JP2000016627A

JP2000016627A - 画像形成装置のクリーニング装置

Info

Publication number: JP2000016627A
Application number: JP10207137A
Authority: JP
Inventors: Akira Tagami; 亮田上
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-07-07
Filing date: 1998-07-07
Publication date: 2000-01-18

Abstract

(57)【要約】【課題】回転しながら、搬送ベルトに当接して、その
搬送ベルトに付着したトナーを静電的に除去するクリー
ニングローラと、そのクリーニングローラの周面にカウ
ンタ向きで圧接し、クリーニングローラの表面からトナ
ーを除去する清掃ブレードを備えたクリーニング装置に
おいて、清掃ブレードの長手方向各端部の巻き込みを阻
止し、かつクリーニングローラからトナーを効率よく除
去できるようにする。【解決手段】クリーニングローラ３の軸方向各端部２
の直径を、その各端面２４に向けて漸次大きくする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置のク
リーニング装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子複写機、プリンタ、ファクシミリ或
いはその少なくとも２つの機能を備えた複合機などとし
て構成される画像形成装置であって、記録媒体上にトナ
ー像を形成し、そのトナー像を定着して記録画像を得る
形式の画像形成装置が従来より広く知られている。この
種の画像形成装置においては、上述のようにトナーを用
いるので、そのトナーが画像形成装置の各種要素に付着
し、これを放置することが好ましくないときは、そのト
ナーをクリーニング装置によって除去する必要がある。
例えば、記録媒体を担持して搬送する搬送ベルトの表面
に付着したトナーを放置すると、そのトナーが記録媒体
に付着し、その記録媒体をトナーで汚すため、搬送ベル
トに付着したトナーをクリーニング装置により除去する
必要がある。また感光体の表面にトナー像を形成し、そ
のトナー像を記録媒体に転写する形式の画像形成装置で
は、そのトナー像転写後の感光体表面にトナーが残留
し、これを放置すれば次の記録媒体上に所定のトナー像
を転写できず、従ってその残留トナーをクリーニング装
置によって感光体表面から除去する必要がある。

【０００３】図８は、搬送ベルト１より成る被清掃体の
表面に付着したトナーを除去して清掃する上記形式のク
リーニング装置の従来例を示し、図９は図８のIX−IX線
断面図である。搬送ベルト１は、矢印Ａ方向に駆動さ
れ、例えば転写紙Ｐより成る記録媒体を表面に担持して
搬送する。この転写紙Ｐは、搬送ベルト１を離れた後、
矢印Ｂ方向に移送される。

【０００４】上述の搬送ベルト１の表面には、少量ずつ
トナーが付着し、またトナーのほかに紙粉なども付着す
るのが普通である。ここでは、説明の便宜上、専らトナ
ーが搬送ベルト１に付着するものとして説明する。

【０００５】搬送ベルト１の表面には矢印Ｃ方向に回転
するクリーニングローラ３が当接し、そのクリーニング
ローラ３には、搬送ベルト１から除去しようとするトナ
ーの帯電極性と逆極性のバイアス電圧が印加され、これ
によって搬送ベルト１の表面に付着したトナーが静電的
にクリーニングローラ３の表面に移行し、該搬送ベルト
１が清掃される。

【０００６】クリーニングローラ３の表面に移行したト
ナーは、そのクリーニングローラ３の表面に圧接した清
掃ブレード４によって掻き取り除去される。清掃ブレー
ド４は、その先端側６のエッジ部５がクリーニングロー
ラ３の周面に圧接している。また、この清掃ブレード４
は、その先端側６がクリーニングローラ３の周面の移動
方向に対して対向した姿勢で配置されている。清掃ブレ
ード４が、クリーニングローラ３に対してカウンタ向き
の姿勢で配置されているのである。これにより、清掃ブ
レード４がクリーニングローラ３の表面からトナーを除
去する効果が高められる。

