JPH11184882A - データ検索装置および方法並びにデータ検索プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 表示、保存等の処理に対してデータ検索結果
を一括して取り扱うことができるデータ検索装置および
方法並びにデータ検索プログラムを記録した記録媒体を
提供する。 【解決手段】 画像検索装置は、ユーザ操作に基づいて
検索条件を検索条件プレート上に設定し（Ｓ５１）、検
索条件プレートがアプリケーション上にドラッグ・アン
ド・ドロップされたか否かを検知し（Ｓ５２）、検索条
件プレートがアプリケーション上にドラッグ・アンド・
ドロップされたときに、検索条件プレート上に設定され
た検索条件に基づいて画像を検索し（Ｓ５６）、検索さ
れた画像を当該アプリケーションに表示するための処理
を行う（Ｓ５７）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は検索条件に基づいて
データを検索するデータ検索装置および方法並びにデー
タ検索プログラムを記録した記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的に、画像データベースは、画像デ
ータに、作成日、ファイル名、ファイルフォーマット等
の属性情報と、キーワード、形状、色味、音声等の情報
を付加し、登録しておき、検索条件に一致した情報を持
つ画像を検索するものである。

【０００３】このような画像データベースには、他のア
プリケーションソフトと連係し、画像データベースで検
索され、画面上に表示された複数の画像の中から、所望
の画像をドラッグした後、他のアプリケーション上にド
ロップすることで、そのアプリケーションに貼り付けた
り、コピーしたりする機能を有するものがある。このよ
うなものには、例えば、エヌ・アイ・シー（株）の「Ph
oto Quest」がある。なお、上記にいう「ドラッグ」と
は画面上のオブジェクト（前述の場合、表示されている
画像）を移動するための操作であり、「ドロップ」とは
ドラッグした後、オブジェクトの位置を確定させるため
の操作である。これらの一連の動作を「ドラッグ・アン
ド・ドロップ」と呼ぶ。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述のような
画像データベースとアプリケーション間の連係機能を用
いる場合、ユーザがあるワードプロセッサ等のアプリケ
ーションを使用中に、作成中の文書内に例えば「高い」
イメージを持つ画像を貼り付けたいと考えたとき、ま
ず、（１）「高い」をキーワードとして設定し、（２）
このキーワードで画像を検索する。一般に検索された複
数の画像は画面上の所定の位置にサムネイル画像として
表示される。その後、（３）ユーザは検索結果の画像の
うちの１つを選択し、（４）アプリケーション上にドラ
ッグ・アンド・ドロップする。これにより検索された画
像がアプリケーション上に貼り付けられる。そして、上
記（３）、（４）の動作を繰り返して全ての画像をアプ
リケーションへ貼り付ける。このように、ユーザは複数
の手続きを行わなければならず、ユーザにとって面倒で
あった。

【０００５】また、他のアプリケーションへの出力の場
合と同様に、検索結果の表示位置を指示したり、表示位
置を変更したり、または検索結果を保存したりする場合
等にも同様の問題がある。つまり、検索結果である画像
を選択するという上記（３）、（４）の操作が必要であ
り、操作が煩雑となっていた。

【０００６】本発明は上記課題を解決すべくなされたも
のであり、その目的とするところは、表示、保存等の処
理に対して、データ検索結果を一括して取り扱うことが
できるデータ検索装置および方法並びにデータ検索プロ
グラムを記録した記録媒体を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１のデー
タ検索装置は、検索条件に基づいてデータを検索するデ
ータ検索装置であり、検索条件を示すオブジェクトがド
ラッグ・アンド・ドロップされたことを検知する検知手
段と、該検知手段による検知結果に基づいて、アプリケ
ーション上に検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・
アンド・ドロップされたことを検知すると、該ドロップ
されたオブジェクトの示す検索条件に基づいて検索され
た画像を前記アプリケーションに出力する検索結果出力
手段とを備える。これにより、ユーザが検索条件を示す
オブジェクトをアプリケーション上にドラッグ・アンド
・ドロップしたときに、その検索条件でデータが検索さ
れ、検索された結果がそのアプリケーションに渡され
る。アプリケーションは検索結果を受けて、データを特
定し、所定の位置、例えば、検索条件がドロップされた
位置にそのデータを表示する。検索対象には画像デー
タ、音声データの他、文書データ、表データ等が含まれ
る。

【０００８】本発明に係る第１のデータ検索方法は、検
索条件に基づいてデータを検索するデータ検索方法であ
り、検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド・
ドロップされたことを検知する検知ステップと、該検知
ステップでの検知結果に基づいて検索条件を示すオブジ
ェクトがアプリケーション上にドラッグ・アンド・ドロ
ップされたことを検知すると、該ドロップされたオブジ
ェクトが示す検索条件に基づいて検索された検索結果を
前記アプリケーションに出力する検索結果出力ステップ
とを有する。

