JPH11288154A

JPH11288154A - 現像装置

Info

Publication number: JPH11288154A
Application number: JP10091804A
Authority: JP
Inventors: Satohiko Baba; 聡彦馬場
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-04-03
Filing date: 1998-04-03
Publication date: 1999-10-19

Abstract

(57)【要約】【課題】第１攪拌搬送部と第２攪拌搬送部を並設する
構成を備えた２成分現像装置において、トナー補給を第
２攪拌搬送部側の任意位置で可能とした現像装置を提供
する。【課題手段】互いに平行に且つ中央域に切欠き部を有
した仕切板を介して配設された現像剤搬送攪拌のための
２本の攪拌軸並びにこれら両軸と平行に且つ両軸の中間
上方に配置された現像スリーブを備えてなる現像装置に
おいて、上記それぞれの攪拌軸５１，５２が長手方向中
央に関してシンメトリに螺旋状に形成され、その結果、
現像スリーブへ現像剤を供給する側の第１攪拌軸５１で
は中央域から両端域に向かって現像剤が搬送され、他方
の第２攪拌軸５２では両端域から中央域へ向かって現像
剤が搬送される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置
における現像装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば画像形成装置の小型化を実現する
にあたり、特にフルカラー画像形成装置のように像形成
に関わるパーツが多くなるものにあっては、像形成装置
の上下方向の寸法を扁平にすることが要請され、そのた
めに例えば特開平４−６０６６５号公報において、現像
剤を攪拌しながら搬送する第１の攪拌搬送部と第２の攪
拌搬送部とが、現像剤を上記第１の攪拌搬送部から第２
の攪拌搬送部へ搬送するように並設され、上記現像剤を
第２の攪拌搬送部から感光体の略直下へ搬送する現像剤
搬送手段が、第１の攪拌搬送部と第２の攪拌搬送部との
中間領域の上方に配設される構成が提案されている。こ
の公知の現像装置の具体例を、第１攪拌軸４１と第２攪
拌軸４２を上方から見たものとして図７に示し、側方か
ら見たものを図８に示す。この現像装置は図８から明ら
かなように、感光体１に対向した現像スリーブ５が共に
多条スクリューでなり並設された第１撹拌軸４１と第２
撹拌軸４２の中間上方に配置され、上記両撹拌軸の間に
仕切板４５が、そして現像スリーブ表面に当接し乃至ご
く近くにドクタブレード４４がそれぞれ備えている。

【０００３】このような構成において、現像剤の循環経
路には、仕切板４５と装置ケース２５とにより画定され
た現像剤搬送路を図７の矢印Ｂ方向及び矢印Ｃ方向に循
環する経路と、図８の矢印Ａに示すように上方に位置す
る現像スリーブ５で第１攪拌軸側から汲み上げられ、第
２攪拌軸側に搬送される循環経路の２経路がある。つま
り、第１攪拌搬送軸側の現像剤の一部は、上流側から下
流側に搬送される間に現像スリーブによって第２攪拌搬
送軸側に搬送されることになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】そのため、このような
構成の現像装置では、第１攪拌軸側の現像剤の一部が上
流側から下流側に搬送される間に現像スリーブによって
第２攪拌軸側に移されるために、第１撹拌軸４１下流側
Ｄ-Ｄの位置で示した断面たる図９に示すように、第１
攪拌軸の下流側は現像剤量が少なめになって液面が下が
り、現像スリーブ５上に必要なだけの現像剤が汲み上が
らなくなることがある。その結果、第１攪拌軸４１の下
流域で汲み上げ不良が発生することとなる。

【０００５】そのような不具合を防ぐためには、攪拌軸
の回転数を上げるか、仕切板と現像ローラのギャップを
広くして第２攪拌軸側の現像剤が第１攪拌軸側に戻るよ
うにしなければならない。

【０００６】しかしながら、そのように構成すると、現
像剤の搬送バランスが崩れ、また第２攪拌軸側のトナー
濃度の低い現像剤が第１攪拌軸側に戻されることになっ
て、第１攪拌軸側の濃度が不均一になるという問題もあ
る。

【０００７】本発明者は先に、第１攪拌搬送部と第２攪
拌搬送部を並設する構成を備えた２成分現像装置におい
て、これら第１及び第２の攪拌搬送部での軸の回転数を
上げることなく、またこれら攪拌搬送部の間の仕切板と
現像ローラのギャップを広くすることなく、上記従来の
問題点を回避するために、特願平９−２３６２７８号及
び特願平９−２７５９８２号において提案を行った。け
れども、これらの提案技術では、第２搬送軸側の現像剤
が中央領域から両端に搬送されるので、第１攪拌軸側の
両端から中央に搬送される現像剤のトナー濃度を左右均
一に保持するためには、トナー補給を第２攪拌軸中央
か、あるいは第２攪拌軸両側で左右均等に行わなければ
ならないという制約がある。