【０００７】ここで、図９に示すようにクリーニングロ
ーラ３は、その直径が軸方向全長に亘って一定となって
おり、しかもその長さＬは、被清掃体、この例では搬送
ベルト１の幅Ｗよりも大きく設定され、搬送ベルト１の
全幅に亘って、その表面をクリーニングローラ３によっ
て清掃できるようにしている。特に被清掃体が搬送ベル
ト１より成るときは、その搬送ベルトは走行中に片側に
寄り、常に一定の位置で走行することは困難であるた
め、その全幅に亘ってその表面を清掃するには、クリー
ニングローラ３の長さＬを搬送ベルト１の幅Ｗよりも大
きくし、クリーニングローラ３の範囲内に搬送ベルト１
が位置するようにする必要がある。

【０００８】搬送ベルト１の幅Ｗとクリーニングローラ
３の長さＬを上述のように設定すると、クリーニングロ
ーラ３の軸方向各外側端領域８には搬送ベルト１が全く
接触せず、又は接触する機会は少なくなり、この各外側
端領域８にはトナーが付着しないか、又はその付着量は
極く少ないものとなる。これに対し、クリーニングロー
ラ３の各外側端領域８の部分には、その一部又はその全
体に亘って清掃ブレード４が当接するように、清掃ブレ
ード４の長さを設定し、各外側端領域８にトナーが付着
したとき、これを清掃ブレード４によって除去できるよ
うにしている。

【０００９】上述のように、クリーニングローラ３の各
外側端領域８にはトナーが付着しないか又はその付着量
は極く少ないため、この各外側端領域８と、ここに圧接
した清掃ブレード４との間に働く摩擦力は、各外側端領
域８の間のクリーニングローラ部分９と、ここに圧接し
た清掃ブレード４との間に働く摩擦力よりも大きくな
る。このため、各外側端領域８に圧接する清掃ブレード
４の部分が、クリーニングローラ３から大きな摩擦力を
受け、これが捲れて巻き込まれるおそれがある。かかる
巻き込みが発生すれば、清掃ブレード４によって、クリ
ーニングローラ３の周面に付着したトナーを除去する機
能が大きく低下し、清掃ブレード４がその本来の機能を
果し得なくなる。

【００１０】上述のような巻き込みを回避するには、図
８に鎖線で示すように、クリーニングローラ３に対する
清掃ブレード４の角度を変えることが考えられる。図１
０に示すように清掃ブレード４がクリーニングローラ３
に圧接する圧接点Ｄに引いたクリーニングローラ３の接
線Ｔと、クリーニングローラ３に対向する清掃ブレード
４の面とのなす角度θをクリーニング角と称することに
すると、このクリーニング角θを図８に鎖線で示すよう
に小さくするのである。このようにすれば、清掃ブレー
ド４を巻き込もうとするクリーニングローラ３からの力
が小さくなり、その巻き込みを防止することができる。

【００１１】ところが、上述のようにクリーニング角θ
を小さくすると、両外側端領域８の間のクリーニングロ
ーラ部分９のクリーニング角θも小さくなり、清掃ブレ
ード４がトナーを除去する能力、すなわちそのクリーニ
ング性能が低下し、クリーニングローラ部分９に付着し
たトナーを効果的に除去できなくなる。このように、清
掃ブレード４の巻き込みを防止すべく、クリーニング角
を小さくすると、その清掃ブレード４のクリーニング性
能が低下し、逆にそのクリーニング性能を高めるべく、
クリーニング角θを大きく設定すると、クリーニングロ
ーラ３の各外側端領域８に圧接した清掃ブレード部分が
巻き込まれやすくなる。

【００１２】上述した不具合は、被清掃体が搬送ベルト
以外の要素であるときも同様に生じるものである。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した新
規な認識に基づきなされたものであって、その目的とす
るところは、清掃ブレードのクリーニング性能を大きく
低下させることなく、当該清掃ブレードの巻き込みを防
止できる画像形成装置のクリーニング装置を提供するこ
とにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、回転しながら、被清掃体の移動する表面に
当接して該表面に付着したトナーを静電的に除去するク
リーニングローラと、先端側のエッジ部が前記クリーニ
ングローラの周面に圧接して該クリーニングローラに移
行したトナーを除去する清掃ブレードとを有し、該清掃
ブレードは、その先端側が、クリーニングローラの周面
の移動方向に対して対向した姿勢で配置されている画像
形成装置のクリーニング装置において、前記クリーニン
グローラの軸方向各端部の直径が、その間のクリーニン
グローラ中間部分の直径よりも大きく設定され、かつ当
該各直径がその各端部側のクリーニングローラ軸方向各
端面に向けて漸次大きく設定されており、前記清掃ブレ
ードの長手方向各端部が、クリーニングローラの前記軸
方向各端部の少なくとも一部にそれぞれ圧接しているこ
とを特徴とするクリーニング装置を提案する（請求項
１）。

