JPH10320136A - プリンタシステム及びプリント制御方法及びコンピュータ可読メモリ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 時間及びシステム資源を効率良く用いてプリ
ント動作を行なうことができるプリンタシステム及びプ
リント制御方法及びコンピュータ可読メモリを提供す
る。 【解決手段】 ３台のホストと３台のプリンタとがネッ
トワークを介して接続されたプリンタシステムにおい
て、１台のホスト３０００から、例えば、１０頁からな
る文書をプリントするよう指示すると、その指示を契機
として、３台のプリンタ全てと交信して使用可能なプリ
ンタとそのプリンタで利用可能なページ記述言語を識別
する。利用可能なプリンタが例えば２台であれば、その
プリント文書を２つに分割し、その分割文書を、分割文
書が送信されるプリンタで利用可能なページ記述言語に
よって表現される文書情報に変換し、その変換された文
書情報を、夫々のプリンタに転送し、その転送された文
書情報に基づいてプリント出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリンタシステム及
びプリント制御方法及びコンピュータ可読メモリに関
し、特に、複数のページ記述言語を利用可能なプリンタ
システム及びプリント制御方法及びコンピュータ可読メ
モリに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、一つの文書を一回のプリント指示
によってプリントするとき、そのプリント指示に用いら
れるページ記述言語（ＰＤＬ）を解釈して処理すること
ができる専用プリンタを１台使用してプリントするか、
或は、複数種のＰＤＬを解釈して処理できるプリンタ１
台の使用してプリントしていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、例えば、複数台のホストと複数台のプリンタを
ネットワークを介して相互に接続したプリンタシステム
において、複数頁からなる１文書をプリントする場合に
も、或は、その文書を分割してプリントする場合にも、
プリント動作を行なっていないプリンタがあるにも係わ
らず、一台のプリンタがそのプリント動作のために割当
てられるので、有効に利用可能なハードウェア資源（プ
リンタ）を用いることができないのみならず、プリント
出力にも時間がかかり、時間的及び資源的な観点から非
効率であるという問題があった。

【０００４】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、時間及びシステム資源を効率良く用いてプリント動
作を行なうことができる複数のプリンタがネットワーク
を介して利用可能なプリンタシステム及びそのシステム
におけるプリント制御方法及びそのプリント制御を実行
するプログラムを格納したコンピュータ可読メモリを提
供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明のプリンタシステムは、以下のような構成から
なる。

【０００６】即ち、少なくとも１台のホストと複数台の
プリンタとがネットワークを介して接続されたプリンタ
システムであって、複数の頁から構成される文書をプリ
ントするよう指示する指示手段と、前記指示手段による
指示を契機として、前記複数台のプリンタと交信して使
用可能なプリンタと該プリンタで利用可能なページ記述
言語を識別する識別手段と、前記文書を、前記識別手段
によって識別された利用可能なプリンタの数に従って分
割する分割手段と、前記分割手段によって分割された文
書を、前記分割手段によって分割された文書が送信され
るプリンタで利用可能なページ記述言語によって表現さ
れる文書情報に変換する変換手段と、前記変換手段によ
って変換された文書情報を、該文書情報を表現するペー
ジ記述言語が利用可能なプリンタに転送する転送手段
と、前記転送手段によって転送された文書情報に基づい
てプリント出力する出力手段とを有することを特徴とす
るプリンタシステムを備える。

【０００７】ここで、その文書はモノクロ原稿のみで構
成され、複数のプリンタはモノクロプリンタのみで構成
されていても良い。

【０００８】また、前記分割手段は、その文書を利用可
能なプリンタの数で均等に分割することができる。

【０００９】あるいは、その文書はモノクロ原稿とカラ
ー原稿の混在文書であり、複数のプリンタはモノクロプ
リンタとカラープリンタとで構成されていても良い。こ
のとき、前記識別手段は、さらに、前記利用可能なプリ
ンタがモノクロプリンタであるか或はカラープリンタで
あるか、プリンタの種類を識別できることが好ましく、
前記分割手段は、さらに、その文書をプリンタの種類に
従って分割できることが好ましい。

