JPH11115266A

JPH11115266A - プリント媒体操作装置

Info

Publication number: JPH11115266A
Application number: JP10234298A
Authority: JP
Inventors: H Erwin Grellman; エイチ・アーウィン・グレルマン
Original assignee: Tektronix Inc
Current assignee: Tektronix Inc
Priority date: 1993-08-12
Filing date: 1998-08-20
Publication date: 1999-04-27
Anticipated expiration: 2015-09-18
Also published as: JP3090127B2; EP0638432A2; EP0638432B1; DE69424832D1; JPH0768876A; EP0638432A3; US5362043A; JP3044229B2; DE69424832T2

Abstract

(57)【要約】【課題】プリント媒体を簡単且つ効率的に移動できる
と共に、プリント媒体の取り付け取り外しを容易にす
る。【解決手段】プリント媒体3の一端をクランプ板31及
びクランプ基部板35の間に挿入できると共に取り去るこ
とができる開いた位置と、プリント媒体の一端をクラン
プできる閉じた位置との間でクランプ板31を移動でき
る。クランプ手段1がプリント媒体をクランプして第１
方向に回転した際、支持手段6の支持面に沿ってプリン
ト媒体を引っ張る。クランプ手段が反対方向に回転した
際、止め手段2'、43'がクランプ板を開く。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般にプリンタに関
し、特に、熱転写型プリンタや昇華染料型カラー・プリ
ンタなどの熱カラー・プリンタと共に用いるプリント媒
体、即ち、プリント紙用の操作装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】熱プリンタ分野における媒体操作機構
は、プリント処理期間中に、紙などのプリント媒体を前
後に移動させたり、一方の方向にプリント媒体を回転さ
せたりして、プリント媒体を操作（処理）している。カ
ラー・プリントにおいて、多色をプリントするのに要す
る時間を最小にするための方法が、プリント媒体を効率
的に移動させることである場合、プリント媒体を前後に
移動させるアプローチは好ましくない。より効率的なア
プローチは、一方向にプリント媒体を回転して、そのペ
ージの下部がプリントとされるときまでに、そのページ
の上部がプリント・ヘッドに近づき、次のプリントを繰
り返すことである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】プリント媒体を一方向
に回転させるアプローチの１つでは、クランプを用い
て、プラテンとして作用する円形ゴム被覆ドラムに紙を
直接取り付けている。プリントは、ドラム上に直接行わ
れ、紙、即ち、プリント媒体の動きは、連続的な円であ
る。この方法には、単にドラムの回転方向を反転させる
ことにより、プリント媒体のクランプを正確にできると
いう利点がある。しかし、このアプローチでは、直径の
大きなドラム又はプラテンに対するプリント・ヘッドの
タンジェント角度を浅くするため、幅広で高価なプリン
ト・ヘッドが必要であるという欠点がある。

【０００４】他のアプローチでは、２つのベルトを用
い、これらベルトを３個のローラのまわりで回転させる
が、これらのローラの１個がプリント・プラテンであ
る。このアプローチでは、比較的に狭いプリント・ヘッ
ドを用いることができるので、それに応じて、プリント
・ヘッドの価格を安価にできる。しかし、この方法によ
る明らかな欠点は、２個のベルト間にスキューがあり、
横、即ち、ｘ方向が不安定なために、カラー・プリント
において、あるプリント・パスから他のパスに対して、
ドット対ドットのレジストレーション（位置決め）を良
好にするのが困難な点である。

【０００５】本発明に応じた設計により、これらの欠点
を解決したカラー・プリンタ用の紙操作装置が得られ
る。なお、紙又はトランスパレンシ（透明紙）の如き最
終受けサブストレートを、プラテン、リボン及びプリン
ト・ヘッド間で多数回、正確に移動させて、カラー・プ
リントを達成できる。

【０００６】したがって、本発明の目的は、最終的な画
像を受けるサブストレート、即ち、プリント媒体を簡単
且つ効率的に移動させて、多色プリントに要する時間を
最小にすると共に、プリント媒体の取り付け及び取り外
しを容易にするプリント媒体操作装置の提供にある。

