JPH1029837A - 光ファイバの被覆装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 静電除去器や空気清浄器等を使用することな
く被覆光ファイバの表面に付着した塵埃等を確実に除去
して、二次被覆の際に塗布不良を発生させることのない
光ファイバの被覆装置を提供する。 【解決手段】 樹脂が被覆された被覆光ファイバ１の外
周にさらに樹脂６を被覆する光ファイバの被覆装置であ
って、被覆光ファイバ１に樹脂を塗布する樹脂塗布手段
５の上流に、弾性を有するプラスチックからなる多孔質
体２１と、多孔質体２１を保持し、かつ多孔質体２１よ
り剛性の大きい保持部材２２により保持され、かつ保持
部材上流方向に対しては移動可能となっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバの外周
に樹脂被覆を形成する光ファイバの被覆装置に関するも
ので、更に詳しくは光ファイバに紫外線硬化樹脂（以下
ＵＶ樹脂という）、シリコイキン樹脂などの光硬化性樹
脂や熱硬化性の樹脂等からなる一次被覆等が施された被
覆光ファイバの外周に、さらに、例えば着色層となる二
次被覆等を施す被覆装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】本発明に関わる被覆装置で光ファイバ心
線を製造する工程を図６に示す。図６において、符号６
１はコアとクラッドからなる光ファイバの外周にＵＶ樹
脂またはシリコン樹脂等の樹脂からなる一次被覆層が形
成された被覆光ファイバである。被覆光ファイバ６１
は、ボビンスタンド６２にセットされたサプライボビン
６３から供給され、ガイドリール６４を経た後ダイス６
５へと導かれる。図６には、サプライボビン６３とダイ
ス６５の間のガイドリール６４は１台であるが、設備の
構成によっては、２台以上のガイドリール６４が配置さ
れる場合もある。

【０００３】ガイドリール６４でガイドされた被覆光フ
ァイバ６１は、ダイス６５にてＵＶ樹脂６６が塗布され
る。該ＵＶ樹脂６６はＵＶ樹脂タンク６７から空気や窒
素ガスにより加圧されて、ＵＶ樹脂配管６８を通ってダ
イス６５へと圧送される。なお、被覆光ファイバ６１に
塗布されたＵＶ樹脂６６は、ＵＶランプを有する樹脂硬
化装置６９にて硬化される。

【０００４】塗布されたＵＶ樹脂６６が硬化された二層
被覆光ファイバ、すなわち光ファイバ心線６１ａはキャ
プスタン７１で引き取られた後、巻取りボビンスタンド
７２にセットされた巻き取りボビン７３に巻取られる。

【０００５】なお、ここでは、被覆光ファイバの外周に
さらに被覆を施す例として、光ファイバ心線の製造工程
を挙げて説明したが、被覆光ファイバの外周に二次被覆
以外の、例えば着色層などを設ける場合であっても、二
次被覆層を有した被覆光ファイバにさらに被覆層を設け
る場合であっても、基本的な構造は同様である。また、
前記ダイス６５で塗布する樹脂がＵＶ樹脂でなく、熱硬
化性樹脂、例えばシリコーン樹脂であっても、被覆設備
の配置は上述したものと殆ど同じである。加えて、図６
に示す製造工程において、サプライボビンを複数配置し
て、複数の被覆光ファイバ６１をダイス６５に一度に通
して一括被覆を施すとテープ状光ファイバ心線を製造す
ることができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】被覆光ファイバ６１に
は、図６に示すサプライボビン６３に巻き付けられたと
きやサプライボビン６３から繰り出される際に、被覆光
ファイバ６１同志や被覆光ファイバ６１とサプライボビ
ン６３の鍔等とが擦れることによって静電気が生じる。

【０００７】この静電気は、空気中に帯電し浮遊してい
る塵埃、綿ゴミ、微少繊維などを吸い寄せて被覆光ファ
イバ６１の表面に付着させる。これらの付着した塵埃等
は、図６に示す二次被覆を施すためのダイス６５の中へ
被覆光ファイバ６１の表面に付着したまま入り込む。こ
の結果、ダイス６５内に入った塵埃等が被覆光ファイバ
６１表面に樹脂に混ざった状態で塗布されたり、ダイス
６５内で対流し塗布不良を引き起こす原因になったりす
る。

