JPH11133269A

JPH11133269A - 光コネクタ及びその製造方法

Info

Publication number: JPH11133269A
Application number: JP20060198A
Authority: JP
Inventors: Kenichiro Otsuka; 健一郎大塚; Tomohiko Ueda; 知彦上田; Toshiaki Kakii; 俊昭柿井
Original assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Current assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Priority date: 1997-08-25
Filing date: 1998-07-15
Publication date: 1999-05-21

Abstract

(57)【要約】【課題】簡単かつコンパクトな構成で、光伝送ロスの
発生や光ファイバの破断の虞のない光コネクタ及びその
製造方法を提供する。【解決手段】複数の光ファイバ５２の端面５３をフェ
ルール１の前端面１１から突出させてフェルール１内に
配列させて固定した光コネクタにおいて、フェルール１
には、フェルール１の前端面１１から内側にまっすぐに
伸びる内径が光ファイバ５２の外径より大きい管状のフ
ァイバ位置決め孔２１が形成され、各光ファイバ５２は
ファイバ位置決め孔２１内に一本ずつ長手方向移動可能
であって、それらの先端面位置のばらつき量がファイバ
位置決め孔２１内における許容圧縮量以下となるよう配
列されたうえ、ファイバ位置決め孔２１の後方でフェル
ールに固定されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバ同士を
相互に接続するための光コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】光コネクタにおいては、光ファイバの端
面同士を突き合わせて接触させて光結合を行うＰＣ接続
（Physical Contact）が用いられている。多心の光コネ
クタでは、先端面が不揃いになると、確実なＰＣ接続が
行えないため、この不揃いをなくし、確実なＰＣ接続を
行うための技術が開発されている。

【０００３】例えば、ＰＣ接続技術としては、特開平９
−１５９８６０号公報に開示された技術（以下、従来例
１と呼ぶ）が、不揃いをなくす技術としては、片桐らの
「多心光コネクタの高速簡易組立に関する一検討」（１
９９７年電子情報通信学会通信ソサイエティ大会、Ｂ−
１０−３５）に開示された技術（以下、従来例２と呼
ぶ）がある。

【０００４】従来例１は、光ファイバの座屈を利用して
光接続させるものであり、フェルールの先端面から光フ
ァイバを所定量突出させておき、フェルールの内部に
は、光ファイバが径方向にも移動可能な撓み空間が設け
られており、この撓み空間を利用してＰＣ接続時に光フ
ァイバを座屈させることで、端面を揃えて確実なＰＣ接
続を行うものである。

【０００５】従来例２は、従来例１と同様にフェルール
の内部に撓み空間が設けられているが、光ファイバを座
屈に至らない状態で撓ませることで、端面を揃えて光フ
ァイバ接続を行うものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
の光コネクタは、上述のように構成されているので、以
下に示すような課題が存在していた。

【０００７】従来例１の光コネクタは、光ファイバを座
屈させているため、座屈により光ファイバに無理な負荷
が加わり、光伝送ロスが発生したり、場合によっては、
光ファイバが破断する可能性があった。

【０００８】従来例２の光コネクタでこの座屈が起こら
ないようにするためには、撓みの状態を制御する必要が
ある。光ファイバを撓み空間内で座屈しない程度に撓ま
せるためには、撓み部分の曲げ半径を大きくとる必要が
あるので、撓み空間を広くするとともに、被覆部を除去
した裸ファイバ部を長くとらねばならず、光コネクタが
大型化してしまう。光コネクタ小型化のため、撓み空間
を小さくすると、光ファイバを撓ませたときの曲げ半径
が小さくなって、光ファイバが座屈し、従来例１の光コ
ネクタと同様に光伝送ロスが発生したり、光ファイバが
破断する可能性がある。

