JP3721829B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置に関し、さらに詳しくは、転写ロールに付着するトナーによる記録シートの汚れを防止する技術の改良に係る。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、このような電子写真方式の画像形成装置では、像担持体上に保持されたトナー像を記録シートに転写し、定着することにより記録シート上にトナー像の永久像を得ることが行われている。ここで、像担持体上のトナー像を記録シートに転写する際には、像担持体と当接する転写ロールにより転写電界を発生させ、像担持体上のトナー像を記録シートへと転写させている。
【０００３】
ところで、像担持体の表面には、トナー像が保持される画像領域とそれ以外の非画像領域とが存在する。ここで、通常、トナー像は画像領域に保持され、そのトナー像は記録シートへと転写されるため、転写ロールにトナーが付着することはない。しかし、トナー像が画像領域に保持される場合でも、搬送ジャムが発生し、記録シートが搬送されない場合には、そのトナー像は記録シートに転写されることなく、そのまま転写ロール表面に付着してしまう。また、トナーが非画像領域に保持される場合、例えば、画像欠陥としてかぶりが生じている場合、濃度制御のためのパッチを非画像領域に形成する場合等にも、その非画像領域のトナーはそのまま転写ロール表面に付着してしまう。そして、これら転写ロール表面に付着したトナーは、次の画像形成時に、記録シートの画像形成面とは異なる面、つまり記録シートの裏面を汚してしまう。
【０００４】
このような問題に対して、従来から様々な技術が提案されてきた。例えば、特開平８−３２８４０１号公報には、通紙時以外の所定タイミングで転写ロール（転写部材）に印加するバイアスを制御することにより、トナーが像担持体から転写ロール側へ転移しないようにする技術が提案されている。また、特開平９−２１８６２３号公報には、転写ロールにブレード状のクリーナを圧接させ、転写ロールの表面に付着したトナーを除去する技術が提案されている。さらに、特開平８−３１４２９７号公報において本出願人は、転写ロールが像担持体と離間しているタイミングで転写ロールにロール状のクリーナを当接させ、転写ロールの表面に付着したトナーを除去する技術を既に提案している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
これらの技術により、記録シートの裏面汚れをある程度防止することはできるが、必ずしも十分であるとは言えない。すなわち、特開平８−３２８４０１号公報に提案されている技術を適用しても、バイアスによる電界の作用のみで完全に転写ロールに付着するトナーを像担持体へ転移させることは困難である。特に、大量のトナーが転写ロールに付着する搬送ジャム時、電界の作用が相対的に弱くなってしまう多湿時には不利である。
【０００６】
また、特開平９−２１８６２３号公報に提案されている技術を適用しても、初期状態においては効率よく転写ロールのトナーを除去することができるが、経時的にそのクリーニング性能が低下してしまう。特に、一般的に転写ロールの表面にはある程度の凹凸があり、しかもその硬度は低いため、長期間にわたり高いクリーニング性能を維持することは困難である。しかも、ブレード状のクリーナを転写ロールに圧接させることで、転写ロールの表面を劣化させ、転写ロールの製品寿命を縮めてしまうという問題もある。
【０００７】
さらに、特開平８−３１４２９７号公報に提案されている技術では、比較的長期間にわたり安定して転写ロールのトナーをクリーニングすることが可能であるが、像担持体と転写ロールとが当接した状態ではクリーニングを行わないため、例えば、像担持体と転写ロールとが当接した状態で非画像領域に濃度制御用のパッチが形成されるタイプの画像形成装置では、そのパッチのクリーニングができない。
【０００８】
本発明はこれらの問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、あらゆる状態においても転写ロールに付着したトナーを除去して記録シートの裏面汚れを長期間にわたり安定して防止し、しかも転写ロールの寿命を縮めることがない画像形成装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電子写真プロセスにより形成されるトナー像を保持する像担持体と、当該像担持体と所定の当接部分で当接され、像担持体に保持されているトナー像を搬送される記録シート上に当該当接部分で転写する転写ロールとを備える画像形成装置において、当該転写ロールと当接し、転写ロール上に付着するトナーを転移させる転移回転体を有するものである（本発明の第１要旨）。
【００１０】
つまり、転写ロールに転移回転体を常に物理的に当接させてトナーを除去するため、湿度等の環境、トナーの多少、像担持体と転写ロールとが離間しているか否かにに係わらず確実にトナーを除去することができる。また、例えば転写ロールに圧接されるブレードのエッジ部分などに比べると、転写ロールと転移回転体との当接部分の形状、当接圧等は安定しているため、長期間にわたり安定したトナー除去性能を発揮することができる。しかも、例えば転写ロールに圧接されるブレードのエッジ部分と比べると、その転写ロールと転移回転体との当接圧は低いものであるため、転写ロールの表面を傷つけ、その寿命を縮めてしまうおそれがない。
【００１１】
ここで、転移回転体に転移したトナーが再び転写ロールに転移し、記録シートの裏面を汚してしまうのを防止するために、本発明は、転写ロール上に付着したトナーを転移回転体に付着させるような電界を与える電圧印加手段を有するものでも（本発明の第２要旨）、当該転移回転体に付着するトナーを拡散させる拡散手段を有するものでも（本発明の第３要旨）、当該転移回転体に当接し、転移回転体に付着するトナーをクリーニングするクリーニング手段を有するものでもよい（本発明の第４要旨）。
【００１２】
つまり、本発明の第２要旨に記載の発明では、電界の作用により転写ロール上のトナーは転移回転体により転移しやすく、転移回転体上のトナーは転写ロールにより転移しにくくしている。本発明の第３要旨に記載の発明では、転移回転体上のトナーを拡散させることによりぼやかし、例え転写ロールに再び転移して記録シートに転写されても、人間の目には汚れとして認識できないような状態とするものである。また、このようにすればクリーニングのしたトナーを回収する必要もない。本発明の第４要旨に記載の発明では、転移回転体に付着するトナーをクリーニングして転写ロールに再び転移するトナーを除去するものである。
【００１３】
また、転移回転体に付着するトナーを拡散させたり（本発明の第３要旨）、転移回転体に当接し、転移回転体に付着するトナーをクリーニングする場合には（本発明の第４要旨）、それぞれの効果を十分に発揮させるために転移回転体の表面粗さは小さい方が、表面硬さはより硬い方が好ましい。そこで、本発明において、当該転移回転体の表面粗さは、転写ロールの表面粗さよりも小さいものである（本発明の第５要旨）。また、本発明において、当該転移回転体の表面は、転写ロールの表面よりも硬いものである（本発明の第６要旨）。