【０００８】これらを避けるため、被覆光ファイバ６１
がサプライボビン６３から繰り出される部分に静電除去
器を設置するなどして、被覆光ファイバ６１の表面の電
気状態を中和することにより、帯電した静電気を除去す
る方法が提案されている。しかし、被覆光ファイバの静
電気は、サプライボビン６３から繰り出された部分だけ
で発生するのではなく、途中のガイドリール６４などと
の接触によっても帯電してしまうので、前述したように
静電除去器を被覆光ファイバ６１がサプライボビン６３
から繰り出される部分に設置しても、その効果は十分に
発揮されない。

【０００９】また、被覆光ファイバ６１が通過するパス
ライン周辺の空気の清浄化も行われているが、実際に稼
働している装置近辺を完全に清浄化することは困難であ
る。その結果、清浄化後に残っているわずかな塵埃を、
被覆光ファイバ６１に帯電している静電気が吸いよせて
しまい、長時間にわたり連続して被覆光ファイバを製造
していると、塗布不良が発生してしまうことがある。

【００１０】近年は光ファイバの製造量が増え、一工程
で製造される光ファイバの条長は長くなる傾向にある。
したがって、前述したパスライン周辺の清浄化だけで対
応した場合には、極短時間しか効果を持続することがで
きないため、条長の長い光ファイバの場合には、全長を
清浄雰囲気中で製造することはできないという問題も生
じている。さらに、パスライン周辺の清浄化には空気清
浄器を使用せねばならないため、電気・フィルターなど
のランニングコストが必要となって、光ファイバのコス
トアップを招くという問題もある。

【００１１】本発明は上記の課題を解決し、静電除去器
や空気清浄器等を使用することなく被覆光ファイバの表
面に付着した塵埃等を確実に除去して、二次被覆等の際
に塗布不良を発生させることのない光ファイバの被覆装
置を提供することを目的とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
解決するために以下のような手段を有している。

【００１３】本発明の光ファイバの被覆装置は、被覆光
ファイバに樹脂を塗布する樹脂塗布手段の上流に、弾性
を有する多孔質体と該多孔質体より剛性の大きい保持部
材からなる塵埃除去器を有していることを特徴とする。

【００１４】本発明の光ファイバの被覆装置によれば、
外周に塵埃等が付着した被覆光ファイバを樹脂を塗布す
るダイスの上流に設けた塵埃除去器に通して、塵埃等を
弾性を有する多孔質体と保持部材に物理的に接触させる
ことにより取り除くので、例えば綿屑のように比較的大
きなものから錆などの粉体微粒子のように微細なものま
で除去することが可能となる。

【００１５】

【発明の実施の形態】

（実施の形態）以下に本発明に係る光ファイバの被覆装
置の実施の形態を図１ないし図５を参照してより詳細に
説明する。図１は本発明に係る光ファイバの被覆装置の
説明図を示すものである。図１において、符号１は一次
被覆が形成された被覆光ファイバである。被覆光ファイ
バ１は、ボビンスタンド２にセットされたサプライボビ
ン３から供給される。被覆光ファイバ１は、図示したガ
イドリール４以外にも何ヶ所かのガイドリールを通るこ
ともあるが、図１において他のガイドリールは、省略さ
れている。

【００１６】ガイドリール４でガイドされた被覆光ファ
イバ１は、ダイス５にてＵＶ樹脂６が塗布される。ＵＶ
樹脂６はＵＶ樹脂タンク７に入っており空気や窒素ガス
などで加圧され圧送される。加圧されたＵＶ樹脂６は、
ＵＶ樹脂配管８を通ってダイス５へ供給される。ＵＶ樹
脂６が塗布された被覆光ファイバ１は、ＵＶランプ９に
て硬化される。上記の構成は従来の光ファイバの被覆装
置と同様である。本発明の光ファイバの被覆装置の特徴
は、ＵＶ樹脂６を塗布するダイス５の上方に被覆光ファ
イバ１の表面に付着した塵埃等を除去するための塵埃除
去器２０が設けられていることにある。

【００１７】図２は、塵埃除去器２０の一実施例を示す
ものである。塵埃除去器２０は、弾性を有するプラスチ
ックからなる多孔質体２１と、多孔質体２１を保持する
保持体２２、およびこれらを支持する支持体２３により
構成されている。多孔質体２１は、弾性を有するプラス
チック類、すなわち発泡プラスチック、スポンジや丹精
を有するフェルト等から構成されている。保持体２２
は、多孔質体２１より剛性の大きい素材、例えば金属
（鉄、ステンレス、アルミ、銅等）、プラスチック（テ
フロン、ＭＣナイロン、ポリプロピレン、塩化ビニル
等）等からなり、被覆光ファイバ１から受ける応力を支
えて、多孔質体及びそれにトラップされた塵埃を受け止
めることができる。

