JPH10307773A - 電子メール装置及び電子メールに利用する記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像データを含む電子メールを簡単かつ迅速
に送信できるようにする。 【解決手段】 送信側の端末１から画像データを含む電
子メールを送信する際に、その画像データに代えて画像
データの識別データをテキストデータの形式で、本文の
テキストデータとともにサーバ２に送信する。受信側の
端末１では、サーバ２から電子メールを受信した場合
に、その電子メールに画像データの識別データが含まれ
ているときは、その識別データに対応する画像データを
自分のメモリから呼出して表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】この発明は、電子メール装置
及び電子メールの制御プログラムを記憶した記録媒体に
関する。

【０００２】

【従来の技術】電子メールは、パソコンやワープロ等に
よって作成したテキストデータ（文書データ）を、通信
回線を介して相手の端末に簡単かつ迅速に送信できると
いう利点があるため、従来よりパソコン通信による電子
メールの送受信が行われていた。さらに最近のインター
ネットの急速な普及に伴い、電子メールの利用者も急増
している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、電子メ
ールで簡単に送信できるのはテキストデータであり、画
像データを送信するには電子メールを授受する装置がと
もに一定の条件を具備することが必要である。すなわ
ち、ドットデータである画像データを送受信するための
通信プロトコル、又はドットデータを符号化して送信す
るための符号化プログラム及び受信した符号化データを
復合化するための復合化プログラムを具備しなければな
らない。このため、通信トラフィックが輻輳するという
問題、通信手順が複雑化するという問題、通信速度が遅
くなるという種々の問題が生じる。この発明の課題は、
画像データを含む電子メールを簡単かつ迅速に送信でき
るようにすることである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】電子メール装置の発明
は、送信する電子メール及び受信した電子メールを表示
する表示手段と、受信した電子メールに画像データの識
別データが含まれているか否かを検出する検出手段と、
検出手段が識別データを検出したときは、その識別デー
タに対応する画像データを表示手段に表示する表示制御
手段と、を備えた構成になっている。また、電子メール
に利用する記録媒体の発明は、電子メールに関する複数
種類の画像データを記憶する第１の領域と、受信した電
子メール又は送信する電子メールに第１の領域に記憶さ
れているいずれかの画像データの識別データが含まれて
いるときは、その識別データに対応する画像データを表
示させる制御プログラムを記憶する第２の領域と、を有
する構成になっている。これらの発明によれば、送信側
の端末から画像データを含む電子メールを送信する際
に、その画像データに代えて画像データの識別データを
テキストデータの形式で、本文のテキストデータととも
に送信する。受信側の端末では、電子メールを受信した
場合に、その電子メールに画像データの識別データが含
まれているときは、当該識別データに対応する画像デー
タを自分のメモリから呼出して表示する。

【０００５】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図１０を参照して、
この発明の実施形態について説明する。図１において、
電子メール装置の複数の端末１は、それぞれ通信回線を
介してサーバ２に接続されている。各端末１には、画像
データを含む電子メールを送受信するための制御プログ
ラム（これを「画像メールソフト」という）がＲＯＭ等
のメモリ（図示せず）に格納されている。また、メモリ
には複数種類の画像データが各画像データのテーブル番
号である画像ＩＤデータ（識別データ）とともに格納さ
れている。さらに、この図には示さないが、各端末１に
は、電源スイッチ、電子メールを作成したり送信指令を
入力するスイッチ、受信した電子メールを表示する表示
指令を入力するスイッチ、その他のスイッチ群、送信す
る電子メール及び受信した電子メールを表示する表示手
段である表示部、画像メールソフト及び送受信処理を実
行して端末全体を制御するＣＰＵが設けられている。

【０００６】次に、端末１の動作について説明する。電
源スイッチがオンになると、ＣＰＵは所定のイニシャラ
イズ処理の後、スイッチ群をスキャンして送信モードで
あるか受信モードであるかを判別するメインフロー（図
示せず）を実行する。

