JPH10142964A

JPH10142964A - 転写ベルト装置

Info

Publication number: JPH10142964A
Application number: JP8305222A
Authority: JP
Inventors: Kenji Okamoto; 健二岡本; Hideyuki Kurahashi; 秀幸倉橋; Masayasu Kato; 真康加藤; Masato Togami; 正人外上
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1996-11-15
Filing date: 1996-11-15
Publication date: 1998-05-29
Also published as: US5943540A

Abstract

(57)【要約】【課題】ベルト駆動ローラの周速度を調整するだけ
で、転写ベルトの速度変動や転写ベルトへのトナー像の
転写部からベルト進行方向下流側の転写ベルト部分の問
題視すべき弛みを解消でき、それによって静電潜像担持
体上のトナー像をずれや崩れといった不都合なしに転写
ベルト上に転写できる転写ベルト装置を提供する。【解決手段】１次転写ローラ１３及びベルト駆動ロー
ラ１１を含むローラ群と、該ローラ群に巻き掛けられた
無端の転写ベルト１０とを備えた転写ベルト装置１であ
る。転写ベルト１０は転写ローラ１３により感光体ドラ
ム２に接触せしめられ、感光体ドラム２上に形成される
トナー像が転写される。駆動ローラ１１は硬質の芯ロー
ラ１１１表面を厚さ１ｍｍ以下のゴム層１１２で被覆し
たものであり、ベルト進行方向において転写ローラ１３
の下流側に配置されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式の複写
機、プリンタ等の画像形成装置において電子写真プロセ
スにより静電潜像担持体上に形成されるトナー像を転写
するベルト転写装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置において静
電潜像担持体上に形成されるトナー像をベルト転写装置
に転写する代表的例として、多色画像（例えばフルカラ
ー画像）を形成する画像形成装置において、静電潜像担
持体上に順次形成される各色ごとのトナー像を、最終的
に記録材に転写する前に多重に重ね合わせるために、中
間転写体に順次重ね転写するようにし、このとき中間転
写装置としてベルト転写装置を採用する場合を挙げるこ
とができる。

【０００３】例えばフルカラー画像形成装置において
は、シアン、イエロー、マゼンタ、黒のような各色のト
ナー像が感光体ドラムのような静電潜像担持体上に電子
写真プロセスにより順次形成され、各色のトナー像が形
成される度に中間転写装置における転写ベルトに１次転
写され、各色のトナー像が転写ベルトに転写されて転写
ベルト上に多重のトナー像が形成された後に、該多重ト
ナー像が記録材上に２次転写され、定着される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな転写ベルト装置が採用される場合には次のような問
題がある。すなわち、転写ベルトが適度に張設された状
態で弛みなく搬送され、且つ、その搬送速度が静電潜像
担持体の表面移動速度と実質上同じ定速であれば、静電
潜像担持体上のトナー像は正しく転写ベルトに転写され
るのであるが、実際には、転写ベルトの搬送速度が変動
したり、転写ベルトが弛むことがあり、このようにベル
ト搬送速度が変動したり、ベルト弛み、特に転写ローラ
のある転写部からベルト進行方向において下流側のベル
ト部分の弛みがあると、該ベルトに転写されるトナー像
が、或いは該ベルトに転写されたトナー像がずれたり、
崩れたりする。

【０００５】このようなベルト搬送速度の変動や弛みは
主としてベルト駆動ローラとベルトとのスリップやベル
トに対する負荷の変動により発生する。スリップは駆動
ローラをたとえ所定速度で回しても駆動ローラ表面とベ
ルトとの相互摩擦状態が適切でなければ発生する。ま
た、ベルト負荷の変動は、例えば、該転写ベルト上に最
初のトナー像を転写するにあたり転写部よりベルト搬送
方向において上流位置で残留トナー等除去用のクリーニ
ング部材を接触させたり、転写ベルト上に転写されたト
ナー像を記録材へ転写するために該転写ベルトに記録材
を介して２次転写ローラを圧接するとともに２次転写部
と１次転写部との間でベルトに残留トナー除去のために
クリーニング部材を接触させるときに発生する。なお、
通常は、画像形成速度を上げるために、このように２次
転写ローラ及びクリーニング部材をベルトへ押圧すると
き、次の１次転写も同時的に進められる。従って、ベル
ト負荷変動によるトナー像の１次転写不良が発生する。

