JPH1020665A - 現像装置及びプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像剤担持体に当接してトナー漏れを防止す
るシート部材が横方向へ引っ張られる力を軽減する。 【解決手段】 電子写真感光体に形成した潜像を現像剤
によって現像する現像装置において、開口部を有する現
像容器と、前記開口部に回転可能に取り付けられる現像
剤担持体と、前記現像剤担持体の両端部の回転半径方向
周面に当接して現像剤の漏れを防止するシール部材と、
前記現像剤担持体の回転軸方向周面に当接して現像剤の
漏れを防止するシート部材と、を有し、前記シート部材
の長手方向両端部は前記シール部材とオーバーラップし
ており、該オーバーラップ部分に前記現像剤担持体と前
記シート部材との接触を避けるためのスペーサ部材を設
けたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式によっ
て記録を行うための現像装置及びこれを用いたプロセス
カートリッジ及び電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、電子写真方式による画像形成装置
は複写機、プリンタ等に広く使用されているが、これは
電子写真感光体に形成した潜像を現像剤（以下「トナ
ー」という）によって現像し、その像を記録媒体に転写
するものである。そして、トナー現像を行う現像装置
は、現像容器内の開口部に回転可能に取り付けた円筒状
のトナー担持体である現像ローラを介して電子写真感光
体へと転移させるようにしている。

【０００３】ここで、前記現像装置は現像ローラと開口
部の隙間からトナーが漏れないようにシールする必要が
ある。そのために従来は図６に示すように、現像容器の
開口部の長手方向両端に横方向のトナー漏れを防止する
フェルトで形成された端部シール部材50が貼り付けてあ
り、また開口下縁51に現像ローラ52の下部と開口部との
端部シール50との間に生ずる隙間からのトナーの吹き出
しを防止するためにシート部材53が取り付けてある。

【０００４】前記シート部材53は長手側の一方がトナー
容器の開口下縁に貼り付けられており、長手側の他方は
自由端となって、その一部が現像ローラ52の回転軸方向
周面に当接している。

【０００５】尚、シート部材53の長手方向両端部はシー
ル部材50とオーバーラップするようにしてあり、これに
よってトナーが吹き出すのを防止している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記シ
ート部材53はシール部材50とオーバーラップする部分に
おいて、現像ローラ52とシール部材50の間に挟まれてい
る。このために、現像ローラ52が回転すると、シート部
材53が横方向（現像ローラ52の回転軸方向）に引っ張ら
れるおそれがある。

【０００７】これを具体的に説明すると、図６に示すよ
うに、現像ローラ52は矢印ａ方向に回転するためにシー
ト部材53は矢印ｂ方向に引っ張られる。この引っ張られ
る方向が矢印ｂ方向のみであれば問題ないが、実際は現
像ローラ52の振動や回転軸のアライメントのズレによ
り、矢印ｃ方向や矢印ｄ方向の力も加わることがある。
特に、シート部材53とシール部材50がオーバーラップし
ている部分ではシール部材50の反発力によってシート部
材53の現像ローラ52に対する押圧力が大きくなるため
に、前記矢印ｃ方向や矢印ｄ方向への引張力の影響を受
け易い。

【０００８】そして、矢印ｃ方向の引張力が大きくなる
とシート部材53が波うつ可能性があり、シート部材53と
現像ローラ52の間に隙間が生ずる可能性がある。

【０００９】本発明は従来の上記課題を解決するもので
あり、その目的とするところは、シート部材が横方向へ
引っ張られる力を軽減し、シート部材に波うちが生ずる
ことを防止してシート部材とトナー担持体との間に隙間
が生ずることを防止し得る現像装置及びこれを用いたプ
ロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置を提供す
るものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、電子写真感光体に形成
した潜像を現像剤によって現像する現像装置において、
開口部を有する現像容器と、前記開口部に回転可能に取
り付けられる現像剤担持体と、前記現像剤担持体の両端
部の回転半径方向周面に当接して現像剤の漏れを防止す
るシール部材と、前記現像剤担持体の回転軸方向周面に
当接して現像剤の漏れを防止するシート部材と、を有
し、前記シート部材の長手方向両端部は前記シール部材
とオーバーラップしており、該オーバーラップ部分に前
記現像剤担持体と前記シート部材との接触を避けるため
のスペーサ部材を設けたことを特徴とするものである。