【０００９】本発明に係る第１の記録媒体は、検索条件
に基づいてデータを検索するデータ検索プログラムを記
録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。前
記データ検索プログラムは、検索条件を示すオブジェク
トがドラッグ・アンド・ドロップされたことを検知する
検知ステップと、該検知ステップでの検知結果に基づい
て検索条件を示すオブジェクトがアプリケーション上に
ドラッグ・アンド・ドロップされたことを検知すると、
該ドロップされたオブジェクトが示す検索条件に基づい
て検索された検索結果を前記アプリケーションに出力す
る検索結果出力ステップとを含む。

【００１０】本発明に係る第２のデータ検索装置は、検
索条件に基づいてデータを検索するデータ検索装置にお
いて、検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド
・ドロップされたことを検知する検知手段と、該検知手
段による検知結果に基づいて、アプリケーション上に検
索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド・ドロッ
プされたことを検知すると、該ドロップされたオブジェ
クトの示す検索条件に基づいて検索された検索結果をド
ロップされた位置に表示する検索結果出力手段とを備え
る。

【００１１】本発明に係る第２のデータ検索方法は、検
索条件に基づいてデータを検索するデータ検索方法にお
いて、検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド
・ドロップされたことを検知する検知ステップと、該検
知ステップでの検知結果に基づいて検索条件を示すオブ
ジェクトがアプリケーション上にドラッグ・アンド・ド
ロップされたことを検知すると、該ドロップされたオブ
ジェクトが示す検索条件に基づいて検索された検索結果
をドロップされた位置に表示する検索結果出力ステップ
とを有した。

【００１２】本発明に係る第２の記録媒体は、検索条件
に基づいてデータを検索するデータ検索プログラムを記
録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、
前記データ検索プログラムは、検索条件を示すオブジェ
クトがドラッグ・アンド・ドロップされたことを検知す
る検知ステップと、該検知ステップでの検知結果に基づ
いて検索条件を示すオブジェクトがアプリケーション上
にドラッグ・アンド・ドロップされたことを検知する
と、該ドロップされたオブジェクトが示す検索条件に基
づいて検索されたデータをドロップされた位置に表示す
る検索結果出力ステップとを含む。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を用いて本発明
に係る画像検索装置の実施の形態を説明する。

【００１４】本実施形態の画像検索装置は、アプリケー
ション上にドラッグ・アンド・ドロップされたオブジェ
クトが示す検索条件に基づき、画像を検索し、検索した
画像をアプリケーションに渡すものである。検索結果を
受けたアプリケーションは、検索結果に対して所定の処
理を行う。なお、以下の説明では、検索結果を受けたア
プリケーションが、検索条件がドロップされた位置に検
索結果を表示する例を示している。これにより、ユーザ
は検索条件を示すオブジェクトをアプリケーション上に
ドラッグ・アンド・ドロップするだけで、所望の処理
（例えば、アプリケーション上に画像を表示する）を行
うことができるため、ユーザの作業負担が軽減され、作
業効率を向上できる。

【００１５】＜画像検索装置の全体構成＞図１に本実施
形態の画像検索装置（以下、「システム」と称す。）の
概略構成図を示す。図１に示すように、システムは中央
演算処理（以下、「ＣＰＵ」と称す。）を備え、システ
ム全体を制御する制御装置１を中心として構成される。
この制御装置１には、画像あるいは文字等の表示や、操
作のための表示等を行うディスプレイ２と、各種入力、
指示操作等を行うためのキーボード３およびマウス４
と、データ保管媒体であるフロッピーディスク装置５ｂ
およびハードディスク装置６と、文字や画像データ等を
印刷するプリンタ７と、画像データを取り込むためのス
キャナ８と、ＣＤ−ＲＯＭ９ａに格納されたデータを読
み出すためのＣＤ−ＲＯＭ装置９ｂと、音声出力のため
のスピーカ１０と、音声入力のためのマイクロホン１１
とが接続される。

【００１６】図２に本システムのブロック図を示す。Ｃ
ＰＵ２０１には、データバス２２０を介して、本システ
ムを制御するプログラムが格納されているＲＯＭ２０３
と、ＣＰＵ２０１が制御のために実行するプログラムや
データを一時的に格納するＲＡＭ２０４とが接続され
る。また、ＣＰＵ２０１にデータバス２２０を介して接
続される回路には、画像あるいは文字等の表示のためデ
ィスプレイ２を制御する表示制御回路２０５と、キーボ
ード３からの入力を転送制御するキーボード制御回路２
０６と、マウス４からの入力を転送制御するマウス制御
回路２０７と、フロッピーディスク装置５ｂを制御する
フロッピーディスク装置制御回路２０８と、ハードディ
スク装置６を制御するハードディスク装置制御回路２０
９と、プリンタ７への出力を制御するプリンタ制御回路
２１０と、スキャナ８を制御するスキャナ制御回路２１
１と、ＣＤ−ＲＯＭ装置９ｂを制御するＣＤ−ＲＯＭ装
置制御回路２１２と、スピーカ１０を制御するスピーカ
制御回路２１３と、マイクロホン１１を制御するマイク
ロホン制御回路２１４とがある。さらに、ＣＰＵ２０１
には、システムを動作させるために必要な基準クロック
を発生させるためのクロック２０２が接続され、また、
各種拡張ボードを接続するための拡張スロット２１５が
データバス２２０を介して接続される。なお、拡張スロ
ット２１５にＳＣＳＩＩボードを接続し、このＳＣＳＩ
Ｉボードを介してフロッピーディスク装置５ｂ、ハード
ディスク装置６、スキャナ８またはＣＤ−ＲＯＭ装置９
ｂ等を接続してもよい。