【０００９】そこで、本発明は、上記問題点に鑑みて、
簡単かつコンパクトな構成で、光伝送ロスの発生や光フ
ァイバの破断の虞のない光コネクタ及びその製造方法を
提供することを課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明の光コネクタは、光ファイバの先端をフェル
ールの前端面位置に配置してこのフェルール内に固定し
た光コネクタにおいて、フェルールの前端面に形成され
ている光接続口からフェルール内部に向かってまっすぐ
に伸びるよう形成された光ファイバ位置決め孔の径を、
光ファイバ位置決め孔内に位置する光ファイバの径より
大きく形成し、光ファイバ位置決め孔内に、光ファイバ
の光ファイバ位置決め孔に沿った圧縮を許容する圧縮非
固定領域を形成し、圧縮非固定領域の後方には、光ファ
イバをフェルールに固定する固定領域が設けられている
ことを特徴とする。

【００１１】本発明によれば、フェルールの前端面側に
設けられた光ファイバ位置決め孔内においては、光ファ
イバは固定されていないので、光ファイバは長手方向に
圧縮可能である。光ファイバを長手方向に圧縮すること
により先端面位置を微調整することが可能になる。つま
り、ＰＣ接続時に光ファイバを圧縮することにより、確
実にＰＣ接続が行われ、光伝送ロスが発生する虞がな
い。また、長手方向圧縮時に光ファイバ位置決め孔が圧
縮力が長手方向のみに働き、光ファイバが圧縮されると
きのガイドとなるので、撓みや座屈が起こることがな
く、光ファイバの破断も防止される。

【００１２】このフェルールは、光ファイバ位置決め孔
を複数個有し、各光ファイバは光ファイバ位置決め孔内
で長手方向に移動可能であって、それらの先端面位置の
ばらつき量が光ファイバ位置決め孔内における各光ファ
イバの許容圧縮量以下となるように配列されていること
が好ましい。

【００１３】一方、本発明の光コネクタの製造方法は、
複数の光ファイバをそれらの端面をフェルールの前端面
位置近傍に所定ピッチで配列させてフェルール内に固定
する光コネクタの製造方法であって、フェルールの前端
面から内側にまっすぐに伸び、内径が光ファイバの外径
より大きい管状のファイバ位置決め孔のそれぞれの内部
に先端がほぼ切り揃えられた光ファイバを一本ずつ長手
方向に移動可能かつそれらの先端面位置のばらつき量が
ファイバ位置決め孔内における各光ファイバの許容圧縮
量以下となるように配列する工程と、ファイバ位置決め
孔の後方で光ファイバをフェルールに固定する工程と、
を備えていることを特徴とする。

【００１４】本発明によれば、各光ファイバはそれらの
先端面位置のばらつきがファイバ位置決め孔の長さによ
って定まる光ファイバの許容圧縮量以下となるよう配列
されているから、光ファイバを長手方向に圧縮すること
によりこの先端面位置のばらつきが吸収される。つま
り、ＰＣ接続時に光ファイバを圧縮することにより、先
端面位置が揃えられるので、複数の光ファイバを有する
光コネクタにおいても確実にＰＣ接続が行われ、光伝送
ロスが発生する虞がない。

【００１５】この固定領域には、フェルール内で光ファ
イバ位置決め孔の後方に位置して光ファイバを配置させ
る光ファイバ整列溝と、光ファイバ整列溝内の光ファイ
バを光ファイバ整列溝の壁面に押しつけて固定させる光
ファイバ押圧固定部材とが配置されていることが好まし
い。

【００１６】このようにすれば、光ファイバを押圧固定
部材によって整列溝の壁面に押しつけることで簡単かつ
確実に固定することが可能となる。

【００１７】さらに、この整列溝は、断面が略Ｃ字状で
内径が光ファイバの外径より若干大きく、その深さと溝
上部の開口幅とが光ファイバの外径より小さく、光ファ
イバがこの開口から突出していることが好ましい。この
場合は、光ファイバは、整列溝内で撓んだりはみ出すこ
となく、確実に固定が行える。

【００１８】この光ファイバは予圧縮されて、それらの
先端面がフェルールの前端面にほぼ平行に揃えられてい
ることが好ましい。製造の際は、配列工程に引き続い
て、ファイバ位置決め孔内で光ファイバを長手方向に圧
縮し、先端位置を前端面にほぼ平行に揃える調整工程を
さらに備えていることが好ましい。

