JPH10155879A

JPH10155879A - 人工乳首

Info

Publication number: JPH10155879A
Application number: JP33476696A
Authority: JP
Inventors: Masanori Yamamoto; 真紀山本; Hiroyuki Uehara; 弘之上原; Yoichi Nakada; 洋一仲田
Original assignee: Pigeon Corp
Current assignee: Pigeon Corp
Priority date: 1996-11-29
Filing date: 1996-11-29
Publication date: 1998-06-16

Abstract

(57)【要約】【課題】乳幼児が哺乳運動を行う期間と吸引運動を行う
期間の両方にわたって使用できる人工乳首を提供するこ
と。【解決手段】乳頭部１２と胴部１１とを有する人工乳首
１０であり、哺乳の際には、使用者の上顎の中央部付近
２２に、前記乳頭部１２の少なくとも先端が到達し、前
記哺乳時の状態から、吸引するための位置に変位させた
場合に、吸引者の上唇部付近３１と当接することによ
り、前記乳頭部が前記上顎の中央部付近に到達すること
を阻止するための規制部１３を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば乳幼児が
授乳等に利用する人工乳首に係り、特に、哺乳運動だけ
でなく、飲料を吸引により飲む運動を行ったり、練習し
たりするための人工乳首に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、人工乳首は、例えば哺乳瓶に取り
付けて、乳幼児が瓶体に収容したミルク等を飲むために
広く用いられている。また、このような哺乳のための運
動を疑似的に行わせる玩具である「おしゃぶり」として
も人工乳首が用いられている。

【０００３】このような人工乳首では、母乳の場合とで
きるだけ近い感触で授乳動作ができることが望ましい。
このため、乳首の構造も哺乳運動に適するように作られ
ている。ここで、授乳の動作である哺乳運動は、後に詳
しく述べるように、一般に乳幼児期に限って行われる特
殊な運動である。このとき、乳幼児は、乳首を吸引する
のでなく、口腔内において、舌の蠕動様運動を伴う特殊
な授乳動作を行っており、従来の人工乳首は、このよう
な哺乳運動を考慮した構造が種々提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、乳幼児は、
個人差にもよるが、だいたい生後８ないし９カ月が経過
すると、上述の特殊な哺乳運動ではなく、次第に吸引動
作を行うようになってくる。このような吸引動作は、乳
幼児以外の子供や大人が、一般に飲料を摂取する際に行
われる動作である。乳幼児の飲料を摂取する動作は、こ
の哺乳運動から吸引運動に次第に移行するが、哺乳運動
と吸引運動のいずれにも使用できる人工乳首は存在しな
い。このため、乳幼児が哺乳運動を行う間に用いる人工
乳首と、吸引運動に移行した後，飲料を飲むのに用いる
道具とを別々に購入しなければならなかった。

【０００５】また、このため、哺乳運動を行っている乳
幼児が吸引運動に移行することを助けるためのトレーニ
ングに適した人工乳首が存在しなかった。

【０００６】この発明は、上述の問題を解決するために
なされたもので、乳幼児が哺乳運動を行う期間と吸引運
動を行う期間の両方にわたって使用できる人工乳首を提
供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明によ
れば、乳頭部と胴部とを有する人工乳首であって、哺乳
の際には、使用者の上顎の中央部付近に、前記乳頭部の
少なくとも先端が到達し、前記哺乳時の状態から、吸引
するための位置に変位させた場合に、吸引者の上唇部付
近と当接することにより、前記乳頭部が前記上顎の中央
部付近に到達することを阻止するための規制部を備え
る、人工乳首により、達成される。

【０００８】前記胴部の前記乳頭部と反対の端部側に
は、ベース部が、乳頭部側と異なる材質により、二色成
形により一体に形成され、このベース部には哺乳瓶の開
口部と接続するための接続部が設けられていてもよい。
また、前記ベース部の一端側は薄肉に形成されており、
この薄肉部に対して乳頭部側の材料が外側を覆うように
して接合されていてもよい。

【０００９】上記構成によれば、哺乳時には、乳頭部が
使用者の上顎の中央部付近に到達する。乳幼児の上顎に
は、哺乳運動を行わなくなる時期に次第に失われていく
吸啜窩というものがある。この吸啜窩は上顎中央部付近
の凹窩であって、母乳を授乳する際に乳首の乳頭部が入
り込む場所であり、後述するように、乳頭部がこの吸啜
窩に入り込むことで、乳幼児は哺乳運動を行うことがで
きる。したがって、哺乳時には、この人工乳首の乳頭部
は吸啜窩に入り込むことで正しい哺乳運動を可能にす
る。