【０００６】前記スリップの点については、駆動ローラ
をベルトとの摩擦力を大きくする弾性材料で形成するこ
とで解決することが考えられるが、駆動ローラを単純に
弾性材料で形成すると、ベルト負荷が変動したときにこ
れが駆動ローラ表層部に伝わり、該表層部が変形して駆
動ローラ外径が変動し、これによりベルト搬送速度が変
動してしまうという問題がある。

【０００７】そこで本発明は、ベルト駆動ローラの回転
速度を調整するだけで、転写ベルトの速度変動や転写ベ
ルトへのトナー像の転写部からベルト進行方向下流側の
転写ベルト部分の問題視すべき弛みを解消でき、それに
よって静電潜像担持体上のトナー像をずれや崩れといっ
た不都合なしに転写ベルト上に転写できる転写ベルト装
置を提供することを課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
本発明は、転写ローラ及びベルト駆動ローラを含むロー
ラ群と、該ローラ群に巻き掛けられた無端の転写ベルト
とを備え、該転写ベルトは前記転写ローラにより表面が
移動する静電潜像担持体に接触せしめられ、該静電潜像
担持体上に電子写真プロセスにより形成されるトナー像
が転写される転写ベルト装置であり、前記ベルト駆動ロ
ーラは硬質の芯ローラ表面を厚さ１ｍｍ以下の弾性ゴム
層で被覆したものであり、ベルト進行方向において前記
転写ローラの下流側に配置されていることを特徴とする
転写ベルト装置を提供する。

【０００９】前記硬質の芯ローラは転写電圧を印加する
関係上、普通には金属製、特に導電性の金属製の芯ロー
ラであるが、転写電圧印加に支障がないのであれば、金
属以外の材料や金属との組み合わせによる材料等からな
っていてもよい。芯ローラ表面を被覆するゴム層は、静
電潜像担持体から転写ベルトへのトナー像の無視できな
い転写不良が発生しないように駆動ローラと転写ベルト
との間のスリップを防止して適切なベルト従動用摩擦力
を発生させるために設けるのであるが、厚すぎると転写
ベルトに対する負荷が変動したとき、そのゴム層が変形
してベルト速度が変動してしまうので、ゴム層の材質に
もよるが概ね上記のとおり１ｍｍ以下が適当である。

【００１０】ゴム層厚さの下限については、転写不良が
発生しないように駆動ローラと転写ベルトとの間のスリ
ップを防止して適切なベルト従動用摩擦力を発生させる
ことができる厚さを要することや、使用に耐え得るよう
にする点を考慮すると、ゴム層材質にもよるが概ね３０
μｍ以上とすることが考えられる。また、ゴム層の硬度
は、静電潜像担持体から転写ベルトへのトナー像の無視
できない転写不良が発生しないように、駆動ローラと転
写ベルトとの間のスリップを防止して適切なベルト従動
用摩擦力を発生させるとともに転写ベルトに対する負荷
が変動したときでもゴム層の変形を抑制するために、ア
スカーＡ硬度にして２０°以上４０°以下、より好まし
くは２２°以上２８°以下がよい。

【００１１】本発明転写ベルト装置において、駆動ロー
ラの周速度は、実質上静電潜像担持体表面の移動速度に
等しく調整されればよいのであるが、ベルトの弛みを一
層確実に防止するためには、静電潜像担持体表面の移動
速度より僅かに大きくすることが望ましい。大きくしす
ぎると静電潜像担持体とのベルト接触部分が該担持体に
対し滑りすぎてトナー像転写不良が発生するから、概ね
静電潜像担持体表面移動速度の１．００５倍以下とする
ことが好ましい。