【００１７】なお、上記システムにおいて、画像データ
保管媒体としてはフロッピーディスク５ａ、ハードディ
スク装置６を用いているが、光磁気ディスク（ＭＯ）等
の他の情報記憶媒体でもよい。また、画像データ入力装
置としてスキャナ８を用いているが、スチルビデオカメ
ラやデジタルカメラ等の他のデータ入力装置であっても
よい。さらに、出力装置としてプリンタ７を用いている
が、デジタル複写機等の他の出力装置であってもよい。
また、本システムでは、制御処理を実現するプログラム
をＲＯＭ２０３に格納する。しかし、本プログラムの一
部または全部をフロッピーディスク５ａやハードディス
ク装置６やＣＤ−ＲＯＭ９ａ等の情報記憶媒体に格納し
ておき、必要に応じて情報記憶媒体よりプログラムおよ
びデータをＲＡＭ２０４に読み出し、これを実行させて
もよい。

【００１８】＜画像検索装置で用いるデータベースと検
索キーリスト＞また、本システムは、図３に示すように
ハードディスク装置６上に、画像データを保管、管理す
るため、データおよびその検索キーとなる付加情報等を
含む画像データベース６１と、検索キーとなりうる項目
を登録したいくつかの検索キーリスト６３〜６９とが論
理的に構成されている。例えば、検索キーリストには、
画像を検索するための検索キーの１つであるキーワード
を登録するキーワードリスト６３と、検索キーの１つで
ある色味を登録する色味キーリスト６５と、画像データ
のファイル名を登録したデータ名リスト６７と、ビット
マップ形式、ＧＩＦ形式等のファイルの種類を示すファ
イルタイプを登録したファイルタイプリスト６９とがあ
る。なお、画像データベース６１および検索キーリスト
６３〜６９はハードディスク６に限らず他の情報記憶媒
体上に構成されてもよい。

【００１９】＜画像検索装置の制御動作＞以下に、本シ
ステムの具体的な制御動作についてフローチャートを用
いて説明する。

【００２０】＜メインフロー＞図４は本システムにおい
てＣＰＵ２０１により実行されるプログラムのメインル
ーチンを示すフローチャートである。本プログラムが起
動されると、まず、以降の各処理で必要なフラグ等のイ
ニシャライズや、初期メニュー画面の表示等を行う初期
設定処理が行われる（Ｓ１）。初期メニュー画面上で
は、所定の処理を選択するための選択項目がアイコンと
して表示されており、選択項目の１つがユーザにより選
択されることにより所定の処理が実行される。なお、本
システムにおいては、ディスプレイ２等上に表示された
初期メニュー画面等の設定画面上で、ユーザにより、キ
ーボード３やマウス４等を介して各種処理の選択、設定
値の入力等が行われる。ステップＳ１の後、初期メニュ
ー画面上でユーザによるメニュー選択がなされたか否か
を判定する（Ｓ２）。

【００２１】ステップＳ２において、「データ登録」が
選択されれば、スキャナ８等の画像入力装置から画像を
取り込み各種情報を付加して画像データベース６１へ登
録する等の処理を行うデータ登録処理（Ｓ３）へ進み、
その後、ステップＳ８へ進む。ステップＳ２において、
「キーワード登録」が選択されれば、画像データへ付加
するキーワードを画像データベース６１へ登録する等の
処理を行うキーワード登録処理（Ｓ４）へ進み、その
後、ステップＳ８へ進む。

【００２２】ステップＳ２において、「データ検索」が
選択されれば、所望の画像データを画像データベース６
１から検索する処理を行う検索処理（Ｓ５）へ進み、そ
の後、ステップＳ８へ進む。

【００２３】ステップＳ２において、「データ出力」が
選択されれば、プリンタ等の画像出力装置により画像を
印刷する等の処理を行うデータ出力処理（Ｓ６）へ進
み、その後、ステップＳ８へ進む。ステップＳ２におい
て、「その他のメニュー」が選択されれば、その他のメ
ニュー処理を行い（Ｓ７）、その後、ステップＳ８へ進
む。ステップＳ２において、メニューが選択されなけれ
ば、なにもせずにステップＳ８へ進む。