【００１５】その際、前記被清掃体が、複数のローラに
巻き掛けられて駆動され、その表面に記録媒体を静電的
に吸着保持して搬送する搬送ベルトより成り、前記クリ
ーニングローラの軸方向各端部は、前記搬送ベルトによ
り搬送される最大幅の記録媒体の幅方向各外縁よりも、
その各端部側のクリーニングローラ軸方向各端面側に寄
った位置を占めていると有利である（請求項２）。

【００１６】また、上記請求項１又は２に記載の画像形
成装置のクリーニング装置において、前記クリーニング
ローラの軸方向各端部における直径の変化量は、該クリ
ーニングローラの軸方向における１０mmの長さに対し
て、０．３mm以上であって、１．２mm以下であると有利
である（請求項３）。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に従って詳細に説明する。

【００１８】図１は、画像形成装置の一部を示す概略図
であり、符号１０は像担持体の一例であるドラム状の感
光体を示す。感光体１０は、図示していない画像形成装
置本体の機枠に回転自在に支持され、画像形成動作時に
図１における時計方向（矢印Ｅ方向）に回転駆動され
る。このとき、図示していない帯電装置により感光体表
面が所定の極性に均一に帯電され、その帯電面が、同じ
く図示していない露光装置によって像露光され、これに
よって感光体表面に所定の静電潜像が形成される。この
静電潜像は、図示していない現像装置によりトナー像と
して可視像化され、このトナー像は、後述するように、
搬送ベルト１に担持されて搬送される転写紙Ｐより成る
記録媒体の表面に転写される。トナー像転写後の感光体
表面に付着する転写残トナーは、図示していないクリー
ナによって感光体表面から除去され、次いで感光体表面
は、同じく図示していない除電装置によって除電作用を
受け、その表面電位が初期化される。

【００１９】上述の現像装置において、現像に供される
トナーは、所定の極性に帯電され、かかるトナーが静電
的に感光体に形成された静電潜像に移行してトナー像が
形成される。この例では、トナーとして粉体状のトナー
が用いられている。

【００２０】搬送ベルト１は、複数のローラ、図の例で
は駆動ローラ１２と従動ローラ１３に巻き掛けられた無
端ベルトより成り、かかる搬送ベルト１が被清掃体の一
例を構成している。図示していない駆動装置によって駆
動ローラ１２が図１における反時計方向に回転駆動さ
れ、これによって搬送ベルト１が矢印Ａ方向に駆動され
る。搬送ベルト１は、例えば、ゴムなどの可撓性材料よ
り成る基材層と、その表面のコーティング層とから構成
されている。また駆動ローラ１２と従動ローラ１３は、
ケースを兼用するフレーム１５に回転自在に支持されて
いる。

【００２１】図示していない給紙部から送り出された転
写紙Ｐは、その表面に、感光体１０上のトナー像が正し
く転写されるタイミングで、レジストローラ対１１によ
って給送され、搬送ベルト１と感光体１０との間に矢印
Ｆで示す方向に送られ、搬送ベルト１上に担持されて搬
送される。このとき、搬送ベルト１は、転写紙Ｐを介し
て感光体表面の表面に当接する。

【００２２】また、感光体１０が転写紙Ｐを介して当接
する搬送ベルト１の表面と反対側の搬送ベルト１の裏面
には、その裏面に当接するバイアス印加ローラ１４が配
置されている。このバイアス印加ローラ１４は、搬送ベ
ルト１の移動方向Ａと直交するベルト幅方向に延び、し
かもフレーム１５に回転自在に支持されていて、搬送ベ
ルト１の走行によって従動回転する。

【００２３】上述のバイアス印加ローラ１４には、図示
していない電源装置によって、感光体１０に形成された
トナー像のトナーの帯電極性と逆極性のバイアス電圧が
印加される。これによって、搬送ベルト１と感光体１０
との間に電界が形成され、その電界の作用によって、感
光体表面に形成されたトナー像が、搬送ベルト１に担持
されて搬送されつつ、感光体表面に当接する転写紙Ｐの
表面に静電的に転写される。

