JP2002139970A

JP2002139970A - 像担持体ユニット及びそれを備えた画像形成装置

Info

Publication number: JP2002139970A
Application number: JP2000333447A
Authority: JP
Inventors: Yukiko Iwasaki; 有貴子岩▲崎▼; Masumi Sato; 眞澄佐藤; Hiroshi Yoshinaga; 洋吉永; Hitoshi Ishibashi; 均石橋; Akio Kosuge; 明朗小菅
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-10-31
Filing date: 2000-10-31
Publication date: 2002-05-17
Anticipated expiration: 2020-10-31
Also published as: JP3723069B2

Abstract

(57)【要約】【課題】感光体表面をクリーニング装置で清掃した際
に、トナー等の一部が帯電ローラの帯電性能に影響を与
える部分に付着したりしないようにする。【解決手段】感光体ドラム５の表面を清掃するクリー
ニングブレード４７のクリーニング有効幅Ｗｃの両端部
Ｗｃ_１，Ｗｃ_２が、感光体ドラム５の表面に帯電ローラ
１４の両端部の凸部形成部材１８，１８がそれぞれ接触
している部分よりも内側に位置しないように配置する。
それにより、クリーニング有効幅Ｗｃの両端部Ｗｃ_１，
Ｗｃ_２の位置でトナーが洩れたとしても、そのトナーは
帯電ローラ１４の両側の凸部形成部材１８，１８の間の
領域に対応する部分には付着しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、帯電ローラと像
担持体とその像担持体の表面を清掃するクリーニング装
置とを備えた像担持体ユニット及びそれを備えた画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置である複写
機，プリンタ，ファクシミリ等では、像担持体である感
光体の表面に静電潜像を形成するのに先立って、その感
光体をいろいろな方法で均一に帯電させている。その帯
電方法の１つとして、近年では導電性の部材でローラ状
に形成した帯電ローラを感光体の表面に接触させ、その
状態で帯電ローラと感光体との間に電圧を印加すること
により、感光体の表面を帯電させる接触帯電方式の接触
帯電装置が、低オゾン化と低電力化が図れるという利点
があることから、実用化されている。

【０００３】しかしながら、このような接触帯電装置に
使用されている帯電ローラは、例えば金属製の芯金の外
側に導電性のゴムで形成した弾性ローラ部を設けたもの
であるため、その弾性ローラ部が感光体の表面に押し付
けられた状態で長期間放置され続けると、その弾性ロー
ラ部の中に含まれている物質（例えば可塑剤）が表面に
滲み出て、それが感光体の表面を汚してしまうというこ
とがあった。

【０００４】また、接触帯電の場合には、帯電ローラ等
の帯電部材が感光体等の像担持体の表面に接触した状態
で帯電が行われるため、その像担持体の表面に画像転写
後に残った転写残トナー等が帯電部材の表面に転移する
ことによって汚れると、それが原因で帯電性能が低下し
てしまうことがあるということもあった。

【０００５】そこで、このような問題を解決するため、
帯電ローラの弾性ローラ部の両端部に所定の厚さのスペ
ーサやテープ等からなる凸部を形成するための凸部形成
部材をそれぞれ取付け、それにより帯電ローラの両端部
の凸部形成部材を除く他の部分が感光体の表面に対して
非接触になるようにし、その状態で感光体を帯電するよ
うにした非接触帯電装置が提案されている（例えば特開
平３−２４００７６号公報，特開平４−３６０１６７号
公報，特開平５−１０７８７１号公報等参照）。

【０００６】この非接触帯電装置によれば、帯電ローラ
の両側の凸部形成部材の内側の領域となる帯電有効領域
は感光体に接触しないので、上述した接触帯電装置の欠
点である帯電ローラの弾性ローラ部の中に含まれている
物質の感光体への付着や、感光体の表面に付着したトナ
ー等の付着物が帯電ローラの表面に転移しやすいという
問題を解決することができる。

【０００７】ところで、画像形成にトナーを使用する電
子写真方式の画像形成装置では、画像の転写紙への転写
後に感光体の表面に残る転写残トナーが帯電ローラの表
面や上述した凸部形成部材に転移したりしないようにす
るため、図１２に示すように感光体ドラム１０５の表面
を摺接するクリーニングブレード１４７に近接させて、
そのクリーニングブレード１４７と略同様な長さの入り
口シール１０１と、その入り口シール１０１の長手方向
の両端部に例えば植毛シールからなるサイドシール１０
２，１０２（図１２では一方の端部側のみを図示してい
る）をそれぞれ設けたりしている。それにより、トナー
が、両側のサイドシール１０２，１０２のそれぞれ外側
に洩れ出るのを防止している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うに感光体ドラム１０５の表面を摺接するクリーニング
ブレード１４７の両端部にサイドシール１０２，１０２
をそれぞれ設けていても、そのサイドシール１０２，１
０２（一方の側のみを示しており、他方も対称な位置に
ある）の位置が、図１３に示す位置にあって、クリーニ
ングブレード１４７が清掃する感光体ドラム１０５の表
面のクリーニング有効幅の両端部（図１３に示した側と
反対側の端部は図示の位置関係と全く対象な位置関係に
ある）が、凸部形成部材１１８よりも内側にあると不都
合を生じた。