【００１１】また、スペーサ部材を設ける代わりに、前
記シート部材と前記シール部材とがオーバーラップして
いる部分におけるシール部材の反発力が他の部分よりも
低くなるよう構成したことを特徴とするものである。

【００１２】上記構成にあっては、スペーサ部材の介在
により、またはシール部材の反発力が弱まることによ
り、シート部材の横方向への引張力が軽減され、シート
部材に波うちが生ずるおそれがなくなる。

【００１３】

【発明の実施の形態】次に本発明に係る現像装置を用い
たプロセスカートリッジ及びこれを用いて画像を形成す
る電子写真画像形成装置の一実施形態について説明す
る。

【００１４】〔第１実施形態〕図１乃至図４は本発明の
第１実施形態を示すものであり、図１は現像装置の側断
面説明図、図２は正面説明図、図３はシート部材とシー
ル部材のオーバーラップ部のシール構成説明図、図４は
現像装置を有するプロセスカートリッジを装着した電子
写真画像形成装置の構成模式説明図である。

【００１５】ここでは説明の順序として。まず現像装置
を用いたプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装
置の全体構成について説明し、次に現像装置のシール構
成について説明する。

【００１６】｛電子写真画像形成装置の全体構成｝この
電子写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）Ａ
は、図４に示すように、光学系１から画像情報に基づい
た情報光をドラム形状の電子写真感光体へ照射して該感
光体に潜像を形成し、この潜像を現像してトナー像を形
成する。そして前記トナー像の形成と同期して、記録媒
体２をカセット３ａからピックアップローラ３ｂ、レジ
ストローラ対３ｃ等からなる搬送手段３で搬送し、且つ
プロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化された前
記電子写真感光体に形成したトナー像を転写手段として
の転写ローラ４に電圧印加することによって記録媒体２
に転写する。そして像転写後の記録媒体２をヒータを内
蔵する定着回転体５ａ、及び前記回転体５ａに記録媒体
２を押圧して搬送する駆動ローラ５ｂからなる定着手段
５に搬送し、転写トナー像を記録媒体２に定着する。更
に、前記記録媒体２を排出ローラ対３ｄで搬送し、反転
搬送経路６を通して排出部７へと排出する如く構成して
いる。

【００１７】一方、前記プロセスカートリッジＢは、電
子写真感光体と、プロセス手段として少なくとも現像装
置を備えたものである。ここでプロセス手段としては、
例えば電子写真感光体を帯電させる帯電手段、電子写真
感光体に形成された潜像を現像する現像装置、電子写真
感光体表面に残留するトナーをクリーニングするための
クリーニング手段等がある。

【００１８】本実施形態のプロセスカートリッジＢは、
電子写真感光体である感光層を有する感光体ドラム８を
回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ９への電
圧印加によって一様に帯電し、前記光学系１からの情報
光を露光部を介して感光体ドラム８に露光して潜像を形
成し、現像装置10によって現像するように構成してい
る。

【００１９】現像装置10は、トナー容器10ａ内のトナー
をトナー送り部材（図示せず）で送り出し、トナー担持
体である現像ローラ10ｂを回転させると共に、現像ブレ
ード10ｃによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現
像ローラ10ｂの表面に形成し、そのトナーを前記潜像に
応じて感光体ドラム８へ転移させることによってトナー
像を形成して前記潜像を可視像化するものである。

【００２０】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、クリーニングブレード11ａによって感光体ドラム８
に残留したトナーを掻き落としてクリーニング容器11ｂ
へ集めるクリーニング手段11によって感光体ドラム８上
の残留トナーを除去するように構成している。

【００２１】尚、前記感光体ドラム８等の各部品は、ト
ナー容器10ａと現像ローラ10ｂ及び現像ブレード10ｃを
取り付けた現像枠体10ｄとを溶着した現像容器と、これ
にクリーニング容器11ａを結合したハウジングで支持し
てカートリッジ化されている。

【００２２】そして、開閉部材13を開くと、装置本体内
にカートリッジ装着スペースが設けてあり、この装着ス
ペースの左右内側面にカートリッジ装着手段を構成する
ガイド部14が対向して設けてある。この左右ガイド部14
にはプロセスカートリッジＢを沿わせて装着、取り外し
可能となっている。