【００２４】バイアス印加ローラ１４にバイアス電圧を
印加することにより、搬送ベルト１に電荷を付与でき、
これによって転写紙Ｐを搬送ベルト１の表面に静電的に
吸着保持してこれを搬送することができる。トナー像を
転写された転写紙Ｐは、引き続き搬送ベルト１に担持さ
れて矢印Ｆ方向に搬送され、次いで搬送ベルト１から分
離され、ガイド部材１６によって案内されながら矢印Ｂ
方向に搬送され、図示していない定着装置を通るとき、
転写紙Ｐ上のトナー像がその転写紙Ｐ上に定着される。

【００２５】図８及び図９を参照して先にも説明したよ
うに、上述の如き転写紙Ｐの搬送と、この転写紙Ｐへの
トナー像の転写動作が行われるとき、搬送ベルト１の表
面にトナーや紙粉が付着する。特に、図示した例のよう
に、搬送ベルト１の表面に静電的に転写紙Ｐを吸着保持
して搬送するように構成されていると、搬送ベルト１の
表面にトナーが静電的に付着し、その付着量が多くな
る。このように搬送ベルト表面に付着したトナーを放置
したとすると、そのトナーが次に送られてくる転写紙の
裏面に付着し、その転写紙がトナーで汚される不具合を
免れない。

【００２６】そこで、本例の画像形成装置においては、
図２に拡大して示すように、搬送ベルト１の表面に付着
したトナーを除去するクリーニング装置１７が設けられ
ている。ここに示したクリーニング装置１７は、クリー
ニングローラ３のほかにクリーニングブレード１８を有
している。

【００２７】このクリーニングブレード１８は、例えば
ポリウレタンなどの弾性体より成り、その先端エッジ部
が搬送ベルト１の表面に圧接して、その表面に付着した
トナーを掻き取り除去する。そして、このクリーニング
ブレード１８だけでは取りきれなかったトナーをクリー
ニングローラ３が除去する。クリーニングブレード１８
は、クリーニングローラ３よりも、搬送ベルト１の表面
の移動方向上流側に位置する。このように本例のクリー
ニング装置１７は、クリーニングローラ３以外のクリー
ニング部材を有しているので、そのクリーニング効果を
高めることができるが、クリーニングローラ３より成る
クリーニング部材だけで、搬送ベルト１の表面に付着し
たトナーを除去するように構成することもできる。

【００２８】クリーニングローラ３は、図３に模式的に
示すように、支軸１９に支持されており、この支軸１９
とクリーニングローラ３は予め一体に成形されるか、又
はこれらを別部材とし、その支軸１９にクリーニングロ
ーラ３を固着して両者を一体化する。かかるクリーニン
グローラ３は、その支軸１９を介して、図２に示したフ
レーム１５に回転自在に支持され、当該支軸１９の端部
に固定された図示していない歯車が、駆動ローラ１２に
固定された同じく図示していない歯車に噛み合い、駆動
ローラ１２の回転がクリーニングローラ３に伝えられ、
当該クリーニングローラ３が、搬送ベルト１の表面に当
接しながら図２における矢印Ｃ方向に回転する。このと
き、クリーニングローラ３と搬送ベルト１は、その当接
部において、両者の表面の移動方向が同一となり、しか
もその線速がほぼ同一となるように、上記各歯車のギア
比等が設定されている。

【００２９】またクリーニングローラ３は、その支軸１
９と共に、例えばステンレス鋼などの高剛性導電性材料
により構成され、かかるクリーニングローラ３には、図
２に示した電源２０によって、搬送ベルト１から除去し
ようとするトナーの帯電極性と逆極性のバイアス電圧が
印加される。

【００３０】感光体１０の表面に形成されるトナー像の
トナーの帯電極性がマイナスであるとき、搬送ベルト１
の表面に付着したかかるトナーをクリーニングローラ３
より除去するときは、クリーニングローラ３にプラス極
性のバイアス電圧を印加し、これによって搬送ベルト１
の表面に付着したマイナス極性のトナーを静電的にクリ
ーニングローラ３の表面に移行させる。