【０００９】すなわち、この場合には、感光体ドラム１
０５上のトナーは両側のサイドシール１０２，１０２か
ら外側に洩れるのは規制されるが、クリーニングブレー
ド１４７の端部に対応して除去しきれなかったトナーの
一部が感光体ドラム１０５上に図示のように洩れること
があるため、その感光体ドラム１０５上のトナーが帯電
ローラ１１４に転移したときには、帯電ローラ１１４が
汚れることにより帯電性能が低下してしまうという問題
点があった。

【００１０】この発明は、上記の問題点に鑑みてなされ
たものであり、感光体等の像担持体の表面に付着したト
ナー等をクリーニング装置で清掃した際に、そのトナー
等の一部が帯電ローラの帯電性能に影響を与える部分に
付着したりしないようにすることを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、帯電ローラと像担持体とその像担持体の
表面を清掃するクリーニング装置とを備え、上記帯電ロ
ーラの両端部に凸部を周方向に亘ってそれぞれ所定の幅
で形成すると共にその両端部の凸部を像担持体の表面に
それぞれ接触させて、上記帯電ローラの上記両側の凸部
の内側間の部分と像担持体の表面との間に空隙を形成
し、その帯電ローラと像担持体との間の空隙での放電に
より像担持体の表面を所定の電位に帯電する像担持体ユ
ニットにおいて、上記クリーニング装置が像担持体の表
面を清掃するクリーニング有効幅の両端部が、像担持体
の表面の上記両側の各凸部がそれぞれ接触している部分
よりも内側に位置しないようにしたものである。

【００１２】上記クリーニング有効幅は、その両端部が
像担持体の表面の上記両側の各凸部がそれぞれ接触して
いる部分のそれぞれ外側に位置するようにするとよい。
また、上記像担持体ユニットにおいて、帯電ローラの両
側の各凸部の表面を少なくとも清掃する凸部クリーニン
グ手段を設けるとよい。そして、その各凸部は、帯電ロ
ーラの両端部に周方向の全周に亘って連続してそれぞれ
形成されていて途中に継ぎ目による段差部をもたない形
状をしているようにするとよい。

【００１３】さらに、上記凸部クリーニング手段は、帯
電ローラの帯電有効領域の全域も同時に清掃する手段で
あるようにするとよい。そして、上記いずれかの像担持
体ユニットを備えた画像形成装置も提供する。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明による像担持体
ユニットである感光体ユニットに設けられているクリー
ニング装置のクリーニング有効幅を説明するための概略
図、図２は同じくその感光体ユニットを示す構成図、図
３は同じくその感光体ユニットに設けられている帯電装
置と感光体ドラムの一部を示す概略図、図４は同じくそ
の帯電ローラの両端部に巻かれている凸部形成部材の継
ぎ目部分を説明するために帯電ローラの一方の端部側の
みを示す正面図、図５は図２の感光体ユニットを複数備
えた画像形成装置であるカラーの小型プリンタを示す全
体構成図である。

【００１５】図５に示す画像形成装置であるカラーの小
型プリンタは、４ドラムフルカラーの電子写真方式の画
像形成装置であり、装置本体１内には、４個の像担持体
ユニットである感光体ユニット２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び２
Ｄを、装置本体１に対してそれぞれ着脱可能に装着して
いる。この小型プリンタは、装置本体１内の略中央に転
写ベルト３を複数のローラ間に矢示Ａ方向に回動可能に
張装している。

【００１６】そして、その転写ベルト３の図５で上側の
面に、４個の感光体ユニット２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに
それぞれ設けられている感光体ドラム５が接触するよう
に、その感光体ユニット２Ａ〜２Ｄをそれぞれ配設して
いる。そして、その感光体ユニット２Ａ〜２Ｄに対応さ
せて、それぞれ使用するトナーの色が異なる現像装置１
０Ａ〜１０Ｄを配設している。

【００１７】その感光体ユニット２Ａ〜２Ｄの上方には
書込みユニット６を、下方には両面ユニット７をそれぞ
れ配設している。さらに、この小型プリンタは、装置本
体１の図５で左方に、画像形成後の転写紙Ｐを反転させ
て排出したり、両面ユニット７へ搬送したりする反転ユ
ニット８を装着している。

【００１８】転写ベルト３と反転ユニット８との間に
は、画像が転写された転写紙の画像を定着する定着装置
９が設けられている。その定着装置９の転写紙搬送方向
下流側には、反転搬送路２０を分岐させて形成し、そこ
に搬送した転写紙Ｐを排紙ローラ対２５により排紙トレ
イ２６上に排出可能にしている。