【００２３】｛現像装置のシール構成｝現像装置10は、
図１及び図２に示すように、トナーを収納するトナー容
器10ａと現像枠体10ｄとを溶着して現像容器20を構成
し、この現像容器20に形成した長手の開口部15に現像ロ
ーラ10ｂを回転可能に取り付け、この現像ローラ10ｂと
開口部15の隙間からトナーが外部へ漏れないようにシー
ルしている。

【００２４】即ち、開口部15の長手側上縁に上シール16
を貼り付け、また開口部15の長手方向両側縁と現像ロー
ラ10ｂの回転軸方向両端の間からのトナー漏れを防ぐた
めに、現像ローラ10ｂの回転半径方向周面に当接するフ
ェルト等からなる端部シール部材17を貼り付けている。

【００２５】更に、開口部15の長手下縁と端部シール部
材17と現像ローラ10ｂとの間に生ずる隙間からのトナー
漏れを防ぐために、現像ローラ10ｂの回転軸方向周面に
当接するように可撓性部材からなるシート部材18を取り
付けてる。

【００２６】前記シート部材18は、図３に示すように、
長手側の一方が開口部15の下縁20ａに貼り付けられ、長
手側の他方端は自由端となっており、この自由端が現像
ローラ10ｂの回転軸方向周面全体に当接している。この
シート部材18は可撓性の部材であるために、現像ローラ
10ｂの周面が現像容器20に対して振動しても、常に現像
ローラ10ｂの表面に当接し、現像ローラ10ｂとシート部
材18との間からトナーが漏れだすことはない。

【００２７】また、図２及び図３に示すように、シート
部材18の長手方向両端は端部シール部材17とオーバーラ
ップしているために、シート部材18の周辺部からトナー
漏れが生ずることはない。そして、前記オーバーラップ
部分には、スペーサ19が取り付けてあり、この部分では
シート部材18と現像ローラ10ｂとが直接接触しないよう
になっている。

【００２８】このようにスペーサ部材19を介在させるこ
とにより、現像ローラ10ｂが回転したときにシート部材
18を横方向（現像ローラ10ｂの回転軸方向）に引っ張る
力はスペーサ部材19によって吸収される。これにより、
シート部材18が横方向に引っ張られることがなくなり、
シートの波うちの発生が防止される。従って、シート部
材18の自由端側は現像ローラ10ｂに隙間を生ずることな
く当接し、該当接部分でのトナー漏れを生ずることはな
い。

【００２９】尚、前記スペーサ部材19の材質としてはポ
リエチレンテレフタレート、ウレタン、テトラフルオロ
エチレン等のシート部材等が好ましく用いられる。

【００３０】〔第２実施形態〕次に第２実施形態とし
て、現像ローラ10ｂが回転したときに、シート部材18が
横方向へ引っ張られる力を軽減する他の構成を図５を参
照して説明する。

【００３１】シート部材18に波うちが発生するのは、端
部シール17の反発力によってシート部材18が現像ローラ
10ｂに強く押しつけられるために、シート部材18が横方
向に引っ張られることに起因する。

【００３２】そこで、本実施形態においては端部シール
部材17とシート部材18とのオーバーラップ部分におい
て、端部シール部材17の反発力を下げることにより、前
記横方向の引張力を軽減させるものである。

【００３３】例えば、図５に示すように、端部シール部
材17をシート部材18とオーバーラップする部分のシール
部材17ａと、他の部分のシール部材17ｂとの複数部品に
分割し、オーバーラップする部分のシール部材17ａの反
発力を他の部分のシール部材17ｂよりも低くするように
構成するものである。

【００３４】前記端部シール部材17の反発力は、現像ロ
ーラ10ｂの回転軸方向両端のシール性能によって決定さ
れるが、図２に示すように、前記オーバーラップ部分は
現像ローラ10ｂの周面のシール性を重視する必要がない
部分であるために、この部分でのシール部材17ａの反発
力を低くしてもトナー漏れを生ずるおそれはない。

【００３５】また、端部シール部材17を分割する以外に
も、前記オーバーラップ部分における端部シール部材17
の反発力を低くする構成として、例えば端部シール部材
17を貼り付ける現像容器20の貼付座面のうち、前記オー
バーラップ部分の座面を他の部分の座面よりも低くし、
現像ローラ10ｂを取り付けたときのシール潰し量が前記
オーバーラップ部分で小さくなるように構成しても同様
の効果を得ることができる。