【００３１】またトナーのなかには、その本来の帯電極
性と逆極性に帯電してしまうものもあり、かかるトナー
が搬送ベルト１の表面に付着した場合、これを除去する
ときは、トナーの本来の帯電極性と同極性のバイアス電
圧をクリーニングローラ３に印加する。例えば、上の例
のようにトナーの本来の帯電極性がマイナスであるとし
たとき、異常帯電トナーはプラスに帯電しているので、
クリーニングローラ３にマイナス極性のバイアス電圧を
印加し、その異常帯電トナーを搬送ベルト１の表面から
静電的にクリーニングローラ３の表面に移行させる。

【００３２】また、転写紙Ｐへのトナー像の転写が行わ
れている間、正規のトナーの帯電極性と逆極性のバイア
ス電圧をクリーニングローラ３に印加して、正常に帯電
したトナーを搬送ベルト１の表面から除去すると共に、
例えば最後の転写紙Ｐが搬送ベルト１を離れた後、クリ
ーニングローラ３にそれまでとは逆の極性のバイアス電
圧を印加して、異常帯電トナーを搬送ベルト１の表面か
ら除去するようにしてもよい。

【００３３】いずれの場合も、クリーニングローラ３
は、回転しながら、被清掃体、この例では搬送ベルト１
の移動する表面に当接してその表面に付着したトナーを
静電的に除去する用をなす。このようにして、クリーニ
ングブレード１８では除去されず、ここをすり抜けてき
たトナーを、クリーニングローラ３によって取り除くこ
とができる。

【００３４】クリーニングローラ３の表面に移行したト
ナーは、従来のクリーニング装置の場合と同じく、クリ
ーニングローラ３の表面に圧接した清掃ブレード４によ
り払拭される。この清掃ブレード４は、クリーニングブ
レード１８と同様に、例えばポリウレタンなどの弾性体
より成り、その基端側７が、図示していないホルダを介
してフレーム１５に固定支持され、またその先端側６の
エッジ部５がクリーニングローラ３の周面に圧接してい
る。クリーニングローラ３の表面に付着したトナーは、
上記清掃ブレード４によって掻き取られ、フレーム１５
の一部によって構成されたクリーニング装置１７のケー
シング２１の底部に落下する。また、清掃ブレード４
は、従来の清掃ブレードと同様にクリーニングローラ３
に対してカウンタ向きの姿勢で配置されている。

【００３５】上述のように、本例のクリーニング装置１
７は、その先端側６のエッジ部５がクリーニングローラ
３の周面に圧接して当該クリーニングローラ３に移行し
たトナーを除去する清掃ブレード４を有しており、該清
掃ブレード４は、その先端側６が、クリーニングローラ
３の周面の移動方向（矢印Ｃ方向）に対して対向した姿
勢で配置されている。かかるクリーニング装置１７によ
って、搬送ベルト１の表面を清掃することができ、転写
紙の裏面にトナーが付着する不具合を防止することがで
きる。

【００３６】なお、図示したクリーニング装置１７にお
いては、そのクリーニングローラ３の表面にコーティン
グが施されていない。本例のクリーニング装置１７にお
いては、構成を簡素化し、そのコストを低減する目的
で、クリーニングローラ３を搬送ベルト１の表面に対し
て接離させる接離手段が設けられておらず、クリーニン
グローラ３は、常時、搬送ベルト１の表面に当接してい
る。このため、クリーニングローラ３の表面にコーティ
ング層を設けると、これが搬送ベルト１に長時間接触す
ることにより、搬送ベルト１の表面コーティングとクリ
ーニングローラの表面コーティングの相性又は環境など
によって、クリーニングローラのコーティング材料が搬
送ベルト１の表面に溶着し、これにより搬送ベルト１の
電気抵抗値を局部的に変化させ、トナー像の転写不良が
発生するおそれがある。このような理由によって、クリ
ーニングローラ３の表面にコーティング層が設けられて
いない。

【００３７】またクリーニングローラ３の表面は平滑に
仕上げられ、十点平均粗さで０．１ａ程の表面粗さに仕
上げられている。クリーニングローラ３の表面が粗い
と、清掃ブレード４に紙粉が詰まりやすくなり、その清
掃ブレード４のクリーニング性能が低下するが、上述の
ようにクリーニングローラ３の表面を平滑に仕上げるこ
とにより、かかる不具合の発生を防止することができ
る。また図１及び図２に符号２２で示すものは、フレー
ム１５に基部部が固定された例えば発泡体より成るシー
ル部材である。