【００１９】また、装置本体１内の下部には、上下２段
にサイズの異なる転写紙Ｐを収納可能な給紙カセット１
１と１２を、それぞれ配設している。さらに、装置本体
１の右側面には、手差しトレイ１３を矢示Ｂ方向に開閉
可能に設け、その手差しトレイ１３を開放することによ
り、そこから手差し給紙ができるようにしている。

【００２０】感光体ユニット２Ａ〜２Ｄは、同一の構成
をしたユニットであり、感光体ユニット２Ａはイエロー
色に対応する画像を形成し、感光体ユニット２Ｂはマゼ
ンタ色に対応する画像を形成し、感光体ユニット２Ｃは
シアン色に対応する画像を形成し、感光体ユニット２Ｄ
はブラック色に対応する画像を形成する。そして、それ
らを転写紙の搬送方向に間隔を置いてそれぞれ配置して
いる。

【００２１】その感光体ユニット２Ａ〜２Ｄは、図２に
示すように露光により静電潜像が形成されるＯＰＣドラ
ム方式の像担持体である感光体ドラム５と、図３に明示
するように弾性ローラ部１７の両端部外周に凸部を周方
向に亘ってそれぞれ所定の幅で形成する例えばテープ材
からなる凸部形成部材１８，１８をそれぞれ取り付けた
帯電ローラ１４を有する帯電装置４と、その帯電ローラ
１４の両端部をそれぞれ感光体ドラム５側に付勢する加
圧スプリング１９，１９とを備えている。

【００２２】そして、この感光体ユニット２Ａ〜２Ｄ
は、図２に示したようなユニット状に形成されていて装
置本体１（図５）に対して着脱可能であり、そこには感
光体ドラム５の表面に先端を摺接させて感光体ドラム５
の回転時にその表面に付着している転写残トナー等を掻
き落として清掃するクリーニング装置を構成するクリー
ニングブレード４７と、ブラシローラ１５と、トナー搬
送オーガ４８と帯電ローラクリーナ４９も一体に設けら
れている。

【００２３】また、この感光体ユニット２Ａ〜２Ｄは、
図１に示すようにクリーニングブレード４７の下方に、
クリーニングブレード４７に対して長手方向の長さが若
干短い入り口シール６１と、その入り口シール６１の長
手方向の両端部に、例えば植毛シールからなるサイドシ
ール６２，６３をそれぞれ設けて、感光体ドラム５の表
面から掻き取ったトナー等を回収する際に、そのトナー
等が両側のサイドシール６２，６３よりも外側に洩れ出
ないようにしている。

【００２４】そして、そのクリーニングブレード４７に
より感光体ドラム５の表面から掻き落としたトナーを、
図２に示したブラシローラ１５でトナー搬送オーガ４８
側に移動させ、そのトナー搬送オーガ４８を回転させる
ことにより回収した廃トナーを、所定の廃トナー収納部
に搬送するようにしている。

【００２５】また、帯電ローラ１４の弾性ローラ部１７
の表面の帯電有効領域Ａｃ（図３）に接する例えばスポ
ンジからなる帯電ローラクリーナ４９を設け、その帯電
ローラクリーナ４９により機内に浮遊するトナーやゴミ
等が弾性ローラ部１７の表面に付着したときでも、帯電
ローラ１４を回転させることにより、そのトナーやゴミ
等をクリーニングすることができるようにしている。

【００２６】この感光体ユニット２Ａ〜２Ｄには、それ
を装置本体１（図５参照）に対して着脱する際の基準と
して、位置決め主基準部５１を設けると共に、手前側位
置決め従基準部５２と奥側位置決め従基準部５３とをブ
ラケット５０にそれぞれ一体に設け、その感光体ユニッ
ト２Ａ〜２Ｄを装置本体１に装着する際に、それらの基
準部により、感光体ユニット２Ａ〜２Ｄを所定の装着位
置に確実に位置決めできるようにしている。

【００２７】この感光体ユニット２Ａ〜２Ｄの各感光体
ドラム５は、それぞれ図２の矢示Ｃ方向に回転するが、
それらの線速はモノクロ速度優先モード、モノクロ画質
優先モード、カラー速度優先モード、カラー画質優先モ
ード、厚紙・ＯＨＰ通紙モードなどいくつかのモードに
よって１８５ｍｍ／ｓｅｃ、１２５ｍｍ／ｓｅｃ、６
２．５ｍｍ／ｓｅｃの三段階に調整することができるよ
うになっている。なお、この感光体ユニットは、ブラシ
ローラ１５を構成から外して構成するようにしてもよ
い。

【００２８】帯電装置４は、図３に示すように帯電ロー
ラ１４を、その両端部の凸部形成部材１８，１８を感光
体ドラム５の表面にそれぞれ接触させて、帯電ローラ１
４の両側の凸部形成部材１８，１８の内側間の部分とな
る帯電有効領域Ａｃと感光体ドラム５の表面との間に空
隙であるギャップＧを形成し、その帯電ローラ１４と感
光体ドラム５との間の空隙での放電により感光体ドラム
５の表面を所定の電位に帯電する。