【００１９】光ファイバを予め圧縮して一旦先端位置を
揃えておくことにより、先端面位置のばらつき量をさら
に小さくすることができる。また、整列溝部を有する場
合は、整列溝内でも光ファイバを長手方向に圧縮可能と
しておくことで、さらにばらつき量の調整が可能とな
る。特に、Ｃ字状の整列溝を用いた場合は、光ファイバ
が撓む虞がなく、好ましい。整列溝部を有する場合に
は、光ファイバ位置決め孔の長さを短くできる利点もあ
る。

【００２０】この調整工程において、ファイバ位置決め
孔後方に光ファイバの径方向への移動のみを制限する押
さえ部材を配置することが好ましい。このようにすれ
ば、ファイバ位置決め孔後方でも光ファイバを長手方向
のみに圧縮することが可能となり、光ファイバが撓んだ
り、座屈することがなく好ましい。

【００２１】さらに、ファイバ位置決め孔後方に光ファ
イバの周面を押圧する押圧部材が配置されていてもよ
い。この押圧部材は、前述の押さえ部材を兼ねたもので
あればさらに好ましい。この場合は、光ファイバを圧縮
後のフェルールへの確実な固定をさらに簡単に行えると
いう利点がある。

【００２２】そして、圧縮非固定領域の光ファイバ位置
決め孔内に屈折率整合材を充填させれば、ＰＣ接続時に
接続面の間に屈折率整合材が入り込むのでより好まし
い。さらに、固定領域に接着剤を充填させて固定しても
よい。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態について説明する。なお、説明の理
解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に
対しては可能な限り同一の参照番号を附し、重複する説
明は省略する。なお、各図面における寸法、形状は説明
のため誇張している部分があり、各部の寸法の比率は必
ずしも実際のものと一致しない。

【００２４】図１は、本発明に係る光コネクタの第１の
実施形態を示す分解斜視図である。この光コネクタは、
テープ状の光ファイバ心線（以下「テープ心線」とい
う）５０の先端から被覆部５１を除去することにより露
出させた４本（４心）の裸光ファイバ５２を固定するた
めのフェルール１を有している。このフェルール１は、
従来のＭＴコネクタと同様に樹脂により一体成形され、
その前端面１１は、相手側の光コネクタとの端面突き合
わせを行うために平坦に形成され、前端面１１には、所
定のピッチで一列に整列させた光接続口１３が設けら
れ、光接続部１２を形成している。また、光接続部１２
を挟む両側には、光コネクタ同士の接続に利用するガイ
ドピンを挿入する挿入孔１０が設けられている。一方、
フェルール１の上面は中央部がくり貫かれた凹部１４が
設けられている。

【００２５】この凹部１４の底面１７の中央部に光ファ
イバ５２を固定するためのファイバ固定部が設けられて
いる。図２は、組み立てられた状態の本光コネクタの縦
断面図であり、図３は、その前端面１１近傍の拡大図で
ある。図４は、この光コネクタの凹部１４を通る横断面
図である。図２〜図４に示されるように、フェルール１
の内部には、各光ファイバ５２を挿入する４本の光ファ
イバ位置決め孔２１が配列されている。各位置決め孔２
１は、圧縮型ＰＣ接続を実現するため、フェルール１の
前端面１１からフェルール内部に向かって真っすぐに延
在する。そして、各光ファイバ位置決め孔２１の前端開
口が光接続口１３を形成している。この位置決め孔２１
の内径は、図に示されるようにファイバ５２の外径より
も大きく形成されている。具体的には、例えば直径１２
５μｍの光ファイバ５２に対して、位置決め孔２１の直
径Ｎを１２６μｍに形成することで、１μｍという微小
な径差をもって、光ファイバ５２を位置決め孔２１内に
長手方向移動自在に配置している。したがって、位置決
め孔２１内の光ファイバ５２を非固定状態にすると、微
細な位置決め孔２１内の光ファイバ５２は、ほぼ長手方
向のみに圧縮され、座屈させることなくほぼ均一に圧縮
させることができる。なお、前述した径差は、光ファイ
バ３が、光ファイバ位置決め孔６内で長手方向にのみ容
易に圧縮するが、径方向には固定されて座屈しないよう
な径差として適宜決定されるものである。