【００１４】
ところで、本発明において像担持体は電子写真プロセスにより形成されるトナー像を保持するものであれば公知のものを適宜選択することができる。したがって、例えば、像担持体として図１（ａ）に示すような中間転写ベルト、図１（ｂ）に示すような感光体ドラムを使用することができる。なお、これら中間転写ベルトや感光体ドラム等の像担持体の表面には電子写真プロセスによりトナー像Ｔが形成され、転写ロールとの当接部分で転写バイアスが印加されることにより、そのタイミングで搬送される記録シートＰにそのトナー像Ｔが転写される。
【００１５】
また転移回転体としては、転写ロール上に付着するトナーを転移させることができればどのようなものを使用してもよいが、図１（ａ）（ｂ）に示したようなロール状のもの（転移ロール）により構成することもできるし、図２（ａ）に示すような無端ベルト状のもの（転移ベルト）により構成することもできるし、図２（ｂ）に示すようなウェブ状のもの（転移ウェブ）により構成することもできる。ここで、転移ロールの材質としては、例えば、ステンレス等の金属製のロールを使用するとができる。また、転移ベルトの材質としては、例えば、ポリイミド又は各種半導電性材料を使用することができる。さらに、転移ウェブの材質としては、例えば、ポリアミドを使用することができる。
【００１６】
なお、転移回転体を転移ベルトで構成する場合には、図２（ａ）に示すようにその転移ベルトを所定の張力で張架する張架ロールと、張架された転移ベルトに回転駆動力を伝達する駆動ロールとを備える。また、転移回転体を転移ウェブで構成する場合には、図２（ｂ）に示すように転移ウェブの一端を保持して回転駆動する駆動ロール軸、駆動ロールと所定の間隔をもって設けられ転移ウェブの他端を保持し、転移ウェブが引っ張られることにより所定の抵抗をもって従動して回転する従動ロール軸、駆動ロール軸と従動ロール軸との間に設けられ、所定の当接圧で転移ウェブを転写ロールに当接する押圧ロールとを備える。
【００１７】
また、拡散手段としては転移回転体に付着するトナーが記録シートに再転写されても認識不可能な程度に拡散させるものであれば、どのようなものを使用してもよい。例えば、回転ブラシを使用するもの、空気流を利用するもの、イオン流を利用するものでもよい。
【００１８】
ここで、拡散手段として回転ブラシを利用する場合には、図３（ａ）に示すようなブラシが転移回転体の表面を摺擦して転移回転体表面のトナーを拡散させることができる。また、空気流を利用する場合には、図３（ｂ）に示すように空気流発生装置の排出口を転移回転体表面に向けることで、空気流を転移回転体表面に噴出し、転移回転体表面のトナーを拡散させることができる。なお、この空気発生装置は、回転モータ、ファン等により構成することができ、さらに拡散手段として独自のものを有するものでもよいし、例えば、転写後の記録シートを定着装置へと搬送するベルト搬送装置内に、記録シートをベルトに吸着させるために設置される空気流発生装置を利用することもできる。
【００１９】
さらに、拡散手段としてイオン流を利用する場合には、図３（ｃ）に示すように図３（ｂ）で示した空気流発生装置に加えて、その内部にイオン発生装置としてコロトロンワイヤ等を設け、空気流発生装置の排出口を転移回転体表面に向けることで、イオン流を転移回転体表面に噴出し、転移回転体表面のトナーを拡散させることができる。この際、発生させるイオンの極性を、転移回転体表面に付着しているトナーの極性と逆極性とすることで、トナーの転移回転体に対する静電吸着力を弱めることができ、より効果的に拡散を行うことができる。例えば、点に回転体に付着しているトナーの極性が−（マイナス）である場合には、イオン発生装置から＋（プラス）のイオンを発生させる。
【００２０】
さて、クリーニング手段としては、転移回転体に当接し、転移回転体に付着するトナーをクリーニングするものであればどのようなものを使用してもよい。例えば、図４（ａ）に示すようなクリーニングブレード、図４（ｂ）に示すようなクリーニングパッド、図４（ｃ）に示すようなクリーニグブラシ、図４（ｄ）に示すようなクリーニングウェブを利用するもの等を使用することができる。ここで、クリーニングブレードの材質としては例えばウレタンを、クリーニングパッドの材質としては例えばポリウレタンフォームを、クリーニングブラシの材質としては、例えばポリプロピレンの繊維をロールに植毛したものを、クリーニングウェブの材質としては例えばポリアミドをそれぞれ使用することができる。
【００２１】
なお、上述の拡散手段とクリーニング手段とを両方備える場合には、、転写ロールと転移回転体との当接部分を基準として、拡散手段はクリーニング手段よりも転移回転体の回転方向上流側に設ける構成が好ましい。これは、残トナーを拡散手段により転移回転体より浮き上がらせてからクリーニング手段により除去する方が、より確実にクリーニングすることができるためである。
【００２２】
【発明の実施による形態】
次に、実施例に基づいて本発明の好適な実施の形態を説明する。
◎実施例１
図１は、本実施例にかかる画像形成用装置（複写機）の全体構成を示したものであり、大きく分けて画像形成部１、中間転写部２、搬送部５、定着装置６からなる。
【００２３】
画像形成部は感光体ドラム１０、帯電器１１、露光器１２、現像器１３、感光体クリーニング装置１４等からなる。なお、現像器１３はブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色毎の現像器１３Ｂｋ，Ｙ，Ｃ，Ｍを備えたものである。中間転写部２は中間転写ベルト（像担持体）２０、駆動ロール２２ｃ、張架ロール（複数のロール）２１、２２ａ，ｂ、一次転写装置（転写コロトロン）２３、二次転写装置（転写ロール）２４、ベルトクリーニング装置２５等からなり、二次転写装置は転写ロール２４、バックアップロール（張架ロール２２ｂ）等からなる。
【００２４】
定着装置６は、内部に熱源を有する加熱ロール６０と加圧ロール６１とからなる。搬送部５は、記録シートトレイ５０ａ，ｂ、ピックアップロール５１ａ，ｂ、搬送ロール対５２ａ，ｂ，ｃ、レジロール対（図示せず）、搬送ベルト装置５３等からなる。なお、中間転写ベルト２０は、アクリル、塩化ビニル、ポリエステル、ポリカーボ、ポリアミド等の樹脂、又は各種のゴムにカーボンブラック等の帯電防止材を適当量含有させ、例えば厚さ０．１ｍｍに形成されており、その体積抵抗率は１０6 〜１０14Ω・ｃｍに調整されている。また、中間転写ベルト２０には基準マークが印刷又は反射テープとして取り付けられており、その基準マークをセンサが読み取ることにより色合わせのためのタイミングを取っている。
【００２５】