【００１０】さらに、前記転送手段は、プリンタの種類
に従って分割され、上記の変換手段によって変換された
文書情報に関し、モノクロ原稿に基づく文書情報はモノ
クロプリンタに、一方、カラー原稿に基づく文書情報は
カラープリンタに転送できることが好ましい。

【００１１】なお、上記複数のプリンタは電子写真方式
に従って記録を行なうレーザビームプリンタ、或は／及
び、インクジェット方式に従って記録を行なうインクジ
ェットプリンタを含んでいても良い。

【００１２】また他の発明によれば、少なくとも１台の
ホストと複数台のプリンタとがネットワークを介して接
続されたプリンタシステムにおいて実行されるプリント
制御方法であって、複数の頁から構成される文書をプリ
ントするよう指示する指示を契機として、前記複数台の
プリンタと交信して使用可能なプリンタと該プリンタで
利用可能なページ記述言語を識別する識別工程と、前記
文書を、前記識別工程において識別された利用可能なプ
リンタの数に従って分割する分割工程と、前記分割工程
において分割された文書を、前記分割された文書が送信
されるプリンタで利用可能なページ記述言語によって表
現される文書情報に変換する変換工程と、前記変換工程
において変換された文書情報を、該文書情報を表現する
ページ記述言語が利用可能なプリンタに転送する転送工
程と、前記転送工程において転送された文書情報に基づ
いてプリント出力する出力工程とを有することを特徴と
するプリント制御方法を備える。

【００１３】さらに他の発明によれば、少なくとも１台
のホストと複数台のプリンタとがネットワークを介して
接続されたプリンタシステムにおいて実行されるプリン
ト制御プログラムを格納したコンピュータ可読メモリで
あって、複数の頁から構成される文書をプリントするよ
う指示する指示を契機として、前記複数台のプリンタと
交信して使用可能なプリンタと該プリンタで利用可能な
ページ記述言語を識別する処理を実行するコードと、前
記文書を、前記識別された利用可能なプリンタの数に従
って分割する処理を実行するコードと、前記分割された
文書を、前記分割された文書が送信されるプリンタで利
用可能なページ記述言語によって表現される文書情報に
変換する処理を実行するコードと、前記変換された文書
情報を、該文書情報を表現するページ記述言語が利用可
能なプリンタに転送し、プリンタからのプリント出力を
開始させる処理を実行するコードとを有することを特徴
とするコンピュータ可読メモリを備える。

【００１４】以上の構成により本発明は、少なくとも１
台のホストと複数台のプリンタとがネットワークを介し
て接続されたプリンタシステムにおいて、複数の頁から
構成される文書をプリントするよう指示する指示を契機
として、複数台のプリンタと交信して使用可能なプリン
タとそのプリンタで利用可能なページ記述言語を識別
し、プリント文書を、識別された利用可能なプリンタの
数に従って分割し、その分割文書を、分割文書が送信さ
れるプリンタで利用可能なページ記述言語によって表現
される文書情報に変換し、その変換された文書情報を、
その文書情報を表現するページ記述言語が利用可能なプ
リンタに転送し、その転送された文書情報に基づいてプ
リント出力するよう動作する。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下添付図面を参照して本発明の
好適な実施形態について詳細に説明する。

【００１６】図１は本発明の代表的な実施形態であるプ
リンタシステム（以下、システムという）のネットワー
ク構成を示す図である。このシステムは複数のプリンタ
と複数のホストコンピュータ（以下、ホストという）で
構成され、これらのプリンタとホストがネットワーク伝
送路を介してＬＡＮによって互いに接極されている。

【００１７】図１において、１５００、１６００、１７
００がプリンタ、３０００がホスト、４０００がネット
ワーク伝送路である。ここで、ホストとプリンタとはク
ライアント−サーバの関係にあり、クライアントである
ホストからのプリント要求によってサーバであるプリン
タではプリント動作が実行される。ここでは、図１に示
すように、３台のホストと３台のプリンタがＬＡＮなど
のネットワークを介してで構成されるシステムを例とし
て説明するが、システムは一般的にＭ（≧１）台のホス
トとＮ（≧１）台のプリンタとを接続することによって
構成できることは言うまでもない。