【００１２】なお、前記の静電潜像担持体としてはドラ
ム型のものでもベルト型のものでもよい。本発明の転写
ベルト装置によると、前記ベルト駆動ローラは硬質の芯
ローラ表面を弾性ゴム層で被覆したものであり、ベルト
進行方向において前記転写ローラの下流側に配置されて
いるので、駆動ローラの周速度を、実質上静電潜像担持
体表面の移動速度に等しく調整することで、より好まし
くは静電潜像担持体表面の移動速度より僅かに大きく調
整することで、駆動ローラ・転写ベルト間のスリップを
抑制して円滑に転写ベルトを搬送できるとともに転写ロ
ーラから下流側のベルト部分の弛みを抑制することがで
き、また、駆動ローラのゴム層は厚さ１ｍｍ以下で硬質
の芯ローラに支持されているので、ベルトに対する負荷
の変動があっても該駆動ローラ径の変動が抑制され、ひ
いては転写ベルト搬送速度の変動が抑制され、これらに
より静電潜像担持体から転写ベルトへのトナー像転写が
良好になされる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は本発明にかかる転写ベルト
装置を適用したフルカラーレーザビームプリンタの概略
構成を示す図である。このプリンタは、感光体駆動モー
タＭにより歯車伝動機構Ｔｒ１を介して図中時計回りに
回転駆動される感光体ドラム２、レーザ走査光学系４、
フルカラー現像装置５、無端状中間転写ベルト１０を有
する中間転写ベルト装置１、分離装置８、給紙カセット
ＣＳ等を備えている。

【００１４】感光体ドラム２の周囲には、その回転によ
り感光体ドラム２の表面を均一に帯電する帯電ブラシ
３、前記現像装置５、前記転写ベルト装置１が配置され
ている。図示を省略したが、１次転写後の残留トナーを
感光体ドラム２から除去するクリーナも設けられてい
る。レーザ走査光学系４は、レーザダイオード、ポリゴ
ンミラー、ｆθ光学素子等の周知の部品を含んでおり、
その制御部（図示せず）にはシアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の各色ごと
の画像データが、このプリンタが接続されるコンピュー
タ等のホスト機器から入力され、各色ごとの画像データ
に対応するレーザ光を帯電ブラシ３と現像装置５との間
から感光体ドラム２に照射して、各色に対応する静電潜
像を感光体ドラム２表面上に形成することができる。

【００１５】フルカラー現像装置５はシアン（Ｃ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）のト
ナーを含む現像剤を収容した４つの色別現像器５Ｃ、５
Ｍ、５Ｙ、５Ｂｋを現像ラック５００に取り付けたもの
で、現像ラック５００は支軸５ａを支点として、図示を
省略した専用のモータにより図中時計回り方向に回転で
きる。各色現像器５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、５Ｂｋは、それぞ
れ現像ローラ５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙ、５０Ｂｋを備え
ている。現像装置５は、感光体ドラム２上に各色に対応
する静電潜像が形成されるごとに、対応する各色現像器
が現像位置Ｄへ配置するように回転させられ、感光体ド
ラム２上に形成される各色ごとの静電潜像を、その色に
対応した現像器によって現像することができる。このよ
うに本例では、ロータリー式のフルカラー現像装置５を
採用することにより、プリンタ全体のコンパクト化が図
られている。なお、各現像ローラは現像位置に配置され
ると、前記図示を省略した現像・帯電共用モータにより
歯車伝動機構を介して回転駆動される。前記帯電ブラシ
３も同モータにより歯車伝動機構を介して回転駆動され
る。

【００１６】中間転写ベルト装置１の中間転写ベルト１
０は、図２及び図３にも示すように、ベルト駆動ローラ
１１、テンションローラ１５、支持ローラ１２、テンシ
ョンローラ１４及び回転自在の１次転写ローラ１３から
なるローラ群に巻き掛けられている。駆動ローラ１１は
感光体ドラム２を駆動するモータと同じモータＭにより
歯車伝動機構Ｔｒ２を介して図中反時計方向に回転駆動
でき、これにより定着ベルト１０も図中反時計方向に回
転駆動できる。

【００１７】駆動ローラ１１はベルト進行方向において
１次転写ローラ１３の下流側の最初のローラとして配置
されている。駆動ローラ１１の周速度は実質上感光体ド
ラム２の表面移動速度に等しければよいが、ここではベ
ルト１０の１次転写部Ｔ１よりベルト進行方向において
下流側の部分１０ａの弛みを抑制して、かかる弛みがあ
れば生じやすいトナー像のズレや崩れを抑制するため
に、感光体ドラム周速度の１．００１倍に設定してあ
る。