【０００７】本発明の他の目的は、カラセル（回転式）
形式のリボン供給機構と共に動作し、プリント画像最終
受けサブストレート用の改良された機構の提供にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、プリンタに用
いるプリント媒体操作装置であって、プリンタを支持す
るフレーム手段と；プリントが行われるプリント媒体を
支持する支持面が円弧の形状であり、フレーム手段に連
結され、プラテンとして作用する支持手段と；フレーム
手段に回転可能に取り付けられ、クランプ基部板及びク
ランプ板を有するクランプ手段と；フレーム手段に取り
付けられた止め手段とを具えている。また、クランプ手
段にて、クランプ板がクランプ基部板に移動可能に取り
付けられて、プリント媒体の一端をクランプ板及びクラ
ンプ基部板の間に挿入できると共にプリント媒体をクラ
ンプ板及びクランプ基部板の間から取り去ることができ
る開いた位置と、プリント媒体の一端がクランプ板及び
クランプ基部板の間にクランプできる閉じた位置との間
でクランプ板を移動できる。クランプ手段がプリント媒
体をクランプして第１方向に回転した際、クランプ手段
が支持手段の支持面に沿ってプリント媒体を引っ張る。
クランプ手段が第１方向と反対の第２方向に回転した
際、止め手段がクランプ板を開く。上述の構成により、
本発明では、プリント媒体、即ち、紙のクランプ機構が
ほぼ水平の軸の周囲で回転し、プリント・ヘッド及びプ
リント・ステーションを通過した所定のほぼ弓状の経路
の周囲で、最終受けサブストレート、即ち、プリント媒
体を引っ張る。本発明の他の特徴は、最終受け表面、即
ち、プリント媒体の移動の経路を、連続したほぼ円の経
路を有する点である。

【０００９】本発明の更に他の特徴は、最終受けサブス
トレート、即ち、プリント媒体とプリント・ヘッドとに
より正確なレジストレーションを達成する点である。本
発明の他の特徴は、クランプ機構のみが回転し、弓状の
支持ガイドから独立している点である。また、本発明の
他の特徴は、クランプ装置及びプラテンの回転を独立に
制御できる点である。さらに、本発明の特徴は、最終受
け表面が連続的に円形移動することにより、プリント時
間を最小にできる点である。

【００１０】また、本発明の特徴としては、紙及びトラ
ンスパレンシを最終受けサブストレート、即ち、プリン
ト媒体として使用できる。本発明の別の特徴は、コンパ
クトな設計により、プリンタのコストを低減できる点に
ある。また、別の特徴は、プリント画像最終受けサブス
トレートを操作する装置が、少なくとも１インチ当たり
６００ドットの分解能以上の高分解能プリント・ヘッド
と共に使用可能なほど、充分に精密である点である。本
発明の他の特徴は、直径の小さなプラテンを、狭い、即
ち、小さなプリント・ヘッドと共に用いて、プリンタの
コストを低減できることである。

【００１１】上述及びその他の目的、特徴及び利点は、
一方向に回転し、プリント画像最終受けサブストレート
用装置の設計により得られる。この設計では、最終受け
サブストレート、即ち、プリント媒体を確実にクランプ
して、水平、即ち、Ｘ軸のミス・レジストレーションを
防止する一方、少なくとも１回、好適には複数回だけ、
プラテン及びプリント・ヘッド間のニップ（間隙）を介
してほぼ円形の経路にて、プリント画像最終受けサブス
トレートを引っ張って、最終プリント・コピーを得る。

【００１２】

【実施例】本発明の上述及びその他の目的、特徴及び利
点は、添付図を参照した以下の説明より明らかになろ
う。図１は、本発明を用いるプリンタの拡大した正面図
であり、図２は、図１の拡大した側面図である。参照番
号１で示す回転クランプ装置（クランプ手段）は、２個
のフレーム支持体（フレーム手段）９及び１０を具えて
いる。交差部材１１は、内側フレーム部材１２及び１３
を支持する。この交差部材１１には、プラテン・モータ
７及びクランプ・モータ９も設ける。これら要素は、ア
ルミニウム、ステンレス・スチール又は耐熱性プラスチ
ックなどの適切な材料で製造する。固定された内側フレ
ーム部材１２及び１３がプラテン（支持手段）６を支持
する。このプラテン６は、プラテン・モータ７及びベル
ト２１などにより回転駆動されて、プラテン・シャフト
及びブッシング装置２５の周囲で回転する。プラテン６
は、ネオプレン・ゴムの如き任意の適切なエラストマ合
成物から作ることができる。プラテン６は、プリント媒
体、即ち、最終受けサブストレート用の支持面を形成す
る。なお、この支持面は、図からも判る如くプラテン６
が円形ドラム形状なので、円弧の形状である。この最終
受けサブストレート（プリント媒体）上には、回転クラ
ンプ装置１を有するプリンタのプリント・ヘッド２６に
より出力画像がプリントされる。プラテン６は、プリン
ト・ヘッド２６と組み合わされて、これらの間のニップ
２３にて、プリンタ用のプリンタ・ステーションの位置
を定める。

