JPH11110535A - 画像処理ネットワークシステムおよびその作業履歴管理方法、並びに、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の画像処理装置を含む画像処理ネットワ
ークにおいて、各ジョブの画像材料に関する作業履歴を
管理することのできる技術を提供する。 【解決手段】 画像材料データの作成または修正が可能
な任意の画像処理装置からデータを書き込み可能な共有
記憶手段と、予め指定された特定の画像処理装置のみが
データを書き込み可能な専用記憶手段と、を準備する。
また、ジョブに関する作業履歴が登録された作業履歴デ
ータベースを準備する。共有記憶手段には各ジョブに用
いられる画像材料データと各画像材料データに関する材
料作業履歴とが格納される。画像材料データと材料作業
履歴とは、対応する各ジョブに関係付けられている。材
料作業履歴を共有記憶手段から読み出すときに、その材
料作業履歴とジョブとの関係付けに基づいて、材料作業
履歴がジョブの作業履歴に反映される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複数の画像処理
装置を含む画像処理ネットワークシステムの技術に関
し、特に、画像処理を含む作業の作業履歴の管理に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】製版印刷のように多数の画像処理工程を
含む作業は、複数の画像処理装置を含む画像処理ネット
ワークシステム上で実行されることが多い。特に近年で
は、パーソナルコンピュータの進歩に伴って、製版印刷
専用の画像処理装置のみでなく、汎用のパーソナルコン
ピュータが画像処理装置として用いられる。

【０００３】画像処理ネットワーク上では、通常、複数
のジョブに関する処理が同時に行われている。ここで、
「ジョブ」とは１まとまりの作業を表す単位である。例
えば印刷製版の分野では、１冊の雑誌や１枚のパンフレ
ットなどを作成する作業が、それぞれ１つの「ジョブ」
に相当する。各ジョブを完成させるためには、絵柄（自
然画像）や線画（イラストや文字）を含む多数の画像材
料が用いられる。同じ画像処理ネットワークにおいて複
数のジョブに関する処理が同時に実行されている場合に
は、各ジョブ毎にその作業履歴を管理することが好まし
い。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、近年の画像処
理ネットワークにおいては、種々の画像処理装置がそれ
ぞれ独自のアプリケーションプログラムを用いて画像材
料を処理することがあるので、画像処理ネットワーク全
体として、各ジョブの画像材料に関する作業履歴を管理
するのはかなり困難であるという問題があった。

【０００５】この発明は、従来技術における上述の課題
を解決するためになされたものであり、複数の画像処理
装置を含む画像処理ネットワークにおいて、各ジョブの
画像材料に関する作業履歴を管理することのできる技術
を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明の画
像処理ネットワークは、前記画像処理ネットワークに接
続された装置のうちで、画像材料データの作成または修
正が可能な任意の画像処理装置からデータを書き込み可
能な共有記憶手段と、前記画像処理ネットワークに接続
された装置のうちで、予め指定された特定の画像処理装
置のみがデータを書き込み可能な専用記憶手段と、画像
処理を含む１まとまりの作業単位であるジョブに関する
作業履歴が登録された作業履歴データベースを有する管
理手段と、を備え、前記共有記憶手段には各ジョブに用
いられる画像材料データと各画像材料データに関する作
業履歴である材料作業履歴とが格納されるとともに、前
記画像材料データと前記材料作業履歴とが、対応する各
ジョブに関係付けられており、前記管理手段は、前記共
有記憶手段から前記材料作業履歴を読み出し、前記材料
作業履歴とジョブとの前記関係付けに基づいて、前記材
料作業履歴をジョブの作業履歴に反映する手段を備える
ことを特徴とする。

【０００７】上記システムでは、各画像処理装置は、共
有記憶領域に画像材料データとその材料作業履歴とを任
意に格納していくことができる。材料作業履歴はジョブ
に予め関係付けられているので、管理手段は、この関係
付けに基づいて、材料作業履歴を各ジョブの作業履歴に
反映することができる。従って、ネットワーク上の各画
像処理装置が画像材料に関して様々な画像処理を行うよ
うな場合にも、各ジョブの画像材料に関する作業履歴を
管理することが可能である。

【０００８】上記画像処理ネットワークシステムにおい
て、前記管理手段は、前記共有記憶領域に格納されてい
る画像材料データが修正された時に、前記修正に関する
材料作業履歴をジョブの作業履歴に反映する手段を有す
ることが好ましい。

【０００９】こうすれば、画像材料データが初めて共有
記憶領域に格納された時のみでなく、共有記憶領域に格
納されていた画像材料データに何らかの修正がされた時
にも、その材料作業履歴をジョブの作業履歴に反映する
ことができる。

【００１０】また、上記画像処理ネットワークシステム
において、前記共有記憶手段は、各ジョブの画像材料デ
ータと材料作業履歴とを格納するためにジョブ毎に区分
されたディレクトリを有しており、前記専用記憶手段に
は、各ジョブの内容をそれぞれ示すジョブデータが格納
されているとともに、各ジョブの前記ジョブデータと前
記ディレクトリとが相互に対応付けられており、前記共
有記憶領域に格納されている前記画像材料データおよび
材料作業履歴と各ジョブとの関連付けは、前記画像材料
データおよび材料作業履歴を含むディレクトリと、各ジ
ョブデータとの前記対応付けに基づいて判断されるよう
にすることができる。

【００１１】こうすれば、画像材料データやその材料作
業履歴とジョブとを容易に関係付けることができる。

【００１２】本発明の方法は、複数の画像処理装置を含
む画像処理ネットワークにおける作業履歴管理方法であ
って、（ａ）前記画像処理ネットワークに接続された装
置のうちで、画像材料データの作成または修正が可能な
任意の画像処理装置からデータを書き込み可能な共有記
憶手段を準備する工程と、（ｂ）前記画像処理ネットワ
ークに接続された装置のうちで、予め指定された特定の
画像処理装置のみがデータを書き込み可能な専用記憶手
段を準備する工程と、（ｃ）画像処理を含む１まとまり
の作業単位であるジョブに関する作業履歴が登録された
作業履歴データベースを準備する工程と、（ｄ）各ジョ
ブに用いられる画像材料データと各画像材料データに関
する作業履歴である材料作業履歴とを前記共有記憶手段
に格納するとともに、前記画像材料データと前記材料作
業履歴とを対応する各ジョブに関係付ける工程と、
（ｅ）前記共有記憶手段から前記材料作業履歴を読み出
し、前記材料作業履歴とジョブとの前記関係付けに基づ
いて、前記材料作業履歴をジョブの作業履歴に反映する
工程と、を備えることを特徴とする。

【００１３】この方法によっても、上記ネットワークシ
ステムと同様に、ネットワーク上の各画像処理装置が画
像材料に関して様々な画像処理を行うような場合にも、
各ジョブの画像材料に関する作業履歴を管理することが
可能である。

【００１４】また、本発明による記録媒体は、複数の画
像処理装置と、画像材料データの作成または修正が可能
な任意の画像処理装置からデータを書き込み可能な共有
記憶手段と、予め指定された特定の画像処理装置のみが
データを書き込み可能な専用記憶手段とを備える画像処
理ネットワークにおける作業履歴管理のためのコンピュ
ータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な
記録媒体であって、画像処理を含む１まとまりの作業単
位であるジョブに関する作業履歴が登録された作業履歴
データベースを有する管理機能と、各ジョブに用いられ
る画像材料データと各画像材料データに関する作業履歴
である材料作業履歴とが前記共有記憶領域に格納されて
いるとき、前記画像材料データと前記材料作業履歴とを
対応する各ジョブに関係付ける機能と、前記共有記憶手
段から前記材料作業履歴を読み出し、前記材料作業履歴
とジョブとの前記関係付けに基づいて、前記材料作業履
歴をジョブの作業履歴に反映する機能と、をコンピュー
タに実現させるためのコンピュータプログラムを記録し
たコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。

【００１５】このような記録媒体に記録されたコンピュ
ータプログラムがコンピュータによって実行されると、
ネットワーク上の各画像処理装置が画像材料に関して様
々な画像処理を行うような場合にも、各ジョブの画像材
料に関する作業履歴を管理することが可能である。

【００１６】

【発明の他の態様】この発明は、以下のような他の態様
も含んでいる。第１の態様は、コンピュータに上記の発
明の各工程または各手段の機能を実現させるコンピュー
タプログラムを通信経路を介して供給するプログラム供
給装置としての態様である。こうした態様では、プログ
ラムをネットワーク上のサーバなどに置き、通信経路を
介して、必要なプログラムをコンピュータにダウンロー
ドし、これを実行することで、上記の各工程や各手段の
機能を実現することができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】

Ａ．装置の構成：以下、本発明の実施の形態を実施例に
基づいて説明する。図１は、本発明の一実施例としての
画像処理ネットワークシステムの構成を示すブロック図
である。この画像処理ネットワークは、編集作業ステー
ション１００と、ジョブ監視サーバ２００と、２台のパ
ーソナルコンピュータ１０，１２と、読取スキャナ１４
と、画像出力装置１６と、を備えている。第１のパーソ
ナルコンピュータ１０は例えばMacintosh （アップル社
の商標）であり、第２のパーソナルコンピュータ１２は
例えばWindows 95（マイクロソフト社の商標）の下で動
作するコンピュータである。読取スキャナ１４は、画像
材料データを読取る装置である。画像出力装置１６は、
編集された画像を、画像記録媒体上に記憶する装置であ
る。画像出力装置１６としては、感光フィルム上に網点
画像を記録することによって網フィルムを作成する記録
スキャナや、版材料の上に網点画像を直接記録すること
によって印刷版を作成する装置などを使用することがで
きる。これらの各装置１０，１２，１４，１６，１０
０，２００は、互いに接続されて画像処理ネットワーク
を構成している。

【００１８】なお、この明細書において「画像処理装
置」とは、特に、画像材料データの作成または修正（加
工）を行うことのできる装置を言う。画像出力装置１６
は、与えられた画像データに従って画像を媒体上に記録
するだけであり、また、ジョブ監視サーバ２００は、各
ジョブに関する管理情報や作業情報を管理しているだけ
なので、いずれもこの明細書における「画像処理装置」
には相当しない。従って、図１に示されている各種の装
置の中で、「画像処理装置」と呼べるものは、２台のパ
ーソナルコンピュータ１０，１２と、読取スキャナ１４
と、編集作業ステーション１００の４つである。

【００１９】この画像処理ネットワークでは、印刷物を
作成するための種々の作業を行っており、１つのジョブ
は、種々の画像材料を準備する工程から、１つの印刷物
を完成させる工程までの作業を含んでいる。ここで、
「画像材料」とは、ジョブに用いられる画像を意味して
いる。例えば、１枚の自然画像や、１個のロゴ、１まと
まりの文章等が、それぞれ１つの画像材料として取り扱
われる。なお、ジョブの単位としては、例えば、印刷工
程を含まず、コンピュータを用いた画像処理工程のみを
含むように定義することも可能である。

【００２０】編集作業ステーション１００は、印刷製版
用の編集作業を行うための専用の画像処理装置である。
この編集作業ステーション１００も図示しないＣＰＵや
メインメモリを備えたコンピュータであり、メインメモ
リに格納されたコンピュータプログラムを実行すること
によって、編集処理部１１０と作業履歴管理部１２０と
の機能を実現する。これらの各部の機能については後述
する。

【００２１】編集作業ステーション１００は、さらに、
作業領域１３０と専用記憶領域１４０とを含む大容量記
憶装置を備えている。作業領域１３０は、この画像処理
ネットワーク上のすべての画像処理装置１０，１２，１
４，１００からアクセス可能な共有記憶手段として機能
している。作業領域１３０には、編集作業ステーション
１００以外の他の画像処理装置１０，１２，１４で作成
または修正された画像材料データが格納され、また、各
画像材料データに関する作業履歴を示す材料作業履歴も
格納される。材料作業履歴の内容については後述する。
専用記憶領域１４０は、編集作業ステーション１００の
みがアクセス可能であり、他の画像処理装置１０，１
２，１４はアクセス不可能な専用記憶手段として機能し
ている。専用記憶領域１４０には、作業が進行している
各ジョブの内容を表すジョブデータが格納されている。

【００２２】編集処理部１１０は、ジョブデータ作成・
管理部１１１と、ＰＤＬ変換部１１２と、ページ編集部
１１３と、出力演算部１１４と、材料編集部１１５との
機能を有している。ジョブデータ作成・管理部１１１
は、各ジョブが最初に登録される時に、各ジョブの内容
を示すジョブデータを作成して専用記憶領域１４０に格
納するとともに、各ジョブの作業の進行とともに、ジョ
ブデータを更新する機能を有する。ジョブデータの内容
については、後述する。ＰＤＬ変換部１１２は、ジョブ
データに含まれるページ記述言語データを解釈して、編
集作業ステーション１００の内部データの形式に変換す
る機能を有する。なお、ページ記述言語としては、Post
script（アドビ・システムズ社の商標）等を使用するこ
とができる。ページ編集部１１３は、種々の画像材料を
印刷物の各ページ上にレイアウトすることによって、ジ
ョブの各ページの画像（「１ページ画像」と呼ぶ）を作
成する機能を有する。出力演算部１１４は、ジョブデー
タで表されている画像をラスタデータに展開して画像出
力装置１６に出力するラスタイメージプロセッサ（ＲＩ
Ｐ）としての機能を有する。材料編集部１１５は、作業
領域１３０に格納されている画像材料データを読み出し
て、種々の画像処理（例えば切り抜きや色修正など）を
行う機能を有する。

【００２３】作業履歴管理部１２０は、作業履歴ポーリ
ング部１２１と、作業履歴抽出部１２２と、時刻同期部
１２３との機能を有している。作業履歴ポーリング部１
２１は、作業領域１３０に格納されている材料作業履歴
をポーリングして、作業領域１３０内に追加されている
新たな材料作業履歴を見いだす機能を有する。作業履歴
抽出部１２２は、作業履歴ポーリング部１２１によって
発見された新たな材料作業履歴を作業領域１３０から抽
出して、ジョブ監視サーバ２００に供給する機能を有す
る。時刻同期部１２３は、編集作業ステーション１００
とジョブ監視サーバ２００とにおける時刻を一致させ
る。

【００２４】ジョブ監視サーバ２００は、各ジョブに関
する管理情報や、作業履歴情報を管理するための管理装
置である。ジョブ監視サーバ２００も図示しないＣＰＵ
やメインメモリを備えたコンピュータであり、メインメ
モリに格納されたコンピュータプログラムを実行するこ
とによって、時刻同期部２０２と、作業履歴収集部２０
４と、管理情報データベース２０６と、作業履歴データ
ベース２０８と、データベースアクセス管理部２１０
と、クライアント管理部２１２との機能を実現する。時
刻同期部２０２は、編集作業ステーション１００の時刻
同期部１２３との間で時刻情報を交換することによっ
て、編集作業ステーション１００とジョブ監視サーバ２
００とにおける時刻を一致させる。作業履歴収集部２０
４は、編集作業ステーション１００の作業履歴抽出部１
２２から供給された作業履歴を作業履歴データベース２
０８に登録する機能を有する。実際には、編集作業ステ
ーション１００の作業履歴管理部１２０は、ジョブ監視
サーバ２００のエージェントとして機能している。な
お、ジョブ監視サーバ２００と作業履歴管理部１２０
は、本発明における管理手段に相当する。

【００２５】管理情報データベース２０６は、各ジョブ
毎に、作業担当者（以下では単に「ユーザ」と呼ぶ）を
示すユーザ情報や、作業進行順序（初校、再校、三校と
称される）を示す情報、各ユーザがアクセス可能なデー
タベースの内容を規定するアクセス権情報等の各種の管
理情報を格納している。ユーザとしては、営業、工務
（工程管理者）、デザイナ、製版オペレータ（製版用画
像処理作業者）、刷版オペレータ（印刷版を作成する作
業者）、印刷オペレータ（印刷機を用いて印刷を行う作
業者）等の各種の作業者の名前を登録可能である。

【００２６】作業履歴データベース２０８には、各ジョ
ブの作業履歴（後述する）が登録されている。画像処理
ネットワーク上の各画像処理装置１０，１２，１４，１
００は、クライアントプログラムを実行することによっ
てジョブ監視サーバ２００のクライアントとしても機能
し、これらのデータベース２０６，２０８の内容にアク
セス可能である。データベースアクセス管理部２１０
と、クライアント管理部２１２は、各ユーザがデータベ
ース２０６，２０８の内容にアクセスしようとした時
に、そのユーザにアクセスを許容するか否かを決定する
機能を有する。アクセスを許容するか否かは、管理情報
データベース２０６に登録されているアクセス権情報に
基づいて判断される。

【００２７】図１の下部には、第１のパーソナルコンピ
ュータ１０がクライアントとして機能している場合の状
態が示されている。このパーソナルコンピュータは、セ
ッション・画面管理部２０と、液晶ディスプレイなどの
表示装置２２と、キーボードやマウスなどの入力装置２
４とを備えている。セッション・画面管理部２０は、管
理情報データベース２０６や作業履歴データベース２０
８の内容にアクセスして各種の情報を表示装置２２に表
示したり、入力装置２４から入力された情報をクライア
ント管理部２１２に転送したりする機能を有する。

【００２８】なお、図１に示す各部の機能を実現するコ
ンピュータプログラムは、フレキシブルディスクやＣＤ
−ＲＯＭ等の、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に
記録された形態で提供される。各コンピュータは、その
記録媒体からコンピュータプログラムを読み取って内部
記憶装置または外部記憶装置に転送する。あるいは、通
信経路を介してコンピュータにコンピュータプログラム
を供給するようにしてもよい。コンピュータプログラム
の各機能を実現する時には、内部記憶装置に格納された
コンピュータプログラムがコンピュータのマイクロプロ
セッサによって実行される。また、記録媒体に記録され
たコンピュータプログラムをコンピュータが読み取って
直接実行するようにしてもよい。

【００２９】この明細書において、コンピュータとは、
ハードウェア装置とオペレーションシステムとを含む概
念であり、オペレーションシステムの制御の下で動作す
るハードウェア装置を意味している。また、オペレーシ
ョンシステムが不要でアプリケーションプログラム単独
でハードウェア装置を動作させるような場合には、その
ハードウェア装置自体がコンピュータに相当する。ハー
ドウェア装置は、ＣＰＵ等のマイクロプロセッサと、記
録媒体に記録されたコンピュータプログラムを読み取る
ための手段とを少なくとも備えている。コンピュータプ
ログラムは、このようなコンピュータに、上述の各手段
の機能を実現させるプログラムコードを含んでいる。な
お、上述の機能の一部は、アプリケーションプログラム
でなく、オペレーションシステムによって実現されてい
ても良い。

【００３０】なお、この発明における「記録媒体」とし
ては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、光磁気デ
ィスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカー
ド、バーコードなどの符号が印刷された印刷物、コンピ
ュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ）
および外部記憶装置等の、コンピュータが読取り可能な
種々の媒体を利用できる。

【００３１】Ｂ．実施例における処理内容：図２は、１
つのジョブに関連する画像処理の内容を示す説明図であ
る。このジョブＪＡでは、まず、図２（ａ−１），（ａ
−２）に示す２つの自然画像の画像材料データＩＭ１，
ＩＭ２を準備し、次に、図２（ｂ−１），（ｂ−２）に
示すように各画像材料の中の一部を切り抜き、最後に、
切り抜かれた画像材料データＩＭ１’，ＩＭ２’を印刷
物の１ページ目と２ページ目にそれぞれ配置することに
よって２ページ分のページデータJA.datを作成する。図
２（ａ−１），（ａ−２）における画像材料データＩＭ
１，ＩＭ２の読取りは読取スキャナ１４によって行わ
れ、図２（ｂ−１），（ｂ−２）における切り抜き処理
はコンピュータ１０（または１２、または、編集作業ス
テーション１００）の切り抜き処理用アプリケーション
プログラムによって行われる。また、図２（ｃ）におけ
る画像編集処理は、編集作業ステーション１００によっ
て行われる。

【００３２】図３は、実施例における処理の全体手順を
示すフローチャートである。ステップＳ１では、ジョブ
ＪＡの作業を開始するために、ユーザが編集作業ステー
ション１００のジョブデータ作成・管理部１１１の機能
を用いてジョブデータを作成する。この時、ジョブデー
タ作成・管理部１１１は、専用記憶領域１４０内にジョ
ブＪＡのジョブデータJA.datを作成し、また、作業領域
１３０内にはジョブＪＡのディレクトリJAを作成する。
なお、ジョブデータやディレクトリの名称としては、ジ
ョブ名とは無関係な任意の名称を使用することも可能で
ある。また、この明細書において、「ディレクトリ」は
「フォルダ」の同義語として使用されている。

【００３３】図４は、作業領域１３０と専用記憶領域１
４０の特徴を示す説明図である。作業領域１３０には、
複数のジョブＪＡ，ＪＢにそれぞれ対応する複数のディ
レクトリJA，JBが形成される。作業領域１３０内の各デ
ィレクトリJA，JBには、各画像装置１０，１２，１４，
１００（実際にはその編集処理部１１０）とが、データ
の書き込みを行うことができる。読取スキャナ１４以外
の画像処理装置１０，１２，１１０は、各ディレクトリ
JA，JBからデータを読み出すことも可能である。一方、
専用記憶領域１４０は、複数のジョブＪＡ，ＪＢにそれ
ぞれ対応する複数のジョブデータJA.dat，JB.datを格納
している。専用記憶領域１４０は、パーソナルコンピュ
ータ１０，１２と読取スキャナ１４からはアクセスする
ことはできず、編集処理部１１０のみがデータを書き込
めるように保護されている。ジョブデータ作成・管理部
１１１は、図３のステップＳ１において作業領域１３０
内のディレクトリJAと専用記憶領域１４０内のジョブデ
ータJA.datを作成する際に、両者の間にリンクを張る。
このリンクは、一種の双方向ポインタである。この結
果、ディレクトリJAとジョブデータJA.datが互いに関係
付けられる。

【００３４】図４に示すように、編集作業ステーション
１００の大規模記憶装置を作業領域１３０と専用記憶領
域１４０とに分割したのは、主としてジョブデータの保
護のためである。すなわち、専用記憶領域１４０は、編
集作業ステーション１００以外の画像処理装置１０，１
２，１４からはアクセスできないので、専用記憶領域１
４０内のジョブデータが、他の画像処理装置によって勝
手に修正されてしまうのを防止することができる。一
方、作業領域１３０は、画像処理ネットワーク上の任意
の画像処理装置（画像材料データを作成または修正でき
るもの）からアクセスできるので、各画像処理装置で作
成または修正した画像材料データを、各画像処理装置が
作業領域１３０内に任意に書き込むことができる。後述
するように、画像材料データが作成または修正された時
には、同じディレクトリ内にその材料作業履歴が格納さ
れる。作業領域１３０内のディレクトリはジョブデータ
に関係付けられているので、編集作業ステーション１０
０以外の画像処理装置で行われた材料作業履歴を、各ジ
ョブに関係付けることが可能である。

【００３５】図５は、ジョブデータの作成時に編集作業
ステーション１００に表示される画面を示す説明図であ
る。この画面には、以下に説明するような多数のフィー
ルドとボタンとが設けられている。

【００３６】（１）ジョブ名フィールド３０２：ジョブ
名ＪＡが入力されるフィールド。

【００３７】（２）ホスト名フィールド３０４：ジョブ
ＪＡのホストステーションとなる編集作業ステーション
１００を選択するためにフィールド。なお、ホストステ
ーションとは、ジョブの編集作業を行う編集作業ステー
ションのことを意味する。図５の画面では、画像処理ネ
ットワーク上に複数の編集作業ステーションが接続され
ている場合を考慮しており、複数の編集作業ステーショ
ンの中からホストステーションを選択できる。ジョブデ
ータJA.datは、ホストステーション内の専用記憶領域１
４０内に作成され、また、ディレクトリJAもホストステ
ーション内の作業領域１３０内に作成される。

【００３８】（３）入稿日フィールド３０６および責了
日フィールド３０８：ジョブの作業開始日と作業終了予
定日をそれぞれ入力するフィールド。

【００３９】（４）受注番号フィールド３１０：受注番
号を入力するフィールド。

【００４０】（５）ユーザ設定フィールド３１２：デザ
イン、製版オペレータ、刷版オペレータ、印刷オペレー
タ等の作業担当者をそれぞれ選択するためのフィール
ド。

【００４１】（６）ジョブ情報フィールド３１４：顧客
名や、印刷物の名称、校正刷りの発行日（ジョブ情報
５，６）等を入力するためのフィールド。

【００４２】（７）進行情報フィールド３１６：初校、
再校等の工程毎の情報（進行情報１，２）や、進行をチ
ェックすべき日付（進行情報５，６）を入力するための
フィールド。

【００４３】（８）ジョブ作成ボタン３１８：各フィー
ルドに情報を入力した後に、これらの情報を含むジョブ
データJA.datを作成することを指示するためのボタン。

【００４４】（９）詳細設定ボタン３２０：ジョブ情報
や進行情報等についての詳細な情報を表示させるための
ボタン。

【００４５】（１０）リセットボタン３２２：フィール
ドに入力したすべての情報をリセットするボタン。

【００４６】ジョブデータJA.datは、図５に示す各種の
情報を含むデータとして作成される。また、図２に示す
画像処理がすべて終了した時点では、ジョブデータJA.d
atは、図５に示す情報と、図２（ｃ）に示す画像内容を
示す情報（すなわち画像材料データとそれらのレイアウ
ト等を示すデータ）とを含んでいる。

【００４７】図３のステップＳ２では、読取スキャナ１
４によって図２（ａ−１），（ａ−２）に示す２つの画
像材料データＩＭ１，ＩＭ２が読取られて、作業領域１
３０のディレクトリJA内に書き込まれる。同時に、ステ
ップＳ３において、画像材料データＩＭ１，ＩＭ２の作
業履歴（材料作業履歴）も読取スキャナ１４から作業領
域１３０内のディレクトリJAに転送されて格納される。

【００４８】図６は、材料作業履歴の内容を示す説明図
である。図６には、４つの材料作業履歴が示されてい
る。各材料作業履歴は、画像材料データのファイル名
と、作業に用いられたアプリケーション名と、作業の開
始日時および終了時刻と、作業項目とを含んでいる。例
えば、上から１段目と２段目の材料作業履歴は、図２
（ａ−１），（ａ−２）に示した２つの画像材料データ
ＩＭ１，ＩＭ２の読取り作業（スキャニング）に関する
ものである。なお、図６ではファイル名として拡張子を
含む正式な名称が記載されている。画像材料データＩＭ
１，ＩＭ２の読取りには、読取り専用の画像処理装置
（図１の読取スキャナ１４）が使用されているので、ア
プリケーション名としては、この読取スキャナ１４の装
置名「ＧＳＣＡＮ」が使用されている。

【００４９】図３のステップＳ４では、画像処理装置１
０が画像材料データＩＭ１，ＩＭ２を用いて処理を行
う。例えば、図２（ｂ−１），（ｂ−２）に示したよう
に、画像材料の一部をそれぞれ切り抜く処理が行われ
る。処理済みの画像材料データＩＭ１’，ＩＭ２’は、
ディレクトリJAに保存される。切り抜き処理が終了する
と、ステップＳ５において、各画像材料に関する材料作
業履歴が画像処理装置１０から作業領域１３０内のディ
レクトリJAに転送されて格納される。図６の上から３段
目と４段目の材料作業履歴は、２つの画像材料データＩ
Ｍ１，ＩＭ２の切り抜き処理に関するものである。但
し、処理済みの画像材料データのファイル名としては、
処理前のファイル名と同じ名称が使用されている。前述
した図２において処理前後の画像材料に異なる名称（例
えばＩＭ１とＩＭ１’）を用いたのは、単なる便宜のた
めであり、実際には図６に示すように処理前後で同じフ
ァイル名が使用されることが多い。なお、画像材料デー
タＩＭ１，ＩＭ２の切り抜き処理のアプリケーション名
としては、画像処理装置１０で使用されたアプリケーシ
ョンプログラムの名称「ＧＭＡＳＫ」が使用されてい
る。

【００５０】図６に示すような各材料作業履歴は、画像
材料データの作成や修正（加工）を行った画像処理装置
における通信プログラムによって作業領域１３０に供給
される。従って、各画像処理装置において新しいアプリ
ケーションプログラムを用いた場合にも、そのアプリケ
ーション名を材料作業履歴に含めて転送することができ
る。このため、編集作業ステーション１００は、他の画
像処理装置において、どのようなアプリケーションプロ
グラムが使用されているのかを認識する必要がないとい
う利点がある。なお、編集作業ステーション１００に他
の画像処理装置で使用されるアプリケーションプログラ
ムの名称をすべて予め登録しておき、画像材料データに
含まれる何らかの識別情報（例えば拡張子）とアプリケ
ーションプログラムの名称との関係も予め登録しておく
ようにすれば、アプリケーションの名称自体を他の画像
処理装置から作業領域１３０に転送する必要はない。

【００５１】編集作業に用いる画像材料データが揃う
と、図３のステップＳ６において、編集作業ステーショ
ン１００が編集作業を開始する。すなわち、ページ編集
部１１３（図１）は、切り抜き済みの画像材料データＩ
Ｍ１’，ＩＭ２’を作業領域１３０から専用記憶領域１
４０に転送してジョブデータJA.dat内に組み込み、これ
らの画像材料を図２（ｃ）のように印刷物の各ページに
配置する。このような編集作業が終了すると、図３のス
テップＳ７において、その作業履歴がジョブ作業履歴と
して編集処理部１１０から作業履歴抽出部１２２に供給
される。このジョブ作業履歴は、作業履歴抽出部１２２
（図１）を介してジョブ監視サーバ２００に転送され、
作業履歴データベース２０８に登録される。

【００５２】なお、ユーザが編集処理部１１０の材料編
集部１１５の機能を用いて、作業領域１３０内の画像材
料データに関する修正処理を行う場合がある。この場合
には、その材料作業履歴が材料編集部１１５から作業履
歴抽出部１２２を介してジョブ監視サーバ２００に供給
され、作業履歴データベース２０８に登録される。

【００５３】図７は、画像処理装置がジョブ監視サーバ
２００のクライアントとして機能している時に、ジョブ
監視サーバ２００から供給されるジョブ作業履歴の表示
画面の一例を示す説明図である。図７には、４つのジョ
ブＪＡ，ＪＢ，ＪＣ，ＪＤに関するジョブ作業履歴が示
されている。各ジョブ作業履歴は、入稿日と、責了日
と、ジョブ名と、現在進行中の工程（初校、再校等）
と、作業項目毎の進行状況とを含んでいる。また、図７
の画面では、各ジョブの詳細な履歴の表示を指示するた
めの詳細表示ボタン３３０も配置されている。ジョブ名
の欄には、ホストステーション名（例えば「ｓｅｌ」）
とジョブの名称（例えば「ＪＡ」）とがピリオドを挟ん
で並べられている。作業項目毎の進行状況の欄におい
て、斜線が付されている部分は既に終了した作業を示
し、白い部分は未終了の作業を示している。また、編集
の欄には、編集作業の進行度が分数で示されている。例
えば、１番目のジョブＪＡは、初校のための作業が進行
中であり、その編集作業の２／８が終了している。ま
た、３番目のジョブＪＣは、初校の作業は終了して再校
の作業に入っているが、再校はスキャンが終了した段階
である。ユーザは、各画像処理装置１０，１２，１４，
１００をジョブ監視サーバ２００のクライアントとして
用いて、このようなジョブ作業履歴の表示画面の供給を
受けることができる。この結果、各ジョブの作業がどの
程度進行しているかを、容易にチェックすることができ
る。

【００５４】なお、図７の「詳細」ボタンを押すと、前
述した図６に示すように、各ジョブに用いられる画像材
料に関する材料作業履歴が表示される。従って、ユーザ
は、各画像材料に関する各作業がどの程度進行している
かを容易にチェックすることが可能である。

【００５５】図３のステップＳ３，Ｓ５で作成された材
料作業履歴は、以下の手順に従って作業履歴データベー
ス２０８に反映される。図８は、作業領域１３０に格納
されている材料作業履歴を作業履歴データベース２０８
に登録する処理の手順を示すフローチャートである。ス
テップＳ１１では、作業履歴ポーリング部１２１（図
１）が、作業領域１３０内に格納されている材料作業履
歴をポーリングし、前回のポーリング時には無かった新
たな材料作業履歴が存在するか否かを調べる。作業履歴
ポーリング部１２１が新たな材料作業履歴を見いだす
と、作業履歴抽出部１２２を介してジョブ監視サーバ２
００にその材料作業履歴が転送される。ところで、前述
した図４に示したように、各ジョブの材料作業履歴は各
ジョブ用のディレクトリに格納されており、各ディレク
トリは各ジョブデータにリンクで関係付けられている。
従って、作業履歴抽出部１２２は、ディレクトリとジョ
ブデータとの間のリンクを利用して、材料作業履歴に関
係付けられているジョブデータを検出し、材料作業履歴
をジョブに関係付ける。このようしてジョブに関係付け
られた材料作業履歴は、作業履歴抽出部１２２からジョ
ブ監視サーバ２００に供給される。

【００５６】図８のステップＳ１２では、作業履歴収集
部２０４が、転送された材料作業履歴とジョブとの関係
付けに従って、その材料作業履歴を作業履歴データベー
ス２０８内に登録する。この結果、前述した図６や図７
に示したように、ジョブ毎に分類された作業履歴が作業
履歴データベース２０８に登録される。従って、各ユー
ザは、作業履歴データベース２０８から各ジョブの作業
履歴を呼び出して確認することができる。

【００５７】以上説明したように、上記実施例では、作
業領域１３０のディレクトリ内に格納される各材料作業
履歴は、そのディレクトリとジョブデータとのリンクに
応じてジョブに関係付けられている。従って、各材料作
業履歴を、対応するジョブに関する作業履歴として作業
履歴データベース２０８内に登録することができる。こ
の結果、任意の画像処理装置によって行われた様々な材
料作業履歴を、そのジョブの作業履歴に反映することが
可能である。

【００５８】なお、この発明は上記の実施例や実施形態
に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲に
おいて種々の態様において実施することが可能であり、
例えば次のような変形も可能である。

【００５９】（１）作業領域１３０内のディレクトリ
と、専用記憶領域１４０内のジョブデータとの間の関係
付けは、リンク（ポインタ）以外の種々の手段を利用し
て実現することができる。例えば、上記実施例のよう
に、ディレクトリ名とジョブデータファイル名とに、共
通する文字列（例えばジョブ名と同じ文字列）を使用す
るようにしてもよい。こうしておけば、作業領域１３０
内のディレクトリの名称を見るだけで、対応するジョブ
データのファイル名を知ることができるので、両者を関
係付けることができる。あるいは、ディレクトリ名やジ
ョブデータファイル名には任意の名称を付しておき、こ
れらのディレクトリやジョブデータが同じジョブに関す
るものであることを示す情報を、編集処理部１１０（特
にジョブデータ作成・管理部１１１）がメモリ（例えば
専用記憶領域１４０）に登録するようにしておいてもよ
い。

【００６０】（２）上記実施例では、作業領域１３０と
専用記憶領域１４０とが編集作業ステーション１００に
備えられた大規模記憶装置内に設けられているものとし
ていたが、これらの記憶領域１３０，１４０は、編集作
業ステーション１００とは別個の記憶装置として設置さ
れていてもよい。また、作業領域１３０と専用記憶領域
１４０とを、それぞれ独立した記憶装置で実現すること
も可能である。

【００６１】（３）上記実施例では、専用記憶領域１４
０は１台の編集作業ステーション１００からのみアクセ
ス可能であるとしていたが、ネットワーク上の複数台の
特定の画像処理装置（例えば複数の編集作業ステーショ
ン）が、同じ専用記憶領域１４０にアクセスできるよう
な構成をとることも可能である。この場合にも、特定の
画像処理装置以外の他の画像処理装置は、専用記憶領域
１４０にアクセスすることができず、特定の画像処理装
置のみがアクセスできるので、上述した実施例と同じよ
うな効果がある。

【００６２】（４）上記実施例では、材料作業履歴を作
業履歴データベース２０８に登録するものとしていた
が、このような登録を行わずに、ジョブ監視サーバ２０
０のクライアントからの要求に応じて材料作業履歴を含
むジョブの作業履歴を一時的に生成し、クライアントの
画面上に表示することも可能である。すなわち、材料作
業履歴は、何らかの形でジョブの作業履歴に反映すれば
よく、必ずしも作業履歴データベース２０８に登録する
必要はない。但し、上記実施例のように、作業履歴デー
タベース２０８に材料作業履歴を登録するようにすれ
ば、このデータベース２０８を参照するだけで、各ジョ
ブの作業履歴を直ちに知ることができるという利点があ
る。

【００６３】（５）上記実施例において、ハードウェア
によって実現されていた構成の一部をソフトウェアに置
き換えるようにしてもよく、逆に、ソフトウェアによっ
て実現されていた構成の一部をハードウェアに置き換え
るようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例としての画像処理ネットワー
クシステムの構成を示すブロック図。

【図２】１つのジョブに関連する画像処理の内容を示す
説明図。

【図３】実施例における処理の全体手順を示すフローチ
ャート。

【図４】作業領域１３０と専用記憶領域１４０の特徴を
示す説明図。

【図５】ジョブデータの作成時に編集作業ステーション
１００に表示される画面を示す説明図。

【図６】材料作業履歴の内容を示す説明図。

【図７】画像処理装置がクライアントとしてジョブ監視
サーバ２００から供給されるジョブ作業履歴の表示画面
の一例を示す説明図。

【図８】作業領域１３０に格納されている材料作業履歴
を作業履歴データベース２０８に登録する処理の手順を
示すフローチャート。

【符号の説明】

１０，１２…パーソナルコンピュータ（画像処理装置） １４…読取スキャナ（画像処理装置） １６…画像出力装置 ２０…画面管理部 ２２…表示装置 ２４…入力装置 １００…編集作業ステーション １１０…編集処理部 １１１…ジョブデータ作成・管理部 １１２…ＰＤＬ変換部 １１３…ページ編集部 １１４…出力演算部 １１５…材料編集部 １２０…作業履歴管理部（管理手段） １２１…作業履歴ポーリング部 １２２…作業履歴抽出部 １２３…時刻同期部 １３０…作業領域（共有記憶手段） １４０…専用記憶領域（専用記憶手段） ２００…ジョブ監視サーバ（管理手段） ２０２…時刻同期部 ２０４…作業履歴収集部 ２０６…管理情報データベース ２０８…作業履歴データベース ２１０…データベースアクセス管理部 ２１２…クライアント管理部 ３０２…ジョブ名フィールド ３０４…ホスト名フィールド ３０６…入稿日フィールド ３０８…責了日フィールド ３１０…受注番号フィールド ３１２…ユーザ設定フィールド ３１４…ジョブ情報フィールド ３１６…進行情報フィールド ３１８…ジョブ作成ボタン ３２０…詳細設定ボタン ３２２…リセットボタン ３３０…詳細表示ボタン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｇ０６Ｆ 17/60 Ｇ０６Ｆ 15/21 Ｒ (72)発明者 西村 晃 京都府久世郡久御山町佐山新開地304番地 １ 大日本スクリーン製造株式会社久御山 事業所内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の画像処理装置を含む画像処理ネッ
   トワークシステムであって、 前記画像処理ネットワークに接続された装置のうちで、
   画像材料データの作成または修正が可能な任意の画像処
   理装置からデータを書き込み可能な共有記憶手段と、 前記画像処理ネットワークに接続された装置のうちで、
   予め指定された特定の画像処理装置のみがデータを書き
   込み可能な専用記憶手段と、 画像処理を含む１まとまりの作業単位であるジョブに関
   する作業履歴が登録された作業履歴データベースを有す
   る管理手段と、を備え、 前記共有記憶手段には各ジョブに用いられる画像材料デ
   ータと各画像材料データに関する作業履歴である材料作
   業履歴とが格納されるとともに、前記画像材料データと
   前記材料作業履歴とが、対応する各ジョブに関係付けら
   れており、 前記管理手段は、前記共有記憶手段から前記材料作業履
   歴を読み出し、前記材料作業履歴とジョブとの前記関係
   付けに基づいて、前記材料作業履歴をジョブの作業履歴
   に反映する手段を備えることを特徴とする画像処理ネッ
   トワークシステム。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像処理ネットワークシ
   ステムであって、 前記管理手段は、前記共有記憶領域に格納されている画
   像材料データが修正された時に、前記修正に関する材料
   作業履歴をジョブの作業履歴に反映する手段を有する画
   像処理ネットワークシステム。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載の画像処理ネット
   ワークシステムであって、 前記共有記憶手段は、各ジョブの画像材料データと材料
   作業履歴とを格納するためにジョブ毎に区分されたディ
   レクトリを有しており、 前記専用記憶手段には、各ジョブの内容をそれぞれ示す
   ジョブデータが格納されているとともに、各ジョブの前
   記ジョブデータと前記ディレクトリとが相互に対応付け
   られており、 前記共有記憶領域に格納されている前記画像材料データ
   および材料作業履歴と各ジョブとの関連付けは、前記画
   像材料データおよび材料作業履歴を含むディレクトリ
   と、各ジョブデータとの前記対応付けに基づいて判断さ
   れる、画像処理ネットワークシステム。
4. 【請求項４】 複数の画像処理装置を含む画像処理ネッ
   トワークにおける作業履歴管理方法であって、 （ａ）前記画像処理ネットワークに接続された装置のう
   ちで、画像材料データの作成または修正が可能な任意の
   画像処理装置からデータを書き込み可能な共有記憶手段
   を準備する工程と、 （ｂ）前記画像処理ネットワークに接続された装置のう
   ちで、予め指定された特定の画像処理装置のみがデータ
   を書き込み可能な専用記憶手段を準備する工程と、 （ｃ）画像処理を含む１まとまりの作業単位であるジョ
   ブに関する作業履歴が登録された作業履歴データベース
   を準備する工程と、 （ｄ）各ジョブに用いられる画像材料データと各画像材
   料データに関する作業履歴である材料作業履歴とを前記
   共有記憶手段に格納するとともに、前記画像材料データ
   と前記材料作業履歴とを対応する各ジョブに関係付ける
   工程と、 （ｅ）前記共有記憶手段から前記材料作業履歴を読み出
   し、前記材料作業履歴とジョブとの前記関係付けに基づ
   いて、前記材料作業履歴をジョブの作業履歴に反映する
   工程と、を備えることを特徴とする作業履歴管理方法。
5. 【請求項５】 請求項４記載の作業履歴管理方法であっ
   て、 前記工程（ｅ）は、前記共有記憶領域に格納されている
   画像材料データが修正された時に、前記修正に関する材
   料作業履歴をジョブの作業履歴に反映する工程を含む、
   作業履歴管理方法。
6. 【請求項６】 請求項４または５記載の作業履歴管理方
   法であって、 前記共有記憶手段は、各ジョブの画像材料データと材料
   作業履歴とを格納するためにジョブ毎に区分されたディ
   レクトリを有しており、 前記専用記憶手段には、各ジョブの内容をそれぞれ示す
   ジョブデータが格納されているとともに、各ジョブの前
   記ジョブデータと前記ディレクトリとが相互に対応付け
   られており、 前記共有記憶領域に格納されている前記画像材料データ
   および材料作業履歴と各ジョブとの関連付けは、前記画
   像材料データおよび材料作業履歴を含むディレクトリ
   と、各ジョブデータとの前記対応付けに基づいて判断さ
   れる、作業履歴管理方法。
7. 【請求項７】 複数の画像処理装置と、画像材料データ
   の作成または修正が可能な任意の画像処理装置からデー
   タを書き込み可能な共有記憶手段と、予め指定された特
   定の画像処理装置のみがデータを書き込み可能な専用記
   憶手段とを備える画像処理ネットワークにおける作業履
   歴管理のためのコンピュータプログラムを記録したコン
   ピュータ読み取り可能な記録媒体であって、 画像処理を含む１まとまりの作業単位であるジョブに関
   する作業履歴が登録された作業履歴データベースを有す
   る管理機能と、 各ジョブに用いられる画像材料データと各画像材料デー
   タに関する作業履歴である材料作業履歴とが前記共有記
   憶領域に格納されているとき、前記画像材料データと前
   記材料作業履歴とを対応する各ジョブに関係付ける機能
   と、 前記共有記憶手段から前記材料作業履歴を読み出し、前
   記材料作業履歴とジョブとの前記関係付けに基づいて、
   前記材料作業履歴をジョブの作業履歴に反映する機能
   と、をコンピュータに実現させるためのコンピュータプ
   ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
   体。