【００１８】また、プリンタ１５００、１６００、１７
００は基本的に同じ構成をもつモノクロプリンタであ
り、夫々はホストから転送されたページ記述言語（ＰＤ
Ｌ）を解釈してプリント動作を実行する。さらに、プリ
ンタ１５００、１６００、１７００はそれぞれ、異なる
ページ記述言語（ＰＤＬ−Ａ、ＰＤＬ−Ｂ、ＰＤＬ−
Ｃ）を解釈するとする。

【００１９】図２はシステムに接続されるホスト３００
０及びプリンタ１５００／１６００／１７００の基本的
な構成を示すブロック図である。ここでは、説明を簡単
にするためにプリンタ１５００の構成のみが図示されて
いる。

【００２０】図２において、１５００はプリンタ、３０
００はホスト、２１はホストとプリンタとを接続する双
方向インタフェース（以下、双方向Ｉ／Ｆという）２１
である。

【００２１】ホスト３０００は、メインユニット２００
０と、キーボード（ＫＢ）９、 ＣＲＴディスプレイ
（ＣＲＴ）１０、ブートプログラムや種々のアプリケー
ション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイ
ル等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピーデ
ィスク（ＦＤ）等の外部記憶装置１１などの周辺機器と
から構成されている。

【００２２】メインユニット２０００において、 ＣＰ
Ｕ１はメインユニット２０００を構成するシステムバス
４に接続される各要素を統括的に制御するとともに、プ
ログラム用ＲＯＭ３ｂに記憶された文書処理プログラム
等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算を含
む）等が混在した文書処理を実行する。また、プログラ
ム用ＲＯＭ３ｂには文書処理プログラムの他にＣＰＵ１
が実行する制御プログラム等が記憶され、フォント用Ｒ
ＯＭ３ａには文書処理の際に使用するフォントデータ等
が記憶され、データ用ＲＯＭ３ｃには文書処理等を行な
う際に使用する各種定数データが記憶する。

【００２３】また、２はＣＰＵ１が種々の処理や制御を
実行するときにワークエリアとして用いられるＲＡＭで
あり、 ５はキーボード（ＫＢ）９やポインティングデ
バイス（不図示）からのキー入力を制御するキーボード
コントローラ（ＫＢＣ）、６はＣＲＴディスプレイ（Ｃ
ＲＴ）１０の表示を制御するＣＲＴコントローラ（ＣＲ
ＴＣ）、７は外部記憶装置１１とのアクセスを制御する
ディスクコントローラ（ＤＫＣ）、８は双方向Ｉ／Ｆ２
１を介してプリンタ１５００を接続してプリンタ１５０
０との通信制御処理を実行するプリンタコントローラ
（ＰＲＴＣ）である。

【００２４】なお、ＣＰＵ１は、例えば、ＲＡＭ２に設
けられた表示情報へのアウトラインフォントの展開（ラ
スタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０でのＷＹＳＩＷ
ＹＧ（What You See Is What Yot Get）を可能としてい
る。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０に表示されるカーソ
ル（不図示）等で指示されたメニューやアイコンに関係
づけられた種々のコマンドを用いて登録された種々のウ
インドウを開き、種々のデータ処理を実行する。

【００２５】そして、ＣＰＵ１はプログラム用ＲＯＭ３
ｂに格納された変換プログラムを実行することにより、
ホスト３０００で生成された文書データをシステムに接
続されたプリンタで利用可能なページ記述言語（ここで
は、ＰＤＬ−Ａ、ＰＤＬ−Ｂ、ＰＤＬ−Ｃ）によって表
現される文書情報に変換することができる。