【０００８】そこで本発明は、第１攪拌搬送部と第２攪
拌搬送部を並設する構成を備えた２成分現像装置におい
て、トナー補給を第２攪拌搬送部側の任意位置で可能と
した現像装置を提供することを課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題は、本発明によ
れば、互いに平行に且つ中央域に切欠き部を有した仕切
板を介して配設された現像剤搬送攪拌のための２本の攪
拌軸並びにこれら両軸と平行に且つ両軸の中間上方に配
置された現像スリーブを備えてなる現像装置において、
上記それぞれの攪拌軸が長手方向中央に関してシンメト
リに螺旋状に形成されて、現像スリーブへ現像剤を供給
する側の第１攪拌軸では現像剤が中央域から両端域に向
かって搬送され、他方の第２攪拌軸では両端域から中央
域へ向かって搬送され、その結果、第１撹拌軸両端域を
経て第２撹拌軸中央域へ至る現像剤流路と第１撹拌軸側
から現像スリーブを介して仕切板を越えて第２撹拌軸側
へ至る現像剤流路とが形成されるようになっていること
で、解決される。

【００１０】上記第２撹拌軸の中央域に混合補助部材が
装着されていれば、好適である。また上記切欠き部にト
ナー濃度検知センサが備えられていれば、なお好まし
い。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面を参照
して説明する。図１に本発明に係る現像装置を組み込ん
だ電子写真装置の構成を示す。矢印方向に回転する感光
体１の周りには、帯電手段２、クリーニング装置３、レ
ーザ光学系によるレーザビームＬ、トナーを供給して感
光体１上の潜像を顕像化する現像スリーブ５を含む現像
装置７、及び転写手段６が配置されている。また、下側
に配置され矢印ａ方向に着脱自在な給紙カセット１０内
の用紙Ｐは、中板１１で支えられ、不図示のスプリング
の力によってアーム１２を介して給紙ローラ１３に押し
付けられる。

【００１２】不図示の制御部から司令が発せられて給紙
ローラ１３が回転することによって給紙カセット１０内
の最上紙は、分離パッド１４で重送を防止されながら下
流側のレジストローラ１５まで搬送され、感光体１上の
画面と同期するようにタイミングをとられて、更に用紙
は転写手段６に向かって送り出されるようになってい
る。転写手段６によって感光体１から画像を得た用紙
は、更に定着手段１６に搬送され、ヒータ１７を内蔵し
た定着ローラ１８と、これに圧接対向する加圧ローラ１
９との間を通され、加熱加圧されトナー像を定着させら
れるようになっている。

【００１３】その後、画像形成済みの用紙は、排紙ロー
ラ２０によって画像面を下にして排紙口２１より排紙ト
レイ部２２上に排出載置されるようになっている。排出
される用紙のサイズに対応するために、排紙ストッパは
矢印ｂ方向において可動である。

【００１４】右側に操作面が配置されており、オペレー
ションパネル３０が外装部３１の上部前面（図の装置上
右側）で突き出ており、また給紙トレイ３２がピン３３
により回動可能に取り付けられている。図で見て左側に
配置されたケース３４内には、電源３５やプリント板３
６（エンジンドライバーボード）等の電装、制御装置が
収納される。またコントローラボード３７も収納されて
いる。排紙トレイ部２２を構成しているカバー３８は回
転支点３９を中心に開放可能である。符号４８はトナー
エンドセンサであり、現像装置７の近くにはトナー補給
部４９が設けられている。

【００１５】本発明に係る現像装置を、第１撹拌軸５１
と第２撹拌軸５２の上方から見る平面的なものとして図
２に示す。図から明らかなように、仕切板５５は中央領
域が切り欠けられている。

【００１６】第１攪拌軸５１と第２攪拌軸５２は共に４
条スクリューとして構成され、しかもそのスクリューの
巻き方向が中央より図で見て右側を左巻き、中央より左
側を右巻きとしている。そして第１搬送軸５１と第２搬
送軸５２の夫々の回転方向を図８に示すと同じ方向だと
すると、第１攪拌軸５１は現像剤を中央から両端に搬送
し、第２攪拌軸５２は現像剤を両端から中央に搬送し、
更に現像剤は仕切板５５の切り欠き部を通って流れ、そ
の結果、矢印Ｅ1，Ｅ2，Ｅ3の現像剤の流れを形成す
る。また現像剤は現像スリーブの回転により矢印Ｆ1，
Ｆ2に示されるように、第１攪拌軸５１から第２攪拌軸
５２へ仕切板５５を越えて搬送され、これらの流れによ
りＥ1＋Ｆ1→Ｅ3→Ｅ1＋Ｆ1とＥ2＋Ｆ2→Ｅ3→Ｅ2＋Ｆ2
の２つの現像剤循環経路が形成される。循環経路をこの
ような２経路に分けることにより、従来のＢ→Ｃ→Ｂ
（図７）の循環に対して経路長さを１／２にすることが
でき、第１攪拌軸５１側の経路長さも１／２になるた
め、上記した第１攪拌軸下流側の現像剤量の減少が従来
の１／２におさまる。よって第１攪拌軸下流側の現像剤
量の減少による現像スリーブ５上の汲み上げ不良の不具
合が従来よりも確実に改善される。