【００２４】ステップＳ８では、その他の処理を実行
し、すべての処理が終わるとステップＳ２へ戻り、以
後、同様の処理が繰り返される。

【００２５】ここで、データ登録処理（Ｓ３）、キーワ
ード登録処理（Ｓ４）、データ出力処理（Ｓ６）、その
他のメニュー処理（Ｓ７）およびその他の処理（Ｓ８）
については、一般的な検索システムと基本的に同様であ
り、本発明に直接関係しないのでここでの説明は省略
し、特に、データ検索処理（ステップＳ５）について以
下に詳細に説明する。なお、以下の説明においては、画
像データ、検索キー、後述する検索条件プレート等は画
面上ではオブジェクトとして表示され、取り扱われるも
のとする。

【００２６】＜データ検索処理＞データ検索処理（上記
のステップＳ５）について説明する。データ検索処理が
選択された場合、ディスプレイ２上に画像検索画面が表
示される。図５に示すように、ユーザにより画像検索画
面７０上で設定された検索条件がアプリケーション８３
上にドラッグ・アンド・ドロップされると、この検索条
件に基づいて画像が検索され、その検索結果の画像８５
がアプリケーション８３上に表示される。

【００２７】ここで、検索条件は、キーワード、色味キ
ー、データ名、ファイルタイプ等の検索キーの中の１つ
の検索キーにより設定される場合と、これらの検索キー
を複数組み合わせて設定される場合とがある。複数の検
索キーを組み合わせて１つの検索条件とする場合は、複
数の検索キーを指定し、さらに、検索キー間の条件（Ａ
ＮＤ条件、ＯＲ条件等）についても設定する。複数の検
索キーの組み合わせは、図６に示す検索条件プレート上
で行われる。この検索条件プレートの詳細については後
述する。このように、検索キーまたは検索条件プレート
は画面上で検索条件を示すためのオブジェクトとして定
義される。

【００２８】本処理では、検索キー又は検索条件プレー
トが画像データを表示することができるアプリケーショ
ン上にドロップ・アンド・ドラッグされたか否かを検出
し、この検出結果に基づき以下の処理を行う。 １）検索キーがアプリケーション上にドロップされたと
きは、その検索キーに基づいて画像を検索し、検索結果
をアプリケーションに渡す。 ２）検索キーが検索条件プレート７１上にドロップされ
たときは、検索条件プレート７１に検索キーを設定す
る。 ３）検索条件プレート７１がアプリケーション上にドロ
ップされたときは、検索条件プレート７１で設定された
検索条件に基づいて画像を検索し、検索結果をアプリケ
ーションに渡す（その後、この検索結果を受けたアプリ
ケーションは、例えば、検索結果である検索画像を検索
条件プレートがドロップされた位置に表示する。）。 ４）検索条件プレート７１がアプリケーションにドロッ
プされなかったときは、検索条件プレート７１に設定さ
れた条件で画像を検索し、画面上の所定位置に検索結果
を表示する。

【００２９】図７は、上記１）〜３）の処理を具体的に
説明した図である。図７の（ａ）は、画像検索画面７０
上で検索キー（ここでは、キーワードリスト６３中のキ
ーワード）をアプリケーション８３にドロップしたとき
（経路Ｘ）と、検索キーを一旦検索条件プレート７１に
ドロップ（経路Ｙ）し、その後、検索条件プレート７１
をアプリケーション８３にドロップ（経路Ｙ’）したと
きの様子を示している。図７の（ｂ）は、アプリケーシ
ョン８３上にドロップされた検索キーまたは検索条件プ
レート７１（すなわち、検索条件を示すオブジェクト）
に基づいて画像が検索され、この検索結果がアプリケー
ション８３に渡され、アプリケーション８３上で検索結
果に基づいた検索画像８５が表示された様子を示してい
る。このとき、検索画像８５は複数の場合もある。この
場合、キーワード等の検索条件または検索プレートをド
ラッグアンドドロップするだけで、複数の画像を一括し
て他のアプリケーションへ渡すことができるため、操作
性がよくなる。

【００３０】図６に戻り、検索条件プレートについて説
明する。検索条件プレート７１は各検索キーを指定する
ための領域を有する。すなわち、キーワード指定領域７
３と、色味キー指定領域７５と、データ名指定領域７７
と、ファイルタイプ指定領域７９と、検索キー関係設定
領域８１とを有する。キーワード指定領域７３にはキー
ワードリスト６３から選択されたキーワードが入力さ
れ、色味キー指定領域７５には色味キーリスト６５から
選択された色味情報が入力される。キーワード指定領域
７３および色味キー指定領域ではさらに、それぞれの選
択項目間においてＡＮＤ（図中「かつ」を選択）条件、
ＯＲ（図中「または」を選択）」条件のいずれかが設定
されるようになっている。データ名指定領域７７にはデ
ータ名リスト６７から選択されたデータ名が入力され、
ファイルタイプ指定領域７９にはファイルタイプリスト
６９から選択されたファイルタイプが入力される。検索
キー関係設定領域８１では各検索キー間のＡＮＤ条件
（図中「かつ」を選択）またはＯＲ条件（図中「また
は」を選択）を指定できるようになっている。これによ
り、各検索キーを組み合わせて１つの検索条件として設
定できる。