【００２６】一方、プリンタ１５００は、コントローラ
１０００、プリンタエンジン（以下、エンジンという）
１７、外部記憶装置１４、操作部１５０１とで構成され
る。

【００２７】コントローラ１０００において、 ＣＰＵ
１２はプログラム用ＲＯＭ１３ｂに格納された制御プロ
グラム等あるいは外部記憶装置１４に格納された制御プ
ログラム等に基づいて、システムバス１５に接続される
各種のデバイスとのアクセスを統括的に制御し、エンジ
ンインタフェース（以下、エンジンＩ／Ｆという）１６
を介して接続されるエンジン１７に画像信号を出力す
る。さらに、ＣＰＵ１２はネットワークインタフェース
（以下、ネットワークＩ／Ｆという）１８を介してホス
ト３０００との通信処理が可能となっており、プリンタ
１５００内の情報等をホスト３０００に通知することが
できる。

【００２８】また、プログラムＲＯＭ１３ｂには、後述
するようなＣＰＵ１２が実行する制御プログラム等を格
納する。フォント用ＲＯＭ１３ａには画像情報をＣＰＵ
１２が生成する際に使用するフォントデータ等を格納
し、データ用ＲＯＭ１３ｃには、ハードディスク（Ｈ
Ｄ）などの外部記憶装置１４がないプリンタの場合に
は、ホスト３０００上で利用される情報等を記憶する。

【００２９】一方、ＲＡＭ１９はＣＰＵ１２が制御プロ
グラムを実行するときにワークエリアとして用いられ、
増設ポート（不図示）に収容されるオプションＲＡＭに
より、メモリ容量を拡張することができるように構成さ
れている。ハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカードなどは
外部記憶装置１４として、ディスクコントローラ（ＤＫ
Ｃ）２０によりアクセス制御される。外部記憶装置１４
はオプションとして接続され、フォントデータ、エミュ
レーションプログラム、フォームデータ等を記憶する。
また、操作パネル１５０１にはユーザ操作のためのスイ
ッチおよびＬＥＤ、ＬＣＤなどが配されている。

【００３０】また、前述した外部記憶装置は、少なくと
も１台（個）以上の記憶媒体を収容可能であり、内蔵フ
ォントに加えて種々のフォントデータを格納したオプシ
ョンカード、異なるプリンタ記述言語を解釈するプログ
ラムを格納したＩＣカードなどを複数接続できるように
構成してもよい。さらに、ＮＶＲＡＭ（不図示）を有
し、操作部１５０１からのプリンタモード設定情報を記
憶するようにしてもよい。

【００３１】図３は電子写真方式を採用して記録を行な
うプリンタエンジン１７を含んだプリンタ装置の内部構
造を示す側断面図である。

【００３２】図３において、１５００はレーザビームプ
リンタ（ＬＢＰ）であり、供給される文字パターン等を
基に、記録媒体である記録紙上に像を形成する。１５０
１は操作のためのスイツチ及びＬＥＤ表示器などが配さ
れている操作パネル、１０００はＬＢＰ１５００全体の
制御及び文字パターン情報等を解析するコントローラで
ある。図２のブロック図では、エンジン部１７と操作パ
ネル１５０１と外部記憶装置１４を除いた部分は、コン
トローラ１０００に含まれている。

【００３３】レーザドライバ１５０２は半導体レーザ１
５０３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ
信号に応じて半導体レーザ１５０３から発射されるレー
ザ光１５０４をオン・オフ切替えする。レーザ光１５０
４は回転多面鏡１５０５で左右方向に振られて静電ドラ
ム１５０６上を走査する。これにより、静電ドラム１５
０６上には文字パターンの静電潜像が形成される。この
潜像は静電ドラム１５０６周囲の現像ユニツト１５０７
により現像された後、記録紙に転写される。この記録紙
にはカツトシートを用い、カツトシート記録紙はＬＢＰ
１５００に装着した用紙カセツト１５０８に収納され、
給紙ローラ１５０９及び搬送ローラ１５１０と１５１１
とにより装置内に取込まれて、静電ドラム１５０６に供
給される。また、ＬＢＰ１５００には、カードスロット
（不図示）を少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに
加えてオプションフォントカード、言語の異なる制御カ
ード（エミュレーションカード）を接続できるように構
成されている。