【００２６】さらに、各光ファイバ位置決め孔２１の後
方、つまり光接続口１３と反対側の底面１７には、断面
略Ｃ字状の光ファイバ整列溝２２が位置決め孔２１に連
続して形成されている。この整列溝２２の内径Ｎ₁も光
ファイバ５２の外径よりわずかに大きく形成されてい
る。具体的には、約２μｍ程度大きくすることが好まし
い。各整列溝２２は、その上面に光ファイバ５２の直径
Ｍより小さな幅Ｗ₁をもったスリット状の開口２４を有
し、この開口２４は、整列溝２２の長手方向に沿って底
面１７に延在している。また、整列溝２２の深さｄは、
光ファイバ５２の外径より小さく、光ファイバ５２の周
面の一部を開口２４から露出させている。具体的には、
光ファイバ５２の直径Ｍを１２５μｍとした場合、開口
２４の幅Ｗ₁を９０〜１１０μｍとすると適切である。
そして、光ファイバ５２の底面１７からの突出量は３０
μｍ程度が好ましい。つまり、深さｄは９５μｍ程度と
なる。

【００２７】これらの各整列溝２２の上方には、ブロッ
ク状のファイバ押圧部材３１が配置され、この押圧部材
３１は上述の凹部１４内に配置されている。押圧部材３
１は、凹部１４より小さく、その間には、接着剤４１が
充填され、各光ファイバ５２をフェルール１に固定して
いる。なお、位置決め孔２１の近傍には、屈折率整合剤
４２が充填されている。整列溝２２の後方には、この整
列溝２２に連続して後方に行くにしたがって内径が拡大
する円錐台管状のガイド部２３が形成されている。

【００２８】次に、この光コネクタの製造（組立）方法
について説明する。図１に示されるように、先端から被
覆部５１を除去して心線を露出させた光ファイバ５２を
フェルール１に後方（前端面１１の反対側）、つまりガ
イド部２３側から挿入する。この光ファイバ５２の挿入
前に予め位置決め孔２１の近傍には、位置決め孔２１内
への接着剤流入を防止するため、高粘度のグリース状の
屈折率整合剤４２を充填しておく。ここで、ガイド部２
３の後端部の内径は、前述したように光ファイバ５２の
外径より大きいため、光ファイバ５２の先端面５３のガ
イド部２３への挿入が容易であり、挿入された光ファイ
バ５２の先端面５３はガイド部２３、整列溝２２を経て
位置決め孔２１内を通過していき、光接続口１３から所
定量突き出される。このときの整列溝２２内での光ファ
イバ５２の状態を示したのが図５である。図に示される
ように光ファイバは底面１７から周面の一部が突出した
状態で配置される。

【００２９】このとき、フェルール１の前端面１１から
突き出された光ファイバ５２の先端面５３の位置には長
手方向にばらつきが生ずる。これは、光ファイバ５２の
先端を切り揃えたときに生ずるものであるが、本発明で
は以下に述べる理由により、光ファイバ５２の先端面５
３を厳密に揃えておく必要はない。具体的には、図６に
示されるように、挿入後の各光ファイバ５２端面の突出
量が最大Ｌ１から最小Ｌ２の範囲となり、先端面５３の
位置にはΔＬの差が生ずることになる。４心の光ファイ
バでは、通常約１０μｍ程度のばらつきΔＬが生じてい
る。