【０００７】送信モードである場合には、図２に示すよ
うに、スイッチ操作に応じて、自端末を指定する送信ア
ドレス入力処理（ステップＳ１）、送信する相手端末を
指定する受信アドレス入力処理（ステップＳ２）、電子
メールの標題であるタイトル入力処理（ステップＳ
３）、電子メールの本文（テキストデータ）入力処理
（ステップＳ４）を行う。次に、入力されて表示部に表
示された電子メールに画像が添付されているか否かを判
別し（ステップＳ５）、添付されている場合にはメモリ
の画像テーブルより表示した画像データを選択し（ステ
ップＳ６）、選択した画像データの画像ＩＤデータを入
力し（ステップＳ７）、表示した画像の位置データを入
力する（ステップＳ８）。そして、表示部に表示されて
いるすべての画像データの入力が終了したか否かを判別
し（ステップＳ９）、終了していない場合にはステップ
Ｓ５の画像添付の判別処理に移行する。ステップＳ９に
おいて画像データの入力が終了した場合、又はステップ
Ｓ５において画像が添付されていない場合には、図３の
フローに移行する。

【０００８】画像が添付された送信側の電子メールの例
を図４に示す。この場合は、送信アドレスＡから受信ア
ドレスＢへの年賀状の電子メールであり、本文のテキス
トに旧年の干支の画像１及び新年の干支の画像２が添付
されている。図３のステップＳ１０では、送信指令が入
力されているか否かを判別する。送信指令が入力された
ときは、図２のステップＳ２において入力した受信アド
レスが、画像メールソフトをもたない既存の電子メール
の端末のアドレスであるか否かを判別する（ステップＳ
１１）。受信アドレスが既存の電子メールの端末のアド
レスではなく、画像メールソフトをもっている端末であ
る場合には、図５に示すような画像メール通信データフ
ォーマットの送信データになる。そして、メールヘッダ
部及び本文からなるテキストデータ、すなわち通常の電
子メールと同等のデータを送信し（ステップＳ１２）、
画像データ１のテーブル番号すなわち画像１の画像ＩＤ
データ及び画像１の表示位置データ、画像データ２のテ
ーブル番号すなわち画像２の画像ＩＤデータ及び画像２
の表示位置データ、その他表示されているすべての画像
データｎのテーブル番号を送信する（ステップＳ１
３）。このテーブル番号（識別データ）及び表示位置デ
ータはテキストデータの形式で構成されている。送信が
終了したときはメインフローに戻る。

【０００９】受信アドレスＢの端末１においては、図６
に示すように、受信メールがあるか否かをサーバ２との
間の通信により判別し（ステップＲ１）、受信メールが
ある場合には、その内容を表示するか否かを表示指令の
入力に応じて判別する（ステップＲ２）。表示指令の入
力があったときは、メールヘッダ部を表示し（ステップ
Ｒ３）、メール本文を表示する（ステップＲ４）。そし
て、受信データに画像ＩＤデータがあるか否かを判別し
（ステップＲ５）、画像ＩＤデータがある場合には画像
データメモリから画像ＩＤデータに対応する画像データ
を引き出す（ステップＲ６）。すなわち、受信した画像
ＩＤデータのテーブル番号の画像データをメモリから引
き出す。次に、その画像データを対応する位置データに
基づいて表示部に表示する（ステップＲ７）。ステップ
Ｒ７の後又はステップＲ５において画像ＩＤデータがな
いときは、受信した電子メールすべての表示が終了した
か否かを判別し（ステップＲ８）、終了していない場合
にはステップＲ５の画像ＩＤデータの判別処理に移行す
る。すべての画像データの表示が終了したときはメイン
フローに戻る。

【００１０】画像が添付された受信側の電子メールの例
を図７に示す。この場合は、受信アドレスＢの端末が送
信アドレスＡの端末と同じ画像メールソフト及び同じ画
像データメモリをもっているので、図４に示した画像を
含む電子メールのヘッダ部及び本文とともに、画像１及
び画像２がそのまま表示される。

