JPH10260821A - Ｗｗｗブラウザ用スタートページの自動生成システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザがＷＷＷブラウザのスタートページを
容易にカスタマイズできるシステムを提供する。 【解決手段】 ユーザは、あらかじめスタートページに
表示したいコンテンツを選んでユーザ情報データベース
１３０にスタートページプロフィールとして登録してお
く。選択すべきコンテンツは、コンテンツデータベース
１４０に格納してあり、その内容はＦＴＰサーバ１１０
を介して随時更新される。ＵＲＬがＷＷＷブラウザを起
動すると、システムＳから付与された固有のＵＲＬにア
クセスし、ＷＷＷサーバ１００及びシステムサーバ１２
０の自動生成プログラムが実行されて、スタートページ
プロフィールに基づいたコンテンツを含むスタートペー
ジが生成されユーザのクライアントコンピュータ１５０
に送信される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネットの
ＷＷＷを閲覧するためのＷＷＷブラウザソフトウェアを
起動したときに初期画面として表示されるスタートペー
ジを自動的に生成するシステムに係わり、特にＷＷＷブ
ラウザソフトウェアのユーザが前記スタートページを容
易にカスタマイズすることができる、ＷＷＷブラウザ用
スタートページの自動生成システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】全世界規模のコンピュータネットワーク
であるインターネットは、遠隔地にあるコンピュータ同
士の間のデータ伝送経路を構成し、今日では公共機関、
企業を始め、家庭内のパソコンでも広く利用されるよう
になってきている。特に、インターネットを利用して実
現される機能の一つであるＷＷＷは、コンピュータの機
種やＯＳにほとんど依存することなく、コンピュータ同
士でテキスト、イメージ、サウンドなどの情報を含んだ
ファイル、いわゆるマルチメディア情報を転送すること
ができるので、種々の応用がなされつつあり、インター
ネットを用いた基本的な機能である電子メールと並ん
で、利用者が急増しつつある。

【０００３】ＷＷＷの特徴は、すでに述べたように、オ
ーディオビジュアルなマルチメディア情報を手軽に送受
信できることであり、このような機能はＷＷＷにおける
標準ファイル形式であるＨＴＭＬ（HyperText Mark-up
Language）を用いて記述されたファイルと、ＨＴＭＬに
含まれている書式情報に基づいてファイルを再現するＷ
ＷＷブラウザと呼ばれるＨＴＭＬファイル閲覧用アプリ
ケーションソフトウェアとを用いて実現される。

【０００４】現在広く用いられているＷＷＷブラウザソ
フトウェアとしては、Netscape Navigator (米国Netsca
pe Communications 社）、Internet Explorer （米国Mi
crosoft 社）などがある。ＷＷＷに接続されたコンピュ
ータ上でこれらのＷＷＷブラウザを起動すると、通常あ
らかじめ初期設定されたＵＲＬで指定されるＨＴＭＬフ
ァイルにアクセスしてこれを表示する。そして、それら
のスタートページとしては、ＷＷＷブラウザソフトウェ
アメーカーのホームページが設定されていることが多
い。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、一般のユー
ザにとっては、ＷＷＷブラウザの起動時にこのようなソ
フトウェアメーカーのホームページが表示されても、あ
まり有益でないのが普通である。したがって、多くのユ
ーザは、前記メーカーのホームページが表示された後
に、あらためて表示したいＨＴＭＬファイルのＵＲＬを
打ち込んで、その所望のファイル、つまりＷＷＷページ
を表示させることになる。このように関係のないページ
を一旦表示させてから希望のページに移るのでは、特に
比較的遅い回線を通じてＷＷＷにダイアルアップ接続し
ているユーザなどは、非常に不便である。

【０００６】そこで、ＷＷＷブラウザソフトウェアはス
タートページの設定を変更できるように構成されている
ことから、コンピュータの操作に慣れたユーザは、ＷＷ
Ｗ上のディレクトリサービス（"Yahoo!"などが広く知ら
れている。）のページや様々なリンクサービスを提供す
るページをスタートページとして設定し、ＷＷＷブラウ
ザを使いやすいように環境を整備する、いわゆるカスタ
マイズをしていることが多い。

【０００７】しかし、このようなＷＷＷブラウザのカス
タマイズを行っても、ユーザはディレクトリサービスな
どのページから見たい情報が掲載されているページへリ
ンクをたどって見ていくしかないのが現状である。そこ
で、ユーザが希望する情報が即座に表示されるように、
それぞれのユーザについて高度にカスタマイズされたス
タートページを編集、生成するようなシステムに対する
要求が高まっていた。