【００３０】このばらつきを低減するため、まず、図６
に示されるように、整列溝２２の開口２４を覆うように
ブロック状の押圧部材３１を配置して、光ファイバ５２
が開口２４からはみ出すことなく、かつ、長手方向には
圧縮可能な程度のわずかな押圧力で押圧部材を押圧する
ことにより、光ファイバ５２の径方向への移動を制限す
る。次に図７に示されるように、光ファイバ部５２の先
端を所定の加工用工具の壁面に押し当てる。すると、そ
れぞれの光ファイバ５２は、位置決め孔２１と整列溝２
２内で長手方向に圧縮されることによりそれらの先端面
５３が同じ位置に揃えられる。ここで、先端面５３の一
般的なばらつきΔＬの量である２〜２０μｍを有効に吸
収するには、位置決め孔２１と整列溝２２の長さＳおよ
びＰは、合わせて２ｍｍ〜１０ｍｍ程度ある必要があ
る。そして、この圧縮の際、位置決め孔２１と整列溝２
２の内径は光ファイバ５２の外径より僅かに大きいだけ
なので、光ファイバ５２は、位置決め孔２１と整列溝２
２によりガイドされて径方向には移動しないので、光フ
ァイバ５２の長手方向にほぼ均一に圧縮力が加えられ
て、光ファイバ５２は撓むことなく圧縮されるので、座
屈が生ずる虞もない。この結果、光ファイバ５２の先端
を前端面１１にほぼ平行に揃えることが可能となる。

【００３１】圧縮の初期には、最も突出している光ファ
イバ５２にのみ圧縮力が加えられるが、突出している光
ファイバ５２から順に圧縮力が加えられる光ファイバ５
２の数が増加していき、最終的には全光ファイバ５２に
圧縮力が加えられる。この圧縮力は、座屈荷重以下とす
る必要があるので、圧縮力を最も単純に制御する場合
は、圧縮力の総和を１本の光ファイバの座屈荷重以下に
抑えればよい。この場合は、心数が増えるほど、全ての
光ファイバを圧縮しているときに一本の光ファイバに印
加される圧縮力は小さくなり、光ファイバの単位長さあ
たりの圧縮量は小さくなるので、ばらつきを吸収するに
は、光ファイバの全長を長く採る必要がある。本発明で
は、光ファイバが圧縮時にガイドされているので、圧縮
部分の全長を長くとっても光ファイバが撓むことがな
い。したがって、先端面のばらつきを効果的に吸収でき
る。

【００３２】こうして光ファイバ５２の先端面を揃えた
状態で、押圧部材３１の周囲から接着剤４１を凹部１４
内に注入して固化させる。位置決め孔２１の近傍には、
前述したように予め高粘度の屈折率整合剤４２が充填さ
れているので、接着剤４１はこの部分には入り込まず、
整列溝２２内の光ファイバ５２周面との隙間に広がって
いく（図３、４参照）。接着剤４１の固化後、屈折率整
合剤４２をぬぐい取り、光ファイバ５２の先端面５３を
加工用部材の壁面から離すと図８に示されるように、光
ファイバ５２は圧縮力から開放されるために再び伸びる
が、整列溝２２内では光ファイバ５２は圧縮された状態
で元には戻らないので、その先端面５３の突出量は、最
大量Ｌ１’、最小量Ｌ２’とも圧縮前より小さくなり、
ばらつき量ΔＬ’も小さくなる。このばらつき量は完全
には０にならず、残存するが、接着剤４１の固化後も光
ファイバ５２は、位置決め孔２１内で長手方向に圧縮可
能であるから、ＰＣ接続時には、この先端面４３のばら
つきは位置決め孔２１内での光ファイバ５２の圧縮によ
り吸収される。したがって、確実なＰＣ接続が可能とな
る。

【００３３】本実施形態では、フェルール１内に光ファ
イバ５２を挿入する前工程で、各光ファイバ５２の先端
を、切断したのみの先端面５３に不揃い状態がある光フ
ァイバ５２をフェルール１内に組み込んだ後でも、フェ
ルール１の前端面１１から突出する光ファイバ５２の先
端面５３を、再度切り揃える必要がなく、光ファイバ５
２の組付け作業も極めて迅速になる。更に、熱膨張によ
って光ファイバ５２の突出量が変化した場合も圧縮によ
り、先端面５３の位置調整が行われるので、熱膨張を吸
収することが可能である。なお、光ファイバ５２の先端
を丸めるために気中放電を実施する場合は、フェルール
１に光ファイバ５２を挿入する前又は後の何れであって
もよい。