【００３１】以下に、データ検索処理について図８のフ
ローチャートを用いて説明する。データ検索処理では、
まず、ユーザの操作に基づいて検索条件の設定が行われ
る（Ｓ５１）。このステップではユーザによるドラッグ
・アンド・ドロップ操作を検出し、この操作に基づいて
検索キーまたは検索条件プレートに設定された検索キー
の組み合わせを検索条件として設定する。この処理の詳
細については後述する。

【００３２】検索条件の設定（Ｓ５１）の後、各種検索
条件が設定されている検索条件プレート７１が、ユーザ
により画像データの表示可能なアプリケーション上にド
ラッグ・アンド・ドロップされたか否かを判断する（Ｓ
５２）。この判断の結果、検索条件がアプリケーション
にドラッグ・アンド・ドロップされていないときは、ス
テップＳ５１で設定された条件に基づいて検索を実行す
るか否かを判断する（Ｓ５３）。この判断は、ユーザに
よりキーボード３等を介してなされた画面上での設定に
基づいて行われる。ステップＳ５３での判断の結果、検
索の実行が行われるときは、ステップＳ５１で設定され
た検索条件に基づき画像データベースから画像の検索を
行う（Ｓ５４）。その後、ディスプレイ等の画面上に検
索結果を表示し、ステップＳ５８に進む。ステップＳ５
３での判断の結果、検索の実行が行われないときはステ
ップＳ５８に進む。

【００３３】一方、ステップＳ５２において、検索条件
プレートが画像データの表示可能なアプリケーションに
ドロップされているときはステップＳ５６へ進み、ステ
ップＳ５１で検索プレート上で設定された検索条件に基
づき画像データベースから画像の検索が行われる。その
後、検索された画像データを検索条件プレートがドロッ
プされた他のアプリケーション上に表示するための処理
を行い（Ｓ５７）、ステップＳ５８へ進む。ここで、ア
プリケーション上に表示するための処理としては、検索
条件に基づいて検索された検索結果をアプリケーション
に渡す処理を行う。検索結果には検索された画像のファ
イル名およびその画像の記憶場所を示すパス名等の検索
画像を特定するための情報が含まれている。アプリケー
ションはこの検索結果を受けて画像データを特定し、検
索された画像を検索条件がドロップされた位置に表示す
る。

【００３４】ステップＳ５８では、検索を終了するか否
かをユーザの指示に基づき判断し、検索を終了するとき
は、リターンし、検索を続行するときはステップＳ５１
に戻る。

【００３５】次に、図９のフローチャートを用いて検索
条件の設定処理（Ｓ５１）について説明する。ここで
は、ユーザの操作に基づいて、検索キーまたは検索条件
プレートにより検索条件を設定する。

【００３６】最初に、キーワードを設定するか否かを判
定する（Ｓ５１１）。キーワードを設定しない場合は、
ステップＳ５１３へ進む。キーワードを設定するとき
は、キーワード設定処理（Ｓ５１２）を行い、ステップ
Ｓ５１３へ進む。キーワード設定処理（Ｓ５１２）の詳
細については後述する。

【００３７】ステップＳ５１３では、色味キーを設定す
るか否かを判定する。色味キーを設定しない場合は、ス
テップＳ５１５へ進む。色味キーを設定するときは、色
味キー設定処理（Ｓ５１４）を行い、ステップＳ５１５
へ進む。色味キー設定処理（Ｓ５１４）の詳細について
は後述する。

【００３８】ステップＳ５１５では、データ名を設定す
るか否かを判定する。データ名を設定しない場合は、ス
テップＳ５１７へ進む。データ名を設定するときは、デ
ータ名設定処理（Ｓ５１６）を行い、ステップＳ５１７
へ進む。データ名設定処理（Ｓ５１６）の詳細について
は後述する。

【００３９】ステップＳ５１７では、ファイルタイプを
設定するか否かを判定する。ファイルタイプを設定しな
い場合は、ステップＳ５１９へ進む。ファイルタイプを
設定するときは、ファイルタイプ設定処理（Ｓ５１８）
を行い、ステップＳ５１９へ進む。ファイルタイプ設定
処理（Ｓ５１８）の詳細については後述する。

【００４０】ステップＳ５１９では、キーワード、色
味、データ名等の上記ステップで設定された検索条件間
のＡＮＤ、ＯＲ条件の設定の情報を取得する。このＡＮ
Ｄ、ＯＲ条件の設定は、例えば、ユーザによりキーボー
ド３を介して画面上でユーザにより設定される。