【０００８】本発明は以上の問題点を考慮してなされた
ものであり、その目的は、ユーザのニーズに応じてユー
ザ自身がスタートページに掲載される内容を選択し、登
録することができる、ＷＷＷブラウザのスタートページ
自動生成システムを提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記の目的を達成するた
めに、この発明に係るＷＷＷブラウザ用スタートページ
の自動生成システムは、ＷＷＷブラウザを起動させたと
きに、初期画面として表示されるスタートページを自動
的に生成するシステムであって、ＷＷＷと接続可能なシ
ステムサーバを有するとともに、次の（１）〜（５）の
要件を備えていることを特徴とする。

【００１０】（１）スタートページに含められるべきコ
ンテンツが複数用意され、それらのコンテンツには、そ
れぞれ固有のコンテンツ識別子が付与されている。

【００１１】（２）スタートページに配置される少なく
とも１つのコンテンツを指定するための前記コンテンツ
識別子と、そのコンテンツをスタートページに配置する
際のレイアウト情報とを含んだスタートページプロフィ
ールがユーザごとに生成され、各ユーザに付与されてい
る固有のユーザ識別子と関連付けられて格納されてい
る。

【００１２】（３）前記それぞれのコンテンツは随時更
新される。

【００１３】（４）前記各ユーザに、当該ユーザが登録
したスタートページプロフィールに基づいてそのユーザ
用のスタートページファイルを生成するための処理の始
点を与える固有のＵＲＬが付与される。

【００１４】（５）ユーザが、そのユーザ固有の前記Ｕ
ＲＬにアクセスすると、そのＵＲＬに対応するスタート
ページプロフィールに含まれているコンテンツ識別子に
したがって該当するコンテンツが抽出されるとともに、
それらの抽出されたコンテンツは前記レイアウト情報に
したがって配置され、当該ユーザ用のスタートページフ
ァイルが編集、生成される。

【００１５】ここで、前記スタートページファイルに
は、そのスタートページプロフィールが有するコンテン
ツ識別子によって指定されるすべてのコンテンツを埋め
込んでもよいし、それらのコンテンツのうち、所定の手
順で選択された１つのコンテンツを埋め込んでもよい。

【００１６】また、前記スタートページプロフィールを
登録するために、少なくともユーザ識別子と選択すべき
コンテンツ識別子とを入力することができる入力領域を
備えたスタートページプロフィール登録画面を生成し、
ユーザに送信するように構成することが望ましい。

【００１７】さらにまた、前記スタートページプロフィ
ールの登録内容を変更するために、現状登録されている
スタートページプロフィールを破棄するか否かを選択入
力することができる入力領域を少なくとも備えたスター
トページプロフィール変更画面を生成し、ユーザに送信
するように構成することが好ましい。

【００１８】このような構成を有する本願発明に係わる
ＷＷＷブラウザ用スタートページの自動生成システムに
よれば、ユーザがＷＷＷブラウザに本システムから付与
された所定のＵＲＬをあらかじめ設定しておけば、ユー
ザがＷＷＷブラウザを起動するとそのＵＲＬがアクセス
され、当該ＵＲＬによって特定されるスタートページプ
ロフィールの内容にしたがって表示すべきコンテンツが
抽出され、レイアウト情報にしたがって配置されて、当
該ユーザ用にカスタマイズされたスタートページファイ
ルが編集、生成され、ユーザのＷＷＷブラウザに表示さ
れる。

【００１９】その際、コンテンツの表示については、あ
らかじめ選択されているすべてのコンテンツを表示させ
てもよいし、あらかじめユーザによって選択されたコン
テンツの中から１つを選んで表示させてもよい。

【００２０】さらに、前記スタートページプロフィール
を登録するために、少なくともユーザ識別子と選択すべ
きコンテンツ識別子とを入力することができる入力領域
を備えたスタートページプロフィール登録画面を生成
し、ユーザに送信するように構成すれば、ユーザが好み
のコンテンツを含んだ自分のスタートページプロフィー
ルをオンラインで容易に登録することができる。また、
前記スタートページプロフィールの登録内容を変更する
ために、現状登録されているスタートページプロフィー
ルを破棄するか否かを選択入力することができる入力領
域を少なくとも備えたスタートページプロフィール変更
画面を生成し、ユーザに送信するように構成すれば、ユ
ーザがいったん登録したスタートページプロフィールの
内容を容易に変更することができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態に係わ
るＷＷＷブラウザ用スタートページの自動生成システム
につき、添付の図面を参照して説明する。