【００３４】光ファイバ５２の圧縮時には、必ずしも押
圧部材３１により光ファイバ５２を径方向に押圧してそ
の径方向への移動を制限する必要はないが、整列溝２２
の開口スリット２４の幅が大きい場合は、図９に示すよ
うに光ファイバ５２が圧縮力Ｆ₁により撓む可能性があ
る。したがって、確実に撓むことなく圧縮を行うために
は、図１０に示されるように、光ファイバ５２の径方向
への移動を制限するよう光ファイバ５２に対して径方向
への押圧力Ｆ₂を加えた方が好ましい。この押圧力Ｆ
₂は、光ファイバ１本あたり１０ｇ程度で充分である。
あまり強く押さえると、光ファイバ５２の長手方向への
圧縮も制限してしまうので好ましくない。

【００３５】ここでは、整列溝２２がＣ字状の溝である
場合について説明したが、整列溝はＶ字あるいはＵ字状
の溝であっても構わない。ただし、Ｖ字あるいはＵ字状
の溝を用いる場合は、開口スリット２４の幅が広く、光
ファイバ５２が開口スリット２４からはみ出すほど大き
く撓む可能性があるので、押さえ部材の併用がより好ま
しい。

【００３６】接着剤には、熱硬化型接着剤、常温硬化型
接着剤、瞬間接着剤、紫外線硬化型接着剤などを用いる
ことができる。

【００３７】次に、本発明に係る光コネクタの他の実施
形態について説明する。

【００３８】図１１は、本発明に係る光コネクタの第２
の実施形態を示す分解斜視図であり、図１２、１３はそ
の横断面図及び縦断面図である。この光コネクタのフェ
ルール１ａは、図１に示される第１の実施形態の光コネ
クタのフェルール１と、光ファイバ５２を挿入する側の
構造のみが相違する。第１の実施形態のフェルール１で
は、ガイド部２３は管状であったが、この第２の実施形
態のフェルール１ａは、光ファイバ５２の挿入側が開放
されており、露出底面１７上に整列溝２２に連結する溝
状のガイド部２３が設けられている。そして、その後方
にテープ心線５０の被覆部５１を載置する底面１８が設
けられている。

【００３９】この第２の実施形態の光コネクタにおいて
も、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
この光コネクタのフェルール１ｂでは、ガイド部２３の
挿入部側が上に開いた形状になっているので、光ファイ
バの挿入がより容易であるという利点がある。

【００４０】図１４は、本発明に係る第３の実施形態の
光コネクタの分解斜視図であり、図１５は、その縦断面
図である。本実施形態の光コネクタのフェルール１ｂ
は、第１の実施形態のフェルール１と基本的な構成は同
一である。この光コネクタは、整列溝２２上に配置され
る押圧部材３１と、底面１８に載置されたテープ心線５
０の被覆部５１上に配置される押圧部材３２と、を備え
ており、押圧部材３１、３２をそれぞれクランプ部材４
３、４４で挟み込むことにより、光ファイバ５２および
被覆部５１を押圧してフェルール１ｂに固定するもので
ある。

【００４１】この実施形態では、図６、図７に示される
第１の実施形態の圧縮工程と同様にして光ファイバ５１
の圧縮を行った後に、押圧部材３１、３２にそれぞれク
ランプ部材４３、４４を挟み込み、それらのバネ力によ
り押圧部材３１、３２で光ファイバ５２及び被覆部５１
をより強固に押圧することでテープ心線５０のフェルー
ル１ｂへの固定を行う。したがって、簡単、確実、迅速
に光コネクタの製作が行える。

【００４２】なお、クランプ部材４３、４４には、燐青
銅又は冷間加工されたステンレスを用いれば、バネ力が
強く、耐久性が高いので、クランプ力の長期信頼性が担
保されて好ましい。