【００１８】また、ベルト駆動ローラ１１は、外径３
０．０３ｍｍのアルミニウム製の硬質芯ローラ１１１を
厚さ１ｍｍ以下（ここでは１５０μｍｍ）で、アスカー
Ａ硬度にして硬度２０〜４０度（ここでは２２〜２８
度）のゴム層（ここではシリコンゴム層）１１２で被覆
したものである。なお、中間転写ベルト１０はここでは
ＥＴＦＥ（エチレンテトラフルオロエチレン）に導電性
フィラーとしてカーボンブラックを約２００重量％分散
させたものからなっている。

【００１９】また、ベルト１０は１次転写ローラ１３に
押圧されて感光体ドラム２に接触しており、この接触部
が１次転写部Ｔ１となっている。１次転写ローラ１３に
は、図示を省略した１次転写用電源が接続され、感光体
ドラム上のトナー像を中間転写ベルト１０に１次転写す
るために１次転写電圧を印加できる。中間転写ベルト１
０には支持ローラ１２の若干上流側に、接地用のローラ
１６が当接されている。

【００２０】さらに、中間転写ベルト１０には支持ロー
ラ１２に支持された部分において、２次転写ローラ７を
圧接させることができる。この接触部が２次転写部Ｔ２
となる。図２及び図３に示すように、２次転写ローラ７
は、軸Ｐ１を中心に揺動できるフレームＦ１に回転自在
に支持され、該フレームＦ１に作用する板バネＳ１によ
りベルト１０に接触する方向に常時付勢されている。ま
た、２次転写ローラ７には図示を省略した２次転写用電
源が接続されており、これから転写ローラ７に２次転写
電圧を印加でき、該転写電圧によって、中間転写ベルト
１０とこれに圧接する２次転写ローラ７との間に通され
る記録材上に、中間転写ベルト１０上に後述するように
して形成されるトナー像を転写できる。

【００２１】中間転写ベルト１０の表面移動方向におけ
る２次転写部Ｔ２から１次転写部Ｔ１まで（より正確に
はテンションローラ１４まで）の間には、クリーニング
装置６が配置されている。クリーニング装置６は、クリ
ーニングブレード６１を有し、ブレード６１を中間転写
ベルト１０の支持ローラ１２に支持された部分に当接さ
せることにより、中間転写ベルト１０上に残留したトナ
ーを掻き落とすことができる。クリーニング装置６は、
軸Ｐ２を中心に揺動できるフレームＦ２を含んでおり、
これにクリーニングブレード６１が搭載されている。ク
リーニングブレード６２は、軸Ｐ２に嵌装されフレーム
Ｆ２に作用するバネＳ２によりベルト１０に接触する方
向に常時付勢されている。

【００２２】また、フレームＦ２にはクリーニングブレ
ード６１の直ぐ下にトナー排出部６０が設けられてい
る。トナー排出部６０は、ベルト１０の搬送方向を横切
る方向に延びるトナー排出用のトナー搬送スクリュー６
２、該スクリューの下方に位置するトナー受け６３及び
トナー受け６３の前に立ち上がる弾性復元力のある可撓
性シール板６４を備えている。

【００２３】トナー搬送スクリュー６２は、クリーニン
グブレード６１に連動揺動して、クリーニングブレード
６１が転写ベルト１０に接触するときは該ベルトに接近
配置され、且つ、可撓性シール板６４がベルト１０に接
触してブレード６１から落下してくるトナーをスクリュ
ー６２及びトナー受け６３に導くことができる（図２参
照）。また、クリーニングブレード６１がベルト１０か
ら離反するときスクリュー６２もベルト１０から後退す
る（図３参照）。

【００２４】また、トナー搬送スクリュー６１は、図６
に示すように、そのスクリュー羽根６２１はスクリュー
軸方向にわたり全体的に外径がほぼ等しいが、スクリュ
ー軸６２２はトナー排出方向αにおいて上流側半分６２
２ａが太い径に、下流側半分６２２ｂがそれより小径に
形成されている。スクリュー軸６２２の上流側端部６２
２ｃはフレームＦ２に回転可能に片持ち支持されている
とともに、そこには、図４及び図５にも示すようにギア
ｇ１が設けられており、このギアｇ１はフレームＦ２に
回転可能に設けたもう一つのギアｇ２と噛み合ってい
る。