【００４１】上記の各検索キーの設定処理（ステップＳ
５１２，Ｓ５１４，Ｓ５１６，Ｓ５１８）について説明
する。これらの処理では、ユーザ操作に基づいて以下の
処理が行われる； ａ）検索キーがアプリケーション上にドロップされたと
きは、その検索キーに基づいて画像を検索し、検索結果
をアプリケーションに表示する。 ｂ）検索キーが検索条件プレート７１上にドロップされ
たときは検索条件プレートに検索キーを設定する。

【００４２】図１０のフローチャートを用いてキーワー
ド設定処理（ステップＳ５１２）を具体的に説明する。
キーワード設定処理では、まず、キーワードリスト６３
に登録されたキーワードを画面上に呼び出す（Ｓ５１２
１）。次に、画面上に表示されたキーワードの中からユ
ーザにより指定されたキーワードを選択する（Ｓ５１２
２）。その後、選択されたキーワードがアプリケーショ
ン上にドラッグ・アンド・ドロップされたか否かを判断
する（Ｓ５１２３）。アプリケーション上にドロップさ
れている場合、ドロップされたキーワードを用いて画像
の検索処理を行う（Ｓ５１２４）。その後、検索された
画像データをキーワードがドロップされたアプリケーシ
ョンへ表示するための処理を行い（Ｓ５１２５）、リタ
ーンする。すなわち、検索された画像のファイル名、パ
ス名等の情報をアプリケーションに出力する。アプリケ
ーションはこの情報を受けてキーワードがドロップされ
た位置に検索画像を表示する。

【００４３】一方、ステップＳ５１２３で、キーワード
がアプリケーションにドロップされなかったときは、キ
ーワードが検索条件プレート７１上にドロップされたか
否かを判断する（Ｓ５１２６）。キーワードが検索条件
プレート７１上にドロップされていない場合、リターン
するが、この場合、キーワードは検索条件に設定されな
いことになる。キーワードが検索条件プレート７１上に
ドロップされているときは、検索条件プレート７１にこ
のキーワードを設定し（Ｓ５１２７）、リターンする。

【００４４】図１１は色味キー設定処理（Ｓ５１４）の
フローチャートを示す。まず、色味キーリスト６５を呼
び出し（Ｓ５１４１）、ユーザが指定した色味キーを選
択し（Ｓ５１４２）、選択された色味キーがアプリケー
ションまたは検索条件プレート７１にドラッグ・アンド
・ドロップされたか否か判断する（Ｓ５１４３、Ｓ５１
４６）。色味キーがアプリケーションにドロップされた
ときは、選択された色味キーで画像を検索し（Ｓ５１４
４）、検索された画像をそのアプリケーションに表示す
るための処理を行う（Ｓ５１４５）。すなわち、検索さ
れた画像のファイル名、パス名等の情報をアプリケーシ
ョンに出力する。アプリケーションはこの情報を受けて
色味キーがドロップされた位置に検索画像を表示する。
また、色味キーが検索条件プレート７１にドロップされ
たときは、検索条件プレート７１に色味キーを設定する
（Ｓ５１４７）。色味キーがアプリケーションにも検索
条件プレート７１にもドロップされていないときは、色
味キーを検索条件に設定せずにリターンする。

【００４５】図１２はデータ名設定処理（Ｓ５１６）の
フローチャートを示す。まず、データ名リスト６７を呼
び出し（Ｓ５１６１）、ユーザの指示に基づきデータ名
リストの中からデータ名を選択し（Ｓ５１６２）、選択
されたデータ名がアプリケーションまたは検索条件プレ
ート７１にドラッグ・アンド・ドロップされたか否か判
断する（Ｓ５１６３、Ｓ５１６６）。データ名がアプリ
ケーションにドロップされたときは、選択されたデータ
名で画像を検索し（Ｓ５１６４）、検索された画像をそ
のアプリケーションに表示するための処理を行う（Ｓ５
１６５）。すなわち、検索された画像のファイル名、パ
ス名等の情報をアプリケーションに出力する。アプリケ
ーションはこの情報を受けてデータ名がドロップされた
位置に検索画像を表示する。また、データ名が検索条件
プレート７１にドロップされたときは、検索条件プレー
ト７１にデータ名を設定する（Ｓ５１６７）。データ名
がアプリケーションにも検索条件プレート７１にもドロ
ップされていないときは、データ名を検索条件に設定せ
ずにリターンする。