【００４３】以上、説明した各実施形態においてテープ
心線５０は、複数心であれば４心に限定されるものでは
なく、例えば、２心〜１６心のテープ心線であってもよ
い。

【００４４】また、光ファイバ５２の全ての先端面５３
を光接続口１３から突出させずとも、複数本の光ファイ
バ５２のうち少なくとも１本の先端面５３を位置決め孔
２１内に埋設させるようにしてもよい。この場合、屈折
率整合剤４２を位置決め孔２１内に充填させておくこと
が肝要である。これにより、ＰＣ接続時に接続端面に屈
折率整合剤が供給されるので伝送ロスをさらに抑えるこ
とができ好ましい。

【００４５】以上の例では、フェルール本体に整列溝を
設けた例について説明したが、整列溝を設けることなく
位置決め孔の後部で直接光ファイバを固定してもよい。
あるいは、押さえ部材側に溝を設けて圧縮を行ってもよ
いが、フェルール側に溝を設けた方が確実に長手方向へ
の圧縮をガイドできるという利点がある。

【００４６】

【発明の効果】以上、説明したように本発明によれば、
光コネクタの光接続端面側に設けられたファイバ位置決
め孔内に、光ファイバを圧縮可能な状態で配置している
ので、ＰＣ接続時に、光ファイバが圧縮されることによ
り、確実なＰＣ接続が行われ、光伝送ロスが少ない。ま
た、ファイバ位置決め孔内では光ファイバは径方向には
固定された状態にあるので、座屈や撓みが発生する虞が
なく、したがって、ファイバが破断することもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光コネクタの第１の実施形態の分
解斜視図である。

【図２】図１の光コネクタの縦断面図である。

【図３】図２の前端面部近傍の拡大図である。

【図４】図１の光コネクタの横断面図である。

【図５】図４の整列溝部の拡大図である。

【図６】図１の光コネクタの光ファイバ圧縮工程の工程
前の状態を示す図である。

【図７】図１の光コネクタの光ファイバ圧縮工程中の状
態を示す図である。

【図８】図１の光コネクタの光ファイバ圧縮工程後の状
態を示す図である。

【図９】図１の光コネクタの整列溝中の光ファイバを押
さえ部材なしで圧縮した状態を示す図である。

【図１０】図１の光コネクタの整列溝中の光ファイバを
押さえ部材を用いて圧縮した状態を示す図である。

【図１１】本発明に係る光コネクタの第２の実施形態を
示す分解斜視図である。

【図１２】図１１の光コネクタの横断面図である。

【図１３】図１１の光コネクタの縦断面図である。

【図１４】本発明に係る光コネクタの第３の実施形態を
示す分解斜視図である。

【図１５】図１４の光コネクタの縦断面図である。

【符号の説明】

１…フェルール、１１…前端面、１３…光接続口、１４
…凹部、２１…位置決め孔、２２…整列溝、２３…ガイ
ド部、２４…開口スリット、３１、３２…押圧部材、４
１…接着剤、４２…屈折率整合剤、４３、４４…クラン
プ部材、５０…テープ心線、５１…被覆部、５２…光フ
ァイバ、５３…先端面。

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１０年８月１１日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００５

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００５】従来例２は、従来例１と同様にフェルール
内部に撓み空間が設けられており、光ファイバを座屈さ
せつつ撓ませることにより、端面を揃えて光ファイバ接
続を行うものである。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００８