【００３６】〔他の実施形態〕前述した実施形態では、
現像装置を感光体ドラムと共にカートリッジ化したプロ
セスカートリッジの一部として用いた例を示したが、こ
れら感光体ドラムや現像装置をカートリッジ化すること
なく、装置本体に直接取り付けた画像形成装置にも、本
発明に同様に適用し得ることは明らかである。

【００３７】更に前述した実施形態では画像形成装置と
してレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこ
れに限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、ファ
クシミリ装置、或いはワードプロセッサ等の他の画像形
成装置に使用することも当然可能である。

【００３８】

【発明の効果】本発明は前述したように、シート部材と
シール部材がオーバーラップしている部分にトナー担持
体と前記シート部材との接触を避けるためのスペーサ部
材を設け、或いは前記オーバーラップしている部分にお
けるシール部材の反発力が他の部分よりも低くなるよう
構成することにより、シート部材の横方向への引張力が
軽減され、シート部材に波うちが生ずるおそれがなく、
トナー漏れを生ずるおそれがなくなるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】現像装置の側断面説明図である。

【図２】現像装置の正面説明図である。

【図３】シート部材とシール部材のオーバーラップ部に
スペーサを設けたシール構成説明図である。

【図４】現像装置を有するプロセスカートリッジを装着
した電子写真画像形成装置の構成模式説明図である。

【図５】シート部材とシール部材のオーバーラップ部の
シール貼付座面を低くしたシール構成説明図である。

【図６】従来技術の説明図である。

【符号の説明】

１…光学系 ２…記録媒体 ３…搬送手段 ４…転写ローラ ５…定着手段 ６…反転経路 ７…排出部 ８…感光体ドラム ９…帯電ローラ 10…現像ローラ 10ａ…トナー容器 10ｂ…現像ローラ 10ｃ…現像ブレード 10ｄ…現像枠体 11…クリーニング手段 11ａ…クリーニングブレード 11ｂ…クリーニング容器 12…装置本体 13…開閉部材 14…装着ガイド部 15…開口部 16…上シール 17…端部シール 18…シート部材 19…スペーサ部材 20…現像容器

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体に形成した潜像を現像剤
   によって現像する現像装置において、 開口部を有する現像容器と、 前記開口部に回転可能に取り付けられる現像剤担持体
   と、 前記現像剤担持体の両端部の回転半径方向周面に当接し
   て現像剤の漏れを防止するシール部材と、 前記現像剤担持体の回転軸方向周面に当接して現像剤の
   漏れを防止するシート部材と、 を有し、 前記シート部材の長手方向両端部は前記シール部材とオ
   ーバーラップしており、該オーバーラップ部分に前記現
   像剤担持体と前記シート部材との接触を避けるためのス
   ペーサ部材を設けたことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 電子写真感光体に形成した潜像を現像剤
   によって現像する現像装置において、 開口部を有する現像容器と、 前記開口部に回転可能に取り付けられる現像剤担持体
   と、 前記現像剤担持体の両端部の回転半径方向周面に当接し
   て現像剤の漏れを防止するシール部材と、 前記現像剤担持体の回転軸方向周面に当接して現像剤の
   漏れを防止するシート部材と、 を有し、 前記シート部材の長手方向両端部は前記シール部材とオ
   ーバーラップしており、前記シール部材は前記オーバー
   ラップ部分の反発力が他の部分よりも低くなるよう構成
   したことを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】 前記シール部材は前記オーバーラップ部
   分と他の部分とで分割し、前記オーバーラップ部分にお
   けるシール部材の反発力を他の部分のシール部材よりも
   低くなるよう構成したことを特徴とする請求項２記載の
   現像装置。
4. 【請求項４】 前記シール部材を貼り付ける座面に段差
   を設けることにより、前記オーバーラップ部分の反発力
   が他の部分よりも低くなるよう構成したことを特徴とす
   る請求項２記載の現像装置。
5. 【請求項５】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   プロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成した潜像を現像剤によって現
   像する現像装置と、 を有し、 前記現像装置として請求項１乃至請求項４のいずれか１
   項記載の現像装置を用いたことを特徴とするプロセスカ
   ートリッジ。
6. 【請求項６】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
   て、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置に
   おいて、 請求項５記載のプロセスカートリッジを装着するための
   装着手段と、 記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。