【００３４】このようにして、与えられた印刷データは
用紙上に記録出力される。

【００３５】なお、この実施形態を適用できるプリンタ
は、レーザビームプリンタに限られるものではなく、他
のプリント方式、例えば、インクジェット方式に従うプ
リンタでもよい。

【００３６】図４は、インクジェットプリンタＩＪＲＡ
の構成の概要を示す外観斜視図である。図４において、
駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力伝達ギ
ア５００９〜５０１１を介して回転するリードスクリュ
ー５００５の螺旋溝５００４に対して係合するキャリッ
ジＨＣはピン（不図示）を有し、ガイドレール５００３
に支持されて矢印ａ，ｂ方向を往復移動する。キャリッ
ジＨＣには、記録ヘッドＩＪＨとインクタンクＩＴとを
内蔵した一体型インクジェットカートリッジＩＪＣが搭
載されている。５００２は紙押え板であり、キャリッジ
ＨＣの移動方向に亙って記録用紙Ｐをプラテン５０００
に対して押圧する。５００７，５００８はフォトカプラ
で、キャリッジのレバー５００６のこの域での存在を確
認して、モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うた
めのホームポジション検知器である。５０１６は記録ヘ
ッドＩＪＨの前面をキャップするキャップ部材５０２２
を支持する部材で、５０１５はこのキャップ内を吸引す
る吸引器で、キャップ内開口５０２３を介して記録ヘッ
ドの吸引回復を行う。５０１７はクリーニングブレード
で、５０１９はこのブレードを前後方向に移動可能にす
る部材であり、本体支持板５０１８にこれらが支持され
ている。ブレードは、この形態でなく周知のクリーニン
グブレードが本例に適用できることは言うまでもない。
又、５０２１は、吸引回復の吸引を開始するためのレバ
ーで、キャリッジと係合するカム５０２０の移動に伴っ
て移動し、駆動モータからの駆動力がクラッチ切り換え
等の公知の伝達機構で移動制御される。

【００３７】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の動作を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００３８】以上のように構成されたシステムでは、ホ
スト３０００を利用している複数のユーザがプリンタ１
５００、１６００、１７００を共有し、文字コード等の
印刷情報やフォーム情報あるいはマクロ命令等を、ＬＡ
Ｎなどのネットワークを介してプリンタ１５００、１６
００、１７００に供給すると、それらの情報に従ってプ
リンタ１５００、１６００、１７００は対応する文字パ
ターンやフォームパターン等を生成して記録用紙のよう
な記録媒体上に画像を形成する。

【００３９】次に以上の構成のシステムにおいて実行さ
れるプリント制御の手順について、図５に示すフローチ
ャートを参照して説明する。なお、ここでは、ホストの
１つを利用するユーザが総頁数１０ページのモノクロ原
稿をプリントする場合を想定し、そのプリントにはプリ
ンタ１７００は使用中であり、プリンタ１５００、１６
００が使用可能であるとする。また、全てのホストは各
プリンタでどんなＰＤＬが利用可能であるかを識別可能
であるとする。

【００４０】ユーザがシステムの１台のホスト３０００
から１０頁からなる文書のプリント指示を行うと、ま
ず、ステップＳ２１では、ホスト３０００はこの指示を
契機として、プリンタ１５００、１６００、１７００と
通信を行い、動作待機中、即ち、プリント可能なプリン
タを検索する。ここでは、その検索の結果、プリンタ１
７００は使用中であり、プリンタ１５００及び１６００
の２台のプリンタが使用可能であることを把握する。

【００４１】次に、ステップＳ２２では、使用可能なプ
リンタ台数は二台であるから、プリントする１０頁の文
書を単純に二分割、即ち、第１〜５頁と第６〜１０頁の
二つの部分文書にわける。さらにステップＳ２３では、
分割した部分文書をそれぞれのプリンタに適したＰＤＬ
に変換する。この場合、第１〜５頁の文書はＰＤＬ−Ａ
で、第６〜１０頁の文書はＰＤＬ−Ｂで表現される文書
情報に変換される。

