JPH11119527A

JPH11119527A - ２成分現像装置

Info

Publication number: JPH11119527A
Application number: JP9275982A
Authority: JP
Inventors: Satohiko Baba; 聡彦馬場
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-10-08
Filing date: 1997-10-08
Publication date: 1999-04-30

Abstract

(57)【要約】【課題】第１撹拌搬送部と第２撹拌搬送部を並設する
構成を備えた２成分現像装置において、これら第１及び
第２の撹拌搬送部での軸の回転数を上げることなく、ま
たこれら撹拌搬送部の間の仕切板と現像ローラのギャッ
プを広くすることなく、現像剤の搬送バランスをとるこ
とが容易な現像装置を提供する。【解決手段】互いに平行に且つ仕切板を介して配設さ
れた現像剤搬送撹拌のための２本の撹拌軸２，３が長手
方向中央に関してシンメトリにネジを切られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置
における、２成分現像剤を用いる現像装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】例えば画像形成装置の小型化を実現する
にあたり、特にフルカラー画像形成装置のように像形成
に関わるパーツが多くなるものにあっては、像形成装置
の上下方向の寸法を扁平にすることが要請され、そのた
めに例えば特開平４−６０６６５号公報において、現像
剤を撹拌しながら搬送する第１の撹拌搬送部と第２の撹
拌搬送部とが、現像剤を上記第１の撹拌搬送部から第２
の撹拌搬送部へ搬送するように並設され、上記現像剤を
第２の撹拌搬送部から感光体の略直下へ搬送する現像剤
搬送手段が、第１の撹拌搬送部と第２の撹拌搬送部との
中間領域の上方に配設される構成が提案されている。こ
の公知の現像装置を、第１撹拌軸８と第２撹拌軸９が並
設していることを示す平面的なものとして、図１に示
す。またこれに対応して図２に、当該現像装置を概略的
に側方断面で示す。即ち、当該現像装置では、現像スリ
ーブ１が第１撹拌軸８と第２撹拌軸９の中間上方に感光
体１６に対向するように配置され、更に仕切板１２とド
クタブレード１４とが備えられている。一般に、第１撹
拌軸及び第２撹拌軸とも、多条スクリューが用いられて
いる。

【０００３】このような構成において、現像剤の循環経
路には、仕切板１２と装置ケース２２とにより画定され
た現像剤搬送路を図１における矢印Ｂ及び矢印Ｃの方向
に循環する経路と、図２における矢印Ａで示されるよう
に、現像スリーブ１により第１撹拌軸８側から汲み上げ
られ、第２撹拌軸９側に搬送される循環経路の２経路が
ある。つまり、第１撹拌軸８側の現像剤の一部は、上流
側から下流側に搬送される間に現像スリーブ１によって
第２撹拌軸９側に搬送されることになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】そのため、このような
構成の現像装置では、第１撹拌軸８側の現像剤の一部が
上流側から下流側に搬送される間に現像スリーブ１によ
って第２撹拌軸９側に移されるために、図１での第１撹
拌軸８下流側Ｄ-Ｄでの断面を示す図３から理解できる
ように、第１撹拌軸８側の下流側は現像剤量が少なめに
なって液面が下がり、現像スリーブ１上に必要なだけの
現像剤が汲み上がらなくなることがある。その結果、第
１撹拌軸８側下流域で汲み上げ不良が発生することとな
る。

【０００５】そのような不具合を防ぐためには、撹拌軸
の回転数を上げるか、仕切板と現像ローラのギャップを
広くして第２撹拌軸側の現像剤が第１撹拌軸側に戻るよ
うにしなければならない。

【０００６】しかしながら、そのように構成すると、現
像剤の搬送バランスが崩れ、また第２撹拌軸側のトナー
濃度の低い現像剤が第１撹拌軸側に戻されることになっ
て、第１撹拌軸側の濃度が不均一になるという問題もあ
る。更に撹拌軸の回転数を上げることは、軸受摩耗、現
像剤寿命の低下等の問題から好ましくない。

【０００７】そこで本発明は、第１撹拌搬送部と第２撹
拌搬送部を並設する構成を備えた２成分現像装置におい
て、これら第１及び第２の撹拌搬送部での軸の回転数を
上げることなく、またこれら撹拌搬送部の間の仕切板と
現像ローラのギャップを広くすることなく、上記従来の
問題点を回避することを課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題は、本発明によ
れば、互いに平行に且つ仕切板を介して配設された現像
剤搬送撹拌のための２本の撹拌軸並びにこれら両軸と平
行に且つ両軸の中間上方に配置された現像スリーブを備
えてなる現像装置において、上記それぞれの撹拌軸が長
手方向中央に関してシンメトリにネジを切られていて、
その結果、一方の撹拌軸では両端域から中央域に向かっ
て現像剤が搬送され、他方の撹拌軸では中央域から両端
域へ向かって現像剤が搬送されるようになっていること
で、解決される。