【００１８】保持体２２は、被覆光ファイバ１を挿通す
ることが可能な貫通孔２２ａを少なくとも１つ有してい
る。例えば外径が２５０μｍφの被覆光ファイバ１に樹
脂を被覆する工程では直径３００〜５００μｍφ程度で
ある貫通孔２２ａを有している。保持体２２は、被覆光
ファイバ１に付着した塵埃等が被覆光フィアバ１に引き
ずられたまま、剛性が小さい多孔質体２１の中を通過し
てしまうことを避ける役割を担っている。また、支持体
２３は、多孔質体２１及び保持体２２を光ファイバの通
線力により光ファイバの移動方向へと移動してしまうこ
とを防止する役割を有する。なお、支持体２３は光ファ
イバが通るための直径５〜１０ｍｍ程度の孔が開いてい
る。

【００１９】上記の塵埃除去器２０を通過して塵埃等が
除去された被覆光ファイバ１は、ダイス５でＵＶ樹脂６
が塗布された後、ＵＶランプを有する樹脂硬化装置９で
塗布されたＵＶ樹脂６を硬化させる。塗布されたＵＶ樹
脂６が硬化した被覆光ファイバ、すなわち光ファイバ心
線１ａはキャプスタン１１で引き取られ、巻取りボビン
スタンド１２にセットされた巻取りボビン１３に巻き取
られる。

【００２０】（実施例１）上記塵埃除去器２０を用いて
製造した被覆光ファイバと上記塵埃除去器２０を用いず
に製造した被覆光ファイバの具体例について以下に説明
する。本実施例においては、外径２５０μｍφの光ファ
イバ素線、すなわち被覆光ファイバ１に、被覆外径が３
００μｍφになるように被覆速度３００ｍ／分で、ウレ
タン系ＵＶ樹脂を被覆した。なお、本実施例で被覆する
被覆光ファイバ１自体の違いによる差を小さくするた
め、同一のサプライボビン３の被覆光ファイバ１に対
し、前半と後半で製造条件を変えて被覆を行い、その結
果を比較した。

【００２１】実験例１と実験例３では、それぞれ約３０
ｋｍの被覆光ファイバ１の前半１５ｋｍに上記塵埃除去
器２０を用いて、すなわち図１に示した被覆装置により
ウレタン系ＵＶ樹脂を被覆し、後半１５ｋｍに上記塵埃
除去器２０を用いずに従来と同様の方法で、すなわち図
６に示した被覆装置によりウレタン系ＵＶ樹脂を被覆し
た。また、実験例２では、約３０ｋｍの被覆光ファイバ
１の前半１５ｋｍに上記塵埃除去器２０を用いずに従来
と同様の方法で、すなわち図６に示した被覆装置により
ウレタン系ＵＶ樹脂を被覆し、後半１５ｋｍに上記塵埃
除去器２０を用いて、すなわち図１に示した被覆装置に
よりウレタン系ＵＶ樹脂を被覆した。

【００２２】なお、本実施例においては、多孔質体２１
として、発泡プラスチックの一種であるプラスチックス
ポンジ（５ｍｍ厚）を使用し、保持体２２として０．５
ｍｍφの貫通孔２２ａを有したテフロン製薄膜を使用し
た。

【００２３】表１は、本実施例の各実験において、樹脂
硬化装置９より下方で塗布不良による凹凸箇所を検出し
た回数を記録したものである。具体的には、樹脂硬化装
置９とキャプスタン１１との間に、光方式の３軸凹凸検
出器を設置して、検出した結果である。

【００２４】

【表１】

【００２５】表１からも判るように、塵埃除去器２０を
用いた本発明の被覆装置により被覆された被覆光ファイ
バ１ａでは、１５ｋｍ当たり最高でも２回しか凹凸が検
出されなかったのに対し、塵埃除去器２０を用いずに従
来の方法で被覆された被覆光ファイバ６１ａでは、最低
で６回、最高で１１回の凹凸が検出された。以上の結果
より、本発明の係わる光ファイバの被覆装置の塵埃除去
器２０の有効性が確認された。