このような画像形成装置によってフルカラーの画像を形成する動作について説明する。帯電器１１によって感光体ドラム１０の表面は一様な所定の電圧に帯電される。次に、例えばブラック成分の画像に対応して露光器１２からレーザ光が感光体ドラム１０表面に照射され、感光体ドラム１０表面には電位差による静電潜像が形成される。その静電潜像はブラックの現像器１３（Ｂｋ）によってトナーにより現像され、黒トナーの顕像となる。この黒トナー像は感光体ドラム１０の回転に従って、中間転写ベルト２０と接する一次転写位置へと移動する。この際、一次転写装置２３によって電界の作用により黒トナーは中間転写ベルト２０へと一次転写される。なお、一次転写されず感光体ドラム１０表面に僅かに残った残留黒トナーは下流の感光体クリーニング装置１４によりクリーニングされる。このような画像形成プロセスがイエロー、マゼンタ、シアンの各色について行なわれる。
【００２６】
一方、中間転写ベルト２０（以下、単に「ベルト２０」という）は駆動ロ−ル２２ｃ及び張架ロール２１、２２ａ，ｂによって所定の張力で引っ張られてた状態で回転駆動している。なお、駆動ロール２１や張架ロール２１、２２ａ，ｂの軸方向においてもベルト２０に偏りが生じないように所定の張力で引っ張られている。このベルト２０上に一次転写されたトナー像はベルト２０の回転に伴って移動する。この際、最終色（例えばシアン）の一次転写が終了するまでは、二次転写装置の転写ロール２４、ベルトクリーニング装置２５はベルト２０に対して離間されている。したがって、ベルト２０に一次転写された黒トナー像が再び一次転写位置に達した際に次の色のトナー像、例えばイエロートナー像が一次転写され重ねられる。さらに一次転写位置に達した際に、マセンタ、さらにシアンのトナー像が次々に重ねられる。最終色のトナー像が一次転写された後に、二次転写装置の転写ロール２４、ベルトクリーニング装置２５がベルト２０に当接される。
【００２７】
また、記録シートトレイ５０ａ，ｂに収容されている記録シートは、ピックアップロール５１ａ，ｂ、搬送ロール対５２ａ〜ｃによって二次転写位置近くまで搬送され、全ての色のトナー像がベルト２０上に重ねられ、二次転写位置に達するタイミングに合わせてレジロール対（図示せず）のニップが解除され、記録シートが二次転写位置へと搬送される。そこで、バックアップロール（張架ロール２２ｂ）と転写ロール２４とから供給される電界の作用によって全ての色のトナー像が記録シートへ二次転写され、記録シートは表面にフルカラートナー像を保持する。その記録シートは搬送ベルト５３により定着装置６まで搬送され、加熱ロール６０と加圧ロール６１とのニップ部を通過する際に熱と圧力との作用によりフルカラートナー像が記録シートに定着され、永久像となり画像形成が終了する。
【００２８】
ところで、この画像形成装置は、電子写真プロセスにより形成されるトナー像を保持する像担持体（ベルト２０）と、当該像担持体と所定の当接部分で当接され、像担持体に保持されているトナー像を搬送される記録シート上に当該当接部分で転写する転写ロール２４とを備え、転写ロール２４と当接され、転写ロール２４上に付着するトナーを転移させる転移ロール（転移回転体）３０と、転写ロール２４上に付着したトナーを転移ロール３０に付着させるような電界を与えるバイアス電源（電圧印加手段）４０と、転移ロール３０に付着するトナーを拡散させる回転ブラシ（拡散手段）７０とを有するものである。
【００２９】
図６はこの画像形成装置の転写ロール２４周辺の構成をより詳細に説明するものである。ここで、転写ロール２４とバックアップロール（張架ロール）２２ｂとはベルト２０を挟んで当接している。転写ロール２４は接地され、バックアップロール２２ｂは当接される給電ロール２２０を介して転写バイアス電源２２１から−（マイナス）バイアスが印加されている。そしてこれら転写ロール２４、バックアップロール２２ｂ、給電ロール２２１、転写バイアス電源は二次転写装置を構成している。なお、転移ロール３０が接地される構成としてもよいし、給電ロール２２１を転写ロール２４に当接させ、転写ロール２４に＋（プラス）バイアスを印加する構成でもよい。
【００３０】
一方、転写ロール２４に当接されている転移ロール３０は、ステンレスにより構成され、バイアス電源４０により＋（プラス）バイアスが印加されている。ここで、転移ロール３０の表面粗さは、転写ロール２４の表面粗さよりも小さいものである。例えば、転移ロール３０の表面粗さは、０．８〜３．２［μｍＲｚ］であり、転写ロール２４の表面粗さ５〜１０［μｍＲｚ］よりも小さい。さらに、転移ロール３０の表面は、転写ロール２４の表面よりも硬いものである。例えば、転移ロール３０の表面硬さは、７０［アスカーＣ］以上であり、転写ロール２４の表面粗さ２０〜３０［アスカーＣ］よりも硬い。
【００３１】
そして、回転ブラシ７０はその転移ロール３０の表面を回転して摺擦できる位置に設けられている。また、転移ロール３０は転写ロール２４の回転とと共に回転するものであるが、転写ロール２４に従動するものでも、独立した駆動モータにより回転されるものでも、転写ロール２４や駆動ロール２２ｃの駆動モータから駆動伝達系を介して駆動力を得る構成としてもよい。また、回転ブラシ７０も独立した駆動モータにより回転されるものでも、転写ロール２４や駆動ロール２２ｃの駆動モータから駆動伝達系を介して駆動力を得る構成としてもよい。
【００３２】
ここで、転移ロール３０に印加される電圧は、例えば３００〜５００［Ｖ］程度の電圧を印加することができる。また、回転ブラシの回転角速度ωB ［ｒａｄ／ｓ］は転移ロール３０の回転角速度をωT ［ｒａｄ／ｓ］として、例えば１．５ωT ＜ωB ＜２ωT とすることができる。
【００３３】
図７は、転移ロール３０の周囲をより詳細に説明するものである。ここで、転移ロール３０の周長をｌS とする。なお、回転ブラシ７０により摺擦される転移ロール３０の表面位置をＰ1 、転移ロール７０と転写ロール２４との当接位置をＰ2 とする。一方、図８はベルト２０の構成をより詳細に説明するものである。ここで、ベルト２０の表面にはトナー像が転写される画像領域とトナー像が転写されない非画像領域とが存在する。この図では、当該画像領域を斜線部分で示した。この画像領域間に存在する非画像領域において、濃度制御のためのＡＤＣパッチ（以下、「パッチ」という）が形成されることがあり、その回転方向長さをｌP とする。本実施例にかかる画像形成装置では、これらｌS とｌP との関係が、ｌP ＜ｌS となるように構成されている。
【００３４】
以下、これら転写ロール２４周辺構成の動作を詳細に説明する。
【００３５】
まず、通常の二次転写が行われる場合は、ベルト２０表面に保持されたトナー像は所定のタイミングで搬送される記録シートＰへ転写される。すなわち、ベルトに保持されているトナーはこの実施例では−（マイナス）に帯電しており、給電ロール２２０を介して印加される転写バイアスにより、転写ロール２４とバッックアップロール２２ｂとの当接部分において、転写ロール２４側へと静電的に吸引される。そのタイミングに合わせて記録シートが当該当接部分に搬送されるため、結果としてその記録シートＰにトナー像が転写される。
【００３６】