【００２５】そして、ギアｇ２は、図４に示すように、
クリーニングブレード６１がベルト１０に接触する位置
をとると、定位置に設けられて前記感光体ドラム駆動用
モータＭから歯車伝動機構Ｔｒ３を介して駆動されるギ
アｇ３に噛み合い、従動回転し、これによりスクリュー
６２がトナー排出方向に回される。また、クリーニング
ブレード６１がベルト１０から離反すると、図５に示す
ように、ギアｇ２がギアｇ３から離れ、スクリュー６２
が停止する。すなわち、スクリュー６２は、クリーニン
グブレード６１によるベルト１０のクリーニング時以外
の時には停止する。

【００２６】クリーニングブレード６１及び２次転写ロ
ーラ７は、１次転写部Ｔ１において転写ベルト１０上に
感光体ドラム２から所定の色のトナー像が全て転写され
終わり、かくして該ベルト上に形成された多重トナー像
が２次転写部Ｔ２に到来する前に、それぞれ転写ベルト
１０に当接せしめられる。そして２次転写が終了し、前
記多重トナー像があったベルト領域の後端がクリーニン
グブレード６１を通過し終わると、クリーニングブレー
ド６１及び２次転写ローラ７は共にベルト１０から離反
せしめられ、クリーニング装置６においては、トナー搬
送スクリュー６１が停止する。

【００２７】このクリーニングブレード６１及び２次転
写ローラ７のベルト１０に対する接触離反は図４及び図
５に示すカム機構により実施される。すなわち、転写ベ
ルト１０の近傍に定位置の軸棒Ｐ３があり、これに一対
のレバーＬ１、Ｌ２がそれぞれ揺動可能に支持されてい
る。レバーＬ１の上端部Ｌ₁₀はクリーニング装置フレー
ムＦ２に架設されたアーム６５に臨んでおり、レバーＬ
２の上端部Ｌ₂₀は２次転写ローラ７のフレームＦ１から
外側へ突出した軸７１に臨んでいる。一方、レバーＬ１
の下端部Ｌ₁₁はカムＣ１に臨んでおり、レバーＬ２の下
端部Ｌ₂₁はカムＣ２に臨んでいる。レバーＬ１、Ｌ２は
軸Ｐ３に嵌装したバネＳ３によりそれらの端部が互いに
接近する方向に付勢されている。

【００２８】カムＣ１とＣ２は共通のカム軸Ｃｓｈに支
持され、カムモータｍにより一体的に連動回転可能とな
っている。カムモータｍの運転は、プリンタ動作を制御
する制御部ＣＯＮＴからの指示に基づいて制御される。
ベルト１０上の多重トナー像を記録材へ２次転写するに
あたりクリーニングブレード６１及び２次転写ローラ７
がともにベルト１０に接触しているときは、カムＣ１、
Ｃ２は図４に示す位置をとり、カムＣ１はカム軸Ｃｓｈ
からの突出量が小さいカム面でレバーＬ１の下端部Ｌ₁₁
に当接し、カムＣ２もカム軸Ｃｓｈからの突出量が小さ
いカム面でレバーＬ２の下端部Ｌ₂₁に当接している。従
って各レバーの上端部Ｌ₁₀、Ｌ₂₀は互いに接近した位置
をとり、クリーニング装置６のアーム６５及び２次転写
ローラ７の軸７１からそれぞれ離反している。従ってク
リーニングブレード６１はバネＳ２により、転写ローラ
７は板バネＳ１によりそれぞれベルト１０に接触する。

【００２９】多重トナー像の２次転写が終了し、該多重
トナー像があったベルト領域の後端がクリーニングブレ
ード６１を通過し終わると、図５に示すように、直ちに
カムＣ１、Ｃ２がモータｍにより１８０°回され、これ
によりカムＣ１はカム軸Ｃｓｈからの突出量が大きいカ
ム面でレバーＬ１の下端部Ｌ₁₁に当接し、カムＣ２もカ
ム軸Ｃｓｈからの突出量が大きいカム面でレバーＬ２の
下端部Ｌ₂₁に当接する。かくしてレバーＬ１の上端部Ｌ
₁₀がクリーニング装置６のアーム６５をバネＳ２の弾力
に抗して押し、クリーニングブレード６１をベルト１０
から離反させるとともに、レバーＬ２の上端部Ｌ₂₀が転
写ローラ７の軸７１に係合して、これを板バネＳ１の弾
力に抗して下方へ引下げ、転写ローラ７をベルト１０か
ら離反させる。なお、カムＣ１、Ｃ２を図４に示す位置
から略９０°回動させると、クリーニングブレード６１
をベルト１０に接触させた状態で転写ローラ７をベルト
１０から離反させておくことができる。この状態はベル
ト１０上に例えばテストトナー像を形成するときに利用
できる。