【００２２】＊＊＊ この明細書で使用される用語の説
明 ＊＊＊ まず、以下この明細書で説明に使用される用語の意味を
明らかにしておく。なお、これらの用語の定義は本明細
書の理解に資する目的のみを持ち、いかなる意味におい
ても本発明の範囲を限定するものではない。

【００２３】《スタートページ》ＷＷＷブラウザを起動
させたときに最初に表示されるＨＴＭＬ形式のファイル
及びそのファイルによって表示される内容。通常ＷＷＷ
ブラウザの初期設定項目に起動時に表示させたいＨＴＭ
ＬファイルのＵＲＬを格納し記憶させることによって設
定する。

【００２４】《コンテンツ》ＷＷＷブラウザで表示され
る内容（ニュース、天気予報、特定のホームページの内
容など）を示す。通常、テキスト、イメージ、サウンド
ファイルなどを含む。

【００２５】《コンテンツファイル》前記コンテンツを
表示するために用いられるデータファイルで、テキス
ト、イメージ、サウンドファイルなどがある。テキスト
ファイルには１バイト系文字、２バイト系文字（通常用
いられるシフトＪＩＳをはじめとする種々のエンコーデ
ィング方式による）が、イメージファイルとしてはＧＩ
Ｆ、ＢＭＰ、ＪＰＥＧなどのファイル形式が通常用いら
れる。また、種々の形式のサウンドファイルを含んでも
よい。コンテンツファイルは、常に内容がアップデート
された状態に保たれるように、随時更新されることが望
ましい。

【００２６】《スタートページプロフィール》スタート
ページにどのコンテンツファイルをどのように配置して
表示するかを書き込んだファイルで、１ユーザについて
１つユニークに割り当てられる。表示すべきコンテンツ
ファイルの種類を示すコンテンツ識別子とそれらコンテ
ンツファイルのレイアウト情報とを少なくとも含んでい
る。通常コンテンツ識別子は、コンテンツファイルのそ
れぞれにユニークに付与されたコンテンツ番号で示され
る。ただし、それぞれのコンテンツファイルをＵＲＬで
指定するようにしてもよい。

【００２７】《コンテンツ提供者》本システムＳによっ
て提供されるコンテンツファイルを作成し提供する提供
者。例えば、『○山×男のスポーツギア情報』などとい
ったタイトルのコンテンツファイルを所定のテキスト、
イメージ、サウンドファイルを用いて作成し、本システ
ムＳに転送、登録する。なお、オフラインで直接システ
ムＳにキーボード等の入力手段を介して書き込み登録し
てもよい。

【００２８】《ユーザ情報》ユーザ情報は、個々のユー
ザを特定するためのユーザ識別子とそれらのユーザ識別
子に付帯するスタートページプロフィールの組合せを示
す。つまり、各ユーザがどういう表示内容のスタートペ
ージを登録しているかを示すデータである。

【００２９】《レイアウト情報》スタートページファイ
ルにどのようにコンテンツファイルを配置するかを含
め、スタートページ全体の割付情報を与えるデータであ
る。スタートページファイルは通常ＨＴＭＬ形式で記述
されるから、一般にレイアウト情報は１セットのＨＴＭ
Ｌタグとして与えられる。

【００３０】＊＊＊ 本システムＳの構成 ＊＊＊ 図１は、本発明の一実施形態に係わるスタートページ自
動生成システムの構成を示す図である。なお、図１は、
本実施形態のシステムを機能ブロック単位で示している
が、必ずしもそれぞれこのような機能を有する個別のハ
ードウェアとして構成されている必要はない。

【００３１】この実施形態のスタートページ自動生成シ
ステムＳ（以下、本システムＳと略称する。）は、世界
各地に散在するコンピュータ及びネットワークを結合し
てなるインターネットに接続されている。また、クライ
アントコンピュータ１５０，１６０は、インターネット
に接続可能に設けられ、少なくともＷＷＷブラウザが使
用できるように設定されている他のコンピュータであっ
て、種々のユーザがこれらのクライアントコンピュータ
１５０，１６０からインターネットを介して本システム
Ｓにアクセスする。

【００３２】次に、本システムＳの構成について説明す
る。本システムＳは、図１に示すように、主としてＷＷ
Ｗサーバ１００，ＦＴＰサーバ１１０，システムサーバ
１２０と、ユーザ情報データベース１３０及びコンテン
ツデータベース１４０とを備えて構成されている。それ
ぞれの機能ブロックについて以下に解説する。