【００３８】ここで、図３に示すように、クリーニング
ローラ３の軸方向長さＬは、搬送ベルト１の走行方向に
対して直交する向きの搬送ベルト幅Ｗよりも大きく設定
され、クリーニングローラ３の範囲内に搬送ベルト１が
位置している。その理由は、従来のクリーニングローラ
に関して図８及び図９を参照して先に説明した通りであ
る。かかる構成を採用することによって、従来のクリー
ニング装置においては、クリーニングローラ１の軸方向
外側端領域８に圧接する清掃ブレード４の部分に巻き込
みが発生しやすくなっていた。

【００３９】そこで、本例のクリーニング装置１７にお
いては、図３に誇張して模式的に示すように、クリーニ
ングローラ３の軸方向各端部２の直径が、その間のクリ
ーニングローラ中間部分２３の直径よりも大きく設定さ
れ、しかもその軸方向各端部２の直径が、その各端部２
側のクリーニングローラ軸方向各端面２４に向けて漸次
大きく設定されている。クリーニングローラ３の軸方向
各端部２が、その軸方向外方に向けて漸次拡径している
のである。また清掃ブレード４の長手方向各端部２５
が、クリーニングローラ３の軸方向各端部２の少なくと
も一部にそれぞれ圧接している。

【００４０】クリーニングローラ３の中間部分２３の直
径はほぼ一定である。また図示した例では搬送ベルト１
の幅方向各側縁部１Ａがクリーニングローラ３の各端部
２の周面にかかっているが、その各側縁部１Ａが各端部
２に接しないように、搬送ベルト１の幅Ｗを、クリーニ
ングローラ３の中間部分２３の軸方向長さＬ₁に等しく
するか、又はこれよりもわずかに小さく設定することも
できる。

【００４１】図４は、図３のIV−IV線の位置でのクリー
ニングローラ３と清掃ブレード４の位置関係を示す説明
図であり、図５は図３のＶ−Ｖ線の位置でのクリーニン
グローラ３と清掃ブレード４の位置関係を示す説明図で
ある。

【００４２】図４から判るように、クリーニングローラ
３の中間部分２３に圧接した清掃ブレード４の長手方向
中央部分２５Ａのクリーニング角θ（図９参照）は、従
来のクリーニング装置と同様に、トナーの除去効率が最
も良くなる角度に設定されている。このため、清掃ブレ
ード４は、搬送ベルト１からクリーニングローラ３の中
間部分２３に移行したトナーを効率よく掻き取り除去す
ることができる。

【００４３】これに対し、クリーニングローラ３の軸方
向各端部２は、そのクリーニングローラ３の軸方向外側
に向けてそれぞれ直径を拡大しながら傾斜しているの
で、この各端部２に圧接した清掃ブレード４の長手方向
各端部２５のクリーニングローラ３に対するクリーニン
グ角θは、図５から判るように、クリーニングローラ３
の中間部分２３に圧接した清掃ブレード４の長手方向中
央部分２５Ａのクリーニング角θよりも小さくなる。こ
のため、清掃ブレード４の長手方向各端部２５が、クリ
ーニングローラ３から受ける巻き込み力は小さくなり、
この各端部２５が巻き込まれる不具合を阻止できる。

【００４４】また、このように清掃ブレード４の各端部
２５のクリーニングローラ３に対するクリーニング角θ
が小さくなると、この各端部２５のトナー掻き取り能
力、すなわちそのクリーニング性能は多少低下するが、
クリーニングローラ３の各端部２には、元々、付着する
トナーの量は少量であるため、これらの端部２に圧接す
る清掃ブレード部分のクリーニング性能が多少低下して
も、クリーニングローラ３の各端部２に付着したトナー
を充分に除去することが可能である。

【００４５】上述のように、効率よくトナーを除去しな
ければならないクリーニングローラ３の中間部分２３に
対する清掃ブレードの中央部分２５Ａのクリーニング角
θを大きく設定して、そのクリーニング性能を高く維持
し、トナーがほとんど付着することのないクリーニング
ローラ３の軸方向各端部２に圧接する清掃ブレード４の
クリーニング角θを小さくして、その巻き込みを防止す
るのである。