【００４６】図１３はファイルタイプ設定処理（Ｓ５１
８）のフローチャートを示す。最初にファイルタイプリ
スト６９を呼び出し（Ｓ５１８１）、ユーザの指示に基
づきファイルタイプリスト６９の中からファイルタイプ
を選択し（Ｓ５１８２）、選択されたファイルタイプが
アプリケーションまたは検索条件プレート７１にドラッ
グ・アンド・ドロップされたか否か判断する（Ｓ５１８
３、Ｓ５１８６）。ファイルタイプがアプリケーション
にドロップされたときは、選択されたファイルタイプで
画像を検索し（Ｓ５１８４）、検索画像をそのアプリケ
ーションに表示するための処理を行う（Ｓ５１８５）。
すなわち、検索された画像のファイル名、パス名等の情
報をアプリケーションに出力する。アプリケーションは
この情報を受けてファイルタイプがドロップされた位置
に検索画像を表示する。また、ファイルタイプが検索条
件プレートにドロップされたときは、検索条件プレート
７１にファイルタイプを設定する（Ｓ５１８７）。ファ
イルタイプがアプリケーションにも検索条件プレートに
もドロップされていないときは、データ名を検索条件に
設定せずにリターンする。

【００４７】以上のように、本実施形態の画像検索装置
では、検索キーまたは検索条件プレートをアプリケーシ
ョン上にドラッグ・アンド・ドロップするだけで、検索
キーまたは検索条件プレート上に示された検索条件に基
づく画像検索処理および検索画像の表示処理の一連の処
理が行われ、ユーザの作業負担が軽減される。

【００４８】なお、以上では、本発明を画像データを検
索する画像検索装置に適用した例について説明したが、
本発明を画像データに限らず、文書データ、表データ、
音声データ若しくはその他のマルチメディアデータを検
索対象とするデータ検索装置に適用してもよい。この場
合、上記の説明と同様に検索条件に基づいて検索された
結果として、検索されたデータを特定するデータ名、パ
ス名等の情報を、データ検索装置からアプリケーション
に出力するようにすることにより検索対象の種類にかか
わらず上記画像検索装置と同様に実施でき、同様の効果
が得られる。

【００４９】また、上記実施の形態では、画像検索装置
をドロップされたことを検出して検索を開始するように
構成した。これにより、検索指示操作が不要であるとい
う効果を有する。しかし、一方で、ドロップしてから検
索するため、アプリケーションに検索結果を渡すまでに
時間がかかる。そこで、ドラッグ・アンド・ドロップ動
作の前に検索を行うように構成してもよい。この場合、
検索プレートへの検索条件の設定完了時にユーザが検索
指示することにより開始するように構成し、その後、検
索条件プレートのドラッグ・アンド・ドロップ動作を行
う。このようにすることにより、ドロップしてからアプ
リケーションに渡すまでの時間が短縮される。また、検
索結果の件数を表示するように構成すればユーザは件数
を確認した後にドラッグ・アンド・ドロップ動作を行え
る。

【００５０】また、上記実施の形態では、他のアプリケ
ーションへ検索条件をドロップすることによりドロップ
した検索条件に基づいた検索結果を他のアプリケーショ
ンへ転送する場合を説明したが、それに限らず、所定の
処理に対して検索結果を一括して取り扱う様々な場合に
も本発明は適用できる。例えば、検索結果の表示位置の
指定や、検索結果を一括して保存する場合や、検索結果
を一括して印刷する場合にも適用できる。具体的には、
検索結果を他のアプリケーションに転送せずに単に表示
する場合において、画像検索装置を検索条件がドロップ
された位置に検索結果を一括して表示するように構成す
る。また、検索結果を一括して保存する場合には、記憶
媒体に情報を格納する処理が定義されたオブジェクトに
検索条件をドロップし、所定の記憶媒体に関連づけたと
きに、検索結果をその記憶媒体に記憶させるように構成
すればよい。また、検索結果を一括して印刷するとき
は、印刷処理が定義されたオブジェクトに検索条件を示
すオブジェクトをドロップすることにより、検索結果を
一括して印刷するように構成すればよい。

【００５１】

【発明の効果】本発明の第１のデータ検索装置、第１の
データ検索方法および第１のデータ検索プログラムを記
録した記録媒体によれば、アプリケーション上にドラッ
グ・アンド・ドロップされたオブジェクトが示す検索条
件に基づいてデータが検索され、この検索結果が当該ア
プリケーションに渡される。その後、当該アプリケーシ
ョンはこの検索結果を受けて、表示等の所定の処理を行
う。すなわち、ユーザは検索条件をアプリケーションに
ドラッグ・アンド・ドロップすることにより、所定の処
理に対して検索データを一括して取り扱うことができ
る。これにより、ユーザの作業手順が低減され、作業効
率を向上できる。

【００５２】本発明の第２のデータ検索装置、第２のデ
ータ検索方法および第２のデータ検索プログラムを記録
した記録媒体によれば、アプリケーション上にドラッグ
・アンド・ドロップされたオブジェクトが示す検索条件
に基づいてデータが検索され、この検索結果がドロップ
された位置に表示される。すなわち、ユーザは検索条件
をアプリケーションにドラッグ・アンド・ドロップする
だけで、検索条件に基づいて検索された検索結果を一括
して所望の位置に表示させることができ、ユーザの作業
手順が低減され、作業効率を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本実施形態の画像検索装置の構成の概略を示
す図。