【００２９】その帯電装置４の帯電ローラ１４は、例え
ばＳＵＭ−Ｎｉメッキ（鋼の表面をニッケルメッキ仕上
げ）で形成した金属軸である芯金１６の外周面の両端部
を除く部分に、例えばエピクロルヒドリンゴムからな
り、体積固有抵抗値を１×１０ ^３〜１×１０^８Ω・ｃｍ
とした弾性ローラ部１７を形成したものである。

【００３０】その弾性ローラ部１７の両端部には、それ
ぞれ例えばポリエステル又はポリエチレンテレフタレー
トからなる片面が粘着面に形成された粘着シートである
凸部形成部材１８，１８を粘着面側を下にして周方向に
巻き付けている。

【００３１】そして、その両側の各凸部形成部材１８，
１８を、図４に一方の側の凸部形成部材１８を示すよう
に、それぞれ周方向の両端となる両側の端縁１８ａ，１
８ｂが互いに重なり合うことなく、一周全ての位置につ
いて矢示Ｊのローラの軸方向に凸部形成部材１８が存在
しない部分がないように、粘着面側を貼着により固定し
ている。そのため、図示のように、各凸部形成部材１８
の両端部をそれぞれ斜めにカットして、それら互いの切
り口の端縁１８ａ，１８ｂが対向するようにしている。

【００３２】この帯電装置４は、図３に示すように、帯
電ローラ１４を感光体ドラム５の帯電有効領域Ａｃの外
側の部分に両端部の凸部形成部材１８，１８の部分を接
触させて、その帯電ローラ１４と感光体ドラム５との間
に図示しない電源より電圧を印加することにより、その
感光体ドラム５の表面を帯電する。

【００３３】その帯電ローラ１４は、芯金１６の両端部
が加圧スプリング１９，１９により滑り軸受３０，３０
を介して感光体ドラム５側に、所定の加圧力で加圧され
ている。したがって、その加圧スプリング１９，１９の
付勢力により、帯電ローラ１４の両側の凸部形成部材１
８，１８がそれぞれ感光体ドラム５の表面に接触し、弾
性ローラ部１７の凸部形成部材１８，１８がそれぞれ設
けられている部分の内側間の部分と感光体ドラム５の表
面との間にギャップＧが形成されて、その部分が非接触
となる。

【００３４】帯電ローラ１４の芯金１６の図３で右側の
一端にはギヤ４０を固定し、そこに感光体ドラム５の一
端に固定している図示しない駆動用ギヤを噛み合わせて
いる。したがって、感光体ドラム５が回転すると上記駆
動用ギヤによりギヤ４０が回転され、それにより帯電ロ
ーラ１４が感光体ドラム５と同一の線速で回転する。帯
電ローラ１４への電圧の印加は、芯金１６の部分に、例
えばＤＣ−７００Ｖを定電圧制御で印加すると共に、Ａ
Ｃ電圧を定電流制御で印加する。

【００３５】帯電ローラ１４は、例えば芯金１６の外径
をφ８ｍｍに形成し、弾性ローラ部１７を肉圧が１．５
ｍｍの前述したエピクロルヒドリンゴムからなる外径φ
１１ｍｍのゴム層に形成する。さらに、弾性ローラ部１
７は、例えばゴム自体のテストピース硬度が６０度のも
のを使用する。

【００３６】また、感光体ドラム５は、ドラム駆動タイ
ミングベルト及びドラム駆動プーリ（共に図示せず）等
を介して回転駆動するモータによって図２の矢示Ｃ方向
に回転駆動される。

【００３７】図５に示した現像装置１０Ａ〜１０Ｄは、
構成が全て同一のものであり、それらは使用するトナー
の色のみが異なる。そして、現像装置１０Ａはイエロー
色のトナーを使用し、現像装置１０Ｂはマゼンタ色のト
ナーを使用し、現像装置１０Ｃはシアン色のトナーを使
用し、現像装置１０Ｄはブラック色のトナーをそれぞれ
使用する。

【００３８】図６に示す書込みユニット６は、レーザダ
イオード（ＬＤ）方式のカラー１ビーム、モノクロ２ビ
ームで、２つの６面の回転多面鏡２２ａ，２２ｂを有す
る１ポリゴンモータの書込みユニットである。その書込
みユニット６は、光源となる図示しないレーザダイオー
ドから射出されてポリゴンモータ２１により回転される
回転多面鏡２２ａ，２２ｂにより、イエロー用の走査光
及びマゼンタ用の走査光と、シアン用の走査光及びブラ
ック用の走査光とを右と左に分けて反射させる。

【００３９】そのイエロー用の走査光及びマゼンタ用の
走査光は、２層ｆθレンズ２３をそれぞれ通り、イエロ
ー用の走査光はミラー２７に反射されて長尺ＷＴＬ２４
を通って、ミラー２８，２９を介して感光体ユニット２
Ａの感光体ドラム５上に照射される。また、マゼンタ用
の走査光は、ミラー３１に反射されて長尺ＷＴＬ３２を
通って、ミラー３３，３４を介して感光体ユニット２Ｂ
の感光体ドラム５上に照射される。

