JPH1074004A - 画像形成装置およびその定着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録材上におけるより広い範囲を加熱するこ
とが可能な定着装置を提供する 【解決手段】 定着ベルト５に誘導電流を生じさせるこ
とにより加熱する誘導加熱源としての誘導コイル３を含
むコイル・アセンブリ１５を、定着ベルト５よりも周長
が長く設定されている当接ベルト６の内側に、記録材Ｐ
の通路を介し前記定着ベルト５に対向して配置した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真式の複写
機、プリンタ、ファクシミリあるいはそれらの複合機等
の画像形成装置、およびこれに使用される定着装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真式の複写機などの画像形成装置
には、搬送される記録媒体である記録材上に転写された
トナー像（未定着画像）のトナー（現像剤）を、熱によ
って融解して当該記録材上に融着させる定着装置が設け
られている。

【０００３】この定着装置においては、省エネルギ化
（低消費電力化）とユーザの操作性向上（クイックプリ
ント）との要請に対して、高周波誘導の利用により電気
−熱変換効率を向上させた誘導加熱方式の定着装置が提
案されている。この定着装置は、誘導コイルに高周波電
流を流して生じた高周波磁界により、導電層を含む加熱
媒体に誘導渦電流を誘起させ、加熱媒体自身の表皮抵抗
によって当該加熱媒体そのものを直接ジュール発熱させ
る構成となっている。

【０００４】一方、特開平３−１２９３７３号公報に
は、加熱媒体としての回転体に抵抗層および導電層を備
え、抵抗層に電極を当接させ回転体の内側から外側に向
かって電流を流すことにより、上記と同じように加熱媒
体自体を発熱させて、効率的な加熱を行う技術が開示さ
れている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、記録材への
熱伝達効率を考えるとローラによる接触加熱方式がよい
が、ローラは所定の熱容量を有するものであるため、プ
リント時になって加熱を開始するとある程度の待機時間
が必要となり、また、記録材上の現像剤を加熱する範囲
が記録材に接触するニップ部の狭い範囲になるため、定
着温度を所定の高温に設定せざるを得ない。

【０００６】そこで、本出願人は、先に、導電性を有す
る薄肉の定着ベルトにより加熱媒体を構成し、この定着
ベルトの内側に加熱源である誘導コイルを配置した定着
装置を提案した（特願平６−２７６６８５）。かかる定
着装置によれば、熱容量が小さい定着ベルト自体が迅速
に発熱するので効率が良いばかりか、発熱部を記録材の
搬送方向に沿って長くとることができるので定着温度を
低く設定することができ、これによりクイックスタート
が可能となる。また、誘導コイルを定着ベルト内に配置
するため定着装置を小型に構成することができる。

【０００７】しかしながら、加熱源を配置する定着ベル
トの内側のスペースが実際には狭く、また定着ベルトが
装架されるローラ等の部材の存在のため、定着ベルトを
発熱させることができる範囲が限られてしまうという問
題が生じた。

【０００８】これに対し、加熱範囲を広く、加熱源を収
容するスペースを十分確保しようとすると、定着ベルト
を大きくするしかなく、装置の大型化につながるほか、
コスト高となる。一方、加熱源の大きさは出力の大きさ
に依存するが、狭いスペースに入れるために加熱源を小
さくしすぎると、加熱源自身の自己損失により加熱効率
が低下するという問題もある。

【０００９】本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決
するためになされたものであり、本発明の目的は、記録
材上におけるより広い範囲を加熱することが可能な定着
装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の請求項１に記載の発明は、定着ベルトを発熱させ記録
材上の現像剤を当該記録材に定着する定着装置におい
て、前記定着ベルトは導電性を有し、当該定着ベルトに
誘導電流を生じさせることにより加熱する誘導加熱源
を、前記記録材の通路を介し前記定着ベルトに対向して
配置したことを特徴とする。この発明にあっては、誘導
加熱源に高周波の電流が流されることにより、定着ベル
トに供給される磁束が発生する。この磁束は、記録材を
透過して定着ベルトに吸収され、渦状の誘導電流が発生
し、定着ベルトはその固有抵抗により発熱する。誘導加
熱源が記録材の通路を介し定着ベルトに対向して配置さ
れているので、誘導加熱源の大きさに自由度を持たすこ
とができ、定着ベルトにおけるより広い範囲で発熱さ
せ、ひいては記録材上におけるより広い範囲の加熱がな
される。