一方、ベルト２０上に保持されたトナー像が記録シートＰに転写されない場合、例えば搬送ジャムにより記録シートＰが所定のタイミングで搬送されない場合、「かぶり」によりベルト２０の非画像領域にまでトナーが保持される場合、ベルト２０の非画像領域にパッチが形成される場合等には、そのトナーは転写ロール２４に付着してしまう。転写ロール２４に付着したトナーは、転写ロール２４の回転とともに移動し、転移ロール３０との当接位置（図７のＰ2 ）へと達する。この際、転移ロール３０には＋（プラス）のバイアスが印加されているため、そのトナーは転移ロール３０へと転移する。
【００３７】
転移ロール３０に転移したトナーは、転移ロール３０の回転とともに移動し、回転ブラシ７０により摺擦される転移ロール３０の表面位置（図７のＰ1 ）に達する。すると、そのトナーはブラシにより摺擦され、人が汚れと認識できない程度にまで拡散される。その拡散されたトナーは、転移ロール３０の回転とともに再び転移ロール３０と転写ロール２４との当接位置（図７のＰ2 ）に達し、その一部は転写ロール２４へ転移する。転写ロール２４に再び転移したトナーは、十分に拡散されているため、次の画像形成時に於いて記録シートＰの裏面に転写されても、汚れとは認識されない。
【００３８】
また、図７及び図８を用いて説明したように、ｌP ＜ｌS となるように構成されているため、転移ロール３０に転移したパッチ先端が再び当接位置Ｐ2 に達する際には、パッチの後端が転写ロール２４上には存在しないため（転移ロール３０に転移されているため）、転写ロール２４への再転移が行ないやすい。
【００３９】
◎実施例２
この画像形成装置は、電子写真プロセスにより形成されるトナー像を保持する像担持体（ベルト２０）と、当該像担持体と所定の当接部分で当接され、像担持体に保持されているトナー像を搬送される記録シート上に当該当接部分で転写する転写ロール２４とを備え、転写ロール２４と当接され、転写ロール２４上に付着するトナーを転移させる転移ロール（転移回転体）３０と、転写ロール２４上に付着したトナーを転移ロール３０に付着させるような電界を与えるバイアス電源（電圧印加手段）４０と、転移ロール３０に当接し、転移ロール３０に付着するトナーをクリーニングするクリーニングブレード８（クリーニング手段）を有するものである。なお、この画像形成装置の全体構成及びその動作は実施例１と同様であるので、その説明は省略する。
【００４０】
図９はこの画像形成装置の転写ロール２４周辺の構成を詳細に説明するものである。ここで、クリーニングブレード８は所定の当接圧、かつ図７のＰ1 で示した位置と同一位置で転移ロール３０に当接している。また、転移ロール３０に印加される電圧は、実施例１に比べて高い、例えば５５０〜８００［Ｖ］程度の電圧を印加する。これは、実施例１では拡散したトナーを転写ロール２４へ再転移させることを前提としているのに対し、本実施例ではそれを前提としないからである。なお、その他実施例１と同様の構成は同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００４１】
以下、転写ロール２４周辺構成の動作を詳細に説明する。
【００４２】
まず、通常の二次転写が行われる場合は、ベルト２０表面に保持されたトナー像は所定のタイミングで搬送される記録シートＰへ転写される。すなわち、ベルトに保持されているトナーはこの実施例では−（マイナス）に帯電しており、給電ロール２２０を介して印加される転写バイアスにより、転写ロール２４とバッックアップロール２２ｂとの当接部分において、転写ロール２４側へと静電的に吸引される。そのタイミングに合わせて記録シートが当該当接部分に搬送されるため、結果としてその記録シートＰにトナー像が転写される。
【００４３】
一方、ベルト２０上に保持されたトナー像が記録シートＰに転写されない場合、例えば搬送ジャムにより記録シートＰが所定のタイミングで搬送されない場合、「かぶり」によりベルト２０の非画像領域にまでトナーが保持される場合、ベルト２０の非画像領域にパッチが形成される場合等には、そのトナーは転写ロール２４に付着してしまう。転写ロール２４に付着したトナーは、転写ロール２４の回転とともに移動し、転移ロール３０との当接位置（図７のＰ2 ）へと達する。この際、転移ロール３０には＋（プラス）のバイアスが印加されているため、そのトナーは転移ロール３０へと転移する。
【００４４】
転移ロール３０に転移したトナーは、転移ロール３０の回転とともに移動し、クリーニングブレード８との当接位置（図７のＰ1 ）に達する。そして、そのトナーはクリーニングブレード８により除去される。そのため、次の画像形成時に於いて記録シートＰの裏面にトナーが付着することがない。
【００４５】
また、転移ロール３０の表面粗さは比較的小さく、その表面は比較的硬いため、長期間にわたり安定してクリーニングブレード８によりトナーを除去することができる。また、転写ロール２４にクリーニングブレード８を圧接することがないため、転写ロール２４の寿命を縮めることがない。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、あらゆる状態においても転写ロールに付着したトナーを除去して記録シートの裏面汚れを長期間にわたり安定して防止し、しかも転写ロールの寿命を縮めることがない画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の基本的構成を説明するものである。
【図２】図２は、本発明の転移回転体の種々の態様を説明するものである。
【図３】図３は、本発明の拡散手段の種々の態様を説明するものである。
【図４】図４は、本発明のクリーニング手段の種々の態様を説明するものである。
【図５】図５は、実施例にかかる画像形成装置の全体の構成を説明するものである。
【図６】図６は、実施例１に係る画像形成装置の二次転写部分周辺の構成をより詳細に説明するものである。
【図７】図７は、転移ロールの周囲をより詳細に説明するものである。
【図８】図８は、中間転写ベルトの非画像領域に形成されるＡＤＣパッチを説明するものである。
【図９】図９は、実施例２に係る画像形成装置の二次転写部分周辺の構成をより詳細に説明するものである。
【符号の説明】
２０…中間転写ベルト（像担持体）、２４…転写ロール、３０…転移ロール（転移回転体）、４０…バイアス電源（電圧印加手段）、７０…回転ブラシ（拡散手段）、８…クリーニングブレード（クリーニング手段）
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置に関し、さらに詳しくは、転写ロールに付着するトナーによる記録シートの汚れを防止する技術の改良に係る。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、このような電子写真方式の画像形成装置では、像担持体上に保持されたトナー像を記録シートに転写し、定着することにより記録シート上にトナー像の永久像を得ることが行われている。ここで、像担持体上のトナー像を記録シートに転写する際には、像担持体と当接する転写ロールにより転写電界を発生させ、像担持体上のトナー像を記録シートへと転写させている。