【００３３】（１）ＷＷＷサーバ１００ インターネットを介して他のコンピュータとの間で行わ
れる、ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol ）プロ
トコルでの通信をサポートし、他のコンピュータとＨＴ
ＭＬ形式で記述されたファイルの送受信を行う。このＷ
ＷＷサーバ１００は、本システムＳにあっては、 （ａ）ユーザからのスタートページ送信要求を受信す
る。 （ｂ）ユーザがあらかじめ選択したコンテンツファイル
を格納したスタートページプロフィールにしたがって編
集、生成されたスタートページファイルをユーザに送信
する。 （ｃ）ユーザにスタートページプロフィール登録又は変
更画面を送信する。などの機能を果たす。

【００３４】（２）ＦＴＰサーバ１１０ ＦＴＰ（File Transfer Protocol, ファイル転送用プロ
トコル）にしたがって、インターネットを通じて他のク
ライアントコンピュータ１６０からコンテンツファイル
を受信する。この場合、コンテンツファイルはコンテン
ツ提供者からインターネットを介して送信されたもので
ある。なお、このようにコンテンツ提供者からのコンテ
ンツファイルを受信するのに、ＦＴＰサーバ１１０を独
立して設けず、前記ＷＷＷサーバ１００を兼用してもよ
い。また、図示しないメールサーバを設けて、電子メー
ルでコンテンツファイルを受信するようにしてもよい。

【００３５】（３）ユーザ情報データベース１３０ 個々のユーザを識別するためのユーザ識別子とそれぞれ
のユーザが登録したスタートページプロフィールとが関
連付けられて格納されている記憶領域である。ハードデ
ィスクドライブ等の外部記憶装置で構成される。

【００３６】（４）コンテンツデータベース１４０ コンテンツファイルを格納しておくための記憶領域で、
通常ハードディスクドライブ等の外部記憶装置で構成さ
れる。ここに格納されるコンテンツファイルは、コンテ
ンツ提供者から送信されるものだけでなく、後述するシ
ステムサーバ１２０が独自に他のＷＷＷサイトから収集
してきたコンテンツファイルなども含まれる。例えば、
ニュース、天気予報、株式市況など、他のＷＷＷサイト
から取得される一般的なコンテンツファイルもここに格
納される。

【００３７】（５）システムサーバ１２０ 本システムＳの中核をなす部分であり、主として次の機
能を担当する。

【００３８】（ａ）ユーザごとのスタートページファイ
ルの生成 ＷＷＷサーバ１００を介してユーザから受信したＵＲＬ
をトリガとして、該当するユーザ識別子とスタートペー
ジプロフィールとに基づいて、コンテンツデータベース
１４０に格納されているコンテンツファイルの中からス
タートページプロフィールに記載されているファイルを
抽出する。それらの抽出されたコンテンツファイルは、
同じくスタートページプロフィールに書き込まれている
レイアウト情報にしたがってスタートページに割付けら
れる。

【００３９】（ｂ）ユーザからのスタートページプロフ
ィール登録・登録内容変更 ユーザの初期登録時に、ＷＷＷサーバ１００を介してユ
ーザから受信されるスタートページプロフィール登録画
面（登録ユーザ名、選択コンテンツを含む。）によっ
て、そのユーザ固有のスタートページプロフィールを生
成しユーザ情報データベース１３０に格納する。また、
ユーザから登録内容の変更要求があった場合には、該当
するユーザの既存のスタートページプロフィールを破棄
し、新たな登録に備える。

【００４０】上記（ａ）及び（ｂ）の処理は、例えば、
システムサーバ１２０内に格納されたcgi （Common Gat
eway Interface）プログラム、またはローカルのユーザ
側クライアントコンピュータ１５０に転送されるスター
トページファイルに書き込まれたjavaアプレットから実
行されるjavaプログラムによって行う。

【００４１】（ｃ）ＷＷＷサーバ１００及びＦＴＰサー
バ１１０との通信制御 ＷＷＷサーバ１００及びＦＴＰサーバ１１０とは、ＨＴ
ＭＬ形式等、種々の形式で記述されたデータファイルを
送受信するが、これらのファイル転送に際して、ＨＴＴ
Ｐ又はＦＴＰプロトコルで通信を行うための通信制御機
能である。なお、前記したように、コンテンツファイル
の転送をＷＷＷサーバ１００で行う場合には、ＦＴＰサ
ーバ１１０を省略することができる。また、コンテンツ
ファイルの転送に電子メールを用いる場合には、メール
サーバを設ければよい。