【００３０】前記の給紙カセットＣＳには、トナー像が
転写される記録材（ここでは転写用紙）が収納され、給
紙ローラ９１により収納されている記録材を１枚ずつ送
り出すことができる。図中点線で示す記録材搬送経路中
には、中間転写ベルト１０上のトナー像と同期をとって
２次転写部へと記録材を供給するためのタイミングロー
ラ対９２が配置されている。

【００３１】記録材搬送経路における２次転写部の下流
側には記録材を中間転写ベルト１０から分離するための
分離装置８が配置されている。分離装置８は除電針から
なるものである。分離装置８のさらに下流側には、分離
された記録材をベルト定着装置９４に搬送するための搬
送ベルト９３、記録材上のトナー像を加熱定着するため
の該ベルト定着装置９４、搬送ローラ対９５、９６、９
７及び排出ローラ９８が配置され、排出ローラ９８によ
り排出された記録材は排出トレイＴＲ上に収納される。

【００３２】なお、記録材の搬送系及びベルト定着装置
は感光体駆動モータＭにより、図示を省略した伝動機構
を介して駆動される。以下、このプリンタにおけるフル
カラープリントの動作について説明する（図１参照）。
なお図７に、制御部ＣＯＮＴからの指示に基づく感光体
ドラム２への各色に対応する画像露光、１次転写、２次
転写、カムモータｍのオンオフ、ブレード６１及び２次
転写ローラ７のベルト１０に対する圧接・離反の各タイ
ミングを示す。

【００３３】プリント動作の開始（１色目の画像形成）
に際して、２次転写ローラ７及びクリーニング装置６の
ブレード６１は中間転写ベルト１０から離間される。ま
た、現像位置Ｄにはブラック現像器５Ｂｋが臨んでい
る。プリント動作が開始されると、感光体ドラム２が図
中時計回り方向に、中間転写ベルト１０が図中反時計回
り方向に回転駆動され、感光体ドラム２は帯電ブラシ３
によって所定の電位に帯電される。また、プリント動作
の開始と共に現像器切り換え動作が開始され、イエロー
現像器５Ｙが現像位置Ｄへ切り換えられる。

【００３４】続いて、レーザ走査光学系４によってイエ
ロー画像の露光が行われ、感光体ドラム２上にイエロー
画像の静電潜像が形成される。この静電潜像は直ちに現
像器５Ｙで現像されると共に、トナー画像は１次転写部
で中間転写ベルト１０上に転写される。１次転写終了直
後にマゼンタ現像器５Ｍが現像位置Ｄへ切り換えられ、
続いてマゼンタ画像の露光、現像、１次転写が行われ
る。以下同様に、シアン現像器５Ｃへの切り換え、シア
ン画像の露光、現像、１次転写、さらにブラック現像器
５Ｂｋへの切り換え、ブラック画像の露光、現像、１次
転写が行われ、１次転写ごとに中間転写ベルト１０上に
はトナー画像が重ねられていく。

【００３５】最終の１次転写が終了すると、２次転写ロ
ーラ７及びブレード６１が中間転写ベルト１０に圧接さ
れる。このとき、記録材が２次転写部Ｔ２へ送り込ま
れ、中間転写ベルト１０上に形成された多重トナー画像
が、転写電圧が印加される２次転写ローラ７によって記
録材上に転写される。また、２次転写部Ｔ２にて記録材
に転写されず中間転写ベルト１０上に残留したトナー
は、ブレード６１により掻き落とされ、次の画像形成に
備えられる。この２次転写が終了し、多重トナー像があ
ったベルト領域の後端がクリーニングブレード６１を通
過し終わると、２次転写ローラ７及びクリーニングブレ
ード６１が共に中間転写ベルト１０から離間され、クリ
ーニング装置６のトナー搬送スクリュー６２が停止す
る。