【０００３】
ところで、像担持体の表面には、トナー像が保持される画像領域とそれ以外の非画像領域とが存在する。ここで、通常、トナー像は画像領域に保持され、そのトナー像は記録シートへと転写されるため、転写ロールにトナーが付着することはない。しかし、トナー像が画像領域に保持される場合でも、搬送ジャムが発生し、記録シートが搬送されない場合には、そのトナー像は記録シートに転写されることなく、そのまま転写ロール表面に付着してしまう。また、トナーが非画像領域に保持される場合、例えば、画像欠陥としてかぶりが生じている場合、濃度制御のためのパッチを非画像領域に形成する場合等にも、その非画像領域のトナーはそのまま転写ロール表面に付着してしまう。そして、これら転写ロール表面に付着したトナーは、次の画像形成時に、記録シートの画像形成面とは異なる面、つまり記録シートの裏面を汚してしまう。
【０００４】
このような問題に対して、従来から様々な技術が提案されてきた。例えば、特開平８−３２８４０１号公報には、通紙時以外の所定タイミングで転写ロール（転写部材）に印加するバイアスを制御することにより、トナーが像担持体から転写ロール側へ転移しないようにする技術が提案されている。また、特開平９−２１８６２３号公報には、転写ロールにブレード状のクリーナを圧接させ、転写ロールの表面に付着したトナーを除去する技術が提案されている。さらに、特開平８−３１４２９７号公報において本出願人は、転写ロールが像担持体と離間しているタイミングで転写ロールにロール状のクリーナを当接させ、転写ロールの表面に付着したトナーを除去する技術を既に提案している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
これらの技術により、記録シートの裏面汚れをある程度防止することはできるが、必ずしも十分であるとは言えない。すなわち、特開平８−３２８４０１号公報に提案されている技術を適用しても、バイアスによる電界の作用のみで完全に転写ロールに付着するトナーを像担持体へ転移させることは困難である。特に、大量のトナーが転写ロールに付着する搬送ジャム時、電界の作用が相対的に弱くなってしまう多湿時には不利である。
【０００６】
また、特開平９−２１８６２３号公報に提案されている技術を適用しても、初期状態においては効率よく転写ロールのトナーを除去することができるが、経時的にそのクリーニング性能が低下してしまう。特に、一般的に転写ロールの表面にはある程度の凹凸があり、しかもその硬度は低いため、長期間にわたり高いクリーニング性能を維持することは困難である。しかも、ブレード状のクリーナを転写ロールに圧接させることで、転写ロールの表面を劣化させ、転写ロールの製品寿命を縮めてしまうという問題もある。
【０００７】
さらに、特開平８−３１４２９７号公報に提案されている技術では、比較的長期間にわたり安定して転写ロールのトナーをクリーニングすることが可能であるが、像担持体と転写ロールとが当接した状態ではクリーニングを行わないため、例えば、像担持体と転写ロールとが当接した状態で非画像領域に濃度制御用のパッチが形成されるタイプの画像形成装置では、そのパッチのクリーニングができない。
【０００８】
本発明はこれらの問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、あらゆる状態においても転写ロールに付着したトナーを除去して記録シートの裏面汚れを長期間にわたり安定して防止し、しかも転写ロールの寿命を縮めることがない画像形成装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電子写真プロセスにより形成されるトナー像を保持する像担持体と、当該像担持体と所定の当接部分で当接され、像担持体に保持されているトナー像を搬送される記録シート上に当該当接部分で転写する転写ロールとを備える画像形成装置において、当該転写ロールと当接し、転写ロール上に付着するトナーを転移させる転移回転体を有するものである（本発明の第１要旨）。
【００１０】
つまり、転写ロールに転移回転体を常に物理的に当接させてトナーを除去するため、湿度等の環境、トナーの多少、像担持体と転写ロールとが離間しているか否かにに係わらず確実にトナーを除去することができる。また、例えば転写ロールに圧接されるブレードのエッジ部分などに比べると、転写ロールと転移回転体との当接部分の形状、当接圧等は安定しているため、長期間にわたり安定したトナー除去性能を発揮することができる。しかも、例えば転写ロールに圧接されるブレードのエッジ部分と比べると、その転写ロールと転移回転体との当接圧は低いものであるため、転写ロールの表面を傷つけ、その寿命を縮めてしまうおそれがない。
【００１１】
ここで、転移回転体に転移したトナーが再び転写ロールに転移し、記録シートの裏面を汚してしまうのを防止するために、本発明は、転写ロール上に付着したトナーを転移回転体に付着させるような電界を与える電圧印加手段を有するものでも（本発明の第２要旨）、当該転移回転体に付着するトナーを拡散させる拡散手段を有するものでも（本発明の第３要旨）、当該転移回転体に当接し、転移回転体に付着するトナーをクリーニングするクリーニング手段を有するものでもよい（本発明の第４要旨）。
【００１２】
つまり、本発明の第２要旨に記載の発明では、電界の作用により転写ロール上のトナーは転移回転体により転移しやすく、転移回転体上のトナーは転写ロールにより転移しにくくしている。本発明の第３要旨に記載の発明では、転移回転体上のトナーを拡散させることによりぼやかし、例え転写ロールに再び転移して記録シートに転写されても、人間の目には汚れとして認識できないような状態とするものである。また、このようにすればクリーニングのしたトナーを回収する必要もない。本発明の第４要旨に記載の発明では、転移回転体に付着するトナーをクリーニングして転写ロールに再び転移するトナーを除去するものである。
【００１３】
また、転移回転体に付着するトナーを拡散させたり（本発明の第３要旨）、転移回転体に当接し、転移回転体に付着するトナーをクリーニングする場合には（本発明の第４要旨）、それぞれの効果を十分に発揮させるために転移回転体の表面粗さは小さい方が、表面硬さはより硬い方が好ましい。そこで、本発明において、当該転移回転体の表面粗さは、転写ロールの表面粗さよりも小さいものである（本発明の第５要旨）。また、本発明において、当該転移回転体の表面は、転写ロールの表面よりも硬いものである（本発明の第６要旨）。
【００１４】
ところで、本発明において像担持体は電子写真プロセスにより形成されるトナー像を保持するものであれば公知のものを適宜選択することができる。したがって、例えば、像担持体として図１（ａ）に示すような中間転写ベルト、図１（ｂ）に示すような感光体ドラムを使用することができる。なお、これら中間転写ベルトや感光体ドラム等の像担持体の表面には電子写真プロセスによりトナー像Ｔが形成され、転写ロールとの当接部分で転写バイアスが印加されることにより、そのタイミングで搬送される記録シートＰにそのトナー像Ｔが転写される。