【００１１】このように、サーバ２を介して接続される
電子メール装置の端末１同士の間で電子メールを送受信
する場合において、双方の端末１が同じ画像メールソフ
トをもっており、かつ、同一の識別データである画像Ｉ
Ｄデータによって特定される同一の画像データをメモリ
にもっている場合には、ドットデータである画像データ
を直接送信しなくとも、テキストデータの形式で送信可
能な画像ＩＤデータを送信することにより、画像データ
を含む電子メールを簡単かつ迅速に送信できる。

【００１２】一方、画像メールソフトをもっている端末
から、画像メールソフトをもっていない既存の端末に対
して電子メールを送信する場合には、図８に示すシステ
ムになる。すなわち、画像メールソフトをもっている端
末１において、電子メールをテキストメール変換し、サ
ーバ２を介して既存の電子メールソフトをもっていない
既存の端末３に送信する。この場合の送信処理は、図３
のステップＳ１１からステップＳ１４に移行してメール
ヘッダ部及び本文を送信し、画像データを送信しない旨
のコメントをテキストデータで送信する（ステップＳ１
５）。そして、送信が終了したときはメインフローに戻
る。

【００１３】既存の端末３における受信処理において
は、図９に示すように、電子メールの受信があるか否か
をサーバ２との間の通信により判別し（ステップＲ１
１）、受信メールがある場合には、その内容を表示する
か否かを表示指令の入力に応じて判別する（ステップＲ
１２）。表示指令の入力があったときは、メールヘッダ
部を表示し（ステップＲ１３）、メール本文を表示し
（ステップＲ１４）、コメントを表示する（ステップＲ
１５）。そして、メインフロー（図示せず）に戻る。ス
テップＲ１１において受信がない場合、又はステップＲ
１２において内容を表示する指令がない場合には、メイ
ンフローに戻る。

【００１４】画像メールソフトをもっている端末１か
ら、図４に示す電子メールを画像メールソフトをもって
いない既存の端末３に送信した場合、既存の端末３にお
いては図１０に示す電子メールが表示される。この場合
は、受信アドレスＣの既存の端末３が送信アドレスＡの
端末１と同じ画像メールソフトをもっていないので、図
４に示したヘッダ部及び本文はそのまま表示されるが、
画像１及び画像２は表示されず画像データを省略する旨
のコメントのテキストデータが表示される。

【００１５】なお、サーバ２のメモリには、接続される
すべて端末の情報が格納されているので、電子メールの
送信先の端末が画像メールソフトをもっている端末１で
あるか、又は電子メールソフトをもっていない既存の端
末３であるかを判別することができる。したがって、上
記実施形態の変形例として、図１１に示すように、サー
バ２内に画像データの識別データをテキストデータのコ
メントに変換するソフトを用意する構成にしてもよい。
そして、発信元からの電子メールに画像データの識別デ
ータが含まれている場合に、その電子メールを受信する
側が既存の端末３であるときは、サーバ２において当該
識別データに代えて所定のテキストデータを含む電子メ
ールを送信する。この場合には、送信側の端末１の負担
を軽減する効果がある。

【００１６】このように上記実施形態によれば、端末１
は、受信した電子メールに画像データの識別データが含
まれているか否かを検出する検出手段、及び検出手段が
識別データを検出したときは、その識別データに対応す
る画像データを表示する表示制御手段を構成する。そし
て、送信側の端末１から画像データを含む電子メールを
送信する際に、その画像データに代えて画像データの識
別データをテキストデータの形式で、本文のテキストデ
ータとともに送信する。受信側の端末１では、電子メー
ルを受信した場合に、その電子メールに画像データの識
別データが含まれているときは、当該識別データに対応
する画像データを自分のメモリから呼出して表示する。
したがって、画像データをそのまま送信せず画像データ
の識別データを送信するので、画像データを含む電子メ
ールを簡単かつ迅速に送信できる。また、電子メールを
送信する場合に、送信先が画像メールソフトをもってい
ない既存の端末３であるときは、画像データの識別デー
タに代えて所定のコメントのテキストデータを含む電子
メールを送信する。したがって、既存の端末３に送信す
る場合にも、画像データが解読できないことから起こる
データ化けを回避することができる。