【００２６】（その他の実施例）なお、上記実施例にお
いては多孔質体２１として、５ｍｍ厚のプラスチックス
ポンジを使用したが、多孔質体２１として、他の発泡プ
ラスチックおよびフェルトを用いて実施例１と同様の実
験を行った場合にも実施例１と同様の良好な効果を得る
ことができた。なお、多孔質体２１は、被覆速度が遅い
場合には薄くても良いが、被覆速度が速い場合には、塵
埃除去効果を高めるため、ある程度厚くする方が良い。

【００２７】また、上記実施例１においては保持体２２
として０．５ｍｍφの貫通孔２２ａを有したテフロン薄
膜を使用したが、保持体２２として、メッシュ形状のも
のを用いることもできる。例えば、１．２ｍｍφのステ
ンレス細線により開口部の一辺が０．４ｍｍφとなるよ
うに形成された金属メッシュを用いて実施例１と同様の
実験を行った場合にも実施例１と同様の良好な結果を得
ることができた。なお、保持体２２をメッシュ形状とす
ると、保持体２２に光ファイバを通すとき、孔通しが簡
易であるため、作業性が良いというメリットもある。上
記実験の結果、保持体２２は、金属（鉄、ステンレス、
アルミ、銅等）、プラスチック（テフロン，ＭＣナイロ
ン、ポリプロピレン、塩化ビニル等）等被覆光ファイバ
からの応力を支えることのできる材質及び形状であれば
良いことも判明した。

【００２８】図３は、多孔質体２１を３枚用いた例を示
すものであるが、この枚数は３枚に限るものではなく、
被覆速度等を勘案して適宜最良の枚数が選択できる。図
４は、多孔質体２１を挟んで保持体２２を上流側と下流
側に配置したものである。このように、上流側に保持体
２２を設けることによって、被覆光ファイバ１の表面に
付着した塵埃のうち、大きい塵埃を上流側に設けた保持
体２２で除去することが可能となる。

【００２９】図５は、複数枚の多孔質体２１の間および
全体の上流側と下流側に保持体２２を配置したものであ
る。このように多孔質体２１および保持体２２を配置す
ることによって、被覆光ファイバ１の表面に付着した塵
埃をより完全に除去することが可能となる。

【００３０】

【発明の効果】以上述べたように、本発明の光ファイバ
の被覆装置によれば、外周に塵埃等が付着した被覆光フ
ァイバを樹脂を塗布するダイスの上流に設けた塵埃除去
器に通して、塵埃等を弾性を有するプラスチックからな
る多孔質体と保持部材に物理的に接触させることにより
取り除くので、例えば綿屑のように比較的大きなものか
ら錆などの粉体微粒子のように微細なものまで除去する
ことが可能となる。

【００３１】また、多孔質体と保持部材を移動可能とし
たことにより、本発明の光ファイバの被覆装置に係わる
塵埃除去器に光ファイバを多孔質体及び保持部材の中心
部に通線しやすいので、光ファイバの通線位置が中心部
から外れることによる張力異常を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光ファイバの被覆装置の概要を示
す説明図である。

【図２】図１の光ファイバの被覆装置に使用される塵埃
除去装置の一例を示す説明図である。

【図３】図１の光ファイバの被覆装置に使用される塵埃
除去装置の他の例を示す説明図である。

【図４】図１の光ファイバの被覆装置に使用される塵埃
除去装置のその他の例を示す説明図である。

【図５】図１の光ファイバの被覆装置に使用される塵埃
除去装置のさらにその他の例を示す説明図である。

【図６】従来の光ファイバの被覆装置の概要を示す説明
図である。

【符号の説明】

１ 被覆光ファイバ ２ ボビンスタンド ３ サプライボビン ４ ガイドリール ５ ダイス ６ ＵＶ樹脂 ７ ＵＶ樹脂タンク ８ ＵＶ樹脂配管 ９ ＵＶランプ ２０ 塵埃除去装置 ２１ 弾性を有するプラスチックからなる多孔質体 ２２ 保持体 ２２ａ 貫通孔 ２３ 支持体

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被覆光ファイバに樹脂を塗布する樹脂塗
   布手段の上流に、弾性を有する多孔質体と該多孔質体よ
   り剛性の大きい保持部材からなる塵埃除去器を有してい
   ることを特徴とする光ファイバの被覆装置。