【００１５】
また転移回転体としては、転写ロール上に付着するトナーを転移させることができればどのようなものを使用してもよいが、図１（ａ）（ｂ）に示したようなロール状のもの（転移ロール）により構成することもできるし、図２（ａ）に示すような無端ベルト状のもの（転移ベルト）により構成することもできるし、図２（ｂ）に示すようなウェブ状のもの（転移ウェブ）により構成することもできる。ここで、転移ロールの材質としては、例えば、ステンレス等の金属製のロールを使用するとができる。また、転移ベルトの材質としては、例えば、ポリイミド又は各種半導電性材料を使用することができる。さらに、転移ウェブの材質としては、例えば、ポリアミドを使用することができる。
【００１６】
なお、転移回転体を転移ベルトで構成する場合には、図２（ａ）に示すようにその転移ベルトを所定の張力で張架する張架ロールと、張架された転移ベルトに回転駆動力を伝達する駆動ロールとを備える。また、転移回転体を転移ウェブで構成する場合には、図２（ｂ）に示すように転移ウェブの一端を保持して回転駆動する駆動ロール軸、駆動ロールと所定の間隔をもって設けられ転移ウェブの他端を保持し、転移ウェブが引っ張られることにより所定の抵抗をもって従動して回転する従動ロール軸、駆動ロール軸と従動ロール軸との間に設けられ、所定の当接圧で転移ウェブを転写ロールに当接する押圧ロールとを備える。
【００１７】
また、拡散手段としては転移回転体に付着するトナーが記録シートに再転写されても認識不可能な程度に拡散させるものであれば、どのようなものを使用してもよい。例えば、回転ブラシを使用するもの、空気流を利用するもの、イオン流を利用するものでもよい。
【００１８】
ここで、拡散手段として回転ブラシを利用する場合には、図３（ａ）に示すようなブラシが転移回転体の表面を摺擦して転移回転体表面のトナーを拡散させることができる。また、空気流を利用する場合には、図３（ｂ）に示すように空気流発生装置の排出口を転移回転体表面に向けることで、空気流を転移回転体表面に噴出し、転移回転体表面のトナーを拡散させることができる。なお、この空気発生装置は、回転モータ、ファン等により構成することができ、さらに拡散手段として独自のものを有するものでもよいし、例えば、転写後の記録シートを定着装置へと搬送するベルト搬送装置内に、記録シートをベルトに吸着させるために設置される空気流発生装置を利用することもできる。
【００１９】
さらに、拡散手段としてイオン流を利用する場合には、図３（ｃ）に示すように図３（ｂ）で示した空気流発生装置に加えて、その内部にイオン発生装置としてコロトロンワイヤ等を設け、空気流発生装置の排出口を転移回転体表面に向けることで、イオン流を転移回転体表面に噴出し、転移回転体表面のトナーを拡散させることができる。この際、発生させるイオンの極性を、転移回転体表面に付着しているトナーの極性と逆極性とすることで、トナーの転移回転体に対する静電吸着力を弱めることができ、より効果的に拡散を行うことができる。例えば、点に回転体に付着しているトナーの極性が−（マイナス）である場合には、イオン発生装置から＋（プラス）のイオンを発生させる。
【００２０】
さて、クリーニング手段としては、転移回転体に当接し、転移回転体に付着するトナーをクリーニングするものであればどのようなものを使用してもよい。例えば、図４（ａ）に示すようなクリーニングブレード、図４（ｂ）に示すようなクリーニングパッド、図４（ｃ）に示すようなクリーニグブラシ、図４（ｄ）に示すようなクリーニングウェブを利用するもの等を使用することができる。ここで、クリーニングブレードの材質としては例えばウレタンを、クリーニングパッドの材質としては例えばポリウレタンフォームを、クリーニングブラシの材質としては、例えばポリプロピレンの繊維をロールに植毛したものを、クリーニングウェブの材質としては例えばポリアミドをそれぞれ使用することができる。
【００２１】
なお、上述の拡散手段とクリーニング手段とを両方備える場合には、、転写ロールと転移回転体との当接部分を基準として、拡散手段はクリーニング手段よりも転移回転体の回転方向上流側に設ける構成が好ましい。これは、残トナーを拡散手段により転移回転体より浮き上がらせてからクリーニング手段により除去する方が、より確実にクリーニングすることができるためである。
【００２２】
【発明の実施による形態】
次に、実施例に基づいて本発明の好適な実施の形態を説明する。
◎実施例１
図１は、本実施例にかかる画像形成用装置（複写機）の全体構成を示したものであり、大きく分けて画像形成部１、中間転写部２、搬送部５、定着装置６からなる。
【００２３】
画像形成部は感光体ドラム１０、帯電器１１、露光器１２、現像器１３、感光体クリーニング装置１４等からなる。なお、現像器１３はブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色毎の現像器１３Ｂｋ，Ｙ，Ｃ，Ｍを備えたものである。中間転写部２は中間転写ベルト（像担持体）２０、駆動ロール２２ｃ、張架ロール（複数のロール）２１、２２ａ，ｂ、一次転写装置（転写コロトロン）２３、二次転写装置（転写ロール）２４、ベルトクリーニング装置２５等からなり、二次転写装置は転写ロール２４、バックアップロール（張架ロール２２ｂ）等からなる。
【００２４】
定着装置６は、内部に熱源を有する加熱ロール６０と加圧ロール６１とからなる。搬送部５は、記録シートトレイ５０ａ，ｂ、ピックアップロール５１ａ，ｂ、搬送ロール対５２ａ，ｂ，ｃ、レジロール対（図示せず）、搬送ベルト装置５３等からなる。なお、中間転写ベルト２０は、アクリル、塩化ビニル、ポリエステル、ポリカーボ、ポリアミド等の樹脂、又は各種のゴムにカーボンブラック等の帯電防止材を適当量含有させ、例えば厚さ０．１ｍｍに形成されており、その体積抵抗率は１０6 〜１０14Ω・ｃｍに調整されている。また、中間転写ベルト２０には基準マークが印刷又は反射テープとして取り付けられており、その基準マークをセンサが読み取ることにより色合わせのためのタイミングを取っている。
【００２５】
このような画像形成装置によってフルカラーの画像を形成する動作について説明する。帯電器１１によって感光体ドラム１０の表面は一様な所定の電圧に帯電される。次に、例えばブラック成分の画像に対応して露光器１２からレーザ光が感光体ドラム１０表面に照射され、感光体ドラム１０表面には電位差による静電潜像が形成される。その静電潜像はブラックの現像器１３（Ｂｋ）によってトナーにより現像され、黒トナーの顕像となる。この黒トナー像は感光体ドラム１０の回転に従って、中間転写ベルト２０と接する一次転写位置へと移動する。この際、一次転写装置２３によって電界の作用により黒トナーは中間転写ベルト２０へと一次転写される。なお、一次転写されず感光体ドラム１０表面に僅かに残った残留黒トナーは下流の感光体クリーニング装置１４によりクリーニングされる。このような画像形成プロセスがイエロー、マゼンタ、シアンの各色について行なわれる。