【００４２】最後に、ステップＳ２４では、ホスト３０
００は、ＰＤＬ−Ａで表現された第１〜５頁の文書情報
をプリンタ１５００に、ＰＤＬ−Ｂで表現された第６〜
１０頁の文書情報をプリンタ１６００に送信する。一
方、ＰＤＬによって表現された文書情報を受信したプリ
ンタ１５００及び１６００は夫々、第１〜５頁、第６〜
１０頁に対応した文書を出力する。

【００４３】従って以上説明した実施形態に従えば、ホ
ストはプリント開始時点において利用可能なプリンタを
調べ、そのプリンタの数に従ってプリント文書を分割
し、さらに、その分割文書各々を送信先のプリンタで利
用可能なＰＤＬによる文書情報に変換して、その文書情
報を送信するので、１文書を複数のプリンタを同時に利
用してプリントすることができる。これにより、プリン
ト時間が短縮されるのみならず、利用可能なプリンタを
有効に用いることができ、時間や資源をより有効に用い
たプリントを行なうことができる。

【００４４】

【他の実施形態】以上説明した実施形態では、システム
で利用可能なプリンタは全てモノクロプリンタであり、
プリント文書もモノクロ原稿であるとしたが、ここでは
カラー頁とモノクロ頁とが混在した文書をプリント出力
する場合のプリント制御について説明する。

【００４５】このため、図１に示したシステムにおい
て、プリンタ１５００はモノクロプリンタ、１６００及
び１７００はカラープリンタであるとする。カラープリ
ンタの場合、プリンタエンジン１７はカラートナー或は
カラーインクなどを用いてカラー記録を行なう構成を備
え、コントローラ１０００はカラー画像データを受信し
てカラー画像処理を行なう機能を備えていることは言う
までもない。また、ここでは、プリント開始時に全ての
プリンタ１５００、１６００、１７００は待機中であり
使用可能であるとし、全てのホストは各プリンタの種類
（カラー、モノクロ）を識別可能であるとする。

【００４６】なお、他の構成や前提は、前述の実施形態
と共通とし、ここでの説明は省略する。

【００４７】次に、以上の構成のシステムにおいて実行
されるプリント制御の手順について、図６に示す表及び
図７に示すフローチャートを参照して説明する。なお、
ここでは、ホストの１つを利用するユーザがモノクロ頁
とカラー頁とが混在した総頁数１０ページの原稿文書を
プリントする場合を想定する。

【００４８】原稿文書の構成は、図６に示すようになっ
ている。即ち、第１、２、６〜８頁がモノクロ原稿であ
り、第３〜５頁、第９、１０頁がカラー原稿である。

【００４９】さて、ユーザがホスト３０００から図６に
示したように構成される１０頁からなる文書のプリント
指示を行うと、ホスト３０００はステップＳ３１におい
て、この指示を契機として、待機中、即ち、プリント可
能なプリンタを検索する。その検索の結果、プリンタ１
５００、１６００、１７００が使用可能であること、さ
らに、プリンタ１５００はモノクロプリンタ、プリンタ
１５００及び１６００はカラープリンタであることを把
握する。

【００５０】次に、使用可能なプリンタの台数は三台で
あるから、処理はステップＳ３２において、プリントす
る１０頁の原稿を三台のプリンタに出力できるように分
割する。ここでは、モノクロプリンタは一台であるの
で、モノクロ頁である第１、２、６〜８頁をプリンタ１
５００に、カラープリンタは二台あるので、カラー頁で
ある第３〜５頁をプリンタ１６００に、第９〜１０頁を
プリンタ１７００に割り振る。尚、この分割方法は一例
であり、他の分割方法でもよいことは言うまでもない。
その分割には各プリンタの性能や出力する頁の連続性な
どを考慮しても良い。

【００５１】さらにステップＳ３３では、分割した部分
文書をそれぞれのプリンタに適したＰＤＬによって表現
される文書情報に変換する。ここでは、ホスト３０００
において、第１、２、６〜８頁はＰＤＬ−Ａに、第３〜
５頁はＰＤＬ−Ｂに、第９〜１０頁はＰＤＬ−Ｃに変換
される。