【図２】 画像検索装置の制御装置を中心としたブロッ
ク図。

【図３】 ハードディスク内に論理的に構成された画像
データベースと検索キーリストを説明した図。

【図４】 制御装置のメインフローチャート

【図５】 検索条件をアプリケーションにドラッグ・ア
ンド・ドロップしたときの様子を説明した図。

【図６】 検索条件プレートの一例を示した図。

【図７】 検索条件をアプリケーションにドラッグ・ア
ンド・ドロップしたときの処理を説明した図。

【図８】 データ検索処理のフローチャート。

【図９】 検索条件の設定処理のフローチャート。

【図１０】 キーワード設定処理のフローチャート。

【図１１】 色味キー設定処理のフローチャート。

【図１２】 データ名設定処理のフローチャート。

【図１３】 ファイルタイプ設定処理のフローチャー
ト。

【符号の説明】

１…制御装置 ２…ディスプレイ ３…キーボード ４…マウス ５ａ…フロッピーディスク ５ｂ…フロッピーディスク装置 ６…ハードディスク ９ａ…ＣＤ−ＲＯＭ ９ｂ…ＣＤ−ＲＯＭ装置 ６１…画像データベース ６３…キーワードリスト ６５…色味キーリスト ６７…データ名リスト ６９…ファイルタイプリスト ７０…画像検索画面 ７１…検索条件プレート ８３…アプリケーション ２０１…ＣＰＵ ２０３…ＲＯＭ ２０４…ＲＡＭ。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 検索条件に基づいてデータを検索するデ
   ータ検索装置において、 検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド・ドロ
   ップされたことを検知する検知手段と、 該検知手段による検知結果に基づいて、アプリケーショ
   ン上に検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド
   ・ドロップされたことを検知すると、該ドロップされた
   オブジェクトの示す検索条件に基づいて検索された検索
   結果を前記アプリケーションに出力する検索結果出力手
   段とを備えたことを特徴とするデータ検索装置。
2. 【請求項２】 検索条件に基づいてデータを検索するデ
   ータ検索方法において、 検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド・ドロ
   ップされたことを検知する検知ステップと、 該検知ステップでの検知結果に基づいて検索条件を示す
   オブジェクトがアプリケーション上にドラッグ・アンド
   ・ドロップされたことを検知すると、該ドロップされた
   オブジェクトが示す検索条件に基づいて検索された検索
   結果を前記アプリケーションに出力する検索結果出力ス
   テップとを有したことを特徴とするデータ検索方法。
3. 【請求項３】 検索条件に基づいてデータを検索するデ
   ータ検索プログラムを記録するコンピュータ読み取り可
   能な記録媒体において、 前記データ検索プログラムは、 検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド・ドロ
   ップされたことを検知する検知ステップと、 該検知ステップでの検知結果に基づいて検索条件を示す
   オブジェクトがアプリケーション上にドラッグ・アンド
   ・ドロップされたことを検知すると、該ドロップされた
   オブジェクトが示す検索条件に基づいて検索されたデー
   タを前記アプリケーションに出力する検索結果出力ステ
   ップとを含むことを特徴とする記録媒体。
4. 【請求項４】 検索条件に基づいてデータを検索するデ
   ータ検索装置において、 検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド・ドロ
   ップされたことを検知する検知手段と、 該検知手段による検知結果に基づいて、アプリケーショ
   ン上に検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド
   ・ドロップされたことを検知すると、該ドロップされた
   オブジェクトの示す検索条件に基づいて検索された検索
   結果をドロップされた位置に表示する検索結果出力手段
   とを備えたことを特徴とするデータ検索装置。
5. 【請求項５】 検索条件に基づいてデータを検索するデ
   ータ検索方法において、 検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド・ドロ
   ップされたことを検知する検知ステップと、 該検知ステップでの検知結果に基づいて検索条件を示す
   オブジェクトがアプリケーション上にドラッグ・アンド
   ・ドロップされたことを検知すると、該ドロップされた
   オブジェクトが示す検索条件に基づいて検索された検索
   結果をドロップされた位置に表示する検索結果出力ステ
   ップとを有したことを特徴とするデータ検索方法。
6. 【請求項６】 検索条件に基づいてデータを検索するデ
   ータ検索プログラムを記録するコンピュータ読み取り可
   能な記録媒体において、 前記データ検索プログラムは、 検索条件を示すオブジェクトがドラッグ・アンド・ドロ
   ップされたことを検知する検知ステップと、 該検知ステップでの検知結果に基づいて検索条件を示す
   オブジェクトがアプリケーション上にドラッグ・アンド
   ・ドロップされたことを検知すると、該ドロップされた
   オブジェクトが示す検索条件に基づいて検索されたデー
   タをドロップされた位置に表示する検索結果出力ステッ
   プとを含むことを特徴とする記録媒体。