【００４０】さらに、シアン用の走査光及びブラック用
の走査光は、２層ｆθレンズ３５をそれぞれ通り、シア
ン用の走査光はミラー３６に反射されて長尺ＷＴＬ３７
を通って、ミラー３８，３９を介して感光体ユニット２
Ｃの感光体ドラム５上に照射される。また、ブラック用
の走査光は、ミラー４１に反射されて長尺ＷＴＬ４２を
通って、ミラー４３，４４を介して感光体ユニット２Ｄ
の感光体ドラム５上に照射される。

【００４１】図５に示す両面ユニット７は、対をなす搬
送ガイド板４５ａ，４５ｂと、対をなす複数（この例で
は４組）の搬送ローラ４６とからなり、転写紙の両面に
画像を形成する両面画像形成モード時には、片面に画像
が形成されて反転ユニット８の反転搬送路５４に搬送さ
れてスイッチバック搬送された転写紙Ｐを受入れて、そ
れを感光体ユニット２Ａ〜２Ｄが設けられている作像部
に向けて再搬送する。

【００４２】反転ユニット８は、それぞれ対をなす複数
の搬送ローラと、対をなす複数の搬送ガイド板とからな
り、上述したように両面画像形成する際の転写紙Ｐを表
裏反転させて両面ユニット７へ搬出したり、画像形成後
の転写紙Ｐをそのままの向きで機外に排出したり、表裏
を反転させて機外に排出したりする働きをする。給紙カ
セット１１と１２とが設けられている給紙部には、転写
紙Ｐを１枚ずつ分離して給紙する分離給紙部５５，５６
が、それぞれ設けられている。

【００４３】この小型プリンタは、転写ベルト３を使用
したローラ曲率分離方式を採用しており、転写ベルト３
の内側には４つの転写ブラシ５７が４個の感光体ドラム
５に対応してそれぞれ設けられている。

【００４４】この小型プリンタは、作像動作を開始させ
ると、各感光体ドラム５が図５で時計回り方向にそれぞ
れ回転する。そして、その各感光体ドラム５の表面が、
その感光体ドラム５と各帯電装置の帯電ローラ１４との
間に電圧が印加されることにより一様に帯電される。そ
して、感光体ユニット２Ａの感光体ドラム５の帯電面に
は、書込みユニット６によりイエロー色の画像に対応す
るレーザ光が照射される。

【００４５】また、感光体ユニット２Ｂの感光体ドラム
５の帯電面には、書込みユニット６によりシアン色の画
像に対応するレーザ光が、感光体ユニット２Ｃの感光体
ドラム５の帯電面にはマゼンタ色の画像に対応するレー
ザ光が、さらに感光体ユニット２Ｄの感光体ドラム５の
帯電面にはブラック色の画像に対応するレーザ光がそれ
ぞれ照射され、そこに各色に対応した潜像がそれぞれ形
成される。そして、その各潜像は、感光体ドラム５が回
転することにより現像装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ及び
１０Ｄの位置に達すると、そこでイエロー，マゼンタ，
シアン及びブラックの各トナーにより現像されて、４色
のトナー像となる。

【００４６】一方、給紙カセット１１あるいは１２のう
ち、選択された給紙段から転写紙Ｐが分離給紙部５５あ
るいは５６により給紙され、それが感光体ユニット２Ａ
の直前に設けられているレジストローラ対５９により、
各感光体ドラム５上に形成されているトナー像と一致す
る正確なタイミングで、それが感光体ユニット２Ａの感
光体ドラム５と転写ベルト３との間に向けて搬送され
る。

【００４７】その際、転写紙Ｐは、転写ベルト３の入口
付近に配設している紙吸着ローラ５８によりプラスの極
性に帯電され、それにより転写ベルト３の表面に静電的
に吸着される。そして、転写紙Ｐは、転写ベルト３に吸
着した状態で、その転写ベルト３の矢示Ａ方向への回動
により同方向に搬送されながら、図５で上側の面にイエ
ロー，マゼンタ，シアン及びブラック色の各トナー像が
順次転写されていき、感光体ユニット２Ｄを通過したと
きには４色重ね合わせのフルカラーのトナー画像が形成
される。

【００４８】その転写紙Ｐは、定着装置９で熱と加圧力
が加えられることによりトナー像が溶融定着され、その
後は指定されたモードに応じた排紙系を通って、装置本
体上部の排紙トレイ２６に反転排紙されたり、定着装置
９から直進して反転ユニット８内を通ってストレート排
紙されたりする。

【００４９】あるいは、両面画像形成モードが選択され
ているときには、前述した反転ユニット８内の反転搬送
路５４に送り込まれた後にスイッチバックされて両面ユ
ニット７に搬送され、そこから再給紙されて感光体ユニ
ット２Ａ〜２Ｄが設けられている作像部で、裏面に画像
が形成された後に排出される。以後、２枚以上の画像形
成が指示されているときには、上述した作像プロセスが
繰り返される。