【００１０】一方、この人工乳首をその長手方向の軸回
りに変位させると、人工乳首の上部に規制部が移動して
くる。この規制部は例えば膨出部である。この状態で使
用者が人工乳首を口に入れると、上の歯の前部歯茎が及
び上唇が上記規制部に当たって、乳首が口腔内に深く進
入しにくい。これにより、乳頭部は吸啜窩に達すること
ができないので、正しい哺乳運動を行いにくくなる。一
方、乳首は口腔内に浅く入っているので、口腔内に広い
空間ができるから、この空間の空気を吸引する運動を促
すことになり、通常の大人や子供が行う吸引運動を促す
ことになる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、この発明の好適な実施形態
を添付図面を参照しながら、詳細に説明する。尚、以下
に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるか
ら、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本
発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定す
る旨の記載がない限り、これらの態様に限られるもので
はない。

【００１２】図１は、本発明の好適な実施形態による人
工乳首を寝かせた状態で示す正面図であり、図２はその
左側面図、図３は図２の人工乳首のＡ−Ａ線断面図、図
４は人工乳首の下部拡大断面図である。図１において、
人工乳首１０は、内部が空洞となった胴部１１を有して
おり、この胴部１１は略碗状の形状である。胴部１１に
は、先端側が次第に細くなる乳頭部１２が一体に設けら
れていて、この乳頭部１２の突出した頂点は、図２に示
すように断面の円形に関して、偏心した位置，図１にお
いては下寄りに位置している。この乳頭部１２の頂点に
は、開口１２ａが形成されていて、液体を強制的に通過
させるようになっている。

【００１３】つまり、図１において、人工乳首１０の下
側は、乳頭部１２から胴部１１にかけてゆるやかな曲線
により連続された形状となっている。これにより、乳幼
児がこの部分を上にして人工乳首１０を口に含んだ場合
に、上唇に当接する箇所がなく、乳頭部を口腔内に深く
入れることができるようになっている。これに対して、
図１において、人工乳首１０の上側は、乳頭部１２から
胴部１１に連続する箇所は外形を形成する曲線のＲ方向
が逆になっている領域が設けられている。このＲ状に外
側に突出する領域に規制部１３が設けられている。これ
により、後述するように、乳幼児に吸引運動を行わせる
に際して、この部分を上に位置させて人工乳首１０をく
わえると、この規制部１３は乳頭部１２の長さと突出箇
所との関係において、乳幼児が吸引運動を行う際に、上
唇に当接して、乳頭部１２の先端が上顎の所定領域に達
するのを阻止する形状とされている。

【００１４】図３は、図２のＡ−Ａ線断面図で、人工乳
首１０を立てた状態を示している。図３において、胴部
１１の乳頭部１２とは反対側の端部，つまり下端側には
ベース部１４が一体に設けられている。本実施形態で
は、このベース部１４は、図４に示すように、哺乳瓶１
８の口に人工乳首１０を取り付けるためのものである。
このため、上述の胴部１１の上部と乳頭部１２を構成し
ている材料と、このベース部１４を構成する材料は異な
るものとなっている。特に乳頭部１２は柔らかく，弾力
性に富んだ柔軟材料が用いられ、これに対して、ベース
部１４は比較的固く丈夫な材質のものが選択されて、二
色成形により形成される。このような観点から材料を選
択すると、例えば、胴部１１，及び乳頭部１２は、シリ
コンゴムとし、ベース部１４をポリカーボネイトによ
り、人工乳首１０を二色成形する。あるいは、胴部１
１，及び乳頭部１２をエラストマーとし、ベース部１４
をポリプロピレン等でつくることができる。

【００１５】さらに、本実施形態では、図３に示すよう
に、ベース部１４の一端側は薄い肉厚で上方に延長され
ている。そして、胴部１１はの下端側１１ｃは、ベース
部１４の一端１４ｃの外側を覆うように上方に延長され
ている。したがって、胴部１１とース部１４の接合箇所
は、その接合面積が大きくされているので、成形後互い
に強固に固定されることになり、接合部の強度上優れて
いる。また、柔軟な胴部１１の材料で、接合部の表面を
覆ったので、使用上の感触もよくなる。さらに、乳頭部
１２を含む胴部１１と、ベース部１４とを別の材料で二
色成形しているので、これらを別々の色に着色すること
ができる。これにより、例えば乳頭部１２の開口１２ａ
の大きさ等に応じて、ベース部１４を色分けしたりし
て、需要者の購入上の識別に利用したり、購入者が使い
分ける際の目印にしたりすることもでき、色彩もカラフ
ルにできるから、意匠上も優れた効果がある。