【００４６】また、図３には、搬送ベルト１に担持され
て搬送される最大幅の転写紙Ｐとクリーニングローラ３
との相対的位置関係を示してあるが、この図から判るよ
うに、転写紙Ｐは、必ずクリーニングローラ３の各端部
２よりも、当該クリーニングローラ３の軸方向中心側の
領域を通るようにクリーニングローラ３の中間部分２３
の長さＬ₁が設定されている。クリーニングローラ３の
軸方向各端部２が、使用される最大幅の転写紙Ｐの幅方
向各外縁Ｐ₁よりも、クリーニングローラ３の軸方向各
端面２４の側に寄った位置を占めるようにするのであ
る。これにより、クリーニングローラ３の各端部２に対
する清掃ブレード４のクリーニング性能が多少低下し、
この各端部２に多少のトナーが残ったとしても、このト
ナーが転写紙Ｐに接触することはなく、これによって転
写紙Ｐへのトナーの付着を防止し、その汚れの発生を阻
止することができる。

【００４７】上述のように、本例の画像形成装置のクリ
ーニング装置１７は、被清掃体が、複数のローラ１２，
１３に巻き掛けられて駆動され、その表面に記録媒体を
静電的に吸着保持して搬送する搬送ベルト１より成り、
クリーニングローラ３の軸方向各端部２は、搬送ベルト
１により搬送される最大幅の記録媒体の幅方向各外縁Ｐ
₁よりも、その各端部２側のクリーニングローラ軸方向
各端面２４側に寄った位置を占めている。

【００４８】この構成により、静電的にトナーが付着し
やすい搬送ベルト１から効果的にトナーを除去でき、し
かもクリーニングローラ３の軸方向各端部２に、クリー
ニングされないわずかなトナーが残ったとしても、この
トナーが記録媒体を汚す不具合を阻止できる。

【００４９】図３に示した例では、クリーニングローラ
３の軸方向全長Ｌが３２０mm、その中間部分２３の長さ
Ｌ₁が３００mm、クリーニングローラ３の軸方向各端部
２の軸方向長さＬ₂が１０mmとなっていて、中間部分２
３の直径ｄ₁は１２mm、各端部２の最大直径ｄ₂が１２．
３mmとなっており、使用される最大の転写紙Ｐの幅Ｗ₁
が２９７mmとなっている。

【００５０】クリーニングローラ３の軸方向各端部２
は、その直径が、当該クリーニングローラ３の軸方向外
側に向けて漸次大きくなっていて、クリーニングローラ
３の中間部分２３とその各端部２の境界部には段差はな
く、中間部分２３から各端部２に滑らかに移行してい
る。その際、クリーニングローラ３の軸方向各端部２に
おける直径の変化量が、クリーニングローラ３の軸方向
における１０mmの長さに対して、０．３mm（半径で０．
１５mm）以上であって、１．２mm（半径で０．６mm）以
下となるように設定することが好ましい。上記変化量が
０．３mmよりも小さいと、クリーニングローラ３の各端
部２の直径を大きくした効果が薄れ、清掃ブレード４の
長手方向端部２５に巻き込みが発生する可能性がある。
逆に上記変化量を１．２mmよりも大きくすると、図６に
示すようにクリーニングローラ３の中間部分２３と端部
２との境界部領域と、清掃ブレード４との間に隙間Ｇが
でき、清掃ブレード４がクリーニングローラ３に密着で
きず、そのクリーニング性能が低下することがある。

【００５１】クリーニングローラ３の軸方向各端部２
は、必ずしも、図３に示したようにクリーニングローラ
３の最外端部である必要はなく、例えば、図７に示すよ
うに、その軸方向各端部２のさらに外方に、例えば同一
外径の最外端部２６が設けられていてもよい。