【００５０】ところで、この実施の形態による感光体ユ
ニット２Ａ〜２Ｄでは、図１に示したようにクリーニン
グブレード４７が感光体ドラム５の表面を清掃するクリ
ーニング有効幅Ｗｃの両端部Ｗｃ_１，Ｗｃ_２が、感光体
ドラム５の表面の両側の各凸部形成部材１８，１８がそ
れぞれ接触している部分のそれぞれ外側に位置するよう
にしている。

【００５１】具体的には、図７に示すように、帯電ロー
ラ１４の両側の凸部形成部材１８，１８がそれぞれ設け
られている部分の内側間の部分となる帯電有効領域Ａｃ
を３０８ｍｍとし、そのそれぞれ外側には幅８ｍｍの凸
部形成部材１８，１８が設けられているので、その両側
の凸部形成部材１８，１８のそれぞれ外側間の距離は３
２４（３０８＋８＋８）ｍｍとなる。

【００５２】これに対し、クリーニング有効幅Ｗｃとな
るクリーニングブレード４７のクリーニングブレード幅
を３２６ｍｍにしているので、クリーニング有効幅Ｗｃ
の両端部Ｗｃ_１，Ｗｃ_２が、感光体ドラム５の表面の両
側の各凸部形成部材１８，１８がそれぞれ接触している
部分のそれぞれ外側に位置する。なお、この実施の形態
による小型プリンタでは、最大転写幅、最大画像幅、有
効書込み幅、感光体ドラム５を構成している基部の幅と
なる感光体素管幅、有効膜厚幅、帯電ローラ幅、帯電ロ
ーラクリーナ幅の各幅寸法を、図７に示す長さ（帯電ロ
ーラ１４の軸線方向の長さ）にそれぞれしている。

【００５３】このように、この実施の形態では、クリー
ニングブレード４７が感光体ドラム５の表面を清掃する
クリーニング有効幅Ｗｃの両端部Ｗｃ_１，Ｗｃ_２が、感
光体ドラム５の表面の両側の各凸部形成部材１８，１８
がそれぞれ接触している部分よりも内側（帯電有効領域
Ａｃ）に位置しないようにしている。

【００５４】ところで、図１に示した感光体ユニット２
Ａ〜２Ｄは、図示のように感光体ドラム５の表面に一端
縁が摺接するクリーニングブレード４７の両端部にサイ
ドシール６２，６３をそれぞれ設けているので、感光体
ドラム５の表面に画像の転写後に転写残トナー等（一部
紙粉や埃なども含まれる）が付着していたときには、そ
れをクリーニングブレード４７が掻き取って清掃した際
に、そのトナー等は両側のサイドシール６２，６３の外
側には洩れない。しかしながら、その両側のサイドシー
ル６２，６３の部分に対応して、若干のトナーがクリー
ニングブレード４７をすり抜けて洩れることがある。

【００５５】このようになると、その漏れ出たトナー
が、感光体ドラム５の回転により帯電ローラ１４のある
位置にまで達して凸部形成部材１８の表面に転移したり
すると、その分だけ図３で説明したギャップＧが大きく
なってしまうので、帯電性能が低下してしまうようにな
る。

【００５６】しかしながら、この実施の形態では、図１
を参照して説明したように、クリーニング有効幅Ｗｃの
両端部Ｗｃ_１，Ｗｃ_２が、感光体ドラム５の表面の両側
の各凸部形成部材１８，１８がそれぞれ接触している部
分のそれぞれ外側に位置するので、感光体ドラム５の表
面から掻き取られたクリーニングブレード４７の長手方
向の両端（両端部Ｗｃ_１，Ｗｃ_２に一致する）付近のト
ナーは、それよりも外側に移動するのを両側のサイドシ
ール６２，６３により規制される。

【００５７】その際に、一部のトナーがクリーニングブ
レード４７の両端部分をすり抜けて帯電ローラ１４に達
したとしても、そのトナーは両側の凸部形成部材１８，
１８のそれぞれ外側に位置するので、凸部形成部材１８
の表面には付着しない。したがって、ギャップＧが変化
したりしないので、良好な帯電性能が得られる。

【００５８】図８は帯電ローラの両側の各凸部形成部材
の表面を清掃する凸部クリーニング手段を設けた像担持
体ユニットの実施形態を説明するために帯電ローラ付近
を示す斜視図である。この実施の形態による像担持体ユ
ニットは、図２で説明した各感光体ユニット２Ａ〜２Ｄ
に対して、帯電ローラ１４の両側の各凸部形成部材１
８，１８の表面を清掃する凸部クリーニング手段である
クリーニングブラシ６５，６５をそれぞれ設けた点のみ
が異なる。