【０００９】両端域から中央域に向かって現像剤を搬送
する上記第１の撹拌軸あるいは中央域から両端域へ向か
って現像剤を搬送する上記第２の撹拌軸について、その
両端域の現像剤搬送力がその中央域の搬送力よりも大き
くなるようにネジが形成されているのが、好適である。
また上記第１の撹拌軸側から現像スリーブを介して上記
第２の撹拌軸側へ現像剤が移るようになっていて、上記
仕切板の長手方向中央域に切欠きが形成され、その結
果、一方の撹拌軸側から現像スリーブを介して他方の撹
拌軸側へ移る現像剤の移送度が長手方向両端域よりも中
央域の方で優れるようになっているのが、好都合であ
る。更に上記第２の撹拌軸中央域に混合補助部材が取り
付けられていれば、好ましい。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明に係る現像装置を、第１撹
拌軸２と第２撹拌軸３の夫々の軸中心で切った状態とし
て、図４に示す。第１撹拌軸２と第２撹拌軸３は共に４
条スクリューとして構成され、しかもそのスクリューの
巻き方向が中央より図で見て右側を右巻き、中央より左
側を左巻きとしている。そして第１搬送軸２と第２搬送
軸３の夫々の回転方向を図２に示すと同じ方向だとする
と、第１撹拌軸２は現像剤を両端から中央に搬送し、第
２撹拌軸３は現像剤を中央から両端に搬送し、その結
果、矢印Ｅ₁，Ｅ₂の現像剤の流れを形成する。また現像
剤は現像スリーブ１の回転により矢印Ｆ₁，Ｆ₂に示され
るように、第１撹拌軸２から第２撹拌軸３へ仕切板１２
を越えて搬送され、これらの流れによりＥ₁→Ｆ₁→Ｅ₁
とＥ₂→Ｆ₂→Ｅ₂の２つの現像剤循環経路が形成され
る。循環経路をこのような２経路に分けることにより、
従来のＢ→Ｃ→Ｂ（図１）の循環に対して経路長さを１
／２にすることができ、第１撹拌軸（２）側の経路長さ
も１／２になるため、上記した第１撹拌軸２下流側の現
像剤量の減少が従来の１／２におさまる。よって第１撹
拌軸２下流側の現像剤量の減少による現像スリーブ１上
の汲み上げ不良の不具合が従来よりも確実に改善され
る。

【００１１】本発明に係る現像装置の上記構成に対する
改良例を図５に示す。前記したように、現像剤の一部は
現像スリーブ１によって第１撹拌軸２側から第２撹拌軸
３側に搬送されるので、第１撹拌軸２の下流側に相当す
る当該軸中央域では、現像スリーブ１により仕切板を越
えて移動した残りの現像剤が搬送されることになって、
当該第１撹拌軸２の中央側はその両端よりも現像剤量が
少なめとなり、現像剤の液面が下がりぎみで、なお汲み
上げ不良が発生するおそれがある。そこで、第１撹拌軸
２’両端スクリューピッチをその中央側のスクリューピ
ッチより大きくすることにより、第１撹拌軸２’中央へ
の現像剤供給能力を上げ、第１撹拌軸中央側での現像剤
液面低下による汲み上げ不良を一層改善する。また第１
撹拌軸２’中央側のスクリューピッチを小さくすること
により第１撹拌軸２’中央側の搬送スピードを遅くし
て、第１撹拌軸２’中央側の現像剤量を増やし、液面を
上げて、更に汲み上げ不良の改善に効果があるようにす
るのがよい。

【００１２】本発明に係る現像装置の別の改良例を図６
に示す。第２撹拌軸側は第１撹拌軸側から現像スリーブ
によって現像剤を搬送されるので、下流側である第２撹
拌軸両端は第２撹拌軸中央側より現像剤量が多くなりが
ちで、そのために現像剤搬送バランスが崩れ、第２撹拌
軸両側の現像スリーブと現像ケース２２の間から現像剤
が溢れ出してしまう。そこで第２撹拌軸３’両端のスク
リューピッチをその中央側のスクリューピッチより大き
くすることにより第２撹拌軸３’両端の現像剤搬送力を
上げる。

【００１３】本発明に係る現像装置の更に別の改良例を
図７に示す。第１撹拌軸中央域では、軸線方向の両方向
から現像剤が搬送され、合流することになるため、現像
剤量が多めになる。仕切板を越えて第２搬送軸側へ移送
される予定の量よりも現像剤量が増加しすぎることにな
ると、現像剤の逃げ場がなくなって、例えば現像スリー
ブとドクターブレードの間から現像剤が吹き出すことと
なる。そこで、仕切板１２’の中央域に切欠きを形成し
て、仕切板１２’の他の範囲よりも第１搬送軸２側から
第２撹拌軸３側への現像剤移送を大容量で可能とし、第
１撹拌軸２中央部での現像剤増加を防ぐようにする。そ
の仕切板１２’の具体的形状を図８に例示する。