【００３６】２次転写部Ｔ２を通過した記録材は、定着
装置９４へ搬送され、ここでトナー像が加熱定着された
のち排出トレイＴＲへ排出される。前記転写ベルト装置
１によると、ベルト駆動ローラ１１は、硬質の芯ローラ
１１１表面をシリコンゴム層で被覆したものであり、１
次転写ローラ１３よりベルト進行方向において下流側に
配置されており、さらに、駆動ローラ１１の周速度は感
光体ドラム２の表面移動速度（周速度）より僅かに大き
く設定してあるので、駆動ローラ１１及びベルト１０間
のスリップを抑制して円滑に転写ベルト１０を搬送でき
るとともに転写ローラ１３から下流側のベルト部分１０
ａの弛みを抑制することができ、また、駆動ローラ１１
のゴム層１１２は薄く、且つ、硬質の芯ローラ１１１に
支持されているので、２次転写ローラ７やクリーニング
ブレード６１が転写ベルト１０に当接するときや、それ
らがベルト１０から離反するときのように、ベルト１０
に対する負荷変動があっても、駆動ローラ１１の外径の
変動が抑制され、ひいては転写ベルト搬送速度の変動が
抑制され、これらにより感光体ドラム２から中間転写ベ
ルト１０へのトナー像の１次転写が良好になされる。

【００３７】また、前記クリーニング装置６よると、中
間転写ベルト１０のクリーニング時以外の時にはトナー
搬送スクリュー６２が停止されるため、それだけスクリ
ュー回転によるトナー粉煙の発生が抑制され、ひいては
トナー粉煙の中間転ベルト１０への付着が抑制され、そ
れにより良質の次のトナー像（１次転写トナー像）を中
間転写ベルト１０上に形成することができる。

【００３８】クリーニングブレード６１が中間転写ベル
ト１０から残留トナーを除去落下させるとき、その操作
が、ベルト１０上の多重トナー像のあった領域の先端か
ら後端に至る部分がクリーニングブレード６１を通過し
終わるまで続けられてその間、残留トナーがトナー搬送
スクリュー６２上に連続的に落下しても、図６に示すよ
うに、スクリュー羽根６２１は全体的に外径がほぼ等し
く、スクリュー軸６２２はトナー排出方向αにおいて上
流側から下流側にかけて次第に小径に形成されているの
で、該下流側のスクリュー部分の方がトナー搬送量が多
く、このためスクリュー６２上に落下したトナーは全体
的に円滑に排出され、それだけトナー粉煙の発生が抑制
される。ひいてはトナー粉煙のベルト１０への付着が抑
制され、それにより良質の次のトナー像（１次転写トナ
ー像）を中間転写ベルト上に形成することができる。ま
た、スクリュー軸６２２はトナー搬送方向αにおいて上
流側の端部６２２ｃを回転可能に片持ち支持し、その部
分で駆動力を受けるようにしてあるが、スクリュー軸６
２２はトナー排出方向αにおいて下流側より上流側の方
が大径に形成されているので、強度上問題はない。

【００３９】また、スクリュー羽根６２１は全体的に外
径がほぼ等しく、スクリュー軸６２２はトナー排出方向
αにおいて上流側から下流側にかけて次第に小径に形成
されているので、クリーニング時以外の時にトナー搬送
スクリュー６２が停止され、そのとき未だトナーがスク
リュー６２に（特にトナー排出方向αにおいて下流側の
部分に）残存していて、次にクリーニングブレード６１
が中間転写ベルト１０から残留トナーを除去してこれを
スクリュー６２上に落下させるときでも、トナー粉煙の
発生が抑制される状態で円滑にトナーが排出される。

【００４０】なお、以上の説明は本発明をフルカラープ
リンタに適用した例について述べたが、本発明はこの他
カラー複写機や、いわゆるモノクロのプリンタ、複写機
等にも適用できる。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によると、ベ
ルト駆動ローラの回転速度を調整するだけで、転写ベル
トの速度変動や転写ベルトへのトナー像の転写部からベ
ルト進行方向下流側の転写ベルト部分の問題視すべき弛
みを解消でき、それによって静電潜像担持体上のトナー
像をずれや崩れといった不都合なしに転写ベルト上に転
写できる転写ベルト装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るクリーニング装置を適用したカラ
ーレーザープリンタの概略構成を示す図である。