【００１６】ベース部１４の内側には、図４に示すよう
に、接続部として、哺乳瓶１８の上端開口に形成した雄
ねじ部１８ａと螺合する雌ねじ部，もしくはリブ１４ａ
が形成されている。これによって、人工乳首１０は、そ
のベース部１４を哺乳瓶１８の上端の雄ねじ部１８ａに
被せて、回すことにより、締結固定される。この場合、
胴部１１の下端付近には、哺乳瓶１８の周囲が入り込む
段部１１ａが形成されている。これによって、哺乳瓶１
８の上端開口の周縁は、弾力性がある段部１１ａに押し
つけられることによって、例えば別体にしたパッキンの
ような余分なシール材を必要とせずにシーリングされ
る。また、本実施形態では、ベース部１４の下端側１４
ｂは下方に延長されて、哺乳瓶１８の上部の周囲を覆う
ようになっている。これにより、例えば、人工乳首１０
の外径より細い哺乳瓶１８を使った場合でもしっかり固
定することができるので、この人工乳首１０は、瓶径の
細いコンパクトな哺乳瓶１８に装着するのに適してい
る。尚、従来の瓶径が太い哺乳瓶を用いてもよいことは
勿論である。

【００１７】本実施形態の人工乳首１０は以上のように
構成されており、次にその使用方法を説明する。先ず、
人工乳首１０の使用方法を説明するにあたって、乳幼児
の哺乳運動の特徴を説明する。図５ないし図１０は、乳
幼児が哺乳運動を行っている口腔内の状態を、超音波断
層撮影装置を用いて撮影した連続画像を図示したもので
ある。

【００１８】図５（ａ）において、哺乳運動を行う乳幼
児の上顎２１には、その中央付近に吸啜窩と呼ばれる窪
み２２が存在する。この吸啜窩２２は、乳幼児が授乳の
ため哺乳運動する期間だけ持っていて、その後成長する
につれて無くなる。乳首２３は、口腔内でこの吸啜窩２
２に入り込む。この状態で口腔内では舌２４が下から乳
首２３に当たり、さらに舌の側面がせりあがって、乳首
を包むように密着する。

【００１９】次いで、図５（ｂ）（ｃ）に示すように、
舌２４の前方がもりあがって、乳首２３を下から押し、
この動きは図６（ａ）乃至（ｃ）に示すように、次第に
舌２４の後方へ波うつように移動していく。この過程
で、舌２４の上述した蠕動様運動により、乳首２３は根
元から先端に向けて絞られると共に、一吸啜毎に、図６
で示す舌２４の根元側の上顎への密着が開放されるとき
に陰圧が生じることによって、授乳が行われている。

【００２０】したがって、乳幼児の哺乳動作において
は、乳首２３を噛むことは行われておらず、また、息を
吸い込むことで口腔内を陰圧にして吸い込む吸引運動を
行われていない。そして、上述のような哺乳運動は、乳
首２３が乳幼児の上顎の吸啜窩２２に密着することによ
り可能となる。

【００２１】以上の哺乳運動の原理を前提として、人工
乳首１０における哺乳運動を説明する。図７は、瓶１８
にミルク等の飲料を収容して、人工乳首１０を装着し、
通常の哺乳運動により飲用させる場合である。この場合
には、人工乳首１０の規制部１３を下側に位置させて、
図示のように使用者である乳幼児は人工乳首１０をくわ
える。この時、本実施形態の人工乳首１０の上側は乳頭
部１２から胴部１１にかけて略フラットであるか、わず
かに膨らんでいるので、乳幼児の上歯茎３２及び上唇３
１と干渉することがなく、乳頭部１２は口腔内に進入
し、上顎の略中央付近に達することができる。この領域
には吸啜窩２２が存在し、乳頭部１２はこの吸啜窩２２
に入り込むことができ、乳幼児は上述のような哺乳運動
を支障なく行うことができる。

【００２２】これに対して、人工乳首１０を用いて吸引
運動により乳幼児に飲料を飲用させる場合には、図８に
示すようにする。図８では、矢印で示すように、人工乳
首１０を図７の位置から、その長手方向に沿った軸の回
りに約１８０度回転変位させる。これにより、人工乳首
１０の規制部１３が図８において、上側に位置するよう
になる。