【００１１】また請求項２に記載の発明は、上記請求項
１記載の定着装置において、前記誘導加熱源は、前記定
着ベルトに当接して設けられ当該定着ベルトより周長の
長い当接ベルトの内側に配置されることを特徴とする。
この発明にあっては、記録紙は定着ベルトと当接ベルト
との間に案内され、これら両ベルトの間に形成される密
着部に送り込まれて定着が行われる。

【００１２】また請求項３に記載の発明は、上記請求項
１記載の定着装置において、前記定着ベルトの基材は、
磁性材料からなることを特徴とする。この発明にあって
は、定着ベルトが比透磁率の大きい磁性材料であるた
め、誘導加熱源により発生する磁束を吸収して磁束密度
が高くなる。

【００１３】また請求項４に記載の発明は、上記請求項
２記載の定着装置において、前記当接ベルトの基材は、
導電材料からなることを特徴とする。この発明にあって
は、当接ベルトもある程度磁束を吸収し発熱することに
なる。したがって、両ベルト間を通過する記録材は上下
から加熱される。

【００１４】また請求項５に記載の発明は、上記請求項
１記載の定着装置において、前記定着ベルトは、ニッケ
ルあるいはニッケル・鉄合金を基材とした電気鋳造のベ
ルトであることを特徴とする。この発明にあっては、磁
性材料を基材とした加熱効率の良いしかも無端のベルト
を製造することが容易となる。

【００１５】また請求項６に記載の発明は、上記請求項
１記載の定着装置において、前記定着ベルトに記録材が
搬入されると同時あるいは直前に当該定着ベルトの加熱
を開始すると共に、前記定着ベルトから記録材が搬出さ
れると同時あるいは直後に当該定着ベルトの加熱を停止
することを特徴とする。この発明にあっては、加熱時間
が長く、定着温度が低く熱の散逸も少ないことを活かし
て、必要時以外は加熱しなくとも定着動作が可能とな
る。

【００１６】また請求項７に記載の発明は、上記請求項
２記載の定着装置において、前記定着ベルトに記録材が
搬入されてから搬出されるまでの通路途中に、当該定着
ベルトと前記当接ベルトとを圧接させる圧接部材を配置
したことを特徴とする。この発明にあっては、記録材は
ベルトのテンションによりある程度加圧されるが、ベル
トとは別体に、現像剤を記録材と共に加熱中に加圧する
部材を設けることにより、ベルトのテンションによらず
に良好な熱伝達を行うことが可能となり、熱伝達効率が
向上する。

【００１７】また請求項８に記載の発明は、上記請求項
１記載の定着装置において、前記定着ベルトの内側に、
前記誘導加熱源からの磁束を増加させる磁性部材を設け
たことを特徴とする。この発明にあっては、誘導加熱源
により発生した磁束を増加させるので、加熱効率が上が
る。

【００１８】また請求項９に記載の発明は、現像剤を記
録材に転写するための転写部を通過する記録材搬送ベル
トを有する画像形成装置において、前記記録材搬送ベル
トに対向して配置され導電層を含み記録材上の現像剤を
当該記録材に定着する定着ベルトと、前記定着ベルトの
近傍に配置され当該定着ベルトに誘導電流を生じさせる
ことにより加熱する誘導加熱源とを有することを特徴と
する。この発明にあっては、従来別体で必要であった定
着装置を省略し、転写が行われる記録材搬送ベルト上
で、しかも加熱範囲の広い定着を行うことが可能とな
る。

【００１９】また請求項１０に記載の発明は、上記請求
項９記載の画像形成装置において、前記誘導加熱源は、
前記記録材搬送ベルトの内側に配置されることを特徴と
する。この発明にあっては、記録材は、定着ベルトおよ
び記録材搬送ベルト間に送られて安定して搬送され、両
ベルトに密着されてその部分で加熱されると共に、装置
がさらに小型化される。

【００２０】また請求項１１に記載の発明は、現像剤を
記録材に転写するための転写部を通過する記録材搬送ベ
ルトを有する画像形成装置において、前記記録材搬送ベ
ルトに対向して配置され電流を流すことで発熱する抵抗
層を含み記録材上の現像剤を当該記録材に定着する定着
ベルトを有することを特徴とする。この発明にあって
は、誘導加熱源を備える必要なく簡易に、定着ベルトの
抵抗層における広い範囲の発熱が可能となる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態である
定着装置の概略構成を示す断面図である。複写機やプリ
ンタなど（以下、機械本体ともいう。）に組み込まれる
図１に示す電磁誘導加熱式の定着装置は、導電性を有す
る定着ベルト５を備えている。