【図２】図１に示すプリンタ中の転写ベルト装置及びク
リーニング装置の構成の詳細を示す図であり、クリーニ
ングブレード及び２次転写ローラが中間転写ベルトに当
接している状態を示している。

【図３】図１に示すプリンタ中の転写ベルト装置及びク
リーニング装置の構成の詳細を示す図でり、クリーニン
グブレード及び２次転写ローラが中間転写ベルトから離
反している状態を示している。

【図４】図１に示すクリーニング装置及び２次転写ロー
ラにおいて、カム機構がクリーニングブレード及び２次
転写ローラの中間転写ベルトへの接触を許している状態
を示す図である。

【図５】図１に示すクリーニング装置及び２次転写ロー
ラにおいて、カム機構がクリーニングブレード及び２次
転写ローラを中間転写ベルトから離反させている状態を
示す図である。

【図６】クリーニング装置中のトナー排出用のトナー搬
送スクリューを示す図である。

【図７】転写ベルトに対するクリーニングブレード及び
２次転写ローラの圧接・離反のタイミング等を示すタイ
ミングチャートである。

【符号の説明】

１転写ベルト装置１０中間転写ベルト１１ベルト駆動ローラ１１１ローラ１１の芯ローラ１１２芯ローラ１１１を被覆するゴム層１２支持ローラ１３１次転写ローラ１４、１５テンションローラ１６接地用ローラＴｒ２歯車伝動機構Ｍモータ２感光体ドラムＴｒ１歯車伝動機構３帯電ブラシ４レーザ走査光学系５フルカラー現像装置５００現像ラック５Ｂｋブラック現像器５０Ｂｋブラック現像ローラ５Ｙイエロー現像器５０Ｙイエロー現像ローラ５Ｍマゼンタ現像器５０Ｍマゼンタ現像ローラ５Ｃシアン現像器５０Ｃシアン現像ローラ６クリーニング装置６０トナー排出部６１クリーニングブレード６２トナー搬送スクリュー６２１スクリュー羽根６２２スクリュー軸６２２ａ軸６２２の小径部分６２２ｂ軸６２２の大径部分６２２ｃ軸６２２の端部６３トナー受け６４シール板６５アームＦ２フレームＰ２フレームＦ２の揺動軸Ｓ２バネｇ１、ｇ２、ｇ３ギアＴｒ３歯車伝動機構７２次転写ローラ７１ローラ７の軸Ｆ１フレームＳ１板バネＬ１、Ｌ２レバーＬ₁₀、Ｌ₂₀ レバーの上端部Ｌ₁₁、Ｌ₂₁ レバーの下端部Ｐ３レバー揺動軸Ｓ３バネＣ１、Ｃ２カムＣｓｈカム軸ｍカムモータＣＯＮＴ制御部８分離装置９１給紙ローラ９２タイミングローラ９３搬送ベルト９４ベルト定着装置９５、９６搬送ローラ対９７排出ローラ対ＣＳ給紙カセット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者加藤真康大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内 (72)発明者外上正人大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】転写ローラ及びベルト駆動ローラを含むロ
ーラ群と、該ローラ群に巻き掛けられた無端の転写ベル
トとを備え、該転写ベルトは前記転写ローラにより表面
が移動する静電潜像担持体に接触せしめられ、該静電潜
像担持体上に電子写真プロセスにより形成されるトナー
像が転写される転写ベルト装置であり、前記ベルト駆動
ローラは硬質の芯ローラ表面を厚さ１ｍｍ以下の弾性ゴ
ム層で被覆したものであり、ベルト進行方向において前
記転写ローラの下流側に配置されていることを特徴とす
る転写ベルト装置。
【請求項２】前記駆動ローラのゴム層硬度はアスカーＡ
硬度にして２０°以上４０°以下である請求項１記載の
転写ベルト装置。
【請求項３】前記駆動ローラの周速度は、前記静電潜像
担持体表面の移動速度の１．００５倍以下の範囲で該静
電潜像担持体表面移動速度より僅かに大きい請求項１又
は２記載の転写ベルト装置。