１７１の使用稜線粗さは、
Ｒｍａｘ１０μｍ以下とする。

【０２４２】クリーニング性を確保するためである。

【０２４３】（６）ブレード１７１の感光体１４０に対
する当接圧力は、２０〜４０ｇ／ｃｍとする。

【０２４４】当接圧が大きすぎると、ブレード１７１と
の摩擦によって感光体１４０が摩耗し易くなり、感光体
１４０の寿命が短くなるからである。また、感光体１４
０の駆動トルクが増大するとともに、感光体１４０の応
力も増大するからである。

【０２４５】逆に、当接圧が小さすぎると、クリーニン
グ性が低下するとともに、感光体フィルミングの防止が
困難になるからである。

【０２４６】（７）ブレード１７１の感光体１４０に対
する当接角度θ１（図９参照。当接部における感光体１
４０に対する接線とクリーナブレード１７１とのなす角
度）は、１５〜３０゜とする。

【０２４７】当接角度θ１が大きすぎると、クリーニン
グ性が低下し、これを向上させるためには当接圧を増大
させなければならなくなるからである。

【０２４８】逆に、当接角度θ１が小さすぎると、ブレ
ード１７１の位置精度の範囲内において腹当て状態にな
らない、すなわち、ブレードの稜線が感光体１４０に確
実には当接しなくなるのを防止するためにブレードの位
置精度を厳しくしなければならないからである。

【０２４９】（８）ブレードホルダ１７４の回転支点位
置の角度θ２（図９参照。前記接線と、回転支点２１１
と当接部とを結んだ線とのなす角度）は、３０〜４０゜
とする。

【０２５０】（９）シール部材１７６は、フォームシー
トで構成する。

【０２５１】（１０）すくいシート１７７は、ＰＥＴフ
ィルムで構成する。

【０２５２】厚さは１００μｍ程度、自由長は６．６ｍ
ｍ程度、撓み量は１ｍｍ程度、感光体１４０への当接角
度は０゜とする。

【０２５３】（１１）トナー搬送スクリュー１７３の回
転速度は、６０ｒｐｍ程度とする。

【０２５４】回転速度が速すぎると、駆動系の負荷が増
大するとともに、振動の抑制が困難となるからである。

【０２５５】逆に、回転速度が遅すぎると、廃トナーの
搬送量が確保できなくなる、例えば、黒べた印字時に生
じる比較的多量の廃トナーを確実に搬送することが困難
となるからである。

【０２５６】そこで、この実施例では、スクリューの回
転速度を６０ｒｐｍとする。

【０２５７】ギア１９０に関し ギア１９０はポリアセタールで構成する。金属に比べて
制振性が高く、成形により製作可能であり型の精度を高
めることによって金属の切削加工より高精度化が可能で
あり、しかも安価に作成できるからである。

【０２５８】ギア１９０のピッチ円直径はφ６０ｍｍ程
度とする。

【０２５９】モジュールは０．８程度とする。

【０２６０】ジッタ対策上、モジュールを大きくし過ぎ
ると、噛み合い率が小さくなって、安定したトルク伝達
ができなくなる。逆に、モジュールを小さくし過ぎる
と、部材の公差や熱膨張による歯車と歯車の軸間距離の
変動に対して噛み合い率の変動が大きくなってしまう。

【０２６１】そこで、この実施例では、ギア１９０のモ
ジュールを０．８程度とする。

【０２６２】歯形は、噛み合い率を上げるために高歯の
平歯車とし、歯形精度はＪＧＭＡ１級とする。

【０２６３】＜像担持体カートリッジ１００の保持力に
関し，図１４参照＞一対の引っ張りバネ８６，８６によ
る像担持体カートリッジ１００の保持力は、ギア１９０
側で４〜６ｋｇｆ，その反対側で２〜３ｋｇｆとする。

【０２６４】ギア１９０側の保持力を大きくするのは、
ギア１９０が受ける反力によって像担持体カートリッジ
１００が外れないようにするためである。

【０２６５】また、上記のバネ力によって、着脱操作時
のクリック感が得られるとともに、スムーズな着脱が可
能となる。

【０２６６】以上、本発明の実施の形態および実施例に
ついて説明したが、本発明は上記の実施の形態あるいは
実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲
内において適宜変形実施可能である。

【０２６７】例えば、 上記実施の形態では像担持体ユニットを感光体ユニッ
トとして説明したが、請求項５記載以外の発明の像担持
体ユニットは、これに限らず、中間転写媒体ユニットと
しても構成することができる。この場合、像担持体ユニ
ットは中間転写媒体ユニットとなり、像担持体は薄肉円
筒状の中間転写媒体となる。

【０２６８】上記実施の形態では固定用リング１８０
を円板状部材１２０にネジで装着する構造としたが、請
求項４記載以外の発明に関しては、適宜の装着構造を採
用することができる。例えば、円板状部材１２０と固定
用リング１８０との間に係合手段（例えば係合爪と係合
穴）を設けて装着するようにしても良い。

【０２６９】上記実施の形態における円板状部材１２
０のテーパ面１２１ａあるいは１２１ｂ，固定用リング
１８０のテーパ面１８４は、いずれも平面状（図７にお
いてその傾斜面が直線状のもの）としたが、これに限ら
ず、曲面状のもの（図７においてその傾斜面が曲線状の
もの）としてもよい。円板状部材１２０の像担持体１４
０への圧入、あるいは固定用リング１８０の装着が容易
に行なうことができればよいからである。