【００２６】
一方、中間転写ベルト２０（以下、単に「ベルト２０」という）は駆動ロ−ル２２ｃ及び張架ロール２１、２２ａ，ｂによって所定の張力で引っ張られてた状態で回転駆動している。なお、駆動ロール２１や張架ロール２１、２２ａ，ｂの軸方向においてもベルト２０に偏りが生じないように所定の張力で引っ張られている。このベルト２０上に一次転写されたトナー像はベルト２０の回転に伴って移動する。この際、最終色（例えばシアン）の一次転写が終了するまでは、二次転写装置の転写ロール２４、ベルトクリーニング装置２５はベルト２０に対して離間されている。したがって、ベルト２０に一次転写された黒トナー像が再び一次転写位置に達した際に次の色のトナー像、例えばイエロートナー像が一次転写され重ねられる。さらに一次転写位置に達した際に、マセンタ、さらにシアンのトナー像が次々に重ねられる。最終色のトナー像が一次転写された後に、二次転写装置の転写ロール２４、ベルトクリーニング装置２５がベルト２０に当接される。
【００２７】
また、記録シートトレイ５０ａ，ｂに収容されている記録シートは、ピックアップロール５１ａ，ｂ、搬送ロール対５２ａ〜ｃによって二次転写位置近くまで搬送され、全ての色のトナー像がベルト２０上に重ねられ、二次転写位置に達するタイミングに合わせてレジロール対（図示せず）のニップが解除され、記録シートが二次転写位置へと搬送される。そこで、バックアップロール（張架ロール２２ｂ）と転写ロール２４とから供給される電界の作用によって全ての色のトナー像が記録シートへ二次転写され、記録シートは表面にフルカラートナー像を保持する。その記録シートは搬送ベルト５３により定着装置６まで搬送され、加熱ロール６０と加圧ロール６１とのニップ部を通過する際に熱と圧力との作用によりフルカラートナー像が記録シートに定着され、永久像となり画像形成が終了する。
【００２８】
ところで、この画像形成装置は、電子写真プロセスにより形成されるトナー像を保持する像担持体（ベルト２０）と、当該像担持体と所定の当接部分で当接され、像担持体に保持されているトナー像を搬送される記録シート上に当該当接部分で転写する転写ロール２４とを備え、転写ロール２４と当接され、転写ロール２４上に付着するトナーを転移させる転移ロール（転移回転体）３０と、転写ロール２４上に付着したトナーを転移ロール３０に付着させるような電界を与えるバイアス電源（電圧印加手段）４０と、転移ロール３０に付着するトナーを拡散させる回転ブラシ（拡散手段）７０とを有するものである。
【００２９】
図６はこの画像形成装置の転写ロール２４周辺の構成をより詳細に説明するものである。ここで、転写ロール２４とバックアップロール（張架ロール）２２ｂとはベルト２０を挟んで当接している。転写ロール２４は接地され、バックアップロール２２ｂは当接される給電ロール２２０を介して転写バイアス電源２２１から−（マイナス）バイアスが印加されている。そしてこれら転写ロール２４、バックアップロール２２ｂ、給電ロール２２１、転写バイアス電源は二次転写装置を構成している。なお、転移ロール３０が接地される構成としてもよいし、給電ロール２２１を転写ロール２４に当接させ、転写ロール２４に＋（プラス）バイアスを印加する構成でもよい。
【００３０】
一方、転写ロール２４に当接されている転移ロール３０は、ステンレスにより構成され、バイアス電源４０により＋（プラス）バイアスが印加されている。ここで、転移ロール３０の表面粗さは、転写ロール２４の表面粗さよりも小さいものである。例えば、転移ロール３０の表面粗さは、０．８〜３．２［μｍＲｚ］であり、転写ロール２４の表面粗さ５〜１０［μｍＲｚ］よりも小さい。さらに、転移ロール３０の表面は、転写ロール２４の表面よりも硬いものである。例えば、転移ロール３０の表面硬さは、７０［アスカーＣ］以上であり、転写ロール２４の表面粗さ２０〜３０［アスカーＣ］よりも硬い。
【００３１】
そして、回転ブラシ７０はその転移ロール３０の表面を回転して摺擦できる位置に設けられている。また、転移ロール３０は転写ロール２４の回転とと共に回転するものであるが、転写ロール２４に従動するものでも、独立した駆動モータにより回転されるものでも、転写ロール２４や駆動ロール２２ｃの駆動モータから駆動伝達系を介して駆動力を得る構成としてもよい。また、回転ブラシ７０も独立した駆動モータにより回転されるものでも、転写ロール２４や駆動ロール２２ｃの駆動モータから駆動伝達系を介して駆動力を得る構成としてもよい。
【００３２】
ここで、転移ロール３０に印加される電圧は、例えば３００〜５００［Ｖ］程度の電圧を印加することができる。また、回転ブラシの回転角速度ωB ［ｒａｄ／ｓ］は転移ロール３０の回転角速度をωT ［ｒａｄ／ｓ］として、例えば１．５ωT ＜ωB ＜２ωT とすることができる。
【００３３】
図７は、転移ロール３０の周囲をより詳細に説明するものである。ここで、転移ロール３０の周長をｌS とする。なお、回転ブラシ７０により摺擦される転移ロール３０の表面位置をＰ1 、転移ロール７０と転写ロール２４との当接位置をＰ2 とする。一方、図８はベルト２０の構成をより詳細に説明するものである。ここで、ベルト２０の表面にはトナー像が転写される画像領域とトナー像が転写されない非画像領域とが存在する。この図では、当該画像領域を斜線部分で示した。この画像領域間に存在する非画像領域において、濃度制御のためのＡＤＣパッチ（以下、「パッチ」という）が形成されることがあり、その回転方向長さをｌP とする。本実施例にかかる画像形成装置では、これらｌS とｌP との関係が、ｌP ＜ｌS となるように構成されている。
【００３４】
以下、これら転写ロール２４周辺構成の動作を詳細に説明する。
【００３５】
まず、通常の二次転写が行われる場合は、ベルト２０表面に保持されたトナー像は所定のタイミングで搬送される記録シートＰへ転写される。すなわち、ベルトに保持されているトナーはこの実施例では−（マイナス）に帯電しており、給電ロール２２０を介して印加される転写バイアスにより、転写ロール２４とバッックアップロール２２ｂとの当接部分において、転写ロール２４側へと静電的に吸引される。そのタイミングに合わせて記録シートが当該当接部分に搬送されるため、結果としてその記録シートＰにトナー像が転写される。
【００３６】
一方、ベルト２０上に保持されたトナー像が記録シートＰに転写されない場合、例えば搬送ジャムにより記録シートＰが所定のタイミングで搬送されない場合、「かぶり」によりベルト２０の非画像領域にまでトナーが保持される場合、ベルト２０の非画像領域にパッチが形成される場合等には、そのトナーは転写ロール２４に付着してしまう。転写ロール２４に付着したトナーは、転写ロール２４の回転とともに移動し、転移ロール３０との当接位置（図７のＰ2 ）へと達する。この際、転移ロール３０には＋（プラス）のバイアスが印加されているため、そのトナーは転移ロール３０へと転移する。
【００３７】