【００５２】最後にステップＳ３４において、ホスト３
０００は、 ＰＤＬ−Ａで表現された第１、２、６〜８
頁の文書情報をプリンタ１５００に、 ＰＤＬ−Ｂで表
現された第３〜５頁の文書情報をプリンタ１６００に、
ＰＤＬ−Ｃで表現された第９〜１０頁の文書情報をＣ
をプリンタ１７００に送信する。一方、プリンタ１５０
０、１６００、１７００は夫々、第１、２、６〜８頁、
第３〜５頁、第９〜１０頁に対応した文書を出力する。

【００５３】従って以上説明した実施形態に従えば、ホ
ストはプリント開始時点において利用可能なプリンタと
プリンタの種類とを調べ、そのプリンタの数と種類とに
従ってモノクロ頁とカラー頁とが混在するプリント文書
を分割し、さらに、その分割文書各々を送信先のプリン
タで利用可能なＰＤＬによる文書情報に変換して、その
文書情報を送信するので、モノクロ頁とカラー頁とが混
在する文書であっても複数のプリンタを同時に有効に利
用してプリントすることができる。

【００５４】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００５５】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００５６】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００５７】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００５８】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００５９】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、複
数の頁から構成される文書をシステムで利用可能な複数
のプリンタを同時に用いてプリント出力できるので、シ
ステムの資源を効率的に利用して高速にプリント出力を
行なうことができるという効果がある。

【００６１】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施形態であるＬＡＮによっ
て接続されたプリンタシステムの基本的な構成を示す図
である。

【図２】プリンタシステムを構成するホストコンピュー
タとプリンタの構成を示すブロック図である。

【図３】電子写真方式を採用して記録を行なうプリンタ
エンジン１７を含んだプリンタ装置の内部構造を示す側
断面図である。

【図４】インクジェットプリンタＩＪＲＡの構成の概要
を示す外観斜視図である。

【図５】プリント制御の手順を示すフローチャートであ
る。

【図６】プリント文書の頁毎の構成を示す図である。

【図７】他の実施形態に従うプリント制御の手順を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１、１２ ＣＰＵ ２、１９ ＲＡＭ ３ａ、１３ａ フォントＲＯＭ ３ｂ、１３ｂ プログラムＲＯＭ ３ｃ、１３ｃ データＲＯＭ ４、１５ システムバス ５ キーボードコントローラ（ＫＢＣ） ６ ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ） ７、２０ ディスクコントローラ（ＤＫＣ） ８ プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ） ９ キーボード（ＫＢ） １０ ＣＲＴ １１、１４ 外部記憶装置 １６ エンジンＩ／Ｆ １７ プリンタエンジン １８ ネットワークＩ／Ｆ ２１ 双方向インタフェース（双方向Ｉ／Ｆ） １０００ コントローラ １５００、１６００、１７００ プリンタ １５０１ 操作パネル １５０２ レーザドライバ １５０３ 半導体レーザ １５０４ レーザ光 １５０５ 回転多面鏡 １５０６ 静電ドラム １５０７ 現像ユニット １５０８ 用紙カセット １５０９ 給紙ローラ １５１０、１５１１ 搬送ローラ ２０００ メインユニット ３０００ ホストコンピュータ ４０００ ネットワーク伝送路