【００５２】以上、被清掃体として、転写紙Ｐを介して
感光体１０に接触する搬送ベルト１を挙げ、これに付着
したトナーを清掃するクリーニング装置１７について説
明したが、被清掃体が、感光体からトナー像を一旦転写
されるベルト状又はドラム状の中間転写体であるとき
も、またその中間転写体からトナー像を転写される記録
媒体を搬送する搬送ベルトであるときも本発明を適用で
きる。さらに、感光体表面から記録媒体又は中間転写体
にトナー像を転写した後、その感光体表面に付着する転
写残トナーを清掃するクリーニング装置にも本発明を適
用でき、この場合には、感光体自体が被清掃体を構成す
る。このように、画像形成装置の各種要素が被清掃体と
なる得るものである。

【００５３】

【発明の効果】請求項１に記載の画像形成装置のクリー
ニング装置によれば、クリーニングローラの軸方向各端
部の直径をそのクリーニングローラの各端面の側に向け
て漸次大きく設定するという簡単な構成によって、被清
掃体に付着したトナーを効率よく除去できると共に、清
掃ブレードの長手方向各端部の巻き込みを防止すること
ができる。

【００５４】請求項２に記載の画像形成装置のクリーニ
ング装置によれば、トナーが付着しやすい搬送ベルトか
らトナーを効率よく除去でき、しかもクリーニングロー
ラの軸方向各端部に対応する搬送ベルト部分に多少のト
ナーが残されても、これが記録媒体に付着することを防
止できる。

【００５５】請求項３に記載の画像形成装置のクリーニ
ング装置によれば、清掃ブレードの巻き込みを効果的に
防止できると共に、クリーニングローラから効率よくト
ナーを除去することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】搬送ベルトを備えた画像形成装置の部分概略図
である。

【図２】図１の部分拡大図である。

【図３】搬送ベルト、クリーニングローラ、清掃ブレー
ド及び転写紙の相対位置関係を説明する図であって、ク
リーニングローラを図２の右方から見た図に相当する図
である。

【図４】図３のIV−IV線の位置でのクリーニングローラ
と清掃ブレードの相対位置関係を示す説明図である。

【図５】図３のＶ−Ｖ線の位置でのクリーニングローラ
と清掃ブレードの相対位置関係を示す説明図である。

【図６】クリーニングローラの軸方向各端部における直
径の変化量を大きく設定しすぎたときの不具合を説明す
る図である。

【図７】クリーニングローラの他の形態例を示す部分図
である。

【図８】従来のクリーニング装置の一例を説明する図で
ある。

【図９】図８のIX−IX線断面図であって、搬送ベルト、
クリーニングローラ及び清掃ブレードの相対位置関係を
示す図である。

【図１０】クリーニング角を説明する図である。

【符号の説明】

１搬送ベルト２端部３クリーニングローラ４清掃ブレード５エッジ部６先端側１２ローラ１３ローラ２３中間部分２４端面２５端部Ｐ₁外縁

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】回転しながら、被清掃体の移動する表面
に当接して該表面に付着したトナーを静電的に除去する
クリーニングローラと、先端側のエッジ部が前記クリー
ニングローラの周面に圧接して該クリーニングローラに
移行したトナーを除去する清掃ブレードとを有し、該清
掃ブレードは、その先端側が、クリーニングローラの周
面の移動方向に対して対向した姿勢で配置されている画
像形成装置のクリーニング装置において、前記クリーニングローラの軸方向各端部の直径が、その
間のクリーニングローラ中間部分の直径よりも大きく設
定され、かつ当該各直径がその各端部側のクリーニング
ローラ軸方向各端面に向けて漸次大きく設定されてお
り、前記清掃ブレードの長手方向各端部が、クリーニン
グローラの前記軸方向各端部の少なくとも一部にそれぞ
れ圧接していることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】前記被清掃体が、複数のローラに巻き掛
けられて駆動され、その表面に記録媒体を静電的に吸着
保持して搬送する搬送ベルトより成り、前記クリーニン
グローラの軸方向各端部は、前記搬送ベルトにより搬送
される最大幅の記録媒体の幅方向各外縁よりも、その各
端部側のクリーニングローラ軸方向各端面側に寄った位
置を占めている請求項１に記載の画像形成装置のクリー
ニング装置。
【請求項３】前記クリーニングローラの軸方向各端部
における直径の変化量は、該クリーニングローラの軸方
向における１０mmの長さに対して、０．３mm以上であっ
て、１．２mm以下である請求項１又は２に記載の画像形
成装置のクリーニング装置。