【００４２】（ｄ）記憶装置入出力制御 前記ユーザ情報データベース１３０又はコンテンツデー
タベース１４０との間のデータの入出力を制御する。

【００４３】上記のようにしてユーザごとに生成された
スタートページをＷＷＷブラウザで表示させた場合の一
例を、図２に示す。このスタートページの例では、画面
の左側にカレンダー、ニュースなどの実用系コンテンツ
が、画面の右側にユーザが選択した趣味系コンテンツが
割付けられているが、このようなスタートページのレイ
アウトは、前記レイアウト情報として種々のテンプレー
トを用意しておくことで、ユーザの選択に応じて変更す
ることができる。図２の例では、画面左側の実用系コン
テンツはあらかじめシステムＳで用意されるテンプレー
トの一部である。もちろんユーザが選択できるように、
自由度を持たせて設計することもできる。

【００４４】＊＊＊ 本システムＳの作用 ＊＊＊ 次に、上記の構成を有する本システムＳの作用を、図３
〜図６を参照して説明する。

【００４５】《本システムＳにスタートページを登録す
る》本システムＳでは、ユーザがスタートページを登録
する場合に、（ａ）マニュアル登録、（ｂ）自動登録の
２つの方式を用意している。

【００４６】（ａ）マニュアル登録方式 図３は、マニュアル登録方式の処理ルーチンを示すフロ
ーチャートである。図の左側に示されているフローチャ
ート（Ｓ３００〜）は本システムＳ側の動作を示し、図
の右側のフローチャート（Ｓ３５０〜）は、それに対す
るユーザ側（クライアントコンピュータ１５０側）の動
作を対比して示している。

【００４７】初期状態では、システムＳはユーザからの
スタートページプロフィール登録画面送信要求（Ｓ３５
０）を待って待機している（Ｓ３００ Ｎｏ）。ユーザ
から送信要求があれば（Ｓ３００ Ｙｅｓ）、システム
Ｓは、ユーザがＷＷＷサーバ１００にアクセスしている
クライアントコンピュータ１５０にスタートページプロ
フィール登録画面を送信する（Ｓ３０２）。これを受け
て、ユーザ側ではスタートページプロフィール登録画面
が表示される（Ｓ３５２）ので、画面の指示にしたがっ
て登録ユーザ名と所望のコンテンツ表示方式及び選択方
式を入力する（Ｓ３５４，Ｓ３５６）。システムＳは、
コンテンツ表示方式及び選択方式をユーザから受信する
と（Ｓ３０４ Ｙｅｓ）、コンテンツ選択画面をユーザ
に送信し（Ｓ３０６）、これが表示される（Ｓ３５
８）。

【００４８】本実施形態のシステムＳでは、ユーザが使
用するＷＷＷブラウザの種類やバージョンに合わせて、
コンテンツ表示方式を次の２つの方式から選択できるよ
うにしている。

【００４９】 フレーム方式 ＨＴＭＬで記述されるＷＷＷブラウザのフレーム機能を
利用して、コンテンツの表示領域を設計しておく方式で
ある。この場合、コンテンツ表示領域であるフレームの
大きさはあらかじめ定められており、通常１フレーム内
には１つのコンテンツのみが表示される。本実施形態に
あっては、後述するコンテンツ選択に際してユーザが１
位から５位まで順次優先順位を付してコンテンツを選択
するようにし、ＷＷＷブラウザが起動して最初に表示さ
れるスタートページには、常にもっとも優先順位が高い
コンテンツが表示されるようになっている。なお、選択
できるコンテンツの数を増減させることは、システム設
計上の仕様に応じて適宜可能である。

【００５０】 ノンフレーム方式 フレーム機能を利用できないＷＷＷブラウザを使用して
いるユーザ等のために設けられている。この方式では、
あらかじめレイアウト情報で定義されたスタートページ
ファイルのコンテンツ表示領域に、ユーザが選択した１
つ以上（本実施形態のシステムＳにあっては、最大５
つ。）のコンテンツがすべて埋め込まれる。例えば、コ
ンテンツ１〜５が縦長の用紙に上から順番に貼り付けら
れており、その用紙を所定のウインドウの後ろでスクロ
ールさせながら用紙全体を見る状態を考えればよい。こ
の方式の短所と考えられるのは、スタートページファイ
ルのデータ量が前記フレーム方式よりも大きくなり、ス
タートページファイルの転送に時間を要するという点で
あるが、いったん読込んでしまえばあらかじめコンテン
ツに埋め込まれているアンカータグなどを利用して、コ
ンテンツ間を速やかに移動できるので、多少転送に時間
がかかっても種々のコンテンツをストレスなく見たい場
合には、適した方式である。

