JPH11327294A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の画像形成装置においては、トナー洩れ
を防止するためのシール部材が、ブレードの先端部と該
シール部材との間に隙間が生じないように組み付けられ
ていたため、該シール部材を高い位置精度で組み付けな
ければならず、組み付け時の作業性が悪かった。 【解決手段】 現像ローラ４３外周面に付着したトナー
４０の膜厚を規制するトナー膜厚規制ブレード４５の先
端と、該トナー膜厚規制ブレード４５の先端部分からの
トナー４０漏れを防止する端部シール部材４７の現像ロ
ーラシール部４７ａとの間に間隙を設け、該端部シール
部材４７のブレードシール部４７ｂを前記トナー膜厚規
制ブレード４５の側端部へ延設し、該トナー膜厚規制ブ
レード４５の側端面を該ブレードシール部４７ｂへ圧接
して食い込ませ、該端部シール部材４７を単泡スポンジ
により構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いた画像記録装置であって、現像器ユニットの現像ロー
ラ部分からのトナー漏れを防止するように構成した画像
記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、電子写真方式を用いた画像記
録装置においては、プロセスユニットを構成する現像器
ユニット内にトナーが貯留されており、該トナーは現像
器ユニットの現像ローラを介して、ドラムユニットの感
光体ドラムへ移転されている。この場合、感光体ドラム
へトナーの移転を行う範囲において、現像ローラを通じ
て現像器ユニット内部から外部へトナーを搬出するよう
に構成している。前述のように、感光体ドラムへトナー
の移転を行う範囲では、現像器ユニット内から外部へト
ナーを搬出する必要があるが、それ以外の箇所から外部
へトナーが搬出されると、現像器ユニット内部のトナー
がプロセスユニット外部へ漏れ出すことになるため、ト
ナーを搬出する必要がある範囲以外にはシーリングを行
って、トナーの漏出を防止することが重要となる。そこ
で、例えば、現像ローラ外周面に付着したトナーの膜厚
を規制するブレードの先端部分には、必要な範囲以外か
らのトナーの漏れを防止するためのシール部材が配設さ
れている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記シール部
材は、トナー漏れを防止するためブレードの先端部と該
シール部材との間に隙間が生じないように組み付けられ
ており、このため、該シール部材は高い位置精度で組み
付けなければならず、組み付け時の作業性が悪かった。
また、前記プロセスユニットからのトナー漏れを防止す
るためには、ブレードの先端部のシーリングに加えて、
該ブレードの側端部をも確実にシーリングすることが必
要である。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、画像記録装置
における以上のような課題を解決すべく、次のような手
段を用いるものである。即ち、現像器ユニット内に貯留
されるトナーを、現像ローラを介して感光体ドラムへ移
転する画像記録装置であって、現像ローラ外周面に付着
したトナーの膜厚を規制するブレードの先端と、該ブレ
ードの先端部分からのトナー漏れを防止するシール部材
との間に間隙を設ける。

【０００５】また、前記シール部材を前記ブレードの側
端部へ延設し、該ブレードの側端面を該シール部材へ圧
接して食い込ませる。

【０００６】また、前記シール部材を単泡スポンジによ
り構成する。

【０００７】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を、添付の図
面より説明する。図１は本発明の画像記録装置の内部を
示す側面断面図、図２は現像器ユニット及びドラムユニ
ットを示す側面断面図、図３は現像ローラ及びトナー膜
厚規制ブレードの部分の端部シール部材によるシール部
を示す正面図、図４は同じく側面断面図、図５は端部シ
ール部材によるトナー膜厚規制ブレード側端部のシール
状態を示す正面図、図６は同じく平面断面図である。

【０００８】本発明の画像記録装置の概略構成につい
て、図１乃至図２により説明する。本画像記録装置は、
例えば、ファクシミリ等における電子写真方式の画像記
録装置に適用されており、プロセスユニット９が画像記
録装置８の上部に配設され、該プロセスユニット９はド
ラムユニット１０と現像器ユニット４等とから成ってい
る。ドラムユニット１０内には、感光体ドラム１が配設
され、該感光体ドラム１の周囲にその回転方向（矢視
Ａ）に沿って帯電器２、光書き込みユニット（ＬＥＤヘ
ッドアレイ）３、現像器ユニット４、転写器５、メモリ
除去部材５１、絶縁性部材５２が順に配設されている。