【０２７０】

【発明の効果】請求項１〜６記載のいずれの像担持体ユ
ニットによっても、硬質ローラ等の当接部材との確実で
安定した接触状態を得ることが可能であるとともに、製
造が簡単であるという効果が得られる。

【０２７１】さらに、請求項２記載の像担持体ユニット
によれば、像担持体の端部の挟圧状態が安定し、一層良
好な固定状態が得られる。

【０２７２】請求項３記載の像担持体ユニットによれ
ば、像担持体端部の、より強固な固定状態が得られる。

【０２７３】請求項４記載の像担持体ユニットによれ
ば、固定用リングの筒状部と円板状部材との間で像担持
体の端部をより一層確実に挟圧して固定することができ
る。

【０２７４】請求項５記載の像担持体ユニットによれ
ば、現像ローラの軸の両端にコロを設け、これらのコロ
を感光体の両端部に当接させることによって、現像ロー
ラの感光体への食い込み量（すなわち感光体の撓み量）
を精度良く規制することができる。

【０２７５】請求項６記載の像担持体ユニットによれ
ば、当接部材との一層確実で安定した接触状態を得るこ
とが可能であるとともに、製造が簡単でしかも取扱い性
に優れているという効果が得られる。

【０２７６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る像担持体ユニットの第１の実施の
形態を用いた画像形成装置の一例を示す概略図。

【図２】像担持体ユニットおよびその周辺の部分切断拡
大図。

【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ拡大部分断面図。

【図４】像担持体カートリッジの分解斜視図。

【図５】別角度から見た部分省略分解斜視図。

【図６】像担持体ユニット１０１の断面図。

【図７】図６の部分拡大図。

【図８】像担持体カートリッジ１００の断面図。

【図９】図８の部分拡大図。

【図１０】主としてトナー搬送スクリュー１７３を示す
平面図。

【図１１】主として帯電ローラ１６０を示す平面図。

【図１２】主として像担持体ユニット１０１のカートリ
ッジケース２００本体Ａへの組み込み方向を示す部分断
面図。

【図１３】主として、ピン１１３の固定構造を示す部分
断面図。

【図１４】像担持体カートリッジ１００の画像形成装置
のフレーム８２に対する着脱構造を示す部分省略側面
図。

【図１５】本発明に係る像担持体ユニットの第２の実施
の形態を示す部分拡大断面図。

【図１６】本発明に係る像担持体ユニットの第３の実施
の形態を示す部分拡大断面図。

【図１７】本発明に係る像担持体ユニットの第４の実施
の形態を主として示す断面図。

【図１８】従来技術の説明図。

【図１９】従来技術の説明図。

【図２０】従来技術の説明図。

【図２１】従来技術の説明図。

【符号の説明】

１０１ 像担持体ユニット １２０，１３０ 円板状部材 １２１ 外周面 １２１ａ テーパ面 １２１ｂ テーパ面 １２１ｃ リング状切欠 １４０ 像担持体（感光体） １４１ 端部 １４１ａ 端縁部 １５０ バックアップドラム １８０ 固定用リング １８２ 筒状部 １８４ テーパ面

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可撓性を有する薄肉円筒状の像担持体
   と、 この像担持体の内径よりも多少大きく形成された外周
   面、およびこの外周面に連なり、端部の径が像担持体の
   内径よりも小さく形成されたテーパ面を有し、像担持体
   の両端部に圧入されて像担持体の両端部を内方から支持
   する一対の円板状部材と、 内周面がテーパ面となっていて、このテーパ面の先端径
   が前記像担持体の外径よりも大きく形成されている短い
   筒状部を有し、前記像担持体の両端部に外方から装着さ
   れて前記筒状部と前記円板状部材との間で像担持体の端
   部を挟圧して固定する一対の固定用リングと、を備えて
   いることを特徴とする像担持体ユニット。
2. 【請求項２】 前記円板状部材における、前記固定用リ
   ングの筒状部のテーパ面との対向部に、前記筒状部のテ
   ーパ面と同方向の、前記請求項１記載のテーパ面とは別
   のテーパ面がさらに形成されていることを特徴とする請
   求項１記載の像担持体ユニット。
3. 【請求項３】 前記円板状部材における、前記固定用リ
   ングの筒状部のテーパ面との対向部に、前記像担持体の
   端縁部を半径方向内方に逃がすリング状の切欠が形成さ
   れていることを特徴とする請求項１記載の像担持体ユニ
   ット。
4. 【請求項４】 前記固定用リングは前記円板状部材にネ
   ジ止めされる構造であり、固定用リングと円板状部材と
   の間には締め代が形成されていることを特徴とする請求
   項１，２，または３記載の像担持体ユニット。
5. 【請求項５】 前記像担持体は、薄肉円筒状の基材と、
   その表面に形成された感光層とを有する感光体であり、
   前記円板状部材が圧入される感光体両端部の外周面には
   前記感光層が形成されていないことを特徴とする請求項
   １，２，３，または４記載の像担持体ユニット。
6. 【請求項６】 前記像担持体の内方には、像担持体の内
   径よりも僅かに小さな外径を有するバックアップドラム
   が配置されていることを特徴とする請求項１，２，３，
   ４，または５記載の像担持体ユニット。