転移ロール３０に転移したトナーは、転移ロール３０の回転とともに移動し、回転ブラシ７０により摺擦される転移ロール３０の表面位置（図７のＰ1 ）に達する。すると、そのトナーはブラシにより摺擦され、人が汚れと認識できない程度にまで拡散される。その拡散されたトナーは、転移ロール３０の回転とともに再び転移ロール３０と転写ロール２４との当接位置（図７のＰ2 ）に達し、その一部は転写ロール２４へ転移する。転写ロール２４に再び転移したトナーは、十分に拡散されているため、次の画像形成時に於いて記録シートＰの裏面に転写されても、汚れとは認識されない。
【００３８】
また、図７及び図８を用いて説明したように、ｌP ＜ｌS となるように構成されているため、転移ロール３０に転移したパッチ先端が再び当接位置Ｐ2 に達する際には、パッチの後端が転写ロール２４上には存在しないため（転移ロール３０に転移されているため）、転写ロール２４への再転移が行ないやすい。
【００３９】
◎実施例２
この画像形成装置は、電子写真プロセスにより形成されるトナー像を保持する像担持体（ベルト２０）と、当該像担持体と所定の当接部分で当接され、像担持体に保持されているトナー像を搬送される記録シート上に当該当接部分で転写する転写ロール２４とを備え、転写ロール２４と当接され、転写ロール２４上に付着するトナーを転移させる転移ロール（転移回転体）３０と、転写ロール２４上に付着したトナーを転移ロール３０に付着させるような電界を与えるバイアス電源（電圧印加手段）４０と、転移ロール３０に当接し、転移ロール３０に付着するトナーをクリーニングするクリーニングブレード８（クリーニング手段）を有するものである。なお、この画像形成装置の全体構成及びその動作は実施例１と同様であるので、その説明は省略する。
【００４０】
図９はこの画像形成装置の転写ロール２４周辺の構成を詳細に説明するものである。ここで、クリーニングブレード８は所定の当接圧、かつ図７のＰ1 で示した位置と同一位置で転移ロール３０に当接している。また、転移ロール３０に印加される電圧は、実施例１に比べて高い、例えば５５０〜８００［Ｖ］程度の電圧を印加する。これは、実施例１では拡散したトナーを転写ロール２４へ再転移させることを前提としているのに対し、本実施例ではそれを前提としないからである。なお、その他実施例１と同様の構成は同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００４１】
以下、転写ロール２４周辺構成の動作を詳細に説明する。
【００４２】
まず、通常の二次転写が行われる場合は、ベルト２０表面に保持されたトナー像は所定のタイミングで搬送される記録シートＰへ転写される。すなわち、ベルトに保持されているトナーはこの実施例では−（マイナス）に帯電しており、給電ロール２２０を介して印加される転写バイアスにより、転写ロール２４とバッックアップロール２２ｂとの当接部分において、転写ロール２４側へと静電的に吸引される。そのタイミングに合わせて記録シートが当該当接部分に搬送されるため、結果としてその記録シートＰにトナー像が転写される。
【００４３】
一方、ベルト２０上に保持されたトナー像が記録シートＰに転写されない場合、例えば搬送ジャムにより記録シートＰが所定のタイミングで搬送されない場合、「かぶり」によりベルト２０の非画像領域にまでトナーが保持される場合、ベルト２０の非画像領域にパッチが形成される場合等には、そのトナーは転写ロール２４に付着してしまう。転写ロール２４に付着したトナーは、転写ロール２４の回転とともに移動し、転移ロール３０との当接位置（図７のＰ2 ）へと達する。この際、転移ロール３０には＋（プラス）のバイアスが印加されているため、そのトナーは転移ロール３０へと転移する。
【００４４】
転移ロール３０に転移したトナーは、転移ロール３０の回転とともに移動し、クリーニングブレード８との当接位置（図７のＰ1 ）に達する。そして、そのトナーはクリーニングブレード８により除去される。そのため、次の画像形成時に於いて記録シートＰの裏面にトナーが付着することがない。
【００４５】
また、転移ロール３０の表面粗さは比較的小さく、その表面は比較的硬いため、長期間にわたり安定してクリーニングブレード８によりトナーを除去することができる。また、転写ロール２４にクリーニングブレード８を圧接することがないため、転写ロール２４の寿命を縮めることがない。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、あらゆる状態においても転写ロールに付着したトナーを除去して記録シートの裏面汚れを長期間にわたり安定して防止し、しかも転写ロールの寿命を縮めることがない画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の基本的構成を説明するものである。
【図２】図２は、本発明の転移回転体の種々の態様を説明するものである。
【図３】図３は、本発明の拡散手段の種々の態様を説明するものである。
【図４】図４は、本発明のクリーニング手段の種々の態様を説明するものである。
【図５】図５は、実施例にかかる画像形成装置の全体の構成を説明するものである。
【図６】図６は、実施例１に係る画像形成装置の二次転写部分周辺の構成をより詳細に説明するものである。
【図７】図７は、転移ロールの周囲をより詳細に説明するものである。
【図８】図８は、中間転写ベルトの非画像領域に形成されるＡＤＣパッチを説明するものである。
【図９】図９は、実施例２に係る画像形成装置の二次転写部分周辺の構成をより詳細に説明するものである。
【符号の説明】
２０…中間転写ベルト（像担持体）、２４…転写ロール、３０…転移ロール（転移回転体）、４０…バイアス電源（電圧印加手段）、７０…回転ブラシ（拡散手段）、８…クリーニングブレード（クリーニング手段）
Claims (4)
- 電子写真プロセスにより形成されるトナー像を保持する像担持体と、当該像担持体と所定の当接部分で当接され、像担持体に保持されているトナー像を搬送される記録シート上に当該当接部分で転写する転写ロールとを備える画像形成装置において、
当該転写ロールと当接され、転写ロール上に付着するトナーを転移させる転移回転体と、当該転移回転体に接する回転ブラシとを有し、前記回転ブラシが転移回転体のトナーを転移回転体上に拡散させる事を特徴とする画像形成装置。 - 前記転写ロールと前記回転ブラシが、同じ方向に回転する事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
- 前記転移回転体と前記回転ブラシが、逆方向に回転する事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
- 前記回転ブラシが、転移回転体のトナーを記録シートに再転写されても認識不可能な程度に拡散させる事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
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