【０００９】感光体ドラム１と帯電器２とメモリ除去部
材５１と絶縁性部材５２とはドラムユニット１０として
ユニット化され、ドラムユニット１０の感光体ドラム１
のドラム軸１ａを現像器ユニット４へ着脱自在に係合さ
せている。該プロセスユニット９は本体フレーム２１に
着脱自在に装着されており、本体フレーム２１に装着さ
れた状態においては、現像器ユニット４が本体フレーム
２１に回動可能に支持されるとともに、ドラムユニット
１０の前記ドラム軸１ａが本体フレーム２１に形成した
Ｕ溝に支持されている。そして、ドラムユニット１０と
現像器ユニット４とを一体的に、またドラムユニット１
０のみを本体フレーム２１上方に取り外し可能として、
プロセスユニット９内で用紙詰まりなどが発生した際
に、容易に該用紙を取り出せるようにしている。

【００１０】ドラムユニット１０の下流側には、用紙に
転写されたトナー像を定着するための定着ユニット６が
配設され、該定着ユニット６は互いに圧接された加熱ロ
ーラ６１と加圧ローラ６２とで構成されている。ドラム
ユニット１０の上流側には、用紙搬送ローラ７１・７２
・７２’、ピックアップローラ７３・７３’、及び給紙
カセット７４・７４’から構成される記録用紙供給・搬
送系７が設けられている。前記帯電器２は、ローラ表面
を導電性繊維ブラシで覆ったブラシローラ式帯電器であ
り、該帯電器２にはバイアス電圧が印加され、回転しな
がら感光体ドラム１の周面を均一に、略−７５０Ｖに帯
電する。転写器５は、ウレタン樹脂等から成る導電性発
泡体で構成され、該転写器５には定電流のバイアス電圧
（例えば５００Ｖ〜２ｋＶ）が印加される。

【００１１】前記現像ユニット４は、トナー４０を貯留
する現像器本体４１と、該現像器本体４１の下部に配置
した供給ローラ４２と、該供給ローラ４２と感光体ドラ
ム１との間に配設して互いに転接するよう位置させた現
像ローラ４３と、現像器本体４１内に配設して貯留され
たトナー４０を攪拌する攪拌体４４と、前記現像ローラ
４３のトナー４０の搬送方向の下流側周面に弾設された
トナー膜厚規制ブレード４５とから成っている。

【００１２】現像ローラ４３はゴム部材等で構成され、
ステンレスなどの金属で形成された現像ローラ軸４３ａ
を中心にして図２における矢視Ｂ方向に回転し、該現像
ローラ４３には、例えば、３５０Ｖ程度のバイアス電圧
が印加されている。また、前記トナー膜厚規制ブレード
４５は、現像ローラ４３外周面に付着したトナー４０の
膜厚を規制するブレードであり、弾性を有するステンレ
ス部材等で構成されている。そして、該トナー膜厚規制
ブレード４５には、例えば、−６５０Ｖ程度のバイアス
電圧が印加されている。供給ローラ４２は発泡ウレタン
等で構成され、ステンレスなどの金属で形成された供給
ローラ軸４２ａを中心にして図２における矢視Ｃ方向に
回転し、該供給ローラ４２には例えば、−６５０Ｖ程度
のバイアス電圧が印加されている。

【００１３】供給ローラ４２と現像ローラ４３との軸心
間距離は、該供給ローラ４２と現像ローラ４３とが駆動
されている際には、それぞれのローラ半径の合計よりも
若干小さくなるように設定されており、これにより両ロ
ーラの当接部は圧接関係となる。この圧接関係及び前記
矢視Ｂ・Ｃの回転方向による、ローラ４２と現像ローラ
４３との摩擦作用と、各ローラ４２・４３に印加された
バイアス電圧とが相まって、該両ローラ４２・４３付近
に存在するトナー４０が帯電する。そして、供給ローラ
４２の矢視Ｃ方向への回転により、供給ローラ４２の気
泡内に充填されたトナー４０が現像ローラ４３側に移送
され、供給ローラ４２と現像ローラ４３との圧接部では
両ローラ４２・４３の電位差により、該トナー４０が現
像ローラ４３の表面に付着する。現像ローラ４３は感光
体ドラム１へ圧接しており、現像ローラ４３の表面に付
着したトナー４０は、該現像ローラ４３の矢視Ｂ方向へ
の回転により、感光体ドラム１側へ搬送される。その途
中、例えば、−６５０Ｖ程度に印加されたトナー膜厚規
制ブレード４５により、現像ローラ４３の表面に付着し
たトナー４０の層厚は均一になる。