【００５９】そのクリーニングブラシ６５，６５は、そ
れぞれブラシの先端が帯電ローラ１４の両端部に固定さ
れている凸部形成部材１８，１８の表面に所定量くい込
んだ状態に配置され、帯電ローラ１４の矢示Ｅ方向の回
転により、矢示Ｋ方向にそれぞれ連れ回りで回転し、そ
の凸部形成部材１８，１８の表面に付着しているトナー
等の汚れを取り除く。このようにすれば、凸部形成部材
１８の表面に飛散トナーや装置内に浮遊するトナー等が
付着したとしても、それをクリーニングブラシ６５，６
５により、確実に除去することができる。

【００６０】図９は両側の凸部形成部材と帯電ローラの
帯電有効領域の全域を同時に清掃する長尺のクリーニン
グブラシを設けた感光体ユニットの実施形態を説明する
ために帯電ローラ付近を示す斜視図であり、図８と対応
する部分には同一の符号を付してある。この実施の形態
による感光体ユニットは、図８の実施の形態に対して帯
電ローラの帯電有効領域Ａｃの全域も同時に清掃する手
段である長尺のクリーニングブラシ７０を使用し、両側
の凸部形成部材１８，１８の表面と帯電ローラ１４の帯
電有効領域Ａｃの全域を同時に清掃するようにしてい
る。

【００６１】このようにすれば、図３で説明したギャッ
プＧが、トナー等の付着物が凸部形成部材１８の表面に
付着することにより変化してしまうのを防止することが
できると共に、帯電ローラ１４の帯電有効領域Ａｃが装
置内の飛散トナーや浮遊トナーにより汚れても、それを
確実に除去することができる。

【００６２】図１０は各凸部を形成する凸部形成部材が
周方向の全周に亘って連続してそれぞれ形成されていて
途中に継ぎ目による段差部をもたない形状をしている感
光体ユニットの実施形態を説明するために帯電ローラ付
近を示す斜視図である。この実施の形態による感光体ユ
ニットは、図２で説明した各感光体ユニット２Ａ〜２Ｄ
に対して、両側の凸部形成部材６８，６８の形状が異な
る点と、図９で説明した長尺のクリーニングブラシ７０
を設けた点のみが異なる。

【００６３】そして、両側の凸部形成部材６８，６８
は、例えば８ｍｍ幅の熱収縮チューブを使用することに
より、その周方向の全周に亘って連続させて途中に継ぎ
目による段差部を作らないようにしている。このように
しても、図９で説明した実施の形態と同様に、トナー等
の付着物が凸部形成部材６８の表面に付着することによ
り生じるギャップＧ（図３参照）の変化を防止すること
ができる。また、帯電ローラ１４′の帯電有効領域Ａｃ
が装置内の飛散トナーや浮遊トナーにより汚れても、そ
れをすぐに除去することができる。

【００６４】図１１はスポンジからなる長尺の凸部クリ
ーニング手段を設けた感光体ユニットの実施形態を説明
するために帯電ローラ付近を示す斜視図である。この実
施の形態による感光体ユニットは、図１０で説明した実
施の形態による感光体ユニットに対し、凸部クリーニン
グ手段をスポンジからなる長尺の凸部クリーニング部材
８０とし、その凸部クリーニング部材８０が両側の凸部
形成部材６８，６８の表面と帯電ローラ１４′帯電有効
領域Ａｃの全域を同時に清掃するようにしている。

【００６５】このようにすれば、図１０で説明した実施
の形態と同様に、図３で説明したギャップＧがトナー等
の付着物により変化してしまうのを防止することができ
ると共に、帯電ローラ１４′の帯電有効領域Ａｃが装置
内の飛散トナーや浮遊トナーにより汚れても、それを除
去することができる。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、次に記載する効果を奏する。請求項１の像担持体ユ
ニット及び請求項６の画像形成装置によれば、像担持体
の表面を清掃するクリーニング装置のクリーニング有効
幅の両端部が、像担持体の表面に帯電ローラの両端部の
各凸部がそれぞれ接触している部分よりも内側に位置し
ないようにしたので、クリーニング有効幅の両端部の位
置でトナーが洩れたとしても、そのトナーは帯電ローラ
の両端部の凸部の間の領域に対応する部分には付着しな
い。したがって、そのトナーが帯電ローラの帯電性能に
影響を与える部分に付着したりしないので、良好な帯電
性能が得られる。

【００６７】請求項２の像担持体ユニットによれば、上
記クリーニング有効幅は、その両端部が像担持体の表面
の上記両側の各凸部がそれぞれ接触している部分のそれ
ぞれ外側に位置するので、クリーニング有効幅の両端部
の位置でトナーが洩れたとしても、そのトナーは帯電ロ
ーラの両端部の凸部のそれぞれ外側に洩れるので、その
トナーは上記凸部の表面に付着しない。それにより、そ
の凸部によって形成される帯電ローラと像担持体の表面
との間の空隙が増大するのを防止することができるの
で、良好な帯電性能が得られる。

【００６８】請求項３の像担持体ユニットによれば、帯
電ローラの両側の各凸部の表面を少なくとも清掃する凸
部クリーニング手段を設けているので、上記各凸部の表
面を強制的に清掃することができるため、上記空隙をよ
り安定したものにすることができる。