【００１７】なお、上記実施形態においては、電子メー
ルソフトの制御プログラムを端末１に内蔵する構成した
が、ＩＣカード、フロッピディスク、ＭＤ、ＣＤ等の記
録媒体に電子メールソフトの制御プログラムを記憶させ
るようにしてもよい。この場合には、通常の携帯型のパ
ソコンやワープロにその記録媒体を装着して、電子メー
ルソフトを読み出して実行することができる。

【００１８】

【発明の効果】この発明によれば、送信側の端末から画
像データを含む電子メールを送信する際に、その画像デ
ータに代えて画像データの識別データをテキストデータ
の形式で、本文のテキストデータとともに送信する。受
信側の端末では、電子メールを受信した場合に、その電
子メールに画像データの識別データが含まれているとき
は、当該識別データに対応する画像データを自分のメモ
リから呼出して表示する。したがって、画像データをそ
のまま送信せず画像データの識別データを送信するの
で、画像データを含む電子メールを簡単かつ迅速に送信
できる。また、電子メールを送信する場合に、送信先が
画像メールソフトをもっていない既存の端末であるとき
は、画像データの識別データに代えて所定のコメントの
テキストデータを含む電子メールを送信する。したがっ
て、既存の端末に送信する場合にも、画像データが解読
できないことから起こるデータ化けを回避することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の電子メール装置を適用したシステムの
実施形態を示す図。

【図２】実施形態における電子メール装置の送信処理を
示すフローチャート。

【図３】図２に続く送信処理を示すフローチャート。

【図４】送信側における電子メールを表示した例を示す
図。

【図５】画像データのテーブル番号を含む電子メールの
通信データフォーマットを示す図。

【図６】実施形態における電子メール装置の受信処理の
フローチャート。

【図７】受信側における電子メールを表示した例を示す
図。

【図８】本発明の電子メール装置から既存の電子メール
装置に送信するシステムを示す図。

【図９】図８における既存の電子メール装置の受信処理
のフローチャート。

【図１０】図８における既存の電子メール装置が受信し
た電子メールを表示した例を示す図。

【図１１】実施形態の変形例のシステムを示す図。

【符号の説明】

１ 端末（電子メール装置） ２ サーバ ３ 既存の端末（既存の電子メール装置）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 送信する電子メール及び受信した電子メ
   ールを表示する表示手段と、 受信した電子メールに画像データの識別データが含まれ
   ているか否かを検出する検出手段と、 前記検出手段が前記識別データを検出したときは、当該
   識別データに対応する画像データを前記表示手段に表示
   する表示制御手段と、 を備えたことを特徴とする電子メール装置。
2. 【請求項２】 前記表示制御手段は、送信する電子メー
   ルに画像データの識別データが含まれているときは、電
   子メールを送信する相手装置に当該画像データが存在す
   る場合に当該画像データの識別データを含む電子メール
   を送信し、前記電子メールを受信する相手装置に当該画
   像データが存在しない場合には当該画像データの識別デ
   ータに代えて所定のテキストデータを含む電子メールを
   送信することを特徴とする請求項１記載の電子メール装
   置。
3. 【請求項３】 電子メールに関する複数種類の画像デー
   タを記憶する第１の領域と、 受信した電子メール又は送信する電子メールに前記第１
   の領域に記憶されているいずれかの画像データの識別デ
   ータが含まれているときは、当該識別データに対応する
   画像データを表示させる制御プログラムを記憶する第２
   の領域と、 を有することを特徴とする電子メールに利用する記録媒
   体。
4. 【請求項４】 前記制御プログラムは、送信する電子メ
   ールの宛先の相手装置が画像データを受信できないと判
   別したときは、当該画像データの識別データに代えて所
   定のテキストデータを含む電子メールを送信させること
   を特徴とする請求項３記載の電子メールに利用する記憶
   媒体。