【００５１】次に、コンテンツの選択形式について説明
すると、この実施形態のシステムＳでは、 カテゴリー別 アート、ビジネス、旅行などのカテゴリー別に分類され
たコンテンツから選択する。一般には、ＷＷＷのディレ
クトリサービス（"Yahoo!"など）、またはＦＴＰサイト
のファイル選択画面に類似した選択画面となる。 人気ランキング別 もっとも選択された実績の多いコンテンツから順位をつ
けて提示する。例えば、ランキング順にコンテンツ名を
配置し、チェックボックスなどの入力オブジェクトを用
いてユーザに選択させる方式である。 イメージ別 いくつかのイメージ（画像）に対してコンテンツを分類
し、好みのイメージを選ぶことで関連するコンテンツを
割り当てていく。例えば、それぞれのイメージをコンテ
ンツファイルに付与されているコンテンツ番号とリンク
させておく方式などがある。 の３つのうち、少なくとも１つの選択形式を採用する。

【００５２】次に、ユーザがコンテンツを選択しその結
果をシステムＳに送信すると（Ｓ３６０）、システムＳ
は選択されたコンテンツに対応するコンテンツファイル
をコンテンツデータベース１４０から抽出する（Ｓ３０
８）。抽出されたコンテンツファイルは「サンプル画
面」としてＨＴＭＬ形式で構成され、ユーザ側に送信さ
れる（Ｓ３１０）。ユーザ側では選択したコンテンツの
サンプル画面が表示されるので（Ｓ３６２）、それに基
づいてそのコンテンツをシステムＳに登録するかどうか
判断する。選択コンテンツをそのまま登録する場合（Ｓ
３６４ Ｙｅｓ）には、登録要求をシステムＳに返す。

【００５３】システムＳはユーザからのコンテンツ登録
要求を受信すると、ユーザ識別子と選択されたコンテン
ツのコンテンツ番号を関連付けて、ユーザ情報データベ
ース１３０に格納する（Ｓ３１２）。システムＳはコン
テンツが登録された旨の確認画面をユーザ側に送出し、
ユーザ側ではこの画面が表示される（Ｓ３６６）。以上
で、ユーザのマニュアル操作によるスタートページプロ
フィール登録が終了する。

【００５４】（ｂ）自動登録方式 図４に、本システムＳのスタートページプロフィール自
動登録ルーチンを示す。前記図３と同様に、図の左側に
示されているフローチャート（Ｓ４００〜）は本システ
ムＳ側の動作を示し、図の右側のフローチャート（Ｓ４
５０〜）は、それに対するユーザ側（クライアントコン
ピュータ１５０側）の動作を対比して示している。基本
的なスタートページプロフィール登録のフローは、図３
に示したマニュアル方式の場合と同様であるので、ここ
では自動登録のフローに特有のステップについて説明す
る。

【００５５】ユーザ側がスタートページプロフィール登
録画面を受信して表示すると（Ｓ４５２）、この登録画
面には自動登録用の入力領域が設けられている。ユーザ
が登録ユーザ名及びコンテンツ表示方式を入力し、かつ
前記自動登録用入力領域に入力してシステムＳに返信す
ると（Ｓ４５４，Ｓ４５６）、システムＳはこれを受信
して（Ｓ４０４ Ｙｅｓ）、コンテンツファイル自動抽
出プログラムを実行する（Ｓ４０６）。コンテンツ自動
抽出プログラムは、ユーザの趣味嗜好などを考慮してそ
のユーザにとって好適なコンテンツを抽出するととも
に、ユーザの労力を軽減することを目的としている。一
例としては、そのユーザの過去のコンテンツ選択履歴に
基づいて、カテゴリー別に重み付けして提案すべきコン
テンツを抽出するなどの手法を採用する。コンテンツが
選択された後のフローはマニュアル登録の場合と同様で
あるので説明を省略する。

【００５６】《本システムＳに登録されたスタートペー
ジを表示する》次に、前記のようにして登録されたスタ
ートページが表示されるときのシステムＳの処理フロー
を、図５のフローチャートによって説明する。ユーザ側
では、使用されるクライアントコンピュータ１５０のＷ
ＷＷブラウザに、スタートページプロフィール登録時に
システムＳから付与されたユーザ固有のＵＲＬが、起動
時のアクセス先として設定されている。