【００６９】請求項４の像担持体ユニットによれば、各
凸部は周方向の全周に亘って連続していて途中に継ぎ目
による段差部をもたないので、凸部をテープ材等を帯電
ローラに貼着することにより形成した場合であっても、
その凸部が凸部クリーニング手段による清掃時に剥がさ
れるのを防止することができる。

【００７０】請求項５の像担持体ユニットによれば、凸
部クリーニング手段は帯電ローラの帯電有効領域の全域
も同時に清掃するので、より安定した帯電性能が得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による像担持体ユニットである感光体
ユニットに設けられているクリーニング装置のクリーニ
ング有効幅を説明するための概略図である。

【図２】同じくその感光体ユニットを示す構成図であ
る。

【図３】同じくその感光体ユニットに設けられている帯
電装置と感光体ドラムの一部を示す概略図である。

【図４】同じくその帯電ローラの両端部に巻かれている
凸部形成部材の継ぎ目部分を説明するために帯電ローラ
の一方の端部側のみを示す正面図である。

【図５】図２の感光体ユニットを複数備えた画像形成装
置であるカラーの小型プリンタを示す全体構成図であ
る。

【図６】同じくその小型プリンタに設けられている書込
みユニットを示す構成図である。

【図７】図５の小型プリンタの作像に関する部分の各幅
寸法を比較するために示す概略図である。

【図８】帯電ローラの両側の各凸部形成部材の表面を清
掃する凸部クリーニング手段を設けた像担持体ユニット
の実施形態を説明するために帯電ローラ付近を示す斜視
図である。

【図９】両側の凸部形成部材と帯電ローラの帯電有効領
域の全域を同時に清掃する長尺のクリーニングブラシを
設けた感光体ユニットの実施形態を説明するために帯電
ローラ付近を示す斜視図である。

【図１０】各凸部を形成する凸部形成部材が周方向の全
周に亘って連続してそれぞれ形成されていて途中に継ぎ
目による段差部をもたない形状をしている感光体ユニッ
トの実施形態を説明するために帯電ローラ付近を示す斜
視図である。

【図１１】スポンジからなる長尺の凸部クリーニング手
段を設けた感光体ユニットの実施形態を説明するために
帯電ローラ付近を示す斜視図である。

【図１２】入り口シールとサイドシールを説明するため
の斜視図である。

【図１３】感光体ドラムの表面をクリーニングするクリ
ーニングブレードのクリーニング有効幅の両端部が凸部
形成部材の内側に位置すると不都合を生じる点を説明す
るための概略図である。

【符号の説明】

２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ：感光体ユニット（像担持体ユ
ニット）４：帯電装置５：感光体ドラム（像担持体）１４，１４′：帯電ローラ１８，６８：凸部形成部材４７：クリーニングブレード６５，７０：クリーニングブラシ（凸部クリーニング手
段）８０：凸部クリーニング部材（凸部クリーニング手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者吉永洋東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者石橋均東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者小菅明朗東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内Ｆターム(参考） 2H003 AA12 CC01 EE19 2H034 BF01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】帯電ローラと像担持体とその像担持体の
表面を清掃するクリーニング装置とを備え、前記帯電ロ
ーラの両端部に凸部を周方向に亘ってそれぞれ所定の幅
で形成すると共にその両端部の凸部を前記像担持体の表
面にそれぞれ接触させて、前記帯電ローラの前記両側の
凸部の内側間の部分と前記像担持体の表面との間に空隙
を形成し、その帯電ローラと像担持体との間の空隙での
放電により前記像担持体の表面を所定の電位に帯電する
像担持体ユニットにおいて、前記クリーニング装置が前記像担持体の表面を清掃する
クリーニング有効幅の両端部が、前記像担持体の表面の
前記両側の各凸部がそれぞれ接触している部分よりも内
側に位置しないようにしたことを特徴とする像担持体ユ
ニット。
【請求項２】前記クリーニング有効幅は、その両端部
が前記像担持体の表面の前記両側の各凸部がそれぞれ接
触している部分のそれぞれ外側に位置するようにしてい
ることを特徴とする請求項１記載の像担持体ユニット。
【請求項３】請求項１記載の像担持体ユニットにおい
て、前記帯電ローラの両側の各凸部の表面を少なくとも
清掃する凸部クリーニング手段を設けたことを特徴とす
る像担持体ユニット。
【請求項４】前記各凸部は、前記帯電ローラの両端部
に周方向の全周に亘って連続してそれぞれ形成されてい
て途中に継ぎ目による段差部をもたない形状をしている
ことを特徴とする請求項３記載の像担持体ユニット。
【請求項５】前記凸部クリーニング手段は、帯電ロー
ラの帯電有効領域の全域も同時に清掃する手段であるこ
とを特徴とする請求項３又は４記載の像担持体ユニッ
ト。
【請求項６】請求項１乃至５のいずれか一項に記載の
像担持体ユニットを備えた画像形成装置。