【００１３】この回転クランプ装置１は、２個のアーム
４及び４’を具えており、これらアームはギア１４及び
１４’に取り付けられ、一緒に回転する。図２に明瞭に
示すベアリング１５は、ギア１４及び１４’に挿入さ
れ、交差部材１１に取り付けられる。これらギア１４及
び１４’は、駆動ギア１６及び１６’により駆動され、
これら駆動ギアは駆動シャフト１７に取り付けられてい
る。クランプ・モータ８が付勢され、クランプ・モータ
・シャフト及びスプロケット２９が回転し、駆動ベルト
１９が回ると、図２に示すように、回転クランプ装置１
は、通常時には、時計方向に回転する（必要に応じて反
時計方向にも回転する）。駆動シャフト１７に固定され
たベルト・スプロケット２０は、駆動ベルト１９により
駆動されるので、シャフト１７及びギア１６及び１６’
が回転して、回転クランプ装置のギア１４及び１４’を
駆動する。回転クランプ装置１は、交差部材１１を介し
て延びるほぼ水平軸の周囲で逆回転する。時計方向回転
の場合、図２のクランプ止め２及び２’は、フレーム支
持９及び１０のピン２Ａ及び２’Ａにより回転移動でき
るように蝶番的に取り付けられている。よって、ピン２
Ａ及び２’Ａがクランプ板の延長部３２とかみ合うと、
これらピン２Ａ及び２’Ａは上に向かって回転し、クラ
ンプ装置１の経路の外になる。

【００１４】回転クランプ装置１は、クランプ板３１を
具えている。このクランプ板３１は、好適には、スプリ
ング負荷、即ち、バイアスされており、蝶番ピン３４に
て、回転装置アーム４及び４’に蝶番的に取り付けられ
る。クランプ板３１をクランプ基部板３５に対してバイ
アスし、圧力を加えて、クランプ板３１及びクランプ基
部板３５の間に任意のプリント媒体を維持する。これら
クランプ板３１及びクランプ基部板３５が維持手段とな
る。回転クランプ装置１が図２において反時計方向に回
転すると、クランプ板の延長部３２がクランプ止め２及
び２’とかみ合う。クランプ止め２及び２’は、ピン５
３及び５３’により移動が阻止されるので、クランプ装
置１が活性化される。図２に判りやすく示すように、ク
ランプ板の延長部３２が紙クランプ止め２及び２’にぶ
つかると、クランプ板３１は、スプリング３６の力に抗
して蝶番ピン３４の回りで回転する。このスプリング３
６は、穴（図示せず）に収まり、保持ピン３７により、
クランプ板３１に結合する。よって、クランプ板３１
は、解放（開いた）位置に回転して、所望のプリント媒
体を、クランプ基部板３５の上部及びクランプ板３１の
間に挿入できる。なお、プリント媒体を維持手段３１、
３５から解放させる場合も同様である。これらクランプ
止め２、２’及びピン２Ａ、２’Ａ、５３、５３’が、
止め手段を構成する。

【００１５】案内部（ガイド）２２は、好ましくは１対
のシート金属であり、これらシート金属は、内側フレー
ム部材１２及び１３に取り付けられ、維持されている。
代わりに、適切な耐熱性プラスチック材料を用いること
もできる。図２から理解できるように、ガイド２２は、
内側フレーム部材１２及び１３に適切に取り付け可能な
弓状媒体経路の周囲に離間した複数のローラ２４を含む
ことができる。代わりに、支持スポーク（図示せず）を
用いて、ガイド２２を使用することなく、ローラ２４を
維持してもよい。シート金属の上でのスライドでは摩擦
が大きくなり過ぎるが、ローラ２４を用いるこの代わり
のインプレメンテーションは、スライドの際のプリント
媒体の摩擦を小さくできる。ガイド２２及び／又はロー
ラ２４は、クランプ装置１が底部方向に回転し、紙など
のプリント媒体３がニップ２３を介して供給される際
に、プリント媒体３が中央交差部材１１の方に折り畳ま
れるのを防止する。