【００１７】図２に示された構成では、第２撹拌軸５２
の両端から中央に現像剤を搬送し、第２撹拌軸５２中央
で左右を循環する２経路の現像剤を混合する。これによ
って左右２つの現像剤循環経路のトナー濃度を均一にす
ることができる。したがって、機外のトナー補給部（図
１の符号４９）からの現像装置へのトナー補給は第２撹
拌軸５２の両端どちらからでも可能である。

【００１８】本発明に係る現像装置の上記構成に対する
改良例を図３に示す。上記のような構成においては、現
像剤は第２撹拌軸中央域では軸線方向の両方向から搬送
されて合流混合される。その混合作用を高めるために、
第２撹拌軸５１の中央部にパドル形状をした混合促進部
材５８を取り付けるようにしてもよい。っその混合促進
部材５８の具体的形状を図４に例示する。このような混
合促進部材５８によって現像措置の左右両側における２
つの現像剤循環ルートでのトナー濃度の均一化を一層す
すめることが可能となる。

【００１９】更にトナー濃度センサ４８を図５、図６に
示すように現像装置中央底部で第１撹拌軸５１と第２撹
拌軸５２の中間に配置してもよい。第２撹拌軸左右両端
から搬送される現像剤は第２撹拌軸中央で混合され、ト
ナー濃度センサ４８上を通過することになり、混合トナ
ーの濃度を正確に把握できる。

【００２０】

【発明の効果】本発明によれば、現像剤の流路（循環経
路）を２系統に分け、現像スリーブへ現像剤を供給する
側である第１攪拌軸の下流域に相当する両端側での現像
剤量の減少を、１系統循環タイプのものに比べて半分に
抑えることができ、第１撹拌軸下流側での現像剤の減少
による現像スリーブ剤汲み上げ不良の不具合を従来より
も改善することができ、しかも他方の第２撹拌軸側では
現像剤を中央域に搬送するので、この第２撹拌軸側にト
ナーを補給する限り、任意の位置でトナー補給しても現
像剤のトナー濃度を現像スリーブへの供給時までに均一
化することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る現像装置が装着される画像形成装
置の概略図である。

【図２】本発明に係る現像装置での現像剤の流れを説明
する図である。

【図３】本発明に係る現像装置の別の実施態様を示す概
略平面図である。

【図４】パドル形状の混合補助部材の断面図である。

【図５】本発明に係る現像装置の更に別の実施態様を示
す概略平面図である。

【図６】図５の実施態様を側面的に示す図である。

【図７】従来公知の現像剤１系統循環タイプの現像装置
の概略平面図である。

【図８】図７の装置を側面的に示す図である。

【図９】図７の装置において現像スリーブでの剤汲み上
げ不良が発生する様子を説明する図である。

【符号の説明】

５１第１攪拌軸５２第２攪拌軸５５仕切板

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】互いに平行に且つ中央域に切欠き部を有
した仕切板を介して配設された現像剤搬送攪拌のための
２本の攪拌軸並びにこれら両軸と平行に且つ両軸の中間
上方に配置された現像スリーブを備えてなる現像装置に
おいて、上記それぞれの攪拌軸が長手方向中央に関して
シンメトリに螺旋状に形成されて、現像スリーブへ現像
剤を供給する側の第１攪拌軸では現像剤が中央域から両
端域に向かって搬送され、他方の第２攪拌軸では両端域
から中央域へ向かって搬送され、その結果、第１撹拌軸
両端域を経て第２撹拌軸中央域へ至る現像剤流路と第１
撹拌軸側から現像スリーブを介して仕切板を越えて第２
撹拌軸側へ至る現像剤流路とが形成されることを特徴と
する現像装置。
【請求項２】上記第２撹拌軸の中央域に混合補助部材
が装着されていることを特徴とする請求項１に記載の現
像装置。
【請求項３】上記切欠き部にトナー濃度検知センサが
備えられることを特徴とする請求項１又は２に記載の現
像装置。