【００１４】次に、以上のように構成した画像記録装置
における画像形成プロセスについて簡単に説明する。前
記感光体ドラム１が矢視Ａ方向に回転し、導電性繊維ブ
ラシにて構成した帯電器２により該感光体ドラム１の外
周表面が略−７５０Ｖに均一に帯電される。その後、前
記光書き込みユニット３により画情報に基づいて感光体
ドラム１の表面に光照射が行なわれる。感光体ドラム１
はアースされた光導電体より成るので、光が照射された
部位、即ち画情報の黒に対応する部分の電位が−３０Ｖ
程度になり、光の照射部位（画情報の黒に対応する部
分）と非照射部位（画情報の白に対応する部分）とに電
位差が生じ、これにより感光体ドラム１の光書き込みユ
ニット３下流側表面には画情報に対応する静電潜像が形
成される。

【００１５】この静電潜像が現像器ユニット４に至り、
該静電潜像と，現像ローラ４３の外周面に付着して略−
６５０Ｖに帯電したトナー４０とが接すると、該トナー
４０は光の照射部位との電位差によって感光体ドラム１
表面の光照射部位に吸引されて移転し、感光体ドラム１
表面にはトナー像が形成される。このトナー像は感光体
ドラム１の回転により該感光体ドラム１と転写器５との
転接部に達するが、この転接部には、感光体ドラム１の
回転に同期して、前記ピックアップローラ７３により給
紙カセット７４（７４’）から一枚ずづ繰り出された記
録用紙が、搬送ローラ７２（７２’）・７１を経て導入
される。転写器５には５００Ｖ〜２ｋＶのバイアス電圧
が印加されているから、感光体ドラム１表面のトナー像
は転写器５に吸引されて、記録用紙に付着して転写され
る。トナー像が転写された記録用紙は、感光体ドラム１
及び転写器５の回転によりさらに搬送され、定着ユニッ
ト６に至る。

【００１６】定着ユニット６に至った記録用紙は、加熱
ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部に導入される。
ここで、トナー４０に含まれる樹脂成分が、両ローラ６
１・６２の加熱・加圧作用によって溶融し、用紙に融着
して永久像が形成されて、装置外に記録用紙が排出され
る。トナー像が記録用紙に転写された後の感光体ドラム
１表面は、転写器５の作用により０Ｖ程度になるととも
に、若干の未転写トナーが残る。感光体ドラム１はその
後も回転を続けて、帯電器２により前記の如くその表面
が均一に帯電され、その後のプロセスが繰り返される。

【００１７】一方、感光体ドラム１表面に残った未転写
トナーは、帯電器２とは別に設けたメモリ除去部材５１
に電圧を印加することで、該メモリ除去部材５１の作用
によりかき乱されて該感光体ドラム１表面で分散される
とともに、帯電される。この場合、メモリ除去部材５１
と帯電器２との間には絶縁性部材５２を介装しているの
で、両者間が接近した場合でも画像形成に障害を生じさ
せることはない。そして、感光体ドラム１表面に残存し
たトナーは分散されるので、光書き込みユニット３によ
る光照射に影響を及ぼさず、画像形成の障害になること
はない。この分散された残存トナーは、現像器ユニット
４に至り、現像ローラ４３との電位差により不用なトナ
ーは吸引されて、現像器本体４１内に回収される。

【００１８】次に、現像器ユニット４からのトナー漏れ
を防止するためのシーリング構造について説明する。現
像器ユニット４は感光体ドラム１側の面が開口してお
り、この開口部に現像ローラ４３及びトナー膜厚規制ブ
レード４５等を配設して、一定膜厚で現像ローラ４３外
周面に付着させたトナー４０を感光体ドラム１へ移送す
るようにしている。そして、図３、図４において、前述
の如く、現像ローラ４３におけるトナー４０の搬送方向
の下流側外周面に、前記トナー膜厚規制ブレード４５が
弾設されている。該トナー膜厚規制ブレード４５は、現
像ローラ４３の上方において、ブレード固定板４６を用
いてビス等により現像器本体４１へ取り付けられてお
り、現像ローラ４３に当接している先端部４５ａは、屈
曲角度略９０°で現像ローラ４３の半径方向外側に向か
って屈曲されている。