【００１４】既述のように、そして図４に最も典型的に
現れるように、現像剤は第１撹拌軸両端から中央域へ向
かって搬送され、その中央域で特に混合される。その混
合作用を高めるために、図９に示されるように、第２撹
拌軸３の中央部に混合促進部材１０を取り付けるように
してもよい。このような混合促進部材１０によって現像
装置の左右両側における２つの現像剤循環ルートでのト
ナー濃度の均一化を一層進めることが可能となる。その
混合促進部材１０の具体的形状を図１０に例示する。

【００１５】

【発明の効果】本発明によれば、第１及び第２の撹拌搬
送部での軸の回転数を上げることなく、またこれら撹拌
搬送部の間の仕切板と現像ローラのギャップを広くする
ことなく、現像剤の搬送バランスをとることが容易で、
現像スリーブへ現像剤を供給する側の撹拌搬送部の下流
側において汲み上げ不良が生じにくくなる。

【００１６】請求項２に係る発明においては、両端域か
ら中央域に向かって現像剤を搬送する第１の撹拌軸につ
いて、その両端域の現像剤搬送力がその中央域の搬送力
よりも大きくなるようにネジが形成されているので、当
該第１の撹拌軸側で中央域へより多くの現像剤が供給さ
れ、また中央域で現像剤の軸線方向の移動がゆっくりと
なることになり、その中央域での現像剤液面低下による
汲み上げ不良を一層改善することができる。

【００１７】請求項３に係る発明においては、中央域か
ら両端域へ向かって現像剤を搬送する上記第２の撹拌軸
について、その両端域の現像剤搬送力がその中央域の搬
送力よりも大きくなるようにネジが形成されているの
で、当該第２の撹拌軸側でその両端域で現像剤が溢れ出
るような事態を回避することができる。

【００１８】請求項４に係る発明においては、上記第１
の撹拌軸側から現像スリーブを介して上記第２の撹拌軸
側へ現像剤が移るようになっていて、仕切板の長手方向
中央域に切欠きが形成され、その結果、一方の撹拌軸側
から現像スリーブを介して他方の撹拌軸側へ移る現像剤
の移送度が長手方向両端域よりも中央域の方で優れるよ
うになっているので、第１の撹拌軸中央域で現像剤が溢
れ出ることを防止できる。

【００１９】請求項５に係る発明においては、上記第１
の撹拌軸側から現像スリーブを介して上記第２の撹拌軸
側へ現像剤が移るようになっていて、上記第２の撹拌軸
中央域に混合補助部材が取り付けられているので、左右
両側での２つの現像剤循環ルートのトナー濃度をより均
一にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来公知の現像装置の概略的な平面図である。

【図２】図１に対応する概略側面図である。

【図３】現像スリーブによる現像剤の汲み上げ不良が生
じる場合の説明をする図２に対応する側面断面図であ
る。

【図４】本発明に係る現像装置での現像剤の流れを説明
する概略平面図である。

【図５】本発明に係る現像装置の別の実施態様を示す概
略平面図である。

【図６】本発明に係る現像装置の更に別の実施態様を示
す概略平面図である。

【図７】本発明に係る現像装置の更に別の実施態様を示
す概略平面図である。

【図８】仕切板の切欠き状態を例示する図である。

【図９】本発明に係る現像装置の更に別の実施態様を示
す概略平面図である。

【図１０】混合促進部材を例示する断面図である。

【符号の説明】

２第１撹拌軸３第２撹拌軸１２仕切板２２装置ケース

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】互いに平行に且つ仕切板を介して配設さ
れた現像剤搬送撹拌のための２本の撹拌軸並びにこれら
両軸と平行に且つ両軸の中間上方に配置された現像スリ
ーブを備えてなる現像装置において、上記それぞれの撹
拌軸が長手方向中央に関してシンメトリにネジを切られ
ていて、その結果、一方の撹拌軸では両端域から中央域
に向かって現像剤が搬送され、他方の撹拌軸では中央域
から両端域へ向かって現像剤が搬送されるようになった
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】両端域から中央域に向かって現像剤を搬
送する上記第１の撹拌軸について、その両端域の現像剤
搬送力がその中央域の搬送力よりも大きくなるようにネ
ジが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の
現像装置。
【請求項３】中央域から両端域へ向かって現像剤を搬
送する上記第２の撹拌軸について、その両端域の現像剤
搬送力がその中央域の搬送力よりも大きくなるようにネ
ジが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の
現像装置。
【請求項４】上記第１の撹拌軸側から現像スリーブを
介して上記第２の撹拌軸側へ現像剤が移るようになって
いて、上記仕切板の長手方向中央域に切欠きが形成さ
れ、その結果、一方の撹拌軸側から現像スリーブを介し
て他方の撹拌軸側へ移る現像剤の移送度が長手方向両端
域よりも中央域の方で優れていることを特徴とする請求
項１に記載の現像装置。
【請求項５】上記第１の撹拌軸側から現像スリーブを
介して上記第２の撹拌軸側へ現像剤が移るようになって
いて、上記第２の撹拌軸中央域に混合補助部材が取り付
けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか
一項に記載の現像装置。