【００１６】動作において、先ず、クランプ装置１は、
図１における上部、即ち、立上り位置にある。クランプ
装置１は、クランプ板延長部３２がクランプ止め２及び
２’にかみ合うまで、ガイド２２の外側で、図２で反時
計方向に回転するので、クランプ板３１及びクランプ板
アーム３３が蝶番ピン３４の回りで回転して、開く。こ
れにより、クランプ装置１が開き、紙３の如きプリント
媒体のシートがクランプ装置１に供給されて、このプリ
ント媒体の前縁がクランプ基部板３５及びクランプ板３
１の間となる。ピック・ローラを有する送りトレイの如
き任意の従来の送り機構により、プリント媒体を、クラ
ンプ装置１内に送ることができる。

【００１７】プリント媒体、即ち、紙３が配置される
と、クランプ装置は、図１のクランプ止め２及び２’で
の紙ロード位置から時計方向に回転するので、クランプ
板３１がクランプ基部板３５に対して閉じて、プリント
媒体を把持すると共にその位置に維持する。クランプ装
置１のみが支持ガイド２２の周囲で回転して、図２のピ
ンチ・ローラ５の間と、熱プリント・ヘッド２６及びプ
ラテン６の間とでプリント媒体３を引っ張る。支持ガイ
ド２２は、静止したままである。適切な解放機構（図示
せず）を用いて、ピンチ・ローラ５及び熱プリント・ヘ
ッド２６を開いて、クランプ装置１がピンチ・ローラ
５、プリント・ヘッド２６及び支持ガイド２２の間を通
過するようにする。クランプ装置１が熱プリント・ヘッ
ド２６及びプラテン６をクリアしたときに、プリント出
力の第１行をプリントできる。

【００１８】ドライバ（図示せず）は、熱プリント・ヘ
ッド２６を活性化して、図２のリボン４０からインクを
供給する。インク・リボンは、供給ロール４１から、プ
リント・ヘッド２６及びプラテン６の間のニップ２３を
介して、リボン巻き取りロール４２に送られる。リボン
・ガイド・ローラ４３は、このリボンを、プリント・ヘ
ッド２６及びプラテン６間のニップ２３に案内する。

【００１９】図１のプラテン・モータ７及びクランプ・
モータ８がクランプ装置１及びプラテン６を独立に駆動
するので、プリント媒体３、即ち、紙の張力が制御され
る。この張力が、図２のニップ２３及びクランプ装置１
の間にあるプリント媒体３に与えられる。

【００２０】バイアス手段（図示せず）を用いて、紙の
張力を補助できる。プリント・スキップ機能がリボン供
給手段又はカラセルにより実現されていると、プリント
・ヘッド２６が起きあがってスキップする際に、プリン
ト媒体３の位置を維持しなければならない。このインプ
レメンテーションにおいて、プリント・ヘッド２６が持
ち上がった際に、プラテン６がプリント媒体３を前方に
駆動しないので、クランプ装置１が、主要ドライバとな
る。ピンチ・ローラ５は、プリント媒体３の張力を維持
して、図２のプラテン６に対する紙の張りを保持する。
この実施例において、プラテン・モータ７をトルク制限
器（図示せず）に置換してもよい。

【００２１】クランプ装置１から紙を外すには、プリン
ト媒体３の後縁、即ち、末端が適切な出口ガイド（図示
せず）に一致するまで、図２のクランプ装置１は、底部
を通過して時計方向に回転しなければならない。つぎ
に、図１のクランプ止め２がクランプ板３１を開くま
で、クランプ装置１は、反時計方向に回転しなければな
らない。取り出しピンチ・ローラ（図示せず）又は他の
適切な機構がクランプの外にプリント媒体３を取り出
し、適切な出力トレイ（図示せず）に配置する。以下、
このサイクルを繰り返す。