【００１９】現像ローラ４３の両端部には、単泡スポン
ジ等の弾性部材から成る端部シール部材４７がそれぞれ
設けられており、該端部シール部材４７は一体的に形成
される現像ローラシール部４７ａとブレードシール部４
７ｂとで構成されている。この現像ローラシール部４７
ａにより、現像器ユニット４における開口部の軸方向端
部４ａと現像ローラ４３の端部との間隙を塞ぐととも
に、ブレードシール部４７ｂにより、該軸方向端部４ａ
とトナー膜厚規制ブレード４５の端部との間隙を塞い
で、現像器ユニット４内部からトナー４０が漏れ出さな
いように構成している。即ち、端部シール部材４７は、
トナー膜厚規制ブレード４５の先端部分からのトナー４
０漏れ、及び、トナー膜厚規制ブレード４５の端部から
のトナー４０漏れを防止するシール部材である。

【００２０】該現像ローラシール部４７ａは、現像器本
体４１の下端部から上方へ向かって、現像器ユニット４
内側方向の現像ローラ４３外周面に沿って配設され、そ
の上端はトナー膜厚規制ブレード４５の先端部４５ａ近
傍まで達している。一方、ブレードシール部４７ｂは、
現像ローラシール部４７ａの上端部から上方へ延設さ
れ、その上端はトナー膜厚規制ブレード４５の上端まで
達している。また、トナー膜厚規制ブレード４５の内側
面には、単泡スポンジ等の弾性部材から成るブレード内
側面シール部材４８が取り付けられており、該ブレード
内側面シール部材４８と端部シール部材４７の現像ロー
ラシール部４７ａとの現像器ユニット４内側方向には、
単泡スポンジ等の弾性部材から成る補助シール部材４９
が配設されている。該補助シール部材４９は、ブレード
内側面シール部材４８と現像ローラシール部４７ａとを
現像器ユニット４外側方向へ押圧しており、これによ
り、トナー膜厚規制ブレード４５の内側面とブレード内
側面シール部材４８とを密着させるとともに、現像ロー
ラ４３の外周面と現像ローラシール部４７ａとを密着さ
せて、トナー膜厚規制ブレード４５部分や現像ローラ４
３部分からのトナー漏れ防止のためのシール性を高めて
いる。

【００２１】前記端部シール部材４７は軸方向におい
て、その外側端を現像器ユニット４の開口部における軸
方向端部４ａまで配置し、その内側端を、ブレードシー
ル部４７ｂにおいてはトナー膜厚規制ブレード４５の側
端部まで、また、現像ローラシール部４７ａにおいては
該ブレードシール部４７ｂよりも内側の位置まで配置し
ている。即ち、端部シール部材４７は軸方向において、
現像ローラシール部４７ａがブレードシール部４７ｂよ
りも内側方向に幅広となるように形成されて、現像ロー
ラシール部４７ａとブレードシール部４７ｂとの境界部
分には段差が形成されている。そして、段差が形成され
ている現像ローラシール部４７ａの上端と、トナー膜厚
規制ブレード４５の先端との間に略一定の間隙５０が形
成されるように、端部シール部材４７を取り付けてい
る。このように形成して配置した端部シール部材４７に
より、トナー膜厚規制ブレード４５の側端部及び現像ロ
ーラ４３端部をシーリングして、これらの部分からのト
ナー漏れを防止している。

【００２２】前述のように、端部シール部材４７の現像
ローラシール部４７ａ上端と、トナー膜厚規制ブレード
４５の先端との間には間隙５０が形成されているが、端
部シール部材４７は単泡スポンジ等の伸縮性を有する部
材により形成されているので、現像ローラ４３が矢視Ｂ
方向へ回転すると、現像ローラ４３と現像ローラシール
部４７ａとの間の摩擦力によって、該現像ローラシール
部４７ａが現像ローラ４３の回転方向へ伸長して間隙５
０が塞がれて、該現像ローラシール部４７ａ上端とトナ
ー膜厚規制ブレード４５先端とが当接して密着すること
となる。これにより、トナー膜厚規制ブレード４５の先
端部４５ａと現像ローラ４３との間のシール性を確保す
ることができ、該トナー膜厚規制ブレード４５の先端部
４５ａからのトナー４０漏れを確実に防止することがで
きる。