【００２２】この定着ベルト５は、駆動ローラ３１およ
びテンションローラ３３に装架されており、所定の張力
が付与される。駆動ローラ３１は、例えば耐熱性を有す
るゴムローラから構成され、機械本体から駆動力を提供
されて、図１において反時計回りに回転し、この駆動ロ
ーラ３１の回転により定着ベルト５が走行する。

【００２３】また、定着ベルト５と外面同士が当接する
ようにして、当該定着ベルト５より周長の長い当接ベル
ト６が設けられており、駆動ローラ７およびテンション
ローラ８に装架されている。駆動ローラ７は、ベルト
５，６の周速が一致するように、図１において時計回り
に回転される。したがって、両ベルト５，６間に送られ
る記録材Ｐの安定した搬送が可能となると共に、記録材
Ｐが両ベルト５，６に密着されその部分で加熱されるの
で記録材Ｐへの熱伝達効率が高まる。

【００２４】なお、図２に示すように、定着ベルト５に
記録材Ｐが搬入されてから搬出されるまでの通路途中
に、定着ベルト５と当接ベルト６とを圧接させる圧接部
材としての圧接ローラ１０を配置する構成としてもよ
い。記録材はベルト５，６のテンションによりある程度
加圧されるが、前記テンションが大きいと駆動ローラを
回転させる駆動トルクを増大させ、モータ等の駆動源に
対し大きな負荷となって効率を低下させることとなり、
またベルトのストレスともなってベルト寿命を短くする
ことにもなる。したがって、ベルトとは別体に、現像剤
を記録材と共に加熱中に加圧する部材を設けることによ
り、ベルトのテンションによらずに良好な熱伝達を行う
ことが可能となるので、熱伝達効率が向上する。

【００２５】図１に示すように、定着ベルト５に誘導電
流を生じさせることにより加熱する誘導加熱源としての
後述する誘導コイル３を含むコイル・アセンブリ１５
が、当接ベルト６の内側に、記録材Ｐの通路を介し前記
定着ベルト５に対向して配置されており、当接ベルト６
は定着ベルト５よりも周長が長く設定されている。

【００２６】このように、記録材Ｐに対向する部分の定
着ベルト５が直接発熱する方式であるため熱損失が少な
く、しかも熱容量が小さいので発熱部が設定された定着
温度に達するまでの時間を短縮できる利点があるほか、
誘導コイル３の大きさに自由度を持たすことができるの
で、定着ベルト５におけるより広い範囲で発熱させるこ
とが可能である。また、誘導コイル３の大きさを必要十
分に大きくとることで、誘導コイル自身の自己損失（例
えばコイルの銅損やコアの鉄損）の低減が図られてい
る。

【００２７】前記定着ベルト５の基材は、磁性材料（例
えば、ニッケル、鉄、コバルト、あるいはそれらの複合
材料等）からなり、その表面には、耐熱離型性層又は耐
熱ゴム層が形成されている。ここで、磁性材料とは、本
明細書中においては比透磁率が略１００以上のものを指
す。比透磁率の大きい磁性材料であると、誘導コイル３
により発生する磁束を吸収して磁束密度が高くなり、効
率のよい加熱を行うことができる。

【００２８】なお、定着ベルト５は、ニッケルあるいは
ニッケル・鉄合金を基材とした電気鋳造のベルトとする
のが好ましい。ベルト面は画像に影響を与えやすいため
無端のエンドレス状とするのが望ましく、ニッケルやニ
ッケル・鉄合金であれば電気鋳造により磁性材料を基材
とした加熱効率の良い無端ベルトを製造することが容易
となり製造コストも低くできる。

【００２９】また、図３に示すように、定着ベルト５の
内側に、誘導コイル３からの磁束を増加させる磁性部材
１１を設けてもよい。磁性部材１１は、例えば板状を呈
するフェライトから構成される。これにより、誘導コイ
ル３で発生した磁束を増加させて加熱効率を上げること
ができ、したがって、誘導コイル３の形状を小さくする
ことができ、定着ベルトをより短時間に昇温させること
ができる。