【００２３】この状態で、乳幼児が人工乳首１０をくわ
えると、乳幼児の上唇３１は、上方にもりあがっている
人工乳首１０の規制部１３の前端付近と干渉する。この
ため、図８に示されているように、人工乳首１０の乳頭
部１２は口腔内に深く入り込むことができず、例えば乳
頭部１２の先端は上歯茎３２の僅かに内側に位置するこ
とになる。したがって、乳頭部１２は吸啜窩２２に到達
しないことから、哺乳運動はできない。

【００２４】一方、図８では、口腔内では乳頭部１２が
乳幼児の歯茎の付近に位置しているから、乳幼児は乳頭
部をこの歯茎及び上下の唇で保持しようとし、このた
め、図示するように口腔内には比較的大きな空間Ｓが生
じる。この状態で、瓶１８内の飲料を飲むためには、こ
の口腔内の空間Ｓを陰圧とする必要があり、かくして乳
幼児は、息を吸ってこの空間Ｓ内を陰圧とする運動、す
なわち吸引運動を行うこと、もしくはその練習が可能と
なる。

【００２５】このように、本実施形態の人工乳首１０に
よれば、図７に示すように用いることで、授乳期間中の
乳幼児が正しく哺乳運動を行って飲料を飲むことがで
き、乳幼児が次第に成長したら、人工乳首１０を口腔内
へ差し入れる際に図８のように変位させるだけで、吸引
運動により飲用することができる。したがって、乳幼児
の成長段階に対応して異なる道具を購入する必要がな
く、哺乳運動から吸引運動への移行を徐々に進めること
が可能である。

【００２６】本発明の人工乳首は、上述の実施形態に限
定されない。例えば人工乳首１０のベース部１４を一般
の「おしゃぶり」等の形状に変更すれば、哺乳運動と吸
引運動との両方に対応した「おしゃぶり」等の玩具に応
用することができる。また、ベース部１４の形状を変え
て、哺乳瓶に対して、人工乳首１０が傾斜して取り付け
られるようにしてもよい。

【００２７】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、乳
幼児が哺乳運動を行う期間と吸引運動を行う期間の両方
にわたって使用できる人工乳首を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る人工乳首を寝かせた状
態を示す正面図である。

【図２】図１の人工乳首の左側から見た側面図である。

【図３】図２の人工乳首を立てた状態のＡ−Ａ線断面図
である。

【図４】図３の人工乳首の下部の拡大断面図である。

【図５】乳幼児が哺乳運動をおこなっているときの口腔
内の様子を超音波断層撮影装置を用いて撮影した連続画
像を連続的に図示した図である。

【図６】乳幼児が哺乳運動をおこなっているときの口腔
内の様子を超音波断層撮影装置を用いて撮影した連続画
像を連続的に図示した図である。

【図７】図１の人工乳首を用いて哺乳運動を行う様子を
示す説明図である。

【図８】図１の人工乳首を用いて吸引運動を行う様子を
示す説明図である。

【符号の説明】

１０・・・人工乳首、１１・・・胴部、１２・・・乳頭
部、１３・・・規制部、１４・・・ベース部、１８・・
・哺乳瓶、２１・・・上顎、２２・・・吸啜窩、２３・
・・乳首、２４・・・舌、３１・・・上唇、３２・・・
上歯茎、Ｓ・・・空間。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】乳頭部と胴部とを有する人工乳首であっ
て、哺乳の際には、使用者の上顎の中央部付近に、前記乳頭
部の少なくとも先端が到達し、前記哺乳時の状態から、吸引するための位置に変位させ
た場合に、吸引者の上唇部付近と当接することにより、
前記乳頭部が前記上顎の中央部付近に到達することを阻
止するための規制部を備えることを特徴とする、人工乳
首。
【請求項２】前記胴部の前記乳頭部と反対の端部側に
は、ベース部が、乳頭部側と異なる材質により、二色成
形により一体に形成され、このベース部には哺乳瓶の開
口部と接続するための接続部が設けられていることを特
徴とする、請求項１に記載の人工乳首。
【請求項３】前記ベース部の一端側は薄肉に形成され
ており、この薄肉部に対して乳頭部側の材料が外側を覆
うようにして接合されていることを特徴とする、請求項
２に記載の人工乳首。