【００５７】システムＳがユーザからＵＲＬを受信する
と（Ｓ５００ Ｙｅｓ）、スタートページ生成プログラ
ムが起動される（Ｓ５１０）。このスタートページ生成
プログラムは、システムＳのシステムサーバ１２０上に
cgi プログラムとして記述して格納しておいても、スタ
ートページファイルの中にjavaアプレットとして埋め込
んでおいてもよい。プログラムが起動されると、まず前
記受信したユーザ固有のＵＲＬからユーザ識別子を取得
し、該当するスタートページプロフィールをユーザ情報
データベース１３０から抽出する（Ｓ５２０）。そし
て、そのスタートページプロフィールに記録されている
コンテンツ識別子、具体的にはそれぞれのコンテンツに
固有に付与されたコンテンツ番号に基づいて、コンテン
ツデータベース１４０から指定のコンテンツファイルを
抽出する（Ｓ５３０）。抽出されたコンテンツファイル
は、前記スタートページプロフィールに指定されている
レイアウト情報にしたがってＨＴＭＬ形式のスタートペ
ージファイルとして編集、生成され、ユーザのクライア
ントコンピュータ１５０へ送信される（Ｓ５４０，Ｓ５
５０）。

【００５８】《本システムＳに登録済みのスタートペー
ジの内容を変更する》次に、ユーザがすでに登録済みの
スタートページの内容を変更する場合の作用について説
明する。図６は、スタートページの内容を変更する場合
のルーチンを示すフローチャートである。前出の図３及
び図４と同様に、図の左側にシステムＳの動作フロー
を、図の右側に対応するユーザ側（クライアントコンピ
ュータ１５０側）の操作フローを対比させて示してあ
る。

【００５９】ユーザ側でクライアントコンピュータ１５
０のＷＷＷブラウザを起動すると（Ｓ６５０）、ＷＷＷ
ブラウザはシステムＳに登録済みのスタートページを生
成して送信するように要求する（Ｓ６００ Ｙｅｓ）。
システムＳはこの要求に応じてすでに登録されているス
タートページプロフィールにしたがってそのユーザ固有
のスタートページファイルを生成し、ユーザへ送信する
（Ｓ６０２）。

【００６０】ユーザ側では、ＷＷＷブラウザによって受
信したスタートページが表示される（Ｓ６５２）。この
スタートページファイルには、ユーザの登録変更の希望
をシステムＳに伝達するために、登録変更入力領域が設
けられている。この領域に入力すれば（Ｓ６５４ Ｙｅ
ｓ）、それに対応してシステムＳが登録変更要求ありと
判定し（Ｓ６０４ Ｙｅｓ）、該当するユーザの登録設
定内容、すなわちスタートページプロフィールをユーザ
情報データベース１３０から取得してユーザ側へ送信す
る（Ｓ６０６，Ｓ６０８）。

【００６１】ユーザ側では、システムＳから転送された
当該ユーザのコンテンツ登録内容が表示される（Ｓ６５
６）。ユーザが登録変更希望を確認すれば（Ｓ６５８
Ｙｅｓ）、さらに当該登録内容、すなわち現状のスター
トページプロフィールを削除してもよいかがユーザに確
認される。ユーザがこれを確認すると（Ｓ６６０ Ｙｅ
ｓ）、システムＳは登録設定内容削除要求あり（Ｓ６１
０ Ｙｅｓ）と判定し、そのユーザのスタートページプ
ロフィールを削除する（Ｓ６１２）。この後、ユーザは
前述したマニュアル登録方式又は自動登録方式のいずれ
かの方式で、新たなスタートページプロフィールをシス
テムＳに登録する。

【００６２】

【発明の効果】以上、本発明の一実施形態によって詳細
に説明したように、本発明に係わるＷＷＷブラウザ用ス
タートページの自動生成システムによれば、次の効果を
奏する。

【００６３】（１）ユーザがＷＷＷブラウザを起動する
と、そのユーザ固有のＵＲＬがアクセスされ、当該ＵＲ
Ｌによって特定されるスタートページプロフィールの内
容にしたがってユーザがあらかじめ選択したコンテンツ
が抽出され、レイアウト情報にしたがって配置されるの
で、ＷＷＷブラウザの起動時にユーザが希望する情報を
含んだコンテンツが即座に表示される。しかも、それら
のコンテンツは随時更新されているので、ユーザはＷＷ
Ｗブラウザを起動した時点で最新の情報を取得すること
ができる。

【００６４】（２）前記スタートページプロフィールを
登録するために、少なくともユーザ識別子と選択すべき
コンテンツ識別子とを入力することができる入力フィー
ルドを備えたスタートページプロフィール登録画面を生
成し、ユーザに送信するように構成すれば、オンライン
でユーザが好みのコンテンツを含んだ自分のスタートペ
ージプロフィールを容易に登録することができる。