【００３０】一方、前記当接ベルト６の基材は、導電材
料からなり、ある程度磁束を吸収し発熱することにな
る。したがって、両ベルト５，６間を通過する記録材Ｐ
を上下から加熱することになるので、より短いニップで
定着することができ、加熱効率が良い。また、記録材が
紙の場合にはカール量も小さくなる。

【００３１】コイル・アセンブリ１５は、当接ベルト６
の内面に対し、一定の距離だけ離間するように配置さ
れ、図示しない機械本体側あるいは定着装置の構造体に
固定される。このコイル・アセンブリ１５は、コア２と
誘導コイル３とを備えており、誘導コイル３に流される
高周波電流により定着ベルト５に誘導電流が発生し、定
着ベルト５が発熱する。誘導コイル３は、例えば表面に
融着層と絶縁層とを持つ銅線が複数回巻かれて構成され
ており、コア２は、例えばフェライトコアや積層コアか
ら形成されている。

【００３２】オイル塗布ローラ３２は、その外周面が定
着ベルト５に接触するようにして設けられる。定着ベル
ト５のニップ部を通過した部分は、再度加熱部に移送さ
れるまでに、オイル塗布ローラ３２によりトナーに対す
る離型用のオイルを塗布される。このオイル塗布ローラ
３２は、図示しないホルダにより支持されており、定着
ベルト５の走行に従動し回転する。オイル塗布ローラ３
２の表面はフェルト状部材で構成されており、上記回転
動作により定着ベルト５の表面に付着したトナーを定着
ベルト５から除去する効果も奏する。また、前記ホルダ
は、ユーザがホルダと共にオイル塗布ローラ３２を脱着
可能なように構成されている。

【００３３】定着ベルト５の内側には、当該定着ベルト
５の温度を検出する温度センサ９が設けられている。こ
の温度センサ９は、例えば、サーミスタより構成され、
定着ベルト５の発熱部の内面に圧接しており、このサー
ミスタで定着ベルト５の温度を検出しつつ、定着ベルト
５の温度が最適温度となるように誘導コイル３への通電
が制御される。

【００３４】次に、本実施の形態の作用を説明する。当
接ベルト６の内側に記録材Ｐの通路を介し前記定着ベル
ト５に対向して配置されるコイル・アセンブリ１５の誘
導コイル３に高周波の電流が流されることにより、定着
ベルト５に供給される磁束が発生する。この磁束は、非
導電体である記録材を透過して定着ベルト５に吸収さ
れ、渦状の誘導電流が発生し、定着ベルト５はその固有
抵抗により発熱する。

【００３５】トナー像が転写された記録紙Ｐは、図１の
左方向から搬送され、両ベルト５，６の間に案内され、
定着ベルト５と当接ベルト６との間に形成される密着部
に送り込まれ、熱と圧力とにより定着が行われる。な
お、記録紙Ｐは駆動ローラ３１および７間で圧接される
部分において大きく加えられる圧力と保持されている熱
とにより最終的に定着が完了する。密着部から出た記録
紙Ｐは、図示しないガイド部材により案内されて排出さ
れる。

【００３６】本実施の形態によれば、誘導コイル３を含
むコイル・アセンブリ１５を、記録材Ｐの通路を介し前
記定着ベルト５に対向して配置したので、誘導コイル３
の大きさに自由度を持たすことができ、定着ベルト５に
おけるより広い範囲で発熱させ、ひいては記録材Ｐにお
けるより広い範囲を加熱することが可能となる。これに
より、記録材Ｐに対する加熱時間を長くとれ、定着温度
をより低く設定でき、熱効率を上げることができる。

【００３７】このように加熱時間が長く、定着温度が低
く熱の散逸も少ないので、定着ベルト５に記録材Ｐが搬
入されると同時あるいは直前に当該定着ベルト５の加熱
を開始すると共に、定着ベルト５から記録材が搬出され
ると同時あるいは直後に当該定着ベルト５の加熱を停止
するように制御する構成としてもよい。このようにすれ
ば、必要時以外は加熱しなくとも定着動作が可能とな
り、消費エネルギーの低減を図ることができる。