【００２２】本発明の特定実施例について上述したが、
本発明の要旨を逸脱することなく、部品の材料及び配
置、並びにステップにおいて種々の変形及び変更が可能
なことが明らかである。例えば、本発明のクランプ装置
１を用いる際、プリント・ヘッド２６が用いるリボン４
０は、カラセルに設けた複数のモノクロム・インク・リ
ボンの１つでもよく、このカラセルの周辺に設けられた
１対の分離したスプール間に各リボンを延ばすこともで
きる。充分なスプール間隔を設けて、スプール間に配置
する熱プリント・ヘッド用の隙間を設けて、プリント・
ヘッドがリボンに接触するようにできる。媒体ガイド又
は媒体支持手段を、この構成におけるカラセル内に同軸
的に配置してもよい。特定色のプリントを行うには、所
望のカラー・リボンがプラテン６上の位置になるまでカ
ラセルを回転し、プリント媒体を適切に位置決めし、プ
リント・ヘッド２６をプリント・ステーションのプリン
ト位置まで下げて、プラテン６及びプリント・ヘッド２
６間にニップ２３を形成する。プリント媒体を位置決め
し、プリント・ヘッドをリボンに対して位置決めする
と、適切なプリンタ制御器がプリント・ヘッドを電気的
に駆動して、リボンからのインクをプリント媒体に所望
パターンで選択的に転送する。異なる色をプリントする
には、プリント・ヘッドを立ち上げ、カラセルを回転、
即ち、異なる選択リボン位置を指示し、プリント・ヘッ
ドを下げ、新たに選択した色に対してプリント処理を繰
り返す。プリントが完了すると、プリント・ヘッドが立
ち上がり、カラセルが初期位置を指示し、上述の如くプ
リント媒体がクランプ装置から外れ、外部経路に沿って
案内されて、プリンタから離れる。代わりに、プリント
・ヘッドをリボン・カラセル内部に配置し、回転可能な
クランプ装置をカラセルの外部に非同軸的にしてもよ
い。

【００２３】

【発明の効果】上述の如く、本発明によれば、プリント
媒体を簡単且つ効率的に移動できると共に、プリント媒
体の取り付け取り外しが容易であるので、多色プリント
に要する時間を最小にできると共に構成をコンパクトに
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を用いるプリンタの拡大した正面図であ
る。

【図２】図１の拡大した側面図である。

【符号の説明】

１クランプ装置（クランプ手段）２、２’ クランプ止め（止め手段）２Ａ、２’Ａピン（止め手段）３プリント媒体４アーム６プラテン（支持手段）７プラテン・モータ８クランプ・モータ９、１０フレーム支持体（フレーム手段）１２、１３内側フレーム部材１４ギア１６駆動ギア１７駆動シャフト１９駆動ベルト２０、２１ベルト・スプロケット２２案内部２３ニップ２４ローラ２６プリント・ヘッド３１クランプ板３２クランプ板延長部３３クランプ板アーム３４蝶番ピン３５クランプ基部板３６スプリング４０リボン４１供給ロール４２巻き取りロール５３、５３’ ピン（止め手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プリンタに用いるプリント媒体操作装置
であって、上記プリンタを支持するフレーム手段と、プリントが行われるプリント媒体を支持する支持面が円
弧の形状であり、上記フレーム手段に連結され、プラテ
ンとして作用する支持手段と、上記フレーム手段に回転可能に取り付けられ、クランプ
基部板及びクランプ板を有するクランプ手段と、上記フレーム手段に取り付けられた止め手段とを具え、上記クランプ手段にて、上記クランプ板が上記クランプ
基部板に移動可能に取り付けられて、上記プリント媒体
の一端を上記クランプ板及び上記クランプ基部板の間に
挿入できると共に上記プリント媒体を上記クランプ板及
び上記クランプ基部板の間から取り去ることができる開
いた位置と、上記プリント媒体の一端が上記クランプ板
及び上記クランプ基部板の間にクランプできる閉じた位
置との間で上記クランプ板を移動でき、上記クランプ手段が上記プリント媒体をクランプして第
１方向に回転した際、上記クランプ手段が上記支持手段
の上記支持面に沿って上記プリント媒体を引っ張り、上記クランプ手段が上記第１方向と反対の第２方向に回
転した際、上記止め手段が上記クランプ板を開くことを
特徴とするプリント媒体操作装置。