【００６５】（３）前記スタートページプロフィールの
登録内容を変更するために、現状登録されているスター
トページプロフィールを破棄するか否かを選択入力する
ことができる入力フィールドを少なくとも備えたスター
トページプロフィール変更画面を生成し、ユーザに送信
するように構成すれば、ユーザがいったん登録したスタ
ートページプロフィールの内容を容易に変更することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係わるＷＷＷブラウザ用
スタートページの自動生成システムの構成図である。

【図２】本発明の一実施形態に係わるＷＷＷブラウザ用
スタートページの自動生成システムによって提供される
スタートページの一例を示す図である。

【図３】本発明の一実施形態に係わるＷＷＷブラウザ用
スタートページの自動生成システムのマニュアル登録ル
ーチンを示すフローチャートである。

【図４】本発明の一実施形態に係わるＷＷＷブラウザ用
スタートページの自動生成システムにおける自動登録ル
ーチンを示すフローチャートである。

【図５】本発明の一実施形態に係わるＷＷＷブラウザ用
スタートページの自動生成システムにおけるスタートペ
ージ生成ルーチンを示すフローチャートである。

【図６】本発明の一実施形態に係わるＷＷＷブラウザ用
スタートページの自動生成システムにおける登録内容変
更ルーチンを示すフローチャートである。

【符号の説明】

Ｓ スタートページ自動生成システム １００ ＷＷＷサーバ １１０ ＦＴＰサーバ １２０ システムサーバ １３０ ユーザ情報データベース １４０ コンテンツデータベース １５０，１６０ クライアントコンピュータ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ＷＷＷブラウザを起動させたときに、初
   期画面として表示されるスタートページを自動的に生成
   するシステムであって、ＷＷＷと接続可能なシステムサ
   ーバを有するとともに、次の（１）〜（５）の要件を備
   えていることを特徴とするＷＷＷブラウザ用スタートペ
   ージの自動生成システム。 （１）スタートページに含められるべきコンテンツが複
   数用意され、それらのコンテンツには、それぞれ固有の
   コンテンツ識別子が付与されている。 （２）スタートページに配置される少なくとも１つのコ
   ンテンツを指定するための前記コンテンツ識別子と、そ
   のコンテンツをスタートページに配置する際のレイアウ
   ト情報とを含んだスタートページプロフィールがユーザ
   ごとに生成され、各ユーザに付与されている固有のユー
   ザ識別子と関連付けられて格納されている。 （３）前記それぞれのコンテンツは随時更新される。 （４）前記各ユーザに、当該ユーザが登録したスタート
   ページプロフィールに基づいてそのユーザ用のスタート
   ページファイルを生成するための処理の始点を与える固
   有のＵＲＬが付与される。 （５）ユーザが、そのユーザ固有の前記ＵＲＬにアクセ
   スすると、そのＵＲＬに対応するスタートページプロフ
   ィールに含まれているコンテンツ識別子にしたがって該
   当するコンテンツが抽出されるとともに、それらの抽出
   されたコンテンツは前記レイアウト情報にしたがって配
   置され、当該ユーザ用のスタートページファイルが編
   集、生成される。
2. 【請求項２】 前記スタートページプロフィールが有す
   るコンテンツ識別子によって指定されるすべてのコンテ
   ンツをスタートページファイルに埋め込むことを特徴と
   する請求項１に記載のＷＷＷブラウザ用スタートページ
   の自動生成システム。
3. 【請求項３】 前記スタートページプロフィールが有す
   るコンテンツ識別子によって指定されるコンテンツのう
   ち、所定の手順で選択された１つのコンテンツをスター
   トページファイルに埋め込むことを特徴とする請求項１
   に記載のＷＷＷブラウザ用スタートページの自動生成シ
   ステム。
4. 【請求項４】 前記スタートページプロフィールを登録
   するために、少なくともユーザ識別子と選択すべきコン
   テンツ識別子とを入力することができる入力領域を備え
   たスタートページプロフィール登録画面を生成し、ユー
   ザに送信することを特徴とする請求項１に記載のＷＷＷ
   ブラウザ用スタートページの自動生成システム。
5. 【請求項５】 前記スタートページプロフィールの登録
   内容を変更するために、現状登録されているスタートペ
   ージプロフィールを破棄するか否かを選択入力すること
   ができる入力領域を少なくとも備えたスタートページプ
   ロフィール変更画面を生成し、ユーザに送信することを
   特徴とする請求項１に記載のＷＷＷブラウザ用スタート
   ページの自動生成システム。