【００３８】また、誘導コイル３の大きさを必要十分に
大きくとることで、誘導コイル自身の自己損失を低減す
ることができる。

【００３９】図４は、本発明の別の実施形態である定着
装置の概略構成を示す断面図であり、図１〜３に示す部
材と共通する部材には、同一の符号を付してある。

【００４０】図４に示す定着装置では、定着ベルト５に
当接されるローラ２１を設け、このローラ２１の内側
に、誘導コイル３およびコア２を含むコイル・アセンブ
リ１５とこれらを保持するホルダ４とが配置されてい
る。ローラ２１は、例えば耐熱絶縁性を有する部材から
構成される。このようにすれば、コンパクトな構成で、
ローラ２１に接触する定着ベルト５の広い範囲を発熱さ
せ、定着ベルト５とローラ２１との間に搬入される記録
材Ｐ上におけるより広い範囲が加熱されて定着を行うこ
とができる。

【００４１】図５は、本発明のさらに別の実施形態であ
る定着装置の概略構成を示す断面図であり、図１〜４に
示す部材と共通する部材には、同一の符号を付してあ
る。

【００４２】図５に示す定着装置では、図１に示す当接
ベルト６を省略し、コイル・アセンブリ１５の上部に、
記録材Ｐを案内するガイド板２３を配置すると共に、定
着ベルト５を介して駆動ローラ３１に向けて圧接する加
圧ローラ２２を設けたものである。

【００４３】この定着装置にあっては、コイル３に流さ
れる高周波電流により定着ベルト５が発熱し、図中矢印
方向から送り込まれるトナー像が転写された記録紙Ｐ
は、発熱した定着ベルト５により非接触にて加熱され
る。この部分で現像剤はある程度軟化され、現像剤と記
録材Ｐとにはある程度の熱が蓄えられ、次いで、記録紙
Ｐは定着ベルト５とこれに圧接される加圧ローラ２２と
の間に送り込まれて、圧力と熱とにより現像剤は記録紙
に定着される。このような定着装置によっても、記録材
Ｐ上における広い範囲を加熱して現像剤の定着を行うこ
とが可能である。

【００４４】図６は、本発明の実施形態である定着装置
を使用した画像形成装置の要部を示す断面図であり、図
１〜５に示す部材と共通する部材には、同一の符号を付
してある。

【００４５】図６に示す画像形成装置は、複数色の現像
剤を記録材に転写するための転写部を通過する記録材搬
送ベルト５１を有するカラー画像形成装置である。記録
材搬送ベルト５１の長手方向に沿って４色分の画像を形
成する画像形成部４０ａ〜４０ｄが配置されており、各
画像形成部には、それぞれ感光ドラム４１、帯電器４
２、潜像形成部４３、現像部４４、転写帯電器４５およ
びクリーナ４６が備えられている。各画像形成部４０ａ
〜４０ｄの現像部４４には、例えば順にシアン、マゼン
タ、イエロー、ブラック色の現像剤が収容され、給紙部
５０から供給される記録材Ｐ上に順次各色の画像を重ね
て転写することによって、カラー画像が得られるように
なっており、スループットが大きい利点を有している。

【００４６】この実施形態では特に、導電層を含み記録
材Ｐ上の現像剤を当該記録材Ｐに定着する定着ベルト５
が、記録材搬送ベルト５１に対向して配置されると共
に、定着ベルト５に誘導電流を生じさせることにより加
熱する誘導加熱源としての誘導コイル３およびコア２を
含むコイル・アセンブリ１５が、定着ベルト５の近傍に
配置されている。

【００４７】このように記録材搬送ベルト５１を利用す
る画像形成装置において、従来別体で必要であった定着
装置を省略し、転写が行われる記録材搬送ベルト５１上
で、しかも加熱範囲の広い定着を行うことが可能とな
り、小型化および低コスト化を図ることができる。特
に、図６に示すような数種の現像剤を使用するカラー画
像形成装置は概して大型になりがちであるので、このよ
うな画像形成装置に用いて好ましい。

【００４８】また、コイル・アセンブリ１５は、図６に
示すように記録材搬送ベルト５１の内側に配置するのが
より望ましい。このようにすれば、定着ベルト５および
記録材搬送ベルト５１間に送られる記録材Ｐの安定した
搬送が可能となると共に、記録材Ｐが両ベルトに密着さ
れその部分で加熱されるので記録材Ｐへの熱伝達効率が
高まり、しかも装置がさらに小型化される。