【００２３】また、端部シール部材４７は、トナー膜厚
規制ブレード４５の先端と間隙５０を設けて現像器ユニ
ット４へ組み付けるようにしているが、該間隙５０の大
きさが多少変化しても、端部シール部材４７の上端は現
像ローラ４３の回転によってトナー膜厚規制ブレード４
５の先端へ当接することができるため、該端部シール部
材４７の現像器ユニット４への組み付け精度をあまり高
くする必要はなく、これにより、組み付け時の作業性を
向上することができる。

【００２４】また、図５、図６に示すように、現像器ユ
ニット４の軸方向端部４ａとトナー膜厚規制ブレード４
５の側端部との間に配置されたブレードシール部４７ｂ
の内側端には、トナー膜厚規制ブレード４５の側端面が
圧接して食い込んでいる。このように、トナー膜厚規制
ブレード４５の側端面をブレードシール部４７ｂへ食い
込ませることで、両者の密着性を高めて、トナー４０漏
れ防止のためのシール性を向上させている。さらに、本
実施例の場合、端部シール部材４７、ブレード内側面シ
ール部材４８、及び、補助シール部材４９は単泡スポン
ジにより構成しているので、これらのシール部材４７・
４８・４９によるシール部分のシール性を向上すること
ができて、確実にトナー４０漏れを防止することができ
ることとなる。

【００２５】

【発明の効果】本発明は、画像記録装置において、以上
のような構成とすることで、次のような効果を奏する。
まず、請求項１の如く、現像ローラ外周面に付着したト
ナーの膜厚を規制するブレードの先端と、該ブレードの
先端部分からのトナー漏れを防止するシール部材との間
に間隙を設けたことにより、該間隙の大きさが多少変化
しても場合でも、該シール部材の上端が現像ローラの回
転によって該ブレードの先端へ当接して密着し、ブレー
ド先端部と現像ローラとの間のシール性を確保すること
ができ、該ブレード先端部からのトナー漏れを確実に防
止することができるため、該シール部材の現像器ユニッ
トへの組み付け精度をあまり高くする必要はなく、これ
により、組み付け時の作業性を向上することができる。

【００２６】更に、請求項２の如く、前記シール部材を
前記ブレードの側端部へ延設し、該ブレードの側端面を
該シール部材へ圧接して食い込ませたので、該ブレード
の側端面と該シール部材との密着性を高めることがで
き、ブレード側端部からのトナー漏れを防止のためのシ
ール性を向上することができた。

【００２７】更に、請求項３の如く、前記シール部材を
単泡スポンジにより構成したので、該シール部材による
シール部分のシール性を向上することができて、確実に
トナー漏れを防止することができた。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像記録装置の内部を示す側面断面図
である。

【図２】現像器ユニット及びドラムユニットを示す側面
断面図である。

【図３】現像ローラ及びトナー膜厚規制ブレードの部分
の端部シール部材によるシール部を示す正面図である。

【図４】同じく側面断面図である。

【図５】端部シール部材によるトナー膜厚規制ブレード
側端部のシール状態を示す正面図である。

【図６】同じく平面断面図である。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ４ 現像器ユニット ４ａ （開口部の）軸方向端部 ８ 画像記録装置 ９ プロセスユニット １０ ドラムユニット ４０ トナー ４２ 供給ローラ ４３ 現像ローラ ４５ トナー膜厚規制ブレード ４５ａ 先端部 ４７ 端部シール部材 ４７ａ 現像ローラシール部 ４７ｂ ブレードシール部 ４８ ブレード内側面シール部材 ４９ 補助シール部材 ５０ 間隙

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像器ユニット内に貯留されるトナー
   を、現像ローラを介して感光体ドラムへ移転する画像記
   録装置であって、現像ローラ外周面に付着したトナーの
   膜厚を規制するブレードの先端と、該ブレードの先端部
   分からのトナー漏れを防止するシール部材との間に間隙
   を設けたことを特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 前記シール部材を前記ブレードの側端部
   へ延設し、該ブレードの側端面を該シール部材へ圧接し
   て食い込ませたことを特徴とする請求項１に記載の画像
   記録装置。
3. 【請求項３】 前記シール部材を単泡スポンジにより構
   成したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の
   画像記録装置。