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも１台のホストと複数台のプリ
   ンタとがネットワークを介して接続されたプリンタシス
   テムであって、 複数の頁から構成される文書をプリントするよう指示す
   る指示手段と、 前記指示手段による指示を契機として、前記複数台のプ
   リンタと交信して使用可能なプリンタと該プリンタで利
   用可能なページ記述言語を識別する識別手段と、 前記文書を、前記識別手段によって識別された利用可能
   なプリンタの数に従って分割する分割手段と、 前記分割手段によって分割された文書を、前記分割手段
   によって分割された文書が送信されるプリンタで利用可
   能なページ記述言語によって表現される文書情報に変換
   する変換手段と、 前記変換手段によって変換された文書情報を、該文書情
   報を表現するページ記述言語が利用可能なプリンタに転
   送する転送手段と、 前記転送手段によって転送された文書情報に基づいてプ
   リント出力する出力手段とを有することを特徴とするプ
   リンタシステム。
2. 【請求項２】 前記文書はモノクロ原稿のみで構成さ
   れ、 前記複数のプリンタはモノクロプリンタのみで構成され
   ていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタシス
   テム。
3. 【請求項３】 前記分割手段は、前記文書を、前記利用
   可能なプリンタの数で均等に分割することを特徴とする
   請求項１に記載のプリントシステム。
4. 【請求項４】 前記文書はモノクロ原稿とカラー原稿の
   混在文書であり、 前記複数のプリンタはモノクロプリンタとカラープリン
   タとで構成されていることを特徴とする請求項１に記載
   のプリンタシステム。
5. 【請求項５】 前記識別手段は、さらに、前記利用可能
   なプリンタがモノクロプリンタであるか或はカラープリ
   ンタであるか、プリンタの種類を識別することを特徴と
   する請求項４に記載のプリンタシステム。
6. 【請求項６】 前記分割手段は、さらに、前記文書を前
   記プリンタの種類に従って分割することを特徴とする請
   求項５に記載のプリンタシステム。
7. 【請求項７】 前記転送手段は、前記プリンタの種類に
   従って分割され前記変換手段によって変換された文書情
   報に関し、モノクロ原稿に基づく文書情報は前記モノク
   ロプリンタに、一方、カラー原稿に基づく文書情報は前
   記カラープリンタに転送することを特徴とする請求項６
   に記載のプリンタシステム。
8. 【請求項８】 前記複数のプリンタは電子写真方式に従
   って記録を行なうレーザビームプリンタを含むことを特
   徴とする請求項１に記載のプリンタシステム。
9. 【請求項９】 前記複数のプリンタはインクジェット方
   式に従って記録を行なうインクジェットプリンタを含む
   ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタシステム。
10. 【請求項１０】 少なくとも１台のホストと複数台のプ
    リンタとがネットワークを介して接続されたプリンタシ
    ステムにおいて実行されるプリント制御方法であって、 複数の頁から構成される文書をプリントするよう指示す
    る指示を契機として、前記複数台のプリンタと交信して
    使用可能なプリンタと該プリンタで利用可能なページ記
    述言語を識別する識別工程と、 前記文書を、前記識別工程において識別された利用可能
    なプリンタの数に従って分割する分割工程と、 前記分割工程において分割された文書を、前記分割され
    た文書が送信されるプリンタで利用可能なページ記述言
    語によって表現される文書情報に変換する変換工程と、 前記変換工程において変換された文書情報を、該文書情
    報を表現するページ記述言語が利用可能なプリンタに転
    送する転送工程と、 前記転送工程において転送された文書情報に基づいてプ
    リント出力する出力工程とを有することを特徴とするプ
    リント制御方法。
11. 【請求項１１】 少なくとも１台のホストと複数台のプ
    リンタとがネットワークを介して接続されたプリンタシ
    ステムにおいて実行されるプリント制御プログラムを格
    納したコンピュータ可読メモリであって、 複数の頁から構成される文書をプリントするよう指示す
    る指示を契機として、前記複数台のプリンタと交信して
    使用可能なプリンタと該プリンタで利用可能なページ記
    述言語を識別する処理を実行するコードと、 前記文書を、前記識別された利用可能なプリンタの数に
    従って分割する処理を実行するコードと、 前記分割された文書を、前記分割された文書が送信され
    るプリンタで利用可能なページ記述言語によって表現さ
    れる文書情報に変換する処理を実行するコードと、 前記変換された文書情報を、該文書情報を表現するペー
    ジ記述言語が利用可能なプリンタに転送し、プリンタか
    らのプリント出力を開始させる処理を実行するコードと
    を有することを特徴とするコンピュータ可読メモリ。