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００８】従来例２の光コネクタでは、ファイバの不
揃い量が大きいと、ファイバに発生する撓みが大きくな
り、したがって、曲げ半径が小さくなることで、光伝送
ロスが発生したり、光ファイバが破断する可能性があ
る。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光ファイバの先端をフェルールの前端面
位置に配置して前記フェルール内に固定した光コネクタ
において、前記フェルールの前記前端面に形成されている光接続口
から前記フェルール内部に向かってまっすぐに伸びるよ
う形成された光ファイバ位置決め孔の径を、前記光ファ
イバ位置決め孔内に位置する前記光ファイバの径より大
きく形成し、前記光ファイバ位置決め孔内に、前記光フ
ァイバの前記光ファイバ位置決め孔に沿った圧縮を許容
する圧縮非固定領域を形成し、前記圧縮非固定領域の後
方には、前記光ファイバを前記フェルールに固定する固
定領域が設けられていることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】前記フェルールは、前記光ファイバ位置
決め孔を複数個有し、前記各光ファイバは前記光ファイ
バ位置決め孔内で長手方向に移動可能であって、それら
の先端面位置のばらつき量が前記光ファイバ位置決め孔
内における各光ファイバの許容圧縮量以下となるように
配列されていることを特徴とする請求項１記載の光コネ
クタ。
【請求項３】前記固定領域には、前記フェルール内で
前記光ファイバ位置決め孔の後方に位置して前記光ファ
イバを配置させる光ファイバ整列溝と、前記光ファイバ
整列溝内の前記光ファイバを前記光ファイバ整列溝の壁
面に押しつけて固定させる光ファイバ押圧固定部材とが
配置されていることを特徴とする請求項１あるいは２に
記載の光コネクタ。
【請求項４】前記整列溝は、断面が略Ｃ字状で内径が
前記光ファイバの外径より若干大きく、その深さと溝上
部の開口幅とが前記光ファイバの外径より小さく、前記
光ファイバが前記開口から突出していることを特徴とす
る請求項３記載の光コネクタ。
【請求項５】前記光ファイバは予圧縮されて、それら
の先端面が前記フェルールの前端面にほぼ平行に揃えら
れていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記
載の光コネクタ。
【請求項６】前記圧縮非固定領域の前記光ファイバ位
置決め孔内に屈折率整合材を充填させていることを特徴
とする請求項１〜５のいずれかに記載の光コネクタ。
【請求項７】前記固定領域に接着剤を充填させて固定
したことを特徴とする請求項６記載の光コネクタ。
【請求項８】複数の光ファイバをそれらの端面をフェ
ルールの前端面位置近傍に所定ピッチで配列させて前記
フェルール内に固定する光コネクタの製造方法におい
て、前記フェルールの前端面から内側にまっすぐに伸び、内
径が前記光ファイバの外径より大きい管状のファイバ位
置決め孔のそれぞれの内部に先端がほぼ切り揃えられた
光ファイバを一本ずつ長手方向に移動可能かつそれらの
先端面位置のばらつき量が前記ファイバ位置決め孔内に
おける各光ファイバの許容圧縮量以下となるように配列
する工程と、前記ファイバ位置決め孔の後方で前記光ファイバを前記
フェルールに固定する工程と、を備えている光コネクタの製造方法。
【請求項９】前記フェルールには前記ファイバ位置決
め孔後方に連続する一面にスリット状の開口が形成され
た整列溝部と、これに連続して整列溝部から遠ざかるに
つれてその内径が拡大する溝状あるいは一部が管状のガ
イド部と、が設けられており、前記配列工程では、前記
光ファイバを前記ガイド部後端から前記整列溝部を経
て、前記ファイバ位置決め孔内へと挿入し、前記固定工
程では、前記スリット状の開口から突出する前記光ファ
イバの周面部分を固定することを特徴とする請求項８記
載の光コネクタの製造方法。
【請求項１０】前記整列溝は、断面が略Ｃ字状で内径
が前記光ファイバの外径より若干大きく、その深さと前
記スリット状の開口の幅とが前記光ファイバの外径より
小さいことを特徴とする請求項９記載の光コネクタの製
造方法。
【請求項１１】前記配列工程に引き続いて、前記ファ
イバ位置決め孔内で前記光ファイバを長手方向に圧縮
し、先端位置を前記前端面にほぼ平行に揃える調整工程
をさらに備えている請求項８記載の光コネクタの製造方
法。
【請求項１２】前記調整工程において、前記ファイバ
位置決め孔後方に前記光ファイバの径方向への移動のみ
を制限する押さえ部材を配置することを特徴とする請求
項１１記載の光コネクタの製造方法。