【００４９】図７は、図６に示される画像形成装置にお
いて別の実施形態である定着装置を使用した場合の要部
を示す断面図、図８は、図７に示される発熱部周辺の拡
大図であり、図６に示す部材と共通する部材には、同一
の符号を付してある。

【００５０】図７に示す画像形成装置は、導電性を有す
る定着ベルト５に代えて、通電により発熱する抵抗層６
２とその外周面に形成される耐熱性を有する離型層６３
とを有する定着ベルト６１を使用している点で、図６に
示される画像形成装置と相違している。

【００５１】この定着ベルト６１は、駆動ローラ３１と
導電性材料から構成される導電ローラ６４とに装架さ
れ、記録材搬送ベルト５１に対向して配置される。一
方、定着ベルト６１の下方内面に圧接して、導電性材料
から構成される電極ローラ６５が設けられている。これ
ら導電ローラ６４および電極ローラ６５は、それぞれ給
電ブラシ６６，６７を介して電源６６に接続される。

【００５２】したがって、通電により、図中斜線部で示
す広い範囲の発熱部６８を発熱させることができ、また
電極ローラ６５の位置を変えることにより加熱範囲の調
整も可能である。しかも、図７に示す画像形成装置のよ
うな誘導加熱源である誘導コイルを備える必要がないの
で、さらに低コスト化が実現できる。

【００５３】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１記載の定着
装置によれば、定着ベルトが直接発熱する方式であるた
め熱損失が少なく、しかも熱容量が小さいので発熱部が
設定された定着温度に達するまでの時間を短縮できるだ
けでなく、誘導加熱源の大きさに自由度を持たすことが
でき、定着ベルトにおけるより広い範囲で発熱させ、ひ
いては記録材上におけるより広い範囲の加熱が可能とな
る。これにより、記録材に対する加熱時間を長くとれ、
定着温度をより低く設定でき、熱効率を上げることがで
きる。

【００５４】また、請求項２記載の定着装置によれば、
定着ベルトおよび当接ベルト間に送られる記録材の安定
した搬送が可能となると共に、記録材が両ベルトに密着
されその部分で加熱されるので記録材への熱伝達効率が
高まる。

【００５５】また、請求項３記載の定着装置によれば、
定着ベルトが比透磁率の大きい磁性材料であるので、誘
導加熱源により発生する磁束を吸収して磁束密度が高く
なり、効率のよい加熱を行うことができる。

【００５６】また、請求項４記載の定着装置によれば、
当接ベルトもある程度磁束を吸収し発熱することにな
り、両ベルト間を通過する記録材を上下から加熱するこ
とになるので、より短いニップで定着することができ、
加熱効率が良い。また、記録材が紙の場合にはカール量
も小さくなる。

【００５７】また、請求項５記載の定着装置によれば、
ニッケルやニッケル・鉄合金であれば電気鋳造により、
磁性材料を基材とした加熱効率の良い無端ベルトを製造
することが容易となり製造コストも低くできる。無端の
エンドレス状のベルト面となるため、画像に影響を与え
ず良好な画像を得ることができる。

【００５８】また、請求項６記載の定着装置によれば、
必要時以外は加熱しなくとも定着動作が可能となり、消
費エネルギーの低減を図ることができる。

【００５９】また、請求項７記載の定着装置によれば、
記録材はベルトのテンションによりある程度加圧される
が、ベルトとは別体に、現像剤を記録材と共に加熱中に
加圧する部材を設けることにより、ベルトのテンション
によらずに良好な熱伝達を行うことが可能となるため熱
伝達効率が向上する。したがって、加圧力を上げるため
にベルトのテンションが過大となって、駆動ローラを回
転させる駆動トルクが増大し、駆動源に対し大きな負荷
となって効率を低下させたり、ベルトのストレスのため
にベルト寿命が短くなったりする事態を防止することが
できる。

【００６０】また、請求項８記載の定着装置によれば、
誘導加熱源により発生した磁束を増加させ加熱効率が上
げることができ、したがって、誘導加熱源の形状を小さ
くすることができ、定着ベルトをより短時間に昇温させ
ることができる。

【００６１】また、請求項９記載の画像形成装置によれ
ば、従来別体で必要であった定着装置を省略し、転写が
行われる記録材搬送ベルト上で、しかも加熱範囲の広い
定着を行うことが可能となり、小型化および低コスト化
を図ることができる。特に、数種の現像剤を使用するカ
ラー画像形成装置は概して大型になりがちであるので、
このような画像形成装置に用いて好ましい。

【００６２】また、請求項１０記載の画像形成装置によ
れば、定着ベルトおよび記録材搬送ベルト間に送られる
記録材の安定した搬送が可能となると共に、記録材が両
ベルトに密着されその部分で加熱されるので記録材への
熱伝達効率が高まり、しかも装置がさらに小型化でき
る。

【００６３】また、請求項１１記載の画像形成装置によ
れば、定着ベルトの抵抗層における広い範囲の発熱が可
能となり、また、誘導加熱源を備える必要がないので、
さらに低コスト化が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態である定着装置の概略構
成を示す断面図である。

【図２】 定着ベルトと当接ベルトとを圧接させる圧接
ローラを配置した場合の定着装置の概略構成を示す断面
図である。

【図３】 定着ベルトの内側に、磁性部材を設けた場合
の定着装置の概略構成を示す断面図である。

【図４】 本発明の別の実施形態である定着装置の概略
構成を示す断面図である。

【図５】 本発明のさらに別の実施形態である定着装置
の概略構成を示す断面図である。

【図６】 本発明の実施形態である定着装置を使用した
画像形成装置の要部を示す断面図である。

【図７】 図６に示される画像形成装置において別の実
施形態である定着装置を使用した場合の要部を示す断面
図である。

【図８】 図７に示される発熱部周辺の拡大図である。

【符号の説明】

３…誘導コイル（誘導加熱源）、 ５，６１…定着ベルト、 ６…当接ベルト、 １０…圧接ローラ（圧接部材）、 １１…磁性部材、 １５…コイル・アセンブリ、 ５１…記録材搬送ベルト、 ６２…抵抗層、 Ｐ…記録材。

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 定着ベルトを発熱させ記録材上の現像剤
   を当該記録材に定着する定着装置において、 前記定着ベルトは導電性を有し、当該定着ベルトに誘導
   電流を生じさせることにより加熱する誘導加熱源を、前
   記記録材の通路を介し前記定着ベルトに対向して配置し
   たことを特徴とする定着装置。
2. 【請求項２】 前記誘導加熱源は、前記定着ベルトに当
   接して設けられ当該定着ベルトより周長の長い当接ベル
   トの内側に配置されることを特徴とする請求項１記載の
   定着装置。
3. 【請求項３】 前記定着ベルトの基材は、磁性材料から
   なることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
4. 【請求項４】 前記当接ベルトの基材は、導電材料から
   なることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
5. 【請求項５】 前記定着ベルトは、ニッケルあるいはニ
   ッケル・鉄合金を基材とした電気鋳造のベルトであるこ
   とを特徴とする請求項１記載の定着装置。
6. 【請求項６】 前記定着ベルトに記録材が搬入されると
   同時あるいは直前に当該定着ベルトの加熱を開始すると
   共に、前記定着ベルトから記録材が搬出されると同時あ
   るいは直後に当該定着ベルトの加熱を停止することを特
   徴とする請求項１記載の定着装置。
7. 【請求項７】 前記定着ベルトに記録材が搬入されてか
   ら搬出されるまでの通路途中に、当該定着ベルトと前記
   当接ベルトとを圧接させる圧接部材を配置したことを特
   徴とする請求項２記載の定着装置。
8. 【請求項８】 前記定着ベルトの内側に、前記誘導加熱
   源からの磁束を増加させる磁性部材を設けたことを特徴
   とする請求項１記載の定着装置。
9. 【請求項９】 現像剤を記録材に転写するための転写部
   を通過する記録材搬送ベルトを有する画像形成装置にお
   いて、 前記記録材搬送ベルトに対向して配置され導電層を含み
   記録材上の現像剤を当該記録材に定着する定着ベルト
   と、 前記定着ベルトの近傍に配置され当該定着ベルトに誘導
   電流を生じさせることにより加熱する誘導加熱源とを有
   することを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記誘導加熱源は、前記記録材搬送ベ
    ルトの内側に配置されることを特徴とする請求項９記載
    の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 現像剤を記録材に転写するための転写
    部を通過する記録材搬送ベルトを有する画像形成装置に
    おいて、 前記記録材搬送ベルトに対向して配置され電流を流すこ
    とで発熱する抵抗層を含み記録材上の現像剤を当該記録
    材に定着する定着ベルトを